Куда исчезла Линдс?
- -
- 100%
- +
Я слишком поздно осознал, что у нас не просто тряслись животы – тряслись рельсы под нами. А следом раздался оглушительный гудок.
– БЕГИ, ХРЮША! – Что было сил заорал я и схватил его за футболку.
Ноги сами понеслись вперед, перескакивая разом через несколько шпал. Сэм натужно хрипел и кричал, что мы сейчас умрем, а я тащил его вперед. Перед глазами все расплывалось – остался единственный оранжевый огонек, пляшущий на краю моста, и я летел к нему.
– Я не могу, Джо! Я не могу больше… Бежать… – Сэм замедлился, пытаясь отдышаться, все его лицо пошло багровыми пятнами.
– Беги, черт тебя дери, Сэмми! Беги, как будто в этом поезде едет твоя мамаша!
– Она меня убьет, если нас собьет поезд!
– ВОТ ИМЕННО!
Гул тысячетонной махины усиливался, рельсы тряслись так, что нас словно подбрасывало в воздухе. Казалось, я чувствую обжигающее дыхание пара из ее пасти, и это придавало сил.
Я сделал новый рывок и толкнул громадную спину Хрюши вперед. Он пролетел по инерции несколько футов с громким воплем, который перекрыл новый гудок. У меня зазвенело в ушах, пятки горели огнем, и я понял, что падаю.
– СУ-У-УКА! – Сэм, чертыхаясь, покатился по оврагу.
Меня рвануло вперед, и я тоже повалился следом за Хрюшей, подгоняемый воздушным потоком. Поезд пронесся мимо, ревя на все лады; осознание накрыло спасительной волной: мы живы! Подо мной была жесткая трава, рядом стояли Линдс, Красти и Терри, отряхивающий ладони. Это он вытянул нас с края моста. Линдс выглядела довольной, а Красти и Терри прокатывались со смеху от вида Хрюши. Адреналин начал сходить на нет, я не заметил, как и сам стал громко смеяться до болезненных спазмов, насколько хватало легких.
– Какого крабового дьявола мы пошли на этот мост, а?
Отец Хрюши когда-то занимался ловлей крабов, поэтому у Сэма появилась привычка ругаться на своеобразный морской манер. Он вообще часто изменял привычные выражения, когда злился, так как за нормальные ругательства можно было получить по губам от мамы Свонсон. Но я думаю, что истинная причина крылась в другом – так Хрюша ощущал себя моряком, как его отец, которого он никогда не знал.
– Да ладно тебе, Сэмми, немного физической нагрузки никогда не повредит! – подначил Красти.
– Мы могли погибнуть! – срывающимся голосом возмущался Хрюша. – Реально чуть не сдохли перед самым поступлением в колледж! И вообще, нам сюда нельзя, вы знаете…
Пока Хрюша наматывал круги туда-сюда, вытаскивая траву из злачных мест, к нему подошла Линдс. На ее лице снова играла эта странная половинчатая улыбка, и Хрюша замолк. Линдс потянулась к его лицу.
– У тебя трава в волосах. – Она осторожно вытащила стебельки, а Хрюша словно перестал дышать. – Вы оба так быстро бежали, это было круто!
– Ну, я немного занимался легкой атлетикой… – Хрюша раскраснелся так, будто ему вручили первенство на Бостонском марафоне.
Мы с парнями, не выдержав, прыснули от нового приступа смеха.
– Что?! Это правда, я целых полгода ходил в начальных классах! – запротестовал Сэм.
Теперь даже Линдс засмеялась, но совсем чуть-чуть, явно не желая обидеть. Он снова замолчал, краснота перешла на шею и руки.
– Ладно вам, пойдемте уже, – окликнул я остальных, вставая.
Терри подал мне руку, и я крепко ее пожал в знак благодарности.
– За «Бульдогов» до конца!
– За «Бульдогов» до конца, – подтвердил он.
Линдс смотрела так, будто все прошло именно так, как она и ожидала. А мне думалось, что сегодня произошло нечто важное. И не только потому, что мы чуть не сдохли.
Глава 2
Пеликаний остров
Когда мы вышли к Риверсайд Парк, все как-то разом притихли, напряженно оборачиваясь по сторонам. Улица казалась пустынной, редкие прохожие недобро косились на нас, а лавки магазинов щетинились надписями: «ЗАКРЫТО».
– Джо, а что там Сэмми говорил, мол, сюда нельзя? – в два прыжка возникнув рядом со мной, ехидно спросила Линдс. – Предки не пускают?
Я заложил новую сигарету между зубов и ускорил шаг. Попадаться на глаза Долгому Никки никак не хотелось. И я был уверен, что парни думают о том же самом. Николай Скэдуэлл был самым отвязным отморозком и лидером банды «Клыков». Долгим его прозвали за высокий рост и привычку растягивать слова для устрашения. Хотя я считал его обычным недоумком.
– Нет, дело не в предках, – ответил я. – От моста и до побережья идет территория «Клыков», мы сюда не ходим, а они не суются к нам.
– «Клыки»… «Бульдоги»… – задумавшись, произнесла Линдс. – Вы фильмов про гангстеров пересмотрели?
– Ты что, не знаешь про банды? Еще скажи, что никогда не ходила на старый стадион! – Засмеялся я, но, заметив оскорбленный вид Линдс, догадался: – Ты не отсюда, что ли?
От моего вопроса Линдс словно разозлилась.
– Все я знаю, Джозеф! – рыкнула она. – Просто спросила.
– Хорошо-хорошо, – сдался я, но все же пояснил: – В Ластоне несколько банд, но «Клыки» и «Бульдоги» самые известные. Мы поделили город через мост, так повелось уже очень давно, еще до того, как мы пошли в младшую школу. Те, кто учатся в восемьдесят второй школе, не суются в наш район, и наоборот. На этой стороне живут бывшие рабочие шахт и рыбаки, мы не очень-то ладим.
– Почему?
Я пожал плечами. Я действительно никогда об этом не задумывался: почему Никки и его шайка так ненавидят нас? Почему мы в ответ ненавидим их? Мама считала, что мы просто ищем неприятности на свои задницы. Наверное, так и есть.
– Так было с самого начала, они задирали наших на школьных матчах, мы защищали своих. Вот, кстати, – я указал кончиком сигареты на ближайший столб, – это знак «Клыков».
Линдс внимательно рассмотрела сделанное баллончиком изображение питбуля с разинутой слюнявой пастью.
– А у вас тоже есть свой знак? – В ее глазах заиграли огоньки интереса.
– Конечно! – хором ответили мы.
– Но мы не носим его на одежде, как эти позеры, – отозвался Терри, поравнявшись с нами. Ему всегда нравилось рассказывать о «Бульдогах» как о какой-то армии с высшей миссией.
– Знак у них полный отстой, – фыркнула Линдс, показав псу средний палец.
Этот жест явно добавил ей очков в глазах парней. Лично я тоже считал их граффити настоящим дерьмом.
– Раз вы банда, то, наверное, и кодекс есть? Кодовые слова? – кинула Линдс через плечо.
В этот раз вперед вышел Красти, он был нашим Хранителем. Если быть точнее, то у него под кроватью в тайнике лежала тетрадка с Кодексом, который мы написали в четвертом классе. Но он очень гордился этим званием.
– Кодекс «Бульдогов» состоит из пяти пунктов: не лгать, драться только до первой крови, всегда приходить на помощь другому Бульдогу, никаких кастетов – за это в прошлом году Норман Стингли попал в колонию для несовершеннолетних. И никогда… – Дойдя до пятого пункта, Красти запнулся и вопросительно посмотрел на нас.
Я знал, почему Красти не решился произнести последний пункт, и внутренне посмеивался над внезапной неловкостью друга. Обычно он не стеснялся в выражениях, отпуская грязные шуточки направо и налево, чем, правда, чаще отпугивал противоположный пол, но в этот раз что-то пошло не так.
– Никогда «что»? – переспросила Линдс, нависнув над ним. Красти шумно сглотнул и оттянул воротник своей футболки.
– Никогда не отбивать чужих девчонок! – выпалил он и зашагал вперед так быстро, что из-под подошв его кроссовок поднялась пыль.
Линдс в открытую рассмеялась, будто только и ждала чего-то подобного, а Хрюша сделался очень серьезным. Он чтил кодекс превыше всего.
– Вообще-то последний пункт больше относится к Сэру Уильяму. Да, Тер? – Я пнул камешек, который прилетел прямо в его ногу.
Сэр Уильям, развернувшись, картинно улыбнулся и подмигнул нам – я всегда поражался, насколько белыми были его зубы. Когда на них падало солнце, их блики, наверняка, ослепляли пилотов самолетов, пролетающих над Ластоном.
Но Линдс не впечатлилась, только закатив глаза, и снова поравнялась со мной.
– А я думала, ты тут главный сердцеед, – сказала она, растрепав мои волосы. – «Не смею клясть я медленных часов…» Или как там?
Хохоча и коверкая на все лады Шекспира, Линдс выскочила вперед. А я на мгновение замер: «Неужели… Она слышала?»
– Похоже, ты ей приглянулся, Джо. – Терри поравнялся со мной, распрямив широкие плечи.
– Да не болтай фигню, – отмахнулся я. Все прекрасно знали, что любая девчонка выберет Сэра Уильяма.
– Как думаете, может, она из восемьдесят второй? – понизив голос, спросил Красти, прибившись к нам. – Я ее никогда не видел в нашем районе.
– Я не думаю, что она вообще отсюда, – поразмыслив, ответил я.
Линдс со своим огромным походным рюкзаком маячила впереди и, казалось, абсолютно не замечала наших переговоров за ее спиной. Внутри рюкзака что-то гремело и перекатывалось при движении, будто она таскала там все свои вещи разом. Она была похожа на одну из кочевников-хиппи. Хотя их редко можно встретить по одиночке, да и в Ластон никто никогда не заезжает. Здесь просто нечего делать.
– Я знаю всех девочек из восемьдесят второй, – уверенно заявил Терри, – она точно не оттуда.
– Тогда кто она такая? – еще тише спросил Красти, словно это было чем-то запретным.
– Кто знает, – пожал плечами Хрюша, неотрывно следя за скачущей по пустынной улице фигурой Линдс, – но она классная.
Мы ничего не знали о ней, нас чуть не сбил поезд, и из-за нее мы забрели на территорию наших врагов, что было полнейшим сумасшествием. Но мы точно знали одно: Линдс действительно классная.
В доках пахло морем и тухлой рыбой. Мы шли по старым подгнившим доскам, устилавшим здесь землю, и недоумевали: где же было то самое крутое место, потому что пока все выглядело довольно тоскливо. Куски старых рыбацких сетей, бесконечные груды ящиков и ржавые контейнеры – единственное, что было вокруг.
Поток шуток иссяк, и мы шли молча, осматриваясь по сторонам. Мы уже почти добрались до границ доков, а Линдс все уверенно вела вперед, снова игнорируя вопросы и лукаво улыбаясь. Петляя по каменистому пляжу, я вдруг оказался совсем близко к Линдс. До меня донесся аромат летнего луга и, похоже, костра – этот запах навевал какие-то смутные воспоминания и образы, но я никак не мог восстановить четкую картинку. Из размышлений меня выдернуло тяжелое дыхание и мат Красти, подвернувшего ногу.
– Мы почти на месте, девочки, – крикнула Линдс.
– Надеюсь, оно стоит того, – проворчал Сэр Уильям.
Линдс странно, будто разочарованно покосилась на него и промолчала.
– Просто мы уже давно идем, – оправдываясь, добавил он.
Несколько минут спустя пейзаж сменился, место все же оказалось довольно живописным, – и я удивился, почему не заходил сюда раньше. Слева высился большой каменный утес с редкой травой, где-то вдалеке пляжная линия становилась у2же и морские волны, накатывая на валуны, разлетались на тысячи брызг. Хотелось дышать полной грудью, и я даже немного пожалел, что не был в этот момент один, – море успокаивало и наводило на, как я это называл, «думательное настроение».
Где-то слева донесся тихий свист, и я обернулся – Линдс, пока мы засмотрелись на пейзаж, успела отойти к утесу и теперь подзывала нас рукой. Ее волосы горели в вечерних сумерках, как огонь крохотного маяка. Рядом с ней протянулось нечто громоздкое и темное, непонятной формы. По мере приближения я начал различать контуры объекта, в то время как Линдс скрылась за непонятной штуковиной.
– Черт возьми, да это же старая рыбацкая лодка! – не без восхищения воскликнул Красти, подходя ближе.
Теперь мы смогли рассмотреть: лодка покосилась на левый борт, от которого осталась пара досок да гнилая труха, правый же торчал под углом из земли в пол человеческого роста и почти не пострадал. Пусть она и была сломана, но это все равно была, мать ее, настоящая лодка!
– Точнее то, что от нее осталось, – произнесла Линдс, выходя из-за своеобразной стены, образованной днищем лодки: – Держите.
Она протянула каждому по банке дешевого пива и взобралась на уцелевший борт. В этот самый момент я подумал, что вечер уже не может быть лучше.
Мы расселись на скрипучих досках, пшикая открывашками пивных банок. Сэр Уильям сел поближе к Линдс, как бы случайно задев ее плечом, – его стандартная тактика. Но Линдс не смутилась, только шутливо пихнула его в ответ и открыла свою банку. Хрюша и Красти уселись внизу, найдя совсем целое весло, и развели спор о том, как долго эта лодка тут провалялась. Я же остался стоять, чтобы спокойно видеть всех.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Примечания
1
Цитата из «Сонета LVII» Уильяма Шекспира. (Здесь и далее примечания автора).