Журналистка-попаданка

– О-о, у вас тоже верность супругам не является обязательной составляющей союза? – ухмыльнулась я.

– Трудно хранить верность супруге, которая предпочитает сидеть в лаборатории, а не проводить время с мужем. Сразу после рождения Катора она уговорила отца отдать ей северную башню под лабораторию. Туда разрешено входить только её родной сестре Карисе: она глухонемая от рождения. Больше никого туда не пускают, даже отца. Катора, Элис и меня вырастили отец и Таис. Мать, оправившись после родов, даже не интересовалась нами. Её волновали балы, приёмы, наряды, украшения и её лаборатория. Вот отец и заводил себе подружек между балами и приёмами, пока жена запиралась в башне.

– А развестись нельзя было?

– Маша, он король. То, что может позволить себе простой крестьянин, не может позволить себе аристократ. Да и с разводами у нас проблемы: только если договориться с богами, а они настаивают на том, что отношения можно и нужно строить на взаимности.

Было видно, что Итору тяжело говорить об отношениях родителей, но он стойко сохранял безразличное выражение лица.

– У вас же династические браки, откуда в них любовь? Всё ради выгоды и блага короны, – вмешалась в диалог Оксана.

– Ну, не всё так плохо. Прежде чем благословить союз, пусть даже династический, молодые люди знакомятся, общаются какое-то время. Если они не нравятся друг другу, то союза не будет – просто боги не благословят. Вот у Марьянки с Астолом видели браслеты?

Мы кивнули.

– Вот это благословение богов. После свадебной церемонии они станут незаметными.

– Что-то я не видела таких браслетов ни у Катора, ни у Элис, – недоверчиво проворчала Оксана.

– Так у Элис ещё стадия знакомства: они пока не получили благословение на союз. Хотя и знают друг друга очень давно. А Катор, – Итор рассмеялся, – Катор носит свой браслет на предплечье, причём не один. Говорит своим дамочкам, что это обереги, а на самом деле прячет брачный браслет в куче обычных украшений.

– Вот гад, – возмутилась Ксюша.

– Ладно, вернёмся к нашим баранам, – осадила я праведный гнев подруги. – Ни Элис, ни Амелис: смерть величества не принесёт особой пользы. Амелис вообще навредит, если, конечно, она сама не захочет вернуться домой.

– Не хочет, – перебил меня Итор. – Здесь у неё есть всё: здесь она королева; хоть власти и нет, но её положение обязывает преклоняться перед ней. Там же она одна из восемнадцати принцесс нищего королевства.

– А если она не захочет возвращаться домой? Ну, уйдёт к какому-нибудь вельможе или кто там у вас есть?

– В принципе, может: законом это не запрещено, – Итор пожал плечами.

– Кто у нас дальше? Катор: ему вообще одни минусы от смерти отца, – заключила я. – Остаётся только Эсмин.

– Матери не нужен трон: она и приёмы-то терпит из-за отца. Она алхимик: ей алхимические опыты важнее всех корон мира. Да и особо ничего в её положении не изменится: у неё и так всё есть. Мы – вторая семья после королевской и по богатству, и по положению, – твёрдо сказал Маркус.

– Может, фаворитка его величества забеременела и теперь избавляется от наследников? Или у него уже есть незаконнорождённый сын, и он прокладывает ему путь к трону.

Парни расхохотались. Ну и что смешного я сказала? В истории нашего мира такие случаи были, и не один.

– Машунь, у нас нет случайных детей: только запланированные – и мужчиной, и женщиной. Амулеты от нежелательных наследников носят все, и мужчины, и женщины. Если один снимет амулет, а второй нет – ребёнка не будет. Только если снимут вместе.

– Вы наивные мальчики, большие, а верите в сказки. Дамы, желающие получить доступ к славе и деньгам пойдут на любой обман.

Да, странное у них королевство: трон никому даром не нужен, но короля пытались убить. Хотя, может, мы копаем не в том направлении: уперлись в версию с троном, а ведь ещё и некромант есть.

– Мань, хватит ломать голову, пошли есть, прибудет отец с Ба и все нам расскажут,- обнял меня за плечи Рик. Да, фиговый из меня следователь. Мы сели за стол, на котором уже все было накрыто и источало вкусные ароматы, как в центре беседки вспыхнул портал из которого выпрыгнула Таис, оглядев всех нас, ласково улыбнулась.

– Любо, дорого смотреть на хороший аппетит у детей.

Следом за Таис из портала вышли Элис в каком-то жутком одеянии и Эсмин, выглядевшая ещё хуже, а запах, который от них исходил, отбивал аппетит у всех.

– Фу, откуда вы такие? – Итор зажал нос рукой. – Искали ингредиенты в сточной канаве?

– Девочки, правда, вам нужно привести себя в порядок, – Таис скептически оглядела вновь прибывших. – А где Кристиан? – Это уже нам.

– Он в доме, грустит, – ответил Маркус. – Ба, что там произошло? Вы уже поймали предателя? Расскажи нам.

– Позже, мой дорогой, позже. Эсмин, Элис, пойдёмте: я перенесу вас в ваши комнаты и заберу Кристиана во дворец.

Открыла портал, втолкнула туда дам и исчезла. Вот вредная ведьма!

– И что всё это значит? Маркус, ты можешь открыть портал? – Рик подскочил к брату.

– Нет, блокировку не сняли, – развёл тот руками.

– Похоже, минус ещё две подозреваемые. Итор, дай-ка мне то, что нам выдал магонет по поводу наследства.

Итор достал кристалл и протянул его мне. Я приложила его к голове и потеряла сознание: в мозг поступала информация. Основатель королевства, наследование трона, ага — гибель мужа Таис, свадьба Кристиана, рождение Катора. Такое обучение мне очень нравится

Я пришла в себя, лёжа на полу беседки.

– Что, уже всё изучила? – удивился Маркус.

– Да что там изучать? – пожала плечами я и протянула кристалл Оксане. – Ознакомься, тут много интересного.

Оксана легла на пол и погрузилась в изучение материала.

– С ней всё в порядке? – воскликнула Таис, выходящая из портала.

– Да, она изучает информацию, – я уставилась на Таис. Следом за ней из портала вышли Кристиан, Элис и Эсмин. – Вы расскажете нам, что произошло в королевстве? Кто предатель? Вы его поймали?

– Да, того, кто наложил заклятие на королевский перстень, поймали, как и его сообщников. Через три дня состоится казнь: вам всем пока придётся побыть здесь. Я смотрю, вы освоили магонет?

– Да, Маша переместила его на пересечение источников, и теперь он очень быстро находит информацию, – похвалился Рик.

– Очень хорошо: теперь вам будет намного проще изучать наш мир. Вот вам умникусан и кристаллы для записи информации, – Таис протянула мне два флакона из тёмного стекла и два кристалла. – Займитесь изучением: история, растения, животные, традиции, география, влиятельные семьи. В общем, магианы Эсмин и Элис помогут вам определить нужные направления для изучения. Умникусан принимать перед сном по три капли на стакан: он поможет усвоить новую информацию. Через три дня я за вами всеми приду.

Таис пристально осмотрела меня с ног до головы и поморщилась.

– Я совсем забыла о вашем гардеробе: пожалуй, пришлю сюда своего портного. Через три дня, перед казнью, мы представим вас народу: вы должны выглядеть ослепительно. Всё-таки вы народные героини, спасительницы короля и королевства.

Пока я переваривала полученную информацию, эта рыжая бестия втолкнула короля в портал и исчезла.

– Я не поняла, с чего это мы вдруг стали спасительницами короля? – озадаченно спросила я.

– Это как раз понятно и просто: вы увидели заклинание, то, что оно на перстне, тоже увидели вы. Поэтому вы и героини, – произнёс Маркус. – Мне интересно другое: нам не сказали, кто всё-таки предатель?

– Ну, учитывая, что здесь нет Катора и Амелис... – я неопределённо пожала плечами, предоставляя им самим додумать, – и что, величество казнит своего сына или свою жену?

– Покушение на короля карается смертной казнью: закон един для всех, – пожал плечами Маркус. – Поэтому да, он казнит и сына, и жену.

– Ужас какой, – произнесла очнувшаяся Оксана.

— Закон един для всех, — вмешалась в разговор Эсмин.

— Кстати, а вас откуда выдернули таких красивых? — усмехнулся Маркус, глядя на маму. — Видок был у вас ещё тот.

— Мы были на Живалисе, собирали красоцвет. Он как раз сейчас набрал свою силу, — ничуть не смутившись, ответила Эсмин, присаживаясь за стол и приступая к еде. — Красоцвет у них только на болотах растёт, вот мы с Элис и испачкались немного, только на полянке присели отдохнуть, а тут явилась Таис, схватила нас за руки и сюда притащила. Только вот что произошло с покушением на короля, заклятием и всем остальным? Вот с этого момента расскажите подробнее, мы почти сразу после знакомства с вами отправились на Живалис и нам никто ничего не говорил, — растерянно произнесла Эсмин.

Элис, в отличие от неё, стояла как каменное изваяние с момента отбытия Таис. Только её глаза, полные удивления, показывали, что она жива и здорова.

Рик уже не первый раз рассказывал историю о заклятии Дуалис, о прогулке к морскому владыке, о том, как некромант пытался принести в жертву Итора и Маркуса, и как я их спасла. Эсмин и Элис лишь удивлённо качали головами и прижимали руки к сердцу.

— Вас точно послал творец, — подвела итог Рика Эсмин. — Вы спасли Рика, Итора, Маркуса, его величество, королевство. За такие заслуги вам положено личное владение, титул не ниже герцогского и огромная компенсация золотом. Думаю, когда всё закончится, его Величество оформит все необходимые бумаги.

— Мы их спасали не ради денег. Рика было жалко, Итора и Маркуса я вообще не подозревала, что спасаю, а величество спасли случайно, — попыталась оправдаться я. — Но от денег, владения и титула мы не откажемся. А теперь скажите, с чего начать изучение вашего мира? Не хотелось бы ударить в грязь лицом.

Мне уже не терпелось расширить свой кругозор, резиденция короля, конечно, хорошо, но дико однообразно.

— Начните, пожалуй, вот с чего, — Эсмин подошла к магонету и положила на него протянутый мной кристалл. — Сейчас я внесу сюда историю Азора, географию и зоологию с ботаникой, а во второй кристалл — этикет, иерархический список семей Азора, законы союза миров и религию. Я смотрю, что с историей королевской семьи вы уже освоились, значит, воспринимаете информацию быстрее, чем местные жители. Но объём информации, который вам нужно усвоить, очень велик. Наши дети всё это изучают с рождения, а вам нужно освоить за три дня. Не пытайтесь понять всё, что получите из кристалла, не сможете. Примите умникусан на ночь, и вся информация уложится в голове сама.

Пока Эсмин нам всё это рассказывала, её пальчики летали по магонету, и информация моментально закачивалась в кристаллы.

— На сегодня достаточно, — Эсмин протянула один кристалл мне, а второй Оксане.

Она реально думает, что мы всё сможем усвоить? Хотя чего это я, современный человек за один день пропускает столько информации, даже не замечая этого.

Мы с Оксаной улеглись рядышком и взяли и по кристаллу.

— Надеюсь, что наш мозг не закипит, и мы не сойдём с ума от количества информации, — я приложила кристалл к голове и отрубилась, попав в водоворот событий, дат, названий животных и растений. Я не пыталась запомнить или систематизировать то, что поступало мне в мозг, это было как телевизор, работающий фоном: бубнит и бубнит себе. Тут было то же самое, только поток картинок. И всё.

Когда поток прекратился, мои глаза сами по себе открылись. Оксана уже сидела за столом и уплетала огромный кусок торта с "филимасом". Ого, я знала название этого зеленоватого фрукта, знала, что его выращивают в Тарривардии и продают по всему союзу. Что он растёт на высоких деревьях "филисах", и из него делают салаты, десерты, соки. Хм, раньше я этого не знала. Неужели это было на кристалле? Я не заметила. Кстати, на улице заметно стемнело. Эсмин и Элис отсутствовали, в беседке находился только Маркус. Он молча читал какую-то книгу и даже не смотрел в нашу сторону.

Я присела за стол, дико хочу есть, но я хочу мясо, много мяса, желательно мяса «камачана», ой, я и это знаю. Камачан — это местная свинка, вот я хочу из неё шашлык, кстати, тут шашлык не готовят, нет, мясо на костре жарят, но обычно свежее, не маринованное, так так, надо будет угостить новых друзей, в шашлыках я знала толк, мой любимый рецепт — это: «свинная шейка, режется кусочками, укладывается в глубокую миску, туда же нарезаем кольцами лук, добавляем соль, чёрный перец по вкусу и всё это заливаем минералкой, газированной, перемешиваем, и накрываем крышкой, всё, через три часа можно жарить». Мясо получается нежным и сочным, правда с минералкой тут могут возникнуть проблемы, её просто нет, но зато есть сода и лимоны. К счастью, нам с Оксаной в школе повезло с учителем химии, он был фанатом своего дела и проводил для нас кучу интересных экспериментов, одним из них и был: "как приготовить газировку в домашних условиях", вот там-то он нам и показал, как выделить углекислый газ при помощи лимонной кислоты и соды.

Оксана закончила с тортом и уставилась на жующую меня.

— Ну как? Ты готова дальше учиться? Кстати, мой кристалл был очень познавателен и интересен.

— Мой тоже, правда, я ничего не помню, но как показала практика, многие вещи узнаю, например, ты ела торт с местным фруктом «филимасом».

— Да? Вкусный фрукт, зато я знаю всех местных влиятельных господ, — ты знала, что Маркус — герцог?

— А ты в курсе, что помимо его величества Кристиана, Тарривардией управляет совет? В который входит два представителя дворянства, два мага и два представителя гильдий?

— Давай свой кристалл, — произнесли мы хором.

Маркус усмехнулся, но от книги не оторвался, какой же он всё-таки красавчик, эх, жаль, что я ему не нравлюсь.

Мы обменялись с Ксюшей кристаллами и улеглись на пол, опять выпадение из реальности, опять поток информации, поклон при появлении правящей семьи, обращение к королю, ого, а оказывается в его присутствии сидеть можно только членам семьи, хотя что это я, мы члены его семьи, хоть и приемные, ого, а к Катору — «ваше высочество», к Элис, и Итору «ваше сиятельство», а к Эсмин, Маркусу и Рику — «ваше светлейшество» или «ваша светлость», ещё и с низким реверансом. Да, сломали мы им всю иерархию. Далее шла информация о храмах и богах, о творце, о праздниках богов, изображения статуй богов. Потом громкие фамилии королевства, ага, вот этого слышала: "герцог от Масиалис ма Тарисис, первый министр совета, самый влиятельный представитель аристократии, самый древний род после королевского, кстати, его пра-прабабка была принцессой Тарривардии". Поток информации прекратился, и я пришла в себя, на улице уже совсем стемнело, за столом уже собралась вся компания, даже Марьянка с Астолом пришли.

— УФ, у вас очень легко учиться, но столько информации сразу пробуждает дикий аппетит, — я села, Оксана ещё не пришла в себя, ну да, тот кристалл был намного объёмней. Я поднялась и присела за стол, поздоровавшись с Астолом и Марьяной.

— А я вам именные пластинки банка принёс, там уже лежат ваши золотые за первые заказы, я в драконьем банке счёт открыл на ваши имена, Шивалиуса завалили заказами, все хотят иномирные наряды на нашу свадьбу. Кстати, нашли ювелира? А то на такое украшение спрос просто бешенный.

— Да где мы его найдём? Сидим тут безвылазно, — обиженно протянула я.

— Ясно, значит, завтра пришлю своего, — потер руками Астол.

— Да ты водоплавающий решил и на этом ласты погреть, — засмеялся Маркус.

— Конечно, почему не воспользоваться моментом, их идеи принесут казне сотни тысяч золотых, — улыбаясь, отбрил нахала Астол, — я почти семейный русал, вот и кручусь, как водоворот.

— Девочки, не верьте ему, он на вас сейчас кучу золота заработает, — повернулся ко мне Маркус.

— Он хотя бы их не один зарабатывает, а ещё и на нашу долю отсыпает, ты и этого не предложил, — произнесла Оксана, поднимаясь с пола и буквально падая в кресло.

— Не понимаю, зачем вам деньги? В вашем распоряжении счёт нашей семьи, а он, поверьте мне, не маленький, — пожал плечами Маркус.

— Ну уж нет, мы привыкли иметь собственные средства и тратить свои, но за предложение спасибо, — Оксана уже пришла в себя и уплетала за обе щеки ужин.

— Ладно, мы всё, что хотели передать, передали, нам пора домой, доброго темени, завтра пришлю ювелира, — Астол с Марьяной поднялись из-за стола и, помахав всем рукой, скрылись в море.

— Я тоже спать хочу, умникусан сейчас выпить? Или прям в постели? — зевая, спросила Оксана. Ого, она так спокойно смирилась со стимуляторами, интересно.

— Можешь сейчас, — Эсмин протянула руку к Оксане. — Давайте кристаллы, я вам на завтра новую подборку сделаю, про искусство, поэзию, музыку, про другие миры союза, их обычаи, систему правления. С той скоростью, с которой вы усваиваете информацию, мы за три дня сделаем из вас настоящих представительниц высшей аристократии.

— О как, Ксюх, ну вот могла бы ты подумать, что станешь народной героиней другого мира?, — я прыснула в кулак.

— Да мне как-то и хирургом неплохо жилось, — зевая, отмахнулась Оксана. — Кстати, если у вас так просто изучить информацию, зачем учёба в академиях и школах нужна?

— Ну, ту информацию, которую вы сегодня изучили, в школах и академиях не учат, это все жители союза с детства учат, вместе с грамотой и письмом, — ответила Эсмин.

— Чтобы магии учиться, кристалл не поможет, там же важна сила направления, сила слова, жесты, кстати, завтра я вам покажу, как вливать силу в слово и покажу, как растягивать каналы, а то я смотрю, вам оставили совсем слабый поток, так вы долго наполняться будете, — Эсмин заинтересованно рассматривала нас с подругой.

— А я начну вас тренировать, — растянулся в улыбке Маркус.

Мы вышли из-за стола и, пожелав всем доброго темени, отправились в сторону дома.

— Ну хоть какое-то движение началось, а то я думала, мы тут так и будем овощами валяться, — зевая, поделилась я своим мнением с Оксаной по пути к дому.

— Мань, ты сумасшедшая, за то время, которое мы тут находимся, нас чуть не схомякали пираньи, мы стали членами королевской семьи, спасли короля и королевство, стали народными героинями, познакомились с русалами и русалками, ты ещё вон и от некроманта двоих спасла, оказалось, что я ведьма, а ты колдунья, и все это произошло за какие-то десять дней, да у нас за всю жизнь столько событий не произошло. Скучно ей блин, даже боюсь представить, что будет, когда ты начнёшь развлекаться.

— Слушай, а мы ведь и правда тут всего-то декаду, а такое ощущение, что уже круг прошёл. Как думаешь, если мы с тобой такие умные, может, нам удастся в академию в этот круг попасть?

— Да ну тебя, ненормальная, — Оксана зашла в свою комнату и закрыла дверь, — вот зачем я с тобой связалась? Сейчас бы сидела спокойно в ординаторской.

— Ага, или резала очередного счастливчика в операционной. Ксю, ну признайся, что тебе самой всё это нравится? — спросила я у подруги, просунув голову в приоткрытую дверь. В меня полетела подушка, — я знаю, что тебе тоже нравится всё, ты просто держишь лицо.

Попрощавшись с Ксюшей я потопала в душ, в голове, как ни странно, было пусто, как после экзамена, который успешно сдал и забыл при выходе из аудитории.