Будущее наступило вчера

© MrSoma, 2026

ISBN 978-5-0069-1567-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

БИЛЕТ В ОДИН КОНЕЦ

Александр проснулся от знакомого до зубной боли голоса станции — приятный женский тембр заполнил каюту:

— Доброе утро, лейтенант. Семь ноль-ноль. Пожалуйста, не забудьте посетить тренажёрный зал перед завтраком.

— Иди к чёрту, — буркнул он, приходя в себя.

Голос невозмутимо продолжил:

— Внимание: в двенадцать ноль-ноль будет важное видеообращение капитана ко всему персоналу. Приятного дня.

— Что за интриги? — подумал он. — Почему я, зам. начальника службы безопасности, узнаю об этом из этого чёртова динамика?

Решившись, лейтенант набрал своего шефа:

— Саша, ничего не спрашивай. Я знаю ровно то же, что и ты… — не дав задать вопрос, ответил тот.

Пройдя необязательный утренний моцион, Александр направился в столовую. Народу там было немного, основная масса сотрудников уже позавтракала. Взяв двойной кофе, он расположился за пустым столиком в углу зала. Тут же к нему подсел Вадим Лякин.

«М-да… День сегодня явно не задался. Только Вадима с утра не хватало».

Основной особенностью Вадима являлась его патологическая склонность к фантазированию и вранью. Будучи по своему темпераменту холериком, он собирал сплетни станции и пересказывал их всем в своей интерпретации.

— У меня новости… — в возбуждении произнёс тот.

— Говори.

— Станцию закрывают! — радостно сообщил Вадим, словно это было его личным достижением. — Я думаю, её затопят…

— Ты сам-то понял, что несёшь? — поставив стакан, спокойно возразил Александр. — Единственный завод, где делают полигроний… Кольцо — четыре километра. Кто её будет топить?

Вадим молчал, соображая, что наговорил.

— Информация от руководства? — перебил его мысли Александр.

— Я не могу раскрывать свои источники… — гордо ответил тот.

— Тогда отстань и дай поесть.

— Кушай, кушай… — ответил Вадим, выбирая новую жертву для своей сенсации.

Наконец определившись, он сорвался с места.

«Баламут…» — с раздражением проворчал лейтенант.

К сожалению, Вадим оказался прав.

В двенадцать на экранах появился кэп. Он был в парадке, и было видно, что волнуется. В своём обращении он, как и положено, поблагодарил всех за хороший труд, обрисовал тяжёлое финансовое положение и уверил, что в ближайшее время всё вернётся на круги своя… В заключение он распорядился прекратить все работы и начать подготовку к консервации…

В сухом остатке информация была такая: конечно, никто не собирался топить станцию. Её было решено законсервировать на неопределённое время, а все сотрудники должны были получить расчёт и покинуть её в недельный срок.

Придя в свою каюту, Александр в задумчивости растянулся на заправленной кровати. Нужно было серьёзно обдумать свои дальнейшие шаги. Родственников и недвижимости на Земле у него не было, а теперь пропала и работа.

Ровно через неделю специальный борт, арендованный компанией, медленно отошёл от центральной секции завода. Космический челнок вёз последнюю партию сотрудников. Сидя в мягком кресле шаттла, лейтенант наблюдал, как станция плавно уменьшается в размерах. Наконец челнок вошёл в плотные слои атмосферы, и завод пропал из видимости. Опустившись к границе облачности, корабль некоторое время летел горизонтально, позволяя пассажирам любоваться фантастическими фигурами, созданными из невесомых белоснежных облаков на фоне ярко-голубого неба.

Наконец, опустившись ниже, он пробил серую облачность и попал в совсем другой, чёрно-белый мир зимнего утра. Погода над городом стояла отвратительная, падал мелкий снег. Огромный мегаполис, находящийся глубоко внизу, жил своей беспокойной жизнью, вдалеке растворяясь в белой пелене зимнего тумана.

Пролетев ещё некоторое время, корабль стал плавно снижаться, приближаясь к огромному транспортному терминалу на периферии города. Даже по сравнению с небоскрёбами новое здание аэропорта поражало своими размерами. Подлетев к нему, корабль стал плавно опускаться к посадочной зоне восьмого уровня. Люди начали вставать со своих мест, создавая суету в проходе. Александр же продолжал неподвижно сидеть в своём мягком кожаном кресле. Внутри него была пустота. Последние дни он почти не спал, торопясь решить сотни различных вопросов консервации завода, как вдруг всё это резко кончилось.

«Чем теперь заниматься? — думал он, глядя в иллюминатор. — Остаться бы здесь насовсем…»

За окном было видно, как декабрьская метель рисовала свои незатейливые узоры из снежинок на бетонной поверхности стартового стола. Когда наконец салон опустел, лейтенант двинулся к выходу.

Аэропорт, куда приземлился челнок, напоминал какой-то гипертрофированный, никогда не спящий муравейник. Тысячи человек куда-то спешили, ругались, смеялись, кого-то встречали и провожали. Огромные экраны, заполняющие все стены аэропорта, переливались всеми цветами радуги, рекламируя разный, никому не нужный в этом месте хлам. Огромное количество лавок, бутиков, ювелирных салонов и закусочных… Все они спешили облегчить карманы находящихся здесь людей.

Александр терялся. Уже несколько лет он не спускался с орбиты и давно отвык от этой вечной суеты большого города. Все эти люди были где-то нужны, их там ждали и любили. Казалось, только он один был ненужным чужаком на этом празднике жизни.

Постояв некоторое время на месте, лейтенант двинулся к эскалаторам. Конечно, можно было воспользоваться лифтами, но около них стояла такая очередь, что он даже не пытался попасть туда. К тому же времени у него было сейчас хоть отбавляй.

Начиная с тридцатого уровня, к зданию аэропорта примыкали различные наземные магистрали. Здесь начиналась зона городского транспорта. Ветки метрополитена веером расходились отсюда, увозя по домам тысячи прилетевших пассажиров. Многочисленные скоростные магистрали, по которым спешили уставшие электромобили, также собирались здесь в одну точку. Кроме этого, основные площади этажей занимали парковки флайеров — индивидуальных летающих машин, так распространившихся за последнее время на Земле.

Достигнув тридцатого этажа, лейтенант взял билет и направился к нужной платформе метрополитена. Там проходила посадка на электропоезд. Ехать предстояло довольно далеко, почти в центр города. Первым делом он хотел наведаться в банк.

Неожиданно он почувствовал лёгкую тревогу. Этого человека он уже видел раньше. Коренастый мужчина тогда стоял в толпе встречающих, глядя прямо на Александра. Поймав его взгляд, он тут же отвернулся и стал торопливо пробираться через толпу. И вот теперь человек, похожий на него, стоял в другом конце вагона.

— Да нет… не он, — рассматривая мужчину, подумал лейтенант. — У того лицо крупнее… или всё-таки он? Чёрт возьми… У меня начинается паранойя от недосыпа… — с силой потёр виски Александр. — Посмотрим, где он сойдёт…

Проехав полгорода, лейтенант понял, что волновался не зря. Человек не собирался выходить из экспресса. Он явно ждал, когда это сделает Александр. Чтобы проверить подозрения, лейтенант стал готовиться к выходу заранее. Как только он поднялся с места, мужчина также стал пробираться к другому выходу вагона.

Александр не мог даже предположить, кому он был здесь нужен. Кто этот преследователь? Грабитель? Тогда почему он именно его выбрал в качестве цели? Это было бы понятно, если бы его стали «пасти» после получения денег. Но заранее планировать ограбление, надеясь, что он снимет крупную сумму… — бред какой-то.

Банк, где хранил свои сбережения молодой человек, находился в центральной части города. Большинство небоскрёбов, расположенных здесь, кроме открытых хайвэев и линий метрополитена, соединялись паутиной крытых переходов, оборудованных многополосными движущимися тротуарами. Всё это позволяло огромной армии чиновников, бизнесменов или просто зевак беспроблемно путешествовать между зданиями, даже не надевая верхнюю одежду.

Выйдя на платформу, лейтенант стал пробираться сквозь толпу людей, торопящихся занять места в экспрессе, к стеклянному куполу ближайшего перехода.

Наконец, ступив на движущуюся дорожку, он опустил сумку и расслабленно расстегнул куртку. В огромной трубе, вмещающей двадцать подвижных тротуаров — по десять в каждую сторону, было светло и довольно тепло. Неразборчивое многоголосое эхо разговоров большого количества людей отражалось от прозрачных стен галереи. Сквозь прозрачный купол было видно, как снаружи всё так же метёт позёмка, пытаясь насыпать на покатую крышу белый сугроб. С краёв, а также посередине, располагались неширокие зелёные полосы насаждений. Хоть за ними и ухаживали роботы, было видно, что это место не было комфортным для растений. Кустарник, который тянулся вдоль крайних дорожек, был какой-то чахлый, а продолговатые клумбы центральной секции были засажены хилыми, повядшими цветами.

Наконец, достигнув соседнего здания, он сошёл с дорожки и, пройдя турникет, двинулся ко входу в банк. Боковым зрением он видел, что преследующий его мужчина уже появился из соседнего турникета и неотступно следует за ним на небольшом расстоянии.

«Не было печали… — с раздражением подумал Александр. — Только прилетел… Теперь придётся выяснять, кто этот чел и что ему нужно…»

Огромное здание филиала одного из крупнейших банков планеты хоть и было чуть ниже окружающих его небоскрёбов, но зато выглядело гораздо красивее и презентабельнее. Огромная башня, напоминающая закрученную вокруг своей оси многогранную пирамиду, была отделана синими зеркальными панелями.

Зайдя в роскошное здание, лейтенант подошёл к стойке администратора зала. Совсем молоденькая девушка в форменной одежде банка изучала гламурный журнал.

— Здравствуйте. У меня в вашем банке счёт, и я хотел бы выяснить… — начал свой вопрос Александр.

— Извините… — оторвав накрашенные глаза от журнала, перебила девушка. — Для получения информации вы должны быть авторизованы в системе. У вас есть чип?

— В смысле? — опешил лейтенант.

— В целях защиты клиентов от мошенничества в банке принята новая политика, — ответила она. — Для доступа ко всем сервисам банка клиенты должны имплантировать в свой мозг новый тип процессора.

Глядя на ошалевшего Александра, девушка сочувственно продолжила:

— Да вы не волнуйтесь. Это совсем не больно. И к тому же удобно. Не нужно документы с собой носить, да и деньги никто не отнимет. В любом магазине деньги за товар автоматически будут списываться с вашего счёта, и вы легко сможете контролировать свои расходы.

Мило улыбнувшись, она продолжила:

— Роботизированная клиника находится за углом. Операция совершенно бесплатная. — Выдав всю информацию, она опять углубилась в чтение.

— Ещё этого не хватало… — раздражённо процедил лейтенант. Нет, он, конечно, слышал об этой моде имплантировать процессоры в мозг. Но чтобы так… в обязательном порядке… это уже перебор.

Выйдя из банка, он даже не удивился, увидев мужчину. Тот стоял на противоположной стороне платформы, даже не пытаясь делать вид, что не интересуется Александром.

«Ну что же, давай пощупаем клиента…» — решился молодой человек. Демонстративно завернув за угол, он тут же вжался в небольшую нишу, образуемую декоративными выступами здания. Через секунду туда же завернул незнакомец. Вырубить мужчину Александр решил ударом руки в сонную артерию. Это был не смертельный удар, но тем не менее крайне болезненный для человека. Однако когда кисть должна была коснуться шеи преследователя, мужчины на месте атаки уже не было. Наоборот, сам Александр очутился в стальных тисках удушающего захвата. В глазах у него потемнело. Немногочисленные прохожие, усиленно делая вид, что ничего особенного не происходит, торопились покинуть место схватки.

Подождав пару секунд, человек, ослабив захват, произнёс:

— Ну что, лейтенант, угомонился?

— Да… — прохрипел Александр.

— Мне поговорить с тобой нужно…

Подержав пленника секунду, мужчина освободил его. Наконец лейtenant смог рассмотреть противника. Удивлению его не было предела: он узнал нападающего. Это был Николай, его командир, с которым они когда-то вместе служили. На майоре была искусно изготовленная силиконовая маска, которую можно было увидеть, только вплотную рассматривая лицо. Он открыл рот, чтобы задать вопрос, но майор аккуратно приложил палец к губам, давая понять, чтобы тот молчал. Затем, достав из его кармана телефон, открыл его и вытащил аккумулятор.

— Ну что, пойдём? — как ни в чём не бывало продолжил Николай, отдавая разобранный аппарат.

— Куда?

— Да вон в кафешке посидим… — спокойно ответил тот. — Успеешь себе трепанацию черепа сделать… — он усмехнулся. — Ты же процессор собрался имплантировать? Или я ошибаюсь?

— Собрался…

— Ну вот. Кофе попьём, а потом пойдёшь в клинику…

Зайдя в кафе, они расположились в глубине зала. Тут же к ним подошёл андроид.

— Что будете заказывать? — спросил он.

— Пару кофе.

Робот испарился, и Александр наконец задал вопрос, который хотел задать на углу банка.

— Майор, что за представление? — возмущённо произнёс он.

— Не кипятись… Мне нужна твоя помощь.

— Нормально… Это ты маску специально нацепил, чтобы озвучить её?

— Да…

— Интересно… А без этих выкрутасов поговорить не судьба?

Майор молчал, внимательно глядя на лейтенанта.

— Ну хорошо, что ты от меня хочешь?

— Я хочу, чтобы ты слетал на Луну…

— Да я только с орбиты…

— Знаю…

Лейтенант стал размышлять. Николай занимал высокий пост в одном из дочерних подразделений корпорации «ZEPHYRUS», владельца нейронной сети Z.E.P.H.Y.R.U.S. (Zero Emission Planetary Hybrid Yield & Resource Unified System — унифицированная гибридная система планетарного управления ресурсами с нулевыми выбросами), находящейся в прямом подчинении ООН. Создание «Зефира» стало единственным способом остановить сползание человечества к пропасти небытия в результате глобального конфликта с применением ядерного оружия. Он и сам когда-то хотел устроиться туда, но не смог. Николай же не только устроился, он сделал там карьеру. Поэтому странное поведение майора не просто удивляло — оно пугало.

— Тогда ты должен объяснить, зачем тебе это надо… — наконец выдал он, — и подробно.

Майор улыбнулся:

— Конечно, объясню, только не здесь. Марина нас уже заждалась…

— Мне процессор нужно вставить…

— Не торопись дырку в голове вертеть… — серьёзно произнёс Николай. — А с деньгами я тебе помогу…

— Ну как знаешь…

— Вот и отлично…

Положив на стол купюру, майор сделал знак роботу.

Добираться до квартиры Николай решил на такси. Пару раз попробовав разговорить его ещё в машине, Александр бросил это занятие. Николай явно не желал объясняться с ним раньше времени.

Роботизированное такси летело в воздушном коридоре, предназначенном для общественного транспорта. Сидя в кресле, лейтенант размышлял. Что происходит на Земле? Сначала это срочное закрытие завода под надуманным предлогом, затем какие-то траблы в банке, теперь это странное поведение майора… Всё это ему явно не нравилось.

Старый друг Александра жил со своей женой в одном из спальных районов города. Молодой человек когда-то бывал уже там. Комфортабельная квартира находилась на сто двадцать девятом этаже не самого высокого небоскрёба. Жить в этом доме считалось большой удачей, так как на сто тридцатом находилась крытая зелёная зона. Планировка большинства небоскрёбов напоминала большие океанские лайнеры. Квартиры могли находиться или на внешних кольцах здания — и тогда окна и балконы выходили на город, — или на внутренних. Окна и балконы тогда выходили на внутренние общественные парки, расположенные на определённых уровнях. Кроме этого, у некоторых небоскрёбов на крышах располагались крытые зелёные зоны, где жители имели небольшие участки земли. Именно в таком доме и была у майора квартира.

После того как такси припарковалось, они направились в квартиру Николая. Комфортабельные апартаменты, в которых тот жил, располагались на внешнем кольце здания. Зайдя в квартиру, майор первым делом избавился от маски, после чего они поднялись на верхний этаж.

Огромная территория последнего этажа просто утопала в зелени. Искусственное освещение компенсировало недостаток солнечного света, позволяя выращивать здесь самые разные растения. Экзотические пальмы, кустарники, усыпанные цветами, соседствовали с огромными кедрами и елями. Громкий хор птиц заглушал шум большого города. Здесь жили не только местные голуби и воробьи. Пока они шли к участку майора, Александр увидел даже пару разноцветных попугаев, сидящих на ветках.

Плотный подстриженный забор из какого-то вечнозелёного кустарника ограждал участок, создавая ложное ощущение уединённости этого места. На участке, кроме деревьев и кустарников, располагалась декоративная беседка с подвесным диваном. В ней стоял небольшой накрытый стол, за которым сидела Марина. Александр не видел её уже несколько лет. Когда они с майором очутились на участке, она поднялась им навстречу с улыбкой вполне красивой женщины, умеющей следить за собой.

Вспоминая прошлую жизнь, они не заметили, как наступил вечер. Разговор стал медленно угасать, и, собрав посуду, женщина отправилась готовить для гостя комнату. Последний этаж уже давно погрузился в полумрак ночной подсветки, заменив яркий свет дневных фонарей. Было видно, как на стеклянных поверхностях купола временами появлялся едва заметный снежный узор, чтобы через мгновение исчезнуть. Неторопливо потягивая вино, мужчины молчали, периодически бросая друг на друга осторожные взгляды. В городе был уже поздний вечер, почти ночь, и только огни ближайших небоскрёбов пробивались сквозь белоснежную крупу мелкого снега, всё так же сыплющуюся на покатую стеклянную крышу.

— Я тебя слушаю… — наконец не выдержал Александр.

— Прежде чем начну, я просил бы дать мне слово, что этот разговор останется строго между нами. Вне зависимости от того, согласишься ты лететь или нет… — Николай внимательно смотрел на гостя.

— Хорошо, обещаю… — помолчав, ответил тот.

— Помнишь базу на «Копернике», где мы служили?

— Помню… Но вроде её давно уж ликвидировали. Или я чего-то не знаю?

Майор усмехнулся:

— Конечно, ликвидировали… по документам…

Помолчав, он продолжил:

— Мне нужно, чтобы ты кое-что привёз для меня оттуда…

— И зачем тебе это? Отличная жена, шикарная квартира… Зачем тебе какие-то тёмные дела? — удивился лейтенант.

Серьёзно посмотрев, Николай решился:

— Видишь ли, я член одной организации. Наша цель — не деньги и даже не власть. Просто поверь мне, вопрос более серьёзный, чем ты можешь себе представить…

— А почему не сам? У тебя же тоже есть допуск.

— Я не могу рисковать. Цена вопроса велика. Для миссии нужен чистый человек, который нигде не был засвечен…

— За тобой следят?

— Вряд ли, но на всякий случай я должен предусмотреть и такую опасность. Поэтому и прошу тебя…

— Но что вы замышляете? — опять спросил Александр.

— Саша, не ставь меня в сложное положение… — серьёзно ответил майор. — Я и так слишком много рассказал тебе. Просто поверь мне. И ещё, прежде чем ты примешь решение, я должен тебя кое о чём предупредить…

— О чём?

— На Луне проблемы… — Александр насторожился.

— Что-то случилось?

— Массовое бегство людей.

— Я об этом ничего не слышал…

— Неудивительно. СМИ предпочитают молчать.

Майор сделал паузу, словно взвешивая, стоит ли продолжать.

— Ты следил за Лунной программой в последние годы? — наконец произнёс он.

— В общих чертах. Ты же знаешь, я жил на орбите.

— На Луне сейчас только один город — «Луна-Сити». Остальные проекты заморожены. Слишком дорого обходятся.

— Я это знаю.

— Ты не знаешь главного. Люди массово разрывают контракты и бегут из него. А условия в контрактах жёсткие — разрыв возможен только по серьёзным причинам, например, из-за тяжёлой болезни… Иначе — огромные штрафы. Представь их положение: работу потеряли, штрафы заплатили и вдобавок «волчий билет» на руках… И тем не менее бегут…

— И куда?

— На подземные уровни.

— Вроде квартиры там вполне комфортабельные. Искусственные окна даже есть… — заметил Александр.

— Ты был в этих квартирах? — усмехнулся майор. — Искусственные окна — как пластиковые цветочки на могилке…

— Тогда почему бегут?

— Слышал что-нибудь о лунных «выродках»?

— Ходили какие-то сплетни, но я думал, что всё это выдумки.

— Это не выдумки, — серьёзно ответил майор. — Это потомки первых переселенцев. Плохой воздух, радиация и генетические мутации… Теперь они почти не похожи на людей, очень агрессивны, пьют кровь…

— Да ладно… Тебе не кажется, что это какая-то дичь? — удивлённо перебил Александр. — Откуда информация?

— Официальная версия… — улыбнулся майор, затем продолжил. — Их немного, физически они слабее нас, живут в заброшенных городах. Умеют управлять оставленной техникой, и вроде бы не слишком глупы. Недавно были нападения на окраинах «Луна-Сити», вот люди и побежали…

— Пугаешь… — усмехнулся лейтенант.

— Да нет. Информирую. Чтобы ты знал, с чем можешь столкнуться.

— Всё равно сомневаюсь… — подумав, произнёс Александр. — Как за такой короткий срок люди могли так сильно измениться?

— Ну что тебе сказать? Как говорится, зришь в корень… — ответил Николай, после чего откинулся в кресле.

Подождав минуту, лейтенант спросил:

— Что ещё?

— Ещё, если согласишься, действовать придётся в одиночку, без всякой внешней поддержки. Телефон придётся оставить…

— Объясни.

— Видишь ли, современные средства связи так устроены, что определить, где находится аппарат, не составляет особого труда. Даже если ты не будешь с него звонить, а просто будешь носить в кармане, то и следить за тобой никто не будет. Просто не имеет смысла. Всегда можно узнать, где ты находишься, и даже послушать, о чём говорят окружающие. Поэтому, прежде чем ответить, хорошенько подумай…

Александр задумался. Конечно, перспектива участвовать в каких-то тёмных делах, о которых ты не имеешь ни малейшего представления, и тем более рисковать своей жизнью совсем не прельщала его. Но он знал майора. Причина должна быть очень серьёзной, если тот решился просить о помощи. Тем более, сообщая, что состоит в секретной организации. К тому же, во всяком случае сейчас, миссия, как назвал её Николай, выглядела совсем несложной. И потом, хоть он и был сердит на майора за весь тот «спектакль», в душе он был рад встрече со старым другом. Хоть кому-то он был нужен на этой планете.

— Что я должен забрать с базы? — наконец решился он.

— Спасибо, что не отказал. Список я подготовлю позднее, если в двух словах — нужен разведывательный флайер, источники питания, скафандры, различное вооружение. Кроме этого, захватишь Паука, ну и по мелочи разное… Короче, нам нужно оборудование для проведения диверсий…

Александр, конечно, знал универсального робота «U4320», по форме действительно немного напоминавшего паука. Размером он был с крупную собаку. Во время службы они использовали Паука для разных целей. Он мог быть минёром, разведчиком или спасателем, источника энергии вполне хватало для эвакуации раненого. Восемь универсальных конечностей позволяли ему работать в самых разных условиях…

Прервав размышления, майор продолжил:

— Завтра вечером будет рейс на Луну. Я бы просил тебя на нём улететь. Билеты я забронирую. И ещё — завтра с утра мы изменим твой облик, и я дам тебе новые документы…

— Обратно как?

— На флайере. Нагрузишь его и прилетишь. Куда — сообщу позднее. Когда полетишь назад, обязательно включи режим невидимости…

— Неужели ваши дела настолько плохи? — пошутил Александр.