Инспектор Пожарной Охраны: Нулевой Очаг

Маг вздрогнул, непроизвольно перехватив посох обеими руками.

— Кто ты, порождение скверны?! Отвечай именем Ордена Пламенеющего Венца!

— Старший инспектор Управления государственного пожарного надзора Пожарский, — ровно представился Глеб, сделав шаг вперед.

Тяжелый композитный подносок его сапога с хрустом раздавил упавший серный кристалл. Адепты шарахнулись назад, словно он наступил на живую змею.

— Внеплановая выездная проверка соблюдения норм пожарной безопасности в условиях лесостепного и горного массивов первого разряда опасности, — продолжил Глеб, методично чиркнув стилусом по темному экрану планшета. — Фиксирую первичные данные. Время: четырнадцать ноль-ноль. Локация: ущелье Каменных Слез, нулевой километр тракта. Наличие наряда-допуска на производство огневых работ повышенной категории?

Горват ошарашенно захлопал глазами, судорожно пытаясь уложить услышанные слова в привычную парадигму магического мира.

— Какой... наряд? Каких работ?! Я — архимаг круга пламени! Моя воля — закон стихии! Я выжег легионы нежити при Черном Доле!

— Отсутствует, — сухо констатировал Глеб, не поднимая головы от планшета. — Записываю: производство огневых работ без оформления соответствующей разрешительной документации. Далее. Использование открытого огня в отсутствие первичных средств пожаротушения. Где ваши углекислотные или порошковые огнетушители? Где кошма? Где ящик с прокаленным песком объемом не менее ноль-пяти кубических метра?

— Он... он безумен, — прошептал самый молодой адепт, судорожно сжимая в руке короткий жезл с набалдашником в виде пламенеющего клыка. — Учитель, он просто сумасшедший бродяга! Давайте спалим его залпом! Все вместе! Обычный кинетический фокус не удержит пять лучей подряд!

— Молчать! — рявкнул Горват, но в его собственном голосе не было прежней уверенности. Архимаг провел сотни сражений, но впервые в жизни стоял перед противником, который после прямого попадания смертоносного заклинания не встал в боевую стойку, не зарычал от ярости, а… заполнял какую-то табличку.

Это ломало рассудок сильнее, чем ментальные чары иллюзионистов.

— Послушай, кем бы ты ни был, — процедил Горват, пытаясь вернуть величие осанки. Воздух вокруг его плеч вновь начал нагреваться, закручиваясь в слабые спирали восходящих тепловых потоков. — Ты стоишь на землях герцогства Авернского. Мы выполняем прямой указ его светлости по зачистке тракта от мятежников и монстров. Любое препятствование воле герцога карается сожжением на месте. Отойди с дороги, пока я не обратил в стекло сами камни под твоими ногами!

Глеб наконец оторвал взгляд от планшета. Сквозь золотистый светофильтр его маски маги не могли разглядеть выражение глаз, но тяжесть этого взгляда физически вдавила плечи архимага вниз.

— Герцог Авернский, говорите? — переспросил Пожарский. — Прекрасно. Вношу соответчика: должностное лицо, допустившее проведение опасных работ на подведомственной территории без обеспечения мер коллективной безопасности. На него будет наложен штраф по шестой графе административного кодекса Системы.

Глеб убрал стилус в гнездо на предплечье и сделал еще два тяжелых, размеренных шага вперед.

— Теперь по существу вашей термической атаки, гражданин самозваный архимаг. Ваше так называемое «великое пламя» — это позорная, технологически безграмотная кустарщина. Несбалансированная подача магического горючего. Коэффициент избытка окислителя превышен в полтора раза. Факел горения коптит, выбрасывая в атмосферу несгоревший углерод и фракции тяжелых смол, что является прямым нарушением экологических и санитарно-гигиенических нормативов. Вы не воины. Вы — злостные нарушители правил противопожарного режима, создающие непосредственную угрозу возникновения неконтролируемого ландшафтного пожара.

— Да как ты смеешь, червь! — не выдержал один из учеников справа — жилистый юноша в короткой тунике, чьи предплечья были покрыты ритуальными ожогами инициации.

Не слушая команд наставника, адепт вскинул руки, выкрикивая гортанную фразу активации:

— *Игнис кадунг... Вспышка ярости!*

Из его ладоней вырвался конусообразный сноп ревущих оранжевых искр — классическое заклинание зачистки окопов, предназначенное для того, чтобы заживо варить пехоту в доспехах. Огневая струя ударила в землю перед Глебом, взметая фонтаны раскаленного гравия.

Пожарский даже не применил навык.

Он сделал короткое, выверенное полудвижение левым плечом вперед. Тяжелая штормовка из брезента высокой плотности, пропитанная огнезащитным кремнеорганическим составом пятого поколения, приняла струю на излете. Ткань даже не затлела — частицы пламени бессильно отрикошетили от гладкой скользкой поверхности, шипя и угасая в воздухе.

> **[Пассивный перк «Закаливание брезента» отразил 94% термического урона!]**

> **[Получено урона: 0 ед.]**

> **[Прочность экипировки: без изменений.]**

— Нарушение правил безопасности труда при эксплуатации огневых систем, — монотонно произнес Глеб, сокращая дистанцию.

Он оказался перед молодым адептом так стремительно, словно его тяжелые ботинки вовсе ничего не весили. Правая рука в брезентовой краге метнулась вперед, перехватив запястья мага железным, гидравлическим захватом.

— А-а-а! Пусти! — взвизгнул парень, чувствуя, как его кости сдавливает нечеловеческая сила системно прокачанного хвата.

— Пункт девять-два: лица, не прошедшие первичный инструктаж на рабочем месте, к работе с теплогенерирующими установками не допускаются, — спокойно сообщил Глеб.

Короткий, резкий рывок на себя, подсечка рифленым рантом ботинка — и адепт с глухим стуком впечатался спиной в базальт, выронив свой жезл. Прежде чем тот успел вскочить, носок сапога Пожарского намертво прижал кисть парня к земле, выбивая древко оружия прямо в придорожную пыль.

— Оружие... конфисковано как вещественное доказательство и источник повышенной опасности, — Глеб подцепил жезл носком, подбросил его в воздух, перехватил левой рукой и, не глядя, засунул в боковой карман разгрузочного жилета, предназначенный для шанцевого инструмента.

— В атаку! Все вместе! Испепелить ублюдка! — в панике взревел Горват, понимая, что его привычный мир трещит по швам. Если слух о том, что рядовой путник в странной броне голыми руками обезоруживает боевых магов и тушит заклинания высшего круга, дойдет до Совета Ордена, старика лишат мантии и сошлют на рудники.

Трое оставшихся учеников и сам архимаг вскинули посохи. Воздух над каньоном загудел от чудовищной концентрации маны. Горват начал плести сложнейший контур пятого ранга — «Инфернальный Рассвет», заклинание стратегического подавления, создающее волну направленного объемного взрыва. Вокруг верхушки его посоха материализовались светящиеся огненные кольца, вращающиеся в противоположных направлениях.

— Умри! Умри во славу Очищающего Огня! — орал маг, и его глаза налились багровым светом перегруженного мана-канала.

> **[Предупреждение Системы!]**

> **[Противник инициировал заклинание: «Инфернальный Рассвет» (Ранг V, Зональное)!]**

> **[Концентрация тепловой энергии в узле плетения: критическая!]**

> **[Вероятность теплового разгона накопителя: 87%!]**

> **[Категория пожарной опасности повышена до: Особо опасная (Взрывная)!]**

Глеб тяжело вздохнул. Стекло его маски запотело изнутри по краям, но встроенный обдув тут же очистил обзор.

— Никакого понятия о культуре производства, — пробормотал он себе под нос. — Самовольная модификация электрических... то есть магических цепей. Отсутствие автоматических предохранителей. Эксплуатация оборудования в режиме критического перегруза.

Вместо того чтобы отступать или искать укрытие, инспектор Пожарский пошел прямо на формирующийся апокалипсис.

Его левая рука легла на вентиль углекислотного инжектора на поясе, а правая перехватила топор ближе к обуху — в позицию для точной силовой рубки.

— Разборка и вскрытие конструкций, — негромко произнес он ключевую системную команду.

> **[Активирован профессиональный навык: «Вскрытие и разборка конструкций» (Ранг 2)!]**

> *Эффект: Игнорирование 85% магической плотности препятствия. Критический урон по узлам концентрации энергии.*

Горват уже завершал последнее слово формулы:

— *...да сгорит нечистое до основания!*

Огненный диск сорвался с посоха, готовый развернуться в стометровую стену ревущей плазмы.

Глеб не стал гасить его целиком — на такой объем не хватило бы емкости ранцевого баллона. Вместо этого он шагнул вперед и влево, уходя с центральной оси выброса под углом тридцать градусов, как учит наставление по проникновению в горящие помещения при угрозе обратной тяги.

Топор описал короткую, безжалостную дугу.

Узкий, заточенный под углом в шестьдесят градусов стальной клюв пожарной кирки вонзился не в пламя, а точно в соединительный узел магических колец плетения — точку, где энергетический контур заклинания смыкался с физическим кристаллом посоха Горвата.

*ДЗЫНЬ!*

Звук был похож на удар молота по хрустальному колоколу.

Рубин на верхушке посоха разлетелся на сотни тусклых осколков. Но на этом процесс не остановился. Лишенная стабилизирующего контура, колоссальная масса накопленной маны оказалась заперта внутри древка, потеряв выход наружу. Начался процесс, знакомый любому пожарному, имевшему дело с неисправными газовыми баллонами — тепловой разгон резервуара.

— Опасность физического взрыва перегретого сосуда, — констатировал Глеб.

Действуя на чистых рефлексах, отработанных за пятнадцать лет службы до перерождения, он ударил основанием топора по рукам мага, сбивая его захват. Посох вывалился из ослабевших пальцев Горвата.

В ту же долю секунды Глеб перехватил падающее, пульсирующее белым светом бревно, развернулся на месте и с мощным выдохом зашвырнул его в глубокую расщелину в скале, метрах в пятнадцати в стороне.

— В укрытие! Ложись! — рявкнул он командным голосом, способным перекрыть грохот горящего цеха.

Адепты, парализованные абсолютной властностью этой команды, инстинктивно рухнули лицами в камни, закрывая головы руками. Сам Горват остался стоять, как истукан, хлопая глазами.

Глеб с глухим рычанием шагнул к старику, сгреб его за шиворот дорогой шелковой мантии и одним мощным рывком швырнул его на землю, накрыв сверху широким полотнищем асбестовой кошмы, сорванной со специального быстросъемного крепления на бедре.

Через секунду в расщелине грохнуло.

*БА-А-АМ!*

Скала содрогнулась. Из трещины выметнулся столб белого бездымного пламени, обдав ущелье раскаленной воздушной волной и осыпав дорогу дождем из мелкого гравия. Осколки перегретого дуба просвистели над головами лежащих магов, со звоном срезая сухие ветки редких горных кустарников.

Кошма на спине Горвата вздулась, приняв на себя ударную волну и раскаленные комья базальта, но выдержала. Ни один осколок не коснулся плоти архимага.

Когда пыль немного улеглась, в ущелье снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь редким потрескиванием остывающего камня.

Глеб стоял на одном колене рядом с прижатым к земле Горватом. Его тяжелая рука в закопченной перчатке мерно покоилась на затылке великого магистра Багровой Ложи.

Инспектор медленно поднялся в полный рост. Отряхнул колени от каменной крошки. Забрал кошму, аккуратно свернул ее вчетверо по линиям заводской гибки и зафиксировал на поясе резиновым жгутом.

— Мероприятия по локализации аварийного источника завершены успешно, — произнес он в пространство.

Затем повернулся к шеренге лежащих адептов:

— Встать. Руки за спину. Оружие сложить в кучу на обочине дороги.

Молодые маги вскочили так проворно, словно под ними были раскаленные угли. Ни о каком сопротивлении никто больше не помышлял. Их воля была раздавлена в пыль. Они видели, как этот странный человек в сером сначала уничтожил их стихию одним ударом, затем голыми руками сломал величайшее заклинание их учителя, а в довершение всего — спас их никчемные жизни от неминуемой гибели в огне взрывающегося артефакта.

Они дрожащими руками срывали с поясов кинжалы с зачарованными лезвиями, бросали в пыль амулеты, кольца с рубинами и свитки поджигающих чар, боязливо пятясь к скальной стене.

Горват тяжело, со стоном поднялся на ноги. Его мантия была покрыта серой грязью, седые волосы спутались, а на лице читалась такая бездонная пустота, какая бывает у полководцев, потерявших всю армию за один день.

— Кто... кто ты? — снова спросил он, но теперь в его голосе не было ни гнева, ни гордыни. Только мольба понять непостижимое. — Если ты не слуга Тьмы... то чей ты жрец? Какому богу ты приносишь требы?

Глеб снова достал планшет.

— Я служу государственному пожарному надзору. И требы мои строго регламентированы ведомственными инструкциями.

Он нажал пару виртуальных клавиш, формируя итоговый системный протокол задержания:

> **[Сформирован акт выездной проверки № 001-ОПН/105]**

> **[Субъекты правонарушения: Магистр Горват (ур. 42), ученики Багровой Ложи (ур. 18-24, 4 чел.)]**

> **[Состав нарушений:]**

> *1. Статья 20.4 КоАП (в системной адаптации): Нарушение требований пожарной безопасности в условиях повышенного класса горимости.*

> *2. Создание несанкционированных очагов горения высшей категории.*

> *3. Эксплуатация взрывоопасного магического инвентаря без лицензии Гостехнадзора.*

> *4. Оказание сопротивления инспектору при исполнении служебных обязанностей.*

> --------------------------------------------------

> **[Примененная мера пресечения: Административное задержание с временным изъятием опасных орудий производства.]**

Глеб достал из подсумка моток прочной, ярко-красной сигнальной ленты с чередующимися белыми полосами и надписью: *«ОГНЕОПАСНО. ВХОД ВОСПРЕЩЕН»*.

С ловкостью опытного постового он за пару секунд связал запястья каждого из адептов специальным самозатягивающимся узлом, не пережимающим кровоток, но полностью блокирующим мелкую моторику пальцев, необходимую для плетения жестов магии.

— Эй... эта лента... она блокирует ток эфира! — в ужасе пискнул один из учеников, попытавшись дернуть руками. — На ней нет рун! Как она связывает ману?!

— Она не ману связывает, — сухо отозвался Глеб, затягивая последний узел на Горвате. — Она связывает вашу дурость. Сигнальная разметка по ГОСТ 12.4.026. Обладает абсолютным системным приоритетом изоляции опасной зоны. Сидеть смирно. Дышать носом.

Пожарский подошел к куче конфискованного лута.

Перед ним высилась живописная горка магических предметов, которые в любом аукционном доме столицы оценили бы в целое состояние: три жезла из огнеупорного сплава, пара десятков зачарованных серных камней, серебряные перстни с накопителями огненной маны и поясная сумка Горвата из драконьей кожи.

Глеб брезгливо подцепил сумку кончиком топора.

> **[Обнаружен предмет: Бездонная сумка пироманта (Ранг: Редкий)]**

> *Вместимость: 50 ячеек.*

> *Содержимое:*

> *- Нестабильное зелье жидкого огня (Класс опасности 1.1) — 12 шт.*

> *- Порошок праха феникса (Самовозгорающееся вещество) — 0,5 кг.*

> *- Золотые монеты чеканки герцогства Авернского — 450 шт.*

> *- Грамота на право свободного ведения огненного ремесла от наместника.*

— Категория один-один. Взрывчатые материалы с опасностью взрыва массой, — прочел Глеб вслух описание зелий. — Хранение в мягкой таре без амортизирующих прокладок. За такое начальника склада на пятнадцать суток сажают без права переписки.

Он без колебаний закинул опасную сумку в изолированный термостойкий отсек своего ранца, где поддерживалась температура около нуля градусов.

> **[Внимание! Конфискованное имущество переведено на ответственное хранение инспекции!]**

> **[Получено системное золото: 450 монет (Обращено в доход фонда пожарной безопасности)!]**

> **[Репутация с фракцией «Багровая Ложа»: Падение до уровня «Непримиримая вражда» (-5000)!]**

> **[Репутация с фракцией «Простые Жители Долины»: Рост до уровня «Благодарность спасителю» (+1200)!]**

Глеб захлопнул крышку ранца, проверил герметичность клапанов и вернулся к пленникам.

Старик Горват сидел на земле, глядя на свои связанные яркой полимерной лентой руки. В его глазах медленно угасал огонь гордыни, сменяясь тупым, растерянным смирением человека, чью веру растоптали сухими параграфами неизвестного закона.

— Что ты сделаешь с нами? — глухо спросил он. — Казнишь? Продашь в рабство эльфам? Отдашь на растерзание палачам герцога?

Глеб перекинул топор на плечо, поправил лямки ранца и сверился с показателями монометров на левой стороне груди. Давление в норме. Расход воздуха стабилен.

— Никаких казней, — ответил инспектор. — Вы будете препровождены до ближайшего населенного пункта с действующей комендатурой. Там я передам вас гражданским властям с копией акта проверки. До устранения выявленных нарушений вам предписано: сдать квалификационные экзамены по правилам пожарной безопасности, очистить территорию каньона от последствий несанкционированного пала, а также выплатить компенсацию за загрязнение атмосферного воздуха сажевыми выбросами.

Адепты переглянулись. В их глазах забрезжила робкая надежда:

— То есть... нас не будут пытать раскаленным железом?

— Запрещено санитарными нормами, — отрезал Глеб. — К тому же открытый огонь в камерах предварительного заключения категорически не допускается. Встали. Цепочкой, дистанция два метра друг от друга. Шагом марш.

Маги покорно поднялись и, понурив головы, побрели по пыльной дороге ущелья вперед, туда, где за поворотом открывался вид на долину.

Глеб шел замыкающим, методично сканируя взглядом окрестные скалы.

Впереди, на вершине перевала, возвышалась угрюмая цитадель Багровой Ложи — массивное каменное гнездо с десятками дымящих труб, факелами на зубчатых стенах и гигантской огненной чашей на центральной башне, пылавшей вечным пламенем.

Системный интерфейс инспектора услужливо вывел на экран панорамную оценку строения:

> **[Объект: Замок Пламенеющего Венца]**

> *Класс функциональной пожарной опасности: Ф 1.3 (с массовым пребыванием людей).*

> *Предварительная оценка нарушений:*

> *- Пути эвакуации загромождены декоративными жаровнями.*

> *- Системы автоматического пожаротушения и дымоудаления отсутствуют.*

> *- Здание эксплуатируется без акта ввода государственной комиссией.*

> *- Категория риска: Чрезвычайно высокая.*

Глеб тяжело вздохнул сквозь загубник маски. Пальцы в прорезиненных перчатках поудобнее перехватили верное топорище.

— Целый замок, — пробормотал он в темноту респиратора. — И ни одного пожарного гидранта. Работы здесь... непочатый край. Придется опечатывать весь объект к чертовой матери.

И старший инспектор Пожарский мерным, несгибаемым шагом двинулся следом за своими пленниками, неся суровый свет противопожарных правил в этот темный, огнеопасный мир.