Песочный человек. Повести и рассказы

Призраки Праги

Я приехал в Прагу поздно вечером, когда на улицах города уже вовсю шли «ведьминские» празднования: всюду жгли костры, на которых под музыку сжигали соломенные чучела ведьм, пели песни и прыгали через огонь. На Вацлавской площади собралось много народа, одетого в карнавальные костюмы. Прямо у моего отеля молодые румяные чешки громко зазывали прохожих, продавали пиво и пекли вкусные колбаски. Было очень весело. Я быстро поднялся в свой номер, побросал вещи и как пуля выскочил на улицу в поисках вкусного ужина и бутылочки хорошего вина. Местный гид, собирающий экскурсии по ночной Праге, посоветовал мне поужинать в популярном ресторане «Гусь», расположенном всего лишь в двух кварталах от отеля. – Только будьте осторожны, – напутствовал он меня. – Сегодня не обычная ночь, а праздник нечистой силы, всякое может быть. Поэтому внимательно смотрите, кто рядом с вами будет прыгать через костер. Приняв его напутствие за обычную праздничную шутку, я в предвкушении удачного вечера присоединился к факельному шествию, движущемуся в сторону Карлова моста. Пробираясь сквозь процессию «ведьм» и всякой нечисти, я прошел два квартала и вышел на пересекающую площадь узкую вымощенную камнем улицу, но ресторана «Гусь» там не оказалось. Тогда я свернул в пассаж, выходящий на параллельную улицу. Пройдя метров двести, я увидел на углу у перекрестка старинную башню с часами, а рядом с ней – небольшую корчму с необычным названием «Черная Лилия». У входа стоял швейцар в форме пирата, один глаз его был перевязан черной лентой. Рядом топтались две торговки, наряженные ведьмами, в жутких седых париках и с длинными накладными носами.

– Купите соломенную ведьму за две кроны! – громко кричали они. При этом торговки хлопали в ладоши, от этого у игрушечных ведьм загорались глаза, и они начинали дико хохотать.

Неожиданно дверь корчмы открылась, и из нее вышел странный вертлявый субъект, одетый в костюм скелета.

– Только у нас один раз в сезоне состоится бал призраков! Приглашаем всех в корчму «Черная Лилия», – громко объявил он. Его взгляд остановился на моей персоне.

– Молодой человек, – обратился он ко мне. – Заходите в нашу корчму, здесь вас ждут вкусный ужин и бутылочка местного вина.

Он словно читал мои мысли! Хотя мне этот субъект явно не нравился, но, гонимый голодом, я все же решил посетить это подозрительное заведение. Когда я вошел внутрь, то был поражен: более жуткой картины я еще не видел. Все официанты и танцующие в зале были одеты в необычные маскарадные костюмы и загримированы в ужасных монстров. Рядом со мной танцевал человек без головы, вернее, у него была голова, но он ее держал в руках. Увидев меня, голова вдруг заговорила на непонятном языке. Я невольно отошел назад и уже хотел повернуть обратно и выйти на улицу, но человек-скелет, который следовал за мной, представившись администратором этого заведения, взял меня за руку и отвел в сторону.

– Не пугайтесь, – стал успокаивать он меня. – Это всего лишь маскарад, грим… Праздничный маскарад.

– А как же говорящая голова? – пробормотал я. – Это, наверное, механизм такой внутри головы… Электроника?

– Да, да! Электроника, – быстро подхватил мою мысль администратор. – Чудо техники.

– Чудо техники? – повторил я. Меня вдруг стали одолевать сомнения, я вдруг вспомнил последние напутствия гида, которые уже не казались мне такими смешными.

– А в честь чего бал? – с подозрением спросил я.

– Как? Вы не знаете? Сегодня же Вальпургиева ночь. Считается, что в ночь с 30 апреля на 1 мая стирается грань между мирами, и нечистая сила проникает в мир людей.

– Тогда я лучше пойду, – произнес я.

– Нет, не уходите! – воскликнул администратор и умоляюще посмотрел на меня. Он вдруг поднял руку.

– Господа, – обратился он к ряженым. – Попросим гостя из Москвы остаться у нас.

Все остановились и стали умолять меня остаться. Такое внимание к моей персоне немного меня смягчило и успокоило.

– Хорошо, я останусь, – в полном замешательстве ответил я. – Но как вы узнали, что я из Москвы?

– О! Это секрет нашей фирмы, – улыбаясь, ответил администратор. – Мы все про вас знаем.

– Знаете?! – удивился я, присаживаясь за стол.

Администратор два раза хлопнул в ладоши, и в зал вошли два официанта необычного вида: один с топором в голове, другой с сине-зеленым лицом, как у вампира. Причем все выглядело так естественно, что я даже не смог обнаружить никаких следов грима.

– Это что, тоже грим? – спросил я.

– О да, да! Конечно грим, карнавальный костюм, – стал успокаивать меня администратор. – Наша фирма «Черная Лилия» гарантирует вам хороший отдых и веселые развлечения. Вас никто не побеспокоит.

Я с сомнением посмотрел на огромный железный топор, который глубоко сидел в голове официанта. Окружающая обстановка меня явно пугала, я стал ощущать какое-то беспокойство, дискомфорт и неприятную внутреннюю дрожь. Официант с лицом вампира налил мне в бокал красное вино, похожее на кровь.

– Фирменное вино «Черная Лилия»! Рекомендую, – предложил администратор.

Я с опаской сделал несколько глотков, но вино оказалось на вкус неплохим. Уже через несколько минут я почувствовал какое-то успокоение, приятное тепло волнами разливалось по моему телу. Вид официантов уже не пугал меня и даже казался забавным. Мне подали меню. Каково же было мое удивление, когда я прочитал список блюд: «Голова Горгоны», «Зуб дракона», «Кровавая Мэри»… Я решил заказать что-нибудь попроще.

– У вас есть что-нибудь мясное? – спросил я.

Администратор на мгновение задумался и предложил мне фирменное блюдо «Мертвая голова». Выпив еще бокал вина для храбрости, я, к собственному удивлению, согласился отведать блюдо со столь экзотическим названием.

Когда принесли блюдо, прикрытое огромной серебристой крышкой овальной формы, а затем его открыли, подозрения мои подтвердились. Это была человеческая голова, украшенная луком и петрушкой, она неожиданно открыла глаза и стала громко ругаться. У меня от страха выпала из рук вилка. Все присутствующие вокруг меня – администратор, официанты, а также гости в зале – стали громко смеяться.

– Это, наверное, игрушка такая? – с надеждой в голосе спросил я. – Механизм такой?

– Нет, настоящая, – ответил официант с лицом вампира и предложил мне попробовать ухо с хреном.

– Нет, не надо, – испуганно проговорил я. – Лучше подайте мне рыбу.

– Пожалуйста, – вежливо ответил мне официант и побежал на кухню.

Кстати, хочу заметить, что вино было какое-то необычное, оно веселило меня, и все происходящее вокруг казалось нормальным и совершенно не страшным. Человек-вампир принес жареную пиранью и поставил ее на стол. К моему удивлению, одна из рыб начала двигать челюстями, словно глотала воздух. Я попытался взять ее в руки, но она изловчилась и схватила меня за палец. Я в ужасе вскочил со стула, пытаясь оторвать эту тварь от себя.

– А вы ее съешьте, – посоветовал мне официант.

Я схватил жареную пиранью второй рукой и начал ее жадно есть, пока не дошел до головы. Наконец она разжала челюсти, и их остатки вместе с головой упали на тарелку.

Внезапно заиграла музыка, и ко мне подошел администратор, уже переодетый в золотистый костюм.

– Разрешите представить вам гостей нашего бала, – обратился он ко мне и взял меня под руку. Мы подошли ближе к танцующим. Я опять увидел человека без головы, который держал в одной руке голову, в другой – трубу.

– Это трубач Рупрехт, – представил он мне его. – Самый знаменитый завсегдатай нашего заведения.

Рупрехт остановился и точным движением руки установил голову на место. Она словно приросла к туловищу, открыла глаза и заговорила на непонятном для меня языке.

– Как вы этого добиваетесь? – удивился я. – Это секрет какой-то?

– Да, секрет, – вздохнул администратор. – Секрет нашей фирмы «Черная Лилия». Впрочем, все это всего лишь маскарад, ничего необычного, – продолжал он. – А по легенде, трубач Рупрехт триста лет назад на спор трубил без перерыва десять минут, но на его беду в это время у пражского князя Вальдштейна болели зубы. Услышав рев трубы, князь пришел в такую ярость, что схватил меч, выскочил на улицу и собственноручно отрубил Рупрехту голову. С тех пор призрак трубача выходит на улицы Праги, держа в одной руке трубу, а в другой – голову.

Администратор махнул рукой, и трубач Рупрехт вновь снял голову с туловища и закружился в вихре танца. Мы подошли к ближайшему столику, где сидел огромный толстый детина в красном кафтане, внешне похожий на купца, и уплетал огромный окорок. Он был так толст, что казалось, жир разорвет ему кожу.

– Это знаменитый Толстый Купец, – представил его администратор. – При жизни его не интересовали ни деньги, ни золото, ни драгоценности. Единственной его целью была еда. Большего обжору трудно было найти во всей Чехии. У него был самый огромный желудок в стране. Однажды он пришел в свой любимый паб и сразу съел огромную индейку с несколькими гарнирами, закусил двумя жареными гусями и запил все это обжорство двадцатью бутылками вина. В это время туда зашел нищий и попросил у Купца краюшку хлеба, оставшуюся от сытного обеда. Толстый Купец лишь расхохотался в лицо нищему и съел на его глазах остаток хлеба. Нищий рассердился и пожелал наглому обжоре лопнуть. Так оно и случилось: Купец лопнул, пожалев для нищего кусок хлеба. Однако и после смерти его душа не успокоилась. Он до сих пор бродит по узким улочкам Праги и сожалеет о своем поступке.

Толстый Купец кивнул головой в знак согласия, продолжая есть огромный кусок мяса. Рядом с ним за столом сидел средневековый рыцарь в железных латах и со шлемом на голове.

– А это наш легендарный Железный Человек, – сказал администратор. – Самый знаменитый гость нашего заведения. Зовут его Йоахим Берка. По легенде, его призрак жаждет свободы уже около четырехсот лет. Когда-то давно он был помолвлен со своей любимой. Они уже планировали счастливую свадьбу, но в стране разразилась война, и Йоахиму пришлось оставить возлюбленную и встать на защиту родной Чехии. Во время его отсутствия по городу пошли слухи о том, что невеста не сохранила ему верность. Вернувшись с войны, он узнал об этом и сильно расстроился, но затем успокоился и женился на другой хорошей девушке, живущей по соседству. Однако слухи оказались неверными, и бывшая невеста от горя утопилась. Ее отец не вынес этого и покончил с собой – спрыгнул с высокой башни. Йоахим Берка вскоре узнал об этом и понял, что ошибся. Свою ошибку он решил искупить довольно кардинально: в Страстную Пятницу он убил свою жену, а затем сам повесился. С тех пор его душа не может найти успокоения, а он до сих пор бродит по улицам Праги, надеясь на освобождение.

Железный Человек безучастно сидел за столом и не проронил ни слова, не обращая ни на кого внимания и думая о своем.

В это время меня кто-то схватил за руку, я повернулся и, к своему ужасу, увидел в двух шагах от себя настоящий скелет двухметровой высоты.

– Не пугайтесь, – сказал администратор. – Это наш следующий гость, Скелет-попрошайка. Кстати, он разговаривает, как человек.

Словно в подтверждение его слов, скелет попросил у меня пять крон. Я вытащил из кармана мелочь и протянул ему. Скелет ловко схватил костяшками деньги и бросил себе в сумку.

– История скелета довольно печальна, – продолжал администратор. – При жизни он был необыкновенно высоким и сильным молодым человеком. Его звали Винсентом, а работал он на медицинском факультете, который раньше назывался Каролинум. Профессор анатомии всегда восхищался удивительным ростом юноши и даже честно сказал Винсенту, что мечтает увидеть его скелет в своей коллекции. Молодой человек был беден, поэтому предложил старому профессору еще при жизни купить его скелет. Профессор обрадовался и согласился, отдав юноше немалую сумму денег. На радостях молодой человек потратил все до последней кроны на вино и карты. Тем же вечером в баре во время драки он был убит пьяными собутыльниками. С тех пор Скелет-попрошайка бродит по улицам Праги и просит денег у встречающихся ему по дороге пьяных прохожих. Он все еще надеется выкупить свою свободу у профессора.

Администратор на секунду замолчал, затем вытащил из кармана пиджака темные очки и протянул их мне.

– Вам как почетному гостю нашего заведения полагается приз: специальные волшебные очки, чтобы не забывали о нас, а также катание по ночной Праге на огненной карете.

Мы вышли из корчмы, около входа стояла карета с необычными огненными лошадьми. Такого я еще не видел.

«Неужели это все мне мерещится? – подумал я. – Наверное, официант что-то подлил мне в вино».

Подойдя ближе, я стал разглядывать лошадей. Это были два вороных жеребца с огненными гривами и хвостами. Из глаз и ноздрей летели искры, из-под копыт вылетали клубы пламени. На дрожках сидел кучер в цилиндрической шляпе. Я сел в карету. Кучер взмахнул плетью, лошади дернулись и помчались галопом по темной узкой улице. Когда выехали на Вацлавскую площадь, от громкого топота копыт и искр, которые вылетали из глаз и ноздрей лошадей, загорались и лопались фонари, трескались витрины, взрывались магазины. Толпы людей, гуляющих по площади, широко открыв рот, с удивлением смотрели на происходящее, принимая все это за какое-то шоу или инсценировку.

Мы подъехали к Староместской площади, пронеслись по узким улочкам, вымощенным крупным булыжником, и оказались около Астрономических часов. Впереди виднелся Карлов мост. Проехав его, мы долго еще колесили по городу, пока не подъехали к отелю «Ялта». Я вышел из кареты и дал кучеру один доллар. К моему удивлению, он дал мне сдачу – одну монету XIV века с изображением Карла IV. Попрощавшись с необычным кучером, я как в тумане поднялся к себе в номер и заснул как убитый.

На следующее утро я проснулся с головной болью, с ужасом вспоминая о своих ночных приключениях, об огненной карете и официанте с топором в голове. Мысль, что меня чем-то опоили, не покидала меня. Но самое странное заключалось в том, что я не мог найти свой паспорт, где лежали деньги с обратным билетом в Москву.

– «Черная Лилия»! «Черная Лилия»! – вдруг неожиданно вспомнил я название корчмы. – Это где-то рядом.

Я наспех оделся и выбежал из гостиницы на поиски злополучной корчмы. Как и накануне вечером, я прошел два квартала, вышел на узкую улицу и свернул в пассаж. Пройдя небольшое расстояние, я подошел к перекрестку, где на углу находилась корчма «Черная Лилия». Но, к моему крайнему удивлению, ее там не оказалось, только одиноко возвышалась старая башня с часами. От волнения у меня закружилась голова, застучало в висках.

Что это? Я ничего не мог понять. Что было со мной? Наваждение, галлюцинации? Может быть, я сошел с ума? И главное, что со мной будет? У меня осталось пятьдесят долларов в кармане и десять крон. Ни документов, ни денег, ни обратного билета – в чужой стране! С горя я зашел в ближайшее кафе, заказал бокал пива и порцию сосисок. Когда я выпил глоток пива, стало происходить невообразимое: кто-то невидимый ел мои сосиски. Прямо на моих глазах исчезла сначала одна сосиска, затем вторая. Я испугался и от страха покрылся потом.

«Начались галлюцинации», – в ужасе подумал я и вдруг вспомнил о непомерном аппетите Толстого Купца.

– Это вы – призрак Толстого Купца? – неуверенно спросил я.

– Да, – отозвалось у меня внутри головы. При этом, как мне показалось, этот голос слышал только я, посторонние не обращали на происходящее никакого внимания.

– Наденьте очки, которые вам подарил администратор, и вы меня увидите, – продолжил голос. – Эти очки позволяют видеть то, что обычный человек не видит.

Я вытащил очки из кармана и осторожно надел их. Тотчас я увидел Толстого Купца, жующего мою сосиску.

– Помогите мне попасть обратно в корчму, – обратился я к нему. – Я там оставил на столе документы и деньги.

– Это очень просто, – ответил он. – После полуночи наденьте очки, подойдите к старой башне с часами – и вы увидите «Черную Лилию».

Сказав эти слова, Толстый Купец неожиданно исчез. Допив бокал пива, я вернулся к себе в номер.

Ровно в двенадцать я вышел на улицу и надел очки. Я быстро прошел по знакомому мне маршруту и уже через двадцать минут подходил к нужному перекрестку. Когда перед моим взором показалась старая башня с часами, произошло чудо – я увидел знакомый фонарь и дверь с вывеской «Черная Лилия».

Я вошел внутрь. В зале сидели те же гости: Толстый Купец уплетал индейку, в центре зала танцевал человек без головы. Ко мне подошел администратор, одетый в костюм скелета.

– О! Вы вернулись! – обрадовано произнес он. – Мы так рады вас видеть. Что случилось?

– Я забыл у вас на столе документы и деньги, – быстро проговорил я.

– Да, да, – словно что-то вспоминая, пробормотал администратор. – Обязательно вернем. Но и у меня, вернее, у наших гостей, с которыми вы вчера познакомились, тоже есть просьба к вам.

– Просьба? – удивился я. – И чем же я могу им помочь?

Администратор махнул рукой гостям, и те тотчас подбежали к нам, окружив меня со всех сторон.

– Вы должны помочь нам освободиться от заклятия, – сказал Толстый Купец. – Тогда мы вернем вам документы.

– Так вы все-таки призраки! – удивленно воскликнул я.

– И вы только сейчас это поняли? – засмеялся Толстый Купец. – Да, мы призраки. Некоторым из нас более пятисот лет.

Толстый Купец на миг задумался, его лицо вдруг стало печальным:

– В 2009 году у меня был шанс освободиться от заклятья, – продолжал он. – Но я его упустил.

– Но не будем о грустном! – воскликнул администратор и обнял Толстого Купца за плечи. – Шанс на спасение всегда есть, главное – не надо падать духом.

Когда Толстый Купец успокоился, администратор повернулся ко мне и задал неожиданный вопрос:

– Вы женаты?

– Нет, я холостяк, – в недоумении ответил я. – Но какое это имеет значение?

– Хорошо. Тогда я спрошу у вас напрямик: вы девственник?

Я удивленно посмотрел на администратора, ощущая внутри какое-то неловкое замешательство. Все на миг замолчали и устремили свой взгляд на меня, словно от моего ответа зависела их дальнейшая судьба.

– Да, – наконец глухо ответил я. – Но откуда вы узнали?

– Секрет нашей фирмы «Черная Лилия», – улыбаясь, ответил администратор.

– Так вы все про меня знаете: и про жизнь, и про любовь…

– Все знаем: вы студент из Москвы, зовут вас Алексей, вам двадцать лет, и вы уже много лет страдаете от безответной любви, поэтому живете один в однокомнатной квартире в Чертаново. Но в будущем все изменится к лучшему: вас ждут любовь и долгая счастливая жизнь.

– Вы уверены? – спросил я.

– Да, – подтвердил администратор. – Но в будущем. А на данный момент нам важно, что вы тот человек, который нам нужен. Ваша душа не подвергалась разрушительному воздействию плотских утех, и поэтому ей может открыться Святая Книга. Только вы сможете взять ее в руки без вреда для себя и прочитать все, что в ней написано. Существует поверье, что один раз в сто лет у призраков есть шанс освободиться от заклятия, и помочь им может только молодой иностранец-девственник. По нашей информации, им должен быть турист из России. Получается, это вы. Вам необходимо найти Святую Книгу, в которой указаны условия освобождения призраков от заклятий. Святая Книга находится в еврейском квартале на чердаке Старой синагоги, а ключ – в железном сундуке. Ключ от этого сундука находится у огромного истукана – Голема, созданного много лет назад из глины известным ученым и каббалистиком Магаралем.

– Но как я это сделаю? – засомневался я. – Где находится эта синагога? Чердак… Я впервые в Праге и ничего не знаю.

– Не волнуйтесь, молодой человек, мы вам поможем, – торжественно произнес Толстый Купец. – Самые знаменитые призраки Праги в вашем распоряжении.

Я заколебался, все еще опасаясь впутываться в эту авантюру, но мысли о потерянных документах и деньгах не давали мне покоя, нужно было найти какой-то выход из сложившейся ситуации.

– Соглашайтесь, – стал уговаривать меня администратор. – Вы посмотрите на этих несчастных: трубача Рупрехта, Железного Человека, Скелета-попрошайку и Толстого Купца. Все они устали бродить по улицам, каждые сто лет у них появляется шанс освобождения от заклятия – и каждый раз неудачно. Ваш приезд в Прагу – это знак судьбы, шанс на спасение.

– Хорошо, – согласился я. – Но что надо делать?

– Надо раздобыть ключ от сундука, а он находится у Голема, который охраняет этот сундук. Чтобы обездвижить Голема, надо прочитать заклинания из Каббалы в обратном порядке три раза и вытащить шем у него изо рта.

– Шем? – удивленно произнес я. – Об этом я раньше не слышал.

– Это магический ритуал. Суть его заключается в том, что имя Бога, состоящее из 12, 42 или 72 букв, записывается на куске пергамента, который затем вкладывается под язык Голему. Шем, или имя Бога, и является той магической энергией, которая оживляет Голема. Поэтому, чтобы уничтожить его и превратить в груду глины, достаточно вынуть у него изо рта пергамент с написанным именем. Но перед тем как вытащить шем, необходимо прочитать каббалистические заклинания, с помощью которых оживлялся Голем, только в обратном порядке. Текст заклинания я передал Толстому Купцу, он прочитает его в обратном порядке, Скелет-попрошайка вытащит шем изо рта Голема, трубач Рупрехт будет отвлекать его, а Железный Человек – вас защищать.

– А что должен делать я?

– Вы должны найти в Святой Книге пути спасения для каждого призрака. По нашей информации, в Книге есть конкретные указания, разъясняющие, что надо сделать тому или иному призраку, чтобы освободиться от заклятия и перестать быть призраком. И главное, ни на что не обращайте внимания и ничего не бойтесь. Удача будет с вами.

Администратор громко щелкнул пальцами, и за дверью послышались приближающийся топот и лошадиное ржание.

Мы все вышли на улицу и увидели около крыльца уже знакомую мне огненную карету. Толстый Купец первый сел в нее и занял почти половину салона, рядом с ним расположился трубач Рупрехт. Железный Человек, сославшись на тесноту внутри салона, залез на дрожки к кучеру, а Скелет-попрошайка для особой торжественности удобно устроился сзади кузова на запятках. Я выбрал себе место у окошка напротив Толстого Купца. У крыльца остался только администратор. Он на прощание махнул нам рукой, и карета помчалась в сторону Старого города.

Около часа ночи мы остановились в старом еврейском квартале. Слева я увидел стену кладбища, справа темнело старое здание синагоги. Рядом с ними в темноте виднелся какой-то странный силуэт, издалека похожий на огромную человеческую фигуру с большим туловищем и маленькой головой. Он стоял совершенно неподвижно, поэтому поначалу я его принял за обычную статую из бронзы (их так много в Праге). Однако когда мы вышли из кареты, «статуя» вдруг зашевелилась и двинулась в нашу сторону, в ее пустых глазницах угрожающе загорелся огонь. От неожиданно нахлынувшего на меня страха мои зубы стали отбивать чечетку. Когда этот «нечеловек» сделал еще несколько шагов, мои опасения подтвердились – это был Голем, огромный глиняный гигант, вставший у меня на пути к Святой Книге. Ему было чуждо сострадание, у него напрочь отсутствовали человеческие эмоции, но все это компенсировалось невероятной физической силой. Чтобы проникнуть внутрь синагоги, его надо было чем-то отвлечь. Для этого трубач Рупрехт отбежал от нас на некоторое расстояние и начал громко трубить, стараясь обратить на себя внимание Голема.

Когда гигант повернул свою голову в его сторону, я попытался быстро проскочить мимо него, однако он меня заметил и вернулся к двери. Тогда Железный Человек выхватил меч и набросился на Голема. Между ними завязался настоящий бой. Голем несколько раз отшвыривал Железного Человека, но тот вставал и с криком ярости бесстрашно нападал на него. После его очередной атаки Голем отвлекся и повернулся к нам спиной. Воспользовавшись моментом, Скелет-попрошайка прыгнул ему на спину и попытался вытащить у него изо рта шем. Но Голем активно сопротивлялся, пытаясь сбросить Скелета со спины.

В этот момент Толстый Купец начал читать заклинания в обратном порядке, и когда он закончил, Скелет ловким движением вытащил изо рта Голема шем. Гигант на мгновение остановился и рухнул на спину, чуть не придавив Скелета-попрошайку. Железный Человек подошел ближе к Голему, несколько секунд смотрел на него, затем дотронулся до его руки. Глиняный робот не шевелился. Тогда он осторожно снял с его груди небольшой железный ключ и протянул мне.

– Берите, – сказал Толстый Купец. – Это ключ от сундука, в котором хранится Святая Книга. Теперь вся надежда на вас, молодой человек.