Счастье за дверью

© Мухортова О., текст, 2024

© Ерофеева П., иллюстрации, 2024

© Валеулина И., иллюстрация обложки, 2024

© ООО «Феникс», оформление, 2024

© Фролова М., шрифт на обложке, 2024

Самый лучший подарок – это любовь!

Чёрный котёнок ютился на деревянном ящике среди хлама рядом с гаражом. Снег налип на короткую шерсть. Малыш дрожал, подбирая под себя тонкий хвост. В поисках места потеплее и поукромнее он перепрыгнул на другой ящик. Котёнок с надеждой смотрел на жёлтые окна серого здания-великана и ждал, что его вот-вот заберут. И он снова будет играть в квартире с синим диваном, о который так приятно точить коготки, приветливо мяукать каждому и может царапаться, когда его бесцеремонно будят.

Пушистые снежинки неторопливо падали на землю, гаражи и ящики, укрывая котёнка. Он закрыл глаза, как вдруг раздался грозный лай собак. Малыш вздрогнул, вскочил и начал карабкаться по ящикам наверх в укрытие. Лапы скользили, и он чуть не сорвался вниз, но потом запрыгнул на крышу старого гаража. Там он был в безопасности. «А ну, пшли, пшли отсюда!» – услышал он чей-то голос.

Котёнок посмотрел вниз, чтобы разглядеть того, кто отогнал дворовых собак. Этого человека он видел и раньше. Видел, как тот чистил дорожки от снега, как собирал цветные фантики из-под конфет и аккуратно выбрасывал в урну. Он даже пытался покормить котёнка, но малыш боялся подходить близко к человеку. К любому человеку. После того, что произошло с ним, он разочаровался в людях.

Взгляд котёнка упал на большой серый дом. На него малыш не хотел смотреть, чтобы не вспоминать тот ужасный день, когда его выпустили погулять и оставили на улице. Поэтому он отвернулся и принялся рассматривать другие дома. В их окнах уютно горел свет, задорно мигали огоньки. В одном из них котёнок увидел силуэты девочек, которые ещё не знали о его существовании, но жизнь которых очень сильно изменится после их встречи.

Окно детской комнаты выходило на ту сторону двора, где обитал котёнок. Если бы девочки внимательно посмотрели, они смогли бы увидеть малыша. Но они занимались другими своими делами.

Арина стояла перед зеркалом и делала причёску. Золотистые волосы превращались то в змей, спадающих на плечи, то в два похожих на ушки собаки, хвоста, задорно подпрыгивающих при каждом движении. Девочка крутилась перед зеркалом, расправляя складки синего платья, присматривалась к отражению, морщилась, словно съела кусочек лимона, и уже несколько раз расплетала волосы.

– Да-а-аш! Дашка, заплети меня! – требовательно произнесла Арина, бросив взгляд на верхний ярус кровати. Там сидела Дарья и сосредоточенно играла в шахматы с самой собой.

– Даш! Ну заплети!

Ответа не последовало. Поверх таких же пшеничных волос, как у Арины, Даша надела большие наушники, в которых громко играла музыка.

Даша с Ариной были абсолютными противоположностями. «Как сёстры могут быть такими разными?» – удивлялись все. Даша с самого рождения росла рассудительной, внимательной и молчаливой. Ей нравилось играть в шахматы и участвовать в турнирах. Она любила побеждать и с удовольствием развешивала полученные грамоты и дипломы на стене их с Ариной комнаты.

– Я тоже хочу выигрывать! – говорила Арина, но не могла даже запомнить правила этой скучной игры и усидеть на месте. Она бросала начатое на полпути и очень сердилась, если что-то не получалось с первого раза. Поэтому вместо стены с медалями и грамотами у Арины было обилие нарядов и косметики. А ещё она очень любила поговорить. И, казалось, могла это делать все двадцать четыре часа в сутки. Даже во сне. Именно поэтому Даша часто надевала наушники – она не любила слушать болтовню сестры.

Но было у девочек и что-то общее – любовь к папиным рассказам. Каждый вечер он заходил к ним в комнату и рассказывал истории, которые сам придумывал. Даша с Ариной слушали, затаив дыхание и укрывшись с головой одеялами так, что видны были только глаза.

– Заплети мне косички! – Арина поднялась по лестнице на второй ярус и схватила с доски ближайшую к ней фигуру. Это был то ли слон, то ли ладья – она их не особо различала.

Даша, поджав губы, сняла наушники и сказала:

– Поставь ладью на место.

– Заплети!

– Нет. Я занята, – сквозь зубы процедила Даша. Она громко сделала вдох-выдох, чтобы дать понять сестре, что продолжать данный диалог опасно.

– Девочки, одевайтесь, поедем в магазин, – донёсся до сестёр звонкий голос. Не дождавшись ответа, мама громко вздохнула и зашла в комнату, чтобы оценить обстановку.

– Сейчас, я партию доиграю, – ответила Даша.

Арина спрыгнула со второй ступеньки, открыла дверь платяного шкафа, стоявшего возле кровати, и принялась доставать оттуда одежду.

– А зачем нам в магазин? – спросила она, роясь в вещах и бросая их на пол.

– Вот поедете и узнаете, – загадочно ответила мама, всё ещё надеясь купить к Новому году девочкам такие подарки, которые бы им понравились.

Даше пришлось оставить партию незаконченной, ведь Арина оделась на удивление быстро, не так, как обычно – неспешно выбирая одежду и к ней аксессуары.

– Мам, давай без Дашки поедем! Чтобы не ждать её! – услышала Даша елейный голос сестры из коридора.

– Как это? Мы едем все вместе, – ответил папа и крикнул: – Дарья! Давай скорее!

В магазине было очень много людей, несмотря на будний день. Казалось, что предновогодняя суета, как пожарная сигнализация, выгнала всех и сразу из дома за покупками.

– Девочки, держимся за меня! – Грохот торгового центра заглушал мамин голос.

Взрослые выбирали подарки, советовались, обсуждали, спорили, отправляли фото друг другу для одобрения. Два малыша катали тракторы, кто-то бегал мимо стеллажей, радостно подпрыгивая, что удалось ухватить «ту самую» игрушку. Продавцы суетились в такт мигающим под потолком гирляндам.

Даша с Ариной остановились возле стеллажа с куклами.

От крошечных куколок с цветными волосами до кукл в человеческий рост в национальных нарядах – все они стояли в ожидании, когда же их купят и заберут домой.

– Вот это да! Как их много! – Даша даже сняла наушники. Она давно перестала играть в куклы, но это не мешало ей восхищаться ими.

– Тоже хочу куклу! – вставила Арина.

– О, интересная настольная игра, – воскликнула Даша и подошла к другому стеллажу.

– И я, и я хочу настолку! – повторила за ней Арина.

Она не отходила от сестры ни на шаг, не отрывая взгляда от полок. Мама с папой незаметно отошли в сторонку, выбирая на свой вкус подарки дочкам.

– А если я возьму того плюшевого медведя? – Даша показала на стеллаж, где в ряд сидели медведи.

– И я тоже возьму! – крикнула Арина и, решительно подойдя к стеллажу, потянулась за медведем, чуть не уронив игрушки с нижней полки. – Ой!

– Арина! Ты снова за мной повторяешь? – У Даши на щеках выступили красные пятна. Она сжала кулаки и яростным взглядом посмотрела на сестру.

– Что у вас происходит? – Мама выглянула из-за стеллажа с мягкими игрушками. – Кричите на весь магазин! Неужели опять не можете договориться?!

– Она снова за мной повторяет, мам!

– Во-первых, не «она», а Арина, а во-вторых, возможно, ей правда понравился именно этот медведь. – Мама, подняв брови, посмотрела на Дашу. Та тяжело вздохнула.

– Сейчас проверим, – тихо процедила Даша сквозь зубы.

Она выбрала среди игрушек на нижней полке заводного синего дельфина, который скорее бы заинтересовал трёхлетнего малыша.

– Я хочу его!

Арина тут же поставила медведя на полку и схватила заводную русалку.

– А я её! – заявила она и уже было направилась в сторону кассы, но споткнулась об игрушку, которая лежала на полу.

– Мама, ты видишь? Она специально повторяет за мной!

Даша крепко схватила Арину за капюшон, не давая уйти. Та потеряла равновесие, но не упала.

– Пусти!

– Мама, она всё время за мной повторяет! Во всём! – Даша выпустила капюшон.

– Мама, Даша меня обижает! Мам, я ударилась! Мне больно! А-а-а!

– П-е-р-е-с-т-а-н-ь-т-е! – медленно, по буквам произнесла мама, что означало «сейчас меня лучше не злить». – Мы уходим! Без покупок!

Девочки мигом расставили игрушки по полкам и, норовя наступить друг другу на ноги, обиженные, направились к выходу.

– О, вот вы где! – неожиданно перед ними возник радостный папа с нацепленной искусственной бородой. – А там отличная фотозона, идём?

Папа махнул рукой в сторону касс. За ними стояла белая пушистая ёлка, украшенная яркими игрушками, а рядом камин, кресло-качалка с белым пледом и несколько снеговиков из пенопласта.

– Там есть и костюмы! – воскликнул папа, пробивая себе путь через толпу покупателей.

Настроение у Даши было испорчено. Несмотря на красивый костюм Снегурочки, который надел на неё папа, сделать счастливое лицо для фото она не смогла. Когда пришло время фотографировать Арину, та всё время корчила рожи и раскачивалась на кресле, не слушая ни маму, ни папу…

Мама устало вздохнула:

– Ой, всё, пойдёмте уже.

Она села в машину, взглянула на удивительно спокойного папу и закрыла глаза. Мама так всегда делала, когда что-то считала в уме или когда девочки ссорились.

Когда Арина пошла в первый класс, сёстры стали ругаться почти каждый день, ведь Даше приходилось забирать Арину из школы. Уроки у них заканчивались одновременно, несмотря на то что Арина училась в первом классе, а сестра в третьем. Иногда бывало, что у Даши уроки заканчивались даже раньше, тогда ей приходилось ждать сестру, сидя на лавочке в коридоре школы. Разумеется, Даше это не нравилось. Ей совсем не хотелось быть нянькой для сестры, тем более она чувствовала, что Арина специально злит её. То она хочет точно такие же вещи, как у Даши, и закатывает истерики, если нет подходящего размера одежды. То выпрашивает у родителей серьги, как у сестры, хотя у неё даже уши ещё не проколоты. И с игрушками происходило то же самое. Дошло до того, что на Дашин день рождения подарки начали дарить и Арине тоже, разумеется, такие же, как сестре. Даша злилась, но мама лишь повторяла:

– Дашенька, пойми! Арина тянется к тебе, потому что ты старше. Тебе должно быть приятно!

Но Даше было совсем не приятно. Дома она старалась не разговаривать с сестрой. Арина же трещала без умолку, а иногда ещё жаловалась, что Даша с ней не общается, не играет. Родители пытались примирить дочек, но ничего не выходило. Вот и сейчас, после неудачного похода в магазин, Даша сидела за ужином хмурая, а Арина улыбалась как ни в чём не бывало.

– Мам, а Даша будет какао с печеньем? – спросила Арина, дожёвывая последний кусочек рыбной котлеты.

Папа, разливающий тёплое какао по кружкам, остановился и исподлобья посмотрел на Арину, намекая, что такие вопросы неуместны.

– А ты спроси у Дарьи сама, – улыбнулась мама и подмигнула Арине.

– Даша, ты будешь какао с печеньем? – Арина смотрела на сестру самым невинным взглядом и улыбалась так, что была видна щербинка между зубами.

Даша очень любила мамино печенье. Но сейчас лишь помотала головой, доела свой ужин и встала из-за стола. Совместные посиделки с Ариной были ей неприятны.

– Спасибо, мам, пап, всё было вкусно, – сказала она и отправилась в комнату.

Арина же осталась за столом, весело болтая ногами и победоносно глядя на пиалу с печеньем. Ей тоже нравилось мамино печенье, поэтому, дождавшись, когда Даша уйдёт из кухни, она хитро улыбнулась и потянулась за последними печеньями. Папа строго посмотрел на неё, но Арина этого взгляда не заметила.

На самом деле Арине с Дашей было сложно. Ведь сестра старше, умнее. А Арина очень не любила быть в чём-то хуже других. Сначала она действительно повторяла за Дашей для того, чтобы стать такой же, как она. Потом заметила, как реагирует Даша – ей показалось это забавным, и она продолжила, чтобы позлить сестру. А нечего было смеяться над ней! Да, Арина действительно не умела играть в шахматы, как Даша, и рисовала хуже, но теперь Даша старалась просто молчать в её присутствии. И поделом!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.