Создание игр для мобильных телефонов

По определению, мобильная игра – это игра, в которую вы можете играть в движении. Хотя вы можете не согласиться и сказать, что согласно этому определению игра на ноутбуке – это тоже мобильная игра. Мы ограничим это определение, сказав, что это игра, в которую можно играть на мобильном устройстве, помещающемся на ладони. Но тогда в эту категорию попадут мобильные телефоны, пейджеры, «наладонники», персональные цифровые помощники и карманные игровые устройства. Поэтому для целей этой книги мы будем рассматривать только те игры, которые можно запускать на мобильном телефоне. Хотя это может показаться весьма деспотичным решением, вы увидите, что мобильные телефоны представляют собой уникальный и очень важный тип устройств для создания мобильных игр.

Почему в книге уделяется внимание лишь мобильным телефонам, а не рассматриваются такие устройства, как PDA? Дело в том, что в отличие от ноутбуков, PDA и даже переносных игровых устройств, мобильные телефоны широко распространены во многих социальных и экономических категориях. Поскольку всем близка идея максимально гибкой коммуникации, мобильные телефоны могут не угодить только компьютерщикам, любителям технических новинок или геймерам. Мобильные телефоны – одни из самых мощных компактных устройств, подходящих для программирования игр. Такое сочетание огромной аудитории и быстро растущих технических возможностей делает мобильные телефоны новым рубежом для разработчиков игр.

В копилку Игрока

Поставщики беспроводных услуг связи уже создали инфраструктуру продажи и доставки мобильных игр пользователям. В отличие от традиционных игр для персональных компьютеров и игровых консолей, для которых необходима упаковка, CD-ROM и место на полке в магазине, мобильные игры можно доставлять на рынок прямо по воздуху. Это значительное подспорье для тех, кто хочет ворваться на рынок мобильных игр.

Хорошим аргументом может послужить то, что мобильные телефоны открывают значительные возможности для разработчиков игр. Это приводит нас к выводам: что необходимо для разработки мобильных игр, что, в свою очередь, раскрывает технологические причины, почему эта книга рассматривает вопросы создания игр только для мобильных телефонов. Имея ограниченные аппаратные возможности и уникальные требования операционных систем мобильных телефонов, игры существенно отличаются от тех, что создаются для других устройств. Разработка игр для мобильных телефонов требует учета специфических особенностей и требований.

Поэтому, хотя вы можете перенести игру, написанную для настольного или переносного компьютера, в реальность, мобильные игры требуют особых приемов разработки, чтобы они могли удовлетворять особым ограничениям, накладываемым их размером и технологической спецификой. Кроме того, мобильные телефоны поддерживают работу с беспроводными сетями, поэтому многие мобильные игры разрабатываются с учетом возможности одновременной игры нескольких участников посредством беспроводной сети.

Первая игра для мобильного телефона

Чтобы понять, что представляют собой игры для мобильных телефонов, полезно обратиться к истории. Я хочу вернуться в 1997 год, когда была создана первая мобильная игра, поставлявшаяся на телефонах производства фирмы Nokia. Эта игра называлась Snake и была очень простой как с точки зрения графики, так и с точки зрения самого процесса игры: вы управляете бегающей по экрану змеей, которая должна съедать шарики и расти (рис. 1.1).

Рис. 1.1. Классическая игра Snake – пример одной из первых игр для мобильных телефонов

Несмотря на то что Snake очень простая игра, она навсегда изменила образ мобильного телефона – он стал не только средством общения. Вскоре после появления Snake на свет появилось огромное количество других игр, и люди начали больше думать о телефоне как о средстве развлечения.

В копилку Игрока

Игра Snake – компьютерная игра, существовавшая задолго до появления мобильных телефонов. Некоторые предыдущие версии этой игры появились на персональных компьютерах Commodore VIC-20 и Commodore 64, хотя я не удивлюсь, если узнаю, что она появилась еще раньше.

Важно понять, что игра Snake – это быстрая игра, длящаяся всего несколько минут или даже секунд. Даже без дополнительных пояснений вы можете быстро разобраться в игре и веселиться! Не страшно, если игру прервет телефонный звонок, потому как вы с легкостью сможете к ней вернуться. В этом смысле Snake заключает истинный дух мобильный игры – она простая, интуитивно понятная и веселая. Несомненно, вы увидите и сложные игры для мобильных телефонов, но я думаю, что пользователи мобильных телефонов предпочитают игры, подобные Snake.

Рынок мобильных игр

Если логика людей, ожидающих авиарейса или находящихся в кресле пациента, вас не убедила о перспективах рынка мобильных игр, то, вероятно, это смогут сделать некоторые цифры. По оценкам одной нью-йоркской исследовательской фирмы, в 2005 году 200 миллионов человек будут играть в игры на своих мобильных телефонах, тем самым создав рынок стоимостью около 6 миллиардов долларов. Это не долгосрочный прогноз – это реальность! Ключ к пониманию цифр заложен в том, чтобы осознать, что несмотря на общий спад продаж на рынке мобильных телефонов число пользователей этих устройств будет постоянно расти и значительно увеличится в течение следующих нескольких лет. Это и является причиной появления новых моделей телефонов, обладающих более обширными возможностями поддержки игр.

По некоторым оценкам, 200 миллионов в 2005 году – это весьма скромная цифра. Некоторые эксперты в сфере беспроводных технологий предсказывают, что в 2006 году число людей, играющих в мобильные игры, достигнет 850 миллионов. Это очень много! Если вы сравните эти цифры с числом обладателей традиционных игровых приставок или персональных компьютеров, то увидите, что коммерческий потенциал рынка мобильных телефонов чрезвычайно высок.

Но, может быть, я перегибаю палку. Может быть, вы хотите создавать игры лишь для собственного удовольствия и не стремитесь завоевать львиную долю мирового рынка мобильных игр. Может быть, вы смотрите на мобильные игры как на средство общения с другими людьми, средство дружеских соревнований. Поэтому давайте оставим капитализм в стороне, и взглянем на мобильные игры с социальной точки зрения.

Культура мобильных игр

Как и в случае программ для обмена короткими сообщениями, которые помогли нам быстро и удобно общаться, намного лучше, чем мы, вероятно, могли предположить, мобильные игры открывают новые горизонты общения, что заставляет пересмотреть всю концепцию создания игр. Вы думаете, это прозвучало слишком театрально? Возможно. Но представьте сцену: вы, прогуливаясь на природе, принимаете участие в массовой игре по сети с сотнями людей из других стран со всего мира! Конечно, сразу возникает вопрос, почему вы играете, а не наслаждаетесь видами окружающей природы, но смысл заключается в том, что мобильные игры всегда и везде соединяют людей. Это не просто фантазия, такие игры существуют уже сегодня.

Я знаю: идея глобальной сетевой игры не нова, люди играют в подобные игры на настольных компьютерах постоянно. Но для этого требуется компьютер и сетевое соединение, что не всегда возможно и доступно. Даже самым тонким ноутбукам требуется плоская поверхность, на которую их можно поставить, а также беспроводная сеть, к которой можно подключиться. В то же время мобильный телефон может легко поместиться в вашем кармане, он по определению подключен к беспроводной сети. В результате вы с легкостью можете подключиться к сетевой игре или выйти из нее.

Создавая среду, в которой игроки могут подключаться к игре и отключаться без проблем, социальный аспект мобильных игр, вероятно, будет наиболее привлекательным. Мобильные коммуникаторы уже сделали мир меньше, а мобильные игры переводят вещи на новый уровень, позволяя людям всей планеты играть вместе вне зависимости от их физического местоположения. Игры могут преодолеть не только пространственные барьеры, но также языковые и культурные. Вам не нужно знать другого языка, чтобы играть в Pong или Snake. И даже более сложные игры сделаны так, чтобы преодолевать межкультурные барьеры.

В копилку Игрока

Вероятно, вы не сразу сможете представить игру как средство культурной коммуникации, однако возьмите простую детскую (даже некомпьютерную) игру, подобные игры прошли не одно поколение и даже культуру. Подобно преданиям и легендам, игры, в которые играют люди, говорят многое об их культуре. Распространение игр по всему миру – это реальная возможность узнать других людей и поведать о себе.

Сильная сторона мобильных игр

Пожалуй, самое интересное в мобильных играх – это то, что их рынок до сегодняшнего дня не сегментирован. Новые жанры игр до сих пор не придуманы. Подумайте, как, например, можно использовать возможности GPS (Global Positioning System – Глобальная Система Позиционирования) в играх. Технически возможно играть в рамках реальной географии мира. Иначе говоря, чтобы перемещать своего героя, вы сами должны перемещаться по миру, технология GPS делает это возможным.

Если вы думаете, что идея мобильной игры, взаимодействующей с GPS, – это фантастика, позвольте мне познакомить вас с игрой Pac-Manhattan. Pac-Manhattan – это оригинальная «крупномасштабная городская игра», которая использует карту города Нью-Йорк как игровое поле для игры Pac-Man.

Идея игры заключается в перемещении классической игры из виртуального пространства в реальный мир. Более того, героями игры являются непосредственно люди, бегающие по улицам Манхэттена. Игрок, Pac-Man, прокладывает свой путь через Парк Вашингтон Сквер, а его преследуют привидения Inky, Pinky и Clyde. На рис. 1.2 показана игровая карта Pac-Manhattan, которая превращает улицы Нью-Йорка в игровой лабиринт.