Искусство калечить

Прежде чем начать…

…у меня есть один ритуал.

Благодарность.

Именно благодарность придает нашему прошлому такой жизненно необходимый смысл.

Поэтому оставлю здесь немного высокопарных абзацев.

Спасибо…

…поворотам судьбы в моей жизни, которые привели меня той осенью в состояние, в котором я окончательно потеряла, а потом обрела себя.

…приложению, в котором я пробовала писать первые главы историй, рождающиеся в моей голове, и каждому читателю, который, прочитав мои первые опубликованные наброски, написал отзыв, чем вдохновил меня продолжать. Я мысленно обнимаю каждого незнакомого мне человека, который сделал этот вклад. Вы создали меня, как автора. Автора, который смог написать целую книгу, которая ждёт вас на следующих страницах.

…одному особенному автору, с которой я познакомилась, когда становилась на этот путь. Строки из твоих книг стали маяком для меня, когда не хотелось дышать. Но ещё один вдох… день… шанс… жизнь… И прошло два года – а я снова умею дышать. Намного свободнее, чем раньше. Благодаря тебе я вспомнила, что такое любить себя. Ты во мне очень глубоко, в самой сердцевине… 2:37. Ты знаешь. Спасибо, Ксюш.

…моему мужу, который прошёл со мной самый сложный, но такой важный период наших отношений. Я с головой ушла сначала в свою боль, а потом в творчество, и ты остался один, но всегда был рядом со мной. Я не знаю прочтешь ли ты когда-нибудь эти строчки и главы этой книги, но я благодарна за то, что мы справились.  Я люблю тебя, Сергей.

…моему самому преданному фанату, которая случайно нашла мою историю среди тысячи других и влюбилась в неё до того, как узнала, что автор живёт в соседнем доме. Той осенью мы были настолько нужны друг другу, что просто не могли не почувствовать это. Ты дарила мне тонну веры в себя изо дня в день, от главы к главе. Это больше, чем любовь, Ники. Это космос.

…моему честному критику за то, что ты поняла каждое слово этой книги ТАК, как его чувствовала я. За каждое слово той первой рецензии, написанной 23 июня 2022 года. Ты помогаешь мне смотреть на себя со стороны и видеть так, как видят другие. Вдохновляешь, двигаешь, любишь. Моя любовь к тебе не имеет границ, Аннет. Ты ворвалась в моё сердце ярким ураганом всего год назад и навсегда заняла в нем место. Спасибо. Всё изменится. Мы на правильном пути. Всё будет так, как мы хотим. Иначе не принимается.

…моей лучшей подруге, которая крепко держит меня за руку со школьных лет, даёт совершать ошибки, но всегда ловит, когда я падаю. Спасибо, Мари, за то, что ты верила в меня безусловно. Не читая ни строчки, ты гордилась мной и поддерживала. Для меня было так ценно слышать твои слова, когда я делилась успехами, провалами, сомнениями. Твое «я горжусь» до сих пор звучит в моих мыслях каждый раз, когда я сомневаюсь в себе.

…каждому кто с готовностью и без лишних вопросов откликнулся и помог мне с моментами, в которых мне не хватало компетенций. С редактурой, с обложкой, с мнением. Меня окружают замечательные люди, и я не устаю благодарить вселенную за этот подарок.

…мне. За смелость, за время и усилия, вложенные в эту книгу и во все следующие. За то, что разочаровавшись в себе, я всё равно нашла силы, чтобы переписать свои черновики. За то, что спустя два года нашла слова, чтобы передать всю гамму эмоций и чувств, которая должна быть в моей книге. За то, как я чувствую мир, за то, что умею и не боюсь говорить об этом. Не боюсь эмоций, пишу эмоции, дарю эмоции. Спасибо тебе, Ви.

Каждому новому и старому моему читателю я говорю спасибо.

Со всей любовью, на которую я способна, я благодарю вас,

Ваш автор.

И да…

Все события и персонажи вымышлены.

Любые совпадения – работа фантазии читателя.

Содержит ненормативную лексику и откровенные сцены.

18+

Приятного чтения, мой друг.

ГЛАВА 1

Я стояла в просторном светлом офисе на первом этаже здания. Вокруг кипела работа за множеством столов, которые занимали всё свободное пространство помещения. Слышался стук пальцев по клавиатуре, звуки принтеров, звонки телефонов и голоса менеджеров – совсем новый для меня офисный мир.

Рядом со мной стояла статная красивая женщина в строгом чёрном костюме. Екатерина Александровна должна была сейчас представить меня своему коллективу.

– Ребята, отвлекитесь на минуту, – зазвучал спокойный, но уверенный, я бы даже сказала властный, голос моей новой начальницы.

Уверенность исходила от нее волнами. Чего нельзя было сказать обо мне. Я сжимала пальцы на руках и изо всех сил старалась сохранять спокойное лицо.  Но большое количество незнакомых новых людей, сконцентрированных в одном месте, заставляло меня дико нервничать.

– Это Кира. Она будет проходить у нас практику для своего диплома в ближайший месяц, – продолжила женщина.

Я глубоко вдохнула и натянула улыбку, обводя взглядом лица, которые с любопытством рассматривали меня.

– Надеюсь, что вы не откажите ей в помощи, если потребуется. – Екатерина повернулась к женщине, которая сидела за первым рабочим столом перед выходом, и обратилась лично к ней. – Елена, помогите, пожалуйста, Кире с организацией её рабочего места и введите в курс дела.

– Конечно, Екатерина Александровна.

Вторая женщина была явно старше, но обращалась к начальнице по имени-отчеству. Она дружелюбно улыбнулась мне, встала со своего места и пригласила жестом следовать за собой, быстро скрываясь в дверном проёме.

Выходя из помещения, я все ещё чувствовала взгляды на своей спине. На мгновение я повернулась и одарила всех, кто пялился на меня, сверкающей улыбкой. Большинство в этот момент смущённо опустили глаза и сделали вид, что занимаются своими делами. Но мой взгляд задержался на одном человеке, который даже не пытался скрыть своё любопытство и упорно продолжал смотреть.

После того как наши взгляды встретились, с моих губ сошла улыбка. Я тряхнула рыжими волосами и быстро отвернулась. Острый цепкий взор ледяных глаз пробил меня током.

«Какой взгляд! Чёрт, меня будто рентгеном просветили…» – удивлённо подумала я.

Мы с Еленой поднялись на второй этаж и остановились около кабинета с табличкой «Системный администратор». На неё был приклеен стикер с криво написанными обычной ручкой буквами: «Временно недоступен».

Елена без раздумий коротко постучала и тут же открыла дверь, с порога обращаясь к худощавому парню, сидевшему за одним из столов:

– Денис, нам нужен ноутбук с новой стажёрской учеткой.

– Я очень за вас рад, – ответил парень, не поднимая головы от монитора. – Через заявку.

– Я её сделала вчера! – недовольно заворчала женщина.

Он удивлённо поднял голову.

– Вы сделали заявку?

Тут он обратил внимание, что женщина пришла не одна, и неловко улыбнулся мне. На вид ему было от силы на пару лет больше, чем мне.

– Привет, я Денис.

– Кира, – также с улыбкой ответила я.

– Это наш новый стажёр, – добавила Елена и продолжила интересующую её тему: – Денис, это несерьёзно, я ведь специально всё сделала заранее. Учла все твои правила! Не говори, что у тебя ничего не готово. Катя мне голову оторвёт.

– Видимо, я пропустил вашу заявку, Елена, – виновато потупил взгляд парень. –  Вчера у нас полетел сервер, и мы работали в авральном режиме всю ночь… Но я сейчас всё сделаю. Это не займёт много времени.

– Хорошо, мы пойдем в наш офис. Когда техника будет готова, принеси сам, пожалуйста.

– Конечно… – Денис обречённо кивнул.

Пока мы шли обратно по коридору, Елена быстро тараторила что-то о том, как устроена работа офиса. Скорость её речи была такой, что мой мозг просто физически не успевал осмысливать весь этот поток. Я не смогла запомнить даже половину того, что она рассказала за несколько минут нашего путешествия с одного этажа на другой.

– Ох, Елена, извините… Я, честно говоря, даже близко не успеваю за вашим темпом подачи информации.

Женщина мягко рассмеялась:

– Не переживай, тебе и не надо всё запоминать сразу, я буду рядом, если что-то понадобится или будет непонятно. Всегда обращайся. А к моей речи ты скоро привыкнешь.

Но на моем лице не прибавилось энтузиазма, потому что она с сочувствием добавила:

– Ладно, я правда слишком много вывалила на тебя сразу. Думаю, тебе не помешает перерыв.

Я благодарно кивнула.

– Могу показать тебе, где у нас в офисе можно выпить чай или кофе. Хотя ты можешь и прогуляться. Хочешь? Погода вроде пока радует, а через дорогу от офиса отличная кофейня.

– А Екатерина Александровна не будет против? – с опаской спросила я.

Она пожала плечами.

– Не будет. Пока Денис не настроит рабочее место, делать в офисе тебе особо нечего.

– Ну хорошо, тогда я, пожалуй, правда прогуляюсь…

– Я думаю, у тебя есть минимум час.

– Хорошо, спасибо.

Я стояла в очереди из нескольких человек за кофе и с интересом разглядывала интерьер кофейни. Тут было очень приятно. Приглушённые тёмные тона, около каждого столика милые безделушки, деревянная красивая мебель. Но особенный уют создавал обволакивающий аромат кофе и специй в воздухе.

Я зажмурила глаза от удовольствия и вдохнула запах, расплываясь в улыбке. День становился лучше. Самая ужасная часть – представление меня новому коллективу – прошла. Люди, с которыми я успела познакомиться, оказались очень доброжелательными, и это успокаивало. Небо, которое с утра не обещало ничего, кроме дождя и тумана, разъяснилось и позволило солнышку погреть уже практически впадающий в осеннюю угрюмость народ. Для октября такая погода была роскошью. Я не любила холод, поэтому осенью, понимая, что вот-вот наступит зима, с особым трепетом ловила каждый солнечный лучик.

Из мыслей меня выдернул низкий незнакомый голос, который внезапно возник за моей спиной.

– Кира, да?

Мужчина стоял слишком близко. Настолько близко, что я почувствовала его горячее дыхание у уха. По телу пробежали мурашки от тембра голоса. Я вздрогнула и повернулась, непроизвольно делая шаг назад.

– Что?

– Я говорю, кажется, тебя Кира зовут?

Передо мной стоял тот самый парень, который бестактно разглядывал меня в офисе. На его лице расплывалась самодовольная ухмылка, глаза были прищурены, а в зрачках плясали огоньки какого-то детского любопытства.

– Да, привет, а ты… ?

– Андрей. Я работаю в том офисе, куда ты сегодня устроилась. Думал ты меня запомнила, когда Катя тебя представляла.

Я только рассмеялась в ответ:

– Там сидело двадцать человек, которые пялились на меня. С чего ты взял, что я именно тебя запомнила?

Он улыбнулся. Мягко и очень сексуально. Я невольно залюбовалась его лицом в этот момент.

– Значит показалось…

– Значит показалось, – повторила я, выныривая из омута его небесно-голубых глаз.

«Соберись!» – сказала я сама себе.

Возле нас неожиданно появилась симпатичная, стройная девушка с длинными светлыми волосами и очень звонким голосом, полным энтузиазма и энергии.

– Привет!

– Настя, – Андрей улыбнулся ей, – ты слишком долго собиралась, я уже подумал, что обедаю в одиночестве.

– Да, работы много, отвлеклась. А где Денис?

Я хотела было отвернуться от парочки, но Андрей внезапно заговорил обо мне.

– Кстати, Настя, у нас новый стажёр в отделе. – Он с улыбкой кивнул в мою сторону. – Ты, как сотрудница отдела кадров, забыла мне сказать или просто не знаешь об этом?

– Правда? – Она удивлённо перевела взгляд на меня и с тем же энтузиазмом в голосе продолжила: – Очень странно, но я действительно ничего не знаю о тебе. Я Настя.

Улыбаясь во все зубы, девушка протянула мне руку. Я ответила рукопожатием, и в мою голову пришло неожиданное сравнение. Она была похожа на счастливого преданного лабрадора.

– Кира. Привет, – сдерживая неуместный смех, представилась я в ответ. – Я напрямую общалась с Екатериной Александровной без участия отдела кадров.

– Интересно… – протянула девушка, но быстро переключилась на другую тему. – И всё-таки где Денис?

– Он сказал, что еда и сон для слабаков. У него срочная задача какая-то вроде.

– Денис – это сисадмин ваш? – вмешалась я.

Андрей опять повернулся ко мне, склоняя голову набок.

– Да.

– Срочная задача – это я. Точнее ноутбук для меня.

Я вздохнула, вспомнив уставшие глаза парня. Мне стало жутко неловко, что из-за меня он остался без обеда. Но, кажется, его друзей это особо не волновало, потому что Настя тут же снова переключилась на меня.

– Понятно. Так и что мы стоим? Идём за столик? Пообедаем и познакомимся поближе с Кирой, – не переставая улыбаться затараторила она.

Я поймала себя на мысли, что её излишняя дружелюбность и широкая улыбка меня немного напрягали. Поэтому я поспешила отказаться от приглашения.

– Я не голодна особо. Возьму кофе и прогуляюсь. Спасибо за приглашение, ребята.

– Тогда в другой раз. – Андрей ещё на мгновение сохранил зрительный контакт со мной, а потом отвернулся и медленно пошёл к столику.

– Кира, мой кабинет на втором этаже в отделе кадров, заглядывай, поболтаем, – добавила блондинка перед тем, как уйти.

Кажется её улыбка стала ещё шире, хотя куда уж ещё… Я кивнула, и она быстро пошла в сторону столика, где уже усаживался Андрей. В этот момент подошла моя очередь, и я отвернулась, чтобы сделать заказ.

– Большой капучино. С собой, пожалуйста.

Бариста кивнул и приступил к работе. Я поставила  локоть на стойку и потерла пальцами лоб. Из мыслей не выходил образ нового знакомого.

«Что же в тебе такого особенного, Андрей?»

С первого взгляда ничего. Высокий, на голову точно выше меня. Хотя я была далеко не дюймовочкой. Хорошо слажен. Светло-голубая рубашка и джинсы прекрасно показывали это. Русые довольно темные волосы, сверху чуть более длинные и взъерошенные, от висков вниз переходили в классическую короткую мужскую стрижку. Прямой нос, правильные немного заострённые черты лица. Достаточно смуглая кожа, на контрасте с которой ярко выделялся цвет глаз.

Глаза… Да-да, дело было в глазах. Ярко-голубые выразительные глаза явно были способны гипнотизировать собеседника.

– Ваш кофе.

Я перевела взгляд на протягивающего мне стаканчик сотрудника кафе, рассеянно кивнула, забирая заказ, и пошла к двери на улицу. Когда я вышла и прошла вдоль панорамного окна, я снова увидела его. Андрей сидел за столиком и опять, совершенно не скрываясь, наблюдал за мной.

«Да ты издеваешься!?»

Я отвела взгляд и невольно зашагала быстрее, продолжая размышлять над странным знакомством, и почему-то задалась вопросом: «Интересно, они встречаются?».

«Вряд ли» – тут же, сама не зная почему, достаточно уверенно ответила я себе.

Резко подул порывистый ветер, заставивший меня немного качнуться на ногах. Я удивленно подняла брови и поёжилась, удаляясь от здания.

После недолгого изучения окрестностей я ещё раз заскочила в кафе и направилась в офисное здание. Поднявшись на второй этаж, я постучала в уже знакомую дверь. Денис сидел в том же положении, что и час назад.

– Привет ещё раз. – Я поставила на стол перед ним кофе и сэндвич.

Он поднял голову и его глаза расширились от удивления.

– Ого… Я бы сказал, что это лишнее, но вообще-то ты практически спасаешь мне жизнь. – Он неловко рассмеялся. – Сколько денег я тебе должен?

– Да брось, ни сколько. Я просто краем уха услышала, что ты останешься без обеда из-за меня, и решила, что это меньшее, что я могу для тебя сделать.

– Но это просто моя работа, и я сам виноват, что не успеваю её делать… Твоей вины нет…

– Ладно, тогда я просто подмазываюсь к сисадмину. Мне кажется, это нормальная стратегия в новом коллективе.

Мы одновременно рассмеялись. Он протянул руку к сэндвичу, посматривая на меня и явно немного смущаясь.

– С меня обед для тебя в следующий раз.

– Сочтёмся, не переживай.

Он устало вздохнул и откинулся на спинку офисного стула.

– Правда, спасибо… Деньки выдались напряжённые…

– На здоровье. – Я снова улыбнулась.

– Кстати, твой ноутбук готов. Подождёшь, пока я доем, и пойдем вместе на твое рабочее место, хорошо?

– Конечно, приятного аппетита, Денис.

Следующие пятнадцать минут мы непринуждённо болтали. Денису, как я и предположила, было всего двадцать пять лет и оказалось, что мы даже учились в одном университете, но в разные года и на разных факультетах.

Однако, наши тёплые воспоминания об учебе были бесцеремонно прерваны. Дверь резко распахнулась, и в кабинет влетел Андрей:

– Дэн, ты пропустил самое интересное…

Увидев меня, он замолчал, обрывая свою фразу на полуслове. Но довольно быстро собрался и саркастично выдал:

– Дамочка, вы меня преследуете? Ваше рабочее место в другом отделе.

– Как и ваше, мужчина, – моментально огрызнулась я в ответ.

Денис с удивлением посмотрел на нас:

– Вижу, вы уже знакомы.

– Да, – спокойно ответила я.

Денис кивнул, встал из-за стола и обратился к Андрею:

– Андрей, давай завтра. Сегодня я зомби и не готов ни к каким даже самым занимательным историям. – Смешно морща переносицу, сисадмин поправил свои очки и повернулся ко мне, не дожидаясь ответа Андрея. – Пойдем, я покажу твое рабочее место.

Андрей фыркнул, но быстро ретировался из кабинета. А мы не спеша собрали всю необходимую мне для работы технику и отправились на первый этаж.

Первая часть моего диплома должна была включать информацию о деятельности компании, поэтому остаток дня я провела знакомясь с остальными ребятами из отдела и постепенно изучая документы.

Я быстро поняла, что волей случая попала в довольно крутое маркетинговое агентство, одним из направлений деятельности которого была организация различных бизнес-мероприятий, выставок и тренингов. И Екатерина руководила именно направлением бизнес-образования. Часть её подчинённых занималась продажей обучающих курсов, вторая часть непосредственно их организацией и администрированием.

В тот день я как будто шагнула в новую реальность. После четырёх с половиной лет университета попасть в настоящую компанию и изучать её бизнес-процессы было для меня подарком.

Нервозность в начале дня сменилась жгучим любопытством.

Вечером я, переполненная эмоциями и впечатлениями, вышла на улицу и набрала номер отца.

– Привет, пап. Ты не за рулем? Можешь говорить?

– Привет. Могу. Как всё прошло?

– Отлично, намного лучше, чем я ожидала. Спасибо тебе большое, если бы не ты, я даже не представляю, где бы я искала место для практики.

– Не за что, я рад что смог помочь. Как Катя общалась с тобой?

– Как профессионал. Она классная.

– Ну и чудненько. Я с ней как-то виделся однажды, когда Андрея домой после рейса отвозил. Вроде нормальная баба.

– «Женщина», пап. Что это ещё за «баба»? – рассмеялась я.

– Не учи отца! Баба – она и в Африке баба! – Он расхохотался в ответ.

Я с улыбкой на губах покачала головой. Да, интеллигентом отца не назвать. Он дальнобойщик, за словом в карман не лезет. А Андрей – его напарник и по совместительству муж Екатерины Александровны. Так, собственно, я и попала на эту стажировку.

Месяц назад я завела с родителями разговор о том, что ищу компанию для диплома, и папа рассказал, что жена Андрея – руководитель отдела в крупной организации. Недолго думая, он предложил меня устроить к ней. Я очень удивилась такому сочетанию. Дальнобойщик и бизнесвумен. И даже сначала подумала, что отец что-то перепутал, очень сомневаясь в реальности этой истории. Но уже через неделю встретилась с Екатериной и убедилась, что компания, в которой она работает, очень перспективная и интересная, а главное – они готовы предоставить мне место для преддипломной практики.

– Ладно-ладно, согласна… Тебя уже точно не исправить, – ответила я, вернувшись мыслями в настоящий момент. – Передавай привет маме и скажи, что всё хорошо у меня.

– Хорошо, Кирюш. Пока.

Я положила трубку и увидела сообщение на телефоне.

Лёша: «Ты скоро?»

Я села в только что прибывший на остановку автобус и набрала ответ.

Кира: «Уже еду, скоро буду»

Спустя час я медленно шла по лестнице на последний этаж пятиэтажки в тихом спальном районе города. В нос бил привычный запах старого дома. Микс из пыли, сырости и проживающих в этом доме в большом количестве пожилых людей.

Каждый раз заходя сюда, я кожей ощущала гнетущую атмосферу вокруг. Все поверхности, стены, потолки подъезда, перила лестниц покрываются пылью изо дня в день, и слой за слоем впитывают в себя все запахи, витающие в воздухе. Так же и эмоции, прожитые в квартирах многочисленными жильцами, сменяющими друг друга из года в год, безвозвратно впечатываются в такие подъезды.

Дойдя до последнего этажа, я открыла дверь своими ключами и прошла на крошечную кухню, где сидели два парня с пивом в руках. Лёша – мой молодой человек, и Женя – его друг.

– Привет, ребята.

Я подошла и коротко поцеловала в губы высокого темноволосого парня, сидевшего на подоконнике, и кивнула Жене.

– Привет.

– Привет, Кир. Будешь пиво? – спросил Женя, указывая бутылкой в руке на холодильник.

Поставив сумку на свободный стул, я подошла к столу и включила чайник.

– Ох, нет, спасибо, Жень. Устала. Попью чай, в душ и с книжкой в кровать. Завтра на пары, а потом снова в офис.

– И что? Так теперь постоянно будет? – недовольно проворчал Алексей.

– Мы договорились, что я буду приезжать пока на полдня с понедельника по пятницу.

– Тебе даже не платят за это! Ты серьёзно? Каждый день?

– Это в моих интересах. – Я пожала плечами. – И мне там, кстати, понравилось.

– И что же тебе понравилось?

– Катя понравилась. Да и все её подчиненные. Все помогали, дружелюбно общались. Атмосфера там классная, все работают, куда-то спешат, что-то решают…

Лёша скептически посмотрел на меня и ничего не ответил. Во взгляде легко читалось возмущение и недовольство. Но, вымотанная за день, я была не в силах спорить. Я пожелала спокойной ночи им и ушла.

С Алексеем мы познакомились на студенческой вечеринке около года назад. Почти сразу начали встречаться. Он учился в другом университете и на курс младше – хотя мы были ровесниками. Лёша снимал квартиру со своим братом, но после нескольких месяцев отношений я, оставаясь практически каждую ночь, тоже как-то незаметно переехала к ним.

Наши отношения в целом развивались, как будто без нашего прямого участия. Всё происходило само собой, без долгих обсуждений и разговоров. С одной стороны так было легче, а с другой стороны оставляло множество вопросов. И большую часть ответов на них мы придумывали сами, не обсуждая и не разговаривая ни о чём действительно важном друг с другом.

Но все эти выводы я сделала сильно позднее того вечера. Тогда мне казалось, что у меня вполне обычные отношения. Я не подозревала, что эмоций в паре может быть намного больше.

ГЛАВА 2

В офисе мне выделили рабочий стол, который находился в самом конце комнаты у окна. За моей спиной не было никого, зато я прекрасно видела всех сотрудников и с любопытством наблюдала за каждым из них. За каждым. И за одним особенно пристально.

За неделю я выяснила, что Андрей был любимчиком в отделе. Во-первых, его очень любила Екатерина Александровна. Они постоянно обменивались шутками в адрес друг друга, хотя с другими подчиненными она не позволяла таких фамильярностей. Во-вторых, так же его любили и все остальные девушки в отделе. И совсем молоденькие, и взрослые, и замужние. Он постоянно флиртовал со всеми, но ни одну не выделял особенно. Это выглядело как обаятельность и галантность, никаких пошлостей и перехода границ. В-третьих, мужская половина офиса тоже прекрасно ладила с ним.

Наверное, можно сказать, что он был зачинщиком любого повода для веселья, а остальные с удовольствием подхватывали его волну. «Душа компании» – так говорят про таких, как он. Я быстро поняла, что именно благодаря Андрею здесь царила такая дружеская и позитивная атмосфера.

С каждым днем я проникалась к нему симпатией всё больше. Я сидела через один стол от него и, слушая его разговоры по телефону, невольно восхищалась тем, с какой легкостью он находил общий язык с клиентами и как умудрялся пачками продавать любые курсы.

От очередного созерцания Андрея меня отвлек звук сообщения в мессенджере.

Настя: «Идём обедать? Я освободилась уже»

Я улыбнулась, осознавая, что за такой короткий срок мы с ней удивительно легко нашли общий язык. Несмотря на то, что, как я выяснила, Настя была на целых семь лет старше меня, мы общались на одной волне.