Горящие туры в Драконьи горы

Этак можно свои булочки в отбивную превратить. Синяки на пятой точке мне определённо ни к чему, поэтому, вместо того чтобы сидеть на банке[2], мы встали в полный рост, вцепились в стальные перила и теперь ловили адреналин вместе с летящими в лицо солёными брызгами.

Похоже, домашняя Наташка довольно легко и быстро поддалась моему тлетворному влиянию. Если так пойдёт дальше, то по возвращению из отпуска муж её не узнает. Как бы мне претензию потом не предъявил…

– Ялта… Август… – снова завела свою бесконечную пластинку Наташа, а я только счастливо рассмеялась.

Нет, мы не пьяные, не подумайте! Просто нам хорошо.

И как может быть иначе? Когда летишь на всех парусах на белоснежном, как чайка, катере по бирюзовым волнам, а за тобой молочным коктейлем растекается взбитая винтом пена, словно шлейф платья невесты. Пусть парусов по факту и нет, а есть ревущий мотор, разве это имеет значение?

Над тобой солнце, небо, простор… И ветер солёный, а брызги как бриллианты…

И впереди ещё столько счастливых, безмятежных дней.

Пока у нас всё шло по плану.

В первый же вечер побежали к морю сразу после заселения – любоваться волнами на пляже Карон. Потом был гастрономический экстаз в одной из уютных кафешек с видом на закат, дальше – фрукты у бассейна.

А на второй день мы не только успели погулять, покупаться и даже слегка обгореть, несмотря на слой защитного крема, но ещё и устроили весёлую коктейльную вечеринку.

Началось всё с того, что вчера мы познакомились с двумя парнишками. Вернее, познакомились мы ещё при заселении – нас везли в одном автобусе и, как оказалось, в один отель. Миша и Влад на нас сразу обратили внимание и, пока ждали ключи от номеров, взялись активно устанавливать контакт. Даже предложили, так сказать, отметить наше прибытие на Пхукет и начало отдыха.

Парни на первый взгляд были чуть младше нас, довольно субтильные, миленькие, не наглели, агрессии не проявляли, вели себя вполне благовоспитанно.

Я не стала отказываться.

А вот Наташа, едва они ушли в свой номер, зашипела на меня:

– Солнцева, ты что это творишь? Я обещала мужу не изменять. Я никуда с ними не пойду!

– Спокойствие, только спокойствие… – попыталась я утихомирить свою нервную попутчицу. – А кто говорит про измены? Измены, конечно, нынче в тренде, но это в книгах, а в реале оно нам совсем не надо.

Орлова, кажется, не очень поняла, о чём я толкую – сразу видно, что не читает книги наших современных авторов, да и, вообще, не читает.

– Наташа, ты чего так стрессуешь? Нас просто позвали по коктейлю выпить, – развела я руками, – в приятной компании. Мальчики, вроде, нормальные, явно на маньяков не похожи. Сидеть будем в общественном месте, у всех на виду. Так что ничего тут страшного такого! А вдруг нормальные джентльмены? Скорешимся с ними – будем вместе ездить везде. Тут же на такси разориться можно… А вчетвером за тачку платить норм.

– Маш, ты вот иногда наивная как дитё, – закатила глаза Наташа и передразнила меня: – Просто позвали по коктейлю выпить… Ты что, не понимаешь – если мужики куда-то девушек приглашают посидеть, они явно ещё и полежать рассчитывают?!

– Ой, я тебя умоляю… – фыркнула я в ответ. – Где ты мужиков увидела? Это ж не мужи, а юные отроки! Рассчитывать они, конечно, могут на что угодно, но это не значит, что им что-то перепадёт. Мы – девушки самостоятельные, сами себя кормим, сами себя поим, сами себя танцуем, – коварненько усмехнулась я. – Если что-то не понравится – встали и ушли. Вот и всё!

Но уходить, к счастью, не пришлось.

Наши новые знакомые приятно порадовали. Возможно, просто сразу сообразили, что мы курортных романов не ищем, и с нами лучше вести себя тактично.

Миша ещё сначала пытался флиртовать со мной, но потом беседа как-то сама собой перешла в чисто дружеское русло. Мы смеялись, болтали, рассказывали, где кому удалось побывать, делились впечатлениями от поездок, ели креветки, немножко злоупотребляли, а потом даже танцевали, шокируя иностранцев. Давно заметила эту закономерность: где наши – там и танцы.

На небольшой сцене худенькая, маленькая тайка, рядом с которой даже я казалась дылдой, смешно коверкая слова, полвечера старательно выводила: «Ялта… Август…»

Мне уже доводилось слышать, как тайцы пели Цоя, Земфиру и Лепса. Но такое – впервые. Ялта на Пхукете – весьма актуальненько.

Мы сначала хохотали, потом взялись подпевать и даже танцевать.

И вот эта песня так прилипла, что до сих пор не отпускает.

Словом, вечер прошёл отлично.

Там же, за общим столом, договорились утром встретиться и найти лодку, которая отвезёт нас на тот самый заветный остров с Храмом Белого Дракона.

Потом мы собрались домой…

Мальчики нас галантно проводили до отеля и отправились тусить дальше, клятвенно заверив, что не напьются сильно и завтра непременно поедут с нами.

Надо отдать им должное – на завтрак они явились хоть и помятые, но вовремя.

Здесь же к нашей авантюре подключилась ещё одна молодая семейная пара. Алина услышала, как мы обсуждали совместные планы, и попросила взять в поездку их с мужем.

Вот так у нас собралась весёлая компания из шести человек.

Я нарядилась в лёгкий розовый сарафан и шляпу, прикрывавшую лицо от слишком яркого солнца. Нацепила стильные очки.

Наталья предпочла футболку, шорты и бейсболку.

Купальники и полотенца мы прихватили с собой, ведь, кроме посещения Храма, планировали ещё остановку на каком-нибудь безлюдном пляже или заплыв в открытом море. Разумеется, взяли питьевую воду, пару бутылок «Чанга», чипсов и фруктов.

Когда спустились вниз, наши попутчики уже ждали в холле.

Вскоре мы все вместе шагали в сторону моря.

Наш отель располагался между двумя пляжами, на самой вершине небольшого холма. Наверное, знаете, там есть такой мыс, который разделяет Карон и Ката.

Люблю это место: хочешь спокойное море – идёшь на пляж Ката, хочешь поскакать на больших волнах – Карон к твоим услугам.

И территории отелей здесь все похожи на райские сады. Море зелени, цветов. У нас ещё и несколько бассейнов, и манго растёт прямо под балконом. Очень уютно, тихо, свежо, даже несмотря на жару. Постоянно бегают ящерки, птички поют, а по фруктовым деревьям скачут… симпатичные такие зверушки.

Я им всё умилялась – такие красивые белочки. Пока мне не объяснили, что это… местные крысы. Н-да… Вот такое разочарование!

С другой стороны, пусть они их называют, как хотят – для меня они так и остались белочками с пушистыми хвостами, потому как на тех самых, серых с помойки, совсем не похожи. И манго любят так же, как и я. А это роднит.

Покинув гостеприимную сочно-изумрудную территорию отеля, мы направились на Карон, искать себе подходящий транспорт. Где-то через четверть часа, поторговавшись для приличия с загорелым до черноты тайцем, мы уже сидели в небольшом катере.

Хозяин белоснежной лодки пообещал домчать нас до нужного острова меньше чем за час.

И вот мы уже летели по волнам, повизгивая от восторга. Спутники наши вели себя чуть сдержаннее, но счастливые улыбки не сходили и с их лиц тоже.

– Яхта… Парус… – опять начала Наташа.

Но тут её перебил капитан нашего маленького судна.

– Мадам, мадам! – помахал он рукой, привлекая внимание. – Вай Драген[3]…

Я посмотрела в указанном направлении и… потеряла дар речи.

***

Мы как раз обогнули отмель с причудливыми голыми скалами. Безжалостно изгрызенные морскими волнами и ветром они напоминали куски сыра маасдам.

И сейчас, прямо у нас по курсу, во всей своей красе предстал маленький остров, утопавший в тёмно-зелёных зарослях.

Белоснежная полоска песка и нежно-бирюзовая вода у побережья своим контрастом подчёркивали изумительное сочное буйство джунглей. Картинка напоминала кадры из рекламы «Баунти». Райская красота!

Однако поразило меня даже не это чудо природы… В конце концов, это был далеко не первый сказочно-красивый тропический остров в моей жизни.

Не первый и не последний, вот только у этого острова была своя изюминка… Или, скорее даже, жемчужина.

В самом центре острова, возвышаясь над изумрудной стеной леса, красовался ОН – Храм Белого Дракона. Поскольку подножье холма, на котором стояло это фантастическое сооружение, утопало в густых кронах деревьев, мерещилось, что храм парит в воздухе, зависнув между небом и водной гладью. И сам он казался то ли невесомым белым облаком, то ли миражом.

Храм Белого Дракона больше напоминал волшебный дворец – лилейно-снежные резные башенки, кружевные арки ворот, тонкие, как иглы, шпили, золотые витражи.

Мне сразу вспомнились удивительные работы мастеров на ежегодной зимней выставке ледяных скульптур в нашем городе. Хотя здесь, в Тае, наверное, было бы уместнее сравнение с коралловым рифом.

Ещё в голову пришли ассоциации с воздушным безе, пещерными сталактитами, ювелирной филигранью и… Словом, много чего ютилось сейчас в моей голове.

Но самый ёмкий и образный эпитет выдал подошедший к нам сзади Влад:

– Очешуеть! Просто фантастика!

И ведь никто даже возразить не пытался – мы так и продолжали, открыв рты, взирать на белоснежное чудо.

***

Через пять минут наш Джек-Воробей – так мы между собой звали нашего капитана, поскольку запомнить и повторить его тайское имя оказалось для нас невозможным – причалил к берегу и выгрузил нас на изумительный песок, мелкий, белый, с лёгким розовым отливом.

– Машунь, тебя надо тут непременно сфотать, – оживилась Наташа, – песочек прямо в тон твоим кудряшкам и сарафанчику.

– На обратном пути – обязательно, – не стала я спорить, – а сейчас идём уже скорее!

Джек, который не Джек, дал нам три часа на исследование Храма и острова. Времени достаточно – идти ведь совсем не далеко.

Красноречиво помогая себе жестами, капитан объяснил, как нам лучше всего пройти через казавшиеся непролазными дебри, предупредил, чтобы мы не пытались трогать или кормить диких обезьян и воздержались от селфи с ними и другой местной живностью.

После чего наша неугомонная шестёрка бодро зашагала в указанном направлении.

На самом деле, мы были далеко не единственными посетителями острова Белого Дракона – чуть в стороне болталось на волнах ещё несколько разнообразных лодок.

У причудливого дерева с раздвоенным стволом – кажется, это было манго – фотографировалась шумная группа китайских туристов. Чуть впереди за кустами гибискуса слышалась русская речь. Мы как раз шли в том же направлении.

Заблудиться здесь, как выяснилось, вряд ли было возможно – остров уже успели облагородить: проложили в дебрях тропинки, сделали кое-где ступеньки, расставили указатели.

Нам по пути даже попался туалет. А ещё чуть дальше на небольшой площадке стояло несколько палаток с напитками, фруктами, различным перекусом и сувенирами. Неудивительно – где туристы, там и торговля.

Но у нас всё было с собой, так что мы просто прошли мимо.

Вскоре тропинка от пляжа взяла влево и свернула в настоящий тропический лес. Теперь нас со всех сторон обступали исполинские деревья, оплетённые как паутиной тёмными жгутами лиан. Палящее солнце сюда не проникало, но от этого не стало прохладнее, ведь ветер сюда тоже не пробирался, и влажный неподвижный воздух казался густым и вязким. Было очень жарко, но мы бодро шли к своей цели.

Мелькавший иногда в просветах зелёных крон Храм Белого Дракона манил и буквально подстёгивал, заставляя прибавлять шаг.

Тяжело нам далась только лестница из светлого камня, ведущая непосредственно на вершину холма – ступеней двести, не больше, но по жаре, ох…

Даже я запыхалась. А Влад и Миша где-то на полпути торжественно пообещали никогда больше не пить перед экскурсиями.

Однако стоило взобраться по ней, и мы мгновенно забыли обо всех препятствиях. Вблизи Храм Белого Дракона и вовсе поражал воображение. Просто нереальная красота. Такую тонкую, изысканную резьбу по камню мне никогда видеть не доводилось. Это белоснежное чудо казалось кружевом инея, а не творением рук человеческих.

Собственно, вот эта дивная, ювелирная работа, пожалуй, была единственным, что роднило представшее нам неземное сооружение с привычными тайскими храмами. Они ведь очень любят мелкие детали, украшения, всяческие финтифлюшки – подозреваю, что это не совсем архитектурный термин, но вы ж меня поняли, да?

Отдалённо это место напоминало мне другой знаменитый тайский храм – Ват Ронг Кхун. Тоже весьма красивое и популярное место.

Сама я там не бывала, но даже на фото очень впечатляет.

Вернее, впечатляло, пока я не увидела Храм Белого Дракона.

Теперь я понимала, откуда столько шумихи вокруг него. Это подлинное чудо!

Храм вызывал такой восторг и благоговение в душе, что даже разговаривать здесь казалось кощунством. Вся моя веселая компашка притихла и восхищённо озиралась вокруг.

Мы медленно брели по белоснежным лестницам к главному зданию, ныряя в кружевные арки и почти не дыша от восторга.

Чуть-чуть оклемавшись от первого впечатления, я принялась уже детально всё изучать и анализировать. И теперь понимала, что, действительно, всё сходство с обычными буддийскими храмами Тая на изысканной резьбе и заканчивалось.

Здесь не было изображений Будды, не было привычных змееподобных нагов, демонов якши, стерегущих входы в храм, или птиц гаруда. Только дивные орнаменты и… изображения драконов – настоящих, крылатых ящеров, прекрасных и пугающе-грозных.

Прямо специально по моему заказу.

Ещё меня поражало то, что храм оставался белоснежным, а ведь по слухам ему несколько тысяч лет. Да и разрушений и трещин я пока не обнаружила. Неужели этот дивный монумент не тронули ни землетрясения, ни цунами, ни, элементарно, дожди, ветра, влажность и морская соль в воздухе?

Действительно, чудеса! Или всё-таки идеальная мистификация и афера?

– А телефон-то, и правда, тупит… – несколько растерянно выдала вдруг Наташа.

Я обернулась к ней – Орлова пыталась сфоткать общий вид храма на свой айфон. Бесполезно – сначала гаджет завис, потом и вовсе выключился.

Я, разумеется, тут же полезла за своим смартфоном, но результат был таким же.

К нам подключились и остальные. Все пытались так и сяк обмануть теорию о том, что здесь не работает техника. Но все наши телефоны действительно ушли в летаргический сон, печально мигнув на прощание.

У Сергея, мужа Алины, с собой был ещё и фотоаппарат, но и тут нас постигла неудача. Он не отключился, как нежные смартфоны, но все кадры получались засвеченными – просто сплошное мутное белое пятно.

В конце концов, мы выяснили, что у Мишы даже умные часы приказали долго жить.

– Слушайте, а вдруг тут какая-нибудь радиация? – испуганно выдала Алина.

Мы как раз уже добрались до площадки у самого входа и поравнялись с небольшой экскурсионной группой.

Их гид, услыхав эту реплику, иронично прокомментировала:

– Нет, радиации здесь не обнаружено. Хотя, чтобы это выяснить, пришлось пробы грунта с острова вывозить – на месте приборы тоже выходили из строя. Так что можно спокойно гулять без защитных скафандров. Но место это действительно аномальное. Магнитные поля, необычные излучения… Учёные всего мира с интересом изучают феномен этого острова, но пока ответов не нашли. Как видите, исследовать что-либо здесь сложно… Тайцы говорят, что мешает сам Белый Дракон…

Гид продолжила интриговать свою группу байками о таинственном острове.

Я ещё немного потолклась рядом, делая вид, что рассматриваю входную дверь, а сама украдкой слушала. Но всё дальнейшее я уже читала в интернете.

Так что, переглянувшись, мы с Наташей решили-таки продолжить самостоятельное обследование территории и вошли наконец внутрь.

***

Прямо на пороге мы обе застыли, как по команде, и изумлённо ахнули.

Изнутри убранство храма поражало ничуть не меньше, кружевная белокаменная вязь завораживала. На эти неподражаемые узоры, казалось, можно смотреть бесконечно, как на огонь или воду.

Что удивительно, здесь тоже всё было абсолютно белым: и стены, и пол, и потолок. Только солнечный свет, вливаясь в золотистые окна, заполнял пространство внутри тёплым медовым янтарём.

Никаких ярких росписей, цветастых гравюр, вычурных статуй, сусального золота, как я привыкла видеть в подобных местах.

Но наш с Наташкой вздох восхищения был даже не поэтому поводу…

Одна статуя по центру здесь всё-таки имелась – гигантская фигура дракона. Раскинувший белые крылья монументальный ящер занимал всё пространство в центре. Вскинув шипастую голову к величественным сводам храма, он, казалось, собирался взмыть ввысь, проломив ажурный потолок.

Ещё миг, и дрогнут каменные крылья, поднимая ураганный ветер, и этот дивный зверь умчится обратно в сказку…

Фигура волшебного существа впечатляла не только масштабами, но и изумительно выполненными деталями – если бы в нашем мире существовали эти фантастические крылатые создания, я бы решила, что этот точно живой, просто притворился каменным истуканчиком, настолько реалистично его воссоздал неизвестный мастер.

– Маша, мы, кажись, нашли тебе дракона… – возбуждённо хихикнув, толкнула меня в бок Наташа. – Красота-то какая!

– Да-а-а… – согласно протянула я, – просто космос!

– Ух! Ну почему же сфотать ничего нельзя?! – с досадой фыркнула Орлова. – Ведь никто не поверит, что тут… такое!

– Отправишь всех неверящих в Таиланд – пусть своими глазами увидят! – усмехнулась я.

Тут к нам подошли наши мальчики-зайчики. Надо заметить, они тоже были под сильным впечатлением, которым им не терпелось поделиться. Наташа охотно подхватила обсуждение храма вообще и скульптуры дракона в частности.

А я, пользуясь их увлечённостью беседой, отошла в сторонку. У меня сейчас был не тот настрой, чтобы болтать и смеяться.

Как только я оказалась здесь, меня накрыло каким-то необъяснимым чувством. Пожалуй, это можно было назвать священным трепетом – совершенно не свойственным мне обычно. Вообще-то религиозной меня назвать сложно.

Но всё вокруг настолько поражало и восхищало, что я чувствовала себя ребёнком, попавшим в новогоднюю сказку. Ослепительно-белый интерьер вокруг лишь усиливал эту иллюзию – несмотря на жару, представлялось, что это лёд, и мы в Чертогах Снежной Королевы.

Позабыв на время про своих приятелей и мир за пределами храма, я, запрокинув голову, медленно шла вокруг колоссальной статуи, разглядывая все детали, вплоть до когтей на лапах и крохотных чешуек.

Когда же я оказалась за спиной дракона, взгляд мой скользнул вдоль его длинного хвоста и внезапно зацепился за острый кончик, похожий на огромный наконечник стрелы.

Странно, но у меня мелькнула мысль – что это острие напоминает указатель.

Я поглядела в ту сторону, куда оно звало…

Изящная стрельчатая арка словно приглашала шагнуть в небольшой боковой коридор. Обычный, ничем не примечательный. Настолько обыкновенный, что сейчас он был совершенно пуст. Никто из многочисленных туристов, бродивших по главному залу, этой боковой галереей не заинтересовался.

Никто, кроме меня.

Спроси меня кто, зачем я туда пошла, я вряд ли нашла бы ответ. Но сейчас мне казалось, что я непременно должна пойти туда и выяснить, что там находится. Меня словно тащили на буксире.

И вот я уже шла по этому светлому коридору в нереальной тишине, все звуки – шаги, приглушённые разговоры – остались где-то позади. Я же нырнула в ещё одну арку и внезапно оказалась на просторном балконе.

Налетевший бриз ударил мне в лицо, заставляя на миг зажмуриться. Я ещё успела удивиться его свежести, почти прохладе. В Тае ведь даже ветер достаточно тёплый, порой жаркий.

Распахнув глаза, я застыла поражённая красотой вокруг. Морская гладь до самого горизонта, бескрайнее небо над головой…

Ветер стих, меня снова обступило чарующее безмолвие. Балкон нависал над каменистым обрывом, и внизу плескались волны, но почему-то я не слышала их рокота.

В этой застывшей тишине было что-то странное, но страннее всего казалось то, что меня это не пугало. Напротив, я ощущала умиротворение и безграничное счастье.

А потом я зачем-то оглянулась…

И вот тогда мне стало страшно, по-настоящему страшно!

Арка, через которую я только что вышла на эту террасу, светилась и мерцала. И шла рябью, как испорченное видео.

Потом в центре её появилась яркая световая воронка.

Клянусь, что не вру! Это было похоже на портал, настоящий портал, какие я не раз видела в фантастических и фэнтезюшных фильмах. Вот точь-в-точь!

А самое ужасное, что этот самый портал (если я хоть что-то смыслю в порталах), по всей видимости, собирался схлопнуться!

Он скручивался и уменьшался прямо у меня на глазах. А я понятия не имела, что нужно делать в таких ситуациях. Ну… не доводилось мне как-то иметь дело с порталами.

Паническая мысль: «Я же сейчас застряну здесь навсегда!» – заставила меня пулей метнуться вперёд и прыгнуть в уже почти угасшую сияющую воронку. Мне даже на секунду показалось, что я успела, успела вовремя, успела проскочить…

А ещё через мгновение я со всей дури врезалась лицом в сплошную стену непроходимо-густого кустарника.

***

[1] Ограждение вдоль борта корабля или другого судна

[2] Сиденье в лодке, катере

[3] Искажённо от английского White Dragon – Белый Дракон