Академия жизни, или Княжеский путь
- -
- 100%
- +
— Таких — это каких? — Фиравелу действительно было интересно, что Мисти сейчас скажет: лидеров? Победителей? Хороших парней?
Но она огорошила:
— Он же сын премьер-министра.
«Всего-то? — прямо захотелось съехидничать князю. — А я брат королевы, и что теперь?» Хотя он, конечно, смолчал. Ему даже стало как-то обидно за Егора. Ведь родня — это данность, а не личное достижение. Получается, как бы он хорошо ни учился, бегал, плавал и все такое, здесь его будут ценить только за связи? С подобной позицией Фиравел был совершенно не согласен, но, как говорится, в чужом скиту свои проповеди не читают.
В это время наконец доплыл Томас. Еще несколько минут все ждали Галу, которая, не спеша и вроде бы совсем не заботясь об оценке, проплыла все расстояние расслабленно на спине. Вайлет так и осталась стоять на старте.
— Не умеет плавать, — пояснила Гала, оказавшись между Мисти и Фиравелом. — У Вейт боязнь глубины. Трех психологов сменили — ничего не помогает. Тренер ей эту дисциплину просто не учитывает, потому что «отвод по медицинским показаниям».
Как раз раздался звонок на перемену, и все устремились к лестницам.
— Слушай, Амбарато, ну в рестлинг ты не хочешь, ну давай в триатлон, а? — перехватил тренер князя прямо у лестницы, из-за чего сзади него возник затор. — У тебя как с велосипедом?
— Никак, — честно выдохнул Фиравел. — Никогда не пробовал. Я знаю, что это, но их не используют на Валиноре.
«Поросенок» захохотал:
— Ой, умора! Не умеет на велосипеде!
Фиравел обернулся и невозмутимо спросил:
— А ты верхом ездишь?
— Зачем это мне?! — опешил Баджо то ли от вопроса, то ли от спокойного тона Фиравела, которого он явно рассчитывал задеть.
— Вот и мне велосипед не за чем, — отрезал князь и уже собрался совсем выбраться из бассейна, как тренер снова его остановил.
— Не беда! Есть триатлон-эстафета — ты побежишь, на велосипеде отлично ездит Томас, а Мисти у нас и так, и так в команде по плаванию. Давай! Престиж академии — это же о-го-го! В остальных-то школах ученики уверены, что вы тут изнеженные родительские детки.
Фиравел отчетливо понимал, что тренер пытается им откровенно манипулировать, однако мысль оказаться в одной команде с Мисти князю понравилась.
— А почему не Егор? Он тоже отлично бегает, — использовал последнюю отговорку эльф.
— Можно представлять школу только в одной дисциплине, — пояснил Аксенов сам, все еще стоя внизу в бассейне. — А я предпочитаю рестлинг.
— Ладно, — кивнул Фиравел, и ему показалось, что тренер сейчас кинется обниматься, но тот, к счастью, лишь ушел с дороги и дал наконец всем подняться.
Князя вообще удивляла и смущала эта повышенная человеческая тактильность. Ну ладно, когда Ник обнимает при встрече, он друг и они давно знакомы, а вот все остальные… Люди все время хлопали друг друга по плечу, хватали за руки, останавливая, девчонки могли запросто прикоснуться к твоему лицу, сказав: «Ой, у тебя вот тут упала ресница, загадывай желание», и еще куча других поводов. Было видно, что для них это обычное дело, как и… бикини. Фиравел же, привыкший к личному пространству, чувствовал от всего этого «вторжения» дискомфорт. Но очень старался скрывать, чтобы не казаться еще более странным.
Дальше в расписании на весь день стояли уроки-специализации. Конкретно у него: углубленная биология, химия, история человечества и экономика. Мисти, к сожалению, он сегодня больше не видел. Зато на последних занятиях с ним оказались Егор, Баджо и Гала. Похоже, все трое собирались тоже поступать на международное право.
Два следующих дня, уже загруженных домашними заданиями, пронеслись незаметно. Разве что после последнего урока в пятницу к нему подошел Егор и словно напомнил:
— Сегодня в двадцать все встречаемся в «Дозари».
— Зачем? — растерялся Фиравел.
— Отметить окончание первой учебной недели.
— Спасибо, но…
— «Нет» не принимается! Ты новенький, так что параллельно отметим твое вливание в коллектив! Ребята готовят сюрприз, не занудствуй!
***
Люсинда толком ничего не успела понять, кроме того что Реитас очень приятно пахнет и его щека, которой она коснулась своей невзначай при падении, гладкая и теплая. Через несколько секунд эльф уже вскочил на ноги, поднял княжну и, задвигая ее за себя, опасливо приоткрыл дверь. Правда, ручку сразу рванули с другой стороны, и парень чуть не вылетел наружу. В лавку, не обращая на это внимания, ворвался испуганный Ангарал. Увидев, что девушка цела и невредима, он выдохнул и утер лоб.
— Слава богам, но теперь я везде хожу с вами! Даже в безобидные продуктовые лавки.
Люсинда заметила, как после этой фразы Реитас поджал губы, хотя и промолчал. У сына казначея не имелось оружия и визоплазов, но он и так сделал все, чтобы ее защитить. И сердце княжны сейчас переполняла благодарность. Хотелось сказать Реитасу что-то приятное, однако при Ангарале это было бы неуместно.
— Что там стряслось? — как ни в чем не бывало, уточнила Люсинда, игнорируя замечание князя про неусыпную охрану.
— Два пацана. Обоих поймали. Первый кинул камень в одного из коней охраны, тот от неожиданности встал на дыбы. Пока воины накидывали щиты и ловили стервеца, второй швырнул что-то в карету и разбил стекло.
— Зачем им это? — справедливо удивилась княжна. — Какая-то глупая шалость.
— Их подучил мужчина в капюшоне. Лица его они не видели. Визоплазов на нем не было. Правда, мальчишка говорит, что, когда он протянул им по серебрушке, то рукав его камзола задрался и в глаза бросилась татуировка в виде фигурки оленя.
— Лорд Ангарал, — обратился еще один вошедший в лавку охранник, — мы вычищали стекла из экипажа и нашли вот это.
Эльф протянул командиру камень, завернутый в бумагу. Чтобы лист не отлетел, его дополнительно перевязали нитками.
— Дайте мне! — скомандовала Люсинда, практически выхватывая из рук княжича послание.
Ведь раз оно прилетело в ее карету, значит, и адресовано письмо отнюдь не Ангаралу. Нитки порвались с трудом. Люсинда развернула мятый лист и прочла: «Морвэны сгубили княжество! Убирайся прочь!»
— Что там? — обеспокоенно уточнил Реитас.
— Угрозы и требование уехать, — словно между делом, проговорила девушка, убирая бумагу в карман.
Адресант специально писал печатными буквами, так что, если она даже соберет всех жителей и заставит армию сличать почерк, ничего не добьется. Если только у всех осматривать руки…
— Этого не может быть! — горячо воскликнула гномка, о которой все забыли.
— Чего именно? — первым уточнил Реитас.
— Ну, — женщина смутилась, — мы же все в городе знаем другу друга. Все приходят к нам за продуктами. Вас очень ждали, леди Люсинда! Все надеялись, что, когда у Лунного Камня снова появится хозяйка, жизнь вернется в прежнюю колею. Это ведь ваша родина все-таки. Вряд ли бы другому князю было до нас дело. С Лунного Камня же как с паршивой овцы даже клока шерсти не возьмешь…
— Спасибо, Доржана! А насчет овцы мы еще посмотрим! — воинственно произнесла Люсинда, направляясь к выходу.
Если гномка права и население к княжне отнеслось благосклонно, значит, послание от какого-то наемника, мутящего воду. Или… от кого-то из приехавших с ней? Кому выгодно выгнать ее из Лунного Камня? Впрочем, об этом она подумает перед сном. Сейчас надо решить куда более насущные хозяйственные вопросы.
Глава 12
Реитас успел переодеться и теперь выглядел настоящим лордом, не считая рукавов рубашки, конечно, в которых печально торчали «окошки» для визоплазов. Если эльфу придет амнистия, то ему разрешат носить камни, но покупка новых — это очень дорогое удовольствие. Два цельных крупных сапфира! В семьях визоплазы передавались из поколения в поколение. Более состоятельные эльфы покупали новые, тщательно отбирая, однако старые обычно оставались «про запас». Только если у отца казначея и были запасные, то сейчас их уже не найдешь.
— Так, с чего начнем? — довольно потирая руки, уточнил Реитас.
— Пододвигайте кресло! Здесь все, что мне принесла экономка. А вот карта земель — пойду найду кого-нибудь, чтобы смогли перерисовать и размножить.
Но, прежде чем выйти из кабинета, Люсинда подошла к окну и раздернула до предела тяжелые бархатные шторы. Хорошо бы их вообще при первой возможности заменить. Никакой от них пользы — в кабинете не спят, а плотная ткань только крадет свет и собирает пыль.
И прачка! Нужно кому-то поручить нанять прачку. Главный вопрос — кому? В общем, срочно надо решать проблему с экономкой. С такими мыслями княжна добралась до Фингона, который все еще находился в лагере.
— Вы не посмотрели комнаты? — недоуменно уточнила Люсинда.
— Простите, ваша светлость, но мне необходимо сперва расселить отряд и отправить группы на объезд. Спасибо, что разрешили занимать пустующие помещения в городе. Если где-то оставались вещи, мои воины их упаковывают, подписывают и относят на склад, который нам вежливо выделили с той стороны замка.
— А я еще раз пришла просить вашей помощи. Вот карта Лунного Камня, только ее требуется размножить, чтобы воины могли взять собой.
— Не проблема! В отряде есть парни с навыками, мигом сделаем! — и Фингон галантно поклонился.
Люсинда ответила реверансом и поспешила назад в кабинет. Однако около входа во дворец ее перехватил Ангарал.
— Прилетел ваш аэрокар! Не хотите посмотреть?
И какая-то хитринка была в его глазах, что княжна аж засомневалась, стоит ли ей туда идти. Тем более в кабинете Реитас остался один на один с учетными книгами, а ей тоже те записи весьма интересны.
— А он чем-то отличается от других? — с сомнением ответила вопросом на вопрос Люсинда.
— Тем, что он ваш, — заговорщицки промурлыкал княжич.
Люсинда не любила неопределенность больше, чем все остальное. Поэтому она таки решила последовать за Ангаралом. Аэрокар, с виду абсолютно такой же, какой был у ее отца и тетки, стоял на площадке перед конюшней. Она с некоторым удивлением глянула на сопровождающего ее мужчину, но все-таки дошла до машины и открыла дверцу. Внутри все оказалось заставлено горшками с цветами, а сзади даже поместилось несколько полуметровых комнатных деревьев.
— Боги мои! — счастливо вырвалось у Люсинды, и улыбка сама собой озарила ее лицо. — Откуда это все взялось?
— Я отправил птицу с дороги в один из магазинов Аэркараса. Вы были так грустны, захотелось вас чем-то порадовать. Все нести в ваши апартаменты?
— Пожалуй, нет. Половину я заберу в кабинет. Думаю, мне придется там проводить много времени.
— Хорошо, что выбираете для спальни?
Люсинда указала на деревья и несколько цветочных горшков.
— Отлично! Парни! — Ангарал махнул рукой, видимо, заранее предупрежденным воинам, и те начали разбирать растения.
Сам княжич взял комнатную пальму и проговорил:
— Ведите, леди Люсинда! Мы же не знаем куда!
Точно! Растрогавшись от такого приятного сюрприза, девушка не сразу сообразила, что отряд помощников необходимо проводить. Княжна схватила стоящий невдалеке горшок с фиалками и поспешила вперед колонны. Вскоре комната Люсинды преобразилась, и душевное состояние тоже. «Это лишь первые шаги! — твердила она себе. — Главное — собраться! Собраться и, несмотря ни на что, не раскисать!»
— Большое вам спасибо, лорд Ангарал!
— Может, уже перейдем на дружеское Ал? Разве я не заслужил?
И снова этот кошачий прищур. Люсинда сама не поняла, отчего смутилась, но кивнула. Никакой беды не будет, если она станет называть княжича кратким именем. Это вполне приемлемо среди хорошо знакомых эльфов.
— Все остальное в ваш кабинет? — быстро перевел тему княжич, деловито идя впереди Люсинды и распахивая двери.
— Да. Пожалуйста, — кивнула девушка, в душе с удовольствием замечая, что Ангарал оказался очень приятным эльфом, и вот даже такую грязную работу, как перетаскивание горшков и открытие дверей, не чурался выполнять.
А то она видела уже разных… Троих тетушкиных детей, например. Дядя всегда подшучивал, что ему придется жить вечно или, как минимум, до совершеннолетия внуков, так как ни один из их сыновей, с его точки зрения, не годился в князья. Тетушка при подобных репликах жутко оскорблялась, а Люсинда благоразумно молчала, хотя думала, что дядя прав. Таких избалованных отпрысков еще надо было поискать!
Когда подоспели воины со второй партией цветов, княжна открыла дверь, заходя внутрь. Реитас сразу подскочил и хотел что-то ей сказать, но осекся, увидев заходящих мужчин с цветочными горшками.
— Ал, этот папирус, будьте добры, поставьте к окну. Он любит солнечный свет, — распорядилась Люсинда, игнорируя недовольное лицо казначейского сына.
— Ого! Папирус! — хохотнул княжич, аккуратно устанавливая горшок и откидывая назад волосы. — Я думал, так называли в древности листы бумаги.
Кажется, Ангарал специально носил такую прическу, что лишь несколько прядей спереди были прихвачены назад, чтобы не мешать. Рассыпанным же по спине густым русым волнам могла позавидовать любая женщина.
— Вы правы, — благодарно улыбнулась Люсинда, — из него как раз эту бумагу и делали. А теперь разрешите нам остаться с Реитасом изучать документы. Думаю, работы предстоит непочатый край.
— Главное — не пропустите за ней ужин. Сегодня его торжественно накроют в большом зале, — Ангарал поклонился ниже, чем предусматривали правила приличия, и, бросив острый взгляд в сторону казначейского сына, вышел из кабинета.
Интересно, откуда он знает про ужин, если еще даже сама Люсинда не в курсе? Неужели экономка распорядилась?
— Уже Ал? Быстро же вы сдружились, — буркнул друг детства, не смотря на подошедшую к столу княжну.
Люсинда решила пропустить фразу мимо ушей. Ей не за что оправдываться!
— Что-нибудь нашли интересное? — приветливо уточнила она, словно не замечая выпад в свою сторону.
— Да нет. Тут без сюрпризов. Все расходы экономка записывала тщательно. Стоимость материалов и продуктов, насколько я могу судить, не завышена. Жалование у оставшихся семи сотрудников крайне скромное. До войны средства в казну княжества поступали из одного источника — вносил ваш отец. То есть Лунный Камень только съедал деньги вашей семьи, ничего больше. После войны, пока было неясно, кому отойдут земли, минимальные средства на поддержание замка выделялись из королевской казны. Собственно, поэтому экономка и сократила персонал. Очень грамотно, на мой взгляд, оставив только тех, без кого замок превратился бы в заброшенные руины. Сейчас, как я понял с ваших слов, прекратятся и эти выплаты.
— Да, но у меня есть средства на банковских счетах… Хотя я понимаю, что их не хватит надолго. Надо срочно найти источник дохода внутри княжества! — последнюю фразу, конечно, Люсинда адресовала себе. Теперь никто другой это не сделает.
— Если бы это было так просто! — вздохнул Реитас и поглядел на княжну с сочувствием, за которым скрывалось что-то еще.
— Думаю начать с шахт. Их надо заново обследовать. Может, не лунный камень, а что-то другое полезное там найдется?
— Рудник осматривали раньше, там давно пусто! — у друга детства эта идея энтузиазма совсем не вызвала.
— Я приглашу лучших специалистов-горняков из гномов. Вероятно, ответ тогда будет другим. Отец не терпел гномов, кроме банковских клерков, а может, просто жадничал. Осмотр шахт производили эльфы, а наша раса, согласитесь, не слишком хороша в исследовании глубин.
— У вас есть знакомые гномы? — искренне удивился казначей. — Кроме простого населения, я имею в виду.
— У меня нет. Но кажется, я знаю, у кого можно попросить совета в этом вопросе, — и Люсинда воодушевленно улыбнулась идее, которая ей только что пришла в голову. — Реитас, а вы не знаете, голубятня в замке сохранилась?
— Да, я вчера немного поболтал с Тереном, он здесь вроде как на все руки от скуки. А кому вы планируете писать, если не секрет?
— Хочу договориться о встрече с князем Таурохтаром. Мы же соседи.
— Что?! Вы планируете ехать к первому советнику короля? Эльфу, который, простите меня за прямоту, может, больше всех пострадал от вашей семьи?!
***
Фиравел распахнул шкаф и озадаченно стал рассматривать отутюженные и аккуратно развешанные домработницей вещи. Прав был Ник. Есть ситуации, когда от посещения «злачных мест» не отвертеться. Можно, конечно, жестко проигнорировать, но вроде только-только с ребятами стал налаживаться контакт. Да потом и самому интересно, он же хотел знать психологию будущих оппонентов. Вот только что прилично надеть в клуб? Так чтобы не выглядеть… как там говорил навигатор на корабле? А! Лохом! И не слишком выделяться. Князь «пролистал» несколько вешалок, в итоге почесал в затылке, подумал еще некоторое время и набрал Ника по комму.
— Слушай, мне неудобно даже по этому вопросу обращаться, но что следует надеть в клуб?
— Ты же отказался от латексного комбинезона! — хохотнул Ник. — Это я шучу, не переживай. Куда идете?
— В «Дозари».
— Приличное место, хотя и пафосное. Что приносит официант, можешь есть и пить, только гляди за приятелями, чтобы ничего не подмешали. А надеть… Вот те джинсы с дырками и лампасами по бокам и футболку чисто белую без рукавов. Она сфосфоресцирует в клубном освещении, будет круто смотреться.
Фиравел облегченно выдохнул и от души поблагодарил Леграсса. Предложенная одежда хотя и показалась парню слишком простой для вечеринки, его, однако, более чем устраивала. Так что за полчаса до времени встречи князь вызвал машину с двумя телохранителями: Ник сказал, так принято — эскорт есть у любой важной персоны, сопровождает ее, а потом остается ждать у клуба.
На входе стояла дикая очередь, но, как князь и был проинструктирован, он вместе с охраной подошел с другой стороны к дюжему лакею (Или как здесь называется эта должность?) в дверях и назвал свою фамилию. Амбал быстро просмотрел список, сделал в нем отметку и почтительно произнес:
— Вас ждут в сиреневом алькове справа.
Значение слова «альков» Фиравел знал лишь относительно, и ассоциировалось оно с чем-то из восточных сказок, ароматом благовоний и негой. Коридор же вывел его в огромный зал, по бокам которого шли разных цветов тюлевые драпировки, за которыми, по всей видимости, и скрывались отдельные помещения, называемые здесь так загадочно. В самом же зале, темноту которого то и дело разрезали движущиеся лучи от прожекторов, грохотала музыка и уже вовсю танцевал народ.
То, что это «танцы», князь тоже почерпнул до поездки сюда из межпланетки. На Валиноре существовало два вида подобного развлечения — пляски в тавернах и на площадях в праздники, чем-то похожие, но всегда коллективные и имеющие какую-то общую синхронность, и балы, где движения любого танца, будь то вальс или эльфийский экслатель, строго зафиксированы в конкретных па. Здесь же все двигались вразнобой, хаотично, и такое ощущение, что элементы придумывали прямо на ходу.
Фиравел дошел до фиолетовых «штор» и чуть приоткрыл. В полукруглом помещении вдоль всей стены стоял длинный диван, на котором уже сидели Егор с Анхеликой, Гала и Баджо. Перед диваном стоял такой же длинный стол, сервированный посудой, но пока без еды. Поняв, что попал по адресу, князь зашел внутрь. Здесь было посветлее, чем снаружи.
— Привет! — Гала вскочила с места и, схватив Фиравела за руку, потащила его к дивану. — Мы еще ничего не заказывали. Ты что пьешь?
— Пока ничего, — улыбнулся князь, — хочу осмотреться.
— А смотреть и пить одновременно не умеешь? — съехидничал Баджо.
— Я много чего умею, но не значит, что стану это делать, — вяло отбрил его эльф.
Они же вроде собирались хорошо провести время, поближе познакомиться, не стоит накалять обстановку. Как раз подошли опаздывающие Томас и Вейт.
— Ну, все в сборе, — потер руки Егор, — вызываю официанта.
И, нажав кнопку на столе, раскрыл меню.
— Может, дождемся Мисти? — предложил Фиравел.
— У нее голова разболелась, она не сможет, — пояснила Вайлет, словно извиняясь.
— Скорее у нее карман разболелся, после того как родоки сильно сократили финансирование, — буркнула Анхелика вроде бы себе под нос, однако так, чтобы все услышали.
Фиравелу этот выпад не понравился, но он не нашелся что ответить. Тем более появился официант и у всех принял заказы. Князь выбрал то же, что и Егор, из двух соображений. Во-первых, он все равно не знал этих блюд, а во-вторых, вряд ли Аксенову кто-то рискнет что-то подмешивать, а ведь заранее неясно, какая порция пойдет кому из них.
— Ну что, — поднялась первой Гала, как только официант скрылся за тюлем, — идемте зажжем? Хавчик точно раньше, чем через час, не принесут, вон сколько народу.
Ребята стали подниматься со своих мест, и князь следом. Он плохо себя представлял на танцполе, но постоит уж рядом за компанию. Одноклассников, правда, почти сразу оттеснила толпа, и около него осталась только Гала. Поэтому постоять не получилось.
— Фир, не робей, тут темно! — прокричала ему на ухо девушка, заметив, что он старается держаться с краю и не двигается. — Да и всем на всех здесь плевать! Давай научу.
Князь не успел ничего сказать, как девушка встала к нему спиной, положила его руки себе на талию и распорядилась:
— Повторяй за мной! – и стала извиваться подобно змее.
Фиравел чувствовал себя по-дурацки, но повторил. Еще раз и еще. Движения, кажется, удавались, а по телу стало разливаться будоражащее тепло. Потом Гала отстранилась и встала уже к нему лицом.
— А теперь так, — и изобразила несколько связок, а князь — следом.
На них действительно никто не обращал внимания, было громко, темно и… смешно. А почему бы и нет? В бассейне же они делали какие-то странные телодвижения, а был день. Князь стал поглядывать вокруг и копировать то, что, ему казалось, он скопировать может. Попадать в такт музыке было несложно, когда обучен настоящим танцам.
— А знаешь, — подбодрила его раскрасневшаяся девушка, — ты очень пластичный! Отлично для новичка!
Смутиться Фиравел уже не успел, над их альковом загорелась фиолетовая полоса.
— Побежали, стол накрыт! — скомандовала Гала, и они начали протискиваться назад.
Синевласка вообще была гиперактивной. Словно аэрокар на королевских гонках, она то и дело меняла направление движения, часто смеялась и что-то тараторила. В стоящем вокруг шуме расслышать не удавалось, так что Фиравел просто кивал и улыбался. Ему нравился этот бьющий энергией фонтан жизни.
Наконец, когда все сели за стол и утолили первый голод, Егор оглядел всех и уточнил:
— Время сюрприза?!
Одноклассники заголосили:
— Да! Да!
Фиравел слегка стушевался хотя понял, что это, видимо, традиция. Что-то типа посвящения. Все равно как-то неловко, что люди, пусть и далеко не бедные, на него потратились.
Егор нажал на столе кнопку второй раз, призывая внести подарок. Полумрак в алькове сам собой стал значительно плотнее, а откуда-то выскочивший луч прожектора выхватил тонкую металлическую колонну в центре пустующего перед столом места. И в этот момент в четко очерченный световой круг скользнула девушка на высоченных шпильках. На ее великолепной фигуре из одежды были только… низ от бикини и два непонятно как держащиеся кружка с кисточками на груди.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.