O(r/d)dinary

Акт IV. Оставь надежду, всяк сюда входящий

Не успевший себя назвать Джесси Итен подбегает к новенькой, которая, оказывается, не опоздала вовсе, садится рядом и подтягивает обмякшее тело на себя. У Ликс на лбу пот проступает, а грудная клетка еле-еле двигается вверх-вниз.

– Том! – подзывает он кого-то сверху и через пару секунд по лестнице спускается Кот, следом за которым, пропуская ступеньки, гремит ботинками Часовая.

– Чего?

– Скажи, ты не видишь, чего? – Джесси держит на руках почти бездыханную Ликс и указывает на нее глазами, – зовите всех в холл, есть разговор. Джерри, а ты останься, помоги мне ее аккуратно перенести.

– О, окей! – девушка в берете исполнительно подхватывает новенькую за ноги и тут же случайно роняет одну, сделав вид, будто ничего не произошло.

– Аккуратнее говорю! – прикрикивает лидер.

По пустому коридору, где лампы наконец замолчали, разливается сладкий тихий смех с хрипотцой. Кот пошёл собирать своё семейство.

– Она нам не подходит, – красноволосый парень, восседающий на высоком шкафу в углу комнаты, даже не дождался, когда Джесси откроет рот.

– Точно, Джесс, зачем ты ее притащил? – вставил уже знакомый Кот, закидывая лом на плечо – Алекс Ли, он же Том – ты посмотри на нее – девочка, как девочка. Ну, жила бы себе и дальше, думая, что она странноватая. Зачем было портить ребёнку жизнь?

Джесс приподнял бровь и окинул всех взглядом. Не сказать, что в этом взгляде таилась строгость, но стоило ему упасть на ребят, те тут же притихли.

– Вы действительно считаете, что маленькая особенность – пустяки? И это не мешает жить нормально?

Фотограф в очках щелкнул Мак Итена и дождался выехавшей из фотоаппарата карточки. Без лишних слов, он протянул лидеру полароидный снимок, на котором только-только начали проявляться цвета: кудрявый светловолосый Джесс-подросток, что совсем не похож на себя нынешнего, обнимает щенка. Глаза горят у обоих, а маленький спаниель так и норовит лизнуть хозяина.

– Рин, не время для тако…

– Мы поспешили, – холодно вставил Рин Миура, стараясь уйти от зрительного контакта.

Паренёк оставляет фотографию на журнальном столике перед Маком.

– Нет, – Джесс по привычке трёт переносицу, покачивая головой, – Вы не просто поспешили. Вы изначально хотели довести новенькую, чтобы она тут же убралась отсюда, – он вновь окидывает всех взглядом, – Я от вас такого не ожидал.

– А вдруг она действительно не приживется здесь? Что нам потом, тащить ее мертвым грузом за собой? – младшая, Черри Фокс, что чуть ранее благополучно посапывала, укрывшись газетой и изображая труп, переносит руку с лучевой артерии на лоб Ликс – проверяет температуру. – Порядок, жить будет.

Лидер присаживается на диван, закинув ногу на ногу и сложив пальцы домиком.

– Вы на каждого реагируете «он нам не подходит». Когда пришла Джерри. Рин. Черри. Может, мне и их выгнать? Тогда проблема с новенькой решится сама собой, видимо? Что скажете?

Перечисленные в его тираде люди переглянулись и нервно кашлянули в кулаки.

– Ты так не шути, – Кот угрожающе сузил глаза и вцепился в руку сидящей рядом Часовой мёртвой хваткой, из-за чего та вздрогнула, – если выгонишь Джерри, я тоже уйду.

– Уйдут они – уйду и я. – кивнула девушка, встретившая Ликс в лифте – Бин Картер.

Поднялся недовольный гвалт. Ситуация грозилась выйти из-под контроля. Казалось, этим вечером все участники «Нормального» клуба покинут его пределы и больше никогда не вернутся.

Но на деле Джесс со скукой поглядывал на наручные часы. По прошествии десяти минут возмущений наконец воцарилась тишина.

– Выговорились? – улыбается Мак, которому в такой позе не хватало только чашки кофе и дорогой сигары.

Он скрещивает руки на груди:

– А теперь, когда мы все дружно выпустили пар, слушайте сюда: оставьте новенькую в покое и займитесь своими обычными делами. Не смейте на нее набрасываться. Узнаю – вылетите отсюда. Каждый.

Как часто бывает после «разрядки», Итен смягчился, а глаза потеряли яростный блеск. Теперь он снова смотрит на них, как любящий отец, что в душе трепетно переживает за всех своих детей одинаково сильно:

– Ну, правда, ребят. Со временем вы поймете, что она неплохая девушка. И все будет, как всегда.

– Она нам не подходит, – повторил парень со шкафа, что молчаливо грыз красное яблоко все время перебранки. – Тебе недостаточно этих слов, чтобы вышвырнуть ее?

Джесс делает глубокий вдох, стараясь сохранять спокойствие.

Плохо. Ян не на его стороне.

Такое случается впервые. Обычно, с приходом новенького, он просто продолжал сидеть где-то в углу в обнимку со своими мыслями, особенно не высказываясь по этому поводу. А тут вдруг…

Ликс придётся тяжело.

Джесси Итен взмахнул ладонью – попросил всех разойтись. Но участники клуба и так уже поняли, что все ими недосказанные возмущения озвучит Ян, так что один за другим тактично вышли.

Несколько секунд – в комнате слышно только шумное дыхание и проезжающие за толстым стеклом автобусы. Распалившийся Ален сверлит лицо лидера ярко-ледяными глазами, пытаясь понять, что у того на уме.

– Ты принял их всех, а я и слова не сказал, – одними губами произнес Ян. – Почему, когда я всего однажды попросил кого-то не брать, ты не можешь прислушаться ко мне?

В ответ Джесс вперил в бледное лицо свой спокойный взгляд и мягко улыбнулся.

– Дети часто капризничают, если не исполнять их просьбы. Но если им во всем потакать, из них могут вырасти неблагодарные чудовища… – Джесс буквально кожей чувствует, как напряжение в воздухе повышается, – Я знаю, что так будет лучше. И ей и нам. Твои возражения не принимаются.

На лице Алена желваки заиграли – ещё немного и челюсти начнут скрипеть от трения друг о друга. Из голубых глаз выливается всё больше холода, взгляд становится только острее.

Но что-то звякнуло внутри Яна в какой-то момент, и он решает прекратить войну первым.

Легко спрыгивает со шкафа и идёт к двери, сопровождаемый стуком каблуков.

– Adieu*– дверь захлопывается.

Примечания автора:

*Adieu – прощай (франц.)

Акт V. Делаем ставки

Правило клуба O(r/d)dinary №235:

Ты отличаешься от других и это нормально

От громкого хлопка двери, казалось, всё здание сначала содрогнулось, а потом устало вздохнуло. Такой уж он, Ян. Его тяжёлый характер не перепишешь, не выкроишь заново и не сошьёшь. Но в этой короткой ссоре Джесс и сам перегнул, он это знал.

Джесси перевёл обеспокоенный взгляд с закрывшейся за Яном двери на мирно спящую Ликс. Та слегка пошевелилась от громкого стука, а затем съежилась в маленький комок, как прячутся от мира маленькие птенцы.

Тёмные круги под глазами. Веснушки на щеках.

Такая беззащитная и хрупкая. Никто ее не бережет, некому о ней заботиться.

Джесс стянул с себя пиджак и накрыл им Ликс.

– Спи, малышка. Теперь ты дома, – произнёс лидер с улыбкой и выскользнул из комнаты.

Джерри уже довольно долгое время бродила по зданию, и всё никак не могла взять в толк, где именно его искать, но всё оказалось гораздо проще.

Со стороны заваленного коробками холла слышался шум – и этот "кто-то" явно не сдерживал себя в тихих лёгких ругательствах.

Кто-то усердно пытался навести там порядок. Бросив взгляд на наручные часы и обнаружив там два часа ночи, Джерри сразу сделала вывод, что это не может быть кто-то, кроме их лидера с супер-способностью "не спать неделю и говорить, что он до сих пор не хочет".

Подумала и не прогадала.

Джесси уже успел сменить строгий костюм на свободную чёрную футболку и лёгкие спортивные брюки, а отросшие синие волосы для удобства собрал сзади в маленький хвостик.

Будто в другого человека превратился.

Джерри, недолго думая, запрыгнула на одну из коробок, как всегда любила делать.

– Эй, Джесс! Чего это тут у тебя?

– Световой диск и прочая мишура для свадьбы Яна и Ликс, – фыркает Джесс, с трудом поднимая очередную коробку и переставляя её на ряд ниже.

Не всегда было понятно, шутит Джесс или же говорит серьёзно, как и сейчас не было ясно, злился ли он всё ещё. Скорее нет, чем да.

Джерри присвистнула, окидывая взглядом огромную гору.

– Ликс, значит, – оценивающе кивнула она и постучала костяшками пальцев по коробке с надписью "Осторожно, стекло", – Зря потратился. Они не смогут поладить в 99.9% вероятностей.

– Это тебе твоё виденье будущего подсказало? – приподнял бровь Джесс.

– Здравый смысл.

– Ну, одна сотая процента не равна нулю, а это уже очень много. Ставлю на Ликс.

– И опять же, зря потратишь деньги.

– Спорим?

– А чего не спорить? Спорим!

Они ухватились за руки, азартная Джерри с радостью "разбила", а затем достала из кармана телефон и привычно открыла любимую игру, при этом продолжая заваливать Джесси вопросами.

– А если серьёзно, Мак, что там, в них?

Джесси присел рядом, открыл ближайшую небольшую коробку, и достав из неё две баночки холодного кофе, перебросил одну Джерри. Та ловко её поймала.

– Доставка пришла поздно. Новенькая пришла рано. Я думал, она будет игнорировать меня минимум неделю, успею всё подготовить.

– Ой, ну не все же такие талантливые как Том, игнорировавший каждодневные сообщения месяц и в итоге вышедший на связь только спустя год.

Джесс щёлкает замком на жестянке и залпом выпивает свой кофе. Смятая банка благополучно отправляется в полёт к корзине в углу. Попал точно в цель.

Затем он поднялся и продолжил разбирать окружающий их бедлам.

– Помочь не желаешь? – с трудом, под тяжестью коробки, поинтересовался Джесси.

– Ты у нас деньги тратишь, тебе и разгребать, причём здесь я? – Джерри даже глаз не подняла, продолжая играть, – А от Ликс будут неприятности. Это как аксиома.

– Джерри Фэй! – прикрикнул на нее Джесс.

– Джесси Мак Итен! – тут же отозвался левый проход и послышались мерные неторопливые шаги.

Из темноты, сверкнув кошачьими глазами, вышел Том. Он успел сменить костюм на серые шорты с футболкой и халат, что шлейфом тянулся по полу. Очки в золотой оправе, которые он часто брал у Джерри "для красоты", съехали на нос и закрывали зрачки, но сразу было понятно – Том буравит взглядом лидера.

Джерри улыбается, когда Кот подходит ближе и кладёт руку ей на плечо. Она явно очень довольна своим нынешним положением.

– Алекс Ли! – только и мог добавить к этому Джесс.

С появлением Тома конфликт всегда сходил на нет. Хотя бы из чистого уважения.

Джесс вздохнул и, подняв ещё одну коробку, обнаружил горку улыбающихся чёрных смайликов. Да и весь пол, усыпанный конфетти, выглядел подозрительно…

– Что это за смайлики? – озадаченно поднес один к глазам Джесс и тут же понял, что они не из бумаги, как казалось изначально, а из ткани.

– А? – Джерри нахмурилась, будто припоминая. – Да, это так, вырезали из плащей бедолаг, которые на днях налет на нас устроили.

– А конфетти?

– Это мы их празднично встречали, когда они осуществляли "секретный налёт".

Том подобрал смайлик, подошел к Итену, и, приклеив его ему на лоб, прокомментировал:

– Да. Так и было.

Джесс не сдержался от улыбки.

– Ну, тогда молодцы. Но где был я всё это время?

– Так мы быстро, ты даже из кабинета со своим "что за шум" не успел выпрыгнуть! – ответила Джерри с гордостью и почувствовала, как рука Тома зарылась в ее волосы.

Джесс нахмурился, будто что-то припоминая. Например, сюжет дорамы, которую, помнится, смотрел именно в тот день.

– А. Жалко, конечно, что я такое пропустил, впредь буду внимательнее.

Акт VI. Чувствуйте себя как дома

Правило клуба O(r/d)dinary № 100:

Даже то, что кажется вымыслом, оказывается правдой

Ликс не знала, сколько проспала, но сон был действительно необычным. Всё началось с того, как на телефон пришло подозрительное сообщение, после которого Эванс попала в дом со странными личностями, напугавшими ее до полусмерти.

Но, что странно, Ликс впервые за очень долгое время почувствовала себя выспавшейся. Теперь и сессионные завалы не казались такими большими, и необходимость подработки не так сильно давила на виски.

Ликс пошарила по кровати рукой в поисках телефона. Не нашла. Странно, ведь она всегда кладёт гаджет рядом с подушкой, чтобы дотянуться до него в полудрёме, а не вновь провалиться в сон. Девушка приподнялась на локтях и открыла глаза.

Оказалось, она в незнакомом помещении, погруженном в полутьму.

"Это что, был не сон?.."

Ликс несколько раз сморгнула, пытаясь прогнать дрёму, и оглядела себя. На плечах лёгкая чёрная куртка, а сверху укрывали чей-то пиджак и красный плед в синюю клетку.

Сон как рукой сняло. Да и – на самом деле – не сон это был вовсе.

Инстинкт самосохранения сразу же потребовал вскочить и унестись как можно дальше. Выбраться. Выжить.

– Не стоит так переживать, – раздался голос слева.

Ликс повернула голову. На стуле рядом с диваном сидел человек: синие волосы, очки в золотой оправе с тихо звенящими при малейшем движении цепочками, прячущиеся под веками карие глаза с яркими и немного пугающими искрами.

Ещё один странный.

– Привет, я Джесси Мак Итен, можешь звать просто "Джесс", – поздоровался неизвестный, прекрасно понимая, что Ликс сейчас думает о нём и его внешнем виде.

Джесси Итен. Этим именем было подписано электронное письмо.

Ликс напряглась. Ее взгляд заострился и стал настороженным. Вспомнились объявления на столбах с подписью "Пропал", а по спине и рукам в очередной раз пробежала армия мурашек.

– Вы меня похитили? – как никогда прямо вылетел вопрос, адресованный назвавшемуся Джесси Итеном.

– Да. Я тебя похитил, – спокойно ответил он, подперев щеку.

– Вы даже не отрицаете?