Conexões Familiares

Ele odiava quando deixava Girly ou sua avó chateados.

"Eu a verei em breve. Eu prometo. Hoje tenho algumas coisas para pensar.”

“Você está agindo como um idiota. O bisavô está morto e GG não se importa que você seja gay. Ninguém se importa, exceto você.” Ela se agachou ao lado da banheira. “Pai, eu te amo e quero que seja feliz. Você não tem um relacionamento sério desde B. Eu já sou crescida agora. Eu sei sobre sexo e não ficarei com raiva se você estiver em um relacionamento, não importa o sexo da pessoa com quem você está. Eu não sei por que você ainda está segurando uma pessoa que não é nem perto de você de verdade. Cresça e supere isso já.” virou os olhos de novo, embora tenha sorrido quando disse: "Como eu disse, papai é uma super aberração.”

Daniel deu uma risadinha. “Então eu acho que nós dois temos um. Viv é um grande fã de Bowie também, embora eu geralmente o faça manter o resto de suas porcarias em seu quarto."

Ray se virou de repente e olhou para Viv, de uma forma completamente nova. Viv sentiu o calor se espalhar por ele novamente como na noite passada.

“Qual é sua música favorita?” Perguntou Ray.

Viv olhou profundamente nos olhos que o encaravam. Ele não conseguiu determinar se eles eram cinza com manchas azuis ou azuis com manchas cinza. Não importa, com certeza sabiam como atrair uma pessoa totalmente. Viv balançou a cabeça para limpar seus pensamentos.

“Silly Boy Blue,” Viv respondeu. "E o seu é?"

"Let Me Sleep Beside You and also Lady Stardust", Ray respondeu com um sorriso tímido. “Parece que nós dois gostamos mais dos antigos.”

Daniel se levantou e puxou Girly para ficar de pé. "Venha me ajudar com o jantar, antes que nós dois fiquemos entediados."

Eles riram enquanto saíam da sala.

“Eu posso…? Você pode me mostrar seus outros CDs para ver se você tem algo diferente dos meus?”

Viv hesitou, tentando se lembrar de como seu quarto estava limpo, mas quando Ray lhe lançou o mesmo sorriso torto do clube, ele imediatamente se levantou. Ele quase pegou a mão de Ray, mas se controlou a tempo.

“Apenas ignore a bagunça no meu quarto. É o dia de folga da minha empregada", Viv brincou enquanto Ray o seguia para seu quarto.

Uma rápida olhada ao redor disse a ele que a desordem não era tão ruim. Pelo menos ele se lembrou de fazer a cama naquela manhã. Viv levou Ray até um lado da parede onde estava seu aparelho de som e mostrou várias prateleiras com CDs.

Ray apontou para o aparelho de som. “Quem você está ouvindo no momento?”

Viv apertou o controle remoto e a música começou a tocar. “Um cara escocês. O nome dele é Paolo Nutini. Tony me deu seu CD para ouvir.” Viv o pegou e entregou a capa a Ray, em seguida, puxou sua mão de volta assim que seus dedos se tocaram. "Me desculpe por isso. Eu tenho uma tendência de tocar nas pessoas.”

Merda, isso é tudo que eu preciso—que Daniel tenha a ideia errada. Bem, talvez a ideia errada—porra, estou tão ferrado. Ele precisava resolver tudo em sua própria mente antes dos outros descobrirem.

"Espero não estar interrompendo nada, mas o jantar está servido", disse ele, curvando-se formalmente na direção deles antes de se endireitar e sair. Daniel riu demais.

Viv balançou a cabeça. "Eu mencionei o quão idiota meu irmão pode ser?" Ray riu enquanto eles foram comer.

Dias depois, Ray estava tirando um tempo de descanso bem merecido. Ele ficou submerso até os ombros em um banho cheio de espuma enquanto pensava sobre tudo o que aconteceu. Felizmente, Girly os havia levado para a casa de Viv e Dan naquela primeira noite, porque Ray certamente teria ficado louco, quando eles foram parados para fazer o teste do bafômetro. Enquanto Girly conversava com os policiais, Ray simplesmente se sentou e deixou sua mente vagar pela noite.

Daniel tinha estado tão envolvido em Girly e parecia alheio a ele e Viv. Então, Ray viu-se deixado para socializar com Viv a noite inteira—não que ele se importasse. Na verdade, ele gostava de conversar com Viv muito mais do que imaginava. Eles descobriram que tinham muito em comum.

Ray ficou surpreso quando, no final, Viv perguntou se ele poderia dar uma volta e ver sua coleção do Bowie. Antes de Ray ter a chance de responder, Girly rapidamente o convidou para jantar na noite da próxima quarta-feira Quando ela deu o endereço, os olhos de Viv se arregalaram um pouco. Ray esperava que não fosse de uma maneira ruim. Às vezes, quando as pessoas descobriam como a família de Ray estava bem de vida, elas se dividiam em dois grupos. Um, eles corriam e nunca olhavam para trás. Dois, eles tentavam usar Ray ou Girly como um trampolim em suas vidas. Ray detestava aqueles que se enquadravam no último grupo. Pela primeira vez, ele só queria alguém que amasse a pessoa dele e não pelo que seu sobrenome. Ele se perguntou em qual grupo Daniel e Viv se encaixariam.

Ray suspirou ao se lembrar do abraço que recebera dos dois quando ele e Girly saíram. O abraço de Daniel era firme e cheio de confiança, e o de Viv parecia tímido, como se ele não tivesse certeza do que estava acontecendo ou onde colocaria seus braços. Suas reflexões mudaram novamente. Não só Viv parecia incrível naquela noite, e o mesmo novamente quando eles vieram aqui para jantar, ele tinha um cheiro…maravilhoso. Um arrepio percorreu seu corpo. Ele considerou que talvez ele devesse ter tomado um banho muito frio em vez de um banho relaxante. Ele refletiu sobre por que Viv mexia tanto com ele. Ninguém o fez se sentir assim antes—nem mesmo Beth, e naquela época, ele acreditava que estava apaixonado por ela.

“Pai?” Girly chamou enquanto caminhava pela casa.

Ela o encontraria mais cedo ou mais tarde, então ele permaneceu no banho, bebendo um gole da garrafa de cerveja e olhando para a parede à sua frente. Ele precisava deste tempo para pensar sobre o que aconteceria em sua vida e desejando ter alguém além de Girly com quem pudesse compartilhar tudo. Ele a amava, mas às vezes ela se intrometia e tentava controlar muito sua vida, como se pudesse fazer um trabalho melhor. Talvez ela pudesse. Quem sabe? Ele certamente não sabia.

“Pai, tenho ligado para você, tipo… sempre”, Girly disse enquanto o olhava entre brecha da porta semiaberta.

“Estou nu aqui”, disse Ray. "Um homem não pode mais ter privacidade?" Felizmente, as bolhas cobriram suas partes íntimas.

“Que bruto! Você é meu pai. Eu nunca olharia para o seu corpo dessa forma. Além disso, eu já te vi nu muitas vezes todos esses para ser afetada agora", ela respondeu gesticulando com sua mão.

“O que você quer, garota?" Ray colocou a garrafa de cerveja vazia no piso e fez sinal para que ela lhe passasse outra.

“Dan está vindo me pegar e nós vamos na GG. Você quer vir?”

“Quem?" Ray perguntou, fingindo que não conseguia se lembrar do cara com quem sua filha passava todas as horas. O fato de Dan não estar aqui agora era a única prova de que Ray tinha de que eles não eram gêmeos siameses.

“Dan… Você sabe… O cara do clube na outra semana. Aquele que se ofereceu para ser gay por você, lembra? Fomos jantar na casa deles e eles vieram aqui.”

Ray fingiu estar confuso até que ela revirou os olhos quando percebeu o que ele estava fazendo.

“Você é um idiota. Então você quer vir ou não?”

“E o que isso quer dizer?"

“Isso significa que GG está certa. Você é gay. Sempre soube que você era, e todos os nossos amigos também. Você parece esquecer que todos nós temos olhos. Às vezes, quando você pensa que ninguém está prestando atenção em você, você fica de olho em outros homens. Você assistia muito ao irmão de Dan, não só no clube quando estávamos lá, mas também quando jantávamos com eles. Eu realmente nunca vi você agir assim antes, nem mesmo com B. Você não acha que é hora de ser verdadeiro consigo mesmo e, pela primeira vez, viver sua vida para te fazer feliz e não para agradar a os outros?”

“Não seja ridícula. Eu não preciso ter alguém na minha vida para ser feliz.” Ray sabia que estava mentindo, mas não conseguiu evitar. “Além disso, eu tenho você. O que mais eu poderia precisar?”

“Mas você não pode dormir comigo, pai. Você não pode ter conforto no meu corpo. Isso é o que GG deseja para você. Isso é o que todos nós queremos para você. Deve existir alguém lá fora para você. Você não deveria estar sozinho. Você sempre esteve lá e sempre me cuidou quando eu estava crescendo. Agora é sua vez de ser cuidado. Você precisa de alguém que possa te amar de maneira totalmente diferente que a sua família.”

“Então, talvez eu devesse ter aceitado a oferta de Dan", afirmou Ray. Ele odiava quando eles discutiam. Ele sempre dizia coisas que não queria dizer, e uma vez que estavam expostas, ele não podia retirá-las.

“Talvez não devesse”, Girly parou com a conversa quando a campainha tocou. “Por que eu sempre tenho que resolver seus problemas?”, ela acrescentou enquanto se levantava e saía do banheiro.

“Fique fora da minha vida amorosa, Girly. Quero resolver as coisas sozinho. Não preciso de você ou de ninguém me dizendo como viver minha vida”, disse Ray.

Antes que ela batesse na porta, Ray pensou ter ouvido ela dizer ‘Tá certo’

Ele ficou frustado, e lutou voltando a olhar para a parede. Ele não queria pensar sobre o que Girly havia dito a ele. Mas certamente pensaria. Ele sempre pensou.

Ray riu de como tudo o que eles discutiram parecia ridículo. Ele olhou para si mesmo na água e gemeu com a forma como seu corpo reagiu apenas à memória de Viv. Ele sentiu o calor subindo dentro dele enquanto se lembrava da cor verde exata dos belos olhos de Viv. Ele se lembrou da curva dos lábios de Viv quando ele sorriu sobre algo que eles haviam conversado ou feito. O coração de Ray disparou quando ele se lembrou do toque das mãos de Viv quando eles se despediram.

Merda, agora tudo o que ele queria saber era como a boca de Viv seria em contato com a dele. Seria grossa ou macia e quente? Ray agarrou a lateral da banheira com uma das mãos enquanto acariciava seu pau rígido e dolorido com a outra. O pressionava firmemente, enquanto seu polegar pressionava contra a ponta toda molhada, seu saco crescendo e enviando vibrações na base de sua espinha, como uma vendaval. Ray estremeceu de prazer em seu orgasmo. Essa foi uma maneira infernal de parar de beber cerveja no banho e ficar olhando para a parede.

Levantando-se ainda tremendo, Ray esvaziou a banheira e entrou no chuveiro. Seu corpo ainda tremia do que ele havia feito momentos antes. Ele olhou para a palma da mão e perguntou como seria ter as mãos de outra pessoa em seu corpo. Seus encontros sexuais com outros homens foram poucos e distantes entre si, e mantidos longe dos olhares indiscretos de sua família ou de qualquer outra pessoa que o conhecesse. Com sua paranóia de ser descoberto, Ray nunca deu às pessoas seu nome verdadeiro. Todo mundo só o conhecia como Alex, a abreviação de seu nome do meio, Alexander.

Ele ficou com raiva dele mesmo novamente. Por que ele sempre tinha que ouvir e então pensar sobre o que Girly dissesse a ele? Droga de garota estúpida e porcaria de ideias estúpidas. Por que ela tinha que fazê-lo pensar que estaria tudo bem para ele confessar e sair do armário?

Mais tarde, naquele mesmo dia, Ray estava na cozinha preparando algo para comer e ouvindo o CD Changes de David Bowie quando Beth e Jasper entraram. Eles se sentaram à mesa e esperaram que ele se juntasse a eles. Eles tinham um bolsa de comida para viagem, então ele não se ofereceu para fazer um sanduíche para eles. Ele enxugou as lágrimas quando se virou para encará-los e viu seus olhares de simpatia. Suas lágrimas não duraram muito.

“Então, encontramos Girly e Daniel quando estávamos na loja para almoçar. Ela nos contou sobre sua conversinha no banheiro. Quando eles saíram, viemos direto para cá, caso você precisasse de alguém para conversar”, disse Jasper.

Ray olhou para eles com agressividade. “Olha, se você está aqui para discutir sobre a minha sexualidade, então mantenha sua boca fechada. Eu não quero ouvir isso.” Ele tomou outro gole de cerveja, decidindo se deveria ignorar a presença de seus amigos, então naõ se conformou em ter dado a eles a chave de sua casa em primeiro lugar. Olhando para Beth e vendo a determinação em seu rosto, Ray sabia que ela continuaria de onde Girly havia parado.

Ele não precisava disso agora, não quando tudo ainda era uma enorme confusão em sua própria cabeça.

Beth esticou o braço sobre a mesa e deu um tapinha na mão dele. “Não importa para nós se você é gay. Já faz muito tempo que sabemos que você é.”

“Sabe o que exatamente? Pelo amor de Deus. Quero saber por que todo mundo pensa que sou gay. E se eu sou, por que eles pensam que é da porra da conta deles, e por que todos eles têm o direito de dirigir a porra da minha vida?” Ray falou alto. Segredos que ele guardou por tanto tempo começaram a ser revelados.

Jasper começou a rir de uma forma estranha. Ray sabia que seu amigo estava tentando diminuir o calor do momento.

“Se você não queria que ninguém soubesse, talvez você não devesse beber”, Jasper afirmou. "E talvez você não devesse estar em qualquer lugar perto de Viv."

"Do que você está falando?" Ray gritou. Não havia como eles o terem visto com outro cara. Isso era impossível. E que diabos foi o comentário sobre Viv?

"Homens bêbados não contam mentiras", acrescentou Beth enquanto o observava.

"O que?" Ray balançou a cabeça quando o medo tomou conta dele. Ele sentiu que ela lhe contaria algo de que ele deveria se lembrar.

“Ray, nós amamos você. Você sabe disso, não é? Você é como meu melhor amigo e um irmão. Você é minha família. Bem, a única família que me interessa”, Jasper disse, tocando no braço de Ray.

Ele só balançou a cabeça. Ele não gostou para onde isso estava indo.

“Então, preciso que você acredite em mim quando digo que sabemos há muito tempo que você é, na verdade, gay. Beth, Josh e eu vimos você em ação.”

Mais medo tomou conta de Ray. “O o que…? Do que você está falando?"

“Você se lembra quando fizemos aquele show no vigésimo primeiro aniversário de uma garota há cerca de três anos? Tínhamos que dirigir por horas, porra. Lembra que o bar ficava bem no meio do nada?" Jasper perguntou com cautela.

"Sim." Ray temeu para onde isso estava levando e tentou desesperadamente lembrar alguns detalhes daquela noite. A memória dele era um pouco suspeita, já que ele tinha ficado muito bêbado naquela noite…Merda!

“Bem, em um estágio eu saí para mijar e vi você encostado em uma parede com seus braços em volta de um cara jovem, e você estava curtindo cada minuto da língua dele enfiada na sua boca. Suas mãos estavam sobre ele, e quando voltei com Josh e B, vimos que as coisas tinham ido mais além.”

A vergonha que se espalhou pelo rosto de seu amigo deixou Ray saber exatamente o que eles testemunharam.

"Eu realmente não me lembro da noite." O constrangimento tomou conta de Ray. Ele tentou se lembrar mais do incidente, mas não conseguiu e isso foi depois que a banda parou de tocar. Algumas partes começaram a surgir, de uma belo jovem loiro ansiosamente entregando-lhe cervejas enquanto eles tocavam.

“Bem, acredite em mim quando digo que ficamos perguntando se era algo que você realmente queria. Sua resposta foi me dar um soco na boca. O cara ficava chamando você de Alex. Depois que você me bateu, disse a todos nós para nos fodermos porque estava ocupado. Deixamos você lá para terminar o que havia começado.”

Ray cruzou os braços e colocou a cabeça em cima deles enquanto memórias passavam pela mente dele—memórias dele encostado em uma parede enquanto um belo homem loiro estava de joelhos diante dele. Ray quase podia sentir como seus dedos seguraram suavemente o rosto do cara contra ele. Ele lembrou de ter puxado o cara para cima e o empurrado contra a parede antes de baixar suas calças e retribuir o favor. Ray não lembrava se as coisas foram mais além, mas se tivessem, ele tentou se lembrar mais ainda se usou camisinha.

Ele se sentiu mal.

"Por que…? Por que você não falou sobre isso antes, só agora."

Beth deu a volta na mesa e o abraçou. “Ray, realmente está tudo bem nos dias de hoje ser gay. Ninguém vai se importar se você for. Todos nós ainda vamos te amar de qualquer maneira."

Ele não levantou a cabeça ao responder, mas falou entre seus braços. “Tente dizer isso ao meu pai e veja até onde isso te leva. Há anos que mantenho a ideia de que nenhum Connelly poderia ser gay.”

“Desculpe, querido, mas essa besteira foi seu avô, não seu pai. Só você pode dizer a seus pais o que está acontecendo em sua vida. Eu irei com você para apoio moral, se você precisar, mas por mais que eu queira te poupar deste estresse, não posso dizer as palavras por você.” Beth acariciou sua nuca.

Depois que Jasper e Beth foram embora, Ray foi até o bar na sala de estar e pegou outra garrafa de cerveja antes de sentar no sofá para descobrir uma maneira de sair dessa bagunça. Por tantos anos, ele mentiu para todos ao seu redor, pensando que ninguém poderia ver quem ele era de verdade, quando, na verdade, todos que ele conhecia já sabiam a verdade sobre ele. Mais uma vez, as lágrimas sairam de seus olhos enquanto ele tentava reconciliar seu eu com o que seus amigos estavam lhe dando a chancee de se tornar. Poderia ser tão fácil quanto todos estavam dizendo a ele que era?

De alguma forma, ele duvidava muito disso.

No momento em que Girly e Daniel voltaram para casa, várias garrafas de cerveja vazias começavam a se aglomerar na mesa de café.

"Pai, o que você está fazendo?" Girly perguntou enquanto se sentava ao lado dele. A preocupação tomou conta.

"Bebendo." Ray riu enquanto segurava uma cerveja pela metade. Ele estava completamente arrasado e não se importou.

"Por que?" Ela tirou o cabelo do rosto dele. "Pai, sinto muito ter dito todas essas coisas para você esta manhã."

Ela parecia tão preocupada quanto apresentava, e Ray nem tinha energia para confortá-la.

Ele olhou para a filha e começou a rir, o que acabou soando como um soluço estrangulado. “Jas e B vieram e me contaram coisas. Não”—ele balançou a cabeça—“ eles se importavam comigo…” Lágrimas rolaram livremente por seu rosto. "Aparentemente, todo mundo sabe que sou gay." Ele ficou deitado no sofá e colocou sua cabeça no joelho de sua filha. "Diga-me o que devo fazer, Girly."

Ele não reclamou quando ela tirou a garrafa de sua mão e a colocou na mesa com as outras.

"Bem, para começar, você pode parar de beber." Ela acariciou o lado de seu rosto enquanto ele fechava os olhos. "Agora só precisamos encontrar um namorado para você", ela sussurrou.

“Quero Viv. Eu gosto de Viv, ”Ray murmurou antes de começar a roncar.