Станьте сильнее плохих дней. Истории, которые укрепляют характер

Бежавший король

Великие дела требуют решимости, способностей, организованности и чувства ответственности.

— Ибсен

Много лет назад один король возглавил свою армию, чтобы отразить вторжение соседнего государства, но после многочисленных сражений его войска разбежались, и король, переодевшись в пастуха, бежал в лес. Голодный и измученный король увидел хижину дровосека, подошёл к ней и постучал в дверь; ему открыла жена дровосека. Король попросил у неё немного еды и разрешения переночевать. Король выглядел слишком убого, и жена дровосека не догадалась о его истинном положении. Она сказала королю: «Если ты поможешь мне присмотреть за этими пирожками, которые лежат на печи, я накормлю тебя ужином. Мне нужно выйти подоить коров. Присматривай за пирожками и не дай им подгореть, пока меня не будет».

Король согласился и сел у печи. Он сосредоточенно наблюдал за пирожками, но вскоре его мысли полностью захватили заботы: как восстановить свою армию и как затем отразить врага. Чем больше он думал, тем безнадёжнее ему казалось положение, и он даже начал считать, что дальнейшая борьба бессмысленна.

Вскоре вернулась жена дровосека. Она увидела, что комната заполнена дымом, пирог превратился в обуглённые крошки, а король сидел у печи, задумчиво глядя на пламя, и даже не заметил, что пирог подгорел.

Жена дровосека сердито воскликнула: «Ты, ленивый и бесполезный человек! Посмотри, что ты наделал — из-за тебя у нас не будет ужина!» Король очнулся от своих размышлений и лишь стыдливо опустил голову.

В этот момент вернулся дровосек и узнал короля. Он сказал своей жене: «Ты знаешь, кого ты ругаешь? Это наш благородный король».

Его жена испугалась, подбежала к королю, опустилась на колени и стала умолять его о прощении.

Король попросил её встать и сказал: «Ты была права, когда ругала меня. Я обещал присмотреть за пирогом, но он подгорел, и я заслужил твой упрек. Любой, кто берёт на себя ответственность, какой бы она ни была, должен добросовестно её выполнять. На этот раз я провалился, но больше такого не повторится — я пойду выполнять свои обязанности короля».

Спустя несколько дней король реорганизовал свою армию и разгромил врага.

Как в сказочном королевстве, так и в реальном мире чувство ответственности всегда относится к числу добродетелей, поскольку оно всегда пробуждает в людях совесть и вызывает в них необычайную силу.

Пассажир на халяву

Ложь всегда скучна и утомительна, она вызывает отвращение.

— Буага

Эдвард редко подвозил автостопщиков. Глядя на его спину, Эдвард увидел такого человека: он был в лохмотьях, худощавого телосложения, с висящими штанами, на голове у него косо сидела старая тканевая кепка, а на спине висел потрепанный рюкзак, привязанный ремнем. Но его лицо не было таким унылым и несчастным, как представлял себе Эдвард, а выражало спокойствие и умиротворение.

Эдвард невольно дал задний ход и спросил, не хочет ли тот прокатиться. Тот слегка кивнул и сел в машину.

Добравшись до мотеля, у которого они договорились встретиться, Эдвард предложил ему выйти. «Спасибо», — сказал тот и направился к главной дороге.

Чуть позже, когда Эдвард вышел, чтобы пойти в ресторан, он увидел, что тот стоит рядом с его машиной.

«Ты сегодня подвез меня, и я хочу отблагодарить тебя».

— Не нужно. Это не имеет значения.

«Нет, это был добрый поступок. Пожалуйста». Его тусклый взгляд заставил Эдварда почувствовать какую-то совершенно незнакомую ему сдержанность.

Эдвард сел в салон, опустил стекло и посмотрел на него. Тот засунул руку в рюкзак, и Эдвард, невольно почувствовав напряжение, сжал кулаки, готовый к действию. Но из рюкзака тот достал старую гармошку. Эдвард сразу же успокоился. Хотя это и было немного странно, в этом не было злого умысла. Мелодия зазвучала неторопливо, и Эдвард невольно замер в восторге.

Эдвард не мог разобрать, какую мелодию играла гармоника: это не было ни классикой, ни кантри, ни джазом — она совершенно не походила на музыку, которую он знал. Хотя мелодия исполнялась импровизированно, отдельные ноты были связаны между собой, словно нитка жемчуга: одна жемчужина крупнее другой. Дойдя до самой крупной, слушатель наслаждался таким же гармоничным ритмом, но на этот раз, считая в обратном порядке, одна жемчужина становилась меньше другой. Удивительная и прекрасная музыка, которую играл этот странный человек, заворожила Эдварда.

Из мотеля вышла молодая пара; услышав звуки гармоники, они остановились и тихонько хихикнули. Эдвард вдруг почувствовал неловкость и попытался скрыть своё смущение словами.«Неплохо, популярный рок, очень даже, но мне пора». В голосе Эдварда не было грубости, но в нём действительно слышалась неестественная легкомысленность, продиктованная сарказмом и высокомерием. Молодая пара громко рассмеялась.

Музыка постепенно затихла, и на мгновение воцарилась тишина. Мужчина отложил гармошку, продолжая смотреть на Эдварда, шевельнул губами, слегка горько улыбнулся, затем повернулся, поправил рюкзак на плече и направился к главной дороге. Эдвард смотрел ему вслед.

Молодая пара всё ещё смеялась. Парень сказал: «В мире столько странных людей, правда?»

Эдвард почувствовал к ним некоторую неприязнь, но тут же передумал: даже если бы он догнал того человека, ему нечего было бы сказать. Он сам насладился прекрасным моментом, а теперь это уже осталось в прошлом.

В жизни есть много прекрасных мелодий, к которым стоит прислушаться, особенно тех нот, что струятся из глубины человеческого сердца. Если ты действительно чувствуешь себя наполненным счастьем, зачем тогда обращать внимание на взгляды окружающих?

Цена излишних размышлений

Не начав действовать, невозможно узнать результат.

— Говард Зин

В средневековой Европе один рыцарь, привыкший к беспокойству, хотел отправиться в дальний путь. Он был полон тревог и перед отправлением глубоко убеждал себя, что должен заранее подготовиться ко всему.

Беспокойный рыцарь сначала сел в удобное кресло и перебрал в уме все, что необходимо взять с собой. Убедившись, что обдумал всё до мелочей, он приступил к сбору путевых вещей.

Во-первых, чтобы защититься от разбойников, которые могут встретиться в пути, или от невежливых вызовов со стороны других рыцарей, рыцарь, конечно же, должен был надеть полный комплект доспехов и вооружиться двумя длинными мечами на случай, если один из них будет сбит противником. Затем он взял с собой большую бутылку специальной мази, которая защищала от солнечных ожогов, а также от случайных повреждений, наносимых ядовитыми травами и насекомыми.

Кроме того, предусмотрительный всадник подумал, что для приготовления пищи на природе обязательно понадобится острый топор, чтобы быстро нарубить достаточное количество дров, а также незаменимые кастрюля, ложка, тарелка и достаточное количество сухих продуктов.

На случай, если ночью во время сна пойдёт дождь, всадник специально привязал палатку к седлу. А раз уж у него была палатка, то для комфортного и крепкого сна, конечно же, не обойтись без мягкого одеяла.

Наконец, чтобы его конь не страдал от нехватки корма, когда они доберутся до безлюдных мест, всадник связал большой сноп сена, который послужит боевым провиантом для его любимого коня.

Когда все было готово и после тщательной проверки, этот обеспокоенный всадник наконец с облегчением взобрался на лошадь и официально отправился в путь.

По дороге звуки стука кастрюль, мисок и ложек, смешанные с лязгом двух длинных мечей, раскачивающихся по бокам, не умолкали ни на минуту, так что издалека этот великий всадник напоминал, словно, механический завод, переезжающий на новое место; а сам он выглядел как куча крупного мусора, способного самостоятельно передвигаться.

Всадник медленно ехал и подошёл к запущенному мосту. Проехав половину моста, внезапно доска сломалась, и всадник вместе с лошадью упал в бурный поток под мостом. Когда он уже был на грани утопления, этот озабоченный всадник вдруг вспомнил, что забыл взять с собой спасательный круг.

Ничто не может быть идеальным во всех отношениях. Если ждать, пока все условия созреют, прежде чем действовать, это означает, что ждать придётся бесконечно. Возможно, некоторые вещи занимают очень важное место в наших сердцах, но зачастую становятся препятствием для наших действий.

Перед Творцом люди должны стараться вести себя как можно скромнее. Каждый должен осознать: какие бы уловки мы ни прибегали, они не ускользнут от Его взора, и время от времени Он будет напоминать вам о Своём существовании.

По ту сторону победы

С достоинством признать свою ошибку — значит одержать победу.

— Касойни

Всем известно, что генерал Дуглас Макартур был склонен к саморекламе и любил быть в центре внимания. Но даже те его коллеги, которые из-за этого высказывали в его адрес нелестные замечания, не могли не восхищаться его актерским талантом. Генерал Маршалл, с которым у него с давних пор были серьезные разногласия, однажды сказал: «Если бы Макартур снял военную форму и надел театральный костюм, он стал бы великим актером своего времени».

Осенью 1944 года история вновь предоставила этому «любимцу Бога» сцену для проявления своих актерских талантов. В октябре того года американские войска после кровопролитных боев отбили Филиппины у японцев, и штаб Тихоокеанского театра военных действий, находившийся в изгнании в Австралии в течение четырёх лет, должен был вернуться на эти острова. Несомненно, день передислокации войск будет рассматриваться как веха в Тихоокеанской войне и привлечёт внимание всего мира. Мак-Артур, будучи главнокомандующим театра военных действий, был в восторге и твердо решил воспользоваться блеском софитов, чтобы продемонстрировать свою величественную фигуру.

20 октября пляж острова Лейте на Филиппинах был заполнен толпой людей, с нетерпением взирающих на юг. Хотя выбор такого безлюдного уголка для церемонии встречи вызывал недоумение, желание увидеть генерала, возвращающегося после сотен сражений, заставило людей прибыть в назначенное время.

Ближе к полудню самолет Мак-Артура наконец появился над горизонтом, и тревога в сердцах людей мгновенно рассеялась. Самолет приближался, и через несколько минут на его фюзеляже уже можно было отчетливо разглядеть символы. Взволнованная толпа, раскрыв рты, уже собиралась ликовать, но самолёт вдруг замер в воздухе и приземлился на поверхность океана почти в ста метрах от берега. Люди на берегу ошеломились, застыли с раскрытыми ртами, а в их глазах отразились беспомощность и отчаяние, словно на их глазах вот-вот повторится сцена из древнегреческой трагедии.

Следующие несколько секунд тянулись так медленно, словно время остановилось. Внезапно открылись двери салона, и из них появилась знакомая фигура. С знаменитым окурком из кукурузного стебля, неторопливо зажатым между губами, и пятью сверкающими генеральскими звездами на плечах этот генерал на фоне бескрайней морской глади выглядел ещё более уверенным и загадочным.

Как будто не обращая внимания на воду у своих ног, Мак-Артур медленно спустился по трапу; к тому моменту, как он остановился, вода уже доходила ему до пояса. Затем уголки его рта несколько дрогнули, и его улыбающееся выражение лица внезапно стало серьёзным, а торчащая из воды верхняя часть тела, словно скульптура, начала двигаться к берегу. Как только его нога коснулась берега, он поднял руки и воскликнул: «Мы достигли берега победы!»

Люди словно пробудились от сна, и раздался громоподобный ликование.

Это и было шедевром, над которым Мак-Артур так тщательно трудился: посадить самолёт на воду, уходящую по колено, а затем перейти на берег по воде (конечно, в высоких кожаных сапогах), чтобы таким образом символизировать, что под его командованием американские войска перешли от обороны на море к наступлению на территорию Японии.

На мгновение Мак-Артур действительно привёл собравшихся на берегу в восторг. Но когда эмоции улеглись, люди быстро заметили, что его промокший до пояса вид выглядел нелепо и смешно, словно он был беглым солдатом, потерпевшим поражение. Мак-Артур стоял, чувствуя себя неловко, сожалея о том, что допустил одну-единственную оплошность и стал жертвой капризов моря.

Оказалось, что из-за изменения прилива вода, глубина которой по предварительным расчётам должна была доходить до колен, поднялась уже до пояса.

Перед Творцом люди должны стараться вести себя как можно скромнее. Каждый должен осознать: какие бы уловки мы ни придумывали, они не ускользнут от Его взора, и время от времени Он будет напоминать вам о Своём существовании.

Успешный неудачник

Если ты хочешь ценить свою собственную ценность, ты должен создавать ценность для мира.

— Гете

Со стороны могло показаться, что школьная жизнь мальчика по прозвищу Спарчи была просто невыносимой. В начальной школе он постоянно получал неудовлетворительные оценки по всем предметам. В средней школе его оценки по физике обычно были нулевыми, и он стал учеником с самыми плохими результатами по физике за всю историю своей школы.

Результаты Спарчи по латыни, алгебре и английскому языку были столь же плачевны, а в спорте дела обстояли не намного лучше. Хотя он входил в школьную команду по гольфу, в единственном важном матче сезона он потерпел сокрушительное поражение. Даже в утешительном матче для проигравших, который состоялся после этого, он выступил просто ужасно.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.