Моя Родина

«В идеальных отношениях чистая любовь и грязный секс дополняют, а не исключают друг друга».

Брайнанна Рид, «Ветви дуба»

Пролог. Дар. Вершина

– О, Дар, привет! Сто лет, сто зим… Какими судьбами?! – мелодичный женский голос вырывает меня из плена своих мыслей.

Поворачиваю голову на звук, и рефлекторная приветственная улыбка застывает на лице подобно посмертной маске – потому что вижу, кто окликнул меня.

Твою мать… Надо было глухим притвориться. Но уже поздно.

– Ты бы подошёл хоть – поздороваться, а?!

Иду к столу, за которым восседает честная компания. Расфуфыренная, как павлин в брачный период, подруга моей покойной жены, Алина и её лысоватый муж-банкир сидят у панорамного окна. Напротив стоит ещё какой-то незнакомый мне длинный «шейх» затянутый, как в презерватив, в строгий, идеально сидящий костюм. Стильный галстук завязан так туго, что парень рискует задохнуться.

И какой чудак может припереться в костюме на горнолыжку?!

– Даниил, я уж думал и не встречу тебя больше, – Алинин муж привстаёт с кресла и протягивает мне свою холёную ладонь.

– Да замотался, дела, – крепко пожимаю его руку.

Он, вообще-то, ничего мужик, хороший, когда рядом Алины нет, даже шутит – это ему в плюс. Минус – начинает много пить. И спрашивать девочек. Лет пять назад водил его только мужиками в баню, так он уже через полчаса орал в караоке «рюмка водки на столе», а через час заказал каких-то потрёпанных шлюх.

Неужели, нормальных не мог найти?!

Подозреваю, именно поэтому Алина всегда рядом с мужем, а у него при этом всегда кислая мина: жена плотно его сторожит. Кстати, после того случая мы вместе с Наваром, или Анваром Махмутовичем Ирхановым, в баню больше не ходили.

Перевожу взгляд на саму Алину. Та мило улыбается мне, а в глубине лучистых глаз вспыхивает лёгкое пренебрежение и настороженность, когда немного подаюсь навстречу.

Боится, что обниматься полезу?! Да, я могу…

Демонстративно раскрываю объятия гражданке Ирхановой, от чего она предсказуемо шарахается от меня, вжимаясь в кресло и закрывая руками свой белоснежный джемпер.

– Ты чего такой грязный, Дар? Как из шахты, – бормочет.

Вид у меня и правда, непрезентабельный. Я тут один за всех, и швец, и жнец, и на дуде игрец. Ратрак снова сломался, механик запил, приходится быть мастером на все руки!

– Значит, обниматься не будем? Мы же друзья, – возмущаюсь, испытывая нездоровый азарт. Флирт средней степени тяжести – мой любимый спорт.

Нервно хохотнув, Алина качает головой.

– Мысленно тысячу раз тебя обняла, – идёт на мировую и поворачивается к незнакомому мне «шейху».

– Дар, познакомься, это Салман, компаньон Анвара, наш будущий кияу. Салман, Даниил – наш старинный друг, владелец этого отеля.

У парня с сальным именем на это вытягивается его арабско-аристократическое лицо. Надменный взгляд  выразительно ползёт по моей рабочей одежде и застывает на чёрном пятне на рубашке у самого ворота. Протягиваю ему руку, просто, потому что так положено. Вяло пожимает, будто сил у него осталось на последний вздох.

– Приятно познакомиться. Вы очень… аутентичны, Даниил. Олицетворение этого места, – выдаёт он оскорбление, замаскированное под комплимент, сверля меня своими жгучими глазами.

Точно, чудак!

Поворачивается к Алине, и становится понятно, что дно ещё не пробито.

– Ваш друг? Очень неожиданно… – сладко улыбается «шейх», – Словно, из разных миров, вы с Анваром Махмутовичем такие утончённые…

Ничего себе! Интерьер в альпийском стиле, любовно спланированный и почти наполовину собственноручно оформленный покойницей Марией, ради деталей которого она облазила все блошиные рынки и барахолки России, Европы и Израиля  – этому хлыщу недостаточно утончённый…

Он не охренел ли, пороть такое прямо при мне?!

Невольно сжимаю кулаки и представляю, как пробиваю хэдшот в холёную морду, потом пинаю корчащееся тело и зову охрану, чтобы вышвырнули наглеца в снег, остыть.

Но вслух говорю:

– Вас никто здесь не держит.

 Алина на это вспыхивает и упрямо поджимает губы.

– Первое впечатление бывает обманчивым, – выдаёт хитрая татарка и встаёт со своего кресла, улыбаясь кому-то за моей спиной.

Оглядываюсь и заворожённо наблюдаю за очаровательной девушкой в розовом кардигане, белом топе и утеплённых леггинсах. Милейшее создание, отдалённо напоминающее Алину в молодости, грациозно подходит к нам и кивает всем присутствующим. Тонкая кисть ложится на талию «шейха», тёмные миндалевидные глаза изучают его снизу-вверх. Он наклоняется к ней, и нимфа коротко целует его в губы, при всех. Немного отстраняется. Его взгляд, едва заметно, масляно сверкает, блуждая по её лицу и смуглой гибкой шее.

Чувствую, как по щекам начинают ходить желваки. Кошусь на Навара, тот чуть ли не хвостом под столом бьёт от неприятия ситуации. Скривился.

– Даниил, помнишь нашу Лилечку?! Какая красавица выросла, вся в мать…

– Признаюсь честно, не признал… Как быстро чужие дети растут!

– Кстати, нам до сих пор не принесли закуски, – ворчит «шейх», смотря на меня в упор и кивая на, действительно, пустой стол.

– Сейчас я их потороплю, – вежливо улыбаюсь на это, – Я, всё-таки, хозяин.

– А я в бар, – сладкозвучно тянет Лиля, – Горло пересохло, умираю от жажды…

Слышу, как за моей спиной шипит Алина:

– Салман, зря ты так! – в голосе сквозит осуждение, – это бизнес его покойной жены, тянет всё ради сына-инвалида. Дар – главный врач одной из лучших столичных клиник.

– Почему «Дар», если Даниил? – уточняет «шейх».

– Даниил Аронович Родин – ДАР, прилипло ещё со студенческих времён.

Больше уже ничего разобрать не могу, плетусь за Лилей, засунув руки в карманы брюк. Взгляд не может оторваться от её задницы, плотно обтянутой леггинсами. О-о-очень соблазнительно обтянутой, потому что мысли в голову при виде, как игриво ходят её ягодицы, лезут совершенно неприличные. И, видимо, не только у меня одного, судя по масляному блеску в глазах сального «шейха». Облизываю губы, представляя фантомный вкус Лилиного поцелуя, картинки, уже не помню когда реализованного секса, мелькают в голове. Её бы в коленно-локтевую…

Сколько месяцев у меня не было женщины?! Полгода…

Пора завязывать с целибатом! На детей друзей уже засматриваюсь…

– Дань, ты бы в таком виде не расхаживал по кухне, – рычит на меня шеф-повар, стоит мне зайти туда и захлопнуть за собой дверь, – Как бомж!

Моргаю, стараясь побыстрее прогнать интимные образы из головы. Мне тут походу опять мозг собираются трахнуть, а не другое место, а я как-то не готов.

– Что не так?! – выгибаю бровь и оттесняю его ближе к подсобке, потому что уже вся кухня пялится на нас.

– Антисанитарию мне разводишь! – закатывает глаза «главный по кухне», –  Нельзя в таком виде тут шастать, даже тебе, не говоря уже о  других!

– Мне можно, потому что я плачу другим зарплату, а не наоборот! – ставлю на место «воспитателя» и поворачиваюсь к остальным, – Ребят, побыстрее можно? Там за столиком у окна давно уже ждут… Мои знакомые, причём!

Показываю пальцем поварятам, чтобы развернулись к рабочим местам и приступали к своим обязанностям, а не грели тут уши.

– Это всё или есть ещё, что сказать? – давлю на своего шеф-повара.

– Пока всё! – напряжённо смотрит на меня в упор, скрестив руки на груди.

Как хочется всё продать и бросить… Как же хочется, а-а-а!

Но это собственность Макса. Терпи и тяни!

Мысли о старых знакомых Ирхановых, их лапочке-дочке, сражающей своей цветущей юностью наповал, и её высокомерном «шейхе» благополучно вылетели из головы, и я погрузился в другие рабочие вопросы высокого сезона горнолыжного курорта «Красная поляна».

Глава 1. Прошло полгода…

– Кызым, им в маркетинговый отдел нужен человек, чтобы с медосмотрами «Check-Up» работать, развивать это направление. И я предложил Даниилу Ароновичу тебя. Ты бы хотела попробовать?! Что…что ты молчишь?!

Атай меня всегда обожал, старался помочь и поддержать во всех начинаниях, и Салман ему не понравился с первого взгляда, терпел его ради меня…

– Ладно, пап! Медосмотры, так медосмотры… С чего-то надо начинать! Спасибо тебе огромное за всё!

Вся семья до сих пор пребывала в шоке. Никто не ожидал от домашней и послушной меня такого бунта. Не поставив родителей в известность, перевелась из Казанского Федерального Университета на заочку МГУ им. М.В. Ломоносова.

Моя специальность «Реклама и связи с общественностью. Event-дизайн и конгрессно-выставочная деятельность», окончила третий курс бакалавриата, готова приступить к работе. Отправила резюме в кучу PR-агенств на НН, но с реальными предложениями было не густо, поэтому вариант отца оказался, как нельзя, кстати… Смутно припоминала этого угрюмого вдовца, владельца ресторана на «Красной поляне», о котором долго щебетала потом асяй во время обеда. Перебирала разведённых подруг, готовых приласкать и отогреть сердце этого красавца, попутно переехав в столицу нашей Родины.

Наивная! Такие харизматичные мужчины не могу быть одиноки по определению, к ним очередь выстраивается на следующий день после похорон!

После недавнего сумбурного разговора с Салманом, о переносе даты нашей свадьбы на следующее лето из-за его отъезда на стажировку в Объединённые Арабские Эмираты, я не находила себе места в Казани, и решение о переводе в МГУ созрело в моей голове, буквально, за пару дней. Хотелось максимально загрузить себя работой и учёбой, чтобы не думать, не скучать, не ревновать… У родителей была своя квартира в Хамовниках, недалеко от станции метро «Спортивная», типа, удачная инвестиция, и атай выдал мне ключи, тайком от асяй, которая требовала, чтобы «никто моих безумств не поощрял». Собралась я быстро, не взяла ничего, кроме одежды по сезону и привычных гаджетов. Моё будущее жильё было полностью обставлено и укомплектовано всем необходимым для комфортного проживания, отец не любил гостиницы и часто там останавливался, прилетая в командировки.

«Ну, вот я и в Москве! Доброе утро, резиновая!»

Сегодня меня ждёт мой первый рабочий день. Пока моюсь в душе, сушу волосы, завтракаю, крашусь, потихоньку всё сильнее накрывает мандраж. Невольно вспоминаются слова Салмана, что я, вообще, ничего пока не понимаю в маркетинге, и что должность эта моим навыкам не соответствует. Я знаю, что он был прав. Я знала это сразу, но, когда соглашалась, мне казалось это некой игрой.

«А почему бы и не попробовать, да?»

Атай, условно стоящий за моей спиной, давал силы на эксперименты. Сейчас же я одна, бежать за помощью теперь не к кому, и мне важно прижиться на новой работе и показать себя. Важно, чтобы не говорили за спиной, что должность эту я получила только из‑за протекции отца. Важно, чтобы Даниил Аронович знал, что я пришла работать и зарабатывать, а не просиживать штаны и получать зарплату.

Многое стало важным и непростым. Ставки резко возросли.

Тщательно подбираю одежду, максимум делового стиля – минимум провокационной сексуальности. Не хочу давать ни малейшего повода решить, что готова с кем-то заигрывать и заводить отношения. Мой выбор падает на светлое, простое платье-чулок до середины бедра и песочный приталенный пиджак в тон. В уши вдеваю янтарные каплевидные серьги, разбираю непослушные тёмные пряди на прямой пробор. Кручусь, довольная собой, перед зеркалом, и в голове проносится Салмановским насмешливым голосом «такая деловая, что хочется трахнуть…».

Мысленно шлёпаю себя ладонью по лбу, думая, когда же я перестану, вести с ним этот незримый диалог, и выхожу из дома.

Почему- то была уверена, что клиника Даниила должна быть в каком-нибудь ультрасовременном здании из стекла и бетона. Если не в Москва-сити, то, по крайней мере, в чём-то похожем. Но каково же было моё удивление, когда навигатор привёл меня к старинному доходному дому, усыпанному каменными цветами, львами и горгульями. Уютный закрытый двор со своим сквериком, небольшая парковка, охранник тут же вышедший из своей будки и указывающий на место, где я могу оставить свою «матрёшку».

Выключив зажигание, с любопытством озираюсь по сторонам. Внутри нервно дребезжит. Самый центр, трёхэтажный длинный дом, явно представляющий историческую ценность. Несмотря на кажущуюся неброскость, не думаю, что его аренда обходится дешевле, чем снять часть этажа в башне «Федерация». Мандраж возрастает. А вместе с ним и щекотное тонкое предчувствие начала новой жизни.

«Ну, что ж, Лиль, ты готова, да? Тогда пошли…»

Внутри всё оказывается отделано белым гранитом с серебристыми прожилками. Туфли звонко и жёстко цокают по камню, пока подхожу к Регистратуре, но мне не сюда, оказывается. Обогнув здание и продемонстрировав документы, остаюсь ждать у Служебного входа. И через пять минут за мной спускается симпатичная белокурая девушка лет двадцати пяти в стильном синем сарафане и белой блузке.

– Лилия Анваровна, здравствуйте, я – Марина, специалист отдела маркетинга. Пройдёмте со мной, я Вам всё покажу.

– Приятно познакомиться, Марина! – сразу отвечаю я с робкой улыбкой, – Лучше, просто, Лиля и на «ты»! Мы же почти ровесницы…

Нас, наконец-то, запускают внутрь.

Марина заводит меня в зеркальный лифт и жмёт кнопку третьего этажа:

– Отдел у нас небольшой, одни девушки, на первом и втором этаже – клиника, на третьем – руководство, отдел кадров, маркетинг и бухгалтерия. Так, здесь за мной…

И бодро идёт влево по белоснежному коридору. Стены кабинетов стеклянные. Вижу всё, что происходит внутри, проходя мимо. Люди, словно, рыбки в аквариумах, заставленных типовой мебелью, обвешанных календарями и украшенных зеленью в горшках.

Пока не верится, что я буду сидеть так же…

Характерная офисная атмосфера нервирует почти до паралича. Смешно, но я никогда не работала ни в чём подобном. Свои правила, свои порядки…

Я впишусь сюда?!

Марина, тем временем, сворачивает направо, и мы попадаем в коридор с, наконец, глухими стенами. Только строгие таблички рядом с массивными дверьми. Здесь царит представительная тишина. Даже цокот моих шпилек скрадывается мягким светлым ковром.

– Здесь будет мой кабинет? – интересуюсь у потенциальной коллеги.

– Нет, мы к Эльзе Альбертовне, директору по маркетингу. Она очень хочет познакомиться, а потом уже пойдём к нам, – улыбается Марина через плечо.

– М-м-м, ясно, – вздыхаю, одёргивая пиджак.

Значит моя непосредственная начальница, да?!

Интересно, что обо мне рассказал Даниил Аронович?! И как?!

Не хотелось бы сходу столкнуться с предубеждением…

Марина, тем временем, распахивает передо мной одну из массивных дверей и входит внутрь первая.

– Эльза Альбертовна, привела, – бодро рапортует.

Глава 2. Железная Эльза

Делаю шаг внутрь вслед за ней. И тут же попадаю под холодный, препарирующий взгляд суховатой, очень ухоженной женщины лет пятидесяти.

– Здравствуйте, – кашлянув, подаю голос.

– Ну, здравствуйте, Лилия Анваровна, – тянет женщина, глядя на меня поверх дизайнерских очков с тонкой оправой, – Проходите, рассказывайте, чем же Вы у нас так хороши. Очень Даниил Аронович Вас хвалил… Я заинтригована…

И сказано это таким едким ледяным тоном, что коленки мои рефлекторно чуть подгибаются, в памяти всплывают школьные годы и нервны перед экзаменами, а в мыслях малодушно стучит, что, надеюсь, Даниил Аронович меня не только хвалил, но и запретил в первый же день уволить.

Ты большая девочка, Лиля… Без пяти минут дипломированный специалист!

Это приходится напомнить себе, пока я, расправив плечи и вздёрнув подбородок, неспешно подхожу к стулу для посетителей напротив скептически взирающей на меня потенциальной начальницы. Сажусь, закинув ногу на ногу и незаметно оправив юбку. Эльза Альбертовна напротив едко хмыкает, или мне только кажется, но я всегда была очень чувствительна к таким моментам.

Это Салман у меня заметит косой взгляд, только если на него вывалится взявший слишком острый угол чужой глаз. Поразительная, непрошибаемая самоуверенность… Хм-м-м, почему я думаю о бросившем меня парне даже сейчас?!

– Мариночка, оставь нас, – Железная Эльза, тем временем, царским жестом отпускает мою провожатую.

Та исчезает мгновенно, и мы остаёмся в просторном светлом кабинете одни. Откашливаюсь, пока суровая дама напротив со скорбным видом поправляет на переносице очки.

– Что ж-ж-ж… Лилия Анваровна… – раскрывает перед собой папку, пробегается глазами по чёрным печатным строчкам, – 20 лет… Образование неоконченное высшее по специальности «Реклама и связи с общественностью». Официально не работали… Так, вижу… Хм-м-м… Ясно… Мне всё ясно!

Директор по маркетингу резко захлопывает папку, заставляя меня слегка подпрыгнуть на стуле, и подаётся ко мне через стол, сложив пальцы домиком.

– Лилия Анваровна, Даниил Аронович предложил Вас на должность, на которой у нас до этого момента никто отдельно не работал. Да, мы, действительно, искали человека, который будет заниматься продвижением, именно, медосмотров «Check-Up», но надо понимать, что в готовом варианте Вам дела никто не передаст – их просто нет, и Вам придётся начинать строить свою работу практически «с нуля», не получая чётких указаний. Я же вижу по Вашей нулевой «трудовой» биографии, что опыта у вас нет, – её низкий голос вкрадчивый и с явными нотками снисходительного превосходства…

«Что не может не бесить! Я прекрасно понимаю подтекст каждого её слова. Что я не подхожу! И в ответ мне дико хочется доказать обратное! Ну, что там я должна сделать?! Продумать, как продавать предприятиям и пациентам их медицинские осмотры, состряпать презентацию и привлекательно оформить пакетный продукт?! Пф‑ф‑ф… Я могу продать и красиво обернуть всё, что угодно! И она что?! Реально думает, что для этого нужно какое‑то особенное образование, и я не смогу?!»

Облизываю губы, чувствуя, как под тонким слоем тона, начинают лихорадочно гореть щёки. И, наверное, взгляд мой начинает воинственно поблёскивать, потому что Эльза Альбертовна делает короткую паузу и впервые с искренним интересом смотрит на меня.

– Меня это не пугает. У меня есть опыт в продажах, рекламе, планировании, гибкий ум и прекрасные коммуникативные навыки. Просто, обозначьте чётко, какой результат Вы желаете получить от меня на выходе, – очаровательно улыбаюсь в ответ на её пристальный взгляд.

И самое смешное, что не вру. Меня вдруг на самом деле ничего не пугает! Я так мечтала о возможности что-то кому-то про себя доказать, что сейчас ощущаю щекочущий, подрывающий с места, азарт. Если эта Эльза Альбертовна хочет, просто, меня завалить перед Даниилом Ароновичем, то устанет задачи нарезать! Может, это всё ребячество, но у меня даже подушечки пальцев зачесались от желания добиться прекрасных результатов в ответ на её скептицизм.

– Хм-м-м… – Железная Эльза стучит ручкой по столу, – Что ж… Раз Вы рвётесь в бой, а это не может не радовать, то давайте попробуем.

А потом вдруг тише и доверительней:

– Вы меня тоже поймите, Лиля, могу же я Вас так называть? Я знаю, что Вы добрая знакомая Даниила Ароновича и, если Вам, просто, необходима работа, могу предложить Вам другую, менее ответственную должность в своём отделе. Оклад фактически такой же, но Вы будете работать в команде, ответственности меньше, как и задач. Вы бы…

– Спасибо, я поняла, – перебиваю щедрую даму, начиная уже искренне улыбаться, – Не переживайте, я справлюсь. И, на всякий случай, уточню – нас с Даниилом Ароновичем, кроме шапочного знакомства, ничего не связывает. Возможно, он просто… Поверил в меня.

– А, да?! – у Эльзы Альбертовны чуть поднимаются брови над дужками очков, – Это хорошо, что уточнили. Ладно, я, кажется, удовлетворена. Пойдёмте, отведу Вас к Марине, основная масса Ваших будущих обязанностей пока возложена на неё.

– Твой стол рядом с моим рабочим местом, и я уверена, что мы сработаемся, – улыбаясь, встречает меня Марина и тут же начинает бодро щебетать об условиях моей новой работы.

Немного погодя, провожает меня до отдела кадров, где я часа два заполняю анкеты, пишу заявления, изучаю Правила Внутреннего Трудового Распорядка, Этический Кодекс Компании, получаю личный бейдж с фотографией и персональный «ключ от всех дверей».

– Лиль, на обед пойдёшь?

– А? – отрываюсь от очередной папки и с трудом фокусирую взгляд на Марине, моей соседке по стеклянному аквариумному кабинету.

В принципе, здесь мило. Пространство не давит, не душно, сотрудницы устроили целую оранжерею по углам, чувствуется, что к зонированию и подбору мебели привлекался дизайнер, но… Эти стеклянные стены и перегородки между столами меня добивают. И пока я по уши не увязла в папках, которыми меня нагрузила Марина, чувствовала себя очень не комфортно. Чудилось, что весь отдел пялится только на меня. Впрочем, может быть, так и было. Я же новенькая!

– Э‑э-эй, работяга! – Марина щёлкает пальцами у моего носа, и замечаю за её спиной ещё двух ждущих нас девушек, – Пойдём, покажу, где кафе.

– Эм-м‑м, – хмуро обзираю фронт работ, заваливший мой письменный стол, кошусь на включенный моноблок и, вздохнув, соглашаюсь.

В конце концов, меня никто не торопит – Эльза Альбертовна благосклонно выделила для ознакомления со всеми материалами неделю.

– Да, пошли, спасибо, – выключаю компьютер, откапываю телефон и достаю из ящика стола свою сумку.

– За что спасибо, Лиль?

– За то, что зовёшь меня с вами, – улыбаюсь растеряно.

– А‑а-а, так мы познакомиться – посплетничать, – отмахивается та, – Говорят, тебя сам Дар протежировал к нам, это правда?!

И взгляд Марины вспыхивает неподдельным любопытством, что немного сбивает меня. Замедляю шаг, думая, как ответить, но тут телефон в моей руке оживает. Смотрю на экран. Ну вот… Вспомнишь хорошего человека… Дар.

Глава 3. Щедрый Дар

– Лиля, здравствуй, как у тебя дела? Уже устроилась? Извини, у меня была важная конференция утром, не смог лично тебя встретить. Но очень хотел…

– В этом не было необходимости. Всё отлично, спасибо, – улыбаюсь, поглядывая на Марину и её подруг, ожидающих меня.

Машу им, чтобы шли обедать без меня. Отчего-то чётко понимаю, что сейчас получу другое приглашение. Девчонки пожимают плечами слегка недовольно и скрываются за дверью.

– Лиля, ты слышишь?

– Извините, да.

– Я говорю, что уже освободился и около офиса. Не хочешь со мной пообедать? Заодно расскажешь свои впечатления. Мне, действительно, очень интересно…

– Хм-м-м, – тяну, делая вид, что раздумываю.

– Уверен, ты уже успела подметить то, что я никогда не замечал.

– Льстите? – легкомысленно фыркаю.

– Работает? – бархатно интересуется Дар, усмехнувшись.

– Что ж, пожалуй, да. И я готова с Вами пообедать, – улыбаюсь.

– «Портофино» напротив нашей клиники. Я уже здесь и жду тебя.

Небольшой уютный ресторан итальянской кухни, и правда, оказывается прямо через дорогу. Отдаю пиджак в гардероб и следую за улыбчивой девушкой-администратором в самый конец узкого, заставленного мягкими диванами и массивными столами зала.

Даниил выбрал дальний столик на двоих у окна-витрины. Сидит вальяжно, положив руки на удобные подлокотники кресла-стула, и улыбается одним уголком губ, медленно скользя по моей фигуре оценочным взглядом, пока иду к нему.

Не помню, когда на меня ещё смотрели так.

С нескрываемым ленивым интересом.

Кажется, вообще, никогда.

У Салмана совсем другой взгляд – жадный, напористый, открытый, прямой… Даниил же взирает на меня как на диковинную статуэтку и, кажется, пытается определить мою истинную стоимость. Я, словно, картина в аукционном доме, которую придирчиво осматривает оценщик. Меня это не напрягает, но невольно заставляет слегка покраснеть и занервничать.

– Привет, – Даниил Аронович встаёт со своего места, стоит мне подойти ближе, и галантно отодвигает передо мной стул, – Рад, что ты согласилась пообедать со мной. Тебе очень идёт это платье, Лиля.

– Спасибо, – усевшись, разворачиваю перед собой меню.

Аппетита нет. Ничего не хочется. Слишком насыщенный день, и он ещё не кончился. Руки немного дрожат.

– Посоветуете что-нибудь? – выгибаю бровь, устремляя вопросительный взгляд на своего спутника.

– Ты очень голодна?

– Нет.

– Тогда такая изысканная девушка как ты должна по достоинству оценить местные равиоли с креветками, – Даниил медленно проводит пальцами по идеально выбритому подбородку, разглядывая меня.

– Когда Вы называете меня изысканной, Даниил Аронович, мне хочется уличить Вас во лжи, – мягко кусаюсь, – Но морепродукты я, действительно, люблю.

– Помню это по Красной поляне, Лиля, ты их постоянно заказывала, – криво улыбается Родин, подзывая щелчком пальцев мнущегося неподалёку официанта.