Простой курортный роман. Зима. Весна

Второго января, взяв на прокат доску и купив ски-пасс5, Женя, наконец-то, отправилась на тренировочный склон.

Выбор этой трассы был очевиден — она исключала бугель и была не очень высокой.

Все, кроме преданного Пети, бросили её с самого начала и разбрелись, кто куда. Но через час, из-за беспрерывных назидательных речей нудного учителя, ему тоже была дана отставка.

Отыскав в мозгу тумблер, отвечающий за настырность, Женя даже рискнула подняться повыше и некоторое время с любопытством осматривалась. Она так настроилась на уныние и мрак, что открывшаяся панорама была для неё полной неожиданностью. Многочисленные озёра, заснеженный лес, уходящий далеко за горизонт, лёгкая загадочная дымка морозного воздуха. Всё это произвело на Женю сильное впечатление. И особенно поражали местные деревья, то ли ёлки, то ли сосны. Они стояли, словно кипарисы, высокие, стройные и полностью облепленные снегом. При этом формировали такие причудливые фигуры и так походили на сказочных персонажей, что Женя, как существо мечтательное и живущее в гармонии со своим воображением, тут же дала некоторым из них имена. Была там ёлка, похожая на императрицу с короной, муфтой и роскошной юбкой. Сосна, раскинувшая ветки так, что походила на пятиконечную звезду. А рядом со спуском одиноко возвышалось дерево невообразимой конструкции, и Женя нежно окрестила его посохом волшебника-неудачника.

Насладившись пейзажем, юная сноубордистка решила всё же приступить к намеченному плану по покорению вершин. И, закрепив покрепче ноги, несмело двинулась к ужасающему обрыву, с которого даже пятилетние дети скользили, как дома по паркету. На доске Женя чувствовала себя неуверенно, словно связанной, и это ей не очень нравилось. Это был вызов, который она бросала сама себе и воспринимала как экзамен жизни, на котором приходилось выкручиваться, пытаться устоять, чтобы победно освободиться от оков к концу спуска.

Была уже середина дня, и после двух перерывов на кофе, Женя решила, что хватит с неё упражнений, и настало время отработать самую сложную для неё часть — передний кант6.

— Сноуборд, катящийся на плоскости, не управляем. Доска всегда должна катиться на канте! — как заклинание, повторяла она вколоченную в голову инструкцию. Однако понимать — это одно, а делать — совсем другое. Проблемы со смещением центра тяжести и откровенная угроза отправить себя носом в снег всегда наводили на Женю ужас. Но то ли от принятой дозы кофеина, то ли от услышанного в кафе и назойливо привязавшегося мотива «Lords of the Boards»7, она всё-таки решилась на эту отчаянную попытку.

Женя вполне достойно исполнила танец кенгуру, что есть мочи напрягая мышцы и подпрыгивая к склону. Однако, у сноуборда было своё мнение на счёт происходящего. Прокатный инвентарь давно устал от неумелых спортсменов и всеми своими щепками стремился обратно на склад, от чего совершенно отказывался слушаться. Так что, в тот самый момент, когда Женя совершила последний скачок к краю спуска, вместо того, чтобы остановиться и позволить хозяйке ещё раз всё хорошенько обдумать, бестолковая деревяшка резко накренилась и неуправляемо покатилась по наклонной плоскости. Женя даже не сразу поняла, что случилось. Сообразив через какое-то время, что визг на беспощадную силу тяготения не действует, она попыталась отключить панику и вспомнить уроки торможения. Но как только в её сознании появилась надежда и сработал инстинкт самосохранения, сзади «нарисовался» быстроходный лыжник, от которого нужно было обязательно увернуться. Судя по его воплям, он тоже взял инвентарь в прокат и тоже направлялся прямиком на склад. Думала Женя не долго. Она быстро сообразила, что единственный способ остаться в живых — это принудительно и по возможности аккуратно себя уронить, и ей почти удалось воплотить свой план в действие. Но по стечению обстоятельств в эту самую секунду путь ей преградила единственная кочка на всём курорте.

Сначала что-то больно ударило по лицу, то ли её же собственная доска, то ли камень или лёд. А затем, с тихим стоном и выпученными глазами, совершая в полёте зависание, сальто с элементами двойных тулупов, опорных прыжков и фирменного русского кубаря, Женя остановилась только после того, как пропахала глубокую траншею немного в стороне от трассы.

Выплюнув изо рта снег и все посторонние предметы, Женя перво-наперво проверила, весь ли комплект зубов на месте. И, убедившись, что потерь нет, неуклюже села и принялась анализировать случившееся. Кое-как справившись с фокусировкой зрения, она брезгливо отстегнула виноватую во всём доску и, прежде чем приступить к её избиению, на всякий случай, принялась шевелить конечностями, машинально ощупывая себя на предмет «где бо-бо».

— Живая? — прозвучал рядом озабоченный сказочно-мелодичный мужской голос.

«Вот только бы не показалось, иначе это плохо», — подумала Женя, медленно поднимая голову в поисках источника звука. В данный момент она совсем не была уверена в собственной нормальности, потому что всё происходящее не только казалось каким-то странно заторможенным, но и чуточку нереальным.

— Ого, сколько крови, давай-ка поаккуратнее, не дёргайся, — заявил незнакомец, который действовал так стремительно, что уже успел стянуть с неё шлем, балаклаву и, присев на корточки, внимательно с тревогой осматривал её голову.

— У тебя глаза красивые, — засвидетельствовала Женя и зачем-то ткнула пальцем в их сторону.

— А у тебя нос разбит, — улыбнулся мужчина. Он натянул шлем обратно ей на голову и протянул горсть снега.

— На вот, приложи.

Однако Женя совершенно не понимала, о чём он, и, видя её растерянность, незнакомец сам протер ей лицо и, захватив новую порцию зимних осадков, вложил ей в руку и направил к переносице.

— Голова не кружится? В ушах не шумит? — заботливо поинтересовался он.

— Нет.

— Сколько пальцев видишь? Какое-то странное ощущение есть?

— Три, и да, то, что я сказала про твои глаза вслух, — странно. Ну, то есть глаза-то и правда красивые, но говорить это первому встречному мужчине, наверное, не нужно, да? — на всякий случай уточнила Женя, потому что всё ещё не была до конца уверена в реальности молодого человека.

— Ничего, мне можно, — весело рассмеялся он. Незнакомец ловко поднялся, подавая ей руку.

— Почему? Ты что, доктор?

— Нет. Идти можешь? Тебя проводить вниз? Или, может, вызвать службу спасения?

— Не нужно. Я сама! — Женя хмуро отряхнулась и подняла свою доску. До неё вдруг неожиданно дошло, что она только что сделала заигрывающий комплимент, на который ей даже и не думали отвечать.

— Ну, тогда счастливо, не падай больше, — cноубордист сверкнул своими ровными белыми зубами, небрежно махнул рукой и, не оглядываясь, грациозно укатил вниз.

— Спасибо за заботу, милок! — обиженно проворчала она ему вслед. У Жени было такое ощущение, что этот красавчик только что милосердно помог старушке перейти через дорогу, а не спас в снегах симпатичную девушку. И такое отношение к собственной персоне задевало за живое похлеще всех травм и падений.

Медленно доковыляв вниз, конечно же, пешком, раненая спортсменка первым делом отправилась в туалет изучать масштаб катастрофы. Она понимала, что подобное падение не могло благоприятно отразиться на её внешности, но такого не ожидала. Вид «красотки» в зеркале заставил Женю отшатнуться и глухо застонать.

— Что ж, теперь всё понятно! Странно ещё, что этот парень от испуга меня не добил, — бубнила она, осторожно смывая с лица запёкшуюся кровь. Однако, и это оказалась лишь вершиной айсберга, потому что тщательно умывшись, Женя с ужасом обнаружила припухший глаз. Нос у неё всегда был слабым, и то, что от удара пошла кровь, её не особо удивляло, но вот на синяк, да ещё и в начале года, она никак не рассчитывала.

— Только этого мне не хватало! Отлично! Я у чёрта на рогах, с фингалом под глазом, одинокая, раненая и униженная. Хорошо хоть в этой вечной темноте меня никто не увидит! Замечательное начало года, ничего не скажешь! — вслух сокрушалась Женя по дороге в отель.

На ужин компания, кроме полуженатых и женатых с детьми, которые не придумали ничего оригинальнее, чем готовить в отпуске самим, отправилась в ресторан. Чтобы скрыть от общественности свои производственные травмы, Женя натянула солнцезащитные очки, которые Алина всегда возила с собой «на всякий случай», потому что боялась повредить сетчатку глаз отражением солнца от снега. Абсолютно бесполезные здесь, не только из-за отсутствия солнца, но и из-за слабой затемнённости стёкол, они, однако, сослужили службу. А для пущего эффекта, чтобы уж наверняка отвлечь внимание от припухшего глаза, Женя обмотала дужки красивым новогодним дождиком, сделав вид, что так изначально и было задумано.

После полученного стресса и физических нагрузок аппетит разыгрался зверский и, на зависть Алине, раненая спортсменка налегала на местную рыбу, любимый салат из рукколы и жареный сыр с морошковым вареньем. Стол ломился от обилия вкуснятины — оленина, салаты, всевозможные закуски. Порции были большие, и очень многие успели насытиться ещё до подачи основного блюда. А до десерта так вообще героически добрался только Петя. Правда, посмаковать свою вкусняшку ему не удалось. Вся компания так объелась, что сладкое заказывать не стала. Даже Алина после своего диетического салата из какой-то модной травы и граната заявила, что испытала кулинарный оргазм и практически впала в пищевую кому. Однако тёплые ароматные блинчики с клубничным сиропом, мороженым, свежими ягодами и мятой выглядели так вкусно, что, когда Петя, по глупости, предложил присутствующим попробовать, у всех словно открылось второе дыхание, и они мгновенно растерзали содержимое его тарелки.

После краткого содержательного совещания, которое состояло практически из трёх слов и пары кивков, сытые и довольные отдыхающие дружно пришли к выводу, что такое количество пищи просто необходимо растворить небольшой порцией алкоголя. Они скромно начали с коктейлей и пива, но легче никому не становилось, поэтому неожиданное предложение перейти на текилу было воспринято с большим энтузиазмом. И, несмотря на все невзгоды прошедшего дня, вечер для Жени становился всё интереснее. Даже странные знакомые Пети, Наташа и Настя, или, как прозвала их Алина, «double N», перешли в разряд приемлемых для общения, а его коллеги мужского пола стали казаться чуточку симпатичнее.

Великолепная семёрка чувствовала себя превосходно и очень громко продолжала новогоднее веселье, часто гоняя официантов за выпивкой. Но так как бедняги и так крутились как белки в колесе, в какой-то момент к их чересчур активному столику просто перестали спешить подходить.

И вот, следуя очередному зову сердцевины голубой агавы8, Женя, выбранная путем голосования, нетрезвой походкой отправилась к стойке бара за очередной порцией творения мексиканцев.

— Анестезия?

Раздавшийся голос показался Жене смутно знакомым, и она с любопытством огляделась. Рядом явно кто-то был, но в полумраке бара, в затемнённых очках было плохо видно, так что неохотно, но пришлось снять свою маскировку, чтобы хоть как-то рассмотреть говорившего.

— А-а-а, — растянулась она в улыбке. — Доктор!

Её дневной спаситель сидел за барной стойкой и лениво потягивал тёмное пиво.

— Я не доктор, — ответил он на улыбку. — Но на завтра лёгкое подкрашивание под глазом диагностировать могу.

— Прекрасно, — хихикнула Женя, — видимо, не судьба тебе сегодня любоваться красивыми женщинами. Так что я тоже диагностирую тебе Хэллоуин, синяки и кровь, — она забрала поднос с напитками и, не убирая с лица улыбки, развернулась к своему столику. Женя, конечно же, не забыла, что этот человек отнёсся к её дневному комплименту не так, как она ожидала. Впрочем, как он должен был себя повести и почему её это так задело, она не задумывалась, просто чувствовала обиду и всё.

— Подожди, не убегай так быстро. Предлагаю сделку. Ты составишь мне компанию, а я объясню, как лучше падать или НЕ падать с борда, — мужчина вопросительно поднял бровь и кокетливо улыбнулся.

— Ты со мной флиртуешь! — просияла довольная Женя, тут же прощая незнакомцу всё на свете. Её самооценка снова вернулась на место, и красавчик сразу же был оправдан по всем статьям. Ведь теперь стало очевидно, что он всё-таки считал её привлекательной, а его неадекватная реакция на склоне была списана на то, что он увидел кровь.

«Мужчины бояться крови, вот и всё!» — мысленно потирала руки Женя.

Незнакомец в ответ красиво склонил голову, неопределённо пожал плечами и так откровенно прошёлся глазами по её телу, что у неё мурашки по коже пошли.

— Я подумаю, — Женя кокетливо вздёрнула голову, чуть не уронив содержимое своего подноса, отошла на пару шагов, однако, почти сразу развернулась в сторону соблазнителя.

— Я вообще-то хотела подмигнуть, чтобы ты понял, что я вернусь, но у меня глаз болит, а вторым я не умею, — серьёзно сказала она, прищуривая здоровый зрительный орган в нелепой попытке воплотить в жизнь свою заигрывающую схему.

— Спасибо, что уточнила, я действительно не понял, — громко рассмеялся незнакомец. — Поверь, после такого откровения я буду ждать с двойным нетерпением!

Женя не очень поняла, что его так насмешило, но подобная реакция ей почему-то понравилась. Так что, лучезарно улыбнувшись, она, повиливая бёдрами, неторопливо ушла к своему столику. На недовольный взгляд Пети она демонстративно не стала обращать внимания и сразу же принялась шушукаться с Алиной, которая, безусловно, была в курсе всех подробностей волшебного спасения на склоне. Честно говоря, Женя не была уверена в дальнейших действиях. Она ведь уже самоутвердилась, успокоилась и снова чувствовала себя мисс-совершенство, так что теперь советовалась с подругой, стоит ли продолжать это знакомство. Но Алина так настойчиво дакала, а парень был настолько хорош, что, выторговав у подруги (для смелости) дополнительную порцию текилы и выждав, как ей казалось, необходимую паузу, Женя вернулась к бару и, усевшись рядом с незнакомцем, заказала себе самый дорогой коктейль.

— Ты уверена? — весело спросил молодой человек, жестом указывая на выпивку.

— Абсолютно нет! — честно призналась она, делая при этом большой глоток. — Но мне нужно чем-то руки занять, чтобы выглядеть уверенно, и забыть, что ты его видишь. — Женя обвела пальцем вокруг раненого глаза. — А ещё мне нужно утопить в алкоголе стеснение.

— Ну, девушке, которая так шикарно падает, стесняться нечего, — игриво прищурился незнакомец.

— Я — Женя, — она протянула бокал.

— Дэн, — ответил он на тост.

— От Денис?

— Нет.

Он явно ждал продолжения игры «Угадай имя», но Женя решила сохранить интригу и участвовать не стала.

— Ну что ж, Дэн, приятно познакомиться, — промурлыкала она, внимательно рассматривая нового знакомого.

Короткая причёска из тёмных, густых, жёстких, но ухоженных волос. Карие, почти чёрные глаза с густыми ресницами.

«Да, с такими прелестями с этим парнем в жару будет очень комфортно, можно использовать его моргание вместо опахала», — хихикнула про себя Женя.

«Очень, очень красив!» — оценила она, заодно пытаясь прикинуть его возраст. Однако с этим возникли трудности. Женя совершенно не умела этого делать, так что, как бы она ни гадала, новому знакомому могло быть сколько угодно лет, и она остановилась на тридцати, просто потому что ей нравились круглые цифры.

Очень высокий, это она определила ещё на склоне. Атлетического телосложения, длинноногий, не крупный, скорее стройный и гибкий. Он был гладко выбрит, в отличие от дневной встречи, и мило, даже немного по-мальчишечьи красив. Но это был отнюдь не мальчик, Женя нутром чуяла мужественность и силу, несмотря на внешнюю невинность. Невольно напрашивалось сравнение с чёрной дикой пантерой — тёмный, красивый, неожиданный, необъяснимый и опасный. У Жени даже побежали мурашки от прилива адреналина.

«Ему бы в балете танцевать с такой-то фигурой. Интересно, как бы он выглядел в трико?» — богатое воображение быстро нарисовало картину как четыре Дэна, переплетая руки, покачивая белыми пачками, тянут стройные ножки в танце маленьких лебедей.

Женя широко улыбнулась собственным мыслям и вернулась к его оценке.

«Спортзал — без сомнений», — ведь рельеф мышц просматривался даже через светло-серый трикотажный свитер.

«А уши, почему я никогда не обращала внимание на уши людей? Эти мне определённо нравятся, определённо!» — Женя украдкой посмотрела на самое главное и счастливо улыбнулась.

«Бинго! Да, да и ещё раз да, это те самые пальцы, о которых я мечтала, и кольца нет!» — она даже чуть склонила голову на бок, изучая их и заодно пытаясь заглянуть под безымянный палец, как учла Алина. Но ни мозоли, ни следа от загара на нём не было, так что Женя со спокойной совестью продолжила изучать своего нового знакомого.

Длинные, ухоженные, с красивой квадратной, немного вытянутой формой ногтей, прямые, со слегка расширяющейся средней фалангой, эти пальцы произвели на неё впечатление.

«Touch me now, I close my eyes…»9 — запела про себя Женя.

Губы и крохотные мимические морщинки рядом с уголками рта, наверное, от частых улыбок, были изучены сразу же и подавали много надежд. Жене даже пришло в голову, что если бы она умела рисовать и решилась изобразить мужчину мечты, то вот губы были бы именно такими.

«А улыбка! Да это же просто электрический разряд! Хм, он так подозрительно хорош, что придраться не к чему!»

Женя так увлеклась изучением Дэна, что ему даже пришлось кашлянуть. Но говорить ей не хотелось, да что тут можно было сказать? Нет, в голове, конечно, была пара мыслей, что-то типа: «Вы, молодой человек, просто совершенны, и я потрясена до глубины души», — но не могла же она сказать это вслух, а больше на ум ничего дельного не приходило. На помощь пришёл Дэн. Он, весело улыбаясь, осмотрел свои руки на предмет несуществующих изъянов, чему-то усмехнулся и придвинулся ближе.

— Ну как? Оценила? Подхожу? — забавлялся он.

Женя очнулась, ещё раз осмотрела его с ног до головы и, кокетливо прикусив губу, утвердительно кивнула. К чему Дэн должен был подходить, она не поняла, но решила над этим не задумываться. Ей вообще было без разницы, о чём он говорит, потому что всё её сознание тщательно анализировало тот факт, что этот мужчина с первого раза прошёл все стандарты качества, а такого раньше никогда не случалось.

Разобраться в этом помешала Алина, которая зачем-то решила принять участие в чужом флирте и прислала подбадривающее сообщение. Женя развернулась к ней, чтобы выразить молчаливое недовольство вторжением в личную жизнь, но тут снова заговорил Дэн:

— Ну что ж, розовый телефон, розовая куртка, — он взял её руку, — и да, конечно, как я и думал, розовый лак. Кстати, один ноготь у тебя сломан.

— Чёрт, — небрежно выругалась Женя, пряча несовершенный палец и начисляя очередное очко тёплым и нежным прикосновениям нового знакомого.

— Хочешь казаться несерьёзной? — Дэн исподлобья очень откровенно разглядывал всё, что считал нужным, совершенно не стесняясь останавливать взгляд на самых неподобающих для незнакомца местах.

— Ой, погоди, ты что, обо мне думал? Про мой лак? Зачем, то есть когда? А вообще розовый — это мило, и почему это я должна быть обязательно серьёзной? — Женю так воодушевило внимание Дэна, что она растерялась и почувствовала, что её куда-то не туда несёт. Чего ради она встала на защиту всех несерьёзных в розовом? Этот цвет она никогда не выделяла. Он был абсолютно таким же, как и все, просто так получилось, что сейчас в её гардеробе его было немного больше.

«Это всё коктейль!» — расценила она своё состояние, но пока её собеседнику это вроде бы нравилось, а остальное было несущественно.

— Ну, тогда тебе не хватает только розовых очков, — ухмыльнулся Дэн, проигнорировав часть вопросов.

— Н-е-е-е-т, очки всегда другого цвета! — искренне и очень серьёзно возразила Женя. — Мир потому и не совершенен, что люди порочны, но не видят этого, потому что предпочитают смотреть на него сквозь маски. Ну, тех, кто плохо видит, я в учёт не беру, у них выхода нет. Хотя, всё в руках человека, есть же лазерная коррекция глаз. А ты линзы носишь? — выдала она на одном дыхании и тут же прислушалась к себе, пытаясь понять, зачем всё это сказала.

Но, похоже, Дэн не только ни капли не смутился, но и счёл её странную речь забавной.

— Да ты, я смотрю, философ-пессимист? — рассмеялся он.

— Прагматик-реалист, — Женя утвердительно кивнула, делая вид, что гордо подтверждает свои слова.

— Тогда… — Дэн наклонился так близко, словно собирался целоваться. И от него так приятно пахло чистым мужским ароматом, что она невольно сглотнула, потянулась навстречу и даже прикрыла глаза, — … если я предложу провести со мной ночь, ты не расценишь это как символ большой и чистой любви, и придешь на сеновал… одна10? — тихо проговорил он практически ей в губы, нахально улыбаясь и глядя прямо в её полузакрытые глаза.

Женя пришла в себя не сразу. Она несколько раз удивлённо моргнула и даже тряхнула головой. В её свободной холостяцкой жизни бывали разные предложения, но чтобы уйти вот так, сразу, с первым встречным, даже таким чертовски привлекательным? Что и говорить, этот человек не только застал её врасплох, но и очень мастерски повернул невинный флирт, которым она собиралась ограничиться, на новый уровень. Женя смотрела на него во все глаза и судорожно искала решение. Этот парень ей нравился, поэтому нужно было не только достойно выйти из положения, но и отшить его покрасивее. Конечно, этот хитрец знал себе цену, но вряд ли говорил серьёзно. Судя по озорным искоркам в его глазах, своей провокацией он, скорее всего, просто хотел проверить реакцию и прикинуть, на что может рассчитывать.

«Ну что ж, Дэн, давай-ка проиграем. Тебя ждёт сюрприз», — развеселилась Женя. Она быстро взяла себя в руки и постучала пальцами по стойке бара, словно размышляя.

— Дай подумать, — она ещё раз демонстративно осмотрела его с ног до головы и приблизилась к нему так же, как до этого сделал он. — Отчего ж не прийти? Приду! — Женя изобразила безразличное пожатие плечами. — Но чтобы по дороге без кузнеца не заблудиться, мне нужен розовый коктейль. И тогда я вся твоя — пьяная, розовая и несерьёзная, — игриво улыбнулась она.

Дэн взметнул брови вверх и хмыкнул. Что ж, как и следовало ожидать, на положительный ответ он явно не рассчитывал и с удивлением справился не так быстро.

— А твой парень? Проблем не будет? — он неуверенно кивнул в сторону компании Жени, где Петя всё это время не сводил с их пары пристального взгляда.

— Не беспокойся о нём, преследовать не станет.

— Да, в общем, не важно, — оживился Дэн. Он схватил меню и несколько раз прошёлся по страницам с напитками.

Женя ждала. Она откинулась на спинку стула и с хитрой, довольной улыбкой следила за его реакцией. За этот вечер она уже успела изучить винную карту на твёрдую пятёрку и розовых коктейлей здесь, конечно, не подавали.

К сожалению, наслаждалась своим триумфом Женя недолго. Дэн всё понял куда быстрее, чем она рассчитывала. Он сдвинул брови, резко закрыл меню и, взглянув на свою собеседницу, рассмеялся.