- -
- 100%
- +
Глава 1 "Виктор - проклятье белой невесты"
XVI век. Вечер. Бал. Пожилой мужчина стоял, как всегда, в компании своих друзей, когда вдали заметил угрюмого графа Виктора, что со злобой смотрел на него. Мальтер рассказывал о своей семье; он не скупился на слова и расхваливал свою дочь, которую Бог одарил безумной красотой и умом. Виктор из вежливости лишь подошел, но Вайт не упустил случая отпустить колкость в сторону грустного графа.
— Смотрю, мой друг, вам скучно на празднике?
— С чего вы взяли, мой друг?
— Вы один! Где ваша жена?.. Хотя, вы же потеряли всё своё состояние! Кто отдаст за вас своих дочерей?
— Полагаю, такой же растяпа, как вы!
— Что?
— Что?
— Вы намекаете на мою дочь?
— Катерина — прекрасная партия для меня… вы так не думаете?
— В жизни она не станет вашей! Вы же старик… — засмеявшись, ответил Мальтер.
— Сотрите улыбку со своего лица, мой друг! — Приподняв бокал напротив своего лица, Виктор отразился в стекле, и старый граф увидел сквозь него молодого юношу. — Полагаю, вы поменяете своё мнение, если закончите ходить по балам и проигрывать состояние… ибо оно у вас уже идёт к нулю.
— Этому не бывать!
— Ну тогда вы не откажете мне в партии?
— С удовольствием. Ваши деньги будут греть мой кошелёк.
Мужчины присели за карточный столик и принялись играть. Поначалу Виктор проигрывал, но это было лишь для того, чтобы старик захотел остаться с ним и чтобы выжать все деньги графа.
— Вы не только, смотрю, плохи в жизни, но и выиграть не можете.
— Ваша дочь станет моей, чего бы мне это ни стоило!
— Даже не мечтайте…
— Вы уверены?
— Да!
— Ставлю свой особняк, конюшню и наследство против вашего слова.
— Какого?
— Ваша дочь на кону.
— Вы спятили? Моя дочь против ваших денег?
— Вам же до этого везло, с чего бы сейчас не слушать разум?
— Хорошо, моя дочь против вашего наследства и имущества! Все слышали. Я, Мальтер, ставлю свою дочь… и если проиграю, она станет вашей женой… — смеясь, произнёс мужчина.
Граф бросил карты на стол с ехидной улыбкой и ответил:
— Теперь она моя, или я разорю вас… даю ровно месяц… — После этого Виктор встал с кресла и вышел из здания, покинув бал.
Мальтер сидел в ступоре, не понимая, что сейчас на всеуслышание проиграл дочь, а вместе с ней и своё возможное состояние, если не отдаст её старику Виктору. Он понимал, что непокорная дочь не согласится на это, и не знал, как об этом рассказать семье.
Прошло двадцать девять дней. Особняк почти разорившегося графа Мальтера. Пожилой мужчина имел большую семью: жена, трое сыновей и одна дочь — Катерина.
Крах следовал за старым графом до гробовой доски, и на смертном одре он собрал семью для последней его воли.
— Дети мои… мы разорены, и у вас есть лишь ночь, чтобы выехать из особняка.
— Отец, что ты такое говоришь?
— Дочь моя, но ты можешь спасти нас всех от смертной боли.
— Как, отец?
— Стань женой графа Виктора.
— Старика с горы?
— Да… Не спорь со мной! Утром за тобой приедет экипаж. Отныне ты графиня Брукберг, а не часть семьи Вайт.
— Отец…
— Дорогой, но как ты можешь так? Она же наше дитя!
— Замолчи, жена. Я проиграл её в карты почти месяц назад и старался отыграть у него, но лишь всё больше проигрывал, и срок всё шёл, а он всё ждал… Время истекает завтра на рассвете… Теперь либо мы, либо она… Решайте, дети, что вы желаете? Если она станет его женой, долговые письма он сожжёт и приплатит в придачу, а если нет — по миру пойдёте… — с этими словами старый Мальтер испустил дух.
Как и было сказано Мальтером, наутро с рассветом прибыла повозка. Девушка стояла в плаще, покорно опустив голову. Перед ней открылось окошечко, и рука в перчатке передала договор вдове.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.