Аварийный Электрик: Сверхпроводимость

НЕЙТОН ПАТЧЕР

АВАРИЙНЫЙ ЭЛЕКТРИК:

СВЕРХПРОВОДИМОСТЬ

Серия «Аварийный Электрик» • Книга 2

Глава 1. Залп с орбиты

Ночной ветер на высоте трехсот метров пах не озоном. Настоящий озон пахнет свежестью грозы, чистым июльским ливнем и разбитым в пыль речным воздухом. Здесь, на плоской титано-бетонной макушке Центральной распределительной подстанции № 0-Альфа, воздух пах перегретым трансформаторным маслом марки «Синтез-99», жженой фторопластовой изоляцией и смертным приговором.

Денис Скворцов прижал палец в тяжелой перчатке из вулканизированного сингулярного эластомера к кромке защитных очков. Стекла щелкнули, переключаясь с инфракрасного спектра на резонансно-полевой. Мир мгновенно обесцветился, утонув в мертвенно-сизом монохроме, сквозь который проступили силовые артерии города.

Нео-Тесла лежала под ним колоссальным светящимся кристаллом. Миллионы неоновых вывесок, пульсирующие капилляры трамвайных эстакад, гудящие ульи жилых мегаблоков Сектора 14-Б, где в тридцати квадратных метрах на ячейку прямо сейчас спали, любили, пили синтетический кофе и смотрели сны полтора миллиона ничего не подозревающих гражданских. Все эти жизни висели на тонкой медной нити. Точнее — на трехфазной шине сверхпроводимости сечением в два квадратных метра, уходящей вглубь базальтового основания мегаполиса.

А над городом раскинулась чернота. Беззвездная, искусственная, давящая.

Там, за пределами стратосферы, в геостационарной точке перехвата, висела угловатая черная туша. Длина — шесть километров. Масса — восемнадцать миллионов метрических тонн бронированного адамантия. Орбитальный дредноут класса «Титан-Судия» — флагман корпоративного флота «Зевс-Омни».

В сетчатке Дениса мягко, с неприятным сухим щелчком всплыло полупрозрачное диалоговое окно боевого интерфейса.

[ВНИМАНИЕ! ЗАФИКСИРОВАН ВСПЛЕСК ТАХИОННОГО ИЗЛУЧЕНИЯ]

[Источник: Орбитальная позиция «Зенит-001», ОСК «Зевс-Омни»]

[Диагностика систем наведения: Синхронный захват 12 400 наземных маяков]

[Расчетный эпицентр удара: Жилой массив 14-Б / Подстанция 0-Альфа]

[Тип угрозы: Кинетико-термоядерный плазменный протуберанец класса «Стикс»]

[Энергетический эквивалент: 840 тераватт-секунд]

[Время до расчетного контакта: 42.6 секунды]

[Вероятность тотального разрушения инфраструктуры: 99.98%]

— Сорок две секунды, — вслух произнес Денис. Голос под глухим воротником форменной куртки монтажника звучал глухо и буднично. — Опять без согласования наряда-допуска. Опять в третью смену. Ну что за скотство, а?

Он сплюнул под ноги на ребристую сталь настила. Достал из нагрудного кармана помятую папиросу, сунул в зубы. Щелкнул пальцами в диэлектрической перчатке. Между указательным и большим сорвалась крошечная фиолетовая искорка потенциалом ровно в десять киловольт, аккуратно подпалила табак.

[Индивидуальный статус персонажа: Денис Скворцов]

[Класс: Главный инженер аварийно-восстановительной службы (Легендарный)]

[Специализация: Абсолютная Сверхпроводимость / Управление Высокими Напряжениями]

[Уровень: 1042]

[Запас Энергии (ЭДС): 94 500 000 / 94 500 000 В]

[Сопротивление изоляции души: Бесконечность]

[Активный статус: «Смена принята», «В трезвом уме», «Под напряжением»]

Сто восемь томов назад он считал, что замена сгоревшей фазы в хрущевке на окраине Твери — это вершина производственного стресса. Он помнил ржавые распредкоробки, сырые подвалы с дохлыми кошками и злобных жильцов, орущих из-за выбитых пробок. Теперь подвалом стала планетарная кора, хрущевкой — целый субконтинент, а в качестве перегрузки по сети выступало орудие судного дня, способное вскипятить Тихий океан.

Но суть ремесла не изменилась ни на йоту. Есть источник фазы, есть земля, а между ними — дурак, обязанный не допустить короткого замыкания.

В небесах, на высоте пятисот километров, вспыхнула ядовито-изумрудная точка.

Она не мигала. Она раздувалась, как гнойный нарыв на теле ночи. Дредноут «Зевс-Омни» открыл накопительные затворы. Четыре спаренных магнитогидродинамических инжектора сжали в магнитную петлю порцию дейтериево-тритиевой смеси, разогрели ее до трехсот миллионов градусов и швырнули вниз по гравитационному скату.

Колоссальный плазменный болт пробил верхние слои атмосферы. Небо над Нео-Теслой лопнуло. Звук еще не дошел — удар шел с гиперзвуковой скоростью, на двадцати пяти махах, — но оптический датчик сетчатки Дениса уже залило ослепительным сиянием. Воздух в коридоре пролета снаряда мгновенно ионизировался, превращая атмосферный столб толщиной в тридцать метров в сплошной проводящий шнур.

— Пошла родимая, — процедил Денис и бросил окурок в вентиляционную шахту.

Он шагнул вперед, к самому краю парапета подстанции. Перед ним, возвышаясь над крышей еще на сто двадцать метров, вздымался главный шедевр его безумной инженерной мысли — Первичная Колебательная Башня имени Николы Теслы, модифицированная под стандарт «Экстра-Хайвольт».

Это не была музейная деревянная тренога с медным тороидом. Конструкция Дениса представляла собой ажурный гиперболоид из карбида кремния и мономолекулярного графена. На вершине покоился гигантский сферический терминал из сплава осмия и рутения, оплетенный трубками активного охлаждения. Внутри этих трубок под давлением в триста атмосфер циркулировал сверхтекучий гелий-4, охлажденный до нуля целых трех тысячных кельвина.

Температура покоя: минус 273,12 градуса Цельсия. Абсолютный ноль. Идеальная среда для квантовой левитации магнитных полей.

[ВНИМАНИЕ: Активация оборудования категории «Омега»!]

[Инициализирован объект: Планетарный индукционный разрядник «Громовержец-01»]

[Текущее состояние цепи: Разомкнуто]

[Сопротивление первичной обмотки: 0.0000000 Ом]

[Предупреждение: Самопроизвольный разряд в атмосферу приведет к ионизационному коллапсу нижнего купола Нео-Теслы!]

— Знаю я, куда он приведет, — проворчал Денис.

Его руки в толстых перчатках легли на массивные рукояти ручного синхронизатора. В эпоху нанотехнологий и телепатических нейросетей Денис Скворцов доверял только одному: прямой механической связи с резервными пускателями. Если импульс выжжет процессор — медь и сталь останутся медью и сталью.

— Алиса, — позвал он во внутреннюю связь. — Давление в криогенных магистралях?

В динамике шлема зазвучал механический, лишенный эмоций голос искусственного интеллекта подстанции:

— Криостат первой зоны — норма. Вторая зона — утечка три процента в районе седьмого интеркулера. Сверхпроводимость поддерживается на честном слове и ваших молитвах, Денис Викторович.

— Молитвы электрика простые, Алиса: не влезай — убьет. Переведи подземные накопительные каверны в режим глухого вакуумного всасывания. Все двадцать четыре блока. Открой магнитные ловушки на горизонте «минус четыре километра».

— Вы с ума сошли, главный инженер? — в синтетическом тоне ИИ прорезались панические обертоны. — Суммарная емкость накопителей заполнена на сорок процентов промышленным сбросом дневной смены. Если мы примем орбитальный залп, удельная плотность энергии в геотермальном слое превысит критический предел Мейснера! Нас разорвет к чертовой матери снизу вверх! Город просто подбросит на плазменной подушке!

— Не подбросит, — Денис усмехнулся, сплюнув горечь фильтра. — Я фазу сдвину на девяносто градусов. Вгоним энергию в емкостную реактивность. Она не взорвется, она осядет в индукторах как миленькая. Работай!

[Применен классовый навык: «Глазомер Бригадира (Пассивный, Ранг: Мифический)»]

[Траектория падения плазменного заряда рассчитана]

[Точка входа: 48 метров восточнее оси башни]

[Угловое отклонение: 0.0014 радиана]

[Энергия головной части: 9.2 × 10^17 Джоулей]

[Температура фронта: 45 000 000 К]

Орбитальный удар приближался. Теперь его было слышно.

Это не было похоже на раскат обычного грома. Звук напоминал непрерывный, утробный треск рвущегося брезента колоссальных размеров, на который наложился рев ста турбинных двигателей. Давление воздуха упало так резко, что у Дениса заложило уши. По парапету подстанции побежали синие змейки коронных разрядов — «огни святого Эльма». Металлические конструкции запели на высокой, вибрирующей ноте. Скин-эффект сдирал с металла молекулярные слои краски.

Небо над головой перестало быть небом. Оно стало сплошным зеркалом ослепительного яда. Фиолетово-зеленое инферно падало вертикально вниз, неся в себе мощь водородной бомбы средней руки, сфокусированной в столб диаметром с цирковую арену.

Жилой массив 14-Б внизу зашевелился: начали вспыхивать окна, завыли городские сирены гражданской обороны, но было слишком поздно. Скорость плазмы не оставляла времени на эвакуацию. Если бы снаряд вошел в жилые кварталы, температура испарила бы бетонные коробки до фундамента за доли миллисекунды, оставив на месте полумиллионного района остекленевший кратер, заполненный кипящим кремнием.

— Десять секунд до удара! — закричала в ухо Алиса. — Щиты города не выдержат! Вектор Пойнтинга зашкаливает! Денис Викторович!

— Молчать на подстанции, — рявкнул Скворцов.

Его фигура окуталась плотным золотистым ореолом. За спиной Дениса материализовалась полупрозрачная фигура его Классового Аватара — древний титан в промасленной робе, с гигантским разводным ключом в одной руке и бухтой раскаленного провода в другой.

[АКТИВАЦИЯ ВЕЛИКИХ УМЕНИЙ:]

1. [Сверхпроводимость Квантового Вакуума (Уровень 10)]

2. [Шунтирование Судного Дня (Уровень 8)]

3. [Закон Ома для Вселенной (Абсолютный)]

4. [Аварийный Сброс Нагрузки в Землю-Матушку (Уровень 12)]

— Ну что, капиталисты недобитые с орбиты... — Денис широко расставил ноги, сгибая колени и вдавливая подошвы сапог в проводящий слой крыши. — Думали, если у вас пушка большая, то законы физики на вас не работают? Ток течет по пути наименьшего сопротивления, идиоты! А наименьшее сопротивление в этой галактике сегодня — ЭТО Я!

Он рванул рычаги главного рубильника на себя.

Тяжелые бронзовые ножи контакторов толщиной в человеческое бедро рухнули в масляные ванны. Сработали пневматические приводы.

ЩЕЛК.

Звук этого щелчка перекрыл рев падающего с небес апокалипсиса.

Из сферического терминала башни Теслы в зенит ударил предварительный разряд — лидер-стример. Но это была не хаотичная ветвистая молния, какую видят в грозу обычные смертные. Это был идеально прямой, абсолютно черный луч диаметром в человеческую руку. Внутри луча не было света, потому что Денис выкачал из канала стримера всю энтропию, создав зону отрицательного электрического потенциала чудовищной величины.

Минус девяносто миллионов вольт. Чистый, незамутненный вакуумный потенциал.

Орбитальный плазменный поток «Зевса-Омни», летевший точно в центр жилого сектора, споткнулся в воздухе. Плазма — это ионизированный газ. А ионизированный газ подчиняется электромагнитным законам так же покорно, как вода течет по вырытой канаве.

Увидев под собой черную иглу стримера с нулевым сопротивлением и колоссальным отрицательным зарядом, полукилометровый столб термоядерного огня изогнулся под прямым углом.

— Есть захват фазы! — заорал Денис, и его крик потонул в первобытном грохоте.

Плазменный залп дредноута врезался в терминал башни Теслы.

Удар был такой силы, что стодвадцатиметровая башня просела на полтора метра, сминая титановые демпферы фундамента. Воздушная волна сорвала защитные экраны с соседних вентиляционных шахт и закрутила их в пылающие спирали. Но терминал выдержал. Осмий не потек. Сверхтекучий гелий внутри оболочки взвыл, переходя во второе звуковое состояние, квантовые вихри закрутились с околосветовой скоростью, поглощая кинетическую энергию удара.

А потом началось то, ради чего Денис Скворцов тридцать уровней подряд вкачивал очки характеристик в «Электродинамическую стойкость тела».

Плазма ударила через терминал в первичную катушку. Башня Теслы вспыхнула сверхновой.

[КРИТИЧЕСКАЯ ПЕРЕГРУЗКА СИСТЕМЫ!]

[Входящий ток: 480 Мегаампер]

[Напряжение пробоя: 1.2 Гигавольта]

[Температура первичного контура: 850 000 К (Рост: 120 000 К/сек)]

[Термодинамическая стойкость изоляторов: 14%... 9%... 3%...]

[ВНИМАНИЕ! Угроза дугового перекрытия на несущий каркас!]

— Шунт! — хрипел Денис, сплевывая кровь, сочившуюся из лопнувших капилляров на губах. — Держи шунт, сука! Не пускай на каркас! Все в шину! ВСЕ В ШИНУ!

Он бросил рукояти пускателя, сделал шаг вперед и голой ладонью в разорванной от чудовищного потенциала перчатке схватился прямо за открытую главную шину обратной связи.

Его тело выгнуло дугой.

Если бы не легендарный статус и сто сорок два уровня сопротивления электрическому току, Денис испарился бы быстрее, чем нервный импульс дошел бы от пальцев до мозга. Но его плоть давно перестала быть чисто биологической. Под кожей, вдоль фасций и костей, тянулись микроскопические серебряные шунты, выращенные алхимической электротехникой. Нейроны были покрыты миелиновыми оболочками из синтетического графена.

Он стал живым резистором. Точнее — живым тиристорным ключом.

[ПЕРСОНАЛЬНЫЙ УРОН: 140 000 HP/сек (Электрический / Термический)]

[Срабатывает пассивный навык: «Трансформаторное Масло вместо Крови»]

[Получаемый урон конвертируется в прирост параметров: +1200 к Силе Воли, +4500 к Проводимости]

[Внимание! Ваше физическое тело находится в режиме дугового разряда!]

Перед глазами стояла белая стена. Мир исчез. Остались только две точки во Вселенной: дредноут в небесах, давящий сверху термоядерным прессом в триллионы ватт, и глухая, холодная бездна планетарных недр внизу, готовая этот пресс поглотить.

Денис был мостом между ними.

Он чувствовал каждую молекулу этого чудовищного тока. Он ощущал, как в небесах, в стволе орудия «Зевса-Омни», плавятся фокусирующие соленоиды, не рассчитанные на то, что цель окажется идеальным заземлителем с нулевым импедансом. Цепь замкнулась! Пушка на орбите и подстанция на земле стали единой электрической системой!

— Обратку жрите, гады... — прохрипел Скворцов сквозь сжатые зубы, и из его глаз брызнули синие струйки плазмы. — Закон Кирхгофа... сумма токов в узле... равна нулю! У меня узел здесь! А ну пошла вниз! ПОШЛА!

Он крутанул мысленный потенциометр на максимум, активируя свой коронный навык:

[ПРИМЕНЕН УЛЬТИМАТИВНЫЙ НАВЫК:]

[«СВЕРХПРОВОДЯЩИЙ КАСКАД: ПРОБОЙ ТАРТАРА»]

[Эффект: Снижение сопротивления подземных магистралей до абсолютного нуля на 12 секунд]

[Ёмкость подключенных каверн: 100 000 000 кубических метров жидкого электролита]

Башня Теслы взревела басом, от которого во всем Нео-Тесле задрожали несущие стены небоскребов.

Огромный плазменный жгут, хлеставший с орбиты, сжался до плотности лазерного луча. Скин-эффект вогнал его в спиральные направляющие башни. Вокруг конструкции образовался светящийся кокон из вторичных разрядов. Миллиарды искр размером с кулак опадали на крышу, отскакивая от титанового покрытия, как огненный град.

И затем вся эта циклопическая масса энергии — сотни тераватт орбитальной ярости — через тело Дениса, через медные шины подстанции ухнула вниз.

Прямо под подошвами Скворцова бетон крыши раскалился докрасна, затем до белизны. Защитные сапоги начали тлеть, источая едкий запах синтетики. Но фундамент здания выдержал. Под подстанцией открылись титановые шахты глубокого залегания.

В толще земли, на глубине четырех километров, спали гигантские подземные каверны — выработанные соляные купола, превращенные Денисом в гигантские электролитические лейденские банки. Туда вели сверхпроводящие шинопроводы толщиной с тоннель метрополитена.

Когда плазменный заряд дошел до первой каверны, земля под Нео-Теслой глухо ухнула.

Толчок был магнитудой не меньше четырех по шкале Рихтера, но это был не разрушительный сейсмический удар. Это было расширение газа, мгновенно стиснутого электромагнитными подушками.

[СТАТУС ПОДЗЕМНЫХ АККУМУЛЯТОРНЫХ БЛОКОВ:]

[Блок 01-06: Заполнение 82%... Давление поля: 400 Тесла]

[Блок 07-12: Заполнение 91%... Температура электролита: +4500 °С]

[Блок 13-18: Заполнение 78%... Резонансный захват стабилен]

[Блок 19-24: Заполнение 96%... Внимание! Предельная емкость!]

[Суммарный прирост резервного фонда энергосети: +142 890 000 МВт·ч]

— Алиса! — орал Денис, не разжимая горящих рук. Пальцы уже обуглились, перчатки спеклись с металлом шины, боль давно перешагнула порог, за которым мозг отключается, сменившись ледяной, хирургической ясностью сверхсознания. — Врубай перемычки на городскую сеть! Сливай излишки в тяжелую промышленность! Запускай дуговые печи металлургического комбината в Секторе 9! Грейте водохранилище! Врубайте уличное освещение во всех секторах на тройную мощность! Жгите лишнее, мать вашу, иначе котлы сорвет!

— Выполняю! — донесся сквозь вой треска голос искусственного интеллекта.

В ту же секунду Нео-Тесла, погруженная в ночной полумрак, вспыхнула так, словно над ней взошло искусственное полуденное солнце.

Все уличные фонари города вспыхнули слепящим ультрамарином. Заброшенные заводы на окраинах загудели, их трубы выплюнули снопы искр — автоматика Дениса экстренно сбрасывала миллионы ампер в балластные сопротивления и прокатные станы. Трамвайные пути на эстакадах засветились вишневым светом, отдавая избыточный потенциал в атмосферу через мощные заземляющие решетки.

Город засиял, как новогодняя елка, подключенная напрямую к молнии. Но он стоял. Дома не рушились. Стены не плавились. Полтора миллиона жителей Сектора 14-Б ошарашенно смотрели в окна на ослепительно белое небо, не понимая, что их только что вытащили из крематория.

А на орбите творился сущий ад.

Дредноут «Зевс-Омни» создавался военными инженерами, которые прекрасно знали баллистику, квантовую оптику и теорию относительности. Но они явно сэкономили на консультациях со старыми советскими электриками шестого разряда.

Они рассчитывали выстрелить сгустком плазмы в пассивную мишень. Они не ожидали, что мишень замкнет цепь обратно на пушку.

Поскольку Денис создал канал сверхпроводимости с почти бесконечной емкостью заземления, возник так называемый эффект обратной трансформации. Линейный ускоритель дредноута, все еще соединенный плазменным шнуром с башней Теслы, попытался разорвать дугу, перекрыв магнитные заслонки.

Но дугу в сорок миллионов ампер нельзя просто так взять и выключить тумблером.

Ток нашел свой путь.

Энергия, которую подстанция не успела проглотить за долю микросекунды, отскочила от переполненных емкостей и волной реактивного сопротивления ударила обратно по ионизированному шнуру — прямо в нос шестикилометрового космического левиафана.

В ночном небе, прямо в зените, беззвучно расцвел гигантский фиолетовый цветок.

Орудийная башня главного калибра «Зевса-Омни» лопнула изнутри. Магнитные накопители дредноута сдетонировали один за другим по цепочке каскадного пробоя. Денис сквозь светофильтры очков отчетливо видел, как по длинному бронированному телу флагмана побежали чудовищные синие дуги, сдирая наружные листы адамантия, круша радары, сжигая вспомогательные турели и превращая хваленый флагман корпорации в дымящуюся груду металлолома.

Дредноут накренился на правый борт. Из его двигательных дюз вырвались панические факелы аварийных маневровых движков. Поняв, что следующий импульс обратного тока просто расщепит реакторный отсек на атомы, капитан орбитального монстра дал команду на экстренный откат. Срезая остатки плазменного канала аварийными подрывами контуров, пылающий гигант начал медленно, неуклюже уползать обратно в холодную тень геостационарной орбиты.

Шнур погас.

Небо над Нео-Теслой мгновенно потемнело, словно захлопнулась крышка гроба.

Осталось только низкое, гудящее марево ионизированного воздуха, да с высоты трехсот километров медленно оседали хлопья странного, серебристого пепла — сгоревший в дуге атмосферный азот и распыленные остатки внешней обшивки дредноута.

На крыше подстанции № 0-Альфа воцарилась тишина.

Только глухо, на пределе сил, пощелкивали остывающие радиаторы башни Теслы: *дзынь... дзынь... дзынь...*

Сверхтекучий гелий в трубках закипел, с шипением стравливая пар через предохранительные клапаны в атмосферу. Белые клубы пара окутали вершину башни, превращая ее в подобие фантастического вулкана.

Денис Скворцов медленно разжал пальцы.

Перчатки больше не было — на ладонях спеклась черная корка обугленного эластомера вперемешку с кожей. Из трещин на ладонях сочилась не кровь, а густая, светящаяся золотом жидкость — плазменная сукровица высокой проводимости.

Он покачнулся, но устоял на ногах. Опустился прямо на раскаленную сталь настила, вытянув гудящие, дрожащие ноги в дымящихся остатках сапог.

Перед глазами, пробивая пелену усталости, вспыхнул целый водопад золотых и багровых системных сообщений:

[БОЕВОЙ ЭПИЗОД ЗАВЕРШЕН!]

[Отражена атака: Орбитальный залп термоядерной плазмы «Гнев Тартара»]

[Нанесен урон флагману противника (обратная реактивная волна): 4 820 000 ед.]

[Статус цели: Тяжелые повреждения ходовой части, полное уничтожение главного калибра, отступление]

[Потери среди гражданского населения Нео-Теслы: 0]

[Разрушения городской инфраструктуры: 0.04% (локальное перегорание предохранителей в Секторе 9)]

[РАСЧЕТ НАГРАДЫ ЗА СМЕНУ:]

[Получено опыта: +18 500 000 EXP]

[ПОЗДРАВЛЯЕМ! ВЫ ДОСТИГЛИ 1043 УРОВНЯ!]

[Получены очки характеристик: +50]

[Получены очки инженерных навыков: +10]

[Разблокировано скрытое достижение: «Заземлитель Богов» (Титул: Легендарный)]

[Эффект титула: Сопротивление орбитальным и космическим атакам увеличено на 25%. Корпорации теперь боятся стрелять по вашему участку.]

[Состояние локальной энергосистемы: ПЕРЕИЗБЫТОК МОЩНОСТИ]

[Текущий резерв: 142 890 000 МВт·ч (Достаточно для бесплатного энергоснабжения Нео-Теслы в течение 8.4 месяцев)]

Денис тяжело вздохнул. Запустил обожженную руку во внутренний карман робы — благо, титановые нити ткани защитили пачку от токов Фуко, — и достал вторую папиросу. Она была смята почти в лепешку, но табак уцелел.

Сунул в рот. Попытался щелкнуть пальцами, но рука лишь мелко затряслась, сыпанув бессильными желтыми искрами.

— Тьфу ты... фазу выбило, — пробормотал он.

Сзади скрипнула бронированная дверь лифтовой шахты. Из тамбура, тяжело ступая магнитными подошвами комбинезона, вышла дежурная смены — молоденькая девчонка-практикантка Лидочка, присланная из Центрального Энергетического Института всего три недели назад. Лицо у нее было белее известки, огромные глаза за стеклами круглых очков смотрели на Скворцова так, словно перед ней сидел восставший из преисподней Люцифер с пассатижами.

В руках она намертво сжимала планшет с аварийными ведомостями.

— Де-денис Викторович... — заикаясь, выдавила она, оглядывая оплавленную крышу, скрученные в бараний рог волноводы и дымящиеся остатки башни. — Там... внизу... диспетчерская сошла с ума. Звонит мэр. Звонит Совет Директоров корпораций. Звонят из штаба противовоздушной обороны... Спрашивают, что это было за природное явление и почему у них на экранах весь флот «Зевс-Омни» экстренно уходит к Юпитеру на ремонт...

Денис медленно повернул к ней голову. Лицо его под слоем копоти и технической гари казалось высеченным из темного гранита, и только глаза светились ровным, тяжелым неоновым светом накопленного мегавольтного потенциала.

— Природное явление? — переспросил он хриплым, прокуренным басом. — Так и передай мэру: гроза была. Местная, мать ее, атмосферная нестабильность. Разность потенциалов между жадностью корпораций и моим терпением.