Качели времени. Следствие вели

Глава первая. Маленькие бедки?

Саша птицей взлетела на верхнюю ступеньку приставной лестницы и, балансируя на кончиках пальцев, попыталась достать книгу. Не получилось. Женщина вздохнула. Что толку в управлении временем, если со своими гордыми ста пятьюдесятью пятью сантиметрами роста она не может достать до верхней полки книжного шкафа?

– Саша, Женя пришел. – на пороге обозначился Алекс и обозрел открывшуюся ему картину. – Не дотянулась?

– Угу. Чтоб ее! – совсем забыв, что стоит под самым потолком, на высоте трех с половиной метров, всемогущая топнула ножкой.

Что толку в управлении временем, если даже во вневременности не можешь преодолеть всемирный закон тяготения? Этим вопросом Самый Главный Хронос задавалась, пока летела вниз и предвкушала волнительное близкое знакомство с полом. Но муж не дал физике сделать свое дело. Замедлив падение драгоценной супруги, он в два прыжка преодолел разделявшее их расстояние и поймал Сашу в свои объятия.

– Мой герой! – всемогущая благодарно посмотрела на Алекса.

– Иди к брату. – поцеловал он ее в макушку. – А я книгу достану.

Александра согласно кивнула и порысила на кухню. В самом деле, хватит с нее на сегодня экстрима. И вообще, надо было на одау подлететь и взять томик. Но хорошая мысль, как это часто бывает, пришла в голову с опозданием. У французов такое явление называется лестничным остроумием.

Евгений, про которого женщина, честно говоря, уже почти забыла, вовсю громыхал туркой. Такое самоуправство ему легко прощалось. Во-первых, брат все-таки – ну что, из-за кофе с ним ссориться? Во-вторых, у Хроносов столько родственников, которые каждый день наведываются во вневременность, что перейти на самообслуживание очень любезно с их стороны. Заодно и хозяев угостят. Ну и в-третьих, на Нибиру Женька научился варить совершенно потрясающий кофе, которым всемогущая совсем не прочь полакомиться!

– Привет, сестренка! – отсалютовал мужчина кофемолкой.

– Привет-привет. – отозвалась та, доставая испеченный утром яблочный пирог.

Брат с сестрой душевным образом скоротали время за чашечкой ароматного напитка с восхитительной выпечкой. Буквально через несколько минут к ним присоединился и Алекс, принесший книгу, из-за которой его благоверная едва не сменила модные наряды на гипс. Все вроде бы было нормально, но всемогущая понимала: брата что-то тревожит.

Нет, вообще у них в порядке вещей просто забежать друг к другу на полчасика – все-таки самые близкие родственники, брат и сестра. Если Саша собиралась навестить Женю и Викторию, то всегда телепатически предупреждала, прежде чем материализоваться перед их дверью. Появляться прямо посреди кухни даже после предупреждения она считала проявлением невоспитанности. А вот Евгений звал ее или Алекса и тогда кто-то из всемогущих перемещал его во вневременность. Иммунитет, который появился у парня во время давних приключений1, никуда не делся и в кольце он не нуждался. А телепортировать его во вневременность могла бы и Виктория. Но Женя тоже уважал чужое личное пространство, так что никогда не объявлялся без предупреждения.

И сегодня визит вроде бы был такой же, как обычно. Но эмпата внешнее, напускное даже спокойствие, не одурачит. Конечно, Саша могла бы прочитать мысли брата так, что тот и не заметил бы. Но из того же уважения этого не делала. Да и незачем – если пришел, то сам все расскажет. Хотя сестра, конечно же, догадывалась, о чем, вернее о ком, пойдет речь.

А пойдет она о Тами и Маре, дочках Жени. После того как парень перестал скакать из века в век2, его жизнь наладилась, устаканилась и стала такой, о которой он всегда мечтал.

Конечно же, Евгеша решил остаться на Нибиру, а не возвращаться на Землю. Конечно же – потому что именно тут жила Виктория, которую он нашел случайно и больше не хотел терять. Да, она, отчаявшись, попросила парня больше не беспокоить ее, не бередить ей сердце. Но ведь тогда она не знала, что путешествия любимого уже закончились и больше он не будет пропадать надолго. А когда узнала – ребята уже не расставались.

Разумеется, Женя познакомил девушку со своими родителями. Те поначалу настороженно отнеслись к известию о том, что их сын кого-то встретил, особенно мама. Но когда парень представил свою суженую, тут же растаяли. Неудивительно: ведь Вику просто невозможно не любить! Сестра тоже сразу подружилась с невестой брата. А вот Виктории пришлось привыкнуть к более юной версии Александры. Ох уж эти временные парадоксы!

У Евгения и самого не все и не сразу в голове уложилось. Во время своих путешествий он общался с более старшей версией сестры и ребята даже успели примириться и подружиться. А тут вдруг Женя вернулся туда, где Саша в два раза моложе той, ставшей ему привычной, повелительницей времени. Да еще и считает его тем же придурком, которым парень был до всех этих событий.

Спасибо Даниилу: он появился буквально через сутки и, на пару с Евгешей, рассказал Александре, что ее братцу тоже пришлось через многое пройти – а потому перед ней теперь совсем другой человек. Девушка этому известию обрадовалась, ведь изменившийся парень и правда был гораздо лучше.

Вот только о том, что именно Сашам предстоит в будущем занять пост Хроносов, Женя и Дан тогда умолчали. Так надо было, чтобы все шло своим чередом. Когда всемогущий просил Евгешу сохранить тайну, тот сначала не понял, в чем дело. Ведь в свое время Александра рассказывала ему, что Даниил сам не знал, кто же придет ему и Дании на смену3. Но потом понял: он имеет дело не с нынешней версией Хроноса. Подтвердить правдивость его рассказов явилось энергетическое воплощение праотца. Но и с актуальным, так сказать, Даном проблем не возникло. Телепат легко сосчитал его мысли и воспоминания. Кроме тех, о преемниках. Их энергетическое воплощение заблокировало до поры до времени даже от самого себя.

Интересно получилось и с воспоминаниями Саши. О приключениях брата она не помнила до того момента, как приняла силу Хроноса. Но став всемогущей, сразу обрела все воспоминания, хотя для нее эти приключения вроде как еще не произошли. Все потому, что повелителям времени доступны все события в прошлом, нынешнем и грядущем.

Но это было потом. Пока же Евгений и Виктория обосновались в доме Гедеона на Нибиру. Изначально это был мрачный и заброшенный особняк на берегу океана. Однако жена Евгеши, помимо своего основного дара телепортации, обладала еще одним: преображать все, к чему прикасается. Ну просто царь Мидас в хорошем смысле слова.

Так что вскоре в саду расцвели цветы и запели птицы. А сам дом словно посветлел, стал теплым, уютным. Настоящее родовое гнездо! Недолго Женя и Вика наслаждались в нем одиночеством: вскоре Саша узнала, что станет тетей. Однако парочка преподнесла всем еще один сюрприз – в положенный день они стали родителями сразу двух очаровательных девчонок! О том, что Виктория ждет двойню, будущие счастливые родители заранее никому не рассказывали.

Близняшек они назвали Тами и Мара, в честь матери Жени и Саши. Евгений превратился в просто сумасшедшего отца и обожал девочек до умопомрачения – впрочем, в их роду такое качество, кажется, передается по наследству. Иногда Виктория даже поверить не могла, что их семья настолько счастливая. То и дело хотелось себя ущипнуть, чтобы проверить: не приснились ли ей последние пять лет?

Но жизнь никогда никому не даст задохнуться от счастья. Девчонки росли и, когда стали проявлять характер, стало понятно: легко с ними не будет. Нет, они не были хулиганками или слишком избалованными, вредными. Евгеша их баловал, иногда чрезмерно, но Виктория всегда умела наставить на путь истинный и мужа, и дочек. Поэтому проблема оказалась не в этом, иначе ее легко можно было бы решить.

А их проблема и вовсе казалась нерешаемой. Когда близняшки появились на свет, родители думали, что они будут не разлей вода, два самых близких человека, похожие друг на друга как две капельки воды. Вика мечтала, как будет наряжать девочек в одинаковые платьица и шапочки. Женя уже рисовал в мечтах, как будет гулять с двумя хорошенькими, похожими на кукол, малышками по паркам и детским праздникам. Но не тут-то было!

Едва только сестренки обрели контроль над своим телом и стали показывать эмоции, как начали бурно протестовать против своего сходства. Если девочки видели, что их одевают одинаково – сразу же бунтовали, стягивали с себя одежду и требовали, чтобы малышек наряжали по разному. Когда одной заплетали косу – другая тут же требовала оставить волосы в покое, ну или на крайний случай сделать простой хвостик. Следует ли говорить о том, что одинаковые подарки им тем более не приходились по вкусу?

Родители, да и все вокруг, были в полном недоумении. Все считали до сих пор, что у близнецов одна душа на двоих, они должны быть словно попугайчики-неразлучники! Однако Тами и Мара успешно опровергали эти идиллические представления. Внешне их действительно было не отличить – только Евгений и Виктория каким-то шестым чувством всегда безошибочно угадывали, кто из дочерей перед ними.

Но в остальном они были совершенно разные. И дело не только в том, что девчата протестовали против одинаковых причесок и одежды. Малышкам не нравилось, что их имена были образованы от одного. Да и в остальном – Тами была тихой и нежной девочкой, а Мара настоящей хулиганкой. Тами любила оставаться дома или подолгу гулять в саду, читать книжку, мало говорила, много молчала. Мара напротив: неугомонная болтушка, активная и спортивная, домой не загнать, настоящая бунтарка! Словом, ничего общего.

Впрочем, если бы этим все ограничивалось, не было бы никаких проблем. Родители уважали желания детей и считались с ними. Не хотят близняшки быть похожими – да пожалуйста. Они же не куклы, у них есть право выражать себя так, как хочется. С именами вот накладка вышла, но тут на помощь пришла бабушка, в честь которой девчонок и назвали. Мать Жени и Саши предложила звать Мару Мариной.

– А не понравится, сама поменяет имя в паспорте, когда время придет. – пожала она плечами.

Но и не в имени дело было. А в том, что девчонки терпеть не могли друг друга! И вот это вот было для всех шоком. Ведь близнецы жизни друг без друга представить не могут! Однако не в нашем случае. Тами и Мара едва высиживали томительные минуты за общим столом во время приемов пищи, а уж оставаться в одной комнате и вовсе не хотели. Их даже пришлось отдать в разные школы, иначе они просто отказывались учиться. И это было главной проблемой.

Глава вторая. Детские желания

Долго Евгений с Викторией и помогавшая им Александра пытались понять, в чем дело. Они думали, что проблема, может быть, в том, что все вокруг твердили девочкам, будто у них одна жизнь на двоих, что они должны быть одинаковыми и прочую чушь. Но малышки росли на Нибиру, а там не так уж и много людей, которые лезут к другим со своим ценным мнением. Да и не переваривать друг друга сестры стали гораздо раньше, чем воспринимать чужие слова.

Единственное, что поняли взрослые – близняшкам претит сама мысль о том, что девочки будто бы две половинки друг друга. Каждая хотела и была цельной личностью, которую раздражала так сильно похожая на нее сестра. Бороться с их неприязнью родители не могли, иначе она бы только усилилась.

В итоге Евгений и Виктория махнули рукой. Комнат в доме достаточно, чтобы каждой малышке выделить по отдельной опочивальне. Родители решили: вовсе неважно, что не вышло у них красивой журнальной картинки с одинаковыми крошками. В конце концов, это они себе так родительство рисовали, это их желания. А у девчонок желания совершенно другие и это нормально. Еще нормально уважать то, что хотят их дочери, а не пытаться через них воплотить свои хотелки. Так что родители сделали все, чтобы обеим близняшкам было комфортно. Ну а их нетерпимость друг к другу… Что же, оставалось только надеяться, что со временем Тами и Мара все-таки найдут общий язык. В конце концов, кровь не водица, может, сестры-близнецы все же поймут сами, что ближе у них никого нет. Но родители на них давить не станут.

И действительно, с годами близняшки примирились с существованием друг друга. Нет, они, к сожалению, не стали лучшими подругами, как в тайне надеялись Евгений и Виктория. Но и конфликтов между ними более не было. Они даже спокойно находились в одной комнате и могли перекинуться парой слов. Это уже достижение. Впрочем, мама и папа питали надежду, что в дальнейшем сестры найдут общий язык. В конце концов, время всегда все расставляет по своим местам. Но…

– Тами собралась на Землю, Саш. – вздохнул теперь Евгений.

Близняшки выросли и решили найти свое место в этом мире. Тами окончила педагогический университет и Виктория думала, что она будет работать в городке неподалеку от их дома. Мара высшее образование получать не торопилась: лет с пяти она увлекалась музыкой, виртуозно овладела свирелью и после школы стала колесить по планете с гастролями в составе модной музыкальной группы.

Родители с удовольствием ходили на ее концерты и не торопили дочь в вопросе получения высшего образования. Захочет – будет у нее диплом. Не захочет – не так уж и важны эти бумажки. Главное, чтобы ребенок определился с тем, чем желает заниматься. На Нибиру всякий труд почетен, так что нуждаться Мара точно не будет.

Как и Тами, которая решила преподавать детям точные науки. Вот только для всех неожиданностью стало то, что она не хочет делать это на родной планете. Девушка посчитала, что ее знания и педагогические навыки будут востребованы на родной планете отца, в первой половине двадцать первого века.

– И хочет она в Сибирь! Я бы понял, если бы она в столицу засобиралась или куда-то в Британию, ну в частную школу, знаешь. Нет, хочет в наш город, в обычную школу.

– И обычной школе нужны хорошие учителя, брат.

– Это да, это я не прав. Просто удивительно, что девчонка с такими блестящими возможностями не хочет использовать свой потенциал на всю катушку.

– Может, наоборот? – подал голос Алекс. – Может, как раз это и поможет девочке реализоваться? В конце концов, хороший преподаватель, который сможет заразить детей любовью к своему предмету – это редкость.

– Возможно. Но мне кажется, она просто хочет дистанцироваться от Мары. Другая планета, другое время – куда уж дальше?

– Ты их отец и лучше знаешь близняшек. – пожала плечами Саша. – Может, ты прав. Но почему бы нет? Вдруг такая нарочная разлука сделает то, что не смогли сделать годы совместного проживания? Поживут отдельно, заскучают и поймут наконец, как они важны друг для друга.

– Было бы неплохо… – кажется, об этом Женя и не подумал.

– В любом случае, вы никогда не препятствовали их желаниям, брат. И теперь не надо начинать. Страшно, конечно, отправлять девочку на Землю после Нибиру. Но там за ней присмотрят – родители, Майкл. Да и это ведь твоя дочь, она не пропадет. А пока предлагаю заняться формальностями.

Саша отправилась в кабинет и Евгений последовал за ней. Тами родилась на Нибиру и документы у нее были соответствующие. Но поскольку много времени девчонки проводили у земных бабушки с дедушкой, Хроносы, еще Даниил с Данией, изготовили им, а также Виктории и земной комплект документов. Поэтому предстояло только дополнить его школьным аттестатом и университетским дипломом.

Задачу облегчало то, что родители Саши и Жени с недавних пор знали: их дети живут необыкновенную жизнь. До определенного момента это удавалось скрывать. Даже когда Майкл оказался заложником вневременности4, Александра сумела как-то выкрутиться. Но родители у них – люди неглупые и давно догадывались, что жизнь их «малышей» протекает совсем не так, как они хотят показать. Чего только не придумали мама с папой, пытаясь объяснить себе замеченные странности. Даже вдруг решили, что ребят завербовало ЦРУ, ведь в молодости Женя жил и работал за океаном5.

В итоге брат с сестрой встали перед выбором: шокировать родителей или смотреть, как те беспокоятся за них. Выбрали первое и отец с матерью на удивление легко приняли правду. Разумеется, всех подробностей опасных приключений «детки» не сообщали, да родители и не выспрашивали. Зато у брата с сестрой гора свалилась с плеч: наконец-то не надо было врать родне. Родители сохранили их тайну и всегда были готовы помочь, если потребуется.

Так что внедрить Тами в двадцать первый век будет проще, чем может показаться. Бабушка с дедушкой ей обязательно помогут. Да и сама девушка, которая много времени проводила в Сибири, будучи ребенком и подростком, обзавелась там знакомыми, друзьями. Она не появится в городе из ниоткуда, как какой-нибудь совершенно новый человек без прошлого и с невнятным будущим. А еще ей не придется осваиваться, рискуя попасть впросак, поскольку девочке знакомы и земные обычаи, и порядки. Если бы вневременных агентов можно было так же легко внедрять!

По причине такой легкости внедрения и Евгений был относительно спокоен. Нет, конечно, он волновался за свою дочь и переживал. Шутка ли: отпустить в другое время, на другую планету. Это еще хорошо, что его девочка была отличным телепатом и потому в любое время могла ответить на зов родителей. А то бы пришлось им связь через Сашу держать, а это не всегда удобно.

Так что волнения у Жени были обычные, как у любого родителя: его ребенок уезжает так далеко от сестры-близнеца и от них, родителей. Но отправляется дочка не в незнакомый город или век, а туда, где провела много времени в гостях у бабушки и дедушки. В город, где девочке знаком каждый уголок. Тами любит родину отца, поэтому Евгеша надеялся, что она будет там счастлива.

– Чего я, собственно, испугался? – рассуждал он теперь, пока Александра искала нужные бланки. – Она же не мацтикон знает куда хочет улететь, а в город своего детства. Да и что такого может случиться в Сибири? К тому же Тами у нас тихая, разумная, в неприятности не попадает. Ну и Вика всегда может перенестись к ней даже без машины времени.

– Только пусть не делает это каждый день. – предупредила сестра. – Может, девочка уезжает не потому, что не желает находиться с сестрой на одной планете. А просто потому, что ей хочется пожить уже взрослой жизнью, стать самостоятельной.

– Но согласись, в нашей семье такое желание редко у кого возникает.

– Ну как минимум оно возникло у нас с тобой, у Алекса, Иксиона… Хотя да, мы скорее исключение из правил.

Это правда. Многие из их семейства до последнего не хотели выпархивать из родового гнезда. Чего стоит один только Оксинт, который долго не мог сепарироваться от матери6. Да и его сестра, тезка всемогущей, отправилась в другой дом только после свадьбы. Но и после нее частенько навещала родительский дом – благо жила недалеко.

Собственный сын Хроносов, Майкл, вроде был не против жить своей собственной жизнью и ему такой шанс предоставился, когда родители приняли пост от предыдущих хозяев времени7. Дражайшие мама и папа отбыли во вневременность, но и любящий сын появляется там практически каждый день. Хотя так-то всегда был и остается парнем самостоятельным. Ну и Лина, дочь Антея и Эригоны, пусть и часто отправляется в экспедиции на другие планеты, совсем покидать отчий дом не спешит.

Как-то Саша и Алекс рассуждали на эту тему и пришли к выводу: из дома, где хорошо, в самостоятельную жизнь особо не торопятся. Да, сам мужчина очень рано расстался с отцовским кровом и даже покинул свое время – но только ради того, чтобы быть с любимой. И это, пожалуй, основная причина покинуть лоно счастливой семьи: чтобы создать свою, такую же.

Ну или по долгу службы, как это произошло у Иксиона. Он очень привязан к родителям, как и они к нему. Но его ботанический талант был жизненно необходим эдемчанам. Парень искренне желал им помочь, да и на другой планете его ждало множество открытий. Поэтому пришлось попрощаться с родными и улететь на Эдем. Однако как минимум раз в месяц юноша возвращался к родителям – ну или они навещали его.

Увы, у Саши и Евгения история была совсем другая. Женя, если бы была такая возможность, с удовольствием бы остался дома, но его университет находился в другом городе. Да и отец, желая сыну только лучшего, хотел, чтобы тот стал самостоятельным. Ну а потом парень сменил не только город, но и страну, затем время и планету. Однако к родителям всегда возвращался с удовольствием.

Саша тоже, но ее отношения с ними наладились лишь тогда, когда девушке исполнилось двадцать пять лет. Тогда они наконец поговорили по душам и Александра поняла: отец с матерью всегда желали ей добра. Вот только понимали его по своему, из-за чего она в семнадцать лет едва не сбежала из дома, а потом зажила самостоятельной жизнью при первой же возможности. И все от того, что этот целительный разговор не случился раньше.

Впоследствии всемогущая иногда думала: вот если бы все сложилось иначе! Но потом сама же себя обрывала. Ведь череда событий в ее жизни привела к тому, кем она является сейчас. А нынешняя жизнь была даже лучше, чем Саша могла мечтать. Ничего в ней она менять не хотела и значит нужно благодарить судьбу за то, что все сложилось так, а не иначе. А еще надо постараться, даже от очень большой любви к своим детям, не повторять ошибки, которые совершали ее родители. Об этом же подумал и Евгений. Дети должны жить свою жизнь так, как считают нужным, даже если он на их месте поступил бы иначе. А его задача, как родителя – помогать. Мешать и ставить палки в колеса и без него будет полно желающих.

Глава третья. Я не люблю свою сестру

Я не люблю свою сестру. Да, знаю, это плохо. Тем более она мой близнец, мы вообще должны быть не разлей вода. Ну так говорят и так я читала. Но от нашего сходства еще хуже. Это же очень странное и не самое приятное ощущение, когда ты смотришь на человека, который ничем от тебя не отличается и понимаешь, что это не ты, не твое отражение. Странное и даже страшное ощущение, словно этот другой человек вдруг пришел в твою жизнь из иного мира и хочет забрать все, что у тебя есть. Забрать саму твою жизнь. Не зря некоторые народы считали близнецов чем-то потусторонним, мистическим. Где-то их боготворили, но где-то убивали. Бррр! Варварский обычай. Спасибо хотя бы за то, что у нас на планете не так.

Да еще вдобавок нас все всегда путали. Все, кроме родителей – вот они всегда знают, где я, а где Мара. Ах да, у нас еще и одно имя на двоих. Нашу бабушку зовут Тамара, а нас Тами и Мара – разделили ее имя на двоих. И это нам тоже не нравится! Каждая из нас отдельный человек, цельная личность, а не половинка чего-то там. Кстати да, сестра меня тоже не любит. Нам за это даже не стыдно.

Хотя иногда я думаю, как бы было хорошо, если бы сестра была меньше похожа на меня… Я вижу, как тепло общаются отец и его сестра, ее муж со своим братом. Да, у нас есть двоюродный брат Майкл и он классный. В детстве мы с Марой даже соперничали за то, кто будет с ним возиться – парень на пару лет нас младше. Но все же это не родной брат, а мне бы хотелось родного!

А еще у нас же и день рождения один на двоих! Это так неприятно, когда приходится делить праздник с кем-то еще. Так что поводов не любить сестру у меня достаточно. Впрочем то, что она испытывает ко мне ответные чувства, несколько примиряет с действительностью. Симпатии и антипатии должны быть взаимными.

В детстве мы вообще на дух друг друга не переносили и уже в колыбели начали драться. Тогда нас рассадили по разным кроваткам, а после и по разным комнатам. Спасибо родителям большое: когда они увидели, что их крошки явно друг с другом не ладят, наверняка удивились, но разбираться в таком странном явлении не спешили. А какой смысл это делать, если мы еще даже говорить толком не умели? Вместо бесполезных бесед и чтения нравоучений они постарались минимизировать наше общение и за это мы обе им крайне благодарны.

Когда мы были совсем еще малышками, нас поселили в общей детской. Там были две колыбельки и между ними глухая ширма, чтобы мы друг друга не видели. А вот когда уже стали ползать, выползать и добираться до сестры, чтобы хорошенько ее поколотить, нам выдали по отдельной опочивальне.

Родители всегда шли нам навстречу: покупали разную одежду, хотя им и хотелось нарядить нас в одинаковое. Дарили разные подарки, даже комнаты разрешили оформить так, как нам хочется, тоже совершенно непохоже. А когда пришло время идти в школу – отдали нас даже не в разные классы. Ведь там мы бы все равно пересекались на переменках, да еще и наверняка нам бы пришлось участвовать в самодеятельности – две одинаковые девочки всегда пользуются успехом в школьных театрах. Вместо всего этого мы пошли в разные школы. Так что виделись, по сути, только дома, да и то, лишь во время принятия пищи, а потом разбегались по разным комнатам.

Ну а родители старались делить свои время и любовь между нами. И надо сказать, им это удалось. Я неплохой телепат, в отличие от Мары. Она не стала развивать свой дар, чтобы мы не были похожи и в этом. А вот я хорошо читаю чужие мысли и потому знаю, что родители любят нас одинаково. Кстати, в этом вопросе у меня нет обиды на сестру. Я не думаю, что если бы ее не было, папа с мамой любили бы меня в два раза больше. Просто родители всегда любят своих детей так сильно, как это только возможно, вне зависимости от количества этих самых детей.