Луна и кит

© Михаил Олегович Дудин, 2025

ISBN 978-5-0068-2266-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

1

Если бы кому-то однажды захотелось вырубить изо льда статую муатрийской воительницы, он выбрал бы для образа жену Дре́нгара Тиано, Ула́нию – бабушку трёх недавно родившихся сорванцов, которой было ещё далеко до старости. Улания находилась в поре собственного полнолуния. В той самой, когда муатрийские женщины заканчивали растить детей и начинали потихоньку передавать невесткам премудрости поддержания очага, заниматься внуками и быть просто почитаемыми членами семьи, внося свою долю в общий котёл. Улания не просто вносила, а делала это наравне с Дренгаром, главой рода Тиано.

Юный Дре́нгар первый раз увидел девушку, только расставшуюся с куклами, на одной из охотничьих стоянок. Сердце его застучало как бубен, который вызывал духов. Улания стала являться ему во снах столь ярких, что просыпался он с чувством потери. Нужно было свататься. В качестве испытания Дренгар прожил при хозяйстве Генда Дирруа, отца Улании, с начала движения льдов у побережья и до окончания Истинной Ночи. Дренгару приходилось приносить добычу с охоты в четверном размере, чтобы доказать возможность кормить семью. Были целые дни, когда он напряжённо работал скребком по кожам добытых моржей, чтобы удалить лишний жир. При этом ни разу не проснулась в нём мысль бросить испытание. Кожи были нужны для строительства новой лодки Дирруа. Вместе с двумя братьями Улании Дренгар занимался заготовкой материалов для неё. А когда лодка была готова, преподнес Генду ещё и новые сапоги для дочери. После того, как срок испытания вышел, Генд согласился отдать дочь Дренгару в жёны. Духи одобрили союз.

Едва молодые начали совместную жизнь, как с юга налетела чёрная штормовая туча. Война с Деоркином. В пору цветения ландышей королевские войска, водой из опрокинутого ведра, стали разливаться по Муатрии. Но ранние морозы сковали движение этой воды, не дав ей залить много. Весть о чужих сапогах на клановых землях быстро раскатилась по стране. Дошла до самых отдалённых муатрийских семей – и даже оттуда, на собаках или оленях, вьюгой неслись пополнения для войска.

Волей вождей удар наносили сразу в трёх местах. В середине третьей Истинной Ночи с начала войны деоркинцы покинули зимние снега Муатрии. С тех пор граница между Муатрией и Деоркином стала считаться по зимнему снегу.

Во время войны Улания стала одним из редких примеров для юных муатриек, желающих связать себя с воинским делом. В войско она пришла знахаркой. Вожди заметили, как молодая женщина бьётся, пытаясь вытащить каждого из раненых с поля боя. Так Улания стала бойцом. Она не только была для соратников костром в ночи, отгоняющим тьму врагов. Рядом с ней зажигались огни муатрийских сердец. На щит она прямые удары почти не принимала. Но, за счёт ловкости и гибкости, уходила от вражеских выпадов и тут же заставала врагов врасплох ответными ударами копья.

Дренгар в том же войске бился в отряде лучников. Он был окрылён, наблюдая в боях неистовый танец своей молодой супруги, которая ручьями вражьей крови поила родную землю. На привалах у них появлялась возможность ненадолго присесть рядом. Дренгар тогда брал её дрожащие руки, тяжёлые от невероятной усталости, и замечал блуждающий взгляд. В эти моменты от Улании шло глубокое спокойствие, которое приходит к людям с преодолением испытаний. Но она никогда не говорила, насколько ей тяжело.

После войны продолжилась мирная жизнь. Это уже не был сон с оружием в руках в ожидании внезапного нападения. Это были обычные будни, наполненные ежедневными спокойными заботами людей, которые ещё не забыли крики врагов.

Улания, стальной клинок войны, поначалу не могла свыкнуться, что её роль теперь – хозяйственный нож. Сетовала, что не может сидеть дома, поддерживать очаг, что не предназначена для воспитания детей. А потом, когда Дренгар нарисовал ей свою картину доблестного рода воинов и охотников, который пойдёт от них, изменила своё мнение. И у них выросли два сильных сына и две благонравные дочери. А теперь появились ещё трое внуков от старшего сына.

Дренгар, лёжа на медвежьей шкуре в подвижном свете горящего очага, зажмурился с силой, потом открыл глаза. Четыре полнолуния минуло с того момента, как его придавило льдами во время охоты. Очнулся он уже в доме Ингера Белого Филина. Боль была такая, словно его разорвали пополам. Шаман работал над ним много дней. Стало легче, но ноги не слушались. Совсем. Белый Филин уверил, что в этом мире уже сделано всё возможное и теперь на всё воля Духов. Сыновья забрали Дренгара в его дом. Спина всё ещё сильно болела, приходилось часто пить отвары, которые немного облегчали боль. Теперь, не имея возможности передвигаться, оставалось только покрываться инеем, лёжа на одном месте.

– Ла́ни, моя стойкая Лани, – обратился он к до сих пор ещё горячо любимой супруге, когда она обмывала его в очередной раз. – Сколько нам еще суждено вот так?

– Ренг, ты так часто спрашиваешь это, – прикрыла глаза рукой Улания. – Духи не говорят Ингеру, когда это закончится, ты же знаешь. Мы молим их всем родом, чтобы ты встал.

– Я знаю, что вы делаете всё возможное, но дальше так не может продолжаться, Лани.

– Не начинай опять этот разговор, – насупила брови любимая.

Эта её привычка навевала Дренгару воспоминания о ней во время войны. Вся забрызганная кровью, со щитом и копьём, в пластинчатом доспехе, Улания Тиано являла устрашающее зрелище для врагов. Для соратников же она была Сестрой, гордостью и живым знаменем. Глядя на то, с каким мужеством бьется девушка в первых рядах, никто из муатрийцев даже не думал об отступлении. Их напор и сила духа были выше, чем когда-либо. Они даже не замечали ран, сражаясь с Уланией в одном строю. В битве под Сагеном, деоркинцы нацелились на Уланию, словно поняв, что это она придает ярости и бесстрашия дерущимся рядом воинам Муатрии. Но эти воины так бешено защищали свою Сестру, что в том бою деоркинцев полегло в пятнадцать раз больше, чем муатрийцев, и они позорно покинули поле боя. К сожалению, не везде врага удавалось быстро разбить. Его бойцы тоже бывали отважными и напористыми. Захваченные ими в начале войны, территории были укреплены лагерями, долго потом не сдававшимися. Это оставило множество шрамов на теле Улании. Его стойкой Улании.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.