Родные души

Глава 6

Алексей вернулся на кухню. Родители, преодолевая возникшую неловкость, преувеличенно активно расспрашивали Карину о её жизни на Дальнем Востоке. Та же в ответ не менее оживлённо рассказывала о гостиничном бизнесе отца и своём участии в нем. Хотя последнее было явным преувеличением. Алексей давно заметил, что его девушка ходила в офис скорее для того, чтобы как-то прикрыть своё безделье. Впрочем, его это вполне устраивало. Алексей считал, что место супруги дома, рядом с мужем и карьеристок недолюбливал.

– Отец, кто позволил Алёне ездить по Москве на скутере? Это же не безопасно, – прервал Алексей бурную речь Карины.

– Я позволил, – спокойно пожал плечами Евгений Олегович. – Хотя, могу ещё раз напомнить, девушке уже 20 лет, и она в принципе ни в чьём разрешении не нуждается. Но, несмотря на это, она все же посчитала нужным спросить меня прежде, чем покупать скутер. Я же в свою очередь убедился в том, что она внимательна и ответственна на дороге, и разрешил ездить по городу.

Алексей выслушал отца и не нашёл, что можно ему возразить, но тут же принялся нервно мерить шагами столовую.

– Куда она отправилась? – наконец, выдал он очередной вопрос.

– Она же сказала – по делам, – на этот раз ответила Маргарита Валерьевна. – Сынок, успокойся, всë хорошо, Алёна – взрослая девочка, она разберётся. Ну а, если ты хотел узнать, куда она едет, спросил бы сам, в конце концов.

– Я не успел, – Алексей порывисто провëл рукой по волосам. – Наряды эти откровенные, парень этот Кирилл подозрительный, скутер, ночные прогулки – не нравится мне это.

– Леш, ну, про скутер я тебе объяснил, одевается Алёна, как все девушки её возраста, Кирилл – не подозрительный, а очень перспективный и надёжный молодой человек. Я хорошо знаю его семью, – Евгений Олегович продолжил невозмутимо наблюдать за метаниями сына. – Что ещё? Прогулки? По-моему, для молодой девушки нормально общаться со сверстниками, веселиться и развлекаться. Не нравится – попробуй запереть Алёну в монастырь, если, конечно, она раньше от тебя не сбежит.

– Что значит сбежит? – удивился Алексей.

– То и значит, – пожал плечами отец. – Забыл, как на своë восемнадцатилетие Алёна пыталась настаивать на том, что больше не может обременять нас своим присутствием. Она уже тогда готова была начать самостоятельную жизнь.

– Сынок, послушай меня, – в разговор вмешалась Маргарита Валерьевна. – Мы очень любим Алёну и хотели бы, чтобы она как можно дольше жила с нами. С тех пор, как ты привëл её в наш дом, вся наша жизнь будто наполнилась новыми красками. Эта девушка, как лучик света, как солнечный зайчик, с ней всегда тепло. Не лишай нас с отцом радости общения с Алёной.

– Мама, о чём ты говоришь? – взволнованно развел руками Алексей. – Я тоже хочу, чтобы Алёна оставалась здесь.

– Тогда, дорогой сын, поскорее смирись с тем, что девочка выросла и не пытайся ограничивать её свободу, – продолжала увещевать Алексея Маргарита Валерьевна. – Поверь, Алёне можно доверять. При всей своей порывистости и энергичности она очень серьёзный и ответственный человек.

– И всё же, простите, но мне кажется, Лёша прав, Алёна несколько своенравна и избалована, – вдруг вмешалась в разговор Карина.

– Кара, не говори того, чего не знаешь, – несколько грубо одёрнул подругу Алексей.

– Но я сужу по её поведению, – недовольно поджав губы, возразила Карина.

– И всё же тебя это не касается, – Алексей предостерегающе посмотрел на Карину. Ей ничего не оставалось, как замолчать, хотя видно было, что девушка крайне возмущена грубостью возлюбленного.

– Лëша, давай поговорим обо всëм этом позднее, не будем портить первое впечатление нашей гостьи семейными спорами, – подвел итог диспуту Евгений Олегович. – У вас, молодёжь, кстати, какие планы на выходные?

– Я бы хотела погулять по городу, может быть, посетить какие-нибудь достопримечательности, ну, и магазины, конечно. Лёш, ты не против такой программы? – Карина постаралась изобразить на лице улыбку и, встав из-за стола, прильнула к Алексею. – Мы же погуляем сегодня?

– Да, конечно, – Алексей согласился нехотя. С большим удовольствием он бы сейчас заперся с отцом в кабинете и изучил план строительства нового торгового комплекса в Подмосковье. Но оставлять Карину одну в первый же день будет крайне невежливо. А он ведь ещё с Алёной толком не пообщался. Может быть, зря он поспешил привезти с собой Карину.

– Тогда, милый, я побегу собираться, – Карина чмокнула Алексея в щёку и удалилась из столовой.

Пока Маргарита Валерьевна убирала со стола, отец с сыном немного поговорили о работе. Алексей допил свой утренний кофе и съел кусок черничного пирога.

Тем временем Алёнка успела добраться до Полины. Девушка жила одна в съёмной однокомнатной квартире недалеко от консерватории, потому к ней часто наведывались однокурсники без предупреждения и, в принципе, то, что Алёнка застала подругу сегодня одну, уже можно было считать везением.

– Алёна? – удивилась Полина, пропуская подругу в квартиру. – Что с тобой? – Полину обеспокоила непривычная бледность и странное выражение лица девушки.

Алёна же, молча прошла в комнату, села на диван и подтянула колени к груди. Сейчас, в дали от дома, рядом с верной подругой можно было бы дать волю слезам, но в груди словно всё застыло. Не могла она ни плакать, ни говорить, а могла только сидеть, сжавшись в комок, и таращиться в одну точку.

– Алёна, не пугай меня. Скажи, что произошло? Это из-за Алексея, да? Что он сказал или сделал? Хочешь чаю? Может быть тебе валерьянки накапать? – сыпала вопросами Полина, но, не дождавшись ответа ни на один, побежала на кухню, предварительно строго приказав Алёне, никуда не уходить. Хотя по её оцепенелому состоянию и было очевидно, что убегать она не собирается.

Оказавшись на кухне, Полина поставила на плиту чайник, тут же налила в стакан воды и накапала щедрую дозу валерьянки, при этом она умудрилась позвонить Вике и приказать мчаться к ней немедленно. Когда Полина вернулась в комнату, то застала Алёну в той же позе на диване.

– Так, подруга, давай, пей в начале воду, а потом чай. На улице лето, а ты вся холодная, аж трясёшься, – Полина поднесла Алëне ко рту стакан с разведённым успокоительным, и девушке ничего не оставалось, как выпить всë до последней капли. Во всяком случае это было проще, чем отказаться. Потом она приняла из рук подруги чашку с чаем и машинально сделала несколько глотков. Вкус не ощущался, но стало теплее.

– Ну, вот, уже лучше, румянец на щеках появился, – Полина села рядом с Алёной. – Может поговорим?

– Угу, – кивнула Алёна. – Поговорим, я только посижу ещё чуть-чуть.

Алёна смотрела в одну точку и видела перед собой то лицо Алексея, то Карины. Воспоминания о временах, когда Алексей был всегда рядом, об их первых прогулках по Москве и долгих вечерних разговорах перемешались в голове с наивными мечтами об огромной любви. Всë рухнуло. День, который обещал быть самым счастливым, день их встречи после долгой разлуки, превратился в кошмар. Случилось то, о чëм Алёнка боялась даже думать, Алексей привёл в дом невесту.

– Алёна, Алёна, посмотри на меня немедленно, – Алёнка не понимала, как долго она просидела вот так, молча в своих мыслях, но этого времени хватило, чтобы к Полине присоединилась Вика. – Если ты не прекратишь нас пугать своим молчанием, я немедленно позвоню т. Рите и д. Жене, да, и Лëше тоже позвоню!

– Лёша привел домой невесту, – сама удивляясь, как спокойно звучит её голос, наконец, вымолвила Алёна.

– Не может быть. Моя мама об этом ничего не говорила, – покачала головой Вика.

– Видимо, это сюрприз, – вымолвила Алёна.

– С ума сойти, – Вика встала с дивана и начала ходить по комнате, заламывая руки. – Невеста. Быть не может. Откуда она только взялась, с неба что ли упала?

– С Дальнего Востока она взялась, – ответила Алёна.

– Красивая? – встряла в разговор Полина.

– Не знаю, наверное, красивая, – пожала плечами Алёна.

– Так ты её видела? – не унимались подруги.

– Видела, но не разглядывала. Я ей сказала, что пора уже отчаливать обратно в свой часовой пояс, и уехала из дома, – поёжившись от собственной выходки, сообщила Алёна.

– А вот это правильно, а вот это – молодец! – похвалила подругу Вика. – Нужна нам здесь эта невеста дальневосточная, у нас здесь своих невест хватает, и Лёшу мы так просто не отдадим.

– Нужен план, – заявила Полина, встала напротив подруг и решительно уперла руки в боки. При её пышной фигуре эта поза смотрелась очень забавно и заставила Алёну улыбнуться.

– Девочки, я вас так сильно люблю, – Алёна перевела взгляд с воинственной Полины на Вику, которая, вопреки собственным принципам, примчалась к ней на выручку, даже не накрасившись.

– И мы тебя любим, – подруги обняли Алёну с двух сторон.

– И ещё поборемся за твоё счастье, – добавила от себя Вика.

– Девочки, забудьте, если Лëша сделал свой выбор, я не стану ему мешать, – покачала головой Алёна. – Пусть хотя бы он будет счастлив со своей возлюбленной.

– Будет он с ней счастлив или нет – этого мы знать не можем, – покачала головой Вика. – Для начала, я, пожалуй, посмотрю на эту дамочку и решу – подходит она Лëше или нет.

– Но, Вика… – попыталась возразить Алёна.

– Никаких – но, – тряхнула головой Виктория. – План такой – сейчас ты умываешься, выпиваешь чай, мы садимся на твой скутер, едем за моими вещами, и я переселяюсь к вам, ну, скажем, недельки на две-три. В конце концов у нас каникулы, и Лëшу я давно не видела. Имею право. Я, всë же, ему двоюродная сестра, а значит член семьи.

– Вика, предупреждаю сразу, я ничего не буду делать и ни на какие твои безумные затеи не поведусь, – решительно предупредила Алёна и добавила. – Но, если ты у нас поживёшь немного, мне будет проще выносить присутствие этой Карины.

Немного успокоившись после разговора с подругами, Алёна выпила чашку чаю, и они с Викой поспешили удалиться, пообещав держать Полину в курсе происходящего.

У Соболевых девушки оказались как раз к обеду. Их радушно встретила Маргарита Валерьевна.

– Мы с Женей уже думали, что будем обедать одни, – посетовала Маргарита Валерьевна и начала доставлять на стол приборы. – Вика, как дела? Когда твоя мама возвращается из командировки. Я так забегалась, что несколько дней ей не звонила.

– Дела хорошо, мама ещё не приехала, говорит дел много, – ответила Вика, усаживаясь за стол. – Чем это так вкусно пахнет? Это моё любимое рагу из баклажанов?

– Да, оно самое, – радостно улыбнулась Маргарита Валерьевна. Она предпочитала сама заниматься всем домашним хозяйством, а особенно любила готовить. Правда, раз в неделю к ним приходила помощница по хозяйству, но и на это женщина согласилась только из-за того, что уборка такого огромного дома занимала много времени. Зато в кухарке семья Соболевых точно не нуждалась. Маргарита Валерьевна и Алёна готовили иной раз такие вкусные и изысканные блюда, что любой шеф-повар позавидовал бы.

– Вот здорово, – порадовалась Вика. Дома она питалась исключительно при помощи доставки из ресторанов быстрого питания, поэтому всегда радовалась домашней еде. – Т. Рита, а можно я у вас немного поживу, а то одной дома скучно.

– Ну, конечно, Викуля, могла бы и не спрашивать. Мы тебе очень рады, и твоя комната всегда тебя ждëт, – кивнула Маргарита Валерьевна и перевела взгляд с Вики на притихшую Алёну. Мудрая женщина сразу всё поняла: и то, что Алёнка расстроена из-за появления Карины, и то, что её детская влюбленность никуда не делась, и, что Виктория ни с проста решила у них погостить. Очевидно же, что девушка хочет поддержать подругу. Здорово, что девочки так сдружились, готовы друг за друга и в огонь, и в воду.

– А Лёша где? – как ни в чём не бывало поинтересовалась Вика.

– Они с Кариной пошли погулять, – Маргарита Валерьевна не стала вдаваться в лишние объяснения. Ну, очевидно же, что Алёна ввела Вику в курс дела.

– О, Вика, и ты здесь, – в столовую зашёл Евгений Олегович. – Молодцы, девочки, что пришли к обеду, а то мы с Марго уже заскучали.

– Здравствуйте, дядя Женя, – весело поздоровалась Вика, занимая своë место за обеденным столом. – А я у вас ещё и поживу немножко.

– Правильно, девочка, поживи, порадуй нас стариков, – заулыбался Евгений Валерьевич.

– Ну, какие же вы старики, – замахала руками Вика. – Вот мы с Алёнкой в поход собираемся в конце недели, и вас с собой возьмём. Будете вместе с нами ночи напролёт песни петь и танцевать вокруг костра. Фору всем студентам дадите.

– Это, да, – мечтательно улыбнулась Маргарита Валерьевна. – Помнишь, Женя, как мы с тобой танцевали танго в студенческие годы.

– Ну, танго, я и сейчас могу повторить, – задорно улыбнулся Евгений Олегович жене, но потом добавил. – Вот только боюсь, что походная жизнь уже не для меня, от ночёвок в палатке остеохондроз разыграется. Так что вы, молодёжь, уж езжайте в поход одни, а мы дома, пожалуй, останемся, в тепле, так сказать, и комфорте.

Алёнка рассеянно наблюдала за беседой супругов Соболевых с Викой, а сама ждала подходящего момента для того, чтобы извиниться. Чем скорее она это сделает, тем раньше вздохнёт свободно. Когда стол был полностью сервирован и все сели на свои места она, наконец решилась:

– Маргарита Валерьевна, Евгений Олегович, я хотела извиниться за утреннее… – Алёнка запнулась, не зная, как назвать учинённое за завтраком представление.

– Алёна, милая, не извиняйся, – тут же прервала девушку Маргарита Валерьевна. – Мы всë понимаем, правда Женя?

– Да, конечно, – с готовностью согласился с супругой Евгений Олегович. – Мы тоже были огорошены новостью, а на стресс, как известно, у каждого своя реакция.

– Но всë же, вам, наверное, было стыдно за меня, – продолжала сокрушаться Алёна.

– Глупости, – решительно закачала головой Маргарита Валерьевна. – Нам никогда, ни разу не пришлось за тебя краснеть.

– Да, девочка, мы тобой всегда только гордимся, – присоединился к похвалам Евгений Олегович. – Сказать что-то, не подумав, каждый может, не велика беда.

– Спасибо, – у Алёны будто камень с плеч упал, и на глаза навернулись слезы. Как же ей повезло встретить на своём жизненном пути таких замечательных людей. – Я вас так сильно люблю.

С этими словами Алёнка встала из-за стола и обняла Маргариту Валерьевну, а следом и Евгения Олеговича.

– И мы тебя любим, – у Маргариты Валерьевна на глазах тоже начали закипать слезы.

– Ну, ну, хватит сырость-то разводить, – начал урезонивать женщин глава семейства. – А то от слёз баклажаны станут пересолеными.

В это время в гостиной раздался шум. Это вернулись с прогулки Алексей и Карина. Алёна сразу напряглась, но, сидящая рядом Вика, тут же сжала под столом её руку, призывая к спокойствию.

– Вы так быстро вернулись. Присоединяйтесь к нам. Я сейчас доставлю приборы, – тут же засуетилась Маргарита Валерьевна.

– Нет, спасибо. Мы пообедали в ресторане, – отказалась Карина. – Я бы вот только выпила минеральной воды, если можно.

– Да, да, конечно, я принесу, – Маргарита Валерьевна уже собралась идти за водой, но Алёна её опередила.

– Не волнуйтесь, я принесу, – с этими словами девушка быстро встала и принесла воды со льдом, а потом ещё и заварила травяного чая, как любит Алексей.

– Спасибо, Алёна, я скучал по твоему чаю, – Алексей, присел за общий стол рядом с Кариной и с удовольствием отпил глоток ароматного напитка.

– Лëша, привет. Познакомишь меня со своей гостьей, – подала голос Вика. Она уже успела рассмотреть эффектную блондинку и теперь желала разузнать о ней побольше.

– Да, прости, вы ещё не знакомы. Карина, познакомься – это Вика, моя двоюродная сестра, – вспомнил Алексей о правилах приличия. Вид у него был крайне замученный, и, наслаждаясь, наконец, домашним покоем и чашкой душистого чая, мужчина даже не заметил присутствия Вики.

– Очень приятно, – помня утреннее выступление Алёны, Карина посмотрела на Вику с опаской.

– Взаимно, – не оправдала ожиданий гостьи Вика и одарила ту приветливой улыбкой. – Как вам Москва, Карина? Где успели побывать? Красная площадь? Третьяковская галерея?

– Мы ещё не успели осмотреть достопримечательности. Походили по бутикам, зашли в ЦУМ, там же посетили шикарный ресторан, – испытав облегчение от того, что Вика ни в пример Алёне, оказалась очень даже доброжелательной, Карина оживленно начала описывать своё первое знакомство со столицей. – Я приобрела несколько интересных вещей.

– Правда! Обожаю шоппинг! – с преувеличенным энтузиазмом отозвалась Вика. – А что именно вы купили?

– Я купила два костюма, один из них невероятного оттенка, что-то между голубым и лавандовым. А главное мне попались, ну, абсолютно тон в тон к нему туфли, – защебетала Карина, не замечая скучающего выражения лица Алексея. Как и большинство мужчин, он ненавидел шоппинг, но зато искренне любил Москву и восхищался её архитектурой. Алексей мог часами рассказывать о разных исторических местах и зданиях, он умел это делать не занудно, как уставший от работы экскурсовод или лектор истфака, а очень интересно и оригинально, и слушать его было, действительно, одно удовольствие. Но, по всей видимости, красоты столицы для Карины оказались сосредоточены исключительно в пределах торгово-развлекательной сети.

– А сумки! В одном бутике мне встретился поистине невероятный ассортимент! Это нужно видеть! Я купила три сумки, но поверьте – это не предел. Там можно было просто провести весь день. Но Леша проголодался, и мы пошли обедать.

– Как вам, Карина, понравился ресторан? – продолжала свои коварные расспросы Вика. Невесту Алексея она раскусила сразу, девица явно любит пафос и на интеллекте не заморочена. Что же, тем проще будет открыть Лëше глаза на избранницу.

– Очень, очень понравился. Интерьер невероятно изысканный и подача блюд на высоте. Я бы, пожалуй, повторила нашу прогулку, если, Лëша, ты не возражаешь, – тут Карина вспомнила про Алексея и обратила на него свой взор.

Первым порывом Алексея было воскликнуть: «Да, ни за что!» Но это, конечно, было бы невежливо. Карина впервые в Москве и имеет право на свои женские радости. Ведь женщины и шоппинг – это так естественно.

– Посмотрим, – неопределенно ответил Алексей и, классика жанра, включил режим занятого человека. – У меня будет много работы, но, возможно, Вика составит тебе компанию.

– Жаль… – Карина грустно вздохнула. – Но, если, ты, Вика, не против, то мы можем погулять вместе по Москве. Может быть, посоветуешь мне хороший салон красоты.

– О, я бы с удовольствием, – Вика осеклась на какое-то время, не хотелось бы ей попасть в собственную ловушку и бегать сутками напролёт с этой Кариной по магазинам, но выход нашёлся, и девушка добавила уже бодрее. – Вот только мы с Алёной уходим в поход. А салон, Карина, я вам, конечно, порекомендую. Там и массаж, и СПА, и косметолог прекрасный. Сама хожу – выше всяких похвал.

– Викочка, – вмешалась в разговор Маргарина Валерьевна, – зачем тебе в столь юном возрасте косметолог? У тебя изумительная кожа, – сказав последнюю фразу, женщина осеклась. Получилось так, что Вике косметолог не нужен, а невесте сына, вроде как не помешает. Не хорошо вышло, и Маргарита Валерьевна решила добавить. – Тебе, Кариночка, тоже к косметологу ни к чему, ты хорошо выглядишь.

– Конечно, – согласился Евгений Олегович и обратился к попивающему чай сыну, который при разговорах о салонах, ресторанах и магазинах старательно прикидывался деревом. – Может быть, Лёш, вам с Кариной тоже отправиться в поход. Составите девчатам компанию, расслабитесь, побудете на природе, да и за молодёжью присмотрите. Они ведь ещё неопытные туристы, мало ли помощь какая понадобится, всë же лес.

– В поход? – задумчиво отозвался Алексей. Отдых на природе он любил, но как к этому отнесётся Карина, не знал.

Зато Вике идея очень даже понравилась. Она была решительно настроена продемонстрировать Алексею истинное лицо его избранницы.

– Да, Лëш, пойдёмте с нами, – с энтузиазмом начала наступление Виктория и, хитро прищурившись, добавила. – Если, конечно, у тебя, как у Евгения Олеговича, не обостряется остеохондроз от ночёвок в палатке. А если ты не умеешь палатку расставлять, так Кирилл обещал всем помочь, он с детства туризмом увлекается.

Алексей чуть не поперхнулся чаем. Опять этот Кирилл! Как можно отпускать девочек одних с ночевкой в лес в компании малознакомых парней, мало ли, что у тех на уме.

– Нет у меня никакого остеохондроза, и палатку я ставить умею, – нахмурился Алексей и заявил нетерпящим возражений тоном. – Всё, решено, Карина, мы идём с девочками в поход.

– В поход? В лес? А как же Москва? – разочарованно залепетала Карина.

– Москва никуда не денется, – пожал плечами Алексей.

– Лëш, ну, зачем же заставлять Карину идти в лес, если она этого не любит, – вступила в разговор Алëна, которая до этого момента предпочитала отмалчиваться. Ей как раз мысль о том, что придётся наблюдать на отдыхе милующуюся парочку не понравилась. – Да, и не надо за нами присматривать. Кирилл и другие ребята обещали, что глаз с нас не спустят в лесу и даже по ночам будут по очереди лагерь охранять.

Карина с надеждой посмотрела на Алёну, пожалуй, в этот момент она даже готова была простить ей утренний демарш. Помощь пришла, как говорится, откуда не ждали.

– Правда, Лëш, ну, зачем нам в лес. Я не хочу, – Карина нежно прижалась к плечу Алексея и посмотрел на него кокетливо. – И вообще, мы же будем смущать молодёжь. У них там свои шуры-муры, поцелуи возле костра. Давай останемся дома, сходим куда-нибудь вдвоём вечером, устроим тет-а-тет.

Алексей вдруг очень явственно представил себе милующуюся возле костра Алёнку с этим самым Кириллом, будь он не ладен, и с силой сжал челюсти. У него даже желваки на скулах заходили, так взбесила его подобная перспектива.

– Что за глупости, – возмутился Алексей. – Какие шуры-муры? Они ещё дети.

– Мы не дети, – отозвалась Алёна, блеснув в сторону Алексея рассерженным взглядом.

– Они не дети, – тут же подхватила Карина.

– Всë, не обсуждается. Мы едем, – подвёл итог диспуту Алексей и добавил, обращаясь уже непосредственно к одной Карине. – Можешь завтра пройтись по магазинам, купить себе более удобную одежду, а мне нужно немного уделить внимание работе.

– Отлично! – обрадовалась Вика. – Лëша, Карина, вы не пожалеете, это будет очень весело. Отправляемся послезавтра. Общий сбор в 6 утра на выезде из нашего посёлка.

– Да, уж, весело, – буркнула себе под нос Алёна, вот она точно обошлась бы в походе без Карины.

После обеда девочки помогли Маргарите Валерьевне с посудой и, оставив её наедине с Кариной, скрылись в Алёнкиной комнате. Мужчины ещё раньше удалились в кабинет. Алексею не терпелось просмотреть документы по строительству нового объекта.

– Вика, ты зачем Лёшу с Кариной в поход позвала? – возмутилась Алёна, с размаху усаживаясь на кровать.