Принадлежать дракону

Пролог

– Проходи. Присаживайся, – приказал он. Именно приказал. Ни намека на просьбу.

– Спасибо, – пробормотала я.

Я впервые видела дракона.

Мужчина.

Очень высокий и широкоплечий. Не встречала таких на Земле.

Одет как человек. Брюки, рубашка, ботинки. Волосы темные, короткие, на левом виске серебристая прядь, и сомневаюсь, что это седина. Прямой нос, яркие брови, красивые губы. Как картинка из телевизора. Теперь я понимала, почему многие женщины восхищались драконами.

Он дождался, когда я опущусь в кресло, и после заговорил:

– Ты читала условия договора?

– Читала. Они мне не подходят, – сказала, глядя прямо в глаза, темные и очень выразительные.

– Я не торгуюсь, Александра. Ты их или принимаешь, или нет, – он говорил спокойно, но отчего-то мне слышалась злость. – И не тратишь мое время.

– Не принимаю. Извините, – добавила тихо.

Интересно, он сам понимал, насколько ненормально выглядел договор? Не просто выносить его ребенка, но и отдать после рождения. Отказаться, забыть навсегда о малыше. Оставить в городе под небом и никогда его больше не увидеть.

– Тогда ты можешь идти, – дракон указал мне за спину.

– Вы меня отпустите? Вот так просто?!

– Ты думаешь, я стану тебя уговаривать? – спросил он с открытым пренебрежением на лице.

– Нет, что вы… я… – я замолчала, проглотив никому не нужные оправдания. Дракон больше не смотрел на меня. Забыл о моем существовании за мгновение. Отошел от письменного стола, налил стакан воды и медленно пил.  – Извините, – повторила, поднимаясь.

Несколько метров по глянцевому полу дались невыносимо сложно. Тело не слушалось. В груди неприятно жгло, словно я совершала самую большую ошибку. Я взялась за прохладную ручку и услышала:

– Твоя сестра связалась не с теми людьми. И совсем скоро ею заинтересуются служители правопорядка. Но ты уже сейчас сможешь спасти ее.

– Переспав с вами? – воскликнула я.

Дракон стоял в двух шагах от меня.

– Что? – спросил он, скривив красивые губы. – Нет. Меня не интересует секс с тобой.

– Но?..

– Зачатие будет происходить искусственным путем. Я не коснусь тебя и пальцем. Ты выносишь ребенка, родишь и передашь на воспитание мне. В благодарность твой счет будет пополнен кредитами на долгие годы. А полиция забудет о глупостях Жени.

– Она ничего не сделала. Я знаю свою сестру, – я повернула дверную ручку, желая быстрее уйти.

– Очередное заблуждение, Александра. Мое предложение действительно до того момента, как ты ступишь на Землю. Уверен, ты изменишь решение.

Глава 1. Александра

– Слышали, дракон упал? Еще один! – Таня говорила с пугающим восторгом, словно не о чьей-то смерти, а о счастливом событии.

– Не стоит это обсуждать, – произнесла я тихо и прикусила губу. Ну зачем я опять напомнила о себе?

– А ты самая умная? – возмутилась она. –  Блаженная, – отмахнулась и продолжила: – Молодой и красивый.

– Когда?

Работа на ферме встала. Многим хотелось послушать о несчастьях тех, кого они ненавидели.

– Сегодня ночью.

– Третий за этот год!

– Да, – подтвердила Таня радостно. – Говорят, не успел раскрыть крылья и разбился. Насмерть. Сорвался с плато города.

– Не успел раскрыть крылья с высоты драконьего города? – я не сдержалась от комментария. – Не думаю, что это просто падение.

– А тебе его жалко? – она посмотрела на меня зло. – Драконы обращаются с нами как со скотом. Мы солнечный свет видим три часа в день. Пусть хоть все поубиваются, жить станет только лучше. Туда им и дорога. Или ты их защищаешь?

– Мне нужно работать, – ответила я, беря корзину для сбора яиц и прерывая бесполезный спор.

– Вот работай и не лезь.

Хоть Таня была и права, но я не разделяла ее злорадства. Никто не знал, что произошло на самом деле. И, возможно, у того, кто погиб, были близкие, и они сейчас оплакивали потерю.

Драконы правили на Земле давно. Они забрали лучшие территории, построили небоскребы-колонны и соединили их между собой, создав мир над миром. Люди быстро стали обслуживающим персоналом, подчинившись высшей расе, живущей в облаках. Если поднять голову, ночью можно увидеть огни. Драконам же не было дела до своих слуг.

Об их привычках и внешности узнавали со слов тех, кто смог вырваться с Земли, подняться по карьерной лестнице. Их считали везунчиками. Если везением можно назвать жизнь среди бетона, мрака и пыли. Многие стремились попасть в одну из колонн, но мне нравилось здесь.

– Черных! Черных! – раздраженный голос начальника поймал меня у входа в холодные помещения. – Я бегу за тобой от самого курятника. Оглохла?! – рявкнул он.

– Извините, Михаил Иванович. Я действительно не слышала.

– Это я уже понял. Пойдем, – он схватил меня толстыми пальцами за локоть.

– Нужно убрать яйца. Пропадут.

– Не пропадут. Брось. Я сказал, брось, – мужчина тряс меня. – Оставь корзину, – от спешки или волнений на его лице выступили капли пота. – Тебя хотят видеть.

– Кто? – спросила я, опуская корзину на землю.

– Они! –  он указал пальцем наверх. – Представители Деклейна, – произнес официальное название города драконов. – Прибыли десять минут назад и потребовали тебя.

– Меня?.. – удивилась я.

– Тебя-тебя, – тяжело дыша, мужчина тащил меня по вытоптанной дорожке.

– Это шутка? – спросила я, едва успевая за шагом толстяка.

– А похоже, что я шучу, Черных? Впервые у нас такие люди. Да я чуть не обоср… Чуть душу богу не отдал, когда они зашли в кабинет. Если ты или твоя сестрица что-то натворили, я все подтвержу, – пригрозил он.

– Мы ничего не делали, – заверила я.

– Ну да, – хмыкнул он, а потом остановился, окинул меня взглядом и мерзко заулыбался. – А сколько тебе, Черных?

– Лет?

– Лет.

– Двадцать один.

– Больше семнадцати бы не дал. Но это многое объясняет, – начальник успокоился и уже так не торопился к одноэтажному строению с надписью “Администрация”.

– А я ничего не понимаю. Как мой возраст может быть связан с появлением полиции?

– А кто сказал, что тебя ждет полиция? – Михаил Иванович подвел меня к белой двери и зашептал: – Смотри, не ляпни лишнего. Если что, я тебя заживо закопаю среди твоих же кур, поняла?

– Поняла, – ответила и ощутила толчок в спину.

Это единственное, что я поняла из происходящего.

Дверь за мной с хлопком закрылась, отрезая от внешнего мира и оставляя наедине с представителями Деклейна. Сомнений в том, что эти люди имели власть, не было. Вместо привычной формы темно-серого цвета, обозначавшей принадлежность к городу в небе, на мужчинах были строгие костюмы. Слишком шикарные для окружающей обстановки.

– Добрый день, Александра, – один из мужчин дружелюбно поприветствовал, указав на центр комнаты.

– Добрый день, – отозвалась я, пройдя вглубь.

– Вы, наверное, гадаете, зачем мы вас пригласили?

– Да, – призналась я.

И в голову приходило лишь две причины. Женя, моя младшая сестра, вляпалась в крупные неприятности или же каким-то образом до полиции дошла информация об утреннем разговоре. Но неужели за сплетни наказывают?..

– Вы не бойтесь, – мужчина поспешил успокоить. – У вас такой испуганный взгляд.

– Я не боюсь, – солгала я.

– Это хорошо, – он присел на край письменного стола и спросил: – Что вы знаете о драконах?

– Немного. Практически ничего, – вдоль позвоночника пробежал холодок. – Если вы о том, что случилось ночью, то…

– Нет, не об этом, – он прервал меня. – У нас к вам предложение, Александра.

– Предложение? – удивилась я.

– Да. Очень щедрое и лестное. Вас можно назвать счастливицей, – он недвусмысленно намекнул на мой внешний вид. По сравнению с ним я выглядела оборванкой, хоть моя одежда и была чистой. – Одной из миллиона выпадает такой шанс.

– Какой? – спросила я, покосившись на второго мужчину, что продолжал молчать.

– Мы хотим вам дать возможность вырваться из этой дыры. Жить в одной из колонн. Обеспечим вам средний этаж. Довольно престижный. Я сам живу на таком. Плюс щедрое зачисление на счет. Но для этого вы окажете небольшую услугу нашему клиенту.

– А кто ваш клиент? – спросила я, предчувствуя, что ответ мне не понравится.

– Единственное, что мы можем вам сказать, он – дракон. Имя называть мы не вправе, да и вряд ли оно вам что-то скажет.

– Что за услугу я должна оказать? – мой голос сел от волнения.

– Составить компанию нашему клиенту.

– И для чего ему нужна компания?

С моим вопросом ожил второй мужчина, сказав холодно:

– Для всего, что он попросит.

– Ты пугаешь Александру, – вмешался первый. – В обмен на год вашей жизни мы предлагаем обеспеченное существование до самой смерти. Очень щедро. Вам так не кажется?

– Щедро, – подтвердила я, вспоминая мамины слова: “Драконам не отказывают”.  Она повторяла их очень часто. Как и повторяла, что нет опаснее и мстительнее существа, чем дракон, захотевший получить что-то.

– Александра, вы очень умны, – продолжал он. – Так когда вы готовы встретиться с нашим клиентом, чтобы обсудить детали? Наверное, завтра с утра?

– Да. Завтра с утра, – повторила я обреченно.

Бежать – первое, что пришло мне в голову. Но куда? Допустим, я смогу затеряться в более крупном поселении или городе, найду работу за еду и постель. Но Женя и дед… Что делать им, когда представители драконов придут домой? А в том, что меня будут искать, я не сомневалась.

“Дракон скорее уничтожит то, чем владел или хотел завладеть, чем отдаст другому”, – эти слова мамы тоже отпечатались в памяти. Как и многие другие. Она словно знала, что наступит этот момент, и моя жизнь изменится за минуту.

– Черных, не стой столбом, – фыркнул Михаил Иванович. – Или ты думаешь, что можешь не работать сегодня?

– Извините, – пробормотала я, выходя из тени дерева. – Я хотела немножко отдохнуть.

– Отдохнуть, – недовольно повторил он. – Пока ты еще числишься у меня – работай.

– Я никуда не собираюсь уходить, – произнесла я настороженно.

– Ну не знаю, – сказал он. – Твои документы сразу запросили. А кредиты за смену я уже перечислил.

– Документы?..

– Документы, Черных. Твои. Ага, – мужчина закатил глаза. – Или думаешь, такие люди спускаются к нам просто так? Поболтать.

– Но… я не давала согласия!

– Ой, блаженная. Оно и не требуется. Тебя увидели. Молоденькая, симпатичная, с багажом проблем за спиной и без защиты. Ты думаешь, первая такая? – он покачал головой. – Точно блаженная. Работай. Сестре передай, что на твое место возьму, но с оплатой на треть меньше. Усердия в ней нет. А проблемы принесет, – Михаил Иванович раздраженно махнул на меня рукой и зашагал к зданию.

Несмотря на державшийся третий день зной, меня затрясло. Тело била крупная нервная дрожь. В груди болезненно жгло, и спина покрылась испариной.

– Подождите! – крикнула я, догоняя начальника. – Что вы имели в виду, что я не первая такая?

Он остановился, посмотрел на меня выразительно.

– Ты в каком мире живешь, Черных?

– В этом.

– Сомневаюсь. На моей памяти ты третья девушка, кем заинтересовались драконы.

– И что случилось с теми двумя?

– Представления не имею. Я их больше не видел. Люди говорят разное, но откуда им знать правду-то? Смотри на это проще, Черных, тебе не придется вставать с рассветом и горбатиться по двенадцать часов. Здесь, возможно, встретишь кого, родишь и будешь работать еще больше. А у тебя в перспективе старик на руках и сестра с ее спиногрызами. Не выйдет из нее ничего толкового. Как пить дать. Если бы пришли за моей дочерью, я бы был счастлив.

– Сомневаюсь, – ответила я.

– Не сомневайся. И эти клуши бы побежали, роняя тапки, – он указал на девушек у теплиц, – что бы они ни говорили. Никто не хочет горбатиться.

– Я бы лучше горбатилась.

– Дура ты, Черных, – сказал он со злостью и ушел.

День я дорабатывала, поймав себя на мысли, что планирую будущее деда и Жени без себя. Нужно признать, эту ночь мне дали, чтобы попрощаться с родными. Завтра я не вернусь домой. Как не вернулись другие. Что с ними стало? И что станет со мной? Неведение пугало больше всего. Я бы чувствовала себя спокойнее, скажи те мужчины утром, что после года, проведенного в городе под небом, меня убьют.

– Откуда овощи и яйца? – поинтересовался дед, едва я прошла на кухню.

– С фермы.

– Иваныч расщедрился?

– Расщедрился, – ответила я с улыбкой.

Впервые я украла продукты. Испытывала ли я стыд? Нет. Только желание продлить нормальное существование для своей семьи.

– Что делаем на ужин?

– Давай рагу. Сейчас все почищу. А ты отдохни полчасика.

– Спасибо, – поблагодарила я, сев и навалившись на стол. – Женька еще не пришла?

– Нет. Как ушла утром, так где-то и шлындает.

– Ясно. Дед, – позвала я, наблюдая, как ссутуленная фигурка колдует у раковины, – я тебе оставлю браслет. Утром обязательно переведи кредиты себе.

– Зачем это? – спросил он, развернувшись ко мне и застыв с ножом в руках.

– Так будет лучше.

– Я не понял, – во всегда добродушных глазах появилась тревога. – Зачем?

– Меня выбрал дракон, – сказала я прямо, не представляя, как еще можно преподнести правду. – Он захотел год моей жизни. Что будет после, я не знаю. Здесь все, что у нас есть, – я отодвинула браслет на край стола. – Женьке не говори ничего. Там ей на учебу. Утром я должна прибыть к колонне. Я постараюсь уменьшить срок. Правда, не представляю как, – произнесла надломленным голосом, заметив на столе каплю влаги и быстро стерев ее. Не хватало, чтобы дед видел мои слезы. – Все будет хорошо. Если мне не соврали, то после мы сможем позволить себе многое.

– После, – хмыкнул дед, бросив нож в раковину. – Девочка моя, – он подошел и неуклюже обнял меня.

– Все будет хорошо, – повторила я.

– Есть кто дома? – звонкий голос сестры заставил меня вздрогнуть.

– Не говори ей, – прошептала я деду.

– Не скажу, – ответил он и вернулся к готовке.

– Ах вот вы где. М-м-м, я как знала, что сегодня будут овощи и поэто-о-ому, – она вытащила из-за спины кусок мяса, герметично упакованный в пакет. – Принесла вот это! Класс?!

– Ты где его взяла?! – спросила я, выхватив мясо.

– Могу сказать одно: не украла. Честно. Могу поклясться.

– Откуда, Женя?

– Оттуда, где у людей мозгов мало, а денег много. Дедуль, закинь к овощам, а остальное заморозь.

– Жень. Я просила не связываться с…

– Ничего не слышу, – сестра заткнула пальцами уши. – Я тоже умею работать, только не руками, а головой. Будем считать, что вы сказали спасибо. Буду у себя грызть гранит науки.

Сейчас, смотря на закрывшуюся за сестрой дверь, я не понимала, за что переживаю больше.

Не за свое будущее, а за то, как дед с Женькой справятся без меня.

Глава 2. Александра

Я не смогла уснуть. К утру неприятно сдавливало затылок, сердце учащенно стучало в груди.

Душ, сладкий чай – и я вышла из дома.

– Бежишь, Санька? – я услышала тихий голос деда за спиной. – Даже прощаться не стала?

– Так я вернусь, – ответила я с искусственной улыбкой на губах.

– Конечно, вернешься, – он обнял меня. – Приоделась. Волосы распустила. Красивая.

– Дед, ну хватит. И так противно на душе.

– Ты правильно все сделала. Пусть там знают, что мы ничем не хуже. Давай, с богом.

– С богом, – повторила я, сомневаясь, что создателю есть до меня дело.

Было как-то странно проходить мимо фермы. Четыре года я ежедневно проделывала этот путь, а теперь наблюдала за теми, кто прикладывал пропуск, отмечая начало смены, и разбредался по территории. Девушки во главе с Таней заметили меня, проводили взглядами, перешептываясь. На их лицах читалось превосходство, пренебрежение и любопытство. Я отвернулась и быстрее зашагала к автобусной остановке.

Еще час тряски по грунтовой дороге – и я была в городе у основания колонны. Густонаселенном. Шумном. Пыльном. Находящемся в вечном полумраке высотного строения.

– Александра Черных? – поинтересовалась девушка, когда я протянула паспорт в узкую прорезь.

– Да. Я. Что-то не так?

– Нет-нет.  Все отлично. Проходите, – скучающее выражение лица сменила улыбка.

– К лифту? – уточнила я, не зная, будут ли меня встречать на первом этаже.

– Нет, что вы. К шаттлу, на лифте подъем в Деклейн займет слишком много времени. Вас проводят.

– Спасибо.

Женщина, что стояла за мной, посмотрела заинтересованно. Я так же таращилась на тех, кто поднимался в город под небом. Всегда было интересно, что за люди могли себе это позволить. Чем они занимались? Жили там или работали?

– Пожалуйста, – мужчина в темно-серой униформе проводил к посадочной платформе и помог занять место. – Приятного полета.

– Спасибо, – ответила я, тайком трогая мягкую кожу белоснежного сиденья. – Ой, – пискнула, когда мы оторвались от земли и медленно по спирали поднимались к облакам.

Вид, открывшийся сквозь затемненные стекла, точно навсегда отпечатается в голове. Так красиво. Все крохотное. Кукольное. И много солнца. Очень много.

– Первый раз? – я услышала голос пилота.

– Заметно?

– Заметно. Потом пассажиры привыкают и не смотрят в окно. Утыкаются в телефон.

– Не думаю, что к этому можно привыкнуть, – пробормотала я.

– Можно. Люди ко всему привыкают. На работу?

– На собеседование, – ответила я, отвернувшись и спрятав покрасневшее лицо.

– Тогда удачи.

– Спасибо. Но лучше бы ее не было со мной, – прошептала себе под нос.

Было бы идеально, если бы дракон, увидев меня, решил, что я не подхожу. А я же инстинктивно хотела понравиться, выбрала лучшую одежду и обувь, привела в порядок волосы. Выглядеть ничем не хуже других. Только я не представляла, насколько была наивна в своих представлениях.

У шаттла меня встретила девушка. Я не имела представления, кем она была в незнакомом для меня мире. Но в сравнении с ней… да я не шла ни в какое сравнение. Она была идеальна. Начиная от блестящих волос, собранных в тугой пучок, и заканчивая остроносыми белыми туфлями.

– Доброе утро, Александра. Меня зовут Илли. Я рада вас приветствовать в Деклейне. Надеюсь, вы хорошо себя чувствуете после первого полета?

Чувствовала я себя отвратительно, но виной был не полет.

– Спасибо, все хорошо.

– Господин Легарт очень пунктуален, и ваше прибытие еще один плюсик, – девушка пыталась подбодрить меня.

Мы шли по залитым солнцем дорожкам. Светлый камень с серыми прожилками под ногами, с двух сторон продолговатые вазоны с живыми цветами и деревья. Невероятные. Я не видела таких. С глянцевыми темными листьями.

– Первое время может кружиться голова. Но совсем скоро вы привыкнете. У нас другой воздух, – пояснила она, не давая осмотреться. – Проходите, – распахнула передо мной белоснежную дверь. – У вас есть время ознакомиться с контрактом. Не хотите воды или кофе? – Илли уверенно перемещалась по просторному помещению. Было видно, что она знала свою работу на отлично. – Пожалуйста, – отодвинула стул, предварительно оставив на столе стопку бумаг и графин с водой. – Вас никто не побеспокоит.

Девушка торопливо покинула кабинет, и я от волнения чуть не рухнула на стол, упершись в прохладную поверхность влажными ладонями. С противным скрежетом отодвинула стул и села. Меня трясло. В ушах стоял жуткий гул, как в базарный день на центральной улице.

Панорамные окна, высокие потолки, но меня словно сдавливало.

Я придвинула бумаги ближе. Взгляд зацепился за имя – Трейман Легарт. Так вот как зовут того, кто захотел забрать год моей жизни. Я могла с уверенностью утверждать, даже не видя самого дракона, что имя ему шло.

Трейман Легарт.

Опасно. Благозвучно. Жестко.

Я предельно внимательно вчитывалась в строчки. Фразы казались стандартными ровно до того момента, пока не дошла до пункта “Предмет договора”.

– Искусственное оплодотворение, имплантация эмбриона, вынашивание и рождение ребенка, – зачитала я вслух, не веря написанному.

Дальше шло название клиники, перечень того, что запрещено делать женщине-исполнителю в период беременности, наименования анализов и обследований, что будут проведены, стоимость услуг, ответственность сторон и последней строчкой:

– Женщина-исполнитель согласна на кесарево сечение, – прошептала я, сглатывая подкатившую к горлу горечь.

Нет…

Нет.

Нет!

Эмоции накатывали волнами, погружая в себя и лишая возможности дышать.

Я трясла головой, глядя на свое отражение в поверхности стола.

Я не пойду на это!

Кто мы для них?

Кто мы для драконов?!

Вещи? Скот? Кто?!

Мне хотелось смять договор и швырнуть в лицо этому Трейману Легарту.

Я взяла бумаги и бросилась к двери. Внутренний голос шептал: “Она заперта. Ты в ловушке”. Я с силой дернула металлическую ручку. Открыто. Мысль о побеге, казавшаяся глупой и безрассудной, теперь выглядела логичной. Нужно лишь вернуться к месту, где остался шаттл. Мужчина, что управлял им… он поймет, поможет.

Я шла, как мне казалось, в правильном направлении. Вазоны, глянцевые деревья, светлый камень. Меня никто не останавливал, и я была этому рада.

Спуск по широкой лестнице, тут Илли повернула налево. С шага я перешла на бег.

– Но… – выдохнула я.

Я должна была прийти к нужному месту. Но вместо посадочной платформы – зеленый островок среди камня. Парк. Только вот в нем никто не гулял, он был пуст.

Я зажмурилась, прогоняя слезы.

– Александра, – мужской голос прозвучал неожиданно, – вы решили прогуляться?

– Да, – ответила я, поворачиваясь лицом к говорившему. – Господин Легарт? – поинтересовалась, глядя на красивого светловолосого дракона.

– К счастью, нет. Мы с вами тезки, Александр, – представился он.  – Я смотрю, вы уже ознакомились с бумагами.

– Да, – произнесла я недружелюбно.

– Хотите обсудить перед тем, как я вас отведу к господину Легарту?

– Нет.

– Вам все ясно?

– Более чем, – на моих губах появилась неуместная улыбка.

– Присядем? – предложил он.

– Я не подпишу их, – сказала я, протянув листы и желая вернуть.

– Я и не заставляю. Присядем.

Я осмотрелась, мы были одни.

– Кто вы? – спросила я, идя к указанной скамье.

– Александр, – он повторил спокойно.

– Я запомнила ваше имя.

– Тогда я не понимаю вопроса.

– Вы адвокат?

– Нет. Скажем так, я решаю вопросы личного характера.

– Настолько личного?

– Поверьте, иногда даже более.

– Мне в любом случае это не интересно. Я не буду вынашивать ребенка вашего работодателя.

– А на что же вы рассчитывали, когда прибыли в Деклейн? М, Александра? Чем, по вашему мнению, вы бы занимались следующий год? – спросил он и усмехнулся.

– Я прибыла сюда лишь потому, что у нас всем известно: драконам не отказывают, если не хотят проблем.

– М-м-м, честная и откровенная, мой работодатель будет в восторге, – я набрала полные легкие воздуха, но мужчина не дал мне заговорить. – Вы, наверное, не совсем поняли, почему пригласили именно вас. Это не прихоть и не случайность. Это необходимость. Их женщины, – мужчина мотнул головой и зашептал доверительно, словно подруге, – совершенно не желают проблем, которые несут за собой дети. Они любят себя. Свою фигуру. Здоровый крепкий сон.

– Я не виновата, что жена господина Легарта эгоистка.

– А кто вам сказал, что он имеет пару? Мой работодатель, – он сделал особое ударение на этом слове, – одинок. Но это же не повод отказаться от продолжения рода, правда?

– Тогда мне его жаль, – произнесла вслух и добавила про себя: “Если никто по доброй воле не желает завести с ним детей”.

– Почему же? Его не стоит жалеть. Во-первых, о его жизни мечтает если не любой, то каждый третий, и во-вторых, он этого не любит. Жалость, – шутливый тон мужчины стал приобретать деловые ноты. – Ваша кандидатура, Александра Черных, была выбрана из сотен других. В вашу пользу сыграло множество факторов. Начиная с отсутствия супруга, который был бы препятствием, и заканчивая отменным здоровьем. Последнее безусловно сыграло главную роль. Для вас все пройдет безболезненно. Как физически, так и морально. По истечению года мы предлагаем женщинам слегка подкорректировать воспоминания, чтобы расставание с ребенком прошло гладко.

– Гладко? – спросила я.

– Если вы дочитали договор до конца, то должны знать, что с появлением ребенка на свет вы отказываетесь от него.

– Я не дочитала, – сказала я раздраженно. – Мне хватило первых двух страниц.

– Не беспокойтесь, у вас будет предостаточно времени. И вы правильно сказали, Александра Черных, драконам не отказывают. Господин Легарт заждался встречи с вами. Пожалуйста, следуйте за мной. И я не советую бежать. Побег усугубит ваше положение. Плюс гостю невозможно покинуть Деклейн без разрешения пригласившего.