Евангелие для детей

Рождество Иоанна Предтечи

Наш Спаситель Господь Иисус Христос родился в Палестине – исторической области на Ближнем Востоке, которая сейчас называется Святой Землёй. В древние времена там была страна Иудея, а её жители – иудеи, или израильтяне, являлись потомками святых патриархов: Авраама, Исаака и Иакова. Бог обещал, что из их народа родится Спаситель мира.

Господь всегда был милостив к иудеям: Он охранял их в минуты опасности, избавлял от многих бед, часто вразумлял их через пророков. Особенно Бог полюбил царя иудеев Давида. Господь обещал, что именно из его рода на землю придёт Спаситель, или Мессия.

Прошло много времени с тех пор, когда на земле жил Давид. Иудеи часто забывали милости Бога и нарушали Его закон. Видя это, Господь наказывал их за грехи и неблагодарность. Но вместе с тем Он часто повторял им Своё обещание о рождении Спасителя.

Несколько раз иудеев завоевывали другие народы, они угнетали бедных израильтян. В 60-х гг. до н. э. в Иудее воцарились сильные и могущественные римляне. Захватчики обложили народ данью и назначили своих правителей. Наступили очень тяжёлые времена. Иудеи гордо называли себя народом, избранным Богом, но вынуждены были покориться иноплеменникам, которые презирали их веру и обычаи. Одно только утешение оставалось израильтянам: надежда на избавление через Мессию, Спасителя. Они тщательно изучали пророчества и знали, что близко время, когда Он явится на земле. Иудеи ждали обещанного Избавителя и надеялись, что придёт великий Царь, Который освободит их от римлян и восстановит престол их любимого царя, Давида.

Время явления Спасителя действительно приближалось. Но сначала должен был родиться Его предвестник, Предтеча. Пророки предсказывали, что сначала Господь пришлёт людям вестника и он приготовит путь Спасителю.

Случилось это так. В небольшом иудейском городе жил священник Захария. Он был благочестив, любил Бога и исполнял Его закон. Захария дожил до глубокой старости, но детей не имел. Это очень огорчало и его, и жену Захарии – Елисавету. Оба часто горячо молили Бога даровать им сына.

Однажды Захария служил в свою очередь в Иерусалимском храме и вошёл в святилище для каждения. Вдруг он увидел там Ангела, стоявшего по правую сторону жертвенника. Захария испугался, но Ангел сказал ему:

– Не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя. Жена твоя Елисавета родит тебе сына, которого назовёшь Иоанном (имя «Иоанн» означает «благодать»). Тебе будет радость и веселие. Рождению твоего сына многие обрадуются, потому что он будет велик перед Господом и ещё до своего рождения исполнится Духа Святого. Иоанн многих обратит к Богу и приготовит людей к пришествию Спасителя.

Захария удивился и ответил Ангелу:

– Как же это случится, когда мы с женой в летах преклонных?

Ангел сказал:

– Я Гавриил, посланный Богом, чтобы возвестить тебе эту радость. Но раз ты не поверил моим словам, то будешь нем, пока они не исполнятся.

Ангел стал невидим, а Захария вышел к людям. Они недоумевали, почему священник так медлит в храме. Но Захария ничего не мог объяснить им, потому что онемел.

Пришло время, и пророчество Ангела сбылось: Елисавета родила сына. А когда решили назвать младенца, Захария написал на дощечке: «Иоанн имя ему». Тут же его немота прошла, он стал славить и благодарить Господа. В пророческом духе Захария воскликнул:

– Благословен Господь Бог Израилев, что посетил народ Свой и сотворил ему избавление, как обещал через пророков Своих. И ты, младенец, пророком Всевышнего наречёшься; ибо предыдешь пред Господом уготовить путь Его, призвать людей к покаянию, осветить сидящих во тьме и направить ноги наши на путь мира!

Эти слова, внушённые Захарии Духом Святым, относились к близкому пришествию Спасителя мира, Иисуса Христа. Захария узнал, что Он скоро явится и что младенец Иоанн и есть тот предвестник, о котором говорили пророки.

Для чего Господь Бог посылал на землю Спасителя? Иудеи полагали, что Он избавит их от бедствий и от плена угнетателей. Но мы знаем, что Спаситель не для этого пришёл к людям. Он не освободил иудеев от власти римлян, но всех верующих спас от греховного плена и подарил им вечную жизнь.

Когда Господь Бог создал Адама и Еву, они жили в раю в блаженстве. Но своим непослушанием первые люди утратили райское блаженство. Они стали недостойными рая и были наказаны изгнанием из эдемского сада и смертью. Прегрешение Адама и Евы перешло на всех их потомков. Грех заразил людей, они не могли уже собственными силами достигнуть блаженства, все были подвержены греху и смерти.

Но тут явилась беспредельная милость Божия. Господь обещал людям, что Он дарует им Спасителя. Он пришёл на землю и, полюбив людей, захотел принять на себя их заслуженное наказание, примирить их с Богом – снова даровать людям блаженную вечную жизнь.

Кто же Он, этот Спаситель? – Иисус Христос, Единородный Сын Божий. Оставив Свой небесный престол, Он сошёл на землю, стал человеком и вольной смертью на кресте искупил от вечного осуждения всех верующих в Него.

Постараемся узнать, как жил на земле Спаситель, чему Он учил, как Он страдал и умер. Из слов и примера Христа узнаем Его волю и постараемся следовать ей во все дни нашей жизни.

Пресвятая Дева Мария

В то самое время, когда Архангел Гавриил явился Захарии, в маленьком галилейском городе, Назарете, жила родственница Елисаветы, Святая Дева по имени Мария. Она была дочерью благочестивых Иоакима и Анны и происходила из царского рода Давида.

Иоаким и Анна угодили Господу благочестивой жизнью, верой, милосердием к бедным и страждущим. Они дожили до старости, не имея детей; очень скорбели об этом и непрестанно молили Бога даровать им чадо, обещая посвятить ребёнка Господу. И Бог услышал их молитву. Через Ангела Он пообещал, что их желание исполнится.

Действительно, скоро в городе Назарете, где жили Иоаким и Анна, у них родилась девочка. Несказанно обрадовались благочестивые родители и назвали дочку Марией. И сейчас святая Церковь светло радуется этому великому событию, ибо благословенная дочь Иоакима и Анны стала Матерью Господа и Спасителя нашего Иисуса Христа.

Рождество Пресвятой Богородицы отмечается в храмах 21 сентября.

Когда девочке исполнилось три года, родители, исполняя своё обещание посвятить её Господу, привели Марию в Иерусалим, в храм Божий. Торжественно, с пением псалмов, при зажжённых свечах, вошла Мария во храм.

Это событие, Введение во храм Пресвятой Богородицы, Церковь воспоминает 4 декабря.

Пресвятая Дева стала воспитываться при храме под надзором священников и благочестивых женщин. Когда девушкам, жившим при храме, исполнялось четырнадцать лет, они возвращались в свои семьи и выходили замуж. Но Мария, достигнув указанного возраста, объявила священникам, что родители посвятили её Богу и она не станет выходить замуж. Тогда Марию обручили с восьмидесятилетним старцем Иосифом, её родственником. Он должен был заботиться о ней и беречь её, так как родители Марии к тому времени уже умерли.

Иосиф, как и Мария, происходил из рода царя Давида, он был беден и жил своим трудом – работал плотником. Мария поселилась в его скромном доме в Назарете. Она много молилась, изучала Священное Писание и вместе с дочерьми Иосифа, который был вдовцом и имел семью, занималась домашним рукоделием.

Читая Библию, Мария узнала, что скоро на землю явится Спаситель. Она смиренно думала, что готова стать последней служанкой той, у которой родится Мессия.

Вскоре после чудесного явления Ангела Захарии тот же самый Архангел Гавриил явился Марии. Он сказал ей:

– Радуйся, Благодатная! Господь с тобою! Благословенна Ты между жёнами!

Мария смутилась, но Ангел продолжал:

– Не бойся. Мария! Ты обрела благодать у Господа! Ты родишь сына и дашь Ему имя Иисус. Он будет велик и наречётся Сыном Всевышнего.

Мария недоумевала, как это будет, ведь Она по обету не станет выходить замуж и должна остаться девой. Ангел же сказал ей:

– Дух Святой найдёт на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя, потому и рождаемое Святое наречётся Сыном Божиим.

Мария ответила Ангелу:

– Се раба Господня; да будет мне по слову твоему.

И Ангел отошёл от неё. Затем Он возвестил, что Бог и Елисавете даст сына.

Святая Дева Мария поспешила к своей родственнице Елисавете. Когда Она вошла в дом и приветствовала её, младенец, радуясь, взыграл во чреве Елисаветы.

Исполнившись Духа Святого, Елисавета воскликнула:

– Благословенна Ты между жёнами, и благословен плод чрева Твоего! И откуда это мне, что пришла Матерь Господа моего ко мне? Ибо, когда я услышала приветствие Твоё, младенец радостно взыграл во чреве моём.

Мария отвечала:

– Величит душа Моя Господа; и возрадовался дух Мой о Боге, Спасителе Моём; потому что призрел Он на смирение Рабы Своей; ибо отныне будут ублажать Меня все роды; потому что сотворил мне величие Сильный, и свято имя Его; и милость Его в роды родов к боящимся Его.

Погостив около трёх месяцев у своей родственницы, Мария возвратилась домой в Назарет.

Святая Церковь вспоминает 7 апреля Благовещение Пресвятой Богородицы.

Рождество Иисуса Христа и поклонение пастырей родившемуся Спасителю

Римский император Август повелел устроить перепись в своём государстве. Вероятно, он приказал это сделать для того, чтобы легче собирать подати. Иудея подчинялась ему, и её подданные должны были исполнить повеление императора. Каждый шёл записываться в тот город, из которого был родом. Иосиф и Мария, оба из рода царя Давида, пошли записаться в Вифлеем – город Давида. Но когда они прибыли туда, то не смогли найти свободного места в гостиницах, потому что весь город был наполнен людьми по случаю переписи.

Они приютились в пещере, куда на ночь загоняли стада. Между тем наступило время рождения Божественного Младенца. Ночью Мария родила Сына и, спеленав Его, положила в ясли – кормушку для животных. Пресвятая Мария радовалась, ибо знала, что родившийся у неё Ребёнок послан Богом для спасения всего мира.

Какой пример смирения! Иисус Христос, Царь и Спаситель мира, избрал для Своего рождения на земле не богатый и роскошный дворец, а пещеру и ясли. Он родился не в величии, а в смирении и бедности. Он особенно любил кротких и смиренных, тех, которые терпеливо переносят горе и нищету и во всём покоряются воле Божией. Не богатство и величие составляют счастье человека, прежде всего надо искать «любви Божией и правды Его», благ вечных, а не временных.

Вифлеем был окружён лугами; на них паслись стада. Пастухи стерегли их и часто всю ночь проводили в поле, охраняя стада от хищных зверей.

В ночь рождения Спасителя вифлеемских пастухов вдруг озарил яркий свет, им явился Ангел Божий. Пастухи испугались, увидев славу небесную, но Ангел сказал им:

– Не бойтесь, я возвещаю вам и всем людям великую радость. Ныне родился в городе Давида Спаситель, Христос Господь. И вот вам знак: вы найдёте Младенца в пеленах, лежащего в яслях.

С этими словами в небе явилось множество светлых Ангелов, все они пели хвалу Богу и восклицали:

– Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!

Эту радостную песнь до сих пор поют в наших церквях на утреннем Богослужении.

Когда Ангелы исчезли в небе, пастухи сказали друг другу:

– Пойдём в Вифлеем, посмотрим, что там случилось, увидим то, о чём возвестил нам Господь.

И они отправились в Вифлеем. Там пастухи нашли Младенца Иисуса, лежащего в яслях. Они поклонились Ему и рассказали Марии и Иосифу всё, что слышали от Ангела. Потом пастухи возвратились к своим стадам и продолжили хвалить и благодарить Бога за всё, что видели и слышали.

Поклонение волхвов Иисусу Христу

Во время рождения Спасителя в Иудее в другой далёкой стране (вероятно, в Персии) наблюдающие за небом мудрецы вдруг увидели новую необыкновенную звезду. Этих мудрых людей называли волхвами, им была знакома наука о небесных светилах и пророчества об Иисусе Христе. Волхвы ожидали явления Мессии, Которого в пророчествах часто называли Царём, ибо Он являлся Царём мира. В новой звезде волхвы увидели знак совершившегося великого события. Они пожелали поклониться Божественному Младенцу и отправились в Иерусалим. Следуя за звездой, они добрались до города и начали у всех спрашивать:

– Где родился Царь Иудейский? Мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему.

Иерусалимом правил тогда царь Ирод. Он собрал учёных и священников и спросил у них:

– Где родился Мессия?

Те отвечали, что, по предсказанию пророка Михея, Он должен был родиться в Вифлееме; ибо Михей писал: «И ты, Вифлеем, земля иудина, ничем не меньше главных городов иудейских; ибо из тебя изыдет Вождь, Который упасёт народ Мой» (Мих. 5:2).

Тогда Ирод призвал волхвов и стал их расспрашивать, когда появилась звезда, а затем сказал:

– Пойдите, хорошенько разведайте о Младенце, а когда найдёте, известите меня, чтобы и мне пойти поклониться Ему.

Но в душе Ирод задумал погубить Младенца, чтобы никто не смел угрожать его престолу.

Волхвы отправились в Вифлеем. Дорогой они увидели, что звезда идёт перед ними, указывая путь. Они последовали за ней и шли до тех пор, пока звезда не остановилась над тем местом, где был Иисус. Они вошли в дом и увидели Младенца с Его Матерью Марией. И хотя всё, что окружало Иисуса, было бедно, они поклонились Ему как Царю и подали Ему драгоценные дары: золото, ладан и смирну.

Когда волхвы собрались в обратный путь, им во сне явился Ангел. Он повелел им не заходить в Иерусалим и ничего не сообщать Ироду о Младенце, а возвратиться домой иным путём. Они так и сделали.

Сретение Господне

Спустя сорок дней после Рождества Иисуса Христа Пречистая Дева Мария и Иосиф отправились с Младенцем в Иерусалим исполнить закон иудейский. Он повелевал, чтобы всех первенцев мужского пола посвящали Господу в память избавления первенцев израильских в земле Египета. При этом богатые приносили в жертву агнца, а бедные – двух горлиц, или двух птенцов голубиных. Мария с покорностью исполнила то, что требовал закон иудейский.

Когда Младенца Иисуса принесли в храм, туда вошёл благочестивый старец Симеон. Духом Святым ему было предсказано, что он не умрёт, пока не увидит Христа. Старец твёрдо верил обещаниям Господа и ожидал пришествия Избавителя. Увидев Младенца, он тотчас узнал в Нём Мессию, взял Его на руки, стал славить Господа и воскликнул:

– Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром; ибо видели очи мои спасение Твоё, которое Ты уготовал пред лицом всех народов, свет к просвещению язычников и славу народа Твоего Израиля.

Потом, обратившись к Марии и Иосифу, он благословил их и сказал Марии:

– Се, лежит Сей на падение и на восстание многих в Израиле и в предмет пререканий, – и Тебе Самой оружие пройдет душу, да откроются помышления многих сердец». Симеон благословил обоих, а говорить стал только Матери, оставив мнимого отца. Младенец Христос родился «на падение» неверующим, а верующим – «на восстание». Иначе говоря, Господь родился «на падение» зла, гнездящегося в наших душах, и «на восстание» добра. Предсказал Симеон и испытания, которые ожидают Деву Марию.

В храме была также пророчица Анна. Потеряв мужа, она жила при храме и с верой ожидала Избавителя. Анна принялась восхвалять Господа и говорила об Иисусе Христе всем людям.

Как должны были радоваться те, кто в трудные времена с верой ожидали избавления, обещанного Богом! Теперь они видели исполнение своих надежд, они дождались Спасителя.

Сегодня мы хорошо знаем, что принёс людям Иисус Христос. Он оставил нам Своё святое учение. Мы знаем, как Он жил на земле, как Он страдал за нас, как Он умер и воскрес, даровав нам воскресение. Мы знаем, что Он избавляет верующих от плена греха, от вечного осуждения. С какой же благодарностью должны мы вспоминать о Рождестве Спасителя! С какой радостью должны повторять песнь Ангелов:

– Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!

Сретение Господне тоже является одним из великих праздников. Церковь отмечает его 15 февраля.

Бегство в Египет

Когда иудейский царь Ирод услышал от волхвов, что родился Царь мира, он стал опасаться, как бы этот Младенец со временем не сделался царём в Иерусалиме. Ирод просил волхвов указать ему место, где они найдут Иисуса, уверяя их, будто и сам пойдёт поклониться Ему. На самом же деле он хотел найти Младенца Иисуса не для того, чтобы упасть к Его ногам, а чтобы убить Его. Но волхвы получили во сне откровение – не возвращаться к Ироду. Проснувшись утром, они не пришли к царю с ответом, а возвратились другой дорогой в свою страну.

Жестокий царь совершил тогда страшное злодеяние. Он понял, что волхвы посмеялись над ним и обманули его, и велел убить в Вифлееме и в его окрестностях всех детей, которым было около двух лет. Бедные матери горько плакали, обнимая невинных малышей. Они старались защитить их от воинов Ирода, но солдаты были неумолимы. Ирод надеялся, что вместе с этими детьми убьют и Иисуса Христа, но этого не произошло.

Как только волхвы удалились из Вифлеема, Ангел Божий явился во сне Иосифу. Он велел ему встать, взять Младенца, Мать Его, идти в другую страну – Египет и оставаться там. Иосиф без промедления исполнил повеление Ангела. Он посадил на осла Марию с Божественным Младенцем, и Святое Семейство отправилось в Египет.

Через некоторое время Ирод был наказан за своё злодеяние. Он заболел и умер в ужасных страданиях. Тогда Ангел опять явился во сне Иосифу и объявил ему, что теперь они могут вернуться на родину.

Отрок Иисус во храме

Возвратившись из Египта, Иосиф и Мария с Младенцем Иисусом жили в Назарете. Мальчик возрастал и укреплялся духом, исполняясь премудрости, и благодать Божия была на Нём.

Каждый год Мария и Иосиф ходили в Иерусалим на праздник Пасхи. К этому дню там собиралось множество людей из дальних городов и деревень. Кто-то приходил пешком, а кто-то приезжал на верблюдах.

Когда Иисусу Христу было двенадцать лет, Иосиф и Мария взяли Его с собой на праздник Пасхи. Когда он закончился, они отправились назад в Назарет. Много людей возвращались вместе с ними. Мария, не находя возле себя Иисуса, думала, что Он идёт с родными и знакомыми. Вечером люди остановились на отдых, и вдруг Иосиф и Мария увидели, что Иисуса нет с ними.

Тогда они поспешили назад в Иерусалим. Три дня Иосиф и Мария искали Иисуса в городе. Где же они нашли Его? Он сидел в храме среди учителей. Иисус слушал их и Сам задавал им вопросы. Все удивлялись мудрым словам двенадцатилетнего отрока. Иосиф и Мария, видя, что Он беседует с иудейскими учителями и законниками, остановились в изумлении. Наконец, Пресвятая Мария сказала Иисусу:

– Мы очень беспокоились о Тебе и долго Тебя искали.

– Зачем вы искали Меня? – отвечал им Иисус. – Разве вы не знаете, что Я должен быть в том месте, которое принадлежит Моему Отцу?

Тогда Его слова никто не понял. Иисус Христос был послан Богом Отцом на землю, чтобы спасти людей и указать им путь к спасению, то есть учить их истине.

После этого отрок Иисус возвратился в Назарет со Своей Матерью и Иосифом. Он слушался родителей во всём, преуспевал в премудрости и в любви у Бога и людей. А Мария хранила в сердце своём все слова Божественного Сына.

Крещение Иисуса Христа

Вы, конечно, не забыли об Иоанне, появившемся на свет за несколько месяцев до рождения Иисуса Христа. Ангел возвестил, что Иоанн будет великим пророком и Предтечей Мессии. Иоанн жил в пустыне в великой строгости и воздержании. Когда ему исполнилось 30 лет, Господь повелел ему идти проповедовать народу израильскому, убеждать людей покаяться в грехах и исправить свою жизнь.

Иоанн стал проповедовать в пустыне Иудейской. Он говорил:

– Покайтесь! Приближается Царство Небесное!