ЦЕНА СВОБОДЫ. СЕЗОН 2. Толстиков. Часть 1. Дом с открытыми глазами. ТОМ 1. Мужчина из сна

— Красивый мальчик.

— Спасибо.

— На вас похож.

— Все говорят, что на отца.

— Я не знаю его отца.

И снова — никаких вопросов.

Они вышли из кофейни почти в час.

Снег усилился.

— Я провожу вас? — спросил Алексей.

— Я живу недалеко.

— Поэтому и спрашиваю. Если бы жили далеко, предложил бы подвезти.

— А если я не хочу показывать, где живу?

— Дойдём до места, которое выберете.

Лина улыбнулась.

— Вы всегда заранее учитываете возможность отказа?

— Стараюсь не ставить людей в положение, где «нет» приходится объяснять.

Эта фраза осталась с ней.

Они шли медленно. Алексей держался с внешней стороны тротуара, не пытался взять Лину за руку и не сокращал расстояние между ними.

Возле аптеки она остановилась.

— Дальше я сама.

— Хорошо.

— Вы даже не спросите, почему?

— Мы же только что это обсудили.

Лина почувствовала себя немного глупо.

— Точно.

— Я позвоню?

— Лучше напишите.

— Сегодня?

Она задумалась.

— Можете сегодня.

— Это разрешение или приглашение?

— А какая разница?

— Разрешение означает, что вы не против. Приглашение — что будете ждать.

Лина посмотрела ему в глаза.

— Приглашение.

— Тогда до вечера.

Он ушёл первым.

Не стоял и не смотрел, куда она направится.

Лина дошла до дома, дважды оглянувшись.

Алексея не было.

В четыре часа Андрей не приехал.

Сначала прислал сообщение:

«Задерживаюсь на десять минут».

Через двадцать минут написал:

«Еду».

В половине пятого позвонил.

— Лина, не получится.

Она вышла на кухню и прикрыла дверь.

— Что случилось?

— На группе был тяжёлый разговор. Куратор считает, что мне сегодня лучше не встречаться с Павлом.

— Ты играл?

— Нет.

— Смотрел ставки?

— Нет. Но желание сильное. Я злюсь и не хочу, чтобы он это видел.

Лина закрыла глаза.

Это был правильный поступок.

Андрей предупредил сам. Не пришёл к сыну в состоянии, которое могло его напугать. Не соврал о сломанной машине или срочной работе.

Но Павел уже полчаса сидел у окна.

— Ты скажешь ему сам, — произнесла Лина.

— Да.

Она принесла телефон сыну.

Андрей объяснил, что сегодня не сможет приехать.

Не попросил ждать.

Не пообещал двойную прогулку в следующий раз.

Только сказал:

— Мне сейчас нужно обратиться за помощью. Ты ни в чём не виноват.

Павел выслушал и отключил связь.

— Мы можем пойти в кино, — предложила Лина.

— Не хочу.

— Тогда закажем пиццу.

— Не хочу.

— Можешь сердиться.

— Я не сержусь.

Он взял синюю машинку и ушёл в комнату.

Мария Николаевна посмотрела на дочь.

— Пусть побудет один.

— Он ждал.

— Знаю.

— Андрей поступил правильно.

— Одно не отменяет другого. Он поступил правильно, а Павлу всё равно больно.

Телефон Лины завибрировал.

Писал Алексей:

«Спасибо за сегодняшний кофе. Хотел бы увидеться снова».

Она прочитала сообщение и не ответила.

Из детской не доносилось ни звука.

Через десять минут Алексей написал ещё раз:

«Если молчание означает, что я поторопился, можно не объяснять».

Лина набрала:

«Нет. Просто у Павла сорвалась встреча с отцом».

Ответ пришёл быстро:

«Ему нужна помощь?»

Не «Почему?».

Не «Что опять натворил твой бывший?».

Ему нужна помощь?

Лина вошла в детскую.

Павел сидел под столом. Синяя машинка стояла перед ним.

— Алексей спрашивает, нужна ли тебе помощь.

— Какая?

— Не знаю.

— Он умеет строить гаражи?

— Думаю, да.

— Настоящие?

— И игрушечный, наверное, сможет.

Павел немного подумал.

— У нас крыша падает.

Лина сфотографировала конструкцию и отправила Алексею.

«Инженерная проблема».

Через минуту пришла фотография нарисованной от руки схемы.

«Не хватает двух поперечных деталей. Если установить их здесь и здесь, крыша выдержит».

Павел вылез из-под стола.

Они нашли нужные детали.

Крыша больше не падала.

— Он умный, — сказал Павел.

— Похоже.

— Напиши спасибо.

Лина написала.

Алексей ответил:

«Рад, что пригодился. Больше не отвлекаю».

И действительно не написал до следующего дня.

В воскресенье он пригласил их в парк.

Не Лину одну.

Обоих.

— Я подумал, что Павлу будет спокойнее, если первая прогулка пройдёт вместе, — объяснил Алексей по телефону. — Но если вы считаете, что знакомить нас пока рано, встретимся вдвоём.

— Вы уже знакомы.

— Один шнурок и одна схема гаража не считаются.

— Для Павла считаются.

— А для вас?

Лина посмотрела на сына. Тот сидел на полу и делал вид, что не слушает.

— В парк можно.

— Сегодня в три?

— Мы не успеем.

— Тогда в четыре.

— Возможно, Андрей захочет перенести встречу на сегодня.

На другом конце линии стало тихо.

Совсем ненадолго.

— Когда это будет известно?

— Не знаю. Он должен поговорить с куратором.

— Понятно.

В голосе Алексея впервые появилось что-то новое.

Не раздражение.

Скорее холодная пауза между словами.

— Я не хочу держать вас в неопределённости, — сказала Лина. — Давайте перенесём прогулку.

— На когда?

— На следующую субботу?

— В следующую субботу у Павла встреча с отцом?

— Нет. Встречи дважды в месяц.

— Значит, свободны?

Слово прозвучало странно.

Будто в дни, когда Андрей виделся с сыном, несвободным становился не только Павел.

— Думаю, да.

— В четыре часа у центрального входа?

— Договорились.

— Я буду.

В понедельник Алексей прислал фотографию купленного детского конструктора.

«Проверил теорию. Крыша действительно держится».

Лина рассмеялась прямо на рабочем совещании.

Во вторник он позвонил в обещанные восемь вечера.

В среду сообщил, что до конца дня будет на объекте и не сможет отвечать.

В четверг написал ровно тогда, когда сказал.

В пятницу уточнил, не изменились ли планы на прогулку.

В субботу в три пятьдесят Алексей уже стоял у центрального входа в парк.

В руках у него ничего не было.

Ни игрушки для Павла.

Ни цветов для Лины.

— Я подумал, что подарки на второй встрече похожи на попытку купить расположение, — объяснил он.

— Вы всегда объясняете отсутствие подарков?

— Только если очень хотел их принести.

Они гуляли почти два часа.

Алексей не пытался понравиться Павлу.

Не задавал вопросов о школе, не проверял знания и не обещал показать настоящий строительный кран. Они вместе искали следы птиц на снегу, спорили, можно ли назвать голубя динозавром, и построили из веток мост через замёрзшую лужу.

Когда Павел устал, Алексей не предложил нести его на плечах.

Просто замедлил шаг.

— Почему вы не женаты? — внезапно спросил Павел.

— Павел, — сказала Лина.

— Всё нормально, — ответил Алексей. — Потому что пока не встретил женщину, с которой захотел бы создать семью.

— А дети у вас будут?

— Надеюсь.

— Мальчик?

— Не знаю.

— Девочка хуже.

— Почему?

— Они всё рассказывают воспитателю.

— Это серьёзный недостаток.

— И плачут.

— Мальчики тоже плачут.

Павел посмотрел на него.

— Вы плачете?

— Иногда.

— Когда?

Алексей задумался.

— Когда умер мой отец.

— А ещё?

— Когда пришлось прощаться с человеком, которого я любил.

— С женщиной?

— Да.

— Она умерла?

— Нет. Мы просто больше не были вместе.

Павел нахмурился.

— Тогда зачем плакать? Она же живая.

— Иногда люди остаются живы, но всё равно уходят из твоей жизни.

Лина почувствовала, как внутри что-то сжалось.

— Мама тоже ушла от папы, — сказал Павел.

— Знаю.

— Откуда?

— Мама сказала, что они развелись.

— Она не ушла от меня.

— Конечно, нет.

— И папа не ушёл. Он иногда приезжает.

Алексей кивнул.

— Значит, у тебя есть мама и папа. Просто они живут отдельно.

— А если ты будешь дружить с мамой, станешь моим новым папой?

Лина остановилась.

— Павел, мы с Алексеем только знакомимся.

— Я знаю.

Алексей присел, чтобы оказаться с мальчиком на одном уровне.

— Твоего папу нельзя заменить.

Павел настороженно смотрел на него.

— Почему?

— Потому что он уже есть. Я могу стать другом тебе и твоей маме. А кем буду дальше, решит время.

— Даже если папа плохо делает?

— Даже тогда он остаётся твоим отцом.

Лина смотрела на Алексея и не могла отвести глаз.

Он сказал именно то, что она сама пыталась объяснить Павлу.

Не обесценил Андрея.

Не воспользовался возможностью занять его место.

Не назвал себя лучшим.

— Пойдёмте пить какао, — предложил Алексей.

— С булочкой? — спросил Павел.

— С корицей.

— А мама разрешит?

Алексей посмотрел на Лину.

— Решает мама.

Два простых слова.

Но от них стало тепло.

Через месяц Алексей уже знал, что Павел не ест пенку на молоке, боится автоматических сушилок для рук и не любит, когда его называют Пашей.

Он запоминал всё.

Лина однажды сказала, что терпеть не может лилии, потому что от их запаха болит голова. Через неделю Алексей принёс ей маленький букет ирисов.

Когда она задержалась на работе, не обиделся.

Когда отказалась знакомить его с Марией Николаевной, не настаивал.

Когда сказала, что пока не готова приглашать его домой, предложил встречаться в кафе, парках и детских центрах.

Он не исчезал после трудных разговоров.

Не выключал телефон.

Не менял планы в последний момент.

Если обещал приехать в семь, звонил в дверь без двух минут семь.

Однажды Лина сказала:

— Вы пугающе пунктуальны.

— Почему пугающе?

— Не привыкла.

— Придётся привыкнуть.

Фраза прозвучала как шутка.

Она улыбнулась.

В конце второго месяца Алексей пригласил их на выставку строительных макетов.

В тот же день Андрей попросил перенести встречу с Павлом.

— Почему? — спросила Лина.

— У мамы обследование. Хочу отвезти её в больницу.

— В субботу?

— Да. Освободилось место.

— Мы уже договорились идти на выставку.

— Тогда заберу Павла после неё.

Лина посмотрела расписание.

— Выставка заканчивается в четыре. Можешь приехать к половине пятого.

— Договорились.

Она сообщила Алексею.

— Андрей заберёт Павла после выставки.

— Прямо оттуда?

— Да.

— Он знает, что мы будем вместе?

— Пока нет.

— Почему?

— Не успела сказать.

Алексей помолчал.

— Может, лучше я уйду раньше?

Лина удивилась.

— Зачем?

— Не хочу создавать конфликт при ребёнке.

— Андрей знает, что я с кем-то встречаюсь.

— Обо мне?

— Нет.

— Значит, не знает.

В его голосе не было ревности.

Только спокойный расчёт.

— Я могу познакомить вас, — сказала Лина.

— Вы хотите?

Она задумалась.

— Не особенно.

— Тогда не нужно. Я уйду до его приезда.

— Это ваша выставка. Вы пригласили нас.

— Павел важнее.

В субботу они провели вместе почти четыре часа.

Павел рассматривал маленькие дома, нажимал кнопки, зажигавшие свет в окнах, и долго наблюдал, как поднимаются игрушечные ворота.

Без двадцати четыре Алексей посмотрел на часы.

— Мне пора.

— Андрей будет только через час, — сказала Лина.

— Вы назвали половину пятого.

— Да.

— Я не хочу, чтобы мы пересеклись.

— Почему?

Алексей надел пальто.

— Потому что в первые минуты знакомства отец Павла будет видеть во мне не человека, а мужчину рядом с бывшей женой. Я тоже могу увидеть в нём не человека, а вашего бывшего мужа. Павлу не нужно стоять между нами.

— Вы всё предусмотрели?

— Стараюсь.

— Иногда слишком многое.

— Это профессиональное.

Он улыбнулся, поцеловал её в щёку и ушёл.

Андрей приехал в четыре двадцать семь.

Увидел у Павла буклет выставки.

— Интересно было?

— Да. Мы с дядей Лёшей построили дом.

Андрей посмотрел на Лину.

— Это тот мужчина из центра?

— Да.

— Вы встречаетесь?

— Да.

Ответ дался легче, чем она ожидала.

— Давно?

— Два месяца.

— Почему я узнаю от Павла?

— Потому что моя личная жизнь не требует твоего согласования.

— Я не о согласовании. Он общается с сыном.

— В моём присутствии.

Андрей сжал губы.

Лина ждала знакомого вопроса.

Кто он?

Где работает?

Почему подходит к ребёнку?

Но Андрей только кивнул.

— Павел, готов?

— Да.

Сын надел куртку и повернулся к матери.

— Мы вернёмся в семь?

Андрей ответил раньше неё:

— В семь.

На этот раз они вернулись без опоздания.

В семь ноль две Павел вошёл в квартиру и протянул Лине маленькую фигурку космонавта.

— Папа купил.

— Мы договорились без подарков вне праздников.

— Это не подарок, — сказал Андрей. — Он выиграл в автомате.

Лина посмотрела на него.

— Ты играл?

— В детский автомат с захватом. Один раз.

— Андрей.

— Я обсудил с куратором. Для меня это не было ставкой.

— А если бы не достал игрушку?

— Не стал бы продолжать.

Павел переводил взгляд с одного взрослого на другого.

— Я сам попросил, — сказал он.

— Ты ни в чём не виноват, — ответила Лина.

Андрей убрал руки в карманы.

— Больше не повторится.

— Хорошо.

Он попрощался с сыном и ушёл.

Через несколько минут позвонил Алексей.

— Как прошла встреча?

— Нормально.

— Вовремя вернул?

Лина посмотрела на часы.

— Да.

— Рад это слышать.

Она рассказала про автомат.

Алексей выслушал молча.

— Что думаете? — спросила Лина.

— Вы спрашиваете как мать Павла или как бывшая жена Андрея?

— А ответы разные?

— Как мать вы имеете право беспокоиться, не запускает ли это его зависимость. Как бывшая жена — уже не обязаны контролировать, во что он играет.

— Иногда невозможно разделить.

— Возможно.

Алексей замолчал.

— Что? — спросила Лина.

— Ничего.

— Я слышу, что не ничего.

Он вздохнул.

— Мне не нравится, что ваши планы всё ещё зависят от Андрея.

— Это не мои планы. Это порядок общения с ребёнком.

— Сегодня он перенёс встречу, и вы изменили расписание.

— У его матери было обследование.

— Я не осуждаю. Просто пытаюсь понять, сколько места он занимает в вашей жизни.

Лина почувствовала знакомое внутреннее сопротивление.

— Он отец Павла. Поэтому определённое место будет занимать всегда.

— Я знаю.

— Тогда что вас беспокоит?

— Что однажды мы построим планы, а он позвонит, и всё снова изменится.

— Такое возможно.

— И я должен буду подстраиваться?

Лина замолчала.

Алексей продолжил мягче:

— Я не требую ответа сейчас. Просто раньше не сталкивался с подобной ситуацией.

— Я тоже раньше не жила после развода.

— Значит, будем учиться оба.

Напряжение немного отпустило.