Игра Атлантов. Алхимия мечты

– Кроме нас есть и другие атланты, – шёпотом произнёс главнокомандующий.

– Другие? – Женя посмотрел на собеседника озадаченным взглядом, но тот не отводил глаз от мерцающих вдали огней.

– Это разведчики из клана Разлучников, – сказал атлант. – Сейчас они далеко и пройдут мимо, но я не могу ручаться, что мы не встретим их позже.

У Жени по телу побежали неприятные мурашки.

– Что это за Разлучники такие?

– Они откололись от нас и стали строить свою колонию. По правилам, далёким от единства и мира. Они стали изготавливать оружие и использовать магию не во имя служения и помощи ближнему, не во благо Вселенной, а в личных целях. А это всегда чревато необратимыми и непредсказуемыми последствиями.

Главнокомандующий стих, словно вспоминая что-то. Затем тихо продолжил:

– Мы не трогали их, и они продолжали строить свой мир внутри нашего, пока не стали захватывать соседние острова. Они посчитали себя выше других, но в этом состоит их ключевая ошибка. Из-за неё, как сказал старейший Волшебник, со всеми нами и происходит то, что мы видим.

– Но как они вообще появились? – недоумевал Женя, вспоминая недавние благодать и дружелюбие, царившие в лагере.

– Всё началось с одного раскольника. Он решил избрать иной путь. Путь разделения и веры в силу отдельного, а не единого. Это был Вейтс – брат нашего старейшины. Это он собирался стать Верховным Волшебником Атлантиды. Но когда у него не вышло и народ избрал его брата, которого ты видел сам, он изменился. Он больше не рассматривал в качестве своей цели счастье для себя и мира: он желал его лишь для себя.

Вейтс принялся строить свою империю внутри нашего дома. Вначале от него не поступало никаких сведений. Получить информацию при помощи сонаров нам тоже не удавалось: будучи умелым магом, он ставил прочную защиту на свой разум и на место своего присутствия.

Нам удалось узнать, что он собирает армию. Его группа увеличивалась, и однажды произошло ужасное: он захватил одно из поселений внутри нашего дома, поставив себя на пост главного. Затем – другое. Вскоре одна треть нашего дома оказалась под контролем Разлучников, хотя никому из наших не понравилось жить под его правлением, ибо правление его основано на разделении и власти одних над другими.

Сегодня мы с тобой видим маленькую группу разведчиков из их клана. Наши волшебники уже позаботились об этом и активировали защитный энергокупол вокруг нашего лагеря. Разведчики не смогут обнаружить нас здесь.

– Но я не видел никакого купола вокруг нашего лагеря.

– Он невидим. Но для их сонаров он является существенным блоком. Нам нежелательно сейчас встречаться с ними. Наша цель – Энер-Гея. Завтра к вечеру мы уже доберёмся до города. Но сейчас я хочу тебя кое о чём попросить.

После этих слов главнокомандующий смолк. Как ни вслушивался в напряжённую тишину Женя, атлант не отводил взгляда от цепочки огней и продолжал молчать.

– Пообещай мне, Человек Солнца, – вдруг заговорил главнокомандующий, когда юноша уже потерял надежду на продолжение разговора. – Пообещай, что, когда настанет момент, ты выполнишь мой приказ без малейшего сопротивления.

– Что за приказ? Я не понимаю вас…

– Если вдруг настанет момент, когда я больше не смогу быть рядом со своими братьями и сёстрами, когда я не смогу вести их, ты должен будешь заменить меня. Повести их за собой сам.

Жене показалось, что он всё ещё спит, и сознание играет с ним злую шутку. А главнокомандующий тем временем продолжал:

– Настроения в моём народе неоднозначные. Есть братья, которые не верят в благой итог для всех и поэтому утрачивают силу Духа. Другие уверенно хранят внутренний свет. Первых – единицы. Но невозможно предугадать, в какой момент кто-то из них разожжёт искру будущей беды. Ты сам видел, как это бывает. Совсем недавно только благодаря тебе удалось потушить пламя большого пожара. Если в следующий раз оно возникнет вновь, я хочу быть уверен, что смогу на тебя положиться.

Женя отрицательно закачал головой, а затем и вовсе рассмеялся:

– Вы шутите?

Однако лицо главнокомандующего выражало абсолютную серьёзность.

– Послушайте, – залепетал Женя. – Я всего лишь обычный школьник. Я ничего толком не умею. Как я могу вести за собой тех, кого толком не знаю, туда, куда не знаю, с неясной мне целью? Это же безумие!

– Я видел твой Потенциал. Ты его уже нащупал. Ты и сам это чувствуешь. В тебе живёт лидер и защитник. Ты справишься, если будешь больше верить в себя и вспоминать наказ старейшины.

– Легко сказать «больше верить в себя»! Я вот только сегодня ночью, буквально несколько часов назад понял, куда расходовал свою энергию все эти годы. Я убедил остальных двигаться всем вместе вперёд только потому, что в ту минуту почувствовал прилив сил и вдохновения. Но я не могу ручаться, что смогу делать так всегда. Я понятия не имею, как буду чувствовать себя через час, день или неделю.

– Тебе не нужно ничего знать. Твой Дух, твой Потенциал сам тебя поведёт. Просто доверься Знанию внутри себя. Дай ему раскрыться.

– Я стараюсь! Но это не так просто. Я чувствую, что мне нужно время. А если сейчас на меня упадёт такая обязанность, я просто утону в происходящем и в своих эмоциях.

Женя от бессилия развел руками. У него закончились внятные доводы.

– Да уж… – только и смог сказать он. – Приплыли!

И затем сам же призадумался над сказанным.

– Слушайте… А почему бы нам и правда просто не уплыть на кораблях? На другие острова и континенты. Почему?

Воин по-прежнему удерживал взгляд на далёких тревожных огоньках.

– У нас нет того количества кораблей, которое позволит вывести всех. Но это не главная причина. Старейшина оставил наказ о том, что нужно рыть проход именно в Западных Святых Пещерах. Он заглядывал в будущее. Он видел, что именно это поможет нам спастись. Но…

– Но некоторые предсказания перестали быть точными, да?

Главнокомандующий неотрывно глядел вперёд. Для Жени молчание атланта было красноречивее слов.

– Старейшина всей своей жизнью доказал, что никогда и никому не желал зла и что он великий волшебник, – произнёс Воин. – Он всегда действовал только во благо нашего народа и совершал чудеса, которые немыслимы даже для атлантов. Поэтому я и прошу тебя пообещать мне, что, если вдруг я не смогу продолжить свою миссию, ты поведёшь мой народ дальше, к Западным Святым Пещерам. Как того хотел для всех нас Верховный Волшебник.

Атлант повернул голову к юноше, пристально глядя ему в глаза. Даже в темноте от этого взгляда Жене стало не по себе.

Парень не отвечал. Он собирался с мыслями. Что-то внутри него назревало. Ощущение понимания, которое он вот-вот осознает и выразит.

– Если во мне и есть Потенциал, который вы заметили, – начал Женя спустя несколько мгновений, – то вот он. Я верю в тебя, Воин. Верю, что ты сам поведёшь свой народ за собой. От начала и до конца. Мне не нужно давать тебе никаких обещаний. Я не знаю, как будут развиваться события дальше. Моя цель – найти ответ на свой главный вопрос и вернуться домой. Но сейчас я понятия не имею, как это сделать. Старейшины больше нет, и некому дать мне ответы. Но он ясно дал понять, что мы должны быть вместе. Слышишь? Вместе. Поэтому не нужно говорить о каком-то грядущем разделении. Будем идти вместе.

Атлант вздохнул.

– И вообще… – продолжал Женя. – Почему вы не остановили этих Разлучников сразу? Когда они только начинали свои тёмные делишки?

– А чем бы мы в этом случае отличались от них?

Несмотря на кромешную тьму, свет почти полной луны озарял сосредоточенное лицо Воина.

– Тем самым мы нарушили бы их волю так же, как они нарушают чужую. Мы не могли действовать подобным образом. Всё, что мы могли, – дать им пример более гармоничной жизни. Светить любовью, быть поддержкой в поиске Знания. Но этого оказалось недостаточно…

Женя задумался. В словах атланта определённо что-то было. Помешав возникновению новой колонии, навязав её жителям более «гармоничный» образ существования, они бы действительно ничем не отличались от самих Разлучников, применяющих разделение и насилие по отношению к мыслящим иначе. Это был весьма неочевидный момент, поэтому Женя решил хорошенько обдумать его позже, когда появится свободная минута.

– Спасибо тебе за объяснение, – сказал он. – Для меня это действительно важно. Я пока не до конца закрепил в себе понимание, но чувствую что-то значимое. Нужно ясно видеть и понимать такие тонкие моменты. Я раньше… Буквально вчера вечером я ещё не понимал многого. Но сейчас начинаю видеть некоторые вещи. Основополагающие и ключевые. Без которых – никак.

– Именно поэтому я и хочу знать, что смогу положиться на тебя в нужную минуту, Человек Солнца. Я видел, что ты способен повести за собой других. Мой народ узрел в тебе не властителя, но того, кто способен найти путь к чему-то лучшему для всех, а не только для самого себя.

– Тогда послушай, пожалуйста, того, кто, как ты думаешь, достоин повести твоих братьев и сестёр, – произнёс Женя, выставив перед собой руку и стараясь говорить максимально чётко, точно подбирая слова.

Атлант слушал его внимательно.

– Я считаю абсолютно искренне, что ты будешь тем, кто доведёт всех до конца. Если на пути возникнут Разлучники или случится что-то другое, тебя никто не бросит. Поэтому твою роль – главнокомандующего – я оставляю тебе. Никто лучше тебя её не исполнит. Ты такой огромный и сильный, что – Боже! – никто к нам за километр не подойдёт! А если кто-то и сунется, вместе и решим, что делать дальше. Нападать нельзя… Иначе будем как они. Значит, будем действовать хитрее. Или муд-рее. Можно устроить поутру совет, чтобы решить, как мы будем себя вести, если повстречаем Разлучников. Ну, накидать план действий. Все будут в курсе того, как поступить в случае опасности, что сплотит нас ещё больше. Мы поймём, как, не нападая, продолжить наш путь к Западным Святым Пещерам.

Воин слушал его и не перебивал. Затем произнёс сухим голосом:

– Не могу сказать, что рад твоему ответу… – И тут же на его лице мелькнула лёгкая улыбка. – Но ты прав, Человек Солнца. Так и поступим. Благо, что мы есть друг у друга. Будем держаться вместе.

– Да! – воскликнул Женя, выдохнув от облегчения. – Если ты решил в одиночку биться с Разлучниками, пока мы будем уносить ноги, чтобы не дать нам запятнаться в грехе, то ты ошибаешься. Это плохая идея, командир. Если уж биться, то вместе. Если искать мирный путь решения проблемы – тоже вместе. Ладушки?

– Ладушки? – переспросил Воин.

– Это означает «ладно», «хорошо», «окей», «замечательно». Или – «так и поступим, а сейчас пойдём баиньки». Ну, что-то типа того.

– Тогда – ладушки, Человек Солнца! – твёрдым серьёзным тоном произнёс главнокомандующий, и Женя облегченно засмеялся.

– Вот и хорошо, – сказал он. – А теперь пойдём досыпать. И кстати, как тебя зовут? Я до сих пор не знаю твоего имени.

– Тэйрим.

Женя назвал атланту своё имя, после чего они двинулись обратно в лагерь. Юноша был доволен разговором, хотя его и пугала мысль о Разлучниках. Те шли где-то вдалеке, но всё же могли набрести на их лагерь. Нет ли некоторых из них поблизости уже прямо сейчас? Что, если они отключат энергозащиту лагеря и нападут, когда все будут спать?

Спокойствие командира благоприятно воздействовало на Женю. Парень чувствовал, что тот знает, когда будет нужно беспокоиться. Сейчас был не тот случай.

Женя шагал к своей иве и не знал, сможет ли снова уснуть. В принципе, это не было проблемой, ведь ему предстояло ещё многое обдумать. Он хорошо помнил слова старейшего Волшебника о том, что только открыв свой Потенциал он сможет вернуться домой. А домой ему было нужно. В этом заключалась его цель.

Но при этом главная миссия, главное желание его души состояло, конечно же, в том, чтобы понять: зачем? Зачем возвращаться домой? Каким? Кем?

Впереди его ждали долгие часы размышлений и новых осознаний. Главное – он донёс до главнокомандующего, что не хочет занимать чужую роль капитана атлантов. Что с этим прекрасно справляется сам главнокомандующий и что он должен придерживаться прежнего курса.

Это облегчило Жене ключевую внутреннюю задачу. Теперь на него не давил груз чужой роли, хотя при необходимости он готов был оказать поддержку всем, кому только сможет.

Юноша добрался до ивы. Он снова присел возле дерева, прислонившись к нему спиной. Закрыв глаза, он ещё немного думал о своём, а потом погрузился в крепкий предрассветный сон.

Глава 6

Энер-Гея

Когда на большую поляну перед лесом снизошло солнечное утро, лагерь ожил и зашумел. Зазвучали весёлые голоса и смех, забегали играющие дети, от костров потянулись чудесные аппетитные ароматы.

– Они что, и с утра такие радостные? – не переставал удивляться хмурый Женя, потрясённо глядя на атлантов. Пятнадцать минут назад он едва разлепил глаза и, разумеется, не выспался. Насыщенная ночь и обилие информации давали о себе знать. Парень стоял сейчас, прислонившись к дереву, и сонно смотрел на местных жителей. Атлантов же переполняла энергия и жизнь.

Вдруг, к ещё большему удивлению Жени, одна жительница в белой мантии закрыла глаза, приподняла голову к небу и… запела. Все атланты до одного, и взрослые, и дети, чутко замерли, оставив свои дела, и с лёгкой улыбкой стали внимать этому ручейку запева, пропуская его через себя. Вскоре ручеёк превратился в маленькую речку – из разных сторон в воздух понеслись новые голоса, усиливающие запев. А спустя ещё несколько мгновений уже могущественная река омывала весь лагерь, ведь теперь пел каждый житель.

Поляну приветливо озаряло утреннее солнце, атланты же изобильно озаряли её своим стройным хором, словно воздавая честь и благодарность великому светилу, новому дню и тем чудесным возможностям, которые они даруют.

– Ме-Ра-Нас! – отчётливо слышал Женя, пока его окутывала живая звуковая аура атлантов. Что значит это слово, юноша, конечно же, не знал, но продолжал заворожённо слушать.

– Мечтай… Расслабляйся… Наслаждайся… – летела из уст атлантов расшифровка ранее не понятой Женей аббревиатуры. И затем – снова ключевое слово: – Ме-Ра-Нас!

Когда песня закончилась, все жители тепло улыбнулись друг другу. И мягкое, нежное и в то же время жизнеутверждающее энергополе окутало весь лагерь. Это была невидимая, но энергетически насыщенная субстанция, находясь в которой атланты вернулись к своим утренним занятиям, но уже, кажется, ещё более преисполненные вдохновения и энергией наступившего дня. Солнце теперь как будто светило ещё задорнее и теплее, певчих птиц вокруг стало больше, как и радости и покоя, ощущаемых отовсюду.

– Присоединяйся к нам! – предложила с улыбкой Аэлла, зазывая парня на завтрак к небольшой группе атлантов, с которыми она готовила утреннюю и столь притягательно благоухающую пищу. Кушанье было похоже на кашу или, скорее, похлебку, которая аппетитно булькала в голубой кастрюле на волшебном бело-синем огне.

Женя собрался уже ответить положительно, но в последний момент что-то внутри него переключилось:

– Я… Это… Пока не голоден… Спасибо, – пробормотал он.

Аэлла на мгновение задумалась, пристально глядя на парня.

– Ладно. Но если проголодаешься, приходи!

– Хорошо, – кивнул Женя.

Аэлла снова вернулась к своим делам, а юноша побрёл дальше по лагерю в смятённых чувствах и мыслях.

– Это что сейчас такое было? – спросил он самого себя.

Женя ощущал внутри себя что-то тяжёлое, неприятное и тягучее. Нечто похожее на те ощущения, которые он испытал прошлой ночью после желания обнять Аэллу.

Он решил, что неплохо бы разобраться, что это такое могло быть, и даже начал думать в этом направлении, как вдруг раздался могучий голос главнокомандующего:

– Братья и сёстры! Простите, что прерываю наш завтрак. Однако перед тем, как отправиться дальше, нам важно провести общее собрание. Наш дорогой гость по имени Жень-я предложил нам обсудить и решить всем вместе, как мы поступим в том случае, если встретим служителей Вейтса.

Наступила совершенная тишина. Даже звонкие детские голоса смолкли. Все глядели то на главнокомандующего, то на юношу-иноземца. Последний всё ещё представлял для них объект повышенного интереса.

Женя слегка покраснел, ловя на себе взгляды атлантов.

Главнокомандующий продолжил:

– Мы не разделяем идеологии Вейтса и его последователей. Но мы также не навязываем никому своего собственного мировоззрения. Мы не стремимся доминировать над другими – мы хотим единства и мира. Это самое главное, что отличает коренной народ Атлантиды.

Некоторые жители поддерживающе воскликнули. Тэйрим явно обладал завидными ораторскими способностями, подумал Женя, раз выводил разговор из прежнего напряжённого молчания в нужное, более высокое русло.

– Вчера я снова видел разведчиков Вейтса. Они пришли в эти земли. Они уже здесь и, вероятнее всего, не с добрыми намерениями. Братья и сёстры, я уверен, мы доберёмся до Энер-Геи уже сегодня и будем там в полной безопасности. Но я не могу знать наверняка, не встретятся ли нам на пути Разлучники. Есть ли среди нас тот, кто обладает ясным видением этой ситуации? Как мы поступим, если повстречаем служителей Вейтса?

Из гущи атлантов донеслись голоса. Многие принялись высказывать свою точку зрения. В этом гвалте Женя не мог ничего разобрать. Спустя несколько мгновений к Тэйриму вышел Верховный Мудрец.

– Спасибо тебе, дорогой брат! Ты поднял очень важную тему, которую нам нужно было обсудить уже давно. – Мудрец уважительно и в то же время по-дружески похлопал по плечу главнокомандующего, после чего повернулся к местным жителям.

– Дорогие! – продолжал он. – Наш дом – Восточная Окраина. Но также наш дом – вся Атлантида. Этот остров – наш древний приют и наше духовное пристанище. Мы с вами жили на востоке, и до нас доходили лишь слухи и фрагменты истинной информации о том, что происходит на другой стороне нашего дома. Дела шли не очень радостно, и вот сегодня мы все стоим перед выбором. Как нам поступить, встретив тех, кто погасил свет в своей душе? Тех, кто больше не слушает свою Суть, а придерживается иных законов. Законов авторитарности, подавления и разделения. Законов грубой силы, а не светлого разума.

Женя слушал внимательно, как будто от этого зависела его жизнь. На самом деле так оно и было. Многие атланты чувствовали нечто подобное.

– Мы можем поступить так же, как Разлучники. Если мы увидим их агрессию, мы можем вступить с ними в равный бой, – продолжил Тэйрим, всем своим видом показывая, что не боится такого развития событий, но и не приемлет его. – Однако это не то, чего мы все хотим!

– Мы можем стать более тихими и чуткими, чтобы обойти все отряды Вейтса стороной, – учтиво произнёс Мудрец, заглядывая в глаза главнокомандующему. – Однако и этот вариант не может полностью обезопасить нас от возможной встречи с ними.

– Мы не желаем им зла! – выкрикнул кто-то из мужчин-атлантов. – Но, если потребуется, мы можем защитить себя. Это не будет нападением. Это будет обороной.

– Это достойная мысль, брат мой, – ответил Тэйрим высказавшемуся атланту. – Мы никому не желаем зла, это верно. Мы действуем в согласии со своей Сутью и желаем того же другим. Если они не желают принять такого дара – это их решение, и мы не можем противостоять ему. Но двигаться собственным путем – обязаны, ибо без этого мы не будем теми, кто мы есть.

Примечания