Bernstein, Mystisch

14 Kapitel

Kapitel 1. Außerirdische beim Gießen

Anfisa blickte aus dem Fenster: Leuchtend goldene Ahornzweige dominierten den Hof. Unbeschreibliche Schönheit erstreckte sich über dem Boden bis zum sechsten Stock. Hier und da stachen majestätische Birken mit grünen Blättern zwischen den gelben Ahornblüten hervor. Irgendwo weiter unten lehnte sich eine Eberesche an einen Ahorn mit roten Beeren. Welch ein Blütenmeer! Jetzt fehlte nur noch ein Band um den Strauß aus Bäumen und Geschenkpapier. Aber wo war diese riesige Hand, die einen so üppigen Herbststrauß heben konnte? Wo war diese sehnige Hand, die ihrem Geliebten ein paar Ahornblätter, einen kleinen, gelb-kupferfarbenen Strauß, bringen konnte? Anfisa würde diesen Geliebten nur allzu gern besuchen.

Aber wo sollte sie ihn finden? Sie warf einen Blick auf den Flachbildfernseher, wo ein bunt gekleideter Spieler sich vor einem Stier versteckte und einem Lasso hinterhersprang. Auch sie hätte gern die Mitte eines Herbststraußes fotografiert, wollte aber nicht hinuntergehen. Ein wunderschöner Herbst von unten, ein prächtiger von oben. Sie begann, den Herbst vom Fenster aus zu fotografieren und druckte die Fotos anschließend auf einem Farbdrucker aus, doch die gelbe Tinte ging schnell aus – sie hatte ja Herbstbilder gedruckt.

Sie musste in einen Elektronikladen. Beim Kauf von Druckerpatronen sah Anfisa den Namen des Verkäufers auf seiner Brust: Rodion. Offensichtlich jagte er keine Kälber zu anderen Planeten. Und da kam ihr ein schelmischer Gedanke. Seit einiger Zeit arbeitete sie in einem streng geheimen Labor der Firma „Mystische Umstände“, wo massenhaft produzierte Märchen hergestellt wurden, die die Stimmung der Bevölkerung beeinflussten. Natürlich zierte das Firmenlogo ein glänzendes goldenes Ahornblatt. Es war mehr als nur simpel: Im Auftrag eines Fernsehsenders entwickelten Mitarbeiter Aliens, Flugobjekte und andere kleinere Effekte. Wurde beispielsweise in einer bestimmten Region ein Gewitter erwartet, wurde ein zusätzliches Blitzableiterflugzeug entsandt. Dieses getarnte Flugzeug konnte Blitze gezielt in eine bestimmte Richtung projizieren. Eine bekannte Persönlichkeit mit gutem Ruf wurde ausgewählt und so sehr von Blitzen eingeschüchtert, dass es für Fernsehreporter ein Vergnügen war, sie zu filmen und anschließend der Öffentlichkeit zu präsentieren, wobei behauptet wurde, die Aufnahmen stammten von Augenzeugen.

Die Effekte waren wirksam, um Piloten auf kleinen Flugplätzen einzuschüchtern. So konnte man einem Gewitter ausweichen. In regelmäßigen Abständen erschien ein Flugobjekt über dem Flugplatz, umhüllt von einem speziellen Ring, der mehrfarbige, stets golden schimmernde Lichtstrahlen aussandte. Die Piloten erschraken und konnten nichts anderes tun, als die Ergebnisse der Firmenkreation zu filmen.

Die Lieblingsbeschäftigung der Firma waren Aliens. Sie wurden wie moderne Bilder für das Internet gestaltet. Am Ende des Festmahls wurden Außerirdische zu den Grillplätzen geschickt. Man setzte ihnen einen hautfarbenen Helm auf und setzte dreieckige Augen in die Masken ein. Für die Gags wurden anmutige Menschen ausgewählt; sie wurden darin geschult, mit den Außerirdischen zu gehen, und bekamen etwas, das an Schwimmhäute erinnerte, auf die Hände. Zusammengenommen verblüffte ein solcher Außerirdischer selbst die Macher.

Anfisa schauderte immer beim Anblick eines weiteren Sonderlings – eines Außerirdischen. Es gibt Menschen, deren Ellbogen in die falsche Richtung abgewinkelt sind; sie hatte solche Leute selbst schon gesehen, aber in Gestalt eines Außerirdischen waren die nach innen gewölbten Ellbogen überraschend. Wo findet man einzigartige Außerirdische, die auf der Erde geboren wurden? Am besten durch einen Wettbewerb. Also kündigte der Fernsehsender einen Wettbewerb für Menschen mit außerirdischen Eigenschaften an. Sie wählten eine Gruppe geeigneter Personen aus, nahmen sie unter Vertrag und trainierten sie für die Rolle der Außerirdischen.

In solchen Fällen war ein interstellares Raumschiff kein Hindernis. Wenn man Buran mit zusätzlicher Geometrie durch Stützstrukturen versehen hätte, hätte man damit selbst die Ängstlichsten überraschen und gleichzeitig Außerirdische an den richtigen Ort bringen können, beispielsweise zu einer Konferenz von abgehobenen Doktoren. Der interstellare Fernsehsender hatte nie mit mangelnden Zuschauerzahlen zu kämpfen, Anfisa hatte also einen Traumjob.

Rodion, ein gutaussehender junger Mann, arbeitete als Verkaufsleiter für Elektronikartikel und stand plötzlich einem Außerirdischen gegenüber. In diesem Moment dimmte sich das Licht im Raum leicht, und ein Wesen von mittlerer Größe erschien vor ihm. Es starrte ihn mit riesigen, dreieckigen Augen an und hielt ihn gefangen. Es schien, als wäre der Raum bis auf die beiden leer. Das Wesen hob einen Laptop auf und reichte ihn dem nächsten ähnlichen Sonderling, der daraufhin den Verkaufsraum erhellte.

Schon bald bildete sich eine ganze Kette von Außerirdischen, und Laptops verschwanden aus dem Verkaufsraum. Rodion war wie gelähmt vor Angst. Er drückte nicht einmal den Alarm. Das ganze Spektakel im Verkaufsraum wurde von einer Überwachungskamera aufgezeichnet. Die Aufnahmen wurden noch am selben Abend im Fernsehen ausgestrahlt. Rodion wurde zum beliebtesten Verlierer des Tages. Alle redeten über Außerirdische – Kriminelle. Wenn er nur wüsste, wer das Aussehen der Außerirdischen entworfen hatte! Er hätte seinen ganzen Zorn an ihnen ausgelassen! Die Geschäftsleitung des Fernsehsenders hatte einen Vertrag über den Kauf von Laptops für diese Gruppe von Leuten, und das Spektakel deckte die Kosten wieder ein.

Rodion schämte sich zutiefst für den außerirdischen Raub in seiner Abteilung, für die Laptops, die vor seinen Augen gestohlen worden waren, und er beschloss, weit weg zu fahren, wo es keine Außerirdischen gab. Und so fuhr er gen Osten, über den eisernen Ring des Landes. Im Abteil neben ihm saß ein muskulöser Mann, gequält von dem Wissen über den Tunguska-Meteoriten. Er rätselte immer noch darüber, warum die Bäume am Rand des magischen Kreises so schlaff hingen, während das Zentrum grün war.

„Sehr interessant“, sagte Rodion und fügte hinzu: „Es war eine fliegende Untertasse mit rotierenden Propellern am Rand und einem Beobachtungsposten in der Mitte.“

„Ausgezeichnet, junger Mann, ich hatte dieselbe Idee. Was wäre, wenn wir noch einen Schritt weitergehen und annehmen, dass ein interstellares Raumschiff auf dem Luftkissen um den Rand des Schiffs gelandet ist?“

„Fast dasselbe.“

„Das würdest du nicht sagen, junger Mann! Eine fliegende Untertasse ist zu klein, aber ein interstellares Raumschiff wäre passender.“

„Und was haben wir davon?“, fragte Rodion desinteressiert.

„Was meinst du? Es waren Außerirdische, die uns besucht haben! Eine andere Zivilisation.“

„Diese Außerirdischen haben meine Abteilung ausgeraubt, und ich bin voller Scham auf der Flucht.“

„Genau, ich erinnere mich an dein Gesicht!“ „Du bist doch der Trottel, der von diesen Spinnern mit den dreieckigen Augen ausgeraubt wurde!“, rief der Mitreisende freudig.

„Warum sollte ich den eisernen Ring des Landes im Osten durchbrechen, wenn die die Geschichte doch schon kennen?“

„Hör mal, da du ja bekanntlich ein Trottel bist, komm mit mir zum Einschlagort des Tunguska-Meteoriten oder zur Landestelle des interstellaren Raumschiffs, das schmolz und sich in ein für Erdlinge unverständliches Material verwandelte. Das heißt, das interstellare Raumschiff hat sich selbst zerstört.“

„Wenn das Schiff geschmolzen ist, wonach sollen wir dann suchen?“

„Post! Echte Post von einer außerirdischen Zivilisation.“

„Ein Brief in einem Papierumschlag?“

„Humor ist angebracht. Wir müssen hellseherische Fähigkeiten entwickeln, uns darauf einlassen und in die Richtung suchen, die uns unser sechster Sinn weist.“

„Durch umgestürzte Bäume, über Baumstümpfe, zwischen Mücken hindurch?“

„Hören Sie mal, die Mücken haben Ihr Fiasko im Laden noch nicht mitbekommen.“ Würden Sie dem zustimmen?

„Aber sicher“, antwortete Rodion ernst.

Anfisa betrat das Abteil, während der Zug fuhr.

„Guten Tag, ihr Liebhaber des Exotischen! Mein Name ist Anfisa. Ich bin mit dem Hubschrauber gekommen, der mich auf dem Dach Ihres Waggons abgesetzt hat, und ich bin durch eine spezielle Luke in den Waggon hinabgestiegen.“

„Mein Name ist Rodion“, lächelte der junge Mann ungläubig.

„Ah, ich kenne Sie“, sagte Anfisa lächelnd.

Der Mitreisende stellte sich vor:

„Sidor Sidorovich! Jeder kennt mich wegen meiner Leidenschaft …“

„Sie brauchen nicht weiterzureden; ich habe Ihre Version des Tunguska-Meteoriten in einer Zeitschrift gelesen.“

„Und wo sind jetzt Ihre Flügel, Anfisa, die, mit denen Sie zu uns geflogen sind?“, fragte Rodion ernst.

„Sie sind im Koffer“, antwortete sie ernst. „Anfisa, wir möchten Ihnen eine Tour anbieten, um nach Post oder dem Flugschreiber des interstellaren Raumschiffs Tunguska zu suchen.“

„Sie sagen also, es war ein Raumschiff, kein Meteorit?“, fragte Anfisa interessiert.

„Schere, Stein, Papier. Wir brauchen den Flugschreiber des interstellaren Raumschiffs“, sagte Sidor Sidorovich emotionslos, da er Anfisa für eine junge und recht attraktive Frau hielt.

„Und warten Informationen in dem Flugschreiber auf uns?“, fragte Anfisa interessiert. „Oh, und haben sich die Raumfahrer mit dem Schleudersitz aus dem Raumschiff gerettet?“

„Meine Liebe, Sie sind ein Wunder!“, rief Sidor Sidorovich aus und zog Bernsteinperlen aus seiner Tasche. „Können Sie fliegen?“

„Ja, ich werde meine Flügel anlegen und fliegen.“

„Unser Mann! Wohin gehst du?“

„Ich bin im Urlaub. Ich fahre irgendwohin – ich weiß nicht wohin.“

„Ausgezeichnete Antwort. Moment mal, hast du etwa wieder einen Weltwettbewerb in Hellseherei gewonnen?“

„Ja, das war ich.“

„Anfisa, sieh dir die Fotos von der Absturzstelle an – wer weiß, was da abstürzt.“

„Das ist die Absturzstelle der Tunguska …“

„Nur keine Eile! Denk nach, meine Liebe! Denk nach! Leben die Wesen, die in dem Schiff waren, noch?“

„Es waren sieben Besatzungsmitglieder“, sagte Anfisa ernst. „Zwei sind beim Aufprall im Schiff verbrannt, fünf wurden aus zwanzig Kilometern Höhe herausgeschleudert. Der Wind hat sie fortgetragen. Wir müssen herausfinden, aus welcher Richtung der Wind an dem Tag wehte.“

„Sie wurden zwanzig Kilometer von der Absturzstelle weggetragen“, wiederholte Rodion.

„Mir schoss das Wort ‚Kokosnuss‘ durch den Kopf“, sagte Anfisa. „Okay, sie sind in einer Kugel gelandet, die sich in zwei Hälften teilt“, schloss Rodion.

Anfisa betrachtete das Foto der Einschlagstelle des außerirdischen Körpers erneut eingehend.

„Sie haben sich vermehrt“, sagte Anfisa. „Genau, es gibt jetzt mindestens hundert von ihnen auf der Erde. Sie besitzen Fähigkeiten, die den Menschen unbekannt sind.“

„Hurra!“, rief Rodion. „Ich habe herausgefunden, woher die Außerirdischen in meiner Abteilung kommen!“

Anfisa beschäftigten sich mit ganz anderen Problemen: Eine Nachricht über die Transformation der Außerirdischen war eingetroffen. Rodion gehörte zu denen, die dies bemerkt hatten! Sidor Sidorovich war unverkennbar; dieser Spezialist war der unwahrscheinlichsten Wahrheit stets nahe. Die Vertreter der Firma „Mystische Umstände“ vertrauten ihm; sie beobachteten ihn und zogen in aller Ruhe ihre Schlüsse. So kam es, dass sie zu ihnen gehörte.

Unterdessen verließen die Reisenden den Zug, bestiegen einen Hubschrauber und flogen von dem herabstürzenden Weltraumobjekt fort. Zwanzig Kilometer vom Krater mit seinen wirbelnden, umgestürzten Bäumen entfernt, landeten sie dank eines erfahrenen Hubschrauberpiloten auf einer kleinen Lichtung. Sie mussten die Kapsel finden: Wenn die Außerirdischen keine Zirkusartisten waren und nicht darin kauerten, musste die Hülle ziemlich groß sein. Und wenn sie hochflexibel waren, konnte die Kapsel innen sehr klein, außen aber groß sein, um die Außerirdischen beim Eintritt in die Atmosphäre zu schützen.

Die Reisenden hatten Glück; sie trafen einen Jäger und fragten ihn nach der großen Hülle. Überraschenderweise lachte der Jäger nicht, sondern erzählte von einer Bärenhöhle, die seit Generationen von Bären genutzt und von Menschen ferngehalten wurde. Die Höhle hatte innen die Form einer Kokosnussschale. Die Vierergruppe näherte sich der einzigartigen Höhle und hörte das furchterregende Gebrüll der Bären. Die Bären jagten die Reisenden so heftig von dem Museumsstück weg, dass sie die Tunguska-Region vergaßen.

Anfisa wusste, dass man mit solchen Botschaften keine Massen erreichen konnte; sie würden es nicht bemerken, und das zu Recht, schließlich hatte niemand diese Aufgabe gestellt. Doch mystische Umstände zu erfinden, war ihr Job. Es gibt drei Sphären des Lebens: Wasser, Land und Weltraum. Der Weltraum machte sich bemerkbar, aber sie wusste, dass sie mit Gegensätzen arbeiten musste, was bedeutete, die Ansichten der Menschen auf den Grund zu stellen! Und was? Tatsächlich beschloss ein Geschäftsmann, Kapitän Nemo zu spielen! Er kaufte sich keine Yacht, sondern ein U-Boot. Das U-Boot eines Geschäftsmannes unterschied sich so sehr von einem Militär-U-Boot wie ein Palast von einer Kaserne. Man kann einen Geschäftsmann in der Unterwasserwelt überraschen, aber er ist gierig und würde die Überraschung vielleicht nicht an die Oberfläche dringen lassen. Und das ist kein Gedanke.

Ein Gedanke! Man nehme ein paar Tunguska-Aliens, setze sie in ein leichtes U-Boot oder ein Tauchboot, tarne es als Raumschiff und lasse die Bilder der außerirdischen Bewohner in Impulsen an das U-Boot des Geschäftsmanns senden. Seine Empfänger würden diese störenden Bilder auffangen. Ein Schock wäre garantiert, und der Konzern würde seinen Anteil an den Zahlungen des wohlhabenden Kunden erhalten. Doch Anfisa setzte ihren neuesten Unsinn nicht in großem Stil um.

Die neu gewonnenen Freunde fuhren in Richtung des Dorfes Bolta, wo er seine Villa besaß, in der er Gästezimmer für Rodion und Anfisa eingerichtet hatte. Sidor Sidorovich selbst ruhte sich aus, und die jungen Leute fuhren in dem goldenen Auto, das er ihnen geschenkt hatte, durch das Dorf.

„Die ferne Zukunft hat, wie die ferne Vergangenheit, fünf Unterschiede, natürlich im Vergleich zur Gegenwart“, sagte Anfisa und betrachtete den Schaukelstuhl neben dem Mann oder dem Abbild eines Mannes. „Und was sagst du zu dieser humanoiden Kreatur?“, fragte Rodion mit angespannter Stimme.

Sie beugten sich über den Mann, der dalag, als würde er auf einem Schaukelstuhl hin und her schaukeln. Zwei leere Eimer standen daneben. Rodion, in einem silbernen Overall, versuchte, den am Boden liegenden Mann zu schaukeln; anscheinend lebte er noch, war aber völlig verwirrt. Anfisa trug einen goldenen Overall.

„Anfisa, hat der Mann zwei Eimer Wasser getrunken, und deshalb kommt er so langsam hoch?“

„Rodion, er hat schweres Wasser getrunken“, erwiderte das Mädchen spöttisch. „Wahrscheinlich wurde der Mann mit einem Schaukelstuhl auf den Kopf geschlagen.“

„Da erwacht der Detektiv in dir. Aber wir haben eine ganz andere Sache. Wir sollten uns nicht um leere Eimer kümmern“, sagte Rodion schnell und versuchte, Anfisa vom Schaukelstuhl wegzuziehen. „Versteh mich, der Mann lebt. Er wird von selbst aufwachen, und wir müssen nicht erkannt werden.“ Anfisa gehorchte Rodion widerwillig und stieg schnell ins Auto. Ein goldfarbenes Auto ruckte vorwärts und wirbelte eine Staubwolke auf.

Der Mann neben dem Joch blickte der Staubwolke nach:

„Oh, du hast mich geweckt! Du hast mich nicht schlafen lassen.“

Und er rollte sich wieder neben dem Joch zusammen. Eine Frau in einem geblümten Kleid näherte sich dem Joch. Sie hob zwei Eimer und das Joch auf, ignorierte den Mann im Gras und ging langsam zum Brunnen. Ruhig zog sie den am Kran befestigten Eimer zu sich heran und zuckte entsetzt zurück: Eine giftige gelbe Flüssigkeit war darin zu sehen. Sie versuchte, die gelbe Mischung auf den Boden zu gießen, doch sie rollte sich zusammen wie der Mann am Joch und hing am Boden des Eimers. Die Frau versuchte, den Eimer vom Kran zu nehmen, aber es gelang ihr nicht. Der Gemeinschaftseimer war gut gegen Barbaren gesichert. Dann kehrte sie zu dem am Boden liegenden Mann zurück und begann, ihn zu wecken:

– Steh auf! Steh auf, ich sage es dir!

– Lass los! „Ich schlafe!“, seufzte die Frau traurig und ging nach Hause. Dort war nicht einmal im Waschbecken Wasser, man musste es von unten drücken, und die berüchtigte grüne Holztoilette war zwischen den grünen Stachelbeersträuchern versteckt. In diesem Moment hielt ein goldener Wagen neben einer sonnengelben Villa mit Kupferdach. Das Haus stand mitten im Dorf, wie eine Pusteblume auf einer Wiese. Anfisa stieg als Erste aus. Sie zog ihren gelben Overall aus und lächelte ihr typisches Lächeln. Sie ging ins Badezimmer, berührte den Wasserhahn, und Wasser ergoss sich über ihre Hände. Sie drehte den Hahn erneut auf, und Wasser sprudelte aus beiden Enden der bläulichen Badewanne und füllte das Becken. Sie schloss die Tür fester hinter sich. Während Anfisa im Badezimmer war, schaltete Rodion den wandgroßen Bildschirm im Flur ein und sah einen Bericht von Saturns Mond. Die Bewohner der Erde hatten diesen Mond Erde-2 getauft. Es war, als ob sich das gesamte Leben der Erdbewohner auf diesem neuen Planeten spiegelte. Die Übertragung von Erde-2 zeigte den Komfort ihrer neuen Häuser, doch statt klarem Wasser floss aus den Wasserhähnen eine gelbe Masse unbekannter Substanzen. Rodion schauderte, als er sich erinnerte, dass sie heute versucht hatten, sich mit dieser seltenen Substanz von Erde-2 zu waschen, aber dabei nur den Brunnen verschmutzt hatten. Er fühlte sich schuldig, den gelblich-kupferfarbenen Schleimklumpen im Eimer zurückgelassen zu haben, obwohl er teuer gewesen war.

Männer mit Eimern näherten sich dem Brunnen. Es war der einzige Brunnen mit Kran und Eimer in dem kleinen Dorf; die Bewohner hatten vergessen, Wasser aus dem Fluss zu schöpfen. Die Männer versuchten, den mit einer Kette am Kran befestigten Eimer zu lösen, doch sie hatten Mühe und wollten die gelbe, schleimige Masse nicht in den Brunnen hinablassen. Plötzlich drängte ein kräftiger junger Mann in silberner Arbeitskleidung die Männer in Dorftracht vom Eimer weg. Geschickt packte er die gelbe Masse mit seltsam behandschuhten Händen und verschwand kurz darauf im Auto.

Anfisa kam aus dem Badezimmer und sah Rodion mit einem gelben Klumpen kosmischen Schleims ins Haus kommen.

„Anfisa, wir haben die Waschmittelprobe vergessen; ich habe sie zurückgegeben …“ Der unvergleichliche Rodion bot Anfisa Champagner an. Ein Glas auf ihr neues Leben! Der süße, importierte Champagner durchströmte ihren Körper in feinen Bläschen, und Anfisa trank Schluck für Schluck, ein ganzes Kristallglas!

Oh, welch ein Genuss für strapazierte Nerven! Dann noch ein halbes Glas, ein Stück Schokolade mit Nüssen – und ihr Kopf, wie ein leeres Fass, war erfüllt von Frieden und Ruhe! Sie beruhigte sich. Ein Gewitter, zu Ehren ihres neuen Lebens, weckte sie mitten in der Nacht. Blitze zuckten draußen, Donner grollte, und Champagnerbläschen zischten in ihrem Kopf. Sie, die Feigling, schloss die Fenster fest, zog sich die Decke über den Kopf und schlief ein.

Der Mann ihrer Träume, Rodion, gehört ihr nicht; sie begegnet ihm nur gelegentlich. Er hat sie verlassen. Ganz einfach. Eine hübsche Frau kam in sein Büro. Sie hatte eine bezaubernde Figur, geradezu verlockend für ein Pferd, denn Rodion ist ein Pferd. Ihre Jeans saßen eng, ihre Brüste schwangen bei jedem Atemzug, und er verliebte sich.

Rodion begann Anfisa zu verachten und machte ständig abfällige Bemerkungen über alles Mögliche, wenn er mit ihr sprach. Diese Frau war seit anderthalb Monaten nicht mehr im Büro, und in dieser Zeit hatten sie sich ihretwegen gestritten! Man sagt, sie sei vom Pferd gesprungen und habe sich das Bein gebrochen. Aber Anfisa kann sich nicht erklären, von welchem Pferd sie gesprungen ist? Vom Fuchs, dem Liebhaber von Krawatten mit Pferdekopfmotiven, oder vom Pferd selbst?

Rodion holte Anfisa ab und fuhr sie auf der alten Straße nach Hause, die dank der neuen nun verkehrsfrei ist. Zuhause warteten eine Katze und ein Hund auf Anfisa. Der Boden war mit den Resten eines zerrissenen Kissens bedeckt. Stell dir vor, du kommst aus einem Hotel, wo du verpflegt und gepflegt wurdest, in eine Wohnung, in der alles verlassen und verwahrlost ist. Ein einziges Chaos. Zu Hause wartet ein Berg Arbeit auf dich, und morgen früh musst du arbeiten. Und nichts. Und du triffst niemanden.

Kapitel 2. Eine unerwartete Begegnung

Das Gras auf dem Rasen war trocken und kurz gemäht. Die Blätter an den Bäumen wiegten sich träge im sanften Wind. Das bleierne Wasser spiegelte still den Himmel wider. Der Hochsommer selbst schien über die Erde zu wandern, und Anfisa schritt mit ihm. Sie war in der Blüte ihrer Jugend. Ihr Gang war noch immer leichtfüßig, aber nicht mehr so steif. Sie wusste viel und hatte ein gutes Gedächtnis. Ihre Figur unter ihren Kleidern war weder anziehend noch abstoßend. Das lag vor allem an ihrer Kleidung. Der Duft ihres letzten Mannes wehte ihr nach. Anfisa war ein ganz normales Mädchen. Sie blickte sehnsüchtig zum Ufer des Stadtstrandes und bemerkte die Sonnenbadenden nicht – offensichtlich hatten diese die Hochsommerhitze nicht bemerkt.

Nicht weit von Anfisa entfernt, hinter den Büschen am Ufer, saß ein unabhängiger Detektiv auf einer Bank. Er trank Wasser und saß deshalb am Ufer eines Teiches, der auf der Karte als Fluss verzeichnet war, aber von allen in der Stadt einfach als Stadtteich bezeichnet wurde. Das rothaarige Mädchen erregte Fox' Aufmerksamkeit. Er schauderte unwillkürlich bei dem Gedanken, ihr wiederzusehen. Er bemerkte den Mann nicht, der im Gras lag. Ein Sonnenbadender, und das war in Ordnung. Der Detektiv ging langsam am Teichufer entlang vom Strand weg. Die rothaarige Frau bemerkte ihn nicht. Er ging weiter und dachte daran, dass er einen Fall wie einen Bankraub aufdecken musste. Gegeben: ein ausgebrannter Geldtransporter, verschwundene Geldsäcke, lebende Geldtransporter-Wachmänner, deren Aussagen widersprüchlich waren. Jemand brauchte dringend viel Geld. Sie brauchte 1,5 Millionen Rubel, um glücklich zu sein. Man muss dafür keine Bank ausrauben, aber so viel Geld hat sie wohl kaum.

Und dann gibt es diejenigen, die nicht nur Wohnsiedlungen, sondern ganze mehrstöckige Komplexe bauen. Wohnungen darin sind schwer zu verkaufen. Die Eigentümer veranstalten Werbeaktionen, aber die Öffentlichkeit kann sich nicht alle Wohnungen in den Neubauten leisten. Deshalb wurden den Menschen im Sozialismus Wohnungen geschenkt. Man konnte in einem Unternehmen anfangen und sich so eine Wohnung verdienen. Heute werden Wohnungen bei Zwangsräumungen vergeben, aber die Zwangsräumungen aus fünfstöckigen Gebäuden nehmen jährlich ab; man baut jetzt einfach darauf, um den Abriss zu vermeiden.

Wenn ein Wohnkomplex auf einem unbebauten Grundstück errichtet wird, schulden die Eigentümer niemandem etwas; siebzehnstöckige Gebäude stehen auf einem winzigen Stück Land. Nicht alles Wasser steigt über das fünfte Stockwerk hinaus. Ein Komplex aus zehn Gebäuden ist von außen unglaublich schön, aber innen sind die Wohnungen unfertig, mit schlecht funktionierenden Aufzügen und Badezimmern und ohne Warmwasser. Die äußere Schönheit der Gebäude geht auf Kosten ihrer inneren Ausstattung. Die Häuser stehen da wie aus dem Bilderbuch, aber die Wohnungen lassen sich schwer verkaufen. Die Eigentümer sind in großer Not. Sie werden die Bank mit Sicherheit überfallen; sie brauchen unbedingt fünf Säcke Bargeld, um weiterarbeiten zu können. Ein Ausweg ohne Raub? Verhandlungen mit dem Manager, dem das Grundstück allein durch die Anstellung gehört.