- -
- 100%
- +
глава 1
Деревня Веренка раскинулась в долине между невысокими холмами, поросшими сосновым лесом. Узкие улочки петляют между домами, а в центре – площадь с колодцем и старой липой, под которой вечером собираются жители. За околицей тянется поле с ячменем, а к северу блестит лентой речка Иволга – там бабы полощут белье, а ребятишки ловят пескарей.
Жизнь здесь размеренна и проста: утром – роса на траве и дымок из труб, днем- работа в огороде или в поле, вечером – песни у костров да разговоры. Зимой снега заметают тропинки, а весной все расцветает так буйно, что дух захватывает.
Дом Марены стоит на окраине, у самого леса. Эта небольшая изба из потемневшего от времени дерева с крышей, местами покрытой мхом. Оконце одно, маленькое, с цветными стеклышками – подарок деда, который когда-то вырезал их из старой бутылки. Внутри – печь, лавка, стол и сундук с приданым, в нем льняная рубашка да пара вышитых полотенец и полка с горшками. На стене связки сушеных трав, мята, зверобой, ромашка. У порога – корзина с дровами, а на гвозде – фартук и платок.
Дом беден, но чист и ухожен. Марена каждое утро подметает пол, протирает лавки, следит, чтобы на печи не было копоти. В углу прялка, рядом – корзина с шерстью, вечерами девушка прядет, напевая старинные песни.
Марена встает с рассветом. Сначала накормить кур, принести воды из колодца, растопить печь. Завтрак прост: каша с медом или хлеб с молоком. Потом огород, прополоть грядки, полить зелень, собрать ягоды. Иногда она идет в лес за грибами или травами, а раз в неделю – в соседнюю деревню на рынок, продавать яйца или вязаные носки, купить нитки да иголки.
По субботам – баня : жаркий пар, веник из березы, аромат можжевельника. После чай с мятой, тишина и звездное небо над крышей.
Зимой работы меньше, но хлопот хватает: прясть, вязать, чинить одежду, готовить запасы.
Марены 18 лет. Она невысокая, стройная, с легкой походкой – будто не идет, а скользит по земле. Волосы цвета спелой ржи собраны в толстую косу, которая спускается почти до пояса, иногда непослушные пряди выбиваются и вьются у висков. Кожа светлая, с легким румянцем, а на носу россыпь веснушек.
Глаза у нее необычные: серо-зеленые, как утренний туман над рекой, с длинными ресницами. Взгляд открытый и добрый, но в минуты задумчивости становится глубоким, будто видит что-то далекое. Губы полные, часто тронутые улыбкой.
Одевается Марена просто: льняная рубаха с вышивкой на рукавах, клетчатая юбка до щиколоток, кожаный поясок. В праздники одевает сарафан из синего хлопка с серебряной нитью и вплетает в косу ленту. На ногах – кожаные лапти, а в холод – шерстяные носки и валенки.
Марена – младшая в большой семье. Когда старшие братья обзавелись своими домами, а сестры вышли замуж, родители решили перебраться к одному из сыновей, в соседнюю деревню. Марене предложили ехать с ними, но она попросила оставить ей избу: ей по душе жизнь у села. Родители не стали настаивать – знали, что дочь с детства была упрямой и самостоятельной.
Марена вытирала руки о фартук, глядя, как первые лучи солнца золотят верхушки сосен за околицей. В деревне уже дымились трубы, слышалось кудахтанье кур и голоса хозяек – день начинался, как всегда. Но сегодня что-то было иначе. В воздухе витало предвкушение, через месяц в Рубиновом Граде состоится весенний бал, и даже до Веренки долетали слухи о его великолепии.
Девушка вздохнула и вернулась к работе. Она развешивала на веревке только что выстиранное белье – простую льняную рубаху и юбку в клетку, и невольно сравнивала их с нарядами, которые видела на картинках в «Драконьих вестях». Там , в столице, дамы носили платья из зачарованного шелка, меняющего цвет при каждом движении, а кавалеры камзолы, расшитые золотыми нитями.
Веренка казалась островком тишины в бурном море Империи Лазурного ветра. Здесь все просто : утром – роса на траве, днем – работа в огороде, вечером – песни у костров. Но даже в этой скромной жизни Марена находила красоту: в аромате свежеиспеченного хлеба, в смехе ребятишек, в тишине звездных ночей.
Когда –то бабушка рассказывала ей о столице – Рубиновом Граде. О дворцах из вулканического стекла и мрамора, о садах с зачарованными фонтанами, о залах, где драконы устраивают балы, а магические светильники горят без огня. Марена не верила – пока однажды не увидела в газете картинку: огромный зал, украшенный самоцветами, красивые драконы в роскошных нарядах, дамы в платьях, сверкающих как звезды.
Она знала, что где-то там, за горами, жизнь совсем другая.
Магазины с зачарованными товарами, платья, которые не пачкаются, зелья красоты. Академии, где учат магии и наукам – туда принимают и людей, если они талантливы, магические трамваи, летающие экипажи и воздушные мосты между районами столицы.
Но все это было далеко. Очень далеко от Веренки.
Девушка вернулась в дом, поставила на печь чугунок с кашей и подошла к окну. Вдали над горами, мелькнула тень – огромный силуэт с раскинутыми крыльями. Дракон. Наверное, один из тех, кто живет в шикарных дворцах у Горы вечного пламени, в окружении сокровищ и слуг.
Марена улыбнулась. Она не завидовала их богатству. Ее жизнь была простой, но своей – с запахом свежескошенной травы и теплом зимних ночей.
Всего на мгновение она представила себя в бальном зале Рубинового Града, в платье из зачарованного шелка, под руку с драконом, чьи глаза сверкают как два драгоценных камня.
«Глупости» - тряхнула головой Марена и вернулась к каше. Но улыбка все равно тронула ее губы.
глава 2
Марена аккуратно сложила последнюю вышитую салфетку в корзину и окинула взглядом комнату. Все было убрано. Но вместо того чтобы присесть и отдохнуть, девушка подошла к сундуку у стены.
Она осторожно подняла крышку и достала потрепанную брошюру – «Академия крыльев: путеводитель для абитуриентов».
Страницы пожелтели от времени, края истрепались, но картинки все еще завораживали: величественное здание с хрустальными шпилями, залы, уставленные древними книгами, студенты, изучающие заклинания под присмотром мудрых наставников.
Марена провела пальцем по изображению главного зала, где в воздухе парили магические сферы, а на стенах мерцали руны. Она уже знала брошюру наизусть, но каждый раз, разглядывая ее, чувствовала, как внутри просыпается что-то трепетное и горячее.
Она представляла себя в академии: вот она входит в огромный лекционный зал, где преподает профессор дракон, вот изучает древние свитки в библиотеке.
Она мечтала научиться понимать язык ветра и читать знаки, создавать простые бытовые чары – чтобы печь грела лучше, а белье сохло быстрее, помогать односельчанам, защищать свою деревню.
Но тут же в голову лезли сомнения «Кто я такая, чтобы мечтать об Академии? Простая деревенская девушка, которая всю жизнь собирает травы и вяжет носки на продажу У меня нет денег на обучение, нет влиятельных покровителей, нет даже подтверждение магического дара.
Она вспомнила, как однажды, когда ей было восемь, случайно заставила огонь в печи вспыхнуть одним лишь желанием. Бабушка тогда сказала « Молчи об этом, дитя. Не нужно привлекать лишнего внимания». С тех пор Марена старалась не думать о том странном случае, но иногда, в минуты сильного волнения, вокруг нее будто теплел воздух, собирались тучи и появлялась молния или цветы на подоконнике распускались раньше срока.
Несмотря на сомнения, Марена не оставляла надежд. По вечерам, когда деревня засыпала, она уходила в лес и пробовала, шептала слова из старых заговоров, которые слышала от бабушки, пыталась почувствовать энергию земли под ногами.
Иногда, глядя на далекие огни Рубинового Града, мерцающего за горами, она шептала – я смогу, я докажу, что достойна.
Она закрыла брошюру, бережно убрала ее обратно в сундук и подошла к окну. Над лесом всходила луна, а в ее свете на мгновение показалось, будто где-то вдали промелькнула тень огромных крыльев.
Марена шла к реке. Тропинка вилась между соснами, воздух пах хвоей и влажной землей после утреннего дождя. Вдруг из-за поворота показался Ивар – парень из соседней улицы.
Он шел быстро, почти бежал и в руках держал потрепанную сумку, набитую книгами. Лицо светилось такой радостью, что Марена улыбнулась.
- Ивар? Куда спешишь?
Ивар остановился, переводя дух, и глаза его заблестели еще ярче.
- Марена! Как хорошо, что я тебя встретил! Я еду в Академию Крыльев! Сегодня утром пришло официальное приглашение – они заметили мои эксперименты с магическими рунами.
Сердце Марены екнуло. Академия.
- Это это замечательно, Ивар. – искренне сказала она. – Я так за тебя рада.
- А знаешь что? – Ивар вдруг схватил ее за руки. – Поехали со мной!
Марена замерла.
- Со.. с тобой? В Академию? Но я
- Ты же талантливая! – горячо заговорил Ивар. – Помнишь, как в детстве ты заставляла цветы распускаться одним взглядом? А как угадала, где искать потерявшуюся козу. У тебя есть дар, Марена, просто ты его не развивала!.
Она покачала головой.
- У меня нет денег на обучение. Нет рекомендаций. Я обычная деревенская девушка.
- В этом году Академия набирает студентов из глубинки, это наш шанс! – перебил ее Ивар. – специально ищут скрытые таланты в отдаленных деревнях. Им нужны не богатые, а способные. И я могу поручиться за тебя, я напишу рекомендацию, попрошу старосту, он знает ректора. Вместо вступительных экзаменов – нужно продемонстрировать магический потенциал.
- Подумай, - говорил он, глядя ей в глаза. – Ты же всю жизнь мечтала об этом.
Марена молчала, глядя на бегущую волну. В голове кружились мысли «А что, если не получится? Что, если это мой шанс?»
- А деревня? – тихо спросила она. – Кто будет заботится о доме? Кто пожет старухе Ведане с травами?
- Мы вернемся на каникулы, - улыбнулся Ивар. – И потом, представь чему ты научишься! Ты можешь лечить людей магией, защищать деревню, создавать зачарованные снадобья. Разве ты этого не хочешь?
Марена встала и подошла к краю берега. В воде отражалось небо – такое же бескрайнее, как ее мечты. Она вспомнила ночи, когда тайком пыталась вызвать огнь, заставить листья кружиться в танце. Вспомнила брошюру в сундуке. Вспомнила тень дракона над горами – будто знак судьбы.
«А что я теряю? – подумала она. – Дом? Он будет ждать меня. Страх? Он всегда будет рядом, пока я не переступлю через него.
Она повернулась к Ивару. В глазах ее теперь горела решимость.
- Хорошо. Я поеду. Но если меня не примут
- Примут, - уверенно сказал Ивар.- потому что ты достойна этого.
Он протянул руку. Марена вложила в нее свою ладонь, - маленькую, мозолистую от работы, но сильную.
- Тогда когда выезжаем?
- Завтра на рассвете. Собери самое необходимое. Остальное купим в городе – на те деньги, что мне выдали на дорогу.
Весь вечер марена собирала вещи. В небольшой мешок положила смену белья и две льняные рубахи, шерстяной плащ, гребень, маленький мешочек с засушенными травами на память, старую брошюру об академии – как талисман.
Перед сном она обошла дом, коснулась печи, стола, полки с горшками.
«Я вернусь, - пообещала она про себя. – Но сначала я должна попробовать»
глава 3
Рассвет окрасил небо в нежные розовые тона, когда Марена и Ивар вышли за околицу Веренки. Девушка последний раз оглянулась на свою избу – темную на фоне светлеющего неба, с дымом, вьющемся из трубы. Я вернусь – мысленно пообещала она.
Ивар подхватил ее мешок:
- Не переживай, все будет хорошо. Дорога займет три дня, но мы пойдем не пешком – на магическом дирижабле до города Виренти, а от туда – на воздушном трамвае прямо к стене Академии.
Магический дирижабль ждал на тракте – большая карета с бронзовыми вставками и светящимися рунами на бортах. Когда они подошли ближе, дверь сама открылась, приглашая внутрь. Внутри оказалось неожиданно уютно: мягкие сидения, столик с графином воды, магические светильники.
- Впечатляет, - прошептала Марена, осторожно садясь у окна.
- А это еще что! – усмехнулся Ивар.- Вот увидишь, что в столице!
Дирижабль тронулся плавно, без толчков. За окном поплыли знакомые пейзажи, поля ячменя, сосновый лес. Но с каждым часом местность менялась – холмы становились выше, леса гуще, а вдали уже виднелись заснеженные вершины гор, среди которых возвышалась Гора Вечного Пламени с дымящемся пиком.
К вечеру они добрались до Виренты – крупного торгового города у подножия гор. Улицы были вымощены камнем, в витринах магазинов мерцали зачарованные украшения. Марена крутила головой, стараясь успеть увидеть все: лавки с магическими товарами, вывески академических подготовительных курсов, прохожих в элегантных нарядах.
В трактире «Серебряный коготь» им подали ужин, ароматный грибной суп, свежий хлеб и травяной чай. Марена впервые попробовала зачарованный десерт – желе, меняющее вкус с каждого кусочка, малина, мята, лимон, корица
- Нравится? – улыбнулся Ивар.
- Это волшебство, - выдохнула Марена. – Настоящее волшебство.
- И это только начало, - подмигнул он. – Завтра увидишь Академию.
Утром они поднялись на борт воздушного трамвая – длинной платформы с креслами и прозрачным защитным куполом. Когда трамвай взмыл вверх, у Марены перехватило дыхание. Под ними раскинулась Вирента с ее красными крышами, дальше – леса и долины, а впереди – величественные башни Рубинового Града и шпиль Академии Крыльев, сверкающий как алмаз.
Трамвай опустился на широкую площадь перед Академией. Марена замерла, завороженная видом: огромные ворота из черного металла с серебряными рунами, лестницы, ведущие к главному входу, обрамленные статуями древних магов.
Во внутреннем дворе – студенты, в небе – молодые драконы, отрабатывающие фигуры высшего пилотажа.
Их встретил служитель в темно-синей мантии, он привел их в зал с каменным кругом в центре.
- Ваше испытание, произнес он. – Встаньте в круг и сосредоточьтесь. Система определит ваш магический потенциал.
Марена вошла в круг, чувствуя, как дрожат колени. Ивар ободряюще кивнул.
Она закрыла глаза, пытаясь вспомнить те моменты, когда чувствовала магию. Камень под ногами потеплел. Послышался легкий звон, и над ее головой вспыхнули три цвета: зеленый – целительство, синий – стихийная магия и золотистый отблеск – очень слабый, но отчетливый.
- Необычный дар, - удивленно произнес служитель. – Вы приняты на факультет Природной магии. Ивар, ваша очередь
После экскурсии по Академии Марена и Ивар неторопливо шли по одному из боковых коридоров, обсуждая все увиденное. Марена все еще пребывала в легком ошеломлении от масштабов и волшебства этого места.
- Ивар, ты видел, как книги сами летают?
- Привыкнешь, - улыбнулся Ивар. – хотя признаю, это впечатляет даже меня.
За поворотом они наткнулись на шумную компанию студентов. В центре небрежно прислонившись к стене, стоял Каэрон, наследник престола Империи Лазурного ветра. Рядом с ним, почти повисшая на его руке, льнула Селерия, ее пепельно-серые волосы были уложены в сложную прическу, украшенную золотыми нитями, а форма переливалась всеми оттенками серого и голубого.
Вокруг них собралась свита – несколько юношей и девушек в дорогой форме с вышивкой, с фамильными перстнями и амулетами, явно стоившими целое состояние.
Селерия громко смеялась, запрокидывая голову, и то и дело касалась плеча Каэрона, словно невзначай.
- Дорогой, ты просто гений! Никто из нас не смогзаставить кристалл ветра дать столько энергии, - промурлыкала она, заглядывая ему в глаза.
Каэрон едва заметно поморщился, но сдержанно кивнул.
- Это элементарная магия воздушных потоков. Ничего особенного.
Марена остановилась, пораженная увиденным. В ее деревне отношения были совсем другими: люди говорили прямо, ни строя из себя никого, а проявления чувств были искренними и простыми. Здесь же все казалось ей каким – то ненастоящим.
Она невольно прошептала, обращаясь к Ивару.
- Почему она так себя ведет? Будто играет какую – то роль Разве можно быть настолько неискренней?
Ивар ответил тихо, стараясь, чтобы их не услышали.
- Это часть их мира. Для Селерии важно показать всем, что она - пара наследника. Каждый жест, каждое слово – расчет. Она демонстрирует статус.
- Но разве любовь может быть такой? – Марена нахмурилась. – Разве можно любить ради статуса?
- В их кругах – да, - вздохнул Ивар.- Для них брак – это союз родов, а не сердец.
В этот момент Каэрон, до того игнорировавший окружающих, вдруг обратил внимание на Марену. Его взгляд задержался на ней чуть дольше, чем на остальных. Он заметил ее искреннее недоумение, неподдельное удивление – то, что не было в лицах его окружения.
Селерия, уловив направление его взгляда, резко повернулась.
- О, смотри, кто тут у нас, - ее голос стал ледяным. – Деревенская простушка, которую каким – то чудом пустили в академию.
Марена выпрямилась, стараясь не показать, как ее задели эти слова.
- Я здесь учусь, как и все.
- Учишься? – Селерия рассмеялась, и свита подхватила ее смех. – Чему же, интересно? Как заставить цветок распуститься? Это не магия, а детские фокусы.
Каэрон неожиданно вмешался.
- Селерия, хватит. Если ее приняли, значит, на это были причины.
- Дорогой, ты защищаешь ее?
- Я не защищаю, - холодно ответил Каэрон. – Просто не люблю бессмысленных унижений.
Ивар потянул Марену за рукав.
- Пойдем. Не стоит тратить на них время.
Они отошли в сторону, свернув в боковой коридор. Марена все еще была под впечатлением от увиденного.
- Он он мог бы осадить ее, задумчиво произнесла она. – Но не стал. Почему?
- Потому что он наследник, - ответил Ивар. – Его слова и поступки всегда на виду. Он не может позволить себе открытую ссору со своей невестой, дочери Верховного хранителя. Но то, что он хоть как – то вступился за тебя это уже что-то.
Марена покачала головой.
- Все так сложно. В деревне все проще.
- Здесь все завязано на политике, статусе, связях. – закончил Ивар. – Но знаешь, что?
- Что?
- Ты оставайся собой, это твоя сила. Не общайся с ними. Берегись Каэрона.
Марена улыбнулась.
- Спасибо, Ивар. Без тебя я бы совсем потерялась в этом месте.
- Мы справимся, уверенно сказал он. – Вместе.
Столовая академии гудела голосами студентов, звяканьем посуды и ароматом десятков блюд.
Марена и Ивар нашли свободный столик у окна и поставили подносы с едой: овсяная каша с ягодами, свежий хлеб, травяной чай в изящных фарфоровых чашках.
- Смотри, - Ивар кивнул в сторону центрального стола, - там сидит вся эта «золотая компания».
Марена обернулась. Каэрон сидел во главе стола, расслабленно откинувшись на спинку стула. Селерия что-то шептала ему на ухо, кокетливо касаясь рукава его мантии. Наследник лишь слегка кивал, его взгляд блуждал по залу, - казалось, он едва слушает собеседницу.
- И как они могут так себя вести? – тихо спросила Марена. – Будто весь мир должен крутиться вокруг них.
- Привыкай, - вздохнул Ивар. – Для них это норма.
Марена потянулась за чашкой чая, но в этот момент кто-то резко толкнул ее сзади. Она вздрогнула и горячий чай выплеснулся, полетев прямо в сторону центрального стола. Большая часть попала на мантию Каэрона.
В столовой мгновенно стало тихо. Все обернулись в их сторону.
Каэрон резко поднялся, его глаза сверкнули гневом. Мантия потемнела от чая.
Марена побледнела. Она схватила салфетку и поспешила к Каэрону.
- Простите, я не хотела! Это случайность, меня толкнули Позвольте, я протру
Она коснулась его груди салфеткой к пятну на его мантии, но Каэрон отпрянул так резко, будто она собиралась его ударить.
- Не трогай меня! – его голос прозвучал резко, почти испуганно.
Марена замерла, пораженная такой реакцией. Салфетка повисла в воздухе.
- Я просто хотела помочь, - тихо сказала она.
- Запомни: ко мне нельзя прикасаться без разрешения. Это не просто правила этикета.
В зале повисла напряженная тишина. Марена почувствовала, как краснеют щеки – не от стыда, а от возмущения.
- Простите за пятно, - сказала она, стараясь говорить ровно.
Ивар подошел ближе, пытаясь сгладить ситуацию.
- Каэрон, это действительно случайность. Кто-то толкнул Марену сзади.
- Меня не интересует, кто и что сделал, - отрезал наследник. – Меня интересует, что деревенская девчонка позволила себе нарушить границы.
- Границы? – Марена подняла глаза. – Вы говорите так, будто одно мое прикосновение может вас заразить?
Каэрон на мгновение замер. В его взгляде мелькнуло что-то – не гнев, а скорее настороженность.
Селерия, до этого молча наблюдавшая за сценой, наконец, заговорила.
- Дорогой, не объясняй этой невежде ничего. Она все равно не поймет. Пусть просто держится подальше от нас.
- Я и не собираюсь приближаться, - Марена выпрямилась. – И впредь буду помнить, что наследник не терпит прикосновений простых селян.
Ее голос звучал спокойно, но внутри все кипело. Она повернулась к Ивару.
- Пойдем от сюда.
глава 4
Марена с опаской открыла дверь в комнату общежития. Она сглотнула, глядя на две роскошные кровати, уже занявшие большую часть комнаты общежития. У окна стояла Селерия, небрежно поигрывая золотой цепочкой с кулоном. Рядом с ней – ее подружка Лиана, смерившая Марену высокомерным взглядом.
- О, смотри, Лиана, - протянула Селерия. – Нам подселили деревенщину. Надеюсь, ты не разносишь какие-нибудь крестьянские болезни?
- Я здорова, - тихо ответила Марена, стараясь не выдать дрожи в голосе.
Следующие несколько дней превратились для Марены в череду мелких испытаний. Соседки демонстративно перешептывались за ее спиной, громко смеялись над ее простой одеждой и манерами.
Она старалась быть как можно незаметнее: вставала на рассвете, пока соседки спали, уходила на занятия первой, возвращалась последней, занималась магией в самых отдаленных залах, где редко появлялись студенты.
Однажды Марена обнаружила, что ее любимый травяной чай заменен на какую-то горькую настойку. В другой раз кто-то порвал страницы в ее учебнике по основам целительства. Но она молчала – жаловаться было бессмысленно.
Вместо этого она укрепила свою половину комнаты простыми защитными чарами, которые научилась ставить еще в деревне: теперь никто не мог без ее ведома прикоснуться к ее вещам или испортить их магией.
В ту ночь Марена проснулась от странного тепла на руке. Оно было приятным, но непривычным – будто кто-то провел по коже нагретым камнем. Она села в кровати, зажгла магический светильник и закатала рукав ночной рубашки.
На внутренней стороне предплечья чуть выше запястья, светилась метка. Сложный узор, напоминающий переплетение ветвей и крыльев, мягко мерцал, отбрасывая на кожу голубоватый свет. Он пульсировал в такт ее дыханию, то разгораясь ярче, то чуть затухая.
«Что это?» - сердце Марены забилось чаще. Она слышала о таких знаках – метках истинности, которые появляются у тех, кому суждено встретиться со своей судьбой. Но она никогда не думала, что это случится с ней.
Она внимательно рассмотрела узор. «С кем я могу быть связана?» - пронеслось в голове. – в академии сотни драконов. Ни одно имя не вызывало в ней четкого ощущения связи. Метка просто была – таинственная и необъяснимая.
Марена быстро опустила рукав, погасила светильники легла обратно. В голове крутились мысли, если Селерия увидит метку – она начнет искать, с кем я связана. А если догадается это может быть опасно. Я не знаю, кому принадлежит эта связь. Что если это кто – то , кто мне не понравится. Пока я не разберусь, что это значит, лучше держать все в тайне.
Утром метка не исчезла, она лишь слегка потускнела, но все еще была видна. Марена тщательно спрятала ее под длинным рукавом мантии, закрепив край простым заклинанием незаметности, которое уже успела узнать в академии.
С этого дня Марена стала еще осторожнее. Иногда, оставшись одна в комнате, она снимала заклинание незаметности и смотрела на мерцающую метку. Та, по-прежнему не давала ответов – только светилась, напоминая, что где-то есть кто-то, связанный с ней невидимой нитью судьбы.
Я разберусь в этом, - твердо решила Марена. – Но сначала нужно научиться защищать себя. И найти тех, кому можно доверять.
Каэрон открыл книгу по защитным рунам, но сосредоточиться больше не мог. Мысли снова и снова возвращались к одному и тому же образу – Марене.
Он откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и позволил воспоминаниям захватить его.
Ему невольно вспомнилась та самая встреча – встреча в столовой. Она потянулась к нему, чтобы протереть пятно, что-то внутри него дрогнуло. Не гнев – что-то другое. Что-то, чего он не мог назвать.