Длань подъятая

— Ну, мы, Объединённая Методистская Церковь Арминианской Концепции Свободной Воли Тилламука... Если хочешь... — продолжала смущаться незнакомка.

«Проповеди в обмен на еду и электричество», быстро прикинула девушка. «Звучит как выгодная сделка».

— Как тебя зовут, благодетельница? — с хитрым прищуром спросила блондинка.

— Мэй. Мэй Роджерс. — все ещё покрасневшая девушка осмелилась поднять взгляд, увидев заигравшую на губах собеседницы улыбку.

— Скажи мне, Мэй Роджерс, есть ли в Объединённой Методистской Церкви Арминианской Концепции Свободной Воли Тилламука розетка?

* * *

Горячий, только разогретый в микроволновой печи на церковной кухне грибной суп источал вызывающий слюну аромат.

Лиза нетерпеливым взглядом смотрела на осторожно несущую к грубому деревянному столу тарелку с обжигающей жидкостью Мэй, уже перестав обеспокоенно поглядывать на подключённые к розетке нетбук и смартфон.

Разложив столовые приборы перед голодной блондинкой и заварив чай, девушка села напротив уплетающей за обе щеки Лизы, наслаждающейся каждой каплей горячей еды.

— Вкусно? — Лиза утвердительно замычала, не прекращая процесс поглощения пищи.

— Мы почти всю субботу готовили его. Ожидалось, что придут около пятидесяти человек из Нетартса, Фэйрвью и Айдавилла, поэтому к нам приехали пара человек из Христианской Церкви Реформации на помощь, однако пришло всего около тридцати бездомных и нуждающихся. Мэри Снайдер предлагала приготовить что-то из вторых блюд вместо супа, тогда бы мы смогли покормить животных остатками, но, что сделано, то сделано... Сейчас мы планируем ещё несколько мероприятий, поэтому я специально вернулась в город на пару недель раньше. — щебетала довольная своей работой девушка.

Лиза подняла взгляд.

— Ты не из Оушенсайда?

— Нет, я приехала сюда в прошлом году из Пайн Сити, поступила в Дельту. Я была так счастлива! В колледже самые лучшие преподаватели на всем северо-западном побережье! Ну, быть может, не считая Сиэтла. — запнулась на секунду блондинка. — А ты местная? Ни разу не видела тебя в городе.

«Дельта, хм... Знакомство с тобой может оказаться ещё полезнее, Мэй Роджерс».

— Нет, я только приехала. Сегодня. — не моргнув глазом, солгала Лиза, быстро освежая в памяти подготовленную легенду. — Я из Ньюпорта, он в паре часов езды к югу отсюда. Выиграла грант на обучение в Дельте, и сразу сюда. Меня зовут Эмма. Эмма Доу-Джейнс.

— О, очень приятно познакомиться, Эмма! Ты тоже будешь учиться в колледже? — расширились глаза девушки. — Ты уже решила, в какие классы запишешься в первую очередь?

Лиза понятия не имела об особенностях курсов, преподаваемых в Дельте. Во всем колледже был только один класс, в который рвалась её душа.

И один, в который неплохо было бы записаться для задания.

— Курс живописи. — блондинка мечтательно улыбнулась, вспомнив о счастливой возможности поучиться рисовать на настоящем холсте, как делали её кумиры. — И вокал.

— Я тоже планирую записаться в класс живописи в этом семестре! — радостно пискнула Мэй. — Говорят, мистер МакФирст — один из самых талантливых художников на всём побережье. Дельте очень повезло заполучить его… А в класс вокала приезжают читать лекции даже звёзды из Сиэтла!

«И денег они, должно быть, запрашивают целую прорву. Откуда колледж смог их получить? Дайте-ка подумать...»

— ...до этого я изучала естественные науки в классе мисс Г. и классическую английскую литературу в классе мистера Адели. Там я и познакомилась с Элис и Стеллой. С Элис ты сможешь встретиться в классе живописи, она тоже планировала записаться на него... — продолжала сидящая напротив девушка.

— Мэй, а что ты можешь рассказать о колледже новичку? Кто есть кто, с кем лучше не связываться, с кем — наоборот? — прервала поток мыслей новой подруги Лиза.

— О, ребята в колледже довольно дружелюбные... За редкими исключениями. — невольно поёжилась собеседница. — Я, правда, мало с кем знакома, в основном, с соседками по этажу. Есть Джулс, она славная. Я помогала ей в подготовке пары номеров её газеты для класса журналистики. Правда, в последнее время она увлеклась журналистскими расследованиями, и из-за них ею многие недовольны...

«Заметка: познакомиться с Джулс и пролистать подшивку последних номеров газеты класса журналистики».

— …Дарья тоже была очень добра ко мне, они дружат с Джулс. Пару раз я общалась с Сэм, она показалась мне хорошим человеком. Про Стэллу я уже рассказывала. В конце коридора живёт Ингрид, но она мало с кем общается. — щебетала похожая на маленькую птичку девушка, пока её лицо не дёрнулось, стирая улыбку. — И Морган с Тришей.

— Ты не дружишь с ними? — ободряюще улыбнулась Лиза.

— Нет... Сказать по правде, они мало с кем дружат... Даже с Сэм... Не хочу сказать ничего плохого... — эта тема явно была неприятна Мэй, и та поспешила уйти от неё. — Я могу ещё что-нибудь сделать для тебя?

Дерзкая мысль вспыхнула в голове блондинки.

«Конечно, это будет граничить с наглостью... Но, почему бы и нет?»

— Могу ли я попросить тебя купить мне в магазине немного еды и воды? И что-нибудь от давления в аптеке. — смущённо спросила Лиза, доставая из кармана сложенные купюры. — Продавцы не слишком-то рады моему стилю.

— Конечно, с удовольствием. — мягко улыбнулась Мэй. Девушка в который раз за день почувствовала приступ симпатии к собеседнице. — Что ты хочешь, чтобы я взяла?

— Что-нибудь на твой вкус. — дружелюбно подмигнула Лиза.

* * *

Солнце уже клонилось к закату, и до наступления темноты оставалось не больше пары-тройки часов.

Лиза шла по роще от пляжа, до которого решила всё-таки прогуляться после встречи с Мэй. Висевший на спине рюкзак приятно потяжелел после того, как девушка упаковала в него двухлитровую бутыль воды и три пачки крекеров, которые взяла для неё новая подруга. Лекарства блондинка упаковала в боковое отделение.

Беглый осмотр отражённых на городских форумах участков будущего строительства Кэмпбеллов не принёс ощутимых результатов в связи с тем, что строительные работы на них пока не начались, однако настроение, казалось, улучшилось ещё больше.

Сегодня был на редкость удачный день.

Осталось только вернуться в ангар, но это получится сделать только после наступления темноты.

Мэй спрашивала, где решила остановиться новенькая, и той пришлось наскоро придумать что-то о забронированном номере в мотеле на другом конце города.

Немного поразмыслив над имеющимися в её распоряжении вариантами убить оставшееся время, Лиза решила, что может где-нибудь сесть, и оценить выполненный за сегодня объем работы, продумав план действий на завтра.

По загадочному совпадению, единственным известным ей достаточно тихим и уединенным местом был старый домик на дереве, который Артур давным-давно построил для них с Кэс.

«Действительно, как удачно все совпало, Германн. Хватит уже лгать... Хотя бы самой себе».

Именно поэтому по дороге от пляжа девушка стала постепенно забирать в сторону леса, ступая по, казалось бы, давно забытому пути.

Сердце с каждым шагом стучало все чаще, и явно не от преодолённых за день километров. Дожило ли старое убежище до наших дней? Насколько его повредили беспощадные годы? Помнит ли о нем Кейси, и приходила ли сюда с момента расставания?

Ответы на множащиеся в голове вопросы должны были быть получены буквально через несколько минут...

Хотела Лиза того или нет.

На секунду девушка ощутила мимолётное желание развернуться и уйти, даже не посмотрев на крону старого дуба. С трудом подавив приступ трусости, блондинка на слабеющих ногах подошла к заветному дереву, и, набравшись храбрости, резко подняла взгляд.

Сквозь зелёную листву разросшегося за последние годы дерева проглядывали грубо сколоченные доски. Приколоченные вразнобой бруски образовывали своеобразную лестницу, по которой при некоторой сноровке можно было забраться наверх.

Лиза, хрустнув слегка затёкшими суставами, схватилась за третий брусок (раньше она могла начать только со второго), и ловко вскарабкалась наверх. Интерьер домика совершенно не изменился.

Хотя как могут измениться голые стены? Древесина, из которой было изготовлено старое убежище, не демонстрировала ни единого признака гнили, спасибо Артуру за качественную работу. Возникало ощущение, что это место навеки замерло в безвременье, и ни единая живая душа не посещала домик за прошедшие годы.

«Хотя, с этим я погорячилась», нахмурилась Лиза, заметив в углу пару пустых пивных бутылок и разбросанные по полу окурки. «Похоже, какой-то компании подростков всё-таки улыбнулась удача в поисках места для пьянки».

Осмотрев углы в поисках, кхм, иных отходов жизнедеятельности, оставленных предыдущими гостями, чтобы случайно не соприкоснуться с ними, она со вздохом разочарования сняла со стены прилипший длинный волос.

«Похоже, наше убежище облюбовали подростки-выпивохи. Кэс была бы в ярости».

Воспоминания о подруге сами собой приходили с каждой минутой пребывания в этом месте.

Кэс сидела, болтая свешенными из дверного проёма вниз ногами, и, обернувшись, смотрела, как сосредоточенно прикусившая чуть высунутый язык Лиза заканчивает складывать гадалку из жёлтой бумаги.

Нетерпеливый стон вырвался из груди старшей девочки.

— Ну долго ещё, ПодЛиза?

— Подожди, осталось совсем немного, — не поднимая взгляд, тихо ответила подруга.

— Аааргх... — затянула отчаянный вой Кейси, пока блондинка не доделала игрушку. — Ну что, начнём?

— Кто кому гадает? — повернулась всем корпусом к сидевшей внутри домика девочке подруга.

— Давай я тебе. — смущённо улыбнувшись, предложила Лиза. Ей всегда нравилось делать приятно Кэс, и видеть, как в подобные моменты её лицо озаряется довольной улыбкой.

— Разумеется, ты мне, я из-за тебя уже с ума успела сойти от скуки! — самодовольно ухмыльнулась девочка, услышав ответ блондинки. На секунду девочка задумалась. — Когда я впервые поцелуюсь? Восток, шесть!

— Скоро. — озвучила Лиза выпавший результат.

— Когда это — скоро?

— Не знаю, древнее пророчество не поведало об этом. — улыбнулась блондинка, убирая из-под колена, на котором она сидела, принесённый Кейси фломастер.

— Аррр... — недовольно рыкнула та. — Следующий вопрос: когда я уже женюсь? Юг, девять!

— Через год. — прочитала вслух Лиза, и, услышав вздох Кейси, добавила, не поднимая взгляд. — Заранее отвечаю, что духи предков не смогут поведать, на ком.

— А зачем? Я и так знаю! — самодовольно заявила подруга. — Вырасту и на тебе женюсь!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.