Не верь драконам

Глава 1

1

… Бой драконов был в самом разгаре. Дым, пар, огонь. Ураганные порывы от взмахов огромных крыльев, утробное рычание и рёв – так дралась в небе драконы…

Их было трое. Большой Серый отбивался от двух драконов моложе и меньше его по размерам - Красного и Золотого. Молодые работали в паре и, несмотря на свою юность, дрались грамотно и слаженно. Серый был опытнее, но юноши-драконы атаковали почти непрерывно, сменяя и прикрывая спины друг друга.

С земли, спрятавшись за огромным валуном, за сражением наблюдали двое подростков – мальчик лет двенадцати и его десятилетняя сестра.

- Смотри, эти двое – Братские Крылья, - объяснял мальчик сестре. – Они дерутся вдвоём, как одно целое. Боевые Драконы после окончания Академии объединяются в такие связки на время службы, но чаще дружат всю жизнь. Только для этого надо очень доверять своему напарнику, ведь от него зависит твоя жизнь.

- Тебе так нравятся драконы, ты всё время о них говоришь.

- Я хотел бы быть Драконом, - с завистью и восхищением проговорил мальчик. – Хотел бы, Кэти.

- Драконами не становятся, ими рождаются, Александр. А мы родились людьми, - разумно ответила сестра. Она вообще была очень рассудительна, эта малышка.

- Да, людьми. И что в этом хорошего? Люди – самые слабые и недолговечные создания во всех Семи мирах. Мы не обладаем ни силой великанов, ни хитростью троллей, ни мудростью гномов, ни бессмертием… Мы просто живём.

- А дедушка говорит, что с хитростью и силой духа человека не может сравниться ни одно разумное существо. И потом, если мы такие простые и слабые, почему же тогда Драконы сражаются за нас?

Александр задумался.

- Ну да, - неуверенно начал он. – Драконы всегда за нас. А другие «фейрики» стараются не ссориться с людьми. Может, из-за драконов?

- Опять драконы! – возмущённо воскликнула Кэти. – Вспомни, они ведь без нас не смогут. А вот мы без них жили когда-то прекрасно и сейчас проживём.

Александр знал это. Действительно, люди могут прожить без драконов, а вот драконы без людей – нет. Точнее, могут. Но через пару поколений, без союза с человеком, они уже полностью утрачивали все свои невероятные способности – и к магии, и к перевоплощению, и к долгой жизни. Без человеческой сущности драконы просто превращались в злобных летающих рептилий огромных размеров. Они уже не обладали ни силой, ни разумом. Таких особей (обитающих в двух из Семи миров) с лёгкостью и без сожаления уничтожали.

Пока дети рассуждали, в небе среди драконов появился ещё один – угольно-чёрный. Серый почти сдался, молодые полностью вымотали его. Но Чёрный изменил картину боя – он был сильнее и опытнее. Он не был измождён сражением. Это был магистр Академии, Герман Кроун, Чёрный Дракон.

Серый как-то незаметно исчез в небе. Он совсем обессилел, и Кроун подал ему знак, что можно уйти. С молодыми он справится сам. И он справился. Герман прекрасно знал, как работают эти двое – Красный и Золотой. Сколько раз в Академии он наблюдал за их тренировками, изучал их тактику. Они были сильны, но он был опытнее. Они были слишком самоуверенны, слишком воодушевлены возможностью близкой победы. Они забыли, что перед ними - Чёрный Дракон.

Для Германа всё было просто – сначала Кристоф Саммер, Золотой дракон, потом Красный - Айвен Редвайн, который наверняка бросится на помощь другу. С ним особенно хотелось разобраться. Чёрный дракон знал, что для молодых курсантов он всё ещё оставался магистром и они не смогут сразу включиться в бой в полную силу.

Кроун атаковал, молниеносно уворачиваясь от огненных всполохов и кинувшись сверху на Кристофа. Золотой поднырнул под него и Герман почти схватил его за голову, глубоко процарапав Саммера и сорвав чешую. Кристоф вырвался, но Кроун ударил его хвостом - длинным и гибким – и рассёк шею. Золотой взревел от боли, но ещё держался в воздухе. С другой стороны налетел Айвен, но Герман увернулся, упустив Золотого. Красный не успевал выдохнуть огонь и просто обрушился на своего бывшего учителя. Кроун парировал ударом крыла, отшвырнув Редвайна в сторону и в это время Кристоф изверг поток пламени, заставив Чёрного взмыть вверх. Но это был ложный манёвр – резко развернувшись, Герман снова ринулся на Саммера. Удар когтей пришёлся точно в грудь – и Золотой без единого звука начал падать вниз. Айвен издал протяжный рёв, полный боли и постарался поймать друга, чтобы смягчить его падение. Но Кроун воспользовался этим и настиг молодого дракона. В последний миг Редвайн развернулся, подставив бок и попытался отразить атаку. Чёрный полыхнул огнём. Айвен закрылся крылом и повторил манёвр Германа, ударив его хвостом с шипастым наконечником, попав по голове магистра.

Удар был сильный. На несколько секунд Герман ослеп. И этого было достаточно, чтобы потерять из виду противника. Он снова взмыл ввысь, в облака, мотая головой от боли, пытаясь восстановить зрение. И через несколько мгновений ему это удалось. Сквозь облачную пелену чуть поблёскивало солнце. Кроун устремился вниз. Надо найти, куда упали эти двое и покончить с ними. Он был взбешён – мальчишки оказались сильнее, чем он думал. И сражались умело. Поэтому их и нельзя было оставлять в живых.

Видел он всё ещё плохо, иначе сразу бы разглядел, куда улетел и где упал обессиленный Красный дракон. Но этих нескольких минут хватило на то, чтобы их нашли другие.

Глава 2

Кэти и Александр

- Ты заметила, куда упал Золотой? – Александр указал сестре на Каменистые Холмы. – Это там, где мы собираем серую ягоду. Там есть пещера, помнишь? В ней можно спрятать дракона, если он ещё жив.

- А ты куда? – воскликнула Кэти в спину убегающего брата.

- Красный упал на болота. Найду его. Они оба сильно ранены, им нужна помощь. Надо спрятать их от Чёрного! Жди меня в пещере, - и он убежал.

Кэти ничего не оставалось делать, как следовать указаниям брата. Почему? Драконы и люди не были союзниками, скорее соблюдали взаимный нейтралитет, несмотря на их прочную связь. «Драконам верить нельзя!» - гласила народная мудрость. Предрассудки или предубеждение? Скорее, предупреждение для молодых девушек, чтобы не связывались с драконами, союз с которыми означал уход из семьи и прерывание человеческого рода, но служило продолжением драконьего. Только при одном условии - это должна быть истинная любовь. Были случаи, когда девушки из любопытства или из желания продлить молодость пытались связать свою жизнь с драконом, но без настоящего чувства ничего хорошего из этого не получалось. Они только калечили свои и чужие жизни.

Люди и драконы вели торговлю, вместе несли службу, поддерживали ровные отношения, некоторые даже дружили. Но очень редко кто идеализировал их образ и восхищался ими, как это делал Александр.

Однако оставить раненого в беде Кэти тоже не могла. Поэтому и бежала по направлению к Каменистым Холмам, туда, где упал Золотой дракон.

***

Упавшего дракона пришлось поискать. На каменистой местности не было почти никаких следов – ни опалённых кустов, ни примятой травы. Путь указали несколько багрово-красных и золотых чешуек, поблёскивавших среди камней. Кэти подобрала их и спрятала в карман. Вероятно, Александр ошибся и здесь упал Красный дракон. Но это был Золотой.

Раненые или обессиленные драконы значительно уменьшались в размерах. Этот был сейчас примерно с пони. По сравнению с его обычным размером – значительная разница, но всё-таки на руки такого не возьмёшь и в пещеру не утащишь.

Признаков жизни он не подавал – почти не шевелился и, кажется, не дышал. Однако на груди у него пульсировало и внутри что-то похрипывало. Живой.

Кэти взглянула на небо. Чёрный дракон кружил далеко, выискивая упавших в стороне болот. Кэти куснула губу от беспокойства за брата, но времени на переживания не было – скоро чёрный будет и здесь.

На голове и на груди Золотого были глубокие раны – чешуя вырвана, плоть кровоточила. Других заметных повреждений Кэти не увидела, но, вероятно, и этих было достаточно, чтобы обрушить дракона на землю. Да и ударился, когда упал. Вот и лежит почти без сознания.

Чёрный дракон повернул в их сторону. Понятно было, что он кружит вслепую, просто осматривая окрестности. Но он приближался. Привычным движением Кэти развязала шнуровку своего плаща, раскинула его над раненым и, прильнув к его чешуйчатому животу, попыталась укрыть их обоих. Девочке оставалось только надеяться, что сверху они не особо заметны. В конце концов, Чёрный высматривает яркие пятна на земле – красные или золотые, а серый грязноватый плащ почти слился с каменистой россыпью.

Раненый дракон чуть шевельнулся, почувствовав рядом с собой человека, глаза его открылись

- Спрячь хвост и замри, - шепнула Кэти, - он прямо над нами.

И Кристоф послушно замер, лишь чуть прижав когтистой лапой девочку поближе к себе и втянув кончик хвоста под плащ. Странно, но Кэти совершенно не боялась его, хотя никогда не видела драконов так близко, а тут ещё и оказалась в его объятиях. Больше всего она сейчас боялась, что их найдёт тот чёрный, что кружил в небе. Она даже зажмурила глаза и, кажется, задержала дыхание. Почти минуту Кэти не дышала от страха, прижимаясь всем телом к Золотому дракону. Потом, выдохнув, начала шептать: «Улетай прочь, улетай прочь, улетай прочь, прочь…»

Сколько они так пролежали, не понятно. Но совсем не долго. Чёрный дракон не заметил их среди камней и улетел дальше. Кэти откинула плащ, поднялась на ноги, опасливо поглядывая вслед улетевшему. Золотой молча наблюдал за ней. Вдруг девочка заволновалась и, неотрывно глядя в небо, вскочила на возвышающийся валун. Там, в небе Чёрный дракон заметил что-то или, вернее, кого-то на земле и, издав победный рёв, начал заходить на круг для лучшей атаки.

- Там Александр, мой брат! – воскликнула Кэти. – Он ушёл искать твоего друга!

Кристоф с трудом поднял голову и посмотрел в ту сторону, куда указывала испуганная девочка. А высоко в небе Чёрный дракон уже выдыхал струю огня куда-то на землю. И Кэти закричала от ужаса, почти падая с камня на землю… Из последних (каких?) сил Саммер дёрнулся и едва успел подхватить девочку, чтобы она не расшиблась. Кэти билась, рыдала и повторяла: «Он их сжёг, сжёг, сжёг!!! Их обоих – моего брата и твоего друга!», а Кристоф просто держал её, крепко сжав зубастые челюсти, чтобы не издать ни звука. Он не мог поверить, что Айвена больше нет в живых.

Айвен и Александр

На подходе к Зелёным болотам Александр и нашёл его – вокруг валялось много красных и золотых чешуек. Видимо, красный дракон бился, пытаясь встать. Мальчик собрал их.

Дракон был совсем маленький, не больше камышового кота. Это означало, что он совсем ослаб и Александр подумал, что такого малыша он легко унесёт на руках. При должном уходе (а врачевать в их семье умели), этот Красный обязательно поправится.

Дракон тяжело дышал, ран у него было много – он был весь исполосован когтями, растерзан и ободран. Александр опустился на колени, стал аккуратно счищать с израненного тельца листья, сухие веточки, грязь. Быстро нарвал красного мха, останавливающего кровь, приложил к ранам. Затем снял с себя плащ и бережно укутал в него свою находку. Мальчик делал всё умело и быстро, не забывая следить за облаками.

- Меня зовут Александр, - глаза Красного чуть приоткрылись. – Не бойся, я помогу тебе. Я умею лечить, и ты поправишься. Здесь, на болотах, есть красный мох, помогающий затягивать любые раны. Красный, как и ты. И родник, там, у трёх берёз. А твоего друга пошла искать моя сестра Кэти. Мы вас спрячем и вылечим... Всё будет хорошо.

Мальчик все говорил и говорил, словно успокаивая своего подопечного, а на самом деле – самого себя. Всё это время он опасливо поглядывал в небо, где вдалеке кружил чёрный дракон. Скоро он будет и здесь. Александр поднял свою ношу и отправился в обратный путь.

- Мне нравятся драконы, - не давая раненому засыпать, продолжал он. Айвен слушал, разглядывая своего спасителя из-под приоткрытых век. Но вдруг встрепенулся и забился, пытаясь распутаться из плаща. Александр и сам услышал шум огромных крыльев, сердце его заколотилось. Он ускорил шаг и побежал, прижимая к груди своего дракончика. И Редвайн почувствовал это биение, он понял, что мальчик отчаянно боится, но старается не показать своего страха.

«Брось меня, оставь», - думал Айвен.

«Я тебя не брошу!» - словно услышав его мысли, крикнул на бегу Александр и еще сильнее прижал к себе...

Чёрный приближался, заметив их. Без единого звука он сделал над на

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.