Цитадель бытия

Постояв некоторое время, он решил переступить белую линию. Стоя у самого края, он некоторое время колебался, а затем, сделал шаг вперёд.

«Лес?» – проскочило в голове парня.

Лиственный лес раскинулся на сотни метров вперёд, прорезаемый, словно ножом, голубой рекой. Щебет птиц и барахтанье рыб в воде, заставило Рисета почувствовать прилив сил. Он полностью перешагнул через линию и замер. Впереди, очень близко и, в тоже время, очень далеко, находилась дверь. Высокая белая дверь с небольшим прямоугольным стеклом в середине. Рисет тут же захотелось рвануть вперёд, но его порыв был тут же заглушён собственным разумом, вспомнив ситуацию со сферой.

В этот момент, парня накрыло чувство смертельной опасности, исходившее сзади. Прошло лишь мгновение, как на правой руке появился Себастьян и превратился в перчатку, которая уже сжимала меч. Резко развернувшись, Рисет нанёс удар, располовинив огромного волка на две части. Кровь брызнула во все стороны, окропив землю и одежду мечника. Раздался вой, что заполонил всю округу. Понимая, что предстоит смертельный бой, парень решил вернуться, чтобы попробовать разобраться в увиденном. Его голову наполняло множество мыслей, и он никак не мог их упорядочить.

Лишь бы смог, подумал он и сделал пару шагов назад, оказавшись на знакомой поляне. Себастьян и Тресия тут же пропали, что немного удивило воина. Он попытался с ними связаться, но не смог. Даже в лесу, он лишь смог их призвать на уровне инстинктов, но связаться с ними было также невозможно.

Дверь, звери, сфера, а дальше?

Рисет не понимал, что происходит.

Если Аркен проходил подобное испытание, то с какой целью оно было? Что я должен получить в конце? Как обычный бой, должен меня закалить?

Парень ничего не понимал, но, на своё удивление, после столь смертельной опасности, он снова осознал, что его состояние, более, чем спокойное.

Может, это должно закалить…

Его мысли оборвались, так как его взгляд упал на тропинку, ведущую к сфере. В воздухе, в самом начале дороги, плавала золотая частица. Она походила на одинокого мотылька, потерявшегося тёмной ночью. В этом странном месте, Рисет не видел ни солнца, ни луны, но точно мог сказать, что немного темновато. Вот только источника не было видно. Пейзаж напоминал время за полчаса до восхода солнца.

Подойдя ближе, парень смог рассмотреть частицу – это был небольшой камешек рельефной формы размером с вишню. Он попытался прикоснуться к нему, но не смог – камень прошёл сквозь руку.

Осознание тут же пришло в голову Рисета, и он пулей рванул обратно. Тресия, в форме меча и «Бескровный», появились в его руке сразу, как только он пересёк барьер.

Спустя несколько минут, размахивая мечами, налево и направо, мечник был похож на жнеца. Его оружие было полностью в крови, как и одежда, а в глазах плясала страсть смерти. Прошло много времени, пока все волки не были убиты. Одежды Рисета насквозь пропитались в крови, которой также было залито всё его лицо, даже зрачки отдавали красным.

Они закончились?

Эта мысль не сразу пришла в голову, но затем, мечник сразу вернулся на поляну, где застал удивительное зрелище. Тысячи золотых частиц слились и образовали…

Ступенька?

Рисет поднялся на неё, а затем произошло удивительное – сфера стала на порядок ближе и ниже.

– Так испытание в том, чтобы рубить всё и вся? – произнёс Рисет вслух и расхохотался.

– Уж больно это просто, разве нет, Самсара?

Он обратился к вечному существу неспроста, ведь был полностью уверен, что оно наблюдает за ним и прекрасно знает о каждом его шаге.

– Или, это твои проделки, Судьба?

Затем Рисет снова расхохотался, но уже больным, маниакальным смехом. Успокоившись, он не стал терять времени и вернулся за барьер. Пройдя сквозь лес, он увидел новую белую линию и не думая, ступил за неё.

Вот только вместо привычного леса, Рисета ждало нечто другое. От увиденного, в его сознании, где-то очень-очень глубоко, раздался взрыв, после которого, всплыли воспоминания.

– Этого не может быть! Что за шутки?!

Рисет оказался не в лесу и не в пустыне и даже, не высоко в горах, а в огромном актовом зале. Том самом актовом зале и в тот самый день на первом курсе, когда проходила первая студенческая вечеринка. Та самая, на которую он, Иван, имел очень большие планы. Он тут же вспомнил, каким провалом это всё закончилось и затрясся.

– Я не смогу…не смогу…не смогу…

Он повторил слова несколько раз, постепенно понижая голос. Его взгляд стал стеклянным, а правая бровь задёргалась.

– Этого не может быть! Я не смогу…

Он повторял эти фразы раз за разом, пока не стал похож на попугая, запомнившего всего несколько выражений и, если бы в тот момент, он произнёс нечто: «Попка дурак», то ничем бы не отличался от него.

– Иван, какие планы? Собираешься сегодня наконец…

– Исчезни!

Молодой человек с резкими чертами лица и цепким взглядом, немного опешил.

– Иван ты здоров? Наверно принял лишнего, а я же тебе говорил…

– Исчезни!

– Ну ты и зануда. Ладно, не буду лезть, но запомни, к Светке не подходить. Говорят, что она девушка легко…

– ИСЧЕЗНИ!

Рисет не кричал, он ревел, как лев, отчего в зале стало тихо и даже приглушили музыку. Благо, никто не стал сильно заострять внимание, после чего празднование продолжилось. Парень прекрасно осознавал, что он всё тот же Рисет, но сейчас, все видят его Иваном.

– Что я должен делать? Что это за испытание такое? Только не говорите мне, что Аркен проходил подобное или для каждого оно индивидуально?

Рисет озвучивал мысли вслух, отчего некоторые гости начали отстраняться от него, а кто-то даже крутил пальцем у виска.

– Внимание! Внимание! Я, председатель студенческого совета, Андрей Франков, известный вам, как «Франк». Официально объявляю начало нашего празднования! Все собравшиеся здесь, являются студентами первого курса и, обещаю вам, что сегодня будет очень жарко. Музыка, танцы, конкурсы, а в финале, самый известный и самый долгожданный конкурс года, который проводится последние двенадцать лет под названием «Найди девственника».

Рисета передёрнуло.

– Вы не должны надумать себе ничего лишнего. Девушки будут угадывать из парней, которых мы специально выбрали. Кто это будет и чем это закончится, будет зависеть только от вас!

– Заткнись! ЗАТКНИСЬ!

Рисет проревел и взмахнул руками. Он хотел изрубить ведущего, который устроил всё это. Его популярность зашкаливала и многие поддавались влиянию старшекурсника. Тогда он устроил нечто, чем заставил Рисета ходить два месяца красным от стыда. На него постоянно показывали пальцем и шушукались за спиной. Парню было очень и очень трудно без друзей. Не было того, кто мог бы его поддержать, хлопнуть по спине и сказать: «Да забей ты на это!».

Руки были пусты и Рисет решил убежать, но каждый раз, проходя через двери зала, снова оказывался в нём. Он злился. Его сердце отдавало бешенный ритм, а при попытке достигнуть ведущего, оказывался всё на том же месте, что и при появлении в этом ужасе прошлого.

Праздник проходил также, как и раньше. Рисет наблюдал за ребятами и дрожал в оцепенении от предстоящего события. Он не видел себя в зале и понял, что на сцену придётся подняться ему, но тогда…

– Итак, начинаем заключительную часть нашего представления! Сейчас, поднимайтесь на сцену те, кто так этого желал.

Рисет не двигался, но затем произошло странное, ноги сами потащили его на сцену.

– Нет! Нет! НЕТ!

Его крики тонули в овациях предстоящего действия. Никто не слышал и не слушал его.

Всё, как и в прошлый раз. Рисет не хотел этого, но его имя прозвучало и народ буквально выбросил его на сцену. Тогда, он не знал, что подобное устраивалось уже не первый год и Франк каждый раз искал «жертву» и находил. В тот год не повезло Ивану.

– Итак, у нас семь счастливчиков, а это, как известно, счастливое число. Кому же повезёт сегодня?

Семь парней в возрасте немного за восемнадцать, стояли на сцене в некотором замешательстве, но не все. Двое стояли довольно вольготно и уверенно, что многое означало.

– Сейчас я начну называть имена, а вы будете кричать, визжать и махать руками. Именно так мы и определим, главного девственника сегодняшнего вечера. Возможно, он кого-то и заинтересует.

Ведущий как-то странно улыбнулся, что ускользнуло от глаз многих, но только не от Рисета. Он знал, что будет после выбора. Он знал, чем обернётся всё это шоу.

Когда прозвучало имя Иван, весь зал взорвался. Толпа сходила с ума и бесновала. У Рисета потемнело в глазах на несколько секунд, но затем он вдруг стал спокойным, как воды реки по утру.

А почему я должен переживать, вдруг подумал он. Я многое видел и через многое прошёл, так что в этот раз…

– Итак, Иван, ответь, ты девственник?

– Да!

Голос был похож на рёв тигра, а уверенность, что вспыхнула во взгляде, заставили Франка нахмуриться.

– Мне очень интересен этот молодой человек, – вдруг раздался сладострастный голос.

Весь зал сразу затих, ведь говорила никто иная, как Маргарита. Девушка была первой красавицей в институте и училась на втором курсе. Её не должно было тут быть, но она пришла.

– Скажи, Иван, тебя заинтересовала девушка?

– Да, – ответил он, как и в прошлый раз.

Только теперь в его словах была уверенность и всё то, что произойдёт дальше, никак на него не повлияет.

Она так заинтересована во мне? Тогда я покажу ей, что значит провести ночь с настоящим мужчиной.

Франк стоял в полном непонимании. Сегодня, по плану, они должны были сделать Ивана «звездой» вечера, но уверенность парня, что буквально сочилась через всё его тело, сбивала с толку. Да и девушка вела себя не так, как обычно. Маргарита стояла в неком оцепенении. Парень, который, как ей сказали, был слюнтяем и размазнёй, оказался слишком волевым. Его речь, поведение и мужество, буквально свели её с ума. Где-то глубоко внутри, она вдруг осознала, что с таким парнем ей будет очень интересно и комфортно в жизни. В момент, когда она хотела подойти ближе, заговорил ведущий:

– Мне тут прислали одно видео, и оно как нельзя кстати подходит для этого момента.

В камере показалась туалетная комната. Иван стоит у раковины, смотрит в зеркало и репетирует признание в любви Маргарите. Видео длится несколько минут, а затем обрывается на моменте, когда Иван ощупывает свой пах, который после нескольких минут выпирает наружу. После чего с улыбкой покидает помещение.

В прошлый раз, парень спрыгнул со сцены и убежал. Все выходные он просидел дома, боясь даже высунуться наружу. Студенческий сайт пестрит его речью, а комментарии вводят парня в ещё больший стыд.

Маргарита и правда была красивой: высокая, подтянутая, с красивым лицом овальной формы, глубокими, как озёра, глазами, а также вишнёвым ртом над которым располагался миниатюрный носик, напоминающий Рисету очень-очень маленькую пирамидку. Он репетировал речь признания неделями, но так и не решился этого сделать. За девушкой постоянно приезжали кавалеры на очень дорогих машинах.

«Что я могу дать ей? Любовь? Разве в наше время это кого-то ещё интересует?»

Страсть и романтику? А интересно ли ей это?»

Ситуация выходила из-под контроля ведущего. Все должны были смеяться и показывать пальцем на Ивана, но всё происходило наоборот. Некоторые девушки пускали слезу, а парни пытались вспомнить и навсегда запомнить речи, что произнёс Иван на видео.

В прошлый раз, под влиянием Франка, ситуация была другой, но сейчас…

«Маргарита! Ваш образ является мне каждый раз, когда я открываю глаза рано утром. Он смотрит на меня сквозь оконную раму, пытаясь ворваться внутрь и вырвать из объятий Морфея своим сладким поцелуем. Ваш взгляд всегда следует за мной по дороге в институт, а ваше нежное и сладкое дыхание заставляет мою душу трепетать. Ваш голос, постоянно слышится рядом и заставляет меня гнать прочь все невзгоды. Каждый вечер, я взбиваю вторую подушку, чтобы ваш образ не покидал меня всю ночь и разбудил утром поцелуем до того, как я открою глаза.

Маргарита! Ваш образ прекрасен, а ваше присутствие заставляет моё сердце трепетать…

Иван произносил эту речь уже со сцены. Он ясно осознал, что это воспоминание вцепилось в сознание, как клещ. Его вдруг посетила одна удивительная мысль, но он пока не хотел думать об этом.

«Время покажет, прав ли я».

Рисет спрыгнул со сцены и двинулся в направлении девушки. В прошлый раз он много услышал о себе, но сейчас все молчали. Все ждали кульминации.

Рисету оставалось всего несколько шагов до девушки, когда он боковым зрением уловил движение. Повернувшись, он увидел Настю, которую держал за руки неизвестный парень. Девушка кричала и пыталась вырваться из хватки, после чего получила удар ладонью по лицу. Кровь потекла из уголка рта, а парень был в бешенстве и постоянно кричал:

– Неблагодарная с…а! Я столько времени на тебя, потратил, а ты говоришь, что всё кончено? Ты хоть понимаешь…

«Дэн. Это всё тот же Дэн!»

Рисет наконец вспомнил его имя, но как он тут оказался и как Настя…

Он больше не думал и рванул в сторону девушки, закрывая её своим телом. Кулак снова полетел в левый висок, но в этот раз, противник вдруг стал более проворным. Он смог увернуться, резко наклонившись, после чего Рисет получил удар в грудь. Его тело отбросило на пару метров, отчего он был в небольшом шоке.

Я настолько ослаб?

– Запомни, Настя. С этого дня, я больше не хочу тебя видеть. Если ты вдруг опять во что-то вляпаешься не приходи ко мне, а если рискнёшь, то знаешь, чем придётся расплатиться. Я мог бы взять тебя силой, вот только воспитание не позволяет, а точнее принципы. Это глупо для некоторых. Но ничего не поделаешь. Надеюсь, очень надеюсь, что больше тебя не увижу!

Дэн вышел из актового зала, громко хлопнув дверью.

В зале стояла полная тишина. Толпа смотрела то влево, то вправо, пытаясь предугадать предстоящие события.

– Тебе мало было одного, так ты решила и второго забрать! – раздался резкий голос Маргариты.

В этот момент, опешил Рисет.

«Они знакомы? Так ли это было и тогда?»

Вопрос стал для Рисета самым важным, ведь если да, тогда он и правда где-то видел Настю и, возможно, пересекался.

– Марго, я не хотела.

– Никогда меня так не называй. Никогда!

Рисет тоже помнил, что девушка буквально плевала ядом и метала молнии глазами, когда слышала такое обращение к себе.

– В этот раз, я так просто не сдамся. Забирай этого богатого и слюнявого паренька, а этого мужественного парня, оставь мне. Я как-нибудь справлюсь сама.

– Маргарит, я правда…

– Исчезни!

Девушка подошла к Рисету и обняла за руку, упёршись своей грудью в бок. Парень почувствовал моментальный прилив адреналина, и последняя сцена из видео повторилась перед всеми уже в реальности.

Кто-то засмущался, а кто-то присвистнул. Многие были рады сказке, что развернулась перед ними, но спустя секунду, все вдруг замерли. Рисет убрал руку девушки и произнёс:

– Знаешь, я был в куре того, что вы замышляли сегодня с Франком и не стал чинить препятствий. Мне было всё равно, чем это закончится, ведь я всегда был один и то, что вы считали позором, для меня таким не является. Ты должна понимать, что как бы я не превозносил тебя, простить никогда не смогу. Ваша забава будет стоить тебе будущего, которое ты могла построить со мной, но знаешь, мне абсолютно плевать. Я выберу ту, которой не безразличен. Ту, которая следует за мной по пятам и похожа на утренний рассвет, что радует меня каждое утро. По-настоящему радует! Независимо от завтра, я никогда не изменю себе и потому, твой образ с этого момента будет заменён другой.

Рисет подошёл к Насте и взял её за руки. Кровь уже запеклась на её подбородке, а глаза сияли, как ночные звёзды.

– Ты, как тень преследуешь меня везде и всюду. Кто же ты? Почему…

– Заменишь мой образ? Заменишь меня? Ты мой, Иван. Ты только мой!

Маргарита визжала, как бешеная обезьяна. Слюни летели во все стороны и образ богини сменился образом самой настоящей мегеры.

Она сделала пару шагов, оттолкнув Настю в сторону, после чего схватила Рисета и повалила на землю.

– Хотели опозорить тебя? Никогда не простишь? Тогда я опозорю себя, что ты об этом думаешь? Вы все – будьте свидетелями того, как отплачу Ивану и попрошу прощения, – кричала она толпе, после чего сорвала своё золотистое платье. Это действие напомнило Рисету сцену, когда змея сбрасывает свою кожу. Ведь именно так, он воспринимал Маргариту. Он пытался вырваться, но все его силы куда-то делись. Он даже не мог шелохнуться.

Девушка оголила своё тело, от которого у многих бы потекли слюни. Её фарфоровые полукруги, что выпирали из нижнего белья, готовы были выпрыгнуть наружу в любой момент.

Маргарита вцепилась своим ртом в губы парня, начав издавать стоны.

– Я не отпущу тебя. Несколько минут назад я поняла, что ты тот, кого ищут женщины всю свою жизнь. Мне не важно, что ты сирота и не имеешь денег. Только сейчас я осознала, что всё это второстепенно, когда нет крепкого и надёжного плеча рядом.

Девушка сорвала с парня рубашку, после чего опустилась руками ниже.

Рисет лежал в странном состоянии. Он не понимал происходящего, а его мысли крутились, как волчок. Вдруг, он выудил одну мысль из этого бесконечного потока. Его разум тут же просветлел, а сердце застучало размеренно. Он больше не чувствовал к этой девушке влечения, что ясно дали понять её слёзы. В его памяти вдруг начали всплывать моменты его путешествия. Он вспомнил второй круг ада. Вспомнил разврат, что творился там на каждом углу.

– Я настолько тебе не нравлюсь? Настолько, что даже твой…

В этот момент, подошла Настя и помогла девушке подняться.

– Марго, ты же понимаешь, что сердцу не прикажешь, а порой и не только сердцу, – сказала она, уставившись на нижнее бельё парня.

В душе она ликовала, но Рисет этого не знал. Его продолжали захлёстывать мысли о втором круге. Это было так мерзко, но в тоже время, так приятно. Рисет, что никогда не прикасался к женскому телу, был не в аду, а на седьмом небе от счастья. Счастье правда длилось недолго, потому что в какой-то момент, он начал терять себя и, если бы не его единственный друг, то кто знает, чтобы с ним стало.

«Это было очень странное место, ты помнишь? Тресия, ты слышишь меня?»

В ответ была лишь тишина, но парень был уверен, что она его слышит. Ведь даже тогда, когда он уже погряз на самом дне разврата, всё же смог услышать голос той, кто стал для него самым верным другом по жизни.

«Конечно я помню» – раздался нежный голос Тресии.

«Ты правда меня слышишь или это просто моё воображение…»