Системный коллектор. Просроченный долг

С флангов, взметая вихри сапфировых искр, развернулась элитная кавалерия на боевых гиппогрифах в пластинчатых доспехах из чешуи лунного дракона. В небесах, закрывая искусственное солнце родового кармана, застыли три боевых корвета поддержки, чьи носовые орудия уже наливались ядовито-синим светом высоковольтной деструктивной плазмы.

«Лазурные Грифоны». Личная лейб-гвардия правящей ветви дома Вальмонт. Полная штурмовая когорта — триста сорок бойцов, не считая тяжелой боевой механики и воздушного прикрытия. Средний уровень личного состава — 480-й. Среднее качество экипировки — «Легендарное» и выше.

Во главе строя стоял великан под два с половиной метра ростом, закованный в сплошной бастионный панцирь из синей бездны. За его спиной тяжело колыхался плащ из сотканного северного сияния, а в широченных ладонях покоился исполинский двуручный эспадон — «Рассекатель Небесных Твердей», клинок божественного ранга, чье лезвие пульсировало волнами концентрированной гравитации, заставляя мелкие камни под ногами воина парить в воздухе.

Бригадный комендант Корвин де Вальмонт. Родной брат арестованного виконта. Человек, чье имя на внешних боевых континентах заставляло седеть целые легионы мятежников.

— Стоять, канцелярская крыса! — голос Корвина, усиленный резонансными чарами шлема, прокатился по долине подобно грому, дробя декоративные статуи вдоль дороги. — Ты переступил порог дома, чья родословная древнее самого твоего ублюдочного ведомства! Ты посмел надеть системные кандалы на наследника крови!

Артем остановился. Не потому, что испугался — просто устав требовал зафиксировать факт физического контакта с вооруженным формированием должника во избежание процессуальных нарушений.

Он медленно перевел взгляд на коменданта. Глаза за стеклами очков оставались абсолютно спокойными, словно перед ним стояла не элитная армия истребителей богов, а пара старых покосившихся заборов, подлежащих сносу под муниципальную застройку.

— Гражданин Корвин де Вальмонт? — ровным, сухим голосом поинтересовался Артем, даже не повышая тона, но его голос благодаря системной юрисдикции отчетливо прозвучал в ушах каждого присутствующего, заглушая гул реакторов корветов.

— Для тебя — палач твоей никчемной души! — взревел комендант, поднимая исполинский эспадон к небу. Лезвие оружия озарилось вспышкой сверхновой, гравитационный прилив вырвал с корнем вековые плакучие ивы по обочинам дороги. — Ты выйдешь отсюда только по частям, развеянным по астральным помойкам! Гвардия! В порошок его! Именем Лазурного Шпиля — смерть узурпатору!

Корветы навели орудия. Големы шагнули вперед, поднимая ростовые осадные щиты, покрытые рунами отражения божественного урона. Первая шеренга копейщиков опустила пики, готовясь к сквозному прорывному тарану с активацией кланового навыка `[Пронзающий Небосвод: Удар Тысячи Солнц]`.

Артем тяжело, устало вздохнул и посмотрел на наручные часы. Секундная стрелка неумолимо отсчитывала драгоценные мгновения его рабочего дня.

— Воспрепятствование исполнению вступившего в законную силу судебного акта, сопряженное с угрозой применения насилия в отношении представителя Системы при исполнении, — монотонно продиктовал Артем в пустоту. Перо на планшете с пулеметной скоростью начеркало несколько строк. — Часть четвертая статьи 109-й Всеобщего Уложения. Квалифицирующий признак: совершено организованной группой лиц по предварительному сговору, с использованием служебного положения и тяжелого осадного вооружения.

`[ВНИМАНИЕ! Зафиксирован состав правонарушения высшей категории тяжести]`

`[Активирован протокол: «Чрезвычайное исполнительное производство»]`

`[Уровень юрисдикции пристава: АБСОЛЮТНЫЙ]`

`[Правовой режим территории: Зона безакцептного взыскания]`

— Поскольку основной должник, гражданин Юлиан де Вальмонт, признан несостоятельным, а его имущественная масса недостаточна для покрытия совокупных штрафных санкций и издержек по силовой очистке территории... — Артем открыл левиафановый портфель, достал оттуда увесистую круглую печать из черного титана с рукоятью из полированной кости архидемона и дыхнул на нее. — ...суд объявляет солидарную субсидиарную ответственность для всех аффилированных лиц, силовых структур и наемного персонала рода Вальмонт.

Комендант Корвин даже не стал слушать. С яростным ревом он рванулся вперед, сокращая дистанцию в сотню метров за долю секунды. Его прыжок разорвал звуковой барьер; гигантский эспадон обрушился сверху вниз по идеальной траектории казни. Воздух перед лезвием сжался в тончайшую плазменную нить, способную расщепить горный хребет до атомарного уровня.

— `[Абсолютный Разлом: Казнь Предателя]!` — прогрохотал Корвин.

Артем даже не шелохнулся. Он не стал выставлять щитов, не активировал защитные заклинания и не попытался уклониться. Он просто поднял планшет, зафиксировал кончик ниспадающего лезвия взглядом через верхнюю кромку очков и прижал печать к чистому бланку с красной диагональной полосой.

*ШЛЕП.*

Звук прижатия печати к бумаге прозвучал сухо и буднично. Но пространство в тот же миг содрогнулось от тяжести первородного Закона.

`[ОБЪЕКТ ИДЕНТИФИЦИРОВАН: Двуручный эспадон «Рассекатель Небесных Твердей»]`

`[Качество: Божественное (Низший предел)]`

`[Оценочная стоимость Бюро: 18 500 000 Золотых Системных Экю]`

`[Текущий статус владельца: Субсидиарный должник четвертой очереди]`

`[ПРИМЕНЕНА МЕРА: Обеспечительный арест с немедленным изъятием в счет погашения судебной неустойки]`

Клинок замер ровно в двух миллиметрах от безупречно выглаженного шелкового галстука Артема.

Не потому, что наткнулся на невидимую стену. Нет. Вся кинетическая энергия удара, способная стереть в пыль небольшой город, вся божественная ярость и многовековые чары гравитации просто... обнулились. Перестали быть собственностью Корвина де Вальмонта.

Прямо на лезвии, прожигая полированную лазурную сталь, проступил жирный, светящийся ядовито-желтым светом штрих-код. Рядом замерцала сургучная системная пломба с инвентарным номером: `№ 0001-АРЕСТ-ВАЛЬМОНТ`.

— Что за... — успел выдохнуть комендант. Мышцы его рук, вздувшиеся узловатыми канатами, побелели от запредельного напряжения: он пытался продавить меч дальше, но оружие больше не подчинялось его воле.

— Согласно пункту два приказа номер восемьсот шестнадцать, имущество, используемое для совершения правонарушения против судебного пристава, подлежит немедленному аресту без права выкупа и ответственного хранения, — спокойно пояснил Артем.

Он слегка щелкнул пальцем по плоской стороне клинка.

*ДЗЫНЬ.*

Исполинский двуручник мгновенно дематериализовался. Ни вспышки, ни дыма — просто физический объект перестал существовать в материальном плане, превратившись в строчку данных во внутреннем реестре конфиската Артема.

Корвин, вложивший всю свою чудовищную силу в незавершенный удар, по инерции клюнул носом вперед. Его двухметровое бронированное тело нелепо завалилось, ноги заплелись, и грозный маршал с грохотом рухнул на колени прямо к ногам худощавого чиновника, пропахав носом сапфировую брусчатку.

— Мой меч... — ошеломленно прохрипел Корвин, глядя на свои пустые, содранные ладони. — Мое родовое оружие... Где оно?!

— На ответственном хранении на складе временного размещения номер девять, — Артем сделал пометку в бланке. — Списано в счет частичной компенсации судебных издержек. За вычетом амортизации зазубрина на ребре жесткости обошлась вам в четыреста тысяч экю штрафа за небрежное обращение с залоговой массой. Вы варвар, гражданин де Вальмонт. Оружие такого класса требует регулярной смазки звездным елеем, а не той дешевой минеральной эмульсией, которой вы его заливали.

— УБИТЬ ЕГО! — сорванным, фальцетным криком взревел с земли комендант. — Всей мощью! В пепел! В ничто!

Первая шеренга «Лазурных Грифонов» — пятьдесят элитных копейщиков — сорвалась с места синхронно, как единый смертоносный механизм. Их пики ощетинились наконечниками из белого пламени.

Сзади синхронно открыли огонь носовые батареи трех корветов. Вниз устремились шесть ослепительных столбов плазмы толщиной с вековые дубы, выжигая сам кислород в атмосфере.

Артем даже не поднял головы от бумаг.

— Массовое расходование энергетических ресурсов третьей категории без предварительного согласования с регулятором, — негромко произнес он, перелистывая страницу планшета. — Наложение ареста на боеприпасы и активные энергоносители.

Он взмахнул свободной рукой, в которой блеснул металлический компостер для процессуальных актов.

*КЛАЦ.*

Шесть гигантских лучей плазмы, не долетев до земли тридцати метров, внезапно свернулись в аккуратные, тугие, светящиеся сферы размером с теннисный мяч. На каждой сфере вспыхнул крошечный ярлык с надписью: `«Конфисковано. Избыток маны. Партия № 12»`.

Сферы с сухим чпоканьем втянулись в приоткрытый зев левиафанового портфеля, скользнув прямиком в защищенный отсек для жидких и газообразных активов.

`[Пополнена статья: «Компенсация транспортных расходов ведомства»]`

`[Энергетический эквивалент: 420 000 киловатт-эфирных единиц]`

`[Двигатели корветов обесточены за нарушение экологического регламента]`

В небесах над эспланадой разом захлебнулись турбины. Три тяжелых боевых корабля, мгновенно лишившись тяги и стабилизаторов, накренились на левый борт и с жалобным скрежетом гравитационных подушек начали неуклюже заваливаться в декоративные пруды паркового ансамбля.

А копейщики уже были здесь.

Расстояние сократилось до трех шагов. Наконечники мифриловых пик нацелились в глаза, в горло, в сочленения пальто Артема. Каждый боец вложил в этот выпад всю ману, всю ненависть и весь опыт сотен пройденных штурмов.

Артем просто сделал шаг вперед.

— Обеспечительный арест наступательного вооружения пехотной группы номер один, — объявил он, проводя ладонью по воздуху горизонтальную линию, словно стирая пыль со стола.

*ЩЕЛК. ЩЕЛК. ЩЕЛК.*

Звук походил на одновременное срабатывание пятидесяти мышеловок.

Прямо в момент предельного мышечного толчка, когда пальцы бойцов сжимали древки с силой гидравлических прессов, мифрил пик озарился синим бюрократическим светом.

`[ИЗЪЯТО: Пика штурмовая «Пронзатель Зари» — 50 единиц]`

`[Амортизационный износ: 12%]`

`[Балансовая стоимость: 1 250 000 Экю за комплект]`

Оружие испарилось.

Пятьдесят элитных гвардейцев, рассчитывавших встретить телами упор и пронзить врага насквозь, выбросили вперед абсолютно пустые руки. Центр тяжести сместился. Вся кинетическая масса атакующего строя превратилась в хаос: воины начали падать друг на друга, сшибаясь шлемами, ломая строй и с грохотом перекатываясь по брусчатке, словно пьяные портовые грузчики.

Один из офицеров, матерый ветеран с платиновым шевроном сотника, умудрился сгруппироваться в воздухе. Выхватив из набедренных ножен зачарованный кинжал из кости древнего кракена, он в падении попытался полоснуть Артема по горлу снизу вверх.

Удар был великолепен — подлый, бесшумный, рассчитанный на мгновенное рассечение сонной артерии сквозь любые защитные барьеры.

Артем даже не моргнул. Он просто выставил вперед два пальца — указательный и средний — перехватив лезвие кинжала в сантиметре от своей белой рубашки.

Не физической силой. Системным захватом залогового инспектора.

Кинжал замер, намертво впаянный в воздух между пальцами пристава.

— Кинжал штурмовой, кустарной работы, без серийного клейма Палаты Мер и Весов, — Артем брезгливо скривил губы, разглядывая лезвие сквозь очки. — Следы применения запрещенных паралитических токсинов на основе яда сколопендры Бездны. Это уже не просто неустойка, сотник. Это незаконный оборот токсичных веществ в особо крупном размере.

Пристав нажал большим пальцем на основание клинка.

*ХРУСЬ.*

Оружие не сломалось — оно распалось на аккуратные компоненты: костяную пластину, обмотку из кожи ската и крошечный флакон с темной жижей. На каждом компоненте мгновенно появился инвентарный ярлык.

— Изъято как вещественное доказательство. Штраф — восемьдесят тысяч экю лично с вас. А поскольку на вашем личном системном счете, — Артем мельком глянул на всплывшую над головой сотника полупрозрачную панель баланса, — всего сорок две тысячи... взыскание обращается на носимую экипировку.

— Что?! — прохрипел сотник.

*ВЖИК.*

Нагрудник сотника из адамантиновой стали щелкнул замками. Защитные пластины на бедрах, поножи, наручи, кольчужная рубаха тончайшего эльфийского плетения — всё это с сухим треском расстегнулось само собой, аккуратно сложилось в ровную стопку прямо в воздухе и с тихим шуршанием упало в бездонные недра раскрытого портфеля.

Сотник остался стоять на четвереньках посреди поля боя в одних коротких полотняных подштанниках грязно-серого цвета и шерстяных носках с дыркой на правом большом пальце.

— Недоимка погашена в полном объеме, — сухо констатировал Артем, делая пометку. — Сдачу в размере ста сорока двух медных монет можете забрать в центральном отделении ведомства по средам, с десяти до двенадцати, при наличии справки о дегельминтизации.

В рядах нападавших наступила мертвая, парализующая тишина.

Триста элитных воинов, прошедших сквозь ад межклановых войн, истреблявших демонических владык и штурмовавших цитадели богов, застыли на месте. Никто не боялся смерти. Каждый из них подписал контракт крови и был готов сгореть в пламени ради величия дома Вальмонт.

Но стоять перед сотнями сослуживцев посреди поля боя в дырявых носках и исподнем, потеряв родовую броню не в благородном бою, а по... исполнительному листу?

Это ломало психику куда надежнее любых ментальных заклинаний десятого круга.

Однако комендант Корвин уже поднялся на ноги. Лицо военачальника побагровело от запредельного бешенства. Вены на его шее вздулись толщиной в палец, из-под забрала шлема вырывались струи раскаленного пара.

— Трусы! — взревел он, обращаясь к остолбеневшим гвардейцам. — Чего вы встали?! Он один! У него нет боевых заклинаний! Это морок! Обычный системный морок! Сомкнуть щиты! Големы — раздавить букашку! Кавалерия — с флангов! РАЗОРВАТЬ!

Пять хрустальных големов, каждый весом под сорок тонн, синхронно взревели резонансными гудками и перешли на бег. Земля ходила ходуном. Каждый их шаг выбивал фонтаны щебня из сапфировых плит. Их кулаки, каждый размером с кузнечный наковален, окутались полями дезинтеграции.

С неба спикировали гиппогрифы, чьи всадники обнажили длинные кавалерийские палаши, окутанные вихрями чистой магии рассечения.

Артем даже не сбил шаг. Он продолжал размеренно идти вперед, прямо навстречу надвигающейся лавине стали, камня и магии. Лишь его пальцы с невероятной, машинной скоростью перебирали штампы в специальном патронташе, закрепленном на внутренней стороне лацкана пиджака.

— Группа тяжелой механизированной поддержки, лоты сорок пять дробь один по сорок пять дробь пять, — зазвучал его ровный голос, перекрывая топот гигантов. — Нарушение норм предельной нагрузки на дорожное полотно общего пользования. Превышение допустимой шумности в жилой зоне в утренние часы. Несоответствие конструкции нормам пожарной безопасности.

Артем выхватил тяжелый гербовый штамп с квадратной головкой: «ВЫЕМКА».

Он даже не смотрел на бегущих големов. Он просто бил штампом по воздуху перед собой — пять раз подряд, в такт шагам.

*ТУК. ТУК. ТУК. ТУК. ТУК.*

Первый голем занес чудовищный кулак для сокрушительного удара в землю прямо перед Артемом. В момент наивысшей точки замаха, когда все три его мана-реактора вышли на пиковую мощность в двести процентов, на хрустальном лбу исполина вспыхнул огромный красный квадрат системной описи.

`[ОБЪЕКТ: Автономная боевая единица «Хрустальный Колосс»]`

`[Наложен секвестр на подвижные шарнирные соединения]`

`[Движимое имущество передано на баланс муниципального дорожного управления]`

Внутренние шестерни голема со скрежетом встали на системный тормоз. Кинетическая энергия сорокатонной туши никуда не делась — законы физики, временно не противоречащие законам Системы, вступили в свои права. Голем не смог согнуть ноги, намертво заклинившие в коленных суставах, завалился вперед и, пропахав носом глубокую борозду в сапфировой дороге, замер монументальной хрустальной статуей, аккуратно завязавшись узлом вокруг собственного осадного щита.

Второй, третий, четвертый и пятый големы повторили судьбу собрата с интервалом в полсекунды. Они падали с чудовищным грохотом, ломая хрустальные конечности, которые тут же, прямо в процессе падения, отщелкивались и с мягким звоном исчезали в инвентарных реестрах судебного пристава как «лом драгоценных минералов первой категории».

Сверху спикировали гиппогрифы.

— Обеспечительный арест живого тяглового инвентаря, — не глядя бросил Артем, доставая из кармана узкий зеленый флажок карантинной службы.

Он просто махнул им над головой.

Воздух прорезал пронзительный свисток системного ветеринарного контроля.

Боевые гиппогрифы, свирепые хищники, выведенные в питомниках бездны специально для разрывания тяжелой пехоты, мгновенно затормозили всеми четырьмя лапами и крыльями прямо в воздухе. В их глазах, налитых кровью, вспыхнуло абсолютное, скотское смирение.

`[ВНИМАНИЕ: Нарушение правил выгула опасных биологических видов]`

`[Отсутствуют: намордники, справки о прививках от астрального бешенства, паспорта чипирования]`

`[Транспортные средства временно изъяты и помещены на штрафную передержку]`

Сбруя из драконьей кожи расстегнулась сама собой. Седла с криками вывалились из-под всадников. Сами благородные звери, аккуратно обойдя Артема по широкой дуге, дисциплинированной колонной по двое зашагали к обочине дороги, где послушно сели на задние лапы, понурив головы и ожидая прибытия представителей районного питомника.

Кавалеристы Вальмонтов, лишившись скакунов на высоте десяти метров, с воплями посыпались на брусчатку, прямо в груды обломков собственных големов.

И пока они летели, Артем, не прекращая движения, виртуозно, словно заправский крупье, выбрасывал из рукава полоски перфорированной бумаги.

*ВЖИК. ВЖИК. ВЖИК.*

— Доспехи рыцарские, полные — в счет покрытия пени за второй век просрочки.

— Кольца защитные, зачарованные на макраме стихий — в счет компенсации канцелярских расходов.

— Сапоги офицерские с подошвой из шкуры василиска — конфискат за браконьерство.

— Амулет связи дальнего действия — обращен в доход государства для обеспечения нужд полевой почты.

Кавалерийский эскадрон приземлялся уже исключительно в виде голых, испуганных людей, судорожно прикрывающих срамные места руками. Ни одного меча. Ни одного доспеха. Ни единого защитного талисмана.

Вся гордость дома Вальмонт, элита кланового воинства, лежала на сапфировой мостовой, представляя собой огромную кучу полураздетых, деморализованных мужчин, над каждым из которых мерцал персональный баланс задолженности с шестизначными отрицательными числами.

До конца аллеи оставалось всего пятьдесят метров.

Единственным, кто все еще стоял на ногах — точнее, снова поднялся, шатаясь от бессильной ярости — был бригадный комендант Корвин де Вальмонт.

Его шлем слетел, обнажив поседевшее лицо, перекошенное безумием. Он видел, как его армия — триста сорок лучших воинов континента — была помножена на ноль за три минуты и сорок секунд. Без единого удара. Без единой капли пролитой крови.

Их просто... описали. Оценили. И изъяли за долги.

— Ты... ты не человек... — хрипел Корвин, сжимая кулаки, по которым струилась кровь от лопнувших сосудов. — Ты порождение системного кошмара...

— Я государственный служащий седьмого квалификационного разряда, — терпеливо поправил его Артем, остановившись в трех шагах от военачальника. — И у меня остается ровно сорок секунд до выхода из графика. Отойдите с проезжей части, гражданин. Вы создаете помеху служебному транспорту, который прибудет для вывоза арестованного имущества.

— Я НЕ ОТОЙДУ! — взревел Корвин.

В его груди вспыхнул последний, самый страшный резерв. `[Жертвоприношение Сердца: Родовое Проклятие Вальмонтов]`. Запретный навык, сжигающий душу владельца ради одного-единственного удара абсолютной ненависти, способного пробить даже броню мироздания. Вокруг его фигуры закружился черный смерч первородного небытия.

— Я заберу тебя с собой в Бездну, бюрократический выродок! Твоя бумага сгорит вместе с твоими костями!

Комендант выбросил вперед руку, формируя копье из абсолютного вакуума.

Артем даже не вздохнул. Он просто посмотрел на Корвина долгим, бесконечно утомленным взглядом человека, который в сотый раз видит, как нерадивый клиент пытается сломать кассовый аппарат вместо того, чтобы заплатить по счету.

— Статья двести сорок первая. Попытка умышленного уничтожения залогового имущества особой ценности, — тихо сказал Артем.

Он сделал полшага вперед и резко, наотмашь, прижал ладонь с зажатой в ней черной печатью прямо ко лбу пылающего черным пламенем коменданта.

*КЛАЦ.*

Оттиск лег точно между глаз.

Черное пламя проклятия мгновенно втянулось обратно в поры воина, словно испуганная змея. Смерч развеялся. Вся чудовищная энергия жертвоприношения была аккуратно опечатана и перенаправлена во внутренний системный резервуар.

`[ВНИМАНИЕ: Зафиксирована попытка несанкционированной утилизации биоматериала, находящегося в залоговом обеспечении]`

`[Субъект: Корвин де Вальмонт]`

`[Класс: Генерал-майор клановой юрисдикции]`

`[Оценочная стоимость физической оболочки и запаса жизненных сил: 2 400 000 Экю]`

`[МЕРА: Обеспечительный арест на двигательную активность до полного погашения задолженности]`

Мышцы Корвина мгновенно одеревенели. Он застыл на одной ноге, с занесенным для удара кулаком, с открытым в крике ртом, превратившись в живое, дышащее, но абсолютно неподвижное изваяние. Только его зрачки, полные первобытного, неописуемого ужаса, могли двигаться, панически метаясь в глазницах.

Его роскошный бастионный панцирь из синей бездны с сухим щелчком распался на отдельные пластины. Наплечники, нагрудник, перчатки, плащ из северного сияния — все аккуратно сползло с неподвижного тела, сложилось в идеальную стопку у ног и растворилось в воздухе.

Комендант элитной гвардии остался стоять на одной ноге посреди растоптанного проспекта в одних только казенных ситцевых семейных трусах в мелкий василек и с черной несмываемой квадратной печатью «АРЕСТОВАНО» прямо на лбу.