Тоби Никельсон и тайна Элизабет

Первый день на Земле

Тоби трогал траву, постоянно глубоко вдыхал, втягивал в себя все ароматы, но у него часто кружилась голова от обилия кислорода, и тогда он падал на землю и замирал, наблюдая за плывущими по небу облаками.

– Посмотри, какое тут все яркое, – удивился Тоби. – Тут столько всего, что мои глаза не могут остановиться на чем-то одном: животные, настоящая трава и небо. Нина, ты только посмотри! – кричал Тоби.

Нина улыбалась и пыталась успокоить Тоби, который никак не мог прийти в себя. Они отошли от вулкана буквально на несколько километров – в любой момент кто-то может их атаковать или забрать, чтобы вернуть обратно в Подземелье.

Никто из ребят не знал дороги, они просто шли и наслаждались природой. Спустя еще несколько километров Тоби немного поутих и попросил остановиться.

– А куда мы идем? – прозрев, вдруг спросил он.

– Не знаю. Мы просто идем, наверное, скоро кто-то нас должен встретить… – помолчав, Нина добавила, – или никто не встретит.

– Стой, это не шутки! Мы тут совершенно одни, мы не знаем, как живут на Земле, какие тут животные и как они ведут себя с людьми. Все, что мне известно, – тут очень много техники и все новое, ведь все старое идет на свалку в Подземелье. А еще я знаю, что тут все делается за деньги, которых у нас нет. Нина, нам надо понять, как мы будем действовать дальше.

Нина заволновалась. Ведь кругом были только нескончаемые километры травы, каких-то небольших деревьев и кустов. Вулкан казался совершенно маленьким – настолько далеко они отошли от него.

Солнце припекало все сильней. Тоби еще никогда не было так жарко. Он снял рубашку, открыв свою белоснежную кожу, никогда не знавшую солнца. Нина сбросила кофту, оставшись только в платье. Теперь не было душно, но их атаковало солнце.

Продолжив путь неизвестно куда, через несколько часов они ощутили его силу. Плечи начали кипеть и страшно покраснели. Тоби вновь накинул рубаху, а Нина – кофту. Солнце нанесло сильнейший ожог: было не просто горячо, но еще и больно.

С каждым часом ходьбы Земля становилась все менее привлекательной и опасной. Начинало темнеть.

– Мне хочется есть, – тихонько сказала Нина.

– И мне. Мы обязательно найдем дорогу. Я знаю, на Земле хорошо кормят, – уверенно, но совершенно себе не доверяя, произнес Тоби.

– Хотелось бы побыстрее, – добавила Нина.

На небе начали появляться звезды. Тоби и Нина шли практически в полной темноте. Вдруг Тоби начал замечать вдали маленькие огоньки. Он сразу подумал, что это звезды, просто очень яркие, но с приближением осознал, что это дома. Маленькие одноэтажные дома с окнами, в которых горит свет.

Они добрались до фермерского хозяйства. Тоби совершенно не знал, где они находятся и как называется это место, но как только они подошли к дому, Тоби смело постучал. Послышались тяжелые шаги. Дверь открыл мужчина лет сорока пяти с длинной бородой, в рваной рубашке с пятнами практически на каждой большой клетке и в синих джинсах, которые не были стираны уже несколько месяцев.

– Вы кто такие? – хриплым твердым голосом произнес он.

– Я Тоби, а это Нина. Мы из Подземелья. Вышли из вулкана, который недалеко от вас находится, – немного испуганно проговорил он.

Мужчина знал про вулкан и запомнил их имена, но совершенно ничего не знал про Подземелье.

– Какое еще Подземелье? – удивленно спросил он.

– Мы можем у вас остановиться? Мы проголодались и устали. Я обещаю, что все вам расскажу, – ответил Тоби.

Мужчина кивнул, показывая, что можно пройти.

Дом был совершенно не таким, как в Подземелье. Двускатная крыша, много света, картины, какие-то записки на стенах, большой ковер в центре комнаты и телевизор. В дальнем углу располагалась небольшая кухня и круглый стол с тремя стульями. На одном из них лежала одежда, на другом сидел большой коричневый кот.

– Присаживайтесь на диван, сейчас я вас угощу и мы поговорим.

Тоби и Нина сняли обувь в коридоре и прошли внутрь. Диван был старым и продавленным.

Мужчина принес овощи, хлеб и молоко. Тоби и Нина набросились на еду. Они никогда еще так не хотели есть, как сейчас. Еда закончилась за несколько минут, и мужчина принес им добавку, понимая, что его гости очень голодны.

– Так откуда вы? – спросил мужчина, осторожничая.

– Из Подземелья, – выпалил Тоби и дальше продолжил есть. Как только закончил, начал рассказ. – Мы жили под вами. Там целый мир. Сотни туннелей и есть свое правительство. Мы сбежали. Мы нашли выход из нашего мира в потухшем вулкане.

Видно, что мужчина был шокирован тем, что под Землей есть жизнь и там есть люди, которые могут выбираться наверх:

– А как вы там дышите?

– Вентиляционные системы. С этим там нет проблем. Сыровато, правда, но когда вы не знаете другой жизни, то Подземелье может показаться раем. Законы Подземелья – суровы, и в большинстве случаев если вы родились в Подземелье, то там и умрете. Мы же хотели выбраться на Землю.

Про Надземелье Тоби ничего не говорил, чтобы окончательно не шокировать мужчину, который, как он понял, совершенно не знает о строении мира.

– А что вы знаете о Земле, какие у вас правила? – спросил Тоби.

– Правила?

– Ну да, но перед тем, как объясните, скажите, как вас зовут.

– Даниэль, – неуверенно произнес мужчина. – А правила… я теряюсь. О каких правилах вы говорите?

– Ну, законы у вас есть? – быстро включилась Нина.

– Да, законы есть. Мы платим аренду, у нас есть избирательная система, много полиции. Нельзя ничего красть, врать и портить, иначе можете попасть в тюрьму.

– А как вы что-то покупаете?

– За деньги, – удивленно ответил он. Все на Земле можно сделать за деньги. Куда-то поехать на автобусе, что-то купить или заказать какую-то услугу. Вот я овечек давно не подстригал. Как только состригу с них шерсть, смогу ее продать и немного заработать. Я каждые выходные езжу на городской рынок, где продаю овощи и фрукты. На это и живу.

– Рынок? А можно и нам на рынок вместе с вами?

– Да, без проблем, – в голосе Даниэля начинала чувствоваться уверенность.

– Скажите, Даниэль, а как можно найти человека на Земле, мне надо передать кое-что одной женщине, но я совершенно не знаю, как я ее найти.

Даниэль задумался, немного прикусил губу, а затем начал нежно потирать свою бороду. Через несколько минут он выдал ответ.

– У каждого человека на Земле есть документ, или биометрический паспорт у тех, кто живет в больших городах. Если вы хоть что-то знаете о женщине, то можно найти ее через международную базу. Вам надо обратиться в полицию. Они точно помогут найти человека. Главное, дайте им как можно больше данных.

– Полиция? Но ведь мы из Подземелья. У нас нет паспортов, да и вообще никаких документов нет. Как нам быть?

Даниэль не ответил, а просто встал и пошел на кухню, чтобы поставить чайник.

– Чай будете?

Тоби и Нина одновременно кивнули. В течение вечера они больше не возвращались к проблеме поиска Элизабет, а просто делились знаниями. Тоби рассказывал о Подземелье, а Даниэль хвастался своими успехами в сельском хозяйстве. Перед сном Даниэль включил телевизор. Тоби был поражен, увидев, насколько Земля красивая. Показали город с огромными зданиями, интенсивным движением и тысячами людей, которые куда-то спешили. Он не заметил, как заснул. Утром Тоби проснулся от звука закипающего чайника. Даниэль делал кофе и завтрак. За окном было совершенно светло. Тоби быстро поднялся и сразу же разбудил Нину. Он чувствовал опасность.

– Доброе утро! Вы так быстро вчера уснули, даже не успели увидеть ночное шоу. Чтобы вам не мешать, я смотрел практически без звука, – как показалось Тоби, Даниэль был этим немного расстроен.

Тоби впервые слышал про ночной шоу, да и в целом он пока слабо понимал, как все устроено на Земле.

Они вместе позавтракали. Тосты, кофе, молоко и варенье. Даниэль продолжил рассказ о своем хозяйстве. Было видно, что мужчина много лет жил один и теперь у него наконец – то появился кто-то, кто мог хотя бы о чем-то с ним поговорить. Тоби и Нина чувствовали себя не совсем комфортно. Их спины болели. Каждое движение на стуле напоминало о вчерашнем ожоге.

Как только последний глоток молока был допит, Даниэль быстро убрал все со стола и предложил прогуляться по своим владениям. Ребята согласились, но Тоби по-прежнему было тревожно.

– Это мои земли, – стоя на крыльце и окинув рукой поля с небольшими загонами, сказал Даниэль, – там овцы и козы, есть одна лошадь. За домом небольшой гараж, где стоит мой фургон, в котором я вожу овощи на городской рынок. Еще у меня есть две коровы. Утром, пока вы спали, я привязал их в поле.

Тоби на мгновение забыл о тревоге. Он наслаждался прелестями Земли. Животные, деревья, трава и куча запахов. Он даже перестал чувствовать боль от солнечного ожога. Нина быстро подловила настроение Тоби, что ей не особо понравилось. Она понимала, что им надо двигаться дальше, но совершенно не знала, куда.

– А когда выходные? Какой у вас сегодня день? – спросила Нина

– Пятница. Завтра можно будет ехать в город. Сегодня много дел: надо помыть все овощи и аккуратно запаковать их в ящики. Я этим займусь после обеда, а пока давайте пройдемся. Вы чуть ближе посмотрите, кто у меня тут живет.

Даниэль показал овец, совершенно ручных. Они не убегали, а терлись о Тоби и Нину, словно пытаясь что-то им сказать. Козы вообще были странные: бегали по загону и никак не могли остановиться, их даже не удалось погладить. На коня ребята посмотрели только издалека. Даниэль попросил не подходить к нему, сказав, что он не особо дружелюбный.

В гараже было грязно. Много инструментов, коробок, куча гнилых овощей. В одном углу лежали почерневшие доски, в другом – стоял разобранный станок. На мгновение Тоби подумал, что опять попал в Подземелье. Сыро и темно.

Даниэль показал свой фургон и рассказал, что на рынке у него собственное место, где он торгует помидорами, огурцами, баклажанами, морковкой. В общем всем, на чем можно заработать в сезон.

– А вы говорили про полицию вчера, я бы хотел узнать – может, есть службы кроме полиции, которые помогают в поисках? – прервал экскурсию Тоби.

– Уточни, а кого конкретно ты собрался найти?

– Мне нужно отыскать женщину. Один старик из Подземелья сказал, что если я выберусь на Землю, то обязательно должен найти Элизабет. Они раньше были вместе. Она его любовь.

– Так эта женщина тоже из Подземелья?

– Да, она жила там пока еще была подростком, а потом смогла выбраться на Землю.

– Вот это да! Что только не происходит из-за любви. Слушайте, а я смогу попасть в Подземелье, ну хотя бы чуточку посмотреть на ваш мир?

– Не знаю и не особо рекомендую, – отрезала Нина, а Тоби просто покачал головой.

– Нравится мне это название «Подземелье». Вы как будто с другой планеты, и она где-то под моими ногами, – восторженно ответил Даниэль и пошел к новым ящикам, которые хранились под небольшим навесом рядом с гаражом.

– Вы пока дома посидите или погуляйте тут. Мне надо поработать, собрать фрукты, все рассортировать. Можете сходить в поле на коров посмотреть. Договорились? – вежливо попросил Даниэль.

Тоби кивнул, и взяв за руку Нину, повел ее в дом. Там они полистали книги, которые лежали на единственной полке, посмотрели на квитанции, разбросанные по подоконнику, и обсудили свой дальнейший план действий. Даниэль пока не ответил, как им начать поиски, а полиция им не подходила; если он не поможет им завтра в городе, они убегут от него. Оставаться надолго в этом доме не имело смысла, надо пробраться в город любой ценой.

Обед Тоби и Нина пропустили. Они заснули и проснулись к ужину, как раз в тот момент, когда Даниэль начал стучать тарелками и кастрюлями. Он приготовил им картофельное пюре и немного баранины. Как всегда, на столе были свежие овощи, которых на ферме у Даниэля было предостаточно. Кстати, место, где он выращивает их, он так и не показал. Видно, забыл. Но Тоби и Нину это особо не волновало. Они поели, перекинувшись несколькими словами, а потом все вместе сели смотреть телевизор, и снова уснули после нескольких новостных сюжетов.

Утром Даниэль разбудил ребят еще до рассвета. В тот день Тоби второй раз встретил утро на Земле. На этот раз в дороге. В окне медленно сменялись пейзажи, постепенно прояснялась линия горизонта, а деревья становились не такими пугающими, как в темноте.

Они ехали более часа по ухабистой грунтовой дороге, но все эти ямки и кочки стоили того. Выехав на асфальтированную дорогу, Тоби стал чаще замечать небольшие дома, а затем они начали тянуться единым рядом. Прибавилось машин, а по тротуарам передвигались люди с детьми. Много людей, и все очень разные. Через несколько минут они въехали в настоящий город с большими зданиями и дорогами. Тоби и Нина не могли оторвать глаз от красоты, которая перед ними открылась. Столько красок и форм они не видели еще никогда.

Рынок находился в самом центре. Как только они припарковались и начали разгружаться, Тоби то и дело отвлекался на людей, собак, а также звуки вокруг. Все настолько новые и необычные, что он не мог зафиксировать хотя бы один из них. Они сливались в единую городскую мелодию, которую он и смог запомнить.

Толпы ходили вокруг. Все люди – с большими пакетами. Вокруг стоял гул, такой странный и одновременно необычный, Тоби он даже нравится. Он представлял, что именно тут, на рынке, бурлит настоящая земная жизнь. Люди менялись так быстро, что запомнить чье-то лицо было невозможно. Даниэль без остановки взвешивал и отдавал товар, время от времени прося обновить ящик с овощами. Единственный, кто был не в восторге от происходящего, – это Нина. Она смотрела на рынок не так, как Тоби. Она всегда помнила, что они из другого мира и в городе находятся нелегально. Им негде ночевать, если они тут останутся. А если они все-таки решат пойти в полицию, то их путешествию конец. Она сидела возле фургона и думала о том, куда бежать, что делать и как искать людей, когда у тебя совершенно нет понимания, как все работает на Земле. Она даже подумала о Роберте. Он ведь где-то сейчас живет или по-прежнему скитается по Земле в поисках новой жизни. Но как найти Роберта или хоть кого-то, кто жил в Подземелье. Нина была уверена, что если у них получилось выбраться из Подземелья, где вся информация держалась в строжайшем секрете, то на Земле они обязательно должны найти помощь.

Как только Тоби в очередной раз пришел, чтобы забрать новый ящик с овощами, Нина одернула его и прислонила к фургону. Наклонившись к нему, она строго, но очень тихо сказала:

– Надо бежать, сейчас же, либо еще неделю проведем вдали от цивилизации.

Больше не было слышно звуков рынка и города. Наступила напряженная тишина, момент, когда надо срочно принять решение. Сердце забилось сильнее, и стало совсем не важно, что происходит вокруг.

Тоби не взял ящик. Он только оставил Даниэлю сообщение в две строчки. Он взял три купюры по десять долларов из его машины и скомандовал Нине: можно двигаться вперед. Они бежали так быстро, что Тоби не смог запомнить, где рынок. Вокруг были только дома самой разной высоты, деревья и машины, которые проносились мимо. Тоби и Нина добрались до своего первого земного города и снова двигались в неизвестном направлении.

Первая ночь в городе

Тоби и Нина шли непонятно куда. Пейзаж особо не менялся. Дома, деревья, люди, машины и много разных забегаловок с едой. Когда начало темнеть, они остановились в одной из таких. Перекусили, попытались обсудить, что делать дальше, но никто из них понятия не имел, куда двигаться. После ужина, на который были потрачены практически все деньги, они пошли дальше в глубь города. Уже совсем стемнело, и горели фонари. Надо было искать место, где они смогут поспать, но вокруг были только дома и десятки улиц.

– Будем спать на лавочке в парке? – предложил Тоби.

– Это не очень хорошая идея. Сейчас становится немного прохладно.

– У нас не много вариантов, – добавил Тоби.

Они все шли и шли. Через большую парковку приближались к огромному мосту. Казалось, он уходил куда-то вдаль и не заканчивался. Звуки возле моста привели Тоби в восторг. Шум моторов, стук автомобильных колес, проезжающих по стыкам, и нежный звук воды соединившись, создали еще одну городскую мелодию.

Под мостом было несколько человек, лежала куча коробок, несколько бочек с огнем.

– Что ходите тут? – начал приставать к Нине один из незнакомцев.

– Мы ищем место для ночлега.

– Бездомные что ли? – удивленно спросил незнакомец.

– Да, мы из Подземелья. Мы вырвались на Землю несколько дней назад и пока не до конца понимаем, как тут все устроено.

Из-за бочек с огнем к ним подбежал еще один человек.

– Подземелье? Вы не шутите? – спросил он.

– Да, это правда. Мы выбрались из вулкана во время потопа. Это долгая история, но если вы дадите нам возможность переночевать и не замерзнуть, то мы обязательно все расскажем.

– Меня зовут Антон. Я жил в Подземелье. Как же я хочу домой! Вы не представляете, насколько тяжелая жизнь на Земле. Ну да ладно. Проходите. Согреетесь, и мы с вами пообщаемся. Я никогда даже не мог подумать, что смогу просто так на улице встретить кого-то из Подземелья. В мире что-то перевернулось, – Антон говорил на ходу и одновременно показывал Тоби и Нине, где можно расположиться. – Вы уж простите, что к вам начал приставать второй Антон. Мы с ним тезки. За время жизни на улице не сильно начинаешь любить людей. Он не любит, когда кто-то проходит под мостом и смотрит на нас, как на отбросов общества. В общем, еще раз прошу прощения за него.

– Антон, успокойтесь. Мы даже не испугались. Все хорошо, – ответил Тоби.

– Я чуть-чуть испугалась, – с улыбкой добавила Нина. – Но сейчас все в порядке. Знаете, после того, что мы пережили в Подземелье, я сейчас на все смотрю с подозрением.

– Как я вас понимаю! А вы, получается, не выиграли соревнования? Вы просто сбежали? – удивленно продолжил Антон.

– Мы пытались выиграть, но система работает против обычных людей. К концу очередных соревнований в Подземелье произошел бунт. Разрушили часть правительственного здания и лифт. Временное правительство приостановило соревнования до полного восстановления всех систем и лифта, но как оказалось, никто особо не торопился все чинить. Узнав это, мы решили убежать. Оказывается, в Подземелье был вулкан, через который раньше можно было попасть на Землю, но потом он почему-то пропал с карт. Про него все забыли. У нас была отрисованная карта, которую мне дали старики на севере. По ней мы и выбирались. В вулкане была дверь, которую не могли открыть десятилетиями и уже перестали обращать на нее внимание, но мы смогли найти код. Во время потопа, когда страницы в книге, которую мне передали старики, намокли, там стали проявляться цифры. Это были 18 цифр – код совершеннолетия, который давал доступ на Землю. Вот так мы оказались тут, совершенно без всего, но нам надо найти одну женщину, которая лет 40—50 назад выбралась из Подземелья и теперь живет где-то на Земле. У нас для нее послание.

Антон смотрел на ребят с таким удивлением, будто перед ним появился джин из бутылки и начал что-то ему рассказывать. Он до конца не верил их истории, поэтому иногда во время рассказа дотрагивался до Тоби или Нины, осознавая, что они настоящие.

– Антон, расскажите свою историю. Как вы попали на Землю и почему вы сейчас тут живете? Почему хотите обратно? Нам очень интересно, – спросила Нина.

– Эх, мне сейчас 55. Я попал на Землю в 17. Как и все, выиграл соревнования. Это была великолепная победа. Мне кажется, что многие, кто выбрался на Землю, так говорят. У нас со вторым местом разница оказалась в 1 балл. Сейчас вам рассказываю, а в душе словно еще раз переживаю это чувство. Сердце выпрыгивало из груди. Радость сменялась страхом и наоборот. Я видел ликующую толпу, но после получения пропуска чувство победы стало уходить, страх усиливался. Я ничего не знал про Землю. В Подземелье я был своим, у меня там остались друзья, а как только я выиграл, все пропало. Дороги назад не было. Я начал жить на Земле, и страх постепенно прошел. У меня была обычная работа – на кухне в одной из забегаловок, рядом с которой я жил. За несколько лет я узнал о Земле все, что было нужно, и понял, как все тут устроено. Друзей у меня практически не было, только парочку поваров, с которыми я мог выпить после работы и встретиться в выходные, если у них получалось. Я даже встретил свою любовь, настоящую, сильную любовь. Я готов был отдать все за то, чтобы эта девушка была со мной. Все я и отдал. На Земле все собирают деньги. Вы узнаете, что у большинства одна из целей – выбраться в Надземелье – рай для людей, как его называют. Поэтому многие ищут сотни способов приумножить свой капитал и смотаться отсюда, – Антон показал пальцем вверх, – на небо, за облака. Одни говорят, что там целые города, которые мы не видим, а другие утверждают: там совершенно ничего нет и людей просто уничтожают, забирая их сбережения. Пока сам не проверил, ничего сказать не могу.

Возвращаюсь к рассказу о моей возлюбленной. Какое-то время мы жили вместе. Я даже думал сделать предложение. Мне повысили зарплату. Все шло хорошо, но буквально за несколько месяцев все развалилось, разрушилось и перевернулось. Все, что мы строили, моментально пропало. Екатерина – так звали мою возлюбленную – однажды завела разговор про Надземелье, а я-то знал, что с моими доходами выбраться туда практически невозможно. Я пытался объяснить, что на Земле есть счастье, что мы можем ставить перед собой и другие цели, но тщетно. Мы еще несколько раз возвращались к этому, и всегда заканчивалось скандалом. В итоге мы расстались. Она ушла. Для меня это стало глубочайшей травмой, от которой я так и не смог поправиться. Я начал пить и курить, опаздывал на работу. Меня уволили. Я пытался найти еще работу. Какое-то время был на стройке, потом уборщиком, но что-то изнутри начало пожирать меня. Постоянная депрессия и выпивка погубили. Я смог трезво посмотреть на жизнь, только когда чуть не умер. Меня практически достали с того света. На Земле хорошие врачи. Что было перед больницей, я совершенно не помнил. Целые месяцы просто стерты. Добравшись домой, я увидел, что моя квартира опечатана. Ее забрали за долги. Тогда-то я трезво и посмотрел на мир. Сев на ступеньки возле своего дома, я начал осознавать, что потерял все. Жил на улице, пытаясь первые годы восстановить жилье, но это было бесполезно. У меня были слишком большие долги. Я начал работать, устроившись в строительную компанию, где работаю по сей день. Уверен, что скоро перестану спать под мостом и мыться в общественным душевых. Я больше не пью, только курить не бросил. Считаю это памятью о моих поступках. Всегда, как только выкуриваю сигарету, задумываюсь, каким я был идиотом, что не смог подавить свои чувства. Мне кажется, я еще не все потерял, но очень многое. Именно поэтому я хотел бы вернуться в Подземелье, где нет гонки за деньгами. И если ты не смог выбраться до 18-ти, ты живешь по законам мира, в котором практически все равны. Я скучаю по местам, где вырос, но понимаю, что обратно дороги нет.

– Неужели этот мир такой жестокий? – неуверенно, немного скривив лицо, спросил Тоби.