Инспектор Пожарной Охраны: Нулевой Очаг

А прямо перед ними, вальяжно рассыпавшись полукругом, стояли виновники торжества.

Их было четверо. И они никуда не торопились.

Системный интерфейс Глеба услужливо выделил их силуэты тревожным алым контуром, мгновенно подгружая доступную информацию:

> **[Внимание! Идентификация субъектов повышенной пожарной опасности:]**

> 1. **Бальтазар, Паладин Тлеющего Горна** — Уровень 31. Класс: Рыцарь-пиромант.

> 2. **Игнис-Разрушитель** — Уровень 29. Класс: Маг инфернального круга.

> 3. **Вульф Погорелец** — Уровень 28. Класс: Боевой алхимик-поджигатель.

> 4. **Сестра Эмбер** — Уровень 30. Класс: Жрица Очищающего Огня.

> **Принадлежность:** Вольный отряд «Огненные Паладины» (Статус в Системе: Нейтрально-агрессивный, ПК-коэффициент 4.2).

Они были экипированы в великолепные доспехи из черненого мифрила с золотой насечкой в виде пляшущих языков пламени. На плечах развевались алые плащи из несгораемого шелка саламандры. В руках магов потрескивали зачарованные посохи с навершиями из рубинов размером с кулак, а Бальтазар — здоровый, под два метра ростом детина с выбритыми висками и горящими фанатичным блеском глазами — лениво перекатывал в ладонях полусферу ревущего белого огня.

— Ну что, черви, жарко вам?! — рокочущий смех Бальтазара, усиленный магией, эхом разносился по каньону. — Очищение через пламя — величайшая милость, которую Орден может даровать такому сброду! Бросайте оружие, скидывайте сумки в центр круга и ползите на коленях. Может, Сестра Эмбер и позволит вам умереть от удушья, а не заживо прожариться в этих консервных банках!

Жрица, стройная женщина в изящной кольчуге, звонко расхохоталась, взмахнув тонким жезлом. Из кончика жезла вырвалась струя жидкого пламени, ударившая прямо под ноги съежившемуся караванщику — старику с седой бородой, тщетно пытавшемуся накрыть тлеющий мешок мокрой тряпкой.

— Смотри, Бальтазар, он пытается тушить священный огонь водой! — заливалась жрица. — Какое кощунство! Какая нелепость!

Очередная волна жара докатилась даже до уступа, на котором стоял Глеб.

Глеб не злился. Ярость — плохой помощник при ликвидации ЧС. У хорошего инспектора вместо слепого гнева внутри включается холодный, кристально чистый протокольный калькулятор.

— Класс пожара: комбинированный, — методично рассуждал Пожарский, начав спуск по осыпи. Ноги скользили по камням, но балансир в подошвах компенсировал инерцию. — Твердые горючие вещества — класс А. Горючие жидкости и алхимические мази — класс В. Присутствует электроустановка под напряжением в виде зачарованных артефактов — условно класс Е. Плюс открытый терроризм с использованием несертифицированных источников тепловой энергии.

Он опустил защитный щиток на лицо. Щелкнули герметичные защелки шейного обтюратора. Встроенный фильтр отозвался ровным гулом принудительной подачи кислорода, отсекая ядовитый угарный чад.

— Санкции, — сказал Глеб в мембрану переговорного устройства. — Предупреждение. Штраф с конфискацией орудий правонарушения. При оказании сопротивления — ликвидация источника опасности подручными средствами.

Он спрыгнул с трехметрового валуна прямо на трактовую дорогу.

Удар тяжелых сапог о базальт поднял облачко серого пепла. В наступившей между окриками паладинов тишине этот звук прозвучал неожиданно сухо и весомо. Словно печать упала на гербовую бумагу исполнительного листа.

Караванщики, прижатые к пылающему фургону, замерли. Старик-купец поднял закопченное, залитое слезами лицо и ошарашенно уставился на приближающуюся фигуру.

Из клубов едкого дыма неторопливым, размеренным шагом выходил человек в нелепом, мешковатом грязно-желтом одеянии из толстого брезента со светоотражающими салатовыми полосами на рукавах и штанинах. На голове у него был массивный шлем странной каплевидной формы с золотистым забралом, за спиной топорщился угловатый ранец с трубками и манометрами, а в руке тускло поблескивал топор с длинным, зловеще загнутым шипом-киркой.

Уровень над головой незнакомца горел издевательски скромной цифрой: **[2]**.

Маги-пироманты переглянулись. Первым не выдержал алхимик Вульф — он прыснул в кулак, затем согнулся пополам и заржал во все горло:

— Эй, Бальтазар! Гляди назад! К нам на огонек сам шут преисподней пожаловал! Ты посмотри на этот прикид! Он что, из холщового мешка для брюквы себе броню сшил?!

Бальтазар медленно повернул голову. Белое пламя в его руках продолжало пульсировать, отбрасывая зловещие тени на массивные скулы. Он смерил Глеба ленивым, пренебрежительным взглядом тридцатиуровневого ветерана, для которого все, чей уровень ниже двадцатки, были просто двуногим ресурсом для фарма.

— Ты кто такой, бродяга? — ровным, гулким басом поинтересовался паладин. — Заблудился? Или пришел добровольно прыгнуть в костер во славу Вечного Горна?

Глеб не остановился. Он продолжал шагать вперед, сокращая дистанцию. До группы пиромантов оставалось сорок метров. Тридцать пять. Тридцать.

Каждый его шаг сопровождался глухим металлическим щелканьем клапанов ранцевой системы.

— Государственный пожарный надзор, — раздался из-под шлема ровный, лишенный эмоций механический голос, искаженный динамиком респиратора. — Старший инспектор Пожарский. Проверка соблюдения требований пожарной безопасности.

Тишина, повисшая над ущельем, стала абсолютной. Даже стонущий в дыму раненый охранник каравана захлебнулся собственным кашлем и вытаращил глаза.

— Ч-что?.. — переспросил Вульф, перестав смеяться. — Какой еще надзор?

— В соответствии с Федеральным... кхм, в соответствии с Системным регламентом защиты от неконтролируемых тепловых процессов, — Глеб остановился в двадцати пяти метрах от четверки магов, опустив топор острием в землю и опираясь на топорище обеими руками, — на данном участке местности зафиксированы грубейшие нарушения правил обращения с открытым огнем.

Перед глазами Глеба интерфейс развернул полноценный бланк административного протокола. Символы вспыхивали неоновым синим светом, яростно контрастируя с алым заревом пожара:

> **[Акт первичного осмотра очага № 0004-ИНФ]**

> **Фиксация правонарушений:**

> 1. Разведение несанкционированных костров и применение боевой пиротехники в границах транспортных магистралей (Ст. 20.4 КоАП в адаптации Системы).

> 2. Блокирование путей эвакуации людей и тягловых животных с применением заклинаний класса «Стена Огня» (Особо опасное деяние, создающее угрозу жизни двух и более лиц).

> 3. Уничтожение материальных ценностей путем термического разложения без надлежащего оформления акта утилизации.

> 4. Эксплуатация источников открытого горения без первичных средств пожаротушения (Огнетушители порошковые/углекислотные отсутствуют, емкости с водой опрокинуты, противопожарное полотно не развернуто).

> **Предписание:** Немедленно локализовать и ликвидировать открытое горение.

— Вы с ума сошли, граждане, — продолжал Глеб тем же будничным тоном, каким обычно отчитывают нерадивого прораба на стройке. — Ветер переменный, до пяти метров в секунду. Влажность минимальная. Вокруг залежи серного сланца. Вы устроили сплошной пал на путях общего пользования. Если огонь уйдет по жиле вниз, в Нижний Горизонт, через двадцать минут здесь будет термический карман пятой категории с температурой до полутора тысяч градусов. И ваши модные позолоченные латы сплавятся вам прямо в подгузники.

Жрица Эмбер моргнула раз, другой, а затем запрокинула голову и зашлась истерическим, визгливым хохотом.

— Он больной! Бальтазар, клянусь Горном, он абсолютно безумен! «Пожарный надзор»! Второй уровень! Он пришел нас штрафовать!

Маг Игнис, бледный субъект с длинным посохом, увенчанным черепом какого-то рогатого монстра, презрительно скривил губы:

— Эй, смертник. Ты вообще видишь наши уровни? Или у тебя от жара последние мозги под этой кастрюлей спеклись? Мы — «Огненные Паладины». Мы не тушим огонь. Мы и есть огонь! Это пламя священно!

— Огонь не бывает священным, гражданин маг, — отрезал Глеб. — Огонь — это неконтролируемый процесс горения, причиняющий материальный ущерб, вред жизни и здоровью граждан либо интересам общества. В данный момент я наблюдаю чистый состав умышленного поджога группой лиц по предварительному сговору.

Глеб поднял левую руку в толстой краге и указал пальцем прямо на Бальтазара:

— Требую: немедленно развеять поддерживаемые заклинания. Затушить горящие транспортные средства. Освободить проход для эвакуации гражданских лиц. Заглушить плазменный заряд в правой руке и положить руки на затылок для составления административного протокола. В противном случае ко всем присутствующим будут применены меры принудительного охлаждения высшей категории.

Паладины переглянулись. Секунду на их лицах читалось искреннее изумление, словно перед ними заговорила полевая мышь, требуя от стаи волков перейти на вегетарианство. Но изумление быстро сменилось холодной, кровожадной яростью. Высокоуровневые игроки привыкли, что перед ними ползают на коленях, вымаливая пощаду или предлагая золото. А тут нечто в брезенте второго уровня смеет отдавать им приказы командным голосом советского офицера.

— Бальтазар, — тихо, со змеиным шипением произнес Игнис, перехватывая посох. — Позволь мне. Я сниму с него эту шкуру и зажарю его заживо прямо в его собственном шлеме. Медленно. Чтобы он успел зачитать мне все свои параграфы.

— Нет, — оборвал его лидер паладинов. Его лицо потемнело, в глазах вспыхнули зловещие багровые угли. — Слишком много чести для навозного жука. Тратить на него заклинания школы Пыток? Обойдется.

Бальтазар сделал шаг вперед. Земля под его коваными сапогами зашипела, тонкие трещины в базальте засветились желтым светом.

— Послушай сюда, клоун, — негромко, но так, что каждое слово отдалось вибрацией в грудной клетке Глеба, произнес паладин. — Ты хотел поговорить о пожарной безопасности? Прекрасно. Я преподам тебе первый и последний урок: в Инферно-4 закон — это температура плавления. У кого она выше, тот и прав.

Он поднял правую руку над головой.

Воздух над поляной мгновенно сгустился. Давление подскочило так резко, что у караванщиков пошла носом кровь. Даже пламя на горящих фургонах словно пригнулось к земле, втягиваясь в чудовищный водоворот маны, который закручивался вокруг руки паладина.

Перед глазами Глеба заморгали тревожные красные транспаранты Системы:

> **[КРИТИЧЕСКАЯ УГРОЗА!]**

> **Обнаружена концентрация тепловой энергии 5-го ранга!**

> **Инициатор:** Бальтазар, Паладин Тлеющего Горна (ур. 31).

> **Заклинание:** [Великая Сфера Нечестивого Пламени] (Уровень навыка: 30).

> **Расчетный урон:** 4200–5800 ед. термического воздействия.

> **Температура в ядре:** 2200 °C.

> **Ваш текущий запас здоровья:** 240 ед.

> **Прогноз Системы:** Вероятность мгновенной дезинтеграции цели при прямом попадании — 99,8%.

> *Рекомендация: Немедленно использовать свиток экстренной телепортации или молиться доступным божествам.*

Шар над ладонью Бальтазара рос с каждым ударом сердца. Из бледно-оранжевого он стал ослепительно-белым, с фиолетовыми всполохами по краям. Звук его горения напоминал не треск костра, а рев реактивного двигателя на форсаже. Камни вокруг паладина поплыли, превращаясь в булькающую, светящуюся жижу.

— Смотри внимательно, инспектор! — оскалился Бальтазар, и его лицо сквозь марево раскаленного воздуха казалось чудовищной маской демона. — Попробуй выписать штраф ВОТ ЭТОМУ!

Маги за его спиной громко, издевательски загоготали. Сестра Эмбер достала хрустальный бокал с вином и пригубила, любуясь мощью своего командира.

— Ложись! — в отчаянии завопил старый караванщик, бросаясь на землю и закрывая собой маленькую девочку-эльфийку с разбитым лицом. — Парень, беги, он же сотрет тебя в порошок!

Глеб Пожарский даже не шелохнулся.

Он не побежал. Не упал на колени. Не полез в системный инвентарь за свитками спасения.

Он лишь слегка расставил ноги шире плеч, понижая центр тяжести, и перехватил пожарный топор обеими руками. Правая ладонь легла на прорезиненную рукоять возле самого обуха, левая зафиксировала древко у основания. Большой палец левой руки нащупал на поясе рифленый тумблер с надписью «ПОДАЧА ХЛАДАГЕНТА: АВАРИЙНЫЙ КОНТУР».

— Несанкционированный пуск теплового заряда повышенной мощности в черте временного жилого лагеря, — хладнокровно зафиксировал Глеб, глядя прямо в ревущее жерло формирующейся плазменной смерти. — Отягчающее обстоятельство: совершено с особым цинизмом.

— Сдохни, мусор! — рявкнул Бальтазар и швырнул шар вперед.

Ослепительная сфера сорвалась с его руки.

Ударная волна от пуска разметала мелкие камни и сбила с ног стоявших позади магов-новичков. Сфера не просто летела — она вспарывала пространство. Базальтовая дорога под траекторией ее полета мгновенно лопалась, разлетаясь фонтанами раскаленных осколков и оставляя за собой борозду кипящей лавы. Воздух выгорел в радиусе десяти метров, создавая зону глубокого вакуума, тянущую за снарядом шлейф из пыли и огненных вихрей.

Это была верная, неоспоримая смерть тридцатого уровня. Подавляющая, абсолютная сила элиты этого сектора.

Шар преодолел двадцать метров за долю секунды, заполнив собой весь обзор золотистого забрала Глеба.

Жар пробил даже многослойную термоизоляцию штормовки, опаляя брови под маской. Датчики костюма взвыли ультразвуком, предупреждая о преодолении критического порога термической стойкости:

> **[Внимание! Превышение предельной температурной нагрузки!]**

> **До критического отказа снаряжения: 0,4 секунды...**

Глеб не моргнул.

Его зрачки сквозь светофильтры сфокусировались на ослепительно-белой точке в самом центре ревущего шара — точке фазовой нестабильности магического концентратора, где сходились силовые линии заклинания. Для дилетанта это была сплошная стена огня. Для дипломированного пожарного инспектора это был классический очаг горения с выраженным центром воспламенения и несбалансированной подачей окислителя.

— Очаг локализовать, — произнес Пожарский, нажимая тумблер на поясе. — Доступ кислорода... перекрыть!

Ранец за его спиной взорвался не пламенем, а оглушительным шипением стравливаемого жидкого азота. По гибким шлангам, вшитым прямо в рукава штормовки, под давлением в триста атмосфер ударила вспененная смесь фторированных ПАВ и системного хладагента нулевого разряда.

Одновременно с этим системный интерфейс Глеба вспыхнул золотом, активируя классовое умение инспектора:

> **[Активирован профессиональный навык: «Вскрытие и разборка конструкций»!]**

> *Эффект: Точечный кинетический удар по несущим узлам с игнорированием 80% магической и физической плотности объекта.*

> **[Активирован пассивный перк: «Огнеборец I ранга»!]**

> *Эффект: Сопротивление прямому термическому урону увеличено на 60% на 3 секунды. Эффект «Закаливание брезента».*

Топор в руках Глеба взмыл вверх по идеальной, выверенной годами тренировок траектории. Остро заточенный клюв пожарной кирки рассек раскаленный воздух, оставляя за собой морозный, инеевый след распыляемого хладагента.

— Пожарный расчет, — выдохнул Глеб сквозь зубы, вкладывая в удар всю массу тела, всю инерцию тяжелых ботинок и весь вес несгибаемого советского ГОСТа. — РАБОТАЕТ!

Острие кирки вонзилось ровно в геометрический центр летящей сферы тридцатого уровня.

Мир на мгновение замер. Звук исчез, сменившись пронзительным, давящим на уши звоном разорванной струны. А в следующую секунду каньон содрогнулся от чудовищного хлопка обратной тяги.