Плазменный Варвар: Овердрайв Ярости

НЕЙТОН ПАТЧЕР

ПЛАЗМЕННЫЙ ВАРВАР: ОВЕРДРАЙВ ЯРОСТИ

Серия «Плазменный Варвар» • Книга 1

Глава 1. Гладиаторская арена в ржавом кратере Сектора-9. Перегрузка системного реактора.

Воздух на дне полукилометровой воронки пах не просто смертью — он вонял перегретым машинным маслом, кипящей синтетической кровью и ядовитым конденсатом, непрерывно капавшим с нависающих ярусов зрительских трибун. Сектор-9 умирал уже третье десятилетие, но сегодня его ржавое сердце билось в лихорадочной агонии.

В центре кратера, прямо под оскаленной мордой голографического черепа с логотипом Корпоративного Картеля «Черный Монолит», гудел главный системный реактор арены. Колоссальная геотермальная турбина, вскрытая недавними бомбардировками повстанцев и кое-как залатанная листами броневой стали, пульсировала багровым. Каждые три секунды из дренажных клапанов с металлическим воем вырывались столбы перегретого пара, от которых плавился даже вековой шлак под ногами гладиаторов.

[ВНИМАНИЕ! Локальная системная зона: «Арена Шестеренок», Подуровень 4.]

[Окружающая среда: Критическая токсичность (Класс IV), фоновое гамма-излучение — 420 рад/ч.]

[Температура системного ядра: 4 820 °K. Стабильность магнитного удержания: 23.4% (СТАТУС: АВАРИЙНЫЙ).]

[Зрительский пул ставок: 4 890 000 000 корпоративных кредитов против гладиатора «Громов». Коэффициент выживания объекта: 0.00012%.]

Над кратером ревел стотысячный рой ублюдков всех мастей: кибернетические аугменты низшего звена, наркобароны нижних уровней улья, лощеные клерки Картеля в фильтрационных масках с золотым тиснением и миллионы невольников, чьи нейрочипы транслировали визуальный ряд прямо на внешние мониторы. Все они жаждали мяса.

Руслан Громов стоял на коленях в луже остывающей охлаждающей жидкости, перемешанной с осколками композитной кости. Его обнаженный по пояс торс, исполосованный десятками свежих рваных ран и перечеркнутый фиолетовыми шрамами от высоковольтных разрядов, тяжело вздымался. Под кожей, модифицированной волокнами искусственного углепластика шестого поколения, перекатывались тугие узлы тяжелых мускулов. Из спины, сквозь хирургические порты импланта «Атлант-Титан», с шипением стравливалось остаточное давление биоприводов.

Его руки сжимали рукоять двуручной секиры. Оружие пока молчало: тяжелое лезвие из закаленного титано-вольфрамового сплава длиной в полтора метра было тусклым, покрытым запекшейся черной гарью. Но в самом сердце боевой части, внутри трехфазного магнитного затвора, дремал квантовый расщепитель материи.

Вокруг него правильным полукругом сжимались тридцать два элитных бойца группы зачистки Картеля.

Это не были дешевые уличные отморозки из трущоб. Картель прислал «Железных Псов» — карательное крыло внутренней безопасности. Каждый из них был закован в матово-черную экзоброню класса «Цербер-М», оснащен встроенными прыжковыми компенсаторами, роторными игольниками и тяжелыми мономолекулярными клинками. В авангарде двигались трое полуразумных штурмовых киборгов-джаггернаутов — четырехметровые горы керамита и титана с гидравлическими таранами вместо предплечий.

Над ареной загремел металлический, искусственно модулированный голос комментатора:

— Смотрите на него, скоты Сектора-9! Великий Вождь пустошей, последний несокрушимый ублюдок старого мира — Руслан Громов! Картель обещал вам показательную казнь, и Картель держит слово! Его запасы плазмы исчерпаны! Его нейросети заблокированы дизрупторами девятого ранга! Сейчас «Железные Псы» снимут с него кожу слой за слоем, а системное ядро заберет его останки в топку! Ставки закрыты! Уничтожить цель!

Каратели не тратили время на пустые крики. Они действовали с механической, выверенной жестокостью профессиональных мясников.

Джаггернауты синхронно врубили гравитационные якоря. Земля под ногами Руслана дрогнула, покрывшись паутиной глубоких трещин. Шесть карателей на флангах подняли ручные турели: в воздух с сухим щелканьем взметнулись кассеты с электромагнитными гарпунами, призванными пригвоздить Варвара к шлаковой плите и разорвать его тело тягой серволебедок.

Руслан медленно поднял голову.

Его левый глаз был скрыт бионическим визором старой военной модификации «Берсерк-Омега», мерцающим мутным рубиновым светом. Правый — человеческий, налитый кровью, смотрел на приближающихся карателей с такой первобытной, звериной ненавистью, от которой командир переднего звена невольно сбавил шаг на полсекунды.

— Мой запас плазмы исчерпан?.. — хриплый, утробный голос Громова прорезал гул реактора. Звук походил на скрежет сталкивающихся тектонических плит. — Вы заблокировали мои протоколы?.. Жалкие черви. Вы до сих пор меряете силу законами своих корпоративных систем.

В его груди, прямо за мощными титановыми ребрами, что-то глухо стукнуло. Один раз. Второй.

Это был не сердечный ритм. Это сработал запрещенный протокол древней биомеханики, внедренный в его тело безумными генными инженерами еще до Падения Континентов.

[ОБНАРУЖЕНА КРИТИЧЕСКАЯ УГРОЗА ЖИЗНИ НОСИТЕЛЯ.]

[Сдерживающие предохранители нейросети взломаны вручную. Код доступа: «АБСОЛЮТНАЯ ЯРОСТЬ».]

[ВНИМАНИЕ! Блокираторы Картеля распознаны как паразитарный внешний сигнал. Производится принудительное выжигание чужеродных нанороботов через температурный форсаж.]

[ВЫ ВХОДИТЕ В РЕЖИМ: ОВЕРДРАЙВ ЯРОСТИ (ЭКСТРЕМАЛЬНАЯ ФАЗА: РАНГ «ТИТАНОМАХИЯ»).]

Глаза Руслана вспыхнули нестерпимо ярким, слепящим лазурным огнем.

Температура его тела подскочила за долю секунды с нормальных показателей до чудовищных девятисот градусов по Цельсию. Пот, кровь и грязь на его коже мгновенно обратились в перегретый пар, взорвавшись вокруг него белым удушливым ореолом. Ткань штанов из бронебрезента вспыхнула и осыпалась пеплом, оставив лишь набедренные пластины из огнеупорного сплава.

Через кожу проступили светящиеся контуры модифицированной кровеносной системы: вместо крови по искусственным сосудам толчками потек чистый жидкий плазменный катализатор.

[ХАРАКТЕРИСТИКИ В РЕЖИМЕ «ОВЕРДРАЙВ ЯРОСТИ»:]

[Физическая сила: +650% (Порог снят, риск разрушения связок: 84% — ИГНОРИРОВАНО).]

[Скорость реакции: +900% (Восприятие времени замедлено в 12 раз).]

[Проводимость плазменных каналов: МАКСИМУМ.]

[Текущий статус: ПЛАЗМЕННЫЙ ВАРВАР.]

[Пассивный навык «БОЛЬ КАК ТОПЛИВО»: Каждые 1 000 ед. входящего урона конвертируются в 150 ед. чистой энергии Овердрайва.]

— Огонь! Огонь, мать вашу! — истошно взвыл командир карателей, когда датчики его шлема зашкалили, выдавая сплошную полосу системных ошибок. — Он активировал скрытый класс! Не подпускать!

Воздух разорвало залпом. Десятки тяжелых вольфрамовых игл, разогнанных линейными ускорителями до гиперзвуковых скоростей, с ревом устремились к Руслану. Следом неслись плазменные сгустки тяжелых плазмометов карателей и шесть гарпунов с визжащими тросами из наноуглеродных нитей.

В замедленном восприятии Громова мир застыл.

Он видел трассеры пуль, разрезающие клубы едкого дыма. Видел микроскопические капли конденсата, дрожащие в воздухе. Видел лица карателей за бронестеклами шлемов — гримасы внезапного, леденящего ужаса.

Руслан сделал вдох. В его легкие ворвался раскаленный кислород, зажигая внутренний плазменный очаг.

— ВПЕРЕД! — выдохнул он, и этот рев перекрыл грохот реактора.

Он не стал уклоняться. Руслан рванул навстречу смертоносному шквалу.

Тяжелая секира в его руках ожила. Плазменный генератор внутри лезвия взвыл на ультразвуковой частоте. По полированному вольфраму пробежали ветвистые дуги фиолетовых разрядов, а затем лезвие окуталось полуметровым коконом ревущей, бело-голубой сверхплотной плазмы с температурой в пятнадцать тысяч градусов. Воздух вокруг оружия с хлопком ионизировался, выжигая остатки кислорода.

[ОРУЖИЕ АКТИВИРОВАНО: «ПОЖИРАТЕЛЬ СОЛНЦ» (МОДИФИКАЦИЯ: ПЛАЗМЕННЫЙ РАЗРЫВАТЕЛЬ).]

[Энергетический баланс: 100% (ПИТАНИЕ ОТ СИСТЕМНОГО РЕАКТОРА ЯРОСТИ НОСИТЕЛЯ).]

[Урон: НЕОГРАНИЧЕН (Множитель Овердрайва x8.4).]

Первый гарпун ударил Руслана прямо в левое плечо. Острейший наконечник из обедненного урана должен был прошить его насквозь и защелкнуться зубьями на лопатке.

Но в режиме Овердрайва плотность мышечной ткани Громова превысила плотность броневой стали дредноута. Наконечник вонзился всего на два сантиметра, высек фонтан искр из модифицированной кости и... расплавился. Температура плоти Варвара просто превратила титановый штырь в жидкий шлак.

[ПОЛУЧЕН УРОН: 1 450 ед. кинетического типа.]

[НАВЫК «БОЛЬ КАК ТОПЛИВО» АКТИВИРОВАН: +217.5 ед. Энергии Ярости!]

[Шкала Овердрайва переполнена: 112%!]

Руслан даже не поморщился. Слитным движением, нарушающим все законы инерции, он перехватил трос правой рукой в шипастой латной перчатке. Одно чудовищное усилие — и каратель, державший лебедку на другом конце, весивший в своем экзоскелете более трехсот килограммов, полетел вперед, беспомощно кувыркаясь в воздухе.

Громов шагнул ему навстречу. Секира описала в воздухе ослепительную дугу снизу вверх.

Удар был настолько быстрым, что звук рассекаемого воздуха догнал его лишь секундой позже. Плазменное лезвие вошло в экзоскелет «Цербер-М» в районе паха и вышло из правого плеча. Композитная броня, силовые кабели, слои кевлара и человеческое тело внутри испарились без малейшего сопротивления. Срез светился оранжевым, мгновенно закоксовавшись от запредельной температуры.

[КРИТИЧЕСКИЙ УДАР! 18 900 000 ед. термического урона!]

[Цель «Каратель Картеля С-44» уничтожена!]

[Получено опыта: 450 000 ед.]

Останки карателя еще не коснулись шлака, когда Руслан уже ворвался в строй врага.

Он превратился в живой плазменный смерч. Варвар двигался тяжелыми, сокрушительными рывками, каждый шаг оставлял в базальтовом полу арены оплавленные кратеры глубиной в полметра. Земля стонала под его весом, многократно умноженным кинетическими компенсаторами импланта.

Второй каратель попытался встретить его ударом силового клинка. Высокочастотное лезвие с гулом рассекло воздух, целя Руслану в шею. Громов даже не поднял оружия для блока — он просто выбросил вперед левый кулак, окутанный трещащей короной плазмы.

Удар голого кулака смял клинок противника, словно сделанный из сухой фольги, пробил бронированный нагрудник, проломил грудную клетку и вышел из спины карателя вместе с блоком охлаждения экзоскелета.

[КРИТИЧЕСКИЙ УДАР БЕЗ ОРУЖИЯ! Урон: 4 200 000 ед.]

[Эффект «Взрывной импульс»: Внутренние органы цели дезинтегрированы.]

Стряхнув обугленный труп с руки, Руслан крутанулся на пятке. Секира «Пожиратель Солнц» описала горизонтальный круг радиусом в три метра.

Трое бойцов Картеля, шедших следом с огнеметами, даже не успели осознать свою смерть. Плазменный полумесяц с шипением перерубил их пополам на уровне пояса. Следом детонировали ранцы со сжатым прометием за их спинами.

Грянул колоссальный тройной взрыв.

Огненный шар диаметром в двадцать метров накрыл центр арены, поглотив Руслана целиком. Зрители на верхних ярусах взревели от восторга, решив, что Варвар наконец уничтожен собственной неосторожностью.

Но этот рев захлебнулся в глотках толпы уже через секунду.

Пламя взрыва не рассеялось — оно начало с невероятной скоростью втягиваться в одну точку. В центре огненного смерча стоял Руслан Громов. Его кожа пылала, поглощая тепловую энергию детонации, словно губка. Раны на его теле не кровоточили — они затягивались на глазах, запаиваясь плазменными рубцами под действием форсированной регенерации берсерка.

[ПОГЛОЩЕНИЕ ВНЕШНЕГО ТЕРМИЧЕСКОГО УРОНА: 100%.]

[Трансформация в ресурс: Здоровье восстановлено на 45%.]

[Уровень Овердрайва: 140%! ВНИМАНИЕ: СИСТЕМНЫЙ ПЕРЕГРЕВ!]

[Штраф: Вы теряете 2% максимального запаса сил в секунду из-за сгорания органики. Награда: Урон плазмой увеличен на 300%!]

Из дыма с грохотом вывалился первый четырехметровый киборг-джаггернаут.

Его броня была толщиной в ладонь, а в сервоприводах гудели промышленные ядерные батареи. Вместо глаз у чудовища горела узкая полоса оптических сенсоров Картеля. Металлический монстр выбросил вперед гидравлический таран весом в пять тонн, целя Руслану прямо в грудь. Скорость удара была чудовищной — такой таран пробивал ворота бункеров.

Руслан не шелохнулся.

Он перехватил секиру обеими руками за длинное топорище, шагнул навстречу летящей на него многотонной массе железа и нанес встречный вертикальный удар сверху вниз.

Это был навык легендарного ранга — «РАСКОЛ ЗВЕЗДЫ».

Плазменное лезвие секиры удлинилось на три метра, превратившись в луч ослепительного мономолекулярного света. Звук удара напоминал разрыв артиллерийского снаряда прямо в закрытом помещении: звуковая волна выбила бронестекла на нижних ярусах арены, заставив сотни зрителей завизжать и схватиться за кровоточащие уши.

Таран джаггернаута раскололся пополам, словно гнилое полено.

Секира не замедлила движения ни на микросекунду. Она вошла в стальной лоб киборга, разрезала пополам его титановый череп, прошла сквозь бронированный торс, расщепила ядерный реактор в его чреве и ударила в пол арены.

Пол под ногами разошелся. В глубь технического подуровня ударил столб плазмы, вскрывая магистральные кабели и трубы охладителя. Сам киборг застыл на мгновение, по его швам заструился ослепительный фиолетовый свет, а затем две половины четырехметровой машины с грохотом повалились в разные стороны, изливая на шлак реки белого расплавленного металла.

[УНИЧТОЖЕН ЭЛИТНЫЙ ОБЪЕКТ: «ДЖАГГЕРНАУТ ПОДАВЛЕНИЯ — МОДЕЛЬ ГОЛИАФ-4».]

[Нанесен урон: 64 500 000 ед. (ЧИСТЫЙ ТЕРМИЧЕСКИЙ РАСПАД).]

[Получено системных кредитов: 1 200 000.]

[Трофей «Ядро Сингулярности» добавлен во временный реестр.]

— Чудовище!.. — раздался в эфире панический вопль командира карателей. Тот пятился к бронированным воротам шлюза, отстреливаясь из тяжелого карабина длинными очередями разрывных патронов. — Вызывайте орбитальный удар! Сектор-9 потерян! Он взломал протокол Варвара! Он сейчас прорвет реактор!

Оставшиеся каратели дрогнули.

Железная дисциплина элиты Картеля, вбитая на нейроуровне, рассыпалась в прах перед лицом абсолютной, нечеловеческой ярости. Они видели перед собой не гладиатора, не мятежника и не киборга. Это было воплощение первобытного бога войны, одетого в плоть, сталь и термоядерный огонь.

Двое оставшихся джаггернаутов попытались развернуться, чтобы прикрыть отход пехоты и активировать щиты круговой обороны. Они сдвинули свои ростовые силовые барьеры, создав сплошную мерцающую стену синего цвета — щит десятого ранга, способный выдержать прямое попадание тактической ракеты.

Руслан медленно поднял глаза на этот щит.

По его зубам струилась кровь от запредельного напряжения челюстных мышц, но на его лице застыл дикий, хищный оскал. Внутренний жар сжигал его внутренности, системные предупреждения визжали в мозгу сплошной сиреной, требуя немедленно заглушить реакторы Овердрайва, пока клетки тела не превратились в обугленный шлак.

[ВНИМАНИЕ! Температура клеточной структуры: 1 150 °C.]

[Целостность мышечной ткани: 41%.]

[Отказ органов через: 28 секунд.]

[РЕКОМЕНДАЦИЯ СИСТЕМЫ: ПРЕКРАТИТЬ ОВЕРДРАЙВ!]

— Заткнись, — прорычал Руслан системе. — Больше жара. МАКСИМУМ ЖАРА!

Он сорвался с места.

Скорость его бега преодолела звуковой барьер прямо на арене. Возникший конус Маха смел с ног оставшихся пехотинцев Картеля, швырнув их на острые обломки арматуры.

За долю секунды до столкновения с силовым полем джаггернаутов Руслан подпрыгнул на десять метров вверх. В воздухе он перевернулся, занося секиру за спину обеими руками. Все остаточное тепло, вся энергия бушующего в его груди Овердрайва хлынула по плазменным каналам прямо в лезвие «Пожирателя Солнц».

Оружие превратилось в миниатюрную сверхновую звезду. На него невозможно было смотреть невооруженным глазом — на экранах зрителей выгорали пиксели, а сотни зрителей на трибунах ослепли от отраженного света.

— КАРТЕЛЬ... ДОЛЖЕН... СГОРЕТЬ! — взревел Варвар, обрушивая лезвие прямо в геометрический центр сдвоенного щита.

УДАР.

Силовое поле не просто погасло — напряжение в его генераторах вызвало мгновенный обратный фазовый коллапс. Излучатели на руках джаггернаутов взорвались, оторвав роботам манипуляторы по самые плечи.

Ударная волна плазменной секиры вошла в породу арены, пробила бронеплиты и достигла магистрального охлаждающего контура системного реактора Сектора-9, проходившего прямо под центром кратера.

Критическая масса перегретой геотермальной плазмы встретилась с высвобожденной энергией Овердрайва Варвара.

В первую миллисекунду наступила абсолютная, звенящая тишина. Весь мир арены потерял цвет, став ослепительно белым.

А затем дно кратера перестало существовать.

Колоссальный взрыв выворотил миллионы тонн скальной породы, перекрученного металла и шлака. Столб багрово-черного ядерного огня взметнулся в атмосферу на высоту трех километров, пробивая ядовитые облака Сектора-9 и открывая на мгновение черное, усыпанное чужими звездами космическое небо.

Трибуны арены начали рушиться внутрь воронки. Огромные бетонные сектора, вмещавшие тысячи орущих зрителей, сползали в разверзшийся ад раскаленной лавы. Системные сирены улья захлебнулись, сменившись монотонным голосом Центрального ИИ:

[ВНИМАНИЕ ВСЕМ СЕКТОРАМ. ПРОРЫВ РЕАКТОРА ПОДУРОВНЯ-4.]

[СИСТЕМНЫЙ СБОЙ КАТАСТРОФИЧЕСКОГО МАСШТАБА.]

[ПОТЕРИ КАРТЕЛЯ «ЧЕРНЫЙ МОНОЛИТ»: СВЫШЕ 80 000 ЕДИНИЦ.]

[СТАТУС ЗОНЫ: МЕРТВАЯ ЗЕМЛЯ.]

Когда взрывная волна наконец выдохлась, а клубы пепла и ионизированного пара начали медленно оседать на оплавленные края чудовищного кратера, на дне не осталось ни одного целого механизма.

Экзоскелеты «Железных Псов» превратились в бесформенные лужицы застывающего чугуна. Джаггернауты Картеля испарились, оставив после себя лишь обугленные контуры на остатках фундамента. В радиусе километра выгорело абсолютно всё.

Посреди этого бушующего моря жидкого базальта и кипящего железа возвышался единственный островок — кусок монолитной плиты, на которой когда-то стоял трон распорядителя арены.

На этой плите стоял Руслан Громов.

Он был жив.

Режим Овердрайва медленно угасал. С его кожи клочьями сползала обугленная корка, обнажая свежую, перерожденную плоть, мерцающую металлическим блеском подкожной брони. Дыхание Варвара вырывалось из груди тяжелыми клубами серого пара. Каждый вдох отдавался болью во всем теле, но это была боль победителя — сладкая, острая, подтверждающая, что он снова перешагнул через смерть.

Плазменная секира, вонзенная в камень рядом с его ногой, медленно остывала. Ее лезвие с потрескиванием меняло цвет: от слепяще-белого к вишнево-красному, затем к темно-бордовому, пока наконец не застыло тяжелым, хищным куском черного вольфрама.

Перед глазами Руслана сплошным каскадом падали системные логи, окрашивая интерфейс в триумфальный золотой цвет:

[РЕЖИМ «ОВЕРДРАЙВ ЯРОСТИ» ЗАВЕРШЕН.]

[Время в критической фазе: 47 секунд.]

[Уничтожено живой силы противника: 32 элитных карателя.]

[Уничтожено тяжелой техники: 3 джаггернаута класса «Голиаф».]

[Разрушено объектов инфраструктуры Картеля: 1 системный реактор, 1 гладиаторский комплекс.]

[ПОЛУЧЕН СЮЖЕТНЫЙ ОПЫТ: 14 800 000 ед.]

[ВЫ ДОСТИГЛИ 842 УРОВНЯ!]

[ВЫ ДОСТИГЛИ 843 УРОВНЯ!]

[ВЫ ДОСТИГЛИ 844 УРОВНЯ!]

[Классовый навык «ОВЕРДРАЙВ ЯРОСТИ» эволюционировал до ранга: «ГНЕВ ПЕРВОРОДНОЙ СВЕРХНОВОЙ»!]

[Репутация с фракцией «Картель Черный Монолит»: АБСОЛЮТНЫЙ КРОВАВЫЙ ВРАГ (Не подлежит восстановлению).]

[Внимание: За вашу голову назначена награда высшего приоритета Советом Директоров: 50 000 000 000 кредитов (Живым или мертвым).]

Руслан сплюнул под ноги сгусток черной свернувшейся крови, которая мгновенно зашипела на горячем камне.

Медленно, преодолевая сопротивление ноющих сервоприводов в суставах, он поднял руку и выдернул секиру из плиты. Оружие послушно легло в широкую мозолистую ладонь, отдаваясь в нервных окончаниях приятной тяжестью готовой к бою стали.

Варвар поднял взгляд к небу.

Там, сквозь разверзшуюся дыру в ядовитом смоге Сектора-9, на геостационарной орбите планеты мерцали холодные огни цитадели Картеля — гигантского орбитального шпиля «Олимп-Прайм», откуда корпоративные ублюдки управляли страданиями миллиардов рабов.

— Пятьдесят миллиардов?.. — Руслан оскалился в кровавой усмешке, и в глубине его зрачков снова опасно шевельнулся тлеющий уголек неисчерпаемой ярости. — Маловато оценили свою шкуру, советники. Ждите меня. Я иду наверх.

Он вскинул тяжелую секиру на плечо и тяжелым, размеренным шагом двинулся по остывающему шлаку в сторону разрушенных транспортных магистралей, ведущих к верхним ярусам циклопического улья. С каждым его шагом системный реактор за его спиной вздыхал последними судорогами огня, возвещая начало великой охоты Варвара.

Глава 2. Пробуждение класса «Плазменный Варвар». Первый выброс термоядерного жара.

Шлак под подошвами тяжелых композитных сапог не просто хрустел — он шипел, плавился и прилипал к рифленой подошве, оставляя за Русланом светящиеся алым следы.

Каждый шаг давался с глухим механическим стоном. Вживленные в бедренные кости титано-вольфрамовые сервоприводы третьего поколения, перегруженные запредельным крутящим моментом во время сокрушения «Голиафов», вибрировали на ультразвуковой частоте. Внутренний интерфейс заливало аварийной желтизной предупреждений: гидравлическая жидкость в левом колене вскипела, нейросинаптические жгуты вдоль позвоночника обуглились на сорок процентов, а органические мышечные волокна буквально отслаивались от искусственного скелета под тяжестью пережитого отката.

Но Руслану было плевать.

Боль для варвара давно перестала быть сигналом к отступлению. В его искалеченном сотнями смертельных схваток восприятии она служила лишь катализатором — грубым химическим стимулятором, заставляющим надпочечники выбрасывать в кровеносное русло новые порции эндорфинов и боевых коктейлей.

[ВНИМАНИЕ! КРИТИЧЕСКОЕ ПЕРЕНАСЫЩЕНИЕ БИОЯДРА ЭНЕРГИЕЙ РАСПАДА!]

[Температура органического контура: 412 °C.]

[Температура субмолекулярного накопителя: 1 450 000 K.]

[Реакция аннигиляции нестабильна. До теплового коллапса несущей оболочки: 03:14... 03:13...]

[Зафиксирована попытка системной перестройки базовой матрицы носителя!]

Руслан остановился посреди раскуроченной транспортной эстакады. Вокруг простирались руины гладиаторского комплекса Сектора-9: циклопические железобетонные опоры срезаны ударной волной, словно сухие стебли ковыля, бронированные трибуны превратились в перемешанное крошево из синтетического камня и расчлененных тел надсмотрщиков, а центральный охладительный бассейн испарился до дна, обнажив растрескавшееся днище реактора.

В воздухе висела удушливая взвесь из испаренного смазочного масла, тяжелых изотопов и запаха сожженной плоти. Небо над головой, распоротое взрывом, кровоточило фиолетовыми разрядами орбитальных ионосферных щитов.

Варвар опёрся обеими руками на двухметровое топорище своей секиры — «Раскалывателя Небес». Оружие, выкованное из темного нейтрония и армированное плазменными инжекторами, гудело, жадно высасывая из его ладоней излишки раскаленной радиации. Кожа на пальцах Руслана почернела, прикипев к шершавой оплетке рукояти, но он даже не поморщился.

Перед мысленным взором продолжали мерцать рубиновые и золотые строки интерфейса Системы:

[ДОСТУПНО СВОБОДНЫХ ОЧКОВ ХАРАКТЕРИСТИК: 45]