Образ Азии

Летим в Чиангмай

На следующее утро нам предстоял перелет в Таиланд. Когда в Нячанге отменили продление пребывания, мы подумали, что не хотим совершать виза-ран или тратить время, силы и деньги на поездку в Ханой. На коротком семейном совете было принято решение лететь в Таиланд и спокойно прожить там 45 безвизовых дней, затем выехать в соседний Лаос и заехать в Тай еще на полтора месяца.

Для дальнейшего путешествия мы рассматривали Север Таиланда, где было еще не так жарко, как на море. Выбирали между городами Чианграй и Чиангмай. Оба с богатой историей и множеством красивых буддийских храмов. В итоге выбрали тот, куда перелет оказался дешевле – Чиангмай.

Рано утром мы вышли из гостиницы и погрузили наши чемоданы в такси. По дороге, я в последний раз, наслаждалась нячангскими видами, стараясь подметить детали и запечатлеть в памяти наш первый город в Юго-Восточной Азии. Самым запоминающимся зрелищем стала семья вьетнамцев на байке: папа сидел за рулем, придерживая ногами, руками и подбородком большую коробку, позади папы, крепко держась за его талию сидела дочь лет семи, за нее сзади держался братик лет примерно пяти, завершала композицию мама, которая одной рукой прижимала к себе младенца, а второй обнимала сына перед собой. Будь у этой семьи собака, думаю, она бы ехала с ними.

Лететь нужно было с пересадкой в Ханое. За 4 часа в столичном аэропорту Нойбай я даже успела поспать на жестких металлических креслах. Ещё там есть огромные окна почти во всю стену, из них открывается вид на взлётно-посадочную полосу, на которую с совсем небольшими интервалами приземляются самолёты со всех концов света. Зрелище завораживающее!

Перекусив в самом недорогом из найденных ресторанов, мы отправились на посадку и в 15:20 погрузились в самолёт до Чиангмая. По ощущениям, это был самый лёгкий и быстрый перелёт за всё время путешествия.

В аэропорту Чиангмая, пройдя контроль и получив новенькие штампы в свои паспорта, мы первый делом пошли к банкомату. Но долгожданные тайские баыт он нам не выдал, а лишь мигнул ошибкой и выплюнул мою российскую карту. К счастью, у нас была с собой ещё и оформленная в Казахстане «Виза».

К ней у банкомата претензий не было. И обзаведясь суммой в 5 тысяч местных бат (это примерно 10 тысяч рублей по курсу), мы вызвали такси до отеля.

Таксист попросил скинуть ему в чат наше фото, чтобы найти нас среди сотен других пассажиров. Но отыскивать его жёлто-зелёную машину на переполненной парковке нам всё равно пришлось самостоятельно. И вот, загрузив чемоданы и себя в авто, мы двинулись к Чиангмаю.

Пока ехали, я отмечала для себя особенности дорожного движения. Во-первых, оно левостороннее. Во-вторых, такое же хаотичное, как во Вьетнаме. Но почти все водители байков и их пассажиры надевают шлемы. А ещё здесь водители не сигналят как сумасшедшие, и нет гула от гудков над дорогой. В дальнейшем меня это несколько успокаивало, а Макс, напротив, нервничал:

– Во Вьетнаме они сигналят, и я понимаю, что они меня видят, а значит, объедут. Тут они едут тихо, и я не понимаю, заметили нас или нет.

Чиангмай называют культурной столицей Таиланда. Приятно осознавать, что мы из российской культурной столицы попали в тайскую. Ну, а кому не приятно причислить себя к культурным людям?

Город кажется небольшим и компактным, хотя проживает здесь целый миллион местного населения и ещё несколько десятков тысяч туристов, зимовщиков и европейских пенсионеров.

Центр города представляет собой квадрат – территория бывшей крепости. Кое-где крепостная стена еще сохранилась. Весь остальной город разрастается вокруг. Застройка в городе в основном низкоэтажная, но можно встретить и высотки – почти все это кондоминиумы, то есть квартиры в них сдаются в аренду.

На первое время мы забронировали через Букинг (сайт с отелями, хостелами и апартаментами по всему миру) номер в небольшой гостинице недалеко от центра. Помимо постояльцев из разных уголков планеты, здесь на постоянной основе живут местные кошки. Мы насчитали восемь, но, скорее всего, видели не всех. Они довольно милые, общительные, но совсем не знают, как играть с веревочкой. Муж быстро взял обучение таиландских котов русским играм на себя. И через пару дней, все хвостатые уже бегали за фантиком, привязанным к шнурку.

Отель с кошками

В Таиланде все более-менее говорят на английском. В принципе, наш уровень примерно схож с их, поэтому проблем обычно не возникало. Владелица отеля с кошками бегло говорила на английском, так как постояльцы к ней приезжали со всего мира. Её сын и помощник, хоть и был немногословен, но наши простые просьбы понимал.

Только один раз мне пришлось объяснять и даже показывать горничной, что мне нужна туалетная бумага. Так как она не поняла, что я от неё хочу, когда говорю: «toilet paper6». Представили эту пантомиму? Сначала я покрутила пальцами, изобразив рулон, затем похлопала себя по попе. Горничная засмеялась, закивала головой и принесла мне бумагу. Зато потом, встречая друг друга в коридоре, мы переглядывались и хихикали.

Новый год под пальмами

Первый раз нам довелось встретить Новый год под пальмами. Несмотря на 31 декабря, волшебное новогоднее настроение никак не появлялось. Спроси любого, и первая ассоциация с Новым годом будет – снег, снежинки, пушистые хлопья, медленно падающие на крыши, землю и деревья.

А здесь, в тропиках, снег и не видели никогда, но упорно наклеивают бумажные снежинки на витрины. Выглядит это довольно нелепо. И я задумалась о том, что большая часть населения планеты встречает Новый год без снега, но массмедиа, в лице Голливуда, убедили весь мир, что Новый год – это снег и ёлка.

У советско-российского человека, конечно, свои ассоциации и воспоминания. Детство, папа приносит из леса ёлку, и дом сразу наполняется хвойным ароматом. За окном падают пушистые снежинки, на кухне мама готовит салаты. Дети отправлены на улицу кататься с горки и лепить снеговиков. Но ведь и в нашей стране снег есть не во всех регионах, что же получается? У них не настоящий Новый год? Или у нас в Петербурге, когда нет снега, тоже не то? Но ведь Новый год наступит вне зависимости от того, выпадет снег, нарежем ли мы три вида салатов и нарядим ли ёлку.

В таких размышлениях я подумала, что нет смысла зависеть от погоды, и нужно создавать новогоднее настроение самим. И, раз мы в столь необычном месте, то и Новый год мы встретим необычно.

на улицах Чиангмая

Так как в номере отеля нарезать салаты проблематично, то обойдемся без них. В начале одиннадцатого мы вышли из гостиницы, предварительно погладив котиков, выдвинулись в сторону центра. Туристического народу в туристическом центре было много. Мы дошли до центральной площади, на которой была установлена праздничная инсталляция с двумя числами – 2565 и 2023. Дело в том, что Таиланд живет по своему летоисчислению и у них наступал как раз 2565, но, чтобы туристы из других стран не подумали, что случайно пропустили пятьсот с лишним лет, пересекая границу, для них написали 2023.

Затем, пробираясь через шумные компании весёлых отдыхающих, мы вышли к южной границе квадрата. Купили себе по фруктовому смузи вместо шампанского и отправились на поиски места, где мы встретим наступающий Новый год. Идеальное место нашлось! Мы поднялись на узкий пешеходный мост через канал. Его перила и крыша были украшены цветами и гирляндами. Вдалеке на фоне тёмного небосвода виднелась вереница небесных фонариков, поднимавшихся ввысь. На экране телефона мы следили за обратным отсчетом: 10..9..8..7..5..4.. и тут в разных концах города стали взрываться фейерверки. Тремя секундами раньше, тремя позже, не так уж важно. Мы «чокнулись» нашими пластиковыми стаканами, выпили смузи, поцеловались и обнялись. Новый год наступил.

Поиск квартиры в Чиангмае

Для проживания в Чиангмае мы планировали арендовать квартиру в одном из местных кондоминиумов. Кондоминиум – это по-нашему, по-петербургски – доходный дом. То есть дом, построенный с той только целью, чтобы сдавать в нём квартиры.

Мы заранее нашли в интернете адреса нескольких кондо и, к тому же, прочитали один лайфхак: видишь в Чиангмае многоэтажку – процентов 90, что это кондо. Нужно просто зайти и спросить на ресепшене, сдаются ли тут квартиры.

Сложность заключалась в том, что мы приехали на пике сезона – в конце декабря. А также в том, что нам нужна была квартира на два месяца, а многие хорошие варианты сдавались минимум от шести.

Недалеко от гостиницы находилось аж пять кондо. Мы зашли в первый с названием Pansook. Там нам сказали, что у них свободных апартаментов нет, но со 2 января освободится квартира в их другом здании, тут недалеко. За 12 тысяч бат там предлагали студию с отделенной спальней, оборудованной кухней, стиральной машинкой и душевой. Российские застройщики гордо назвали бы это «евродвушкой».

Курс бата к рублю в то время был 1 к 2. То есть все цены в батах мы мысленно умножали на два, чтобы понять, во сколько это нам обойдется.

Затем зашли в соседнее здание. Там были варианты за 7000 и 9000 бат, отличающихся размером, но минус был в том, что это – студии и без кухонь, то есть фактически комнаты в гостинице.

Еще в одном кондо нам сказали, что всё занято до конца февраля.

Но самый запоминающийся кондоминиум был последним в этот день. В здании не было как такового ресепшена, в каморке на парковке сидела женщина. На нашу просьбу показать доступные апартаменты, она выдала нам ключи и показала, куда идти. Ну мы и пошли. Поднялись по узкой лестнице, прошли по длинному коридору, напоминающему общагу и, не без труда нашли квартиру №9 с хлипкой деревянной дверью. Конечно, полноценной квартирой это назвать сложно. Скорее, гостиничный номер с душем и туалетом. Зато стоило это каких-то 3500 бат. Почти даром, но жить нам тут не хотелось.

На следующий день мы пошли дальше на запад, в сторону гор.

В огромном кондоминиуме Hillside Plaza нам предложили очаровательную квартиру, которой мы дали кодовое название «Резной палисад» из-за обилия резного деревянного декора на стенах и спинке кровати. Самым шикарным был вид с балкона: город и гора на горизонте, а на её фоне взлетающие самолёты. Но, к сожалению, это была студия, то есть спальня и кухня в одном помещении. А стоило это 14 тысяч бат в месяц. Пока ехали в лифте, сотрудница задала нам вопрос, но из-за особенностей ее произношения мы её не поняли. Она решила упростить нам задачу и сократила вопрос до одного слова:

– КантИ7? – с ударением на последний слог.

Мы переглянулись, недоуменно посмотрели на нее, и я сказала на английском:

– Простите, мы вас не понимаем.

Тогда она достала телефон, открыла переводчик и показала нам слово: «country».

Ах, ты ж моя дорогая. Это было «кантри», а не «кантИ».

Довольные, что, наконец, поняли, что от нас хотят, мы чуть не хором ответили:

– Раша!

Тут уже пришла ее очередь удивляться, она еще раз переспросила, затем грустно покачала головой, мол, не знает такой страны. Уязвленное чувство патриотизма подсказывало, что не может такого быть, что хоть кто-то на этой планете не знает нашей страны. Тогда уже мы взяли переводчик и перевели слово «Россия» на тайский. Получилось – รัสเซีย, тогда я нажала на звуковое воспроизведение, и голос произнес: «Россия».

– А, Россия! – тут же заулыбалась наша сопровождающая.

Так мы узнали, что даже если где-то не знают Рашу, то Россию уж точно.

Далее мы обошли несколько кондо, где все квартиры были забронированы. В одном очень красивом и очень дизайнерском месте нам предложили апартаменты за 28 тысяч бат. На такое уже мы были не готовы.

В конце нашего похода на запад нашли довольно привлекательный кондоминиум Kanith Place. Здесь двухкомнатная квартира с небольшой кухней стоила 14 тысяч бат. И даже был вид на гору. Но было два существенных минуса: во-первых, трасса под окнами, отчего было шумно, во-вторых, всё-таки это было очень далеко от центра, каждый раз пришлось бы тратиться на общественный транспорт.

На третий день мы решили уехать в другую часть города, за юго-восточным углом квадрата. Там также почти все кондо были заняты. Но одно здание нас очень порадовало.

Девушка на ресепшене выдала нам ключи и отправила самих осматривать апартаменты. Всё здание и внутренняя обстановка квартиры говорили о том, что годах в 70-х это было очень модное и пафосное место. Впрочем, с той поры здесь ничего не меняли, может и ремонт не делали. Пока поднимались на лифте, встретили европейского пенсионера в сопровождении юной тайки (это тут обычное дело). Дед внешне наполнил нам покойного Дэвида Кэррадайна, и мы окрестили это место «Отель для стареющих кинозвёзд». Место, конечно, атмосферное, и стоило каких-то 7900 бат. Но мы всё же решили выбрать другое.

Итого: после трёх дней активных поисков и хождений по городу, мы остановились на самом первом варианте. Квартира с кухней, спальней, гостиной зоной и даже собственной стиральной машиной, что редкость для чиангмайских квартир. 12 тысяч бат за месяц, электричество оплачивается дополнительно по счетчику. Ещё требовалось оставить залог. Договорились на 300 долларов.

Было забавно, что, по сути, мы могли бы избежать этих поисков и спокойно ждать 2 января, когда квартира освободится. Но тогда, боюсь, я доводила бы себя сомнениями: А вдруг есть лучше? А вдруг есть дешевле?

Бонусом к квартире в кондоминиуме Pansook Urban прилагался рыже-белый кот, который был ничей и всеобщий одновременно. Так как мы жили на втором этаже он часто приходил к нам через козырёк над парковкой, и запрыгивал на балкон.

В целом квартира нас полностью устраивала, единственный минус – это самолеты, которые взлетают прямо над домами. Но это минус всей западной части города. Ах, да, еще классовую ненависть вызывал бассейн соседнего кондоминиума, у нас такой роскоши не было, а его жильцы весело плескались прямо у нас под окнами.

Чиангмайский зоопарк

Сама себе я до сих пор не могу честно ответить на вопрос, как я отношусь к зоопаркам. С одной стороны, животные находятся в неволе, порой в ужасно маленьких вольерах, они точно не получают никакого удовольствия от нахождения там. С другой стороны, есть ответственные зоопарки, в которых хорошо относятся к своим обитателям. И, наоборот, спасают тех особей, которые просто не смогли бы выжить в естественной среде. Про чиангмайский зоопарк все говорили, что он максимально гуманный, и животные чувствуют себя там совершенно прекрасно.

Ну и последним аргументом в пользу его посещения стало то, что там есть панды! Вы представляете, настоящие панды!

Зоопарк Чиангмая находится на западе города у подножия горы Дой Сутхеп. Мы устроили себе прогулку от нашего кондо и заодно посетили парк университетского городка. По карте казалось, что из этого самого парка есть вход в зоопарк. Но когда мы спросили у прохожих, как нам туда попасть. Они очень удивились, что мы ищем вход здесь, и отправили нас на выход к главной улице.

Вышли из парка, повернули налево и вскоре подошли к воротам зоопарка. За вход с нас взяли по 150 бат с каждого. Так как территория парка огромная, особо ленивым предлагают арендовать гольф-кар, чтобы, не отрывая попы от кресла, посмотреть всех зверей. Ещё по основному маршруту курсирует длинный гольф-кар, который мы назвали «гольф-маршрутка». Он, как и положено маршрутному транспорту, останавливается на остановках, где пассажиры могут выйти, осмотреть животных и поехать дальше.

Наш дух приключений такое перемещение отверг сразу, и мы пошли самостоятельно и не спеша знакомиться с местными обитателями.

Фламинго, кенгуру, обезьяны и мартышки, павлины, бегемоты, коалы, носорог и ещё много разных животных и птиц, которых я видела впервые в жизни.

Больше всего удивило то, что многие клетки открыты. То есть они имеют забор и какое-то ограждение, но сверху ничего нет. Например, у мартышек и остальных приматов в вольере растет дерево, они задорно на него прыгают и запросто могли бы с него перепрыгнуть к посетителям или вообще упрыгать за территорию зоопарка. Возможно, им действительно хорошо там, раз они не сбегают, имея такую возможность.

Позже мы вообще встретили павлина, который вылетел из своего вольера и важно разгуливал по дорожкам рядом с посетителями.

Павлин, гуляющий по территории зоопарка

Когда мы дошли до Дома панды, выяснилось, что за его посещение нужно заплатить еще сто бат. Уже не помню почему, но денег у нас с собой было в обрез, как раз чуть больше сотни. Муж благородно сказал, что раз это моя мечта, то мне и идти, а он подождет меня у выхода.

Я отдала последние сто бат и пошла осуществлять мечту – увидеть настоящих живых панд. Ну вы знаете все эти смешные видео из китайских зоопарков, где неуклюжие панды катаются с горок, забираются на деревья и падают с них, отбирают метлу у уборщицы и творят прочие забавности. Я ожидала увидеть что-то подобное. Но реальность оказалась разочаровывающей.

Во-первых, панда была одна.

Во-вторых, она не качалась на качелях, не ела бамбук, а просто ходила туда-сюда в узком коридоре под основным вольером. На сколько я знаю, такое вот хождение говорит о том, что животное находится в стрессе. Казалось, это единственный житель зоопарка, которому плохо.

Мне тоже стало плохо и грустно от того, что я своими деньгами это поощряю. Вышла я оттуда совершенно расстроенная. Присела рядом с мужем на лавочку, поделилась своей грустью, и мы пошли дальше в надежде увидеть кого-то более счастливого.

Встретили семейство капибар, проживающих в вольере с невысоким забором. Они невозмутимо что-то жевали, один из них дремал – и все совершенно не обращали внимания на людей, пристально их разглядывающих, фотографирующих и снимающих на видео.

Затем мы углубились так далеко, что перестали встречать людей совсем. Но зато нашли потрясающий вольер для буйволов. Огромная территория с деревьями и полянками, огорожена специально для этих больших животных. А чтобы посетители смогли рассмотреть их как следует, над вольером были проложены переходы, с которых можно наблюдать за жизнью обитателей. Но был один минус – буйволов в вольере не было. То ли все где-то отдыхают, то ли никого не осталось. Идея такого обустройства мне всё равно понравилась.

Мы шли по асфальтированной дороге в джунглях. Вокруг не было ни души. В просветах между деревьями можно было увидеть Чиангмай. Нам даже стало казаться, что мы как-то случайно вышли с территории зоопарка и теперь просто гуляем где-то за городом.

И тут мы увидели почти отвесную скалу, по которой смело карабкались горные козы. Оказалось, что внизу у них вольер, одна из стен которого и есть эта скала. И козочки могут свободно забираться на гору, как привыкли в естественной среде обитания. От такой задумки я тоже была в восторге.

Были и вольеры с более суровыми условиями содержания. Например, коала была закрыта со всех сторон, и даже над вольером была натянута сетка. Ну и хищники, естественно, тоже были надежно заперты.

Мы были уже совершенно уставшими и направлялись к выходу, когда я увидела указатель «Пингвины». Чтобы дойти до них, нужно было свернуть с основной дороги, а затем еще подняться по ступеням. Макс отказался совершать восхождение к пингвинам. А я не могла такое пропустить и, преодолевая усталость, поднялась наверх. И не пожалела ни секунды! Через большое от пола до потолка стекло можно было наблюдать, как пингвинье семейство резвится на созданных специально для них скалах, ныряет в водоём, который примыкал прямо к стеклу и можно было рассматривать пингвинов и под водой. Я не запомнила название рода этих пингвинов, но они были не больше, может, чуть больше кошки.

Глядя на резвость пингвинов, у меня самой как будто прибавилось сил, и я бодро зашагала к выходу из зоопарка. По пути еще встретили носорога. Он хоть и стоял в дальнем углу вольера, мы смогли удивиться его размерам. Я и не представляла, что носороги такие огромные. С таким точно не захочешь повстречаться в дикой природе.

Вышли из зоопарка почти последними, после нас охранник уже закрывал ворота. В ближайшем супермаркете мы, наконец, купили воды и лёгкий перекус, так как там можно было расплатиться картой, и наличка не требовалась. Отдохнули на лавочке под высоким деревом и пошли домой.

Размеренная жизнь в Чиангмае

В будние дни в нашем путешествии не было никакой романтики и приключений. Я работала с 9 до 18 по московскому времени, муж – по чуть более гибкому графику. Скучная реальность, которая и позволила нам осуществить такое долгое путешествие. Есть работа – есть деньги на перелёты и съём жилья.

Но минус, конечно, в том, что ты не можешь уделить новому месту столько времени, сколько оно заслуживает. Во время обычного отпуска человек целыми днями гуляет по городу, посещает музеи, ест экзотические блюда, катается по экскурсиям или валяется на пляже.

У нас же на знакомство с городом было только утро, а посещать достопримечательности мы могли только в выходные.

То есть жили как местные, впрочем, разве не в этом состояла идея нашего путешествия?

В Чиангмае у меня довольно быстро установился распорядок дня, который придавал жизни в путешествии так недостающую стабильность.

Я просыпалась первой и шла на кухню заваривать кофе. К счастью, я находилась в регионе, где этот кофе выращивают, а значит, в выборе я не была ограничена. Завтрак представлял собой мечту соцсети с картинками: поджаренный авокадо-тост с листьями салата и чашка черного кофе. Не потому, что мне хотелось покрасоваться, а потому лишь, что мне действительно нравится вкус авокадо, тоста и, конечно же, тайского кофе.

Затем я отправлялась на прогулку. В первые дни я всегда носила с собой карту российского банка, в надежде встретить банкомат, который её примет. Но тщетно. Дело было не в банкоматах, а в банке, который собственноручно выпущенную карту и заблокировал.

Обычно я шла бродить по району Нимман или в парк, тайское название которого пишется так: สวนสุขภาพสมเด็จพระศรีนครินทราบรมราชชนนี, примерный перевод этого длинного слова «Оздоровительный парк принцессы Сринагариндры». В нем было так спокойно и уютно. По деревьям носились белочки, по дорожкам люди совершали утреннюю пробежку, в пруду плавали огромные оранжево-белые карпы. А я за всем наблюдала.

парк в Чиангмае

Мне кажется, такого спокойного размеренного пребывания у меня не было ни в одном другом месте. Чиангмай быстро очаровал меня. Мне нравилось большое количество зелени, раскидистые деревья и стройные пальмы, высаженные вдоль дороги. От цветущих всеми возможными цветами кустарников исходил пьянящий аромат. А ещё здесь в Чиангмае я впервые в жизни увидела, как растут бананы. Банановые пальмы не такие высокие как, например, кокосовые. И я, глядя на них удивлялась, как они не ломаются под тяжестью плодов, висящих в несколько слоёв по иногда по десять штук в ряд.

От местных жителей мне передалось спокойствие, и привычка никуда не спешить. Я бродила по улицам, то задрав голову вверх, рассматривала деревья и небо, то смотрела вниз, отыскивая возле каждого дома небольшие скульптуры, изображавшие весёлых детей или милых барашков. Ещё тут почти каждый домовладелец держал возле крыльца по несколько горшков с цветами, как будто цветущих деревьев им было мало.

Возвращаясь в кондо, я гладила кота, который по своему обыкновению валялся у входа, грея свое тельце на солнышке.

Мы обедали, принесенными мной сосисками или шашлычками из уличной макашницы8 и рисом, сваренным в рисоварке, и принимались за работу.

Вечером ближе к шести часам мы отправлялись на ужин. Для вечерней трапезы у нас было два любимых места. Первое – фудкорт под открытым небом за северной границей квадрата. Там мы пробовали новые для себя блюда из разных лавок. После нескольких экспериментов с очень острым као сой, я стала заказывать только пад тай. Но один раз мы увидели небольшие палочки из теста, жаренные во фритюре и похожие на казахские баурсаки, как двоюродные братья. К ним подавался зеленый сладкий соус, как потом мы узнали из растения пандан. Ещё к «тайским баурсакам» нам выдали маленький пластиковый контейнер со сгущенкой. Сочетание божественное. Хотелось есть и есть, но ещё не дойдя до дома я ощутила, что организм мой был совсем не рад этой гастрономической радости. И дома пришлось принять, привезенный из России активированный уголь.