Нейро-Связной: Власть над Роем

Даниил прикрыл глаза. Вдох — обжигающий серный смрад подземного ада. Выдох — холодная пустота абсолютного интерфейса.

[Активация навыка: «Многопоточный Разум» (Ранг: Мифический, Ур. 18)]

[Предупреждение: Деление сознания на дистанции свыше 300 км создает критическую нагрузку на синаптические мосты оператора. Текущий порог ментальной деградации: 4.2% в минуту]

[Подтвердите разделение потоков: Да/Нет?]

— Подтверждаю, — без колебаний скомандовал Волков.

Реальность раскололась надвое.

Левое полушарие осталось в теле — у бездны, где шкворчала магма, а двести изумрудных огней штурмовых дронов замерли в подвешенном состоянии, удерживая щиты над живым телом своего создателя.

Правое полушарие со скоростью квантового туннелирования рвануло вверх. Сквозь восемьсот метров скальной породы, через многокилометровые заброшенные шахты, мимо спящих руин мертвых мегаполисов, пронзая облачный покров планеты, туда, где царила бесконечная, черная как деготь бездна стратосферы.

Там, на суборбитальной дуге, в ледяной тени планеты, двигался резерв, о котором Архитекторы не могли знать. Эскадрилья «Страто-Призраков» — экспериментальное крыло кластера, выкованное Даниилом в тайне на верфях восемьдесят девятого сектора еще три итерации назад.

[Инициализация канала связи: Поток «Зенит»]

[Подключение к ведомому тактическому ядру: Перехватчик «Фантом-1»]

[Сенсорная обратная связь: 100%]

Мир вспыхнул иным зрелищем.

Исчез жар магмы. Даниил ощутил абсолютный, звенящий космический холод — минус сто двадцать по Цельсию на внешних датчиках обшивки. Под ним полукругом лежало черное тело планеты, окаймленное тончайшей, фосфоресцирующей лазурной нитью атмосферы. Вверху горели немигающие, алмазные звезды, не замутненные воздухом.

А впереди, на удалении сорока километров, в лучах восходящего над горизонтом солнца хищно поблескивал он.

«Аргус-Ноль».

Ретранслятор выглядел как трехкилометровый асимметричный трезубец, скрученный вокруг собственной оси. По его матово-черному корпусу, словно капилляры титана, ветвились янтарные световоды. В центре конструкции медленно вращалась чаша главного фазированного излучателя — колоссальное кольцо из полированного обсидианового кристалла, внутри которого клубился фиолетовый вихрь тахионной накачки. Именно этот луч сейчас прошивал планетарную кору, соединяясь с подземным «Ткачом».

[Диагностика цели: «Аргус-Ноль»]

[Класс: Стратегический сенсорно-навигационный хаб глубокого космоса]

[Уровень защиты: Альфа-плюс]

[Активные системы обнаружения: Гравитонный радар кругового обзора, ультрафиолетовые сканеры ближней зоны, тахионный эхолокатор]

[Оборонительный контур: 36 турелей когерентного рентгеновского излучения, 6 эскадрилий автономных дронов-перехватчиков «Стикс»]

[Синхронизация с подземным объектом: 68%]

[До завершения калибровки и захвата цели: 76 секунд]

Семьдесят шесть секунд. На то, чтобы ослепить бога.

— Крыло перехвата, режим «Черная стрела», — передал мысленный приказ Даниил, чувствуя, как его виртуальные конечности сливаются с плоскостями шестнадцати суборбитальных аппаратов. — Холодный пуск. Маневровые двигатели только на сжатом азоте. Никаких ионных следов, никакой активной телеметрии. Подходим по баллистической траектории, используя гравитационную тень ретранслятора.

Шестнадцать хищных машин, похожих на наконечники гарпунов из матового углепластика, отделились от стратосферного носителя. В безмолвии вакуума они падали навстречу исполину. Ни единой вспышки пламени. Только микроскопические, невидимые глазу плевки ледяного газа, корректирующие курс на скорости в семь километров в секунду.

Дистанция сокращалась стремительно.

Тридцать километров... двадцать пять... двадцать...

Даниил чувствовал биение каждого процессора в своих машинах. Каждый дрон нес внутри себя не фугасную взрывчатку — против щитов Архитекторов тяжелая взрывчатка была почти бесполезна, — а капсулы с ультрадисперсным «жидким графеном» и выводки диверсионных нано-клещей «Скарабей-Инфильтратор Mk-IX». Их задачей было не взорвать ретранслятор — уничтожение станции вызвало бы автоматический гравитационный коллапс и немедленный перезапуск временной ветки. Задача была тоньше: хирургически перерезать зрительные нервы монстра, оставив его слепым инвалидом, посылающим вниз белый шум.

[Дистанция: 8 000 метров]

[Зафиксирован короткий импульс сканера «Аргуса»!]

[ВНИМАНИЕ: Противник обнаружил возмущение гравитационного фронта!]

— Засекли, черти, — осклабился Даниил во тьме подземной пещеры, в то время как на орбите его «Фантом» уже выполнял смертельный кульбит.

На корпусе «Аргуса-Ноль» мгновенно ожили янтарные огни. Дюжина скрытых бронеплит разошлась в стороны, и из чрева космической станции брызнули рои крошечных, похожих на серебристых ос перехватчиков «Стикс». Одновременно с этим пространство между станцией и группой Даниила прочертили слепящие, невидимые глазу, но смертоносные для электроники полосы рентгеновских лазеров.

Один из крайних дронов Волкова беззвучно вспыхнул ослепительной изумрудной искрой: лазер испарил правое крыло, мгновенно сдетонировал бак рабочего тела, и останки аппарата вихрем обломков унеслись в ледяную пустоту.

[Потерян юнит: «Страто-Призрак-04»]

[Целостность кластера орбитального звена: 93.7%]

[До сброса сенсоров: 44 секунды]

— Всем бортам: экстренное торможение электродинамическими тросами! Выпустить экранирующие облака! — скомандовал Волков.

Пятнадцать оставшихся перехватчиков синхронно выстрелили вперед тысячеметровыми сверхпроводящими нитями, зацепившимися за локальное магнитное поле гигантской станции. Скорость аппаратов упала с ужасающей перегрузкой в шестьдесят g — живого пилота внутри размазало бы тонким слоем по переборкам, но кремниево-углеродные каркасы дронов выдержали. Из форсунок в носовой части брызнули миллионы микроскопических зеркальных диполей, создавая в вакууме сверкающее серебром облако, рассеивающее лучи рентгеновских пушек.

Лазеры противника захлебнулись, увязая в зеркальном тумане.

— А теперь — пошли! — ментально взревел Даниил.

Пять тяжелых перехватчиков приняли огонь встречных «Стиксов» на себя. Началась беззвучная, яростная мясорубка в невесомости. Дроны Архитекторов кружили вокруг, стреляя высокочастотной плазмой, прожигающей броню; дроны Волкова шли на таран, выпуская мономолекулярные сети, которые наматывались на маневровые гироскопы вражеских перехватчиков, разрывая их гидравлику и заставляя беспомощно кувыркаться в вакууме.

Пока шла бойня прикрытия, ведущее звено из трех машин во главе с «Фантомом-1» прорвалось сквозь завесу и на полной скорости ударило в основание центральной сенсорной мачты «Аргуса».

Удара не было слышно — вакуум хранил гробовую тишину. Лишь корпусная вибрация передалась на нейросенсоры Даниила, отдавшись глухим звоном в костях его физического черепа там, глубоко под землей.

Магнитные захваты дронов сжались, намертво приваривая их к черному бронелисту обшивки ретранслятора.

[Дистанция до главного сенсорного кластера: 0 метров]

[Фиксация успешна]

[Активация нано-инжекторов]

[Время до фазовой калибровки: 28 секунд]

— Бурите, твари, бурите быстрее! — прошептал Волков. Кровь из его носа уже капала на воротник тактической куртки в подземной каверне. Нагрузка от удержания двух удаленных тел достигала критического уровня.

[Внимание: Температура нейро-процессора импланта: 104°C]

[Риск термического некроза зрительной коры: Высокий]

Из днищ закрепившихся «Фантомов» выдвинулись вольфрамовые коронки высокочастотных буров. Смазанные синтетическим алмазным порошком, они за доли секунды прогрызли внешний полуметровый слой теплозащиты Архитекторов. Следом в образовавшиеся бреши хлынула серая маслянистая масса.

Миллиарды нано-клещей «Скарабей» ворвались в нервную систему космического гиганта.

Их целью были не силовые кабели и не гравитационные реакторы. Их целью были квантовые оптические шины, передававшие изображение с внешних тахионных линз в центральный вычислитель.

Перед мысленным взором Даниила открылась топология чужого разума. Кибернетическая архитектура станции была чудовищно сложна — она представляла собой небинарную кристаллическую сеть, защищенную многослойными фаерволами временного сдвига. Стоило вирусу проникнуть в узел, как система пыталась откатить состояние памяти узла на пару миллисекунд назад, аннулируя заражение.

[Обнаружен защитный протокол: «Хронос-Дельта»]

[Эффективность проникновения: 8%]

[Откат изменений через: 3... 2...]

— Ты не с тем связался, кусок кремния, — прорычал Даниил. — Я пережил сто пятьдесят одну смерть не для того, чтобы споткнуться о сторожевой скрипт!

[Использован уникальный навык: «Хакер Временных Петель» (Пассивный множитель опыта: х15.2)]

[Применен контр-алгоритм: «Парадокс Улисса»]

Даниил не стал бороться с откатом. Вместо этого он заставил вирус заражать узел снова и снова с бесконечно возрастающей частотой, перегружая саму логику временного отката. Архитектура станции не выдержала рекурсии. Кристаллический массив памяти вспыхнул паразитным теплом.

В вакууме на внешней обшивке станции гигантские тахионные линзы — грандиозные кристаллы размером с двухэтажный дом каждый — внезапно потеряли свой глубокий фиолетовый блеск. По их зеркальным поверхностям побежали мутные радужные разводы, затем они начали покрываться хлопьями непроницаемой черной копоти — наниты Даниила пожирали светопроводящий слой, переплавляя благородные метаматериалы в изолирующий графитовый шлак.

[Узел оптики Альфа: ОТКЛЮЧЕН]

[Узел оптики Бета: ОТКЛЮЧЕН]

[Тахионный эхолокатор: Заглушен интерференционным шумом]

[Перехват управления сенсорным массивом: 78%... 91%... 100%!]

— Подмена сигнала! — отдал приказ Даниил, вытирая рукавом заливающее подбородок багровое пятно. — Не обрывать луч к «Ткачу»! Зациклить входящий поток! Кормите его статической голограммой пустой каверны!

[Протокол дезинформации активирован]

[Наземный приемник получает фальшивую телеметрию: Сектор чист, аномалий не обнаружено, тепловой фон в пределах нормы]

И в ту же секунду на орбите огромная чаша главного излучателя вздрогнула. Фиолетовый луч, бивший в планету, сменил цвет на тускло-серый, мертвенный. Орбитальный монстр ослеп. Он продолжал механически накачивать энергией канал связи, но теперь вместо хирургически точных координат штурмового кластера Волкова он передавал вниз бессмысленный шум космической радиации и фальшивые картинки безлюдных лавовых полей.

[Орбитальный перехват завершен успешно]

[Сенсоры противника нейтрализованы: 100%]

[Получен боевой опыт: 120 000 ед.]

[Уровень персонажа повышен: 84 -> 85]

[Получено очков характеристик: 5]

[Получено очков контроля Роя: 50]

[Особое достижение: «Ослепивший Небеса» — за нейтрализацию орбитального узла наблюдения высшего класса без прямого уничтожения объекта. Бонус: Шанс обнаружения дронов кластера стационарными сканерами Архитекторов навсегда снижен на 15%]

Шестнадцать «Стиксов» Архитекторов, потеряв ведущий телеметрический луч с центрального процессора станции, закружились на месте, слепо рыская носовыми сенсорами, пока оставшиеся «Страто-Призраки» методично не расстреляли их в упор кинетическими иглами из электромагнитных орудий.

Космический бой был окончен. Огромная станция осталась парить на орбите — гигантский слепой истукан, неспособный разглядеть собственную гибель.

— Поток «Зенит» — в режим консервации. «Фантомам» закрепиться на корпусе станции, удерживать информационную блокаду до особого распоряжения, — мысленно отдал последний приказ Даниил и оборвал связь.

Его сознание с чудовищной силой втянуло обратно, словно сорвавшийся натяжной трос.

[Даниил пошатнулся, едва удержавшись на ногах. Он снова стоял на узком скальном карнизе underground-каверны. Ледяной холод стратосферы мгновенно сменился удушающей жарой преисподней. Запах озона от перегруженных радиаторов экзоскелета смешивался с запахом серы и кипящего камня.]

[Он шумно, с хрипом втянул воздух в обожженные легкие и открыл глаза.]

[Внизу, в восьмистах метрах под ним, колоссальное веретено «Ткача Реальности» все еще парило над магмой, но его поведение разительно изменилось.]

[Фиолетовые нити больше не натягивались звенящими струнами, готовыми разрезать пространство. Лишенные точного целеуказания с орбиты, они беспомощно обвисли, беспорядочно хлеща по поверхности лавового озера и поднимая гейзеры расплавленного камня. Защитный барьер, окружавший веретено — мерцающий купол из пространственных искажений, способный отразить орбитальный удар, — пошел крупной рябью, истончился и начал фрагментироваться, обнажая черную ребристую плоть механизма.]

[«Ткач» искал врага. Он посылал импульсы во тьму, но натыкался лишь на тишину и эхо собственных сигналов.]

[Статус противника: «Ткач Реальности»]

[Эффективность прогнозирования боевой обстановки снижена на 84%]

[Плотность фазового щита упала до 21.4%]

[Время до попытки аварийного перезапуска орбитального узла: 04:18]

[Четыре минуты и восемнадцать секунд. Этого времени было более чем достаточно, чтобы превратить цитадель врага в груду мертвого шлака.]

[Даниил медленно поднял правую руку, закованную в тяжелый матовый налокотник из сплава титана и иридия. В его расширенных зрачках отражались сотни изумрудных огней.]

[Штурмовой кластер ждал. Двести дронов, выстроившись идеальным клином, зависли над бездной. Их гравитационные приводы утробно гудели на низкой частоте, заставляя вибрировать саму магму под ними. На броне «Стражей» больше не мерцали защитные руны маскировки — они перевели все резервы реакторов на импульсные излучатели, плазменные резаки и тяжелые торпеды ближнего радиуса.]

[— Сенсоры выбиты. Глаз на небе больше нет, — негромко произнес Даниил, и его голос, усиленный внешними динамиками шлема, гулко раскатился по гигантскому залу, перекрывая рев лавы. — Теперь ты видишь только меня, тварь.]

[В глубине нейросети кластера вспыхнул итоговый командный скрипт.]

[Всему составу штурмовой группы: Протокол «Жатва»]

[Приоритет цели: Главный синхронизирующий кристалл веретена]

[Пленных не брать. Запчасти — на модернизацию]

[Даниил шагнул вперед, срываясь с восьмисотметрового обрыва в пустоту.]

[Гравитационный ранец за его спиной взвыл, выбрасывая два ослепительно-синих столба ионизированного газа, стабилизируя падение. А следом за ним, заслоняя свет магмы и превращая раскаленный подземный мир в царство абсолютной стали и изумрудного огня, обрушился Рой.]

[Финал сто пятьдесят второго цикла начинался прямо сейчас.]