Николай Солнечный. Книга первая. Новогодняя ночь

Коле такая перспектива вечера не очень нравилась. Снова надевать костюм, потеть в нём и что-то говорить уже даже не перед малышами, а перед ровесниками и старшими ребятами очень не хотелось, но и отказаться возможности не было никакой. А вот Катя очень обрадовалась.

– Ты понимаешь, это же наш реальный шанс! – сияла она.

– Какой ещё шанс? – хмурился Коля.

– Доказать Деду Морозу, что мы достойные помощники! Чтобы увидеться с ним! – почти кричала Катя.

– Катенька, сестричка, – взял Катю за плечи Коля и посмотрел ей прямо в глаза. – Дед Мороз – это переодетый артист или какой-нибудь простой человек, который помогает поздравить детей с праздником.

– Вот, правильно! Помогает! Значит, помощник! А раз есть помощник, значит, есть и тот, кому нужно помогать, – рассудила Катя.

– Уууууууу, – завыл Коля. – Как ты не понимаешь? Это всё воспитатели, учителя, директор. Они нам еду и одежду покупают, считай, дарят, вот и подарки так же. У нормальных детей это делают родители, у нас – государство. Ты же не маленькая уже. Понимать должна, – не щадил сестру Коля.

– Ничего я не должна. Дед Мороз есть, а ты просто хочешь всё испортить. Гад ты, а не брат, – зло выговорила Катя и вышла из столовой, чему Коля был очень рад, потому что к нему уже подходили Борис и Лёня.

– Чего вы ссоритесь? – спросил его Лёня.

– Да так, – махнул рукой Коля. – Из-за ерунды. С девчонками вообще трудно договориться. На дискотеке буду Дедом Морозом, поэтому петарды сегодня взрывать не сможем. Мне нужно быть паинькой.

– Так ты же не навсегда Дед Мороз, – усмехнулся Борька. – Снимешь костюм, и пойдём за корпус. Иначе же веселья не будет.

– Там посмотрим, – потёр подбородок Коля, размышляя, как лучше всё устроить.

Перед дискотекой их собрали на длинную репетицию короткой концертной программы. Катя с братом не разговаривала.

Музыкальный зал для дискотеки не годился, поэтому во время репетиции несколько старшеклассниц украшали спортивный зал. Среди них была и Лена, очень высокая и худая девочка с зелёными волосами. Обычно детдомовским девочкам красить волосы не разрешали, но недавно Лену отобрали для съёмок в какой-то короткометражке, и по сюжету у её героини должны были быть зелёные волосы. Можно было использовать парик, но режиссёр решил, что лучше выкрасить несколько прядей. И вот теперь Лена семафорила на весь спортивный зал двумя яркими высокими хвостами зелёного цвета. Раньше Коля не обращал внимания на Лену, а теперь вдруг пригляделся и заметил, что она симпатичная, даже выше его самого. Такая бы на Снегурку не сгодилась. Только на Кикимору. Так размышлял Коля во время скучной репетиции.

– Зачем вы колодец притащили? – закричала вдруг Татьяна Львовна на парней у двери спортивного зала.

– Нам сказали, что сюда нужно принести. На концерт, – отвечали парни.

– Кто сказал? – пошла им навстречу Татьяна Львовна.

– Какая-то воспиталка, – ответил один из парней, кажется, десятиклассник, Коля не знал его по имени.

– Не воспиталка, а воспитатель или воспитательница, – поправила Татьяна Львовна. – Зачем это здесь?

– Деда Мороза туда посадим, чтоб зима скорей закончилась, – хохотнул другой старшеклассник.

– Вам бы только дурачиться, – махнула рукой Татьяна Львовна. – Туда поставьте. Только осторожно, там внутри зеркало.

– Да мы уже заметили. Странное какое-то зеркало, – сказал десятиклассник.

– Самодельное, – объяснила Татьяна Львовна.

Коля стоял неподалёку и слышал весь этот разговор. Ему стало интересно, что там за странное зеркало в колодце, но подойти посмотреть он не успел: его позвали репетировать песню, вернее, открывать рот вместе со всеми, потому что петь у Коли не получалось. Он мог только громко не попадать в ноты, чем очень смешил ребят и злил взрослых, а в данном случае нужно было постараться избежать и первого, и второго.

Коля ждал начала дискотеки как избавления от многолетней каторги и понял для себя, что артистом он точно становиться не хочет, а вот Катя наверняка может захотеть пойти в актрисы. У неё всё очень хорошо получалось, и было видно, что ей всё это в удовольствие.

Коля снова был в ватнике и халате Деда Мороза, снова потел в парике и шапке, снова стоял за дверью в коридоре перед спортивным залом. Мимо прошли какие-то девочки-старшеклассницы, с интересом на него посмотрели. Коля им улыбнулся, и только потом понял, что под бородой его улыбки им не было видно.

Катя уже была в зале, как на утреннике призывала теперь уже старших учеников позвать Деда Мороза. Те смеялись, переговаривались и очень невнятно выкрикивали призывный клич6 «Дед Мороз!». Когда Коля вышел, с посохом в руках и большим тяжёлым мешком за плечом, то услышал весёлый басовитый смех. Это его узнали некоторые старшеклассники. Колины щёки стали пунцовыми без грима. Но он решил доказать всем, что в состоянии справиться с этой несложной ролью. Сказал все свои слова, раздал подарки, для чего понадобилось нескольких из старшеклассников нагрузить коробками с остальными подарками.

При вручении подарка одному из тех, кто особенно нагло смеялся, подходя к Деду Морозу, Коля будто бы нечаянно надорвал пакет с конфетами, и те посыпались на пол. Пришлось наглецу стать на колено и собирать рассыпанное. Коля едва удержался от соблазна стукнуть обидчика посохом по голове. Но похвалил себя за выдержку и рвать следующий пакет не стал.

Концерт закончился. Дискотека началась. Колю отпустили переодеться. Майка снова была мокрая, но Коля был к этому готов. Переоделся в сухую рубашку и свитер, натянул джинсы, даже носки сменил на чистые, а то в валенках ноги тоже сильно потели.

Вернувшись в спортивный зал, Коля обнаружил горящие цветные огоньки в полумраке по периметру зала, украшенную ёлку и танцующих ребят и девчонок. Самому ему танцевать не хотелось. Он не очень умел это делать, но смотреть, как танцуют девочки, ему нравилось. Нужно было найти Лёню.

Коля пошёл вдоль окон, выглядывая своего друга среди танцующих и стоящих у стены. И вдруг замер от удивления.

Рядом с ёлкой в окружении мигающих огоньков горел маленький камин. Очень маленький, но издалека похожий на настоящий. Коля смотрел заворожено.

– Это планшет, – услышал он рядом голос Кати. – Кто-то из учителей принёс свой и поставил на застеленный чёрной тканью стол. Красиво получилось, правда?

– Да, красиво, – не мог отвести взгляд от горящих поленьев Коля. – Вот тебе и волшебство.

– Да какое это волшебство? – не согласилась Катя. – Всего лишь современные технологии.

– Когда-то ковёр-самолет, скатерть-самобранка и сапоги-скороходы только в сказках были, а теперь люди и по воздуху летают, и еду в холодильниках перевозят, – рассуждал Коля.

– Сравнил! – хмыкнула Катя. – Волшебство – это то, что Ленка Потёмкина тобой заинтересовалась, – скривилась Катя. – И чем ты этой царевне-лягушке приглянулся, не понимаю.

– Как заинтересовалась? – всполошился Коля.

– Да спрашивала меня, кто это у нас был Дедом Морозом, и сколько тебе лет, и есть ли у тебя девушка. Вообще с ума сошла, как позеленела, – продолжала кривиться Катя. – Сказала, что очень ты ей в костюме Деда Мороза понравился.

– Понравился? – чуть не подпрыгнул от радости Коля.

– Ну да, – неодобрительно смотрела на брата Катя.

Коля решил сменить тему.

– Ты Лёньку не видела? – спросил он.

– Видела, – ответила Катя. – Вон там, с пацанами, – указала она на противоположную стену.

– Ну, всё тогда. С Новым годом! – бросил он Кате и поспешил к другу.

Пробираясь через танцующих старшеклассников, он несколько раз терял из виду Лёню, но шёл, не позволяя сбить себя с курса. Однако столкнулся с какой-то девочкой и чуть не упал. Чтобы удержаться, схватился за кого-то. Этим кем-то оказалась Лена Потёмкина.

– Ты уже обниматься лезешь, долговязый? – усмехнулась она, когда Коля выпрямился.

– Это не я, – выпалил Коля, но потом добавил: – Я споткнулся просто. Извини.

– Извиню, конечно, Дед Морозик, – ласково посмотрела на него Лена. – Конфетку хочешь? – покрутила она у него перед носом шоколадной конфетой из подарочного набора.

– Нет, у меня самого два пакета, – зачем-то похвастался и тут же пожалел об этом Коля.

– Тогда ладно, сама съем, – улыбалась Лена. – А из тебя хороший Дед Мороз вышел. Симпатичный, – ущипнула она Колю за впалый живот. – Не уходи далеко. Скоро медляк будет. Ты танцевать умеешь?

Коля в ответ замотал, а потом покачал головою. Лена и её подружки рассмеялись. Коля по-дурацки заулыбался, а потом убежал из круга танцующих.  Тут его дёрнул за рукав Лёня:

– Ты где ходишь? Там Борька пива раздобыл. Пошли в каморку.

Пиво Коля не любил. От пива его тошнило. Откуда старшие ребята его берут, не спрашивал, но отказываться было глупо: посчитали бы слюнтяем и трусом.

Прошли с Лёней в каморку, где хранился спортивный инвентарь. Там уже был Борька и ещё несколько ребят постарше. По кругу пустили пластиковую бутылку пива, все пили из горла. Коля только сделал вид, что пьёт, и передал бутылку стоящему рядом Лёне. Все смеялись, что-то рассказывали, дышали на Колю запахом пивных дрожжей. Его стало тошнить.

– Ээ, ты чего? – стали возмущаться парни. – На воздух иди. Лёнька, отведи его.

Коля был только рад сбежать из душной каморки. Они с Лёней вышли на улицу с черного хода, дверь которого закрывалась на задвижку изнутри. Было холодно, но тошнить перестало.

– Катька сказала, что я понравился Ленке Потёмкиной, – похвастался Коля.

– Да ну? – не поверил охмелевший Лёня.

– Да, точно! И потом она сама мне сказала, что я симпатичный, – не мог сдержаться Коля.

– Так и сказала? – засомневался Лёня.

– Да, так и сказала! Что из меня получился симпатичный Дед Мороз. И танцевать пригласила. На медляк, – несло Колю.

– И ты с ней танцевал? – круглил глаза Лёня.

– Нет, я тебя искать пошёл. Быстрая музыка играла.

– Ну и дурак! Она теперь с другим танцует!

– Пусть танцует! – махнул рукой Коля.

– Да ты что! – потащил назад в спортзал Колю друг. – Пойдём, найдёшь её и пригласишь.

– Ни за что! – упёрся Коля. – Я же танцевать не умею.

– Тогда просто пригласишь и будешь стоять, разговаривать, – заплетался языком разгорячённый пивом Лёня.

– Нет, не пойду, – сложил руки на груди Коля.

– Не боись. У меня идея! Нужен костюм! – поднял указательный палец вверх Лёня.

– Какой костюм? – не понял Коля.

– Костюм Деда Мороза, конечно! Ты же ей как Дед Мороз понравился! Вот и иди к ней в костюме! Тогда и танцевать не надо! – сиял Лёня.

Коле почему-то эта идея понравилась. Раз уж выдумывать себе волшебство, то почему бы ни похулиганить в Новый год, а потом скажет, что это была идея Лёни, и даже не обманет.

Они побежали к кабинету, в котором Коля недавно переодевался. Его костюм лежал на месте. Костюм Снегурочки рядом. Лёня решил, что веселиться одному Коле будет несправедливо, и надел костюм Снегурочки, тогда как Коля натянул на себя халат Деда Мороза, но уже без ватника, без парика и бороды, чтобы не потеть.

Переодевались они в потёмках, возвращались в спортивный зал со смехом, по дороге дурачились и только в ярко освещённом коридоре заметили, что шубу Коля надел наизнанку.

– Так даже веселее! – убедил друга Лёня.

И они вбежали в толпу танцующих. Звучала какая-то весёлая новогодняя песня, и все ребята обрадовались ряженным, тянули их в свои круги, смеялись и продолжали танцевать. Коля пытался высмотреть Лену, но никак не мог её найти. Наконец весёлая песня закончилась, заиграла медленная музыка, танцующие стали разбиваться на парочки, Лёню куда-то оттеснили. Коля почувствовал, что устал прыгать со всеми. Отошёл в сторону. Вдруг к нему кто-то подбежал и схватил за локоть, поворачивая к себе.

– Ах, это ты! – разочарованно выдохнула Катя.

–А ты думала кто? Олег Палыч? – усмехнулся уставший Коля.

– Нет, я думала… – не закончила Катя. – Новый год через десять минут. А Снегурочка кто?

– Лёнька, – улыбался Коля.

– Попадёт вам завтра от Виталины Ивановны, – вздохнула Катя. – Или уже сегодня, если она вас заметит.

– А может, и не попадёт, – смеялся Коля. – Весело же!

– Ты что, пил? – испугалась Катя.

– Я только глоток сделал, – успокоил сестру Коля. – А Лёнька да, хлебал по-настоящему.

– Дураки, накажут ведь! – осуждала Катя.

– Так не в первый раз, – продолжал улыбаться Коля.

– Да, вы не в первый раз дураки, – согласилась Катя. – Пока вы там пиво пили и костюмы воровали, Ленка Потёмкина со Славиком Сусловым замутила. Вон жмутся уже полчаса у окна и не стесняются.

– Как со Славиком? – сразу помрачнел Коля.

– А вот так! – назидательно качнула головой Катя и ушла в толчею празднующих.

Коля растерянно продолжал вглядываться в толпу, а сам уже представлял себе Лену, обнимающую этого противного Славика.

Коля облокотился на стену, ощутил вдруг, как ему неудобно в вывернутом наизнанку костюме, решил, что нужно вернуть его на место. Пошёл к выходу из зала. По дороге наткнулся на декоративный колодец, вокруг которого почему-то не было ребят. Вспомнил, что хотел посмотреть, что там за зеркало внизу. Заглянул.

Сперва он ничего не увидел. Потом что-то мелькнуло, отразились огоньки на окнах, показалось чьё-то лицо с бородой. Коля подумал, что видит своё отражение, но потом вспомнил, что бороду не надевал. Он нагнулся пониже. Присмотрелся лучше. На него смотрело худое осунувшееся лицо старого человека, с большими впалыми глазами, острым носом, прямым ртом и жидкими седыми волосами на голове. Бесстрастное лицо.

Коле стало не по себе. Он хотел выпрямиться и посмотреть, не стоит ли кто-то с ним рядом, кто мог бы отразиться в странном зеркале. Себя-то Коля не увидел, и тоже очень этому удивился. Но тут кто-то проходящий мимо задел Колю и тем самым подтолкнул его. Коля не удержался на ногах, успел только выставить руки вперёд и нырнул в колодец.