Огонь в темном небе

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

«Там, где перья острее кинжалов»

Пролог

Война никогда не начинается внезапно, она долго зреет в молчании, в нежелании слышать чужие шаги, в уверенности, что прошлое осталось позади и больше не вернётся. Но прошлое — не календарь, который можно перелистнуть. Это эхо, которое спит в камнях, в корнях деревьев и в крови ещё не рождённых птенцов. И когда мир затихает слишком надолго, стоит насторожиться: быть может, это не мир, а всего лишь передышка перед новой грозой.

Давным-давно, когда людей ещё не существовало на этой земле, миром правили птицы. Их цивилизация была древней и величественной, и они создали пять миров, которые простирались от сияющих небес до самых тёмных бездн. Светлый мир, Тёмный мир и три промежуточных мира, которые все называли Серыми мирами.

В Светлом мире, озарённом вечным солнцем, жили белые птицы. Их общество было строго иерархичным — от низших кланов до высших, приближённых к самому правителю. Их города сверкали золотом и серебром, а воздух был наполнен мелодией песен, которые они посвящали свету и жизни. Правителем Светлого мира был Авогла Крисатиус — мудрый и справедливый владыка, чьё имя произносили с трепетом. У него был сын, наследный принц Фолко, юный и горячий, в чьём сердце уже горела любовь к одной дерзкой девушке по имени Суинни.

В Тёмном мире, где царила вечная ночь, жили чёрные птицы. Их называли дьяволами, и они были сильны, жестоки и горды. Их правитель, повелитель дьяволов Арок Суврок, был молод, но уже прославился своей беспощадностью. Ему было суждено убить птицу феникса, чтобы не потерпеть поражение в войне, которая могла решить судьбу всех миров. По легенде, если феникс выживет, то Светлый мир обретёт силу, способную подчинить себе Тёмный мир.

В Серых мирах, где смешивались чёрные и белые птицы, правили трое: Хо, который был потерянным братом, чья судьба была тесно связана с огнём; Сутдур, старый и мудрый правитель, чьи глаза видели слишком много войн; и Айкок, молодой и честный владыка, который верил, что мир возможен даже между врагами.

Между Светлым и Тёмным миром шла война — долгая, кровавая, беспощадная. Но вскоре она прекратилась после смерти тёмного правителя, отца Арока Суврока. Перемирие длилось недолго, и мир, который казался таким хрупким, снова начал рушиться. Когда на трон Тёмного мира взошёл его сын, он поклялся отомстить за отца и вернуть Тёмному миру его величие. Он не знал, что в это время на свет родилась девочка, которой суждено было изменить всё. Она принадлежала клану журавлей, и её звали Суинни.

Через несколько лет царь Тёмного мира пошёл на Светлый мир. Его армии были тёмными, как ночь, и их крики разносились по всем мирам, предвещая новую войну. Его меч был обагрён кровью, а его сердце — гневом. Он искал ту, которая могла бы стать его спасением или его гибелью — птицу феникса, которая ещё не знала о своей судьбе.

И в этот момент началась история, которая перевернула все миры и доказала, что даже в самых тёмных сердцах может родиться свет, а в самой яркой душе — тьма. История любви, ненависти, предательства и искупления. История о том, как дьявол и журавль нашли друг друга, чтобы изменить мир навсегда.

Печать и жемчужина

Солнце светило ясно, заливая Светлый мир мягким золотым светом. Лёгкие облака медленно плыли по небу, и ветер, тёплый и ласковый, играл с ветвями цветущих деревьев. В саду, утопающем в зелени и цветах, сидели три девушки. Перед ними стоял небольшой столик с фарфоровым чайником и чашками, из которых поднимался ароматный пар. Вокруг царила такая безмятежная тишина, что казалось, сама природа наслаждалась этим моментом спокойствия.

Суинни, с её длинными каштановыми волосами и пронзительными карими глазами, сидела в центре. Рядом с ней расположилась Куане — стройная девушка с тёмными, как крыло ворона, волосами и тёплыми серыми глазами. Она принадлежала к клану белой лазоревки, и в ней чувствовалась та особая грация, которая была свойственна её роду. Напротив них сидела Нисе — светловолосая и нежная, с глазами цвета утреннего неба. Она была из клана белых сов, и в её взгляде читалась та мудрость, которая приходила с возрастом.

Они дружили с Суинни с самого детства. Когда Суинни потеряла родителей в раннем возрасте, родители Куане и Нисе взяли её под свою опеку, и она выросла не просто подругой, а настоящей сестрой для них. Они делили с ней радости и печали, и их дружба была крепче любой магии.

— Какой прекрасный день, — сказала Куане, отпивая чай. — В такие моменты забываешь о всех тревогах.

— Да, — согласилась Нисе, глядя на облака. — Хотелось бы, чтобы такие дни длились вечно.

Но их покой был нарушен. Где-то вдалеке раздались крики. Они были резкими и испуганными, и в них слышалась тревога. Девушки переглянулись, и их улыбки исчезли.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.