- -
- 100%
- +
Девушка спотыкалась, стараясь поспевать за ним. Босые ступни скользили по холодному камню, дыхание всё ещё оставалось хриплым, но Даймон ни разу не обернулся.
Через несколько мгновений они вновь оказались у злосчастной двери. Мужчина распахнул ее, жестом приглашая Лиру войти первой.
Комната встретила их тем же мрачным полумраком. Даймон захлопнул дверь и щелкнул замком. Он молча подвёл Лиру к широкой кровати у стены и резким движением усадил её на край.
— Сиди тихо.
Спорить казалось бессмысленно и Лира, плотно сжав губы, осталась на месте.
Даймон ослабил веревки и внимательно осмотрел пленницу. Его взгляд медленно скользнул по её лицу — по подсохшей крови на губах, по бледной коже, по растрёпанным волосам. Затем ниже — к разбитому колену, к ободранным ладоням, к босым ступням, на которых выступали тонкие полоски крови.
Его челюсть едва заметно напряглась. Он тихо выдохнул, сдерживая раздражение.
В следующее мгновение рядом с ним на низком столике появился небольшой сосуд с тёмным отваром и чистая льняная тряпка. От жидкости поднимался лёгкий пар, и вместе с ним по комнате разлился мягкий аромат трав — лаванды и тысячелистника.
Даймон взял ткань, опустил её в отвар и слегка отжал.
— Сиди смирно и не дергайся, — сказал он уже спокойнее.
Он опустился перед ней и осторожно взял её за ногу, подтягивая ближе. Тёплая ткань коснулась разбитого колена. Лира вздрогнула. Отвар немного щипал, но почти сразу по коже разлилось приятное тепло. Магия целебной настойки медленно затягивала царапины, снимая боль.
Даймон молчал, сосредоточенно обрабатывая раны.
Затем той же тканью осторожно стёр кровь с её ладоней и коснулся щеки, убирая тонкую тёмную полоску у губ.
— Знаешь, что не дало тебе убежать от меня? — тихо произнёс он и усмехнулся.
- Что? – Лира съёжилась от его вопроса.
— Твоя слабость.
Даймон выпрямился, и в тот же миг рядом с отваром из воздуха возник стеклянный графин. Вода в нем была прозрачной, а на поверхности плавали несколько тонких листьев мяты.
— Твоему телу нужна еда. И вода, — сказал он спокойно. — Без этого ты далеко не убежишь.
Пальцы Звезды медленно сомкнулись на холодном стекле. Она поднесла графин к губам и сделала первый глоток. Затем еще и ещё. Она пила быстро, не делая пауз.
Вода стекала по пересохшему горлу, и с каждым разом жажда уходила, но внезапно девушка закашлялась, отрывая графин от губ. Несколько капель скатились по подбородку и упали на её колени.
— Осторожнее, — тихо сказал Даймон.
Он шагнул ближе и уверенно перехватил графин, пока тот не выскользнул из её ослабевших пальцев.
— Теперь слушай внимательно, — произнес он ровным, усталым голосом. — С этого момента ты находишься здесь.
Он обвёл рукой комнату.
— В моих покоях.
Лира нахмурилась.
— Я не собираюсь…
— Собираешься, — раздраженно перебил он. — После сегодняшнего… представления, я не намерен больше бегать за тобой по замку.
Взгляд мужчины остановился на светлых, спутанных волосах пленницы. Одна прядь упала ей на лицо и Даймон протянул руку. Лира напряглась все телом, но не отстранилась. Мужчина легко поймал непокорный локон. Он обвил его вокруг пальца, задумчиво наблюдая, как светлая прядь натягивается на коже.
— Что же прикажешь с тобой делать? Ты умрешь, глупая, если не согласишься помочь мне.
Прядь всё ещё была намотана на его палец. Он слегка склонил голову, заглядывая Лире прямо в глаза — в жадном поиске ответа на давно мучивший вопрос.
—Я искал тебя много лет…
Даймон с улыбкой отпустил локон, и он скользнул обратно на плечо, а затем коротко кивнул в сторону тяжёлой двери в глубине покоев.
— Каменная купель. Вода идёт из подземных источников, наша магия поддерживает её тёплой. Одежда в том шкафу, ужин подадут в шесть. С вашего позволения, я его, пожалуй, пропущу.
Мужчина уже направлялся к выходу, но вспомнил про веревки. Под его взглядом они эффектно превратились в маленьких змей и с недовольным шипением расползлись в стороны.
- Еще одна попытка к бегству, и ты начнешь понимать, почему меня никто не любит. Третья попытка – увидишь, за что ненавидят. До четвертой ты, пожалуй, уже не доживешь. – Даймон хищно улыбнулся. – Применишь остатки своих способностей на бестолковых тварях, будешь просыпаться с новым хладным тельцем каждое утро. Подморов много, а я от природы щедрый. Только не говори потом, что не предупреждал.
И теперь официально, добро пожаловать во Тьму!
Глава 4
Пропасть
Во Вселенной не существовало тишины. Только бесконечное дыхание космоса, тихое пение звёзд и их свет, сплетающийся в узоры созвездий. Где-то высоко над всеми смертными и несмертными мирами раскинулся небесный Эфирион — вечный чертог хранителей звёзд.
Его дворцы были сотканы не из камня, а из света рождающихся и угасающих галактик. Живое сияние текло по прозрачным сводам, переливалось в высоких башнях и мягко скользило по бескрайним залам.
В самом сердце Эфириона находился Зал Созвездий — место, где хранилась память о каждом светиле, когда-либо рождённом небом. Под высоким сводом мерцали древние узоры небес: Орион, Кассиопея, Лебедь, Северная Корона.
У подножия небесного трона стоял Астрай — древний хранитель сумеречного неба, а на серебряных ступенях у его ног сидела Эос. Золотистые волосы богини зари струились по светлым одеждам, напоминая первые лучи восходящего солнца, а тонкие пальцы тревожно сжимали ткань платья.
Она безотрывно смотрела на мужа. Время меняло даже бессмертных.
Высокий и неестественно статный мужчина, его лицо хранило холодную красоту древних богов: резкие скулы, прямой нос и тёмные губы. Кожа была бледной, а в глубоко посаженных глазах мерцала густая тьма.
Длинные серебристые волосы Астрая спадали ниже плеч тяжёлыми волнами, переплетаясь с тонкими нитями звёздной пыли, а тёмное одеяние окутывало его массивную фигуру.
Но теперь в облике прародителя звёзд появилось то, чего Эос прежде не видела.
Усталость. Она залегла в резких тенях под глазами, в тяжести его взгляда, в едва заметной дрожи пальцев, сжимавших небесную карту.
Каждое угасшее светило отзывалось в Астрае новой раной. Он чувствовал гибель своих детей и с каждой новой потерей небесные нити рвались внутри него самого, забирая часть силы. И чем больше пустот появлялось среди созвездий, тем слабее становился тот, кто когда-то зажёг первые небесные пути.
Эос замечала всё. И то, как всё дольше он задерживал взгляд на небесных картах. И то, как замирал, находя среди созвездий очередную пустоту. Сегодня появилась новая. В созвездии Лиры больше не сиял свет.
— Это уже восьмая, — устало произнёс Астрай.
Эос резко подняла взгляд. В её глазах вспыхнул страх, который она больше не пыталась скрывать.
— Ты думаешь...
— Да, — перебил Астрай. – Это война.
— Это невозможно - тихо возразила Эос, ласково погладив мужа по плечу. – Нельзя пойти против той силы, которая может обрушить небеса и истребить саму...
- Войны начинались и по меньшим причинам, - грустно усмехнулся Астрай. – Если мы падем...
- Даже не думай об этом! – Эос не на шутку разозлило спокойствие мужа. — Ты истощён. Ты слишком долго смотришь в бездну и начинаешь видеть угрозу даже там, где её нет.
Астрай резко повернулся к ней.
— Если звёзду можно украсть и убить, — тихо произнёс он, — значит однажды кто-то придёт и за самой жизнью.
- Мы вмешаемся! – Эос решительно взяла мужа за руку. – Я не позволю!
- И нарушишь порядок? – Астрай вновь устало улыбнулся.
— Твоя смиренность пугает...тЯ больше не узнаю тебя, - с разочарованием Эос отстранилась.
Богиня молча развернулась и спешно покинула Зал Созвездий.
Длинные коридоры Эфириона встретили её привычным серебристым свечением, но сегодня даже небесный чертог казался ей чужим и холодным. Эос шла быстро, не замечая, как под ногами вспыхивают тонкие узоры света.
Лишь когда высокие залы и бесконечные галереи остались позади, богиня наконец остановилась. Перед ней раскинулся роскошный небесный сад.
В воздухе струился тёплый золотистый свет, а среди высоких деревьев с прозрачной серебристой листвой медленно текли узкие каналы чистой воды. В центре сада находилось небольшое озеро, которое умело скрывалось за пышными кустами пестрой азалии.
Эос остановиласьи устало прикрыла глаза. Богиня медленно вдохнула прохладный воздух, а затем за её спиной материализовались крылья.
Огромные, с длинными золотистыми перьями, они плавно развернулись в полумраке сада, наполняя пространство мягким светом. Когда богиня едва шевельнулась, по саду скользнул лёгкий ветер, а поверхность озера дрогнула, отражая золотые отблески.
Эос опустила взгляд на воду.
Астрай ошибался. Он должен ошибаться. Иначе сама мысль о происходящем становилась чудовищной. Звёзды не могли исчезать бесследно. Не могли быть украдены.
Она понимала, что само мироздание держалось на равновесии. На вечном движении света, тьмы, рождения и угасания. Так было всегда — задолго до появления смертных, до богов, до первых солнц.
Эос задумчиво провела пальцами по золотистому перу. Где-то позади громко хрустнула ветка.
— Кто здесь? – женщина резко повернулась. Ответа не последовало.
Богиня расправила крылья, и по саду прокатилась волна золотого света. Серебристые ветви вспыхнули, гладь озера задрожала, а воздух вокруг женщины стал нагреваться.
— Покажись! – раздраженно сказала богиня, призывая копье. Эос сделала шаг вперёд, всматриваясь в кусты азалии, и в то же мгновение её тело пронзила резкая боль.
Что-то острое вошло ей под рёбра. Воздух вырвался из груди коротким судорожным вдохом. Богиня замерла и медленно опустила взгляд вниз. Это казалось невозможным, но сквозь белую ткань платья проступала кровь.
Эос пошатнулась и наконец попыталась обернуться, но чужая рука резко сжала её шею.
Нет!
Золотые крылья вздрогнули, теряя сияние.
Лезвие медленно вышло из её тела.
— Эос, прости.
Новый удар. По щеке женщины медленно скатилась слеза. Золотые перья начали осыпат
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.