Зубастый Бастион: Мой питомец — Апокалипсис

НЕЙТОН ПАТЧЕР

ЗУБАСТЫЙ БАСТИОН:

МОЙ ПИТОМЕЦ — АПОКАЛИПСИС

Серия «Хищный Сундук» • Книга 2

Глава 1. Глава 1

Ветер на высоте четырехсот метров пах озоном, вываренной серой и свежей утренней глазурью из подгоревшего хитина.

Федор Полевой стоял на краю капитанского мостика, небрежно оперевшись локтями о костяной парапет, выточенный из загривка древнего левиафана Пустоты, и неторопливо дул в глиняную кружку. Кофе в кружке упорно не остывал — сказывалось пассивное зачарование «Вечный кипяток трактирщика», подцепленное еще где-то в районе тридцатого тома и сорок пятого яруса Некрополиса. Напиток был горьким, черным, как бездна междумирья, и отдавал жженым ячменем, но в шесть часов утра посреди растрескавшейся Обсидиановой Плеши выбирать не приходилось.

Под ногами Федора глухо, размеренно и пугающе ритмично пульсировал пол.

*ДУМ-М-М.*

Один шаг. Десять квадратных метров спекшейся базальтовой породы превратились в серую пыль. Многотонная суставчатая опора толщиной с вековую секвойю, покрытая пластинами адамантитовой брони и шевелящимися жгутиками сенсорных ложноножек, опустилась на грунт, вмяв в породу целый холм.

*ДУМ-М-М.*

Второй шаг. Из вентиляционных дыхалец по правому борту с шипением вырвался столб перегретого пара вперемешку с желудочными газами колоссальной очистки.

— Не торопись, мелкий, — негромко произнес Федор, не отрывая взгляда от горизонта. — Кофе расплещешь.

Под подошвами его зачарованных сапог из кожи первородного кротокрыса отозвалась довольная, вибрирующая дрожь. Это не был механический гул шестеренок. Так урчал живой организм. Правда, организм этот весил около двух миллионов тонн, имел в длину почти полкилометра, насчитывал тридцать две суставчатые ходовые лапы, четыре ряда автономных био-плазменных батарей и пасть, способную без лишнего жевания проглотить трехэтажный особняк вместе с жильцами, фамильным склепом и прилегающим яблоневым садом.

Перед глазами Федора привычно мерцал полупрозрачный лазурный интерфейс, усыпанный предупреждениями высшего приоритета:

***

**[Внимание! Питомец «Грызлик» (Класс: Химерический Шагающий Укрепрайон / Апокалиптический Био-Титан, Ранг: Древний Ужас X, Уровень: 842) проявляет эмоциональную стабильность.]**

*Текущий статус сытости: 91.4%*

*Настроение: Игриво-меланхоличное (хочет жевать тяжелые тугоплавкие металлы).*

*Автономный резервуар желудочного сока: 480 000 / 500 000 куб. м (Концентрация кислоты: «Растворение божественной плоти»).*

*Особые эффекты:*

*— «Толстая шкура патриарха» (Пассивно): снижает весь входящий физический и магический урон на 88.5%.*

*— «Симбиотическая цитадель» (Пассивно): носитель и размещенные на спине гарнизонные модули получают иммунитет к заклинаниям контроля пространства до 9-го круга включительно.*

*— «Тектоническое несварение» (Готовность: 100%): при активации выпускает струю концентрированной желчи и перемолотой магмы на дистанцию до 15 километров.*

***

Федор хмыкнул, сделал глоток обжигающего пойла и слегка скосил глаза на собственную полоску характеристик. Цифры там давно перестали укладываться в нормальное человеческое восприятие и напоминали номер расчетного счета какого-нибудь галактического банка:

***

**[Имя: Федор Полевой]**

**[Класс: Владыка Симбиоза / Абсолютный Дрессировщик Инфернальной Фауны]**

**[Уровень: 815]**

**[Очки Здоровья: 14 850 000 / 14 850 000]**

**[Очки Маны: 32 400 000 / 32 400 000]**

**[Свободные очки характеристик: 0 (автоматически распределены в «Стойкость духа» и «Объем симбиотической связи»)]**

**[Титулы: «Бич Картелей», «Кошмар Налоговой Палаты Мидгарда», «Ходячая Катастрофа Категории Омега», «Лучший Заводчик Года по версии журнала „Вестник Бездны“»...]**

***

Шестидесятый том его странствий по этим проклятым землям начинался так же, как и предыдущие пятьдесят девять — с чьей-то вопиющей, фундаментальной и абсолютно неисправимой глупости.

Федор перевел взгляд вдаль.

Там, где плоская, выжженная радиацией и первородным эфиром равнина Обсидиановой Плеши упиралась в зубчатый хребет Гнилых Зубов, горизонт перестал быть просто линией. Он вздулся, закипел и окрасился в цвета пыли, железа и алхимического яда.

Кланы пришли.

И пришли они не одни.

Федор сощурился, мысленно активируя классовый навык:

***

**[Активирован навык: «Взгляд Хищного Стратега (Ранг: Мифический)»!]**

*Радиус эффективного сканирования увеличен до 45 000 метров.*

*Снятие маскировки оптического, иллюзорного и эфирного типов.*

*Калькуляция боевой мощи противника запущена...*

***

Мир перед глазами Федора на долю секунды дрогнул, распадаясь на тончайшие спектральные слои. Воздух окрасился температурными градиентами, силовые линии планетарной маны натянулись струнами арфы, а далекая пылевая завеса превратилась в четкую, до тошноты детализированную картину.

Они разворачивались с размахом, достойным финала целой эпохи.

В первой линии шли тяжелые осадные големы Дома Железного Рога. Шестиногие шагающие чудовища из закаленного титана и демонической бронзы, высотой с добрую пятиэтажку каждое. На плечах этих конструктов мерцали кристаллические батареи накопителей, накачиваемые маной сотен вспомогательных магов, шагавших следом в защитных силовых сферах. Федор бегло пересчитал гигантов: тридцать... сорок пять... шестьдесят две штуки. Каждый такой голем стоил годового бюджета небольшого королевства на нижних ярусах.

Но големы были лишь прикрытием.

За их спинами, вздымая тучи рыжей едкой пыли, выстраивались фаланги объединенной пехоты кланов. Знамена трепетали на сухом ветру: «Пурпурный Клык», «Легион Рассветного Клинка», «Братство Пепла». Не менее трехсот тысяч штыков. Закованные в артефактные доспехи мечники, стрелки с дальнобойными арканическими штуцерами, боевые шаманы с костяными тотемами наперевес. Их ауры сливались в сплошное пульсирующее зарево грязно-бордового цвета — маркер предельной, неприкрытой агрессии.

А над ними, словно издевательство над законами физики и гравитации, парило то, ради чего вся эта кавалькада вообще собралась воедино.

Воздушный флот Алхимического Картеля «Золотой Тигель».

Это были не хрупкие дирижабли и не деревянные летучие корабли захолустных пиратов. Это были парящие химические заводы, закованные в свинцовые и платиновые листы. Три флагманских дредноута класса «Левиафан-Трансмутатор» держались в воздухе за счет гигантских гравитационных линз, вокруг которых с гудением вращались кольца стабилизаторов. Из десятков труб в небеса вырывался густой изумрудный дым — отходы беспрерывной возгонки боевых реагентов. Под килями кораблей покачивались чудовищные подвесы: стеклянные колбы размером с цистерну поезда, внутри которых бурлила фосфоресцирующая дрянь — «Слеза Пустоты», фирменная разработка Картеля, растворяющая даже божественные барьеры.

Вокруг дредноутов вились сотни мелких штурмовых катеров и стаи наемных гарпий-камикадзе в алхимической броне с детонаторами на груди.

Система продолжала бесстрастно выплевывать строчки расчетов:

***

**[Анализ группировки противника завершен:]**

*— Общая численность живой силы: 342 000 единиц (средний уровень: 420–580).*

*— Элитный командный состав: 1 200 единиц (уровень: 650–750).*

*— Командующие фронтом: 4 единицы (ранг: Полубог / Архимагистр Картеля, уровень: 790+).*

*— Осадная техника и автоматоны: 850 тяжелых единиц.*

*— Воздушные суда тяжелого класса: 14 единиц.*

*— Совокупный потенциал залпа первой линии: 420 000 000 единиц чистого магического/химического урона.*

*— Прогноз вероятности пробития внешней хитиновой брони Бастиона с первого залпа: 4.2%.*

*— Прогноз вероятности того, что питомец обидится и съест флагман: 98.7%.*

***

Федор медленно отпил кофе. Горячая жидкость обожгла горло, возвращая мысли в привычное циничное русло.

Шестьдесят томов. Шестьдесят проклятых книг он пытался просто найти тихий уголок, вырыть землянку, посадить картошку и спокойно дожить свои дни без спасения мира, межклановых разборок и криков «Сдавайся, Полевой, ты окружен!».

Но нет. Стоило ему три недели назад случайно припарковать Грызлика возле заброшенного, как ему казалось, соляного карьера, чтобы питомец пополнил запасы натрия и кремния, как выяснилось, что карьер вовсе не заброшен. Это был стратегический резерв Картеля по добыче висмутовой соли и лунного эфира. И Грызлик, будучи созданием неприхотливым и обладающим превосходным аппетитом, за ночь слизал весь карьер вместе со складскими терминалами, тремя перерабатывающими станциями и охранявшим их гарнизоном механических скорпионов.

Федор даже оставил записку на обломке скалы: *«Извините, песик не сдержался. Готов возместить ущерб сушеным мясом василиска (3 мешка)».*

Похоже, юмор они не оценили.

— Грызлик, — позвал Федор по ментальному каналу.

В сознании тут же отозвался внутренний голос питомца. Он не говорил словами — это был клубок эмоций, образов и звуков. Федор увидел огромную, хрустящую металлическую бочку, щедро политую машинным маслом, и почувствовал острую, слюноточивую тоску по чему-то тяжелому и калорийному.

*«Па-а-па... Вкусно пахнет. Вон те железные жуки на ножках... у них внутри такие сладкие кристаллики... Можно хрусь? Ну пожалуйста, можно хрусь?»*

— Подожди пока, — усмехнулся Федор, погладив костяной парапет. Парапет под рукой нагрелся, выражая щенячью преданность. — Пусть подойдут поближе. Не видишь, люди старались, знамена гладили, речи репетировали. Надо проявить уважение к чужому труду.

Из глубин цитадели послышались торопливые, гулкие шаги. По металлическому трапу, ведущему на смотровую площадку, взбежала невысокая фигура в мешковатом кожаном балахоне, с ног до головы увешанном подсумками с инструментами, кристаллами связи и полупустыми склянками с антидотами.

Это была Рина — главный инженер, штатный алхимик-диссидент и единственный выживший техно-гоблин из клана Шестеренщиков, которую Федор подобрал еще на пятидесятом уровне, когда она пыталась разобрать на запчасти сломанную ловушку в канализации Стартового Города. С тех пор Рина выросла до шестисотого уровня, обзавелась бионическим моноклем вместо левого глаза и скверным характером, способным довести до инфаркта даже нежить.

— Шеф! — выдохнула она, поправляя съехавший набок монокль, в стекле которого бешено крутились шестеренки зума. — Они развернули макро-магические экраны глушения порталов! Сектор перекрыт на сорок миль вокруг. Пространственные прыжки заблокированы, межпространственные карманы открываются с задержкой в три секунды. Они реально думают, что мы попытаемся сбежать!

— Сбежать? — Федор с искренним удивлением посмотрел на нее. — Рина, мы весим как средний горный хребет. Куда нам бежать? В кусты?

— Я им передам по громкой связи, что кустов нашего размера в этой локации не предусмотрено, — фыркнула гоблинша, сплюнув за борт. Капля ее токсичной слюны с шипением прожгла хитиновую чешую на пару миллиметров, но чешуйка тут же восстановилась, поглотив кислоту как витаминку. — Что с энергомощностями? Реакторы Грызлика работают на восемьдесят процентов. Седьмой пищеварительный тракт перегружен — он до сих пор переваривает те адамантитовые рельсы, которые сожрал позавчера на полустанке. У него легкое несварение, шеф. Если мы дадим полный бортовой залп желчью, у него может начаться изжога.

— Выдели ему пару тонн доломитовой муки из трюма номер четыре, — распорядился Федор. — И активируй контуры вспомогательного охлаждения на нижних ходовых сегментах. Земля здесь мягкая, песчаник поверх базальта. Если осядем на пузо, придется ползти, а это выглядит несолидно. Мы все-таки Бастион, а не слизень-переросток.

— Принято, — Рина щелкнула тумблером на наручном манипуляторе. — Батареи правого борта заряжены плазменными спорами. Гаубицы «Громобой-9» снаряжены фосфорными болванками. Гарнизон гоблинов-гренадеров на третьей палубе сидит на ящиках с динамитом и требует прибавки к жалованью за вредность.

— Выдай им двойную пайку вяленой виверны. И скажи, чтобы не курили возле вентиляционных шахт биореактора. В прошлый раз, когда взлетел склад на четвертом ярусе, Грызлик три дня икал огнем и сжег нейтральную деревню эльфов. Мне потом пришлось перед друидами извиняться.

— Друиды тогда неплохо заработали на продаже древесного угля, шеф, так что они не в обиде, — ухмыльнулась гоблинша и исчезла в люке, грохоча ботинками по стальным ступенькам.

Федор остался один.

Тем временем армия внизу завершила построение.

Это было красивое, завораживающее зрелище. В нем чувствовалась холодная, беспощадная геометрия военной машины, помноженная на безграничные финансовые ресурсы крупнейшей монополии континента. Сотни тысяч копий выстроились ровными блестящими квадратами. Големы замерли, опустив на землю тяжелые щиты-бастионы, создавая непреодолимую стену из брони и зачарованной стали.

В небесах, прямо по курсу центрального дредноута Картеля, вспыхнула ослепительная золотая искра.

Она разрасталась, закручиваясь в спираль, пока не превратилась в исполинскую проекцию — магическую голограмму высотой метров в двести. Перед Бастионом возникла фигура пожилого мужчины в белоснежной мантии, расшитой золотыми трансмутационными кругами. На его сухощавом, аристократическом лице застыло выражение брезгливой снисходительности, присущее людям, которые привыкли покупать целые миры и расплачиваться векселями на души смертных.

Над равниной загрохотал усиленный рунической акустикой голос:

— Внимание бродячему нарушителю конвенций Федору Полевому! С вами говорит Верховный Директор Алхимического Картеля «Золотой Тигель», Полномочный Представитель Совета Кланов, Кавалер Ордена Философского Камня Первой Степени, Архимагистр Аврелий Ван Дорн!

Федор поморщился и поковырял мизинцем в ухе.

— Сколько титулов... — пробормотал он. — И ни одного, намекающего на наличие мозгов.

Голос продолжал греметь, разносясь эхом по ущельям Гнилых Зубов:

— Твои преступления против свободной торговли и суверенитета великих Домов переполнили чашу терпения! Твой незаконный монстр, классифицированный Высшим Судом как «Биологическое Оружие Неконтролируемого Судного Дня», подлежит немедленной конфискации и вивисекции в интересах науки! Ты повинен в уничтожении рудников, незаконной утилизации государственного имущества и отказе от уплаты акцизных сборов на тяжелую био-магическую технику!

В воздухе перед голограммой развернулся гигантский пылающий свиток, исписанный мелким руническим шрифтом:

— Мы предлагаем тебе безоговорочную капитуляцию! Сдай ядро симбиоза! Отключи защитные барьеры цитадели и выйди с поднятыми руками! В этом случае Картель гарантирует тебе сохранение жизни в качестве бессрочного донора генетического материала в закрытом исследовательском комплексе Нулевого Уровня! У тебя есть три минуты на размышление! Время пошло!

Голограмма зависла, сверкая золотом, а таймер в небе начал обратный отсчет:

**[02:59]... [02:58]... [02:57]...**

Под ногами Федора снова всколыхнулась палуба.

*«Папа...»* — в мыслях Грызлика прозвучала неподдельная детская обида. — *«Этот желтый дядя в простыне... он сказал „вивисекция“? Это когда режут пузико и смотрят, что внутри?»*

— Да, дружище, — вздохнул Федор, поставив пустую кружку на перила. — Именно это он и имел в виду. Они хотят разобрать тебя на запчасти, вытащить твой желудок и сделать из него завод по производству дешевой серной кислоты.

*«Но я не хочу на запчасти...»* — в ментальном голосе титана зазвенели нотки первобытного, хтонического гнева, от которого воздух вокруг смотровой площадки начал заметно нагреваться. — *«Я хочу кушать. И еще хочу спать. А они шумят. И воняют горелым фосфором».*

— Согласен, воняют отвратительно, — Федор хрустнул пальцами. Костяшки отозвались сухими щелчками, похожими на выстрелы пистолета. — Знаешь, Грызлик... Мы ведь честно пытались быть вежливыми. Мы даже не стали жрать их караван с адамантитом на прошлой неделе, хотя ты очень просил.

*«Очень просил!»* — подтвердил питомец, и его гигантский панцирь по правому борту приподнялся, обнажая сотни черных жерл био-плазменных мортир.

— Вот именно. Но они, видимо, решили, что раз мы не нападаем первыми, значит, мы их боимся. Обычная ошибка картелей. Они слишком привыкли считать циферки в бухгалтерских книгах и совсем разучились оценивать разницу между «дорогой армией» и «стихийным бедствием».

Федор выпрямился во весь рост.

Ветхий походный плащ, сотканный из паутины теневых пауков Бездны, колыхнулся на ветру. Из складок одежды вырвались тонкие, почти невидимые черные нити симбиотической связи, мгновенно вонзившиеся в костяную плоть мостика.

Интерфейс перед глазами вспыхнул багровым пламенем:

***

**[Внимание! Активирован режим прямого тактического управления: «Слияние Разумов (Симбиоз 100%)»!]**

*Все характеристики питомца увеличены на 25% от показателей Хозяина.*

*Время реакции систем Бастиона сокращено до 0.001 секунды.*

*Поле абсолютного доминирования распространено на радиус 50 километров.*

*Статус: «Готовность к бою Судного Дня».*

***

Земля под тридцатидвумя лапами Грызлика застонала. Огромная туша Бастиона перестала просто стоять — она чуть присела, напружинив титанические суставы, как гигантский паук перед броском. Хитиновые бронеплиты на спине с глухим лязгом сдвинулись, открывая систему внутренних фортификаций.

На верхних ярусах ожили сотни орудийных расчетов. Гоблины, химерические автоматоны и присягнувшие Федору ренегаты всех рас заняли боевые посты. Тяжелые лебедки со скрипом натянули тросы катапульт, заряженных алхимическими минами обратного распада; кристаллические башни накопителей маны запели на высокой, режущей слух ноте, собирая рассеянную эфирную энергию прямо из разреженного воздуха.

Таймер в небе отсчитывал последние секунды:

**[00:15]... [00:14]... [00:13]...**

— Федор Полевой! — вновь взревел голос Архимагистра Аврелия. — Твое время истекает! Сложи оружие, или мы сотрем твою костяную рухлядь в пыль! Первый залп флота уничтожит твоего выродка до молекул!

Федор не стал отвечать словами. У него давно не было привычки спорить с проекциями.

Вместо этого он мысленно отдал одну-единственную команду. Простую, ясную и отработанную за шесть десятков томов до автоматизма.

*«Грызлик. Голос».*

Колосс подчинился.

Чудовищная пасть Бастиона, скрытая под массивным броневым козырьком головного сегмента, медленно распахнулась. Из ее недр пахнуло жаром преисподней, запахом разлагающихся звезд и сырой могильной земли. В глубине глотки, где вращались концентрические кольца из сотен тысяч зазубренных алмазных зубов, зародилось черное, пожирающее свет свечение.

А затем Грызлик издал звук.

Это не был рык. Это был инфразвуковой удар чудовищной плотности, замешанный на классовом навыке Федора «Глас Попирающего Миры».

*ВУ-У-У-У-У-У-У-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж!!!*

Воздушная волна, видимая невооруженным глазом как серое марево сминаемого пространства, ударила вперед со скоростью трех махов. Базальтовая равнина перед Бастионом просто лопнула. Многотонные пласты камня вывернуло наизнанку, вздымая стену пыли и щебня высотой в сотню метров.

Золотая проекция Архимагистра Аврелия не просто погасла — ее буквально разорвало в клочья информационного шума, даже не успев дойти до нуля на таймере.

В рядах наступающей армии Картеля начался хаос еще до того, как прогремел первый выстрел. Ударная волна докатилась до первой линии големов. Тяжелые титановые колоссы, рассчитанные на выдерживание ударов осадных таранов, зашатались. Троих из них, стоявших на самом гребне холма, сорвало с опор и покатило по земле, словно пустые жестяные банки, давя собственную пехоту. Силовые щиты магов лопались со звуком бьющегося хрусталя, ослепляя собственных чародеев магической отдачей.

***

**[Боевой лог:]**

*Применено устрашение: «Инфразвуковой рев Титана».*

*Подавление морали противника: -45% для единиц ниже 600 уровня.*

*Эффект «Паника» наложен на 42 000 бойцов авангарда.*

*Строй первой линии нарушен.*

***

— Какая хрупкая молодежь пошла, — покачал головой Федор, глядя на то, как стройная геометрия вражеского построения превращается в бурлящую паническую кашу. — А ведь мы еще даже не начали здороваться.

В небесах, на флагманском дредноуте Картеля, запоздало взвыли сирены боевой тревоги. Командующие поняли, что переговоры окончены, так и не начавшись.

— Огонь! — донесся до Федора панический, сорванный крик вражеского офицера, транслируемый через полевые ретрансляторы. — Всем бортам! Полный залп по цели! Заряжай «Слезу Пустоты»! Сбить эту тварь на землю!

Небо взорвалось.

Федор задрал голову, наблюдая за тем, как открываются бомболюки парящих дредноутов. Десятки тяжелых снарядов, объятых ядовито-зеленым пламенем, с протяжным воющим свистом устремились вниз. Следом за ними ударили кристаллические пушки големов — сотни лазурных лучей чистой концентрированной маны вонзились в пространство, сходясь в одной точке.

В точке, где стоял Бастион.

Воздух мгновенно выгорел. Температура подскочила до нескольких тысяч градусов. Любой нормальный укрепленный форт, любая каменная или стальная крепость превратилась бы в пылающее озеро шлака за долю секунды.

Но Грызлик не был крепостью.

Он был голодным питомцем восьмисотого уровня.

Когда первые снаряды со «Слезой Пустоты» находились всего в сотне метров от верхнего броневого панциря, Федор лениво поднял правую руку, на пальцах которой блеснули рунические перстни.

— Поглощение, — тихо скомандовал он.

Над Бастионом раскрылась не магическая стена. Раскрылась мембрана.

Гигантский, полупрозрачный купол из переплетенных жил пустотной ткани выгнулся навстречу артобстрелу. Снаряды Картеля ударили в него... и не взорвались. Они завязли, словно мухи в патоке, теряя кинетическую энергию, а затем с тихим хлюпаньем провалились внутрь мембраны, устремляясь по органическим желобам прямиком во второй желудочный резервуар Грызлика.

Лазурные лучи кристаллов големов врезались следом, но вместо разрушения лишь заставили панцирь колосса заиграть всеми цветами радуги.

***

**[Боевой лог:]**

*Питомец «Грызлик» активировал способность: «Всеядная Утроба (Пассивно)».*

*Поглощено вражеских снарядов: 48 единиц.*

*Поглощено чистой магической энергии: 18 500 000 единиц.*

*Кислотность желудка повышена на 12%.*

*Энергетический щит Бастиона заряжен на 142% (Сверхлимит).*

*Питомец сообщает: «Сладенько! Но мало соли!»*

***

Федор усмехнулся, глядя на то, как на вражеских дредноутах воцарилась гробовая, ошарашенная тишина. Канониры Картеля явно не ожидали, что их супероружие, способное плавить целые горные кряжи, сработает как легкая питательная закуска перед основным блюдом.

На мостик снова высунулась голова Рины. Глаза гоблинши бешено блестели через бионический окуляр.

— Шеф! Избыток энергии в реакторе зашкаливает! Куда сливать? Если не сбросим через десять секунд, у Грызлика хвост отвалится! Точнее, отстрелит аварийные клапаны!

Федор посмотрел на сияющие в небе воздушные корабли. На тяжелые големы, которые пятились назад, пытаясь перестроиться. На знамена кланов, застывшие в растерянности посреди вздыбленной равнины.

Затем он перевел взгляд на горизонт, где за позициями нападавших виднелись богатые обозы снабжения, забитые кристаллами, провизией и бочками с редкими алхимическими концентратами.

Шестидесятый том обещал быть хлопотным. Но, по крайней мере, вопрос с кормежкой питомца на ближайшие пару месяцев был решен.

— Рина, — спокойно произнес Федор, поправляя воротник плаща.

— Да, шеф?

— Скажи ребятам на нижних палубах, чтобы приготовили вилки.

Федор сжал кулак, и черные нити симбиоза натянулись, передавая колоссу финальную команду на контратаку.

— Грызлик, фас.

Глава 2. Глава 2

Слово сорвалось с губ Фёдора негромко, почти буднично, но в ту же секунду нейросимбиотический тракт в затылочной части его черепа раскалился добела.

Связь ранга «Истинный Монолит», ковавшаяся на протяжении шести десятков уровней возвышения, отозвалась в костях вибрирующим басом. Воздух в командной рубке Бастиона мгновенно потяжелел, пропитавшись едким запахом концентрированного озона, серы и сырого животного тепла. Под ногами вздрогнули бронеплиты палубы: гигантское существо, на хребте которого веками возводились казематы, турельные гнезда и жилые секторы, проснулось для настоящей бойни.