Скандал в императорском дворце. Истинная для двоих

Глава 13

Я долго не могла прийти в себя, пока не почувствовала, что тело каменеет от холода. Вечер выдался очень прохладным, а ткань моего платья была слишком тонкой. Я поднялась, оттряхнула юбку и медленно поплелась обратно к дому.

Только тогда подумала, что родители наверняка испугались из-за моего внезапного исчезновения. Я так сильно погрузилась в свою печаль, что совсем забыла о них. Почувствовав вину, я ускорила шаг. Вскоре я уже видела перед собой дверь дома и убедилась в своих опасениях.

Мои родители и сестры стояли во дворе, окруженные императорскими гвардейцами, и выглядели очень взволнованно. Подойдя ближе, я увидела, что Кай тоже был среди них. Ходил взад и вперед по нашему саду с до ужаса бледным лицом. Он первый заметил меня и бросился мне навстречу.

— Проклятье… — прошептал он, схватив меня в охапку и крепко прижав к своей груди. — Как же ты меня напугала!

Он стиснул меня в объятиях и держал так несколько секунд, а потом слегка отстранил и хмуро посмотрел мне в лицо.

— Аэлин! Ты с ума сошла? Я чуть не помер от страха! Я думал тебя похитили!

Его руки так напряглись на моих плечах, что стало немного больно.

— Я ведь написала записку… — пробормотала я.

— Черт, ты с ума меня сведешь! Откуда мне знать, что ее написала ты? Вдруг тебя заставили? Вдруг силой увели? Малышка, я же чуть с ума не сошел! Никогда больше так не делай!

Кай выглядел не столько злым, сколько чертовски напуганным. Он сжал мои руки, поднес их к губам и снова выругался.

— Еще и замерзла… — пробормотал он. — Идем скорее, греть тебя буду.

Он бесцеремонно потянул меня в дом, обходя застывших с ошарашенными лицами членов моей семьи. Я даже не успела им ничего сказать, а Кай уже потащил меня в гостиную, подхватил на руки и загорелся ярким пламенем, моментально окутывая им все мое тело.

Приятное покалывающее тепло накрыло мою кожу. Я прикрыла глаза, жмурясь от удовольствия, но почти сразу услышала пронзительный крик.

Моя мама появилась на пороге, схватилась за сердце и во все глаза глядела на нас.

— Все нормально! — закричала я. — Его огонь не вредит мне, мам. Наоборот.

Хоть в тот момент ситуация была напряженная, я не выдержала и рассмеялась, глядя на лица родителей и сестер. Они и так пребывали в шоке от внезапного появления Кая, а теперь еще и это. Айрис и Айви так и застыли с открытыми ртами.

— Я согрелась, — виновато пробормотала я, поворачиваюсь к Каю. — Прекращай, пока моих родителей удар не хватил. И вообще, не хватало, чтобы ты и здесь пожар устроил.

Кай хмыкнул и потушил свое пламя. В комнате наступило тяжелое молчание, а потом моя мама, все так же хватаясь за сердце, медленно села в кресло.

— Ну и дела… — пробормотала она. — Предупреждать надо…

Ее слова стали спусковым крючком, и все внезапно ожили. Отец засуетился вокруг мамы, а Айрис и Айви начали активно перешептываться, то и дело бросая смущенные взгляды на Кая. При этом щеки у обеих были краснющие, а глаза сияли.

Вдобавок ко всему на пороге гостиной встали три рослых гвардейца и окидывали всех мрачным взглядом, будто всерьез думали, что нам с Каем грозит опасность в моем родном доме.

— Ох, что это я, — мама наконец пришла в себя, вскочила и прикрыла рот ладонью. — У меня в гостиной принц, а я сижу! Святая праматерь, у нас же даже не прибрано!

Кай отпустил меня, подошел к ней и с галантным поклоном поцеловал ей руку. Мама сразу же покраснела, а отец нахмурился.

— Мне очень приятно познакомиться с родителями моей невесты, — сказал Кай, переводя взгляд с мамы на папу.

Папа пробормотал что-то неразборчивое, а мама засмущалась.

— Что вы, Ваше Высочество…

— Для вас просто Кай.

Моя мама покраснела еще больше, а я закатила глаза. Боги, Кай был неисправим. Сердцеед, чтоб его. Он даже с моей мамой умудрялся флиртовать!

Если бы я не была уверена, что он от меня без ума, то приревновала бы. Особенно когда он с такой же обворожительной улыбкой повернулся к моим сестрам.

— А вы должно быть Айрис и Айви? Кто же знал, что у моей Аэлин такие красивые сестры.

Я понимала, что еще чуть-чуть, и обе мои сестрички грохнутся в восторженный обморок, поэтому поспешила одернуть своего чрезмерно обаятельного жениха.

— Кай, — зашипела я ему на ухо. — Хватит тут всех влюблять в себя!

— Ревнуешь? — усмехнулся он.

— Еще чего.

— Вот увидишь, малышка. Я стану любимым зятем для твоих родителей.

Он подмигнул мне, а я скептически выгнула бровь и скрестила руки на груди, но вскоре поняла, что Кай оказался прав. Всего за несколько минут он так всех заболтал, что напряжение прошло само собой. Мама начала запросто называть его по имени, а сестры притащили целый альбом с его фотографиями и попросили расписаться на каждой, а потом еще всучили стопку фотографий Флэмиана, чтобы Кай и у него взял автограф.

Единственным, кто все еще хмурился, был мой отец. Улучив момент, он подошел ко мне и тихо спросил:

— А у тебя нет другого истинного? А то этот какой-то… Несерьезный.

Сердце болезненно кольнуло от его слов. Папа даже не догадывался насколько он попал в точку. У меня был другой истинный… Вот только его больше нет.

Я вдруг подумала, что Шейд бы очень понравился моему отцу. Они были чем-то похожи: оба немногословные, но заботливые и надежные.

Вздохнув, я слабо улыбнулась и покачала головой.

— Нет, пап. Только Кай.

— М-да, — недовольно протянул он. — «Повезло»…

Я рассмеялась и обняла его. Знала, что со временем сердце отца растает, и он примет Кая. А пока с улыбкой любовалась счастливыми лицами мамы и сестер.

Кто знает, когда я увижу их в следующий раз…

Глава 14

Кай

Поразительно, но мне не хотелось оттуда уходить. Мы с Аэлин не заметили, как пролетело время, и допоздна засиделись у нее дома. Если честно, увидев, как между собой общались ее родители и сестры и как они все ее любили, я почувствовал странную горечь. Понимал, что иначе нельзя, но мне было жаль, что я выдернул ее из привычной теплой обстановки и погрузил в мир фальши, зависти и интриг. Наверное, из-за этого не торопился возвращаться с ней во дворец.

Я не мог насмотреться на свою малышку, на лице которой наконец появилась улыбка. Не вымученная, как раньше, а искренняя. Глаза снова ожили. За разговорами со своей родней она забыла о горестях. В кои-то веки не плакала, отворачивая от меня лицо. И это вселило в сердце надежду, что она наконец сможет забыть о нем. Тень Шейда преследовала нас до сих пор, и как бы я ни старался поддержать ее, зная, что он тоже ее истинный, я все равно не мог не ревновать.

Уже прощаясь с ее семьей, я вдруг подумал, что нужно будет познакомить Аэлин с Милли, моей старой няней. Из-за того, что мы были очень заняты с тех пор, как переехали во дворец, я еще и сам не успел к ней наведаться. А ведь она единственная, кого я мог считать семьей. Единственная, кого я вообще любил, если не считать саму Аэлин.

Если Милли и не заменит ей семью, то, по крайней мере, станет тем уютным убежищем от дворцовой жизни. Зная эту женщину — она полюбит Аэлин как родную дочь, едва услышав, что она моя истинная. Хотя, учитывая ее возраст, правильнее будет сказать «как родную внучку».

Я хотел приказать гвардейцам, чтобы подогнали руномобиль ближе к дому семьи Гретли, но Аэлин в очередной раз огорошила меня. Заявила, что открыла доступ для перемещения во дворец из своего домашнего телепортатора и что мы можем вернуться туда за считанные секунды.

Никто из членов ее семьи даже не удивился, будто это нормально, что их дочь и сестра разбиралась в артефактах лучше специально обученных императорских служащих. Я не был в этом силен, но даже я понимал, что нельзя просто взять и добавить в связку какой-то левый телепортатор. Для этого нужно было обойти сложную защиту, и я уже устал поражаться ее способностям. Казалось бы, чему мне удивляться после того, как я видел, какие невероятные вещи она создавала. А все равно застыл в немом восхищении.

Аэлин первая распрощалась с семьей и вошла в телепортатор. Когда ее фигура исчезла, я собирался зайти следом, но ее мать вдруг всплеснула руками.

— Боги, я ведь забыла про письмо! Кай, подожди!

Я удивленно огляделся на нее.

— Какое письмо?

— Где же оно… Наверное, в кармане плаща осталось. Айви, детка, посмотри в прихожей. Тот оборотень утром принес, просил ведь передать прямо в руки!

По спине пробежал холодок. Стараясь не выказывать своего волнения, я уточнил:

— Какой оборотень?

— Да ты, наверняка, его знаешь. Он приносил уже однажды письмо от Аэлин, когда вы были в академии. А на этот раз принес послание уже для нее, попросил нас передать, если мы увидимся с ней на вашей помолвке. А там этот взрыв, и у меня из головы все напрочь вылетело.

Айви прибежала с конвертом в руках и отдала его матери, а та протянула мне.

— Передай ей сам, хорошо? Он сказал, что там что-то очень важное. Хорошо, что я успела вспомнить, пока ты не ушел. А то, кто знает, когда в следующий раз увидимся.

— Конечно, — пробормотал я, сжимая конверт в руках. — Передам… непременно…

Ее мать улыбнулась.

— И скажи, чтобы заглядывала, если получится. Знаю, что вы оба сильно заняты, но мы всегда вам рады.

Я заверил ее, что мы обязательно будем навещать их, но сам не мог перестать думать о письме. Как только зашел в телепортатор, повернулся к ним спиной и посмотрел на конверт в своих руках.

Увидел всего одно слово, написанное от руки, и легкие сдавило. В висках застучало, и я вперился в эту надпись, не веря своим глазам.

На конверте крупными неровными буквами было написано:

«Куколке».

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.