Малыш Гури. Книга шестая. Часть третья. Виват, император…

Высший подбегает к прислонённому к стене каменного зала телу Гури.

– Ты как, командир?

Фу, отлегло от сердца! Господин открыл глаза!

– Полегчало, – отвечает тот слабым голосом, – и с силами собираюсь. Чувствую, их мне потребуется очень много. Теперь – меня к алтарю, но вначале очередной эликсир. Жаль, что на меня моё же средство в разы хуже действует, чем на всех остальных.

Эл помог достать из кармашка пояса требуемый бутылёк. Всё, вроде проглотил.

– Помоги подняться! – просит Гури.

Эл мысленно материт господина. Вот, оно того стоило?! Шварц, сука, так подставить с этим никому не нужным баронством! Но, что сделано, то сделано.

Подхватывает под руки еле стоящего на ногах, шатающегося из стороны в сторону господина и, поддерживая, ведет к алтарю.

– Возможно, у меня ничего не получится, – глухим от волнения голосом говорит Гури, – но я надеюсь, что нагрузку выдержу. Если мне всё удастся, на что я надеюсь, то придёт помощь, откуда её никто не ждёт, кроме меня, оттого и рискую.

– Рискуешь? – испугался не на шутку барон.

– Тут, сам видишь, что без вариантов, – вздыхает горько, видно кляня себя в душе, Гури. – Но, как обычно, после перегрузок, возможно отключусь. Эл, ты же, если нам очень повезёт и прибудут помощники, ничему не удивляйся, твоя татуировка на левом плече поможет. Выполняешь все просьбы тех, кого я вызову, надеюсь, что они прибудут. Все их просьбы, для тебя это приказы, да, впрочем, если повезёт, то не будет у тебя другого выбора.

Всё, вот и алтарь!

– Я пока на коленях постою у алтаря. Постели что-нибудь мне под ноги, а то не знаю, сколько так по времени придётся стоять, а пол то каменный, жёсткий и холодный.

Метнулся к магам, что на алтаре лежали. Стащил со связанного мага, который так и не поучаствовал никак в сегодняшнем веселье, что-то вроде мехового плаща. Судя по всему, ему он уже всё равно без надобности. И, кстати, тот в сознании находится, гад, хоть и затуманенном, под действием ошейника древних. Но вон, на том же Гури их три нацеплено и ему хоть бы хны, а эти неучи возможность нормально мыслить теряют.

Быстро подстелил по ноги Гури плащ в виде подстилки. Тот, со вздохом, при помощи Эла и его страховки, опустился на колени, опершись руками о каменный алтарь.

– Меня не отвлекать, – последние наставления со стороны господина, – ни вслух, ни мысленно. Это всех, между прочим, касается! – повернул голову Гури в сторону малой.

Та согласно кивает, но вот на лице у неё паника явно оставляет свои следы.

«Ничего, успокоим», – подумал Эл.

– Что бы со мной ни случилось, – глядя в глаза высшему, произносит Гури, – от алтаря ты меня не оттаскиваешь. Понял? Повтори! – приказывает неожиданно жёстким голосом.

– Я понял, господин. Что бы ни произошло, вы должны быть около алтаря. – Со вздохом, обречённо, произносит Эл.

Гури, видя его состояние, решил пояснить свой приказ.

– Я проводник, во всяком случае, надеюсь им стать. Ты не понимаешь, с чем мы тут столкнулись в виде этого алтаря. Да я и сам не до конца уверен, но это наш единственный шанс выжить, и возможно, без потерь.

У Эла брови на лоб полезли от таких утверждений господина, но он ему верил безоговорочно. Значит, шанс есть и его подчинённых спасти.

– Теперь можете немного передохнуть, но советую пока отойти подальше. Я не знаю, как поведёт себя сила, разлитая здесь. Тут столько людей в жертвы принесли, с одной стороны, для меня это задачу упрощает, призыв легче пойдёт и изменение пространства, с другой – объём силы и манны ожидается просто чудовищный, а я перегорел и знаю, как и куда её перенаправлять, а главное, на что. Вопрос только в том, как отреагирует мое несовершенное тело на такое издевательство в тот момент, когда я, как маг, почти внутри выгорел. Я почти и не чувствую отклика структур магии, но и ничего другого мне в голову не приходит. А потому, отходите, и пожелайте мне удачи, иначе мы тут навсегда застрянем, вернее, вы.

Эл судорожно сглотнул. Очень было похоже на то, что господин с ними прощался, но и как поступить по-другому?!

Он не мог не выполнить прямой приказ, а господин ясно сказал ни во что не вмешиваться, пока какие-то призрачные помощники не прибудут, причём сам Эл им не сможет перечить ни в чём! Интересно, кого собирается вызвать господин на подмогу?

Голова кругом идет.

– Пошли пока перекусим, – предлагает он девчонке. – Ты хоть и бывшая Тень, но теперь почти живое создание. А живым питаться надо, а я крови демона попробую. Будь, что будет и плевать, что этот рогатый архидемоном когда-то был!

И они, стараясь не оглядываться, пошли в помещение, где провели ночь, по пути прихватив с собой бурдюк с кровью порождения инферно. Одного из самых страшных и опасных обитателей того потустороннего мира.

Нет смысла смотреть за господином. Он приказал не вмешиваться, а, судя по всему, ему будет опять очень больно, но вот помочь сам Эл господину не сможет, только душевно страдать, глядя, как Гури корчится около алтаря, а потому…

– Давай не будем уходить в сами комнаты, – неожиданно предложила девчонка. – Мало ли?

Эл посмотрел на неё удивлённым взглядом.

А ведь реально хороша! Выглядит полуэльфийкой, хотя это ей такой вид сам Гури придумал, а потом что-то такое сотворил, что она превратилась из призрака, вернее его высшей формы, почти в живое создание. Реально ведь есть хочет! Небывалые дела.

– Я тогда присяду тут, у входа. И до алтаря недалеко, а главное всё видно. Хотя, пока что не на что смотреть. Вот Гури просто застыл столбом в колено приклоненной позе и не двигается вовсе, но главное, пока ничего опасного не происходит. А ты сходи в комнату, что для всех кухней была, там много чего оставили наготовленного. Близнецы старались, жаль, что пока не для себя.

Эл горестно вздохнул, и, в отличие от Шварца, к паренькам он очень хорошо относился.

Малая кивнула и скрылась в проёме ответвления, ведущего к жилым комнатам, а Эл расстелил плащ, который поднял по дороге. Плащ видно остался от просочившихся через открывшийся портал рыцарей инферно и нашедших уже тут свою смерть от мечей воинов их отряда. Но вот теперь этот, с виду тёплый плащ, сыграет им с малой роль скатерти и подстилки.

А между тем, его внимание привлек факт того, что в зале стало отчего-то резко светлее.

Эл перевёл взгляд на Гури и испугано вскрикнул.

Он со страхом стал наблюдать, как Гури начинает через силу колдовать. Явно видно, что его господину очень больно.

Вспыхивает сиянием алтарь. Вокруг всё, включая воздух, наэлектризовывается, словно энергия из алтаря, перемещаясь, проходит сквозь тело господина и расходится по всему подземному залу.

Разливающуюся силу и манну, Эл стал чувствовать, словно кожей, столь высока была ее концентрация в зале, а что творилось около самого алтаря, страшно было и подумать!

Надо бы Шварца забрать, да вот только Эл уже решил для себя, что если Гури не выживет, то и несостоявшийся барон этот вечер не переживёт. Эл лично ему горло перегрызёт!

С ужасом и благоговением он обратил внимание на стены, на то место, где была пентаграмма призыва с архидемоном и воронка на месте портала.

Где нарисованная пентограмма? Куда делась покореженная стена на месте входа в портал в преисподнюю?

Вместо них, абсолютно ровная, чистая стена, а через мгновение…

Вырисовывается огромная фреска, на которой изображена, вроде как обнажённая богиня с детьми на руках и огромный чёрный пёс со знакомой рожей. Именно его изображение имеется в виде татуировки у всех членов Ордена, в том числе и у него, у Эла. А вот на спине пса примостился непонятный объект очень похожий на детёныша крылатых тварей… на драконов!

– Ах!

Эл резко разворачивается на звук бьющейся посуды.

Малая кушать несла в посуде, оставшейся от магов, которые долгое время господствовали в этих катакомбах, но увидела произошедшие в зале изменения, в частности, фрески на стене, от страха видно, руки не удержали посуду, да и ноги тоже отказали, во как повалилась со стоном на каменный пол!

«Ну что же ты так, девочка»?! – улыбается своим мыслям Эл.

Он много баек в Ордене наслушался, как и то, какие древние храмы к жизни вернул господин, правда, поменяв объект, кому надо молиться, и кого боготворить. Даже, говорят, в горах, где господствуют драконы, храмы восстановил.

Теперь понятно, ну почти понятно, как он это сделал.

Вопрос, откуда столько энергии взялось?

Но додумать эту мысль он не успел.

– Эл, помоги! – раздался голос Гури у него в голове.

Эл, резко вскочив на ноги, бросился к господину.

– Помоги подняться! – господину явно с трудом даётся даже мысленное общение.

Опирается на руку высшего и пытается встать. Эл придерживает господина, чтобы тот не упал.

Видит довольную, но такую уставшую улыбку на лице, по сути, ещё совсем мальчишки.

– Ваша Светлость, вы как?! – задаёт вопрос Эл.

– Не скажу, что уже лучше, но половину дела я сделал, несмотря ни на что. По краю прошёл – заклинание чуть меня самого не убило, но ведь не убило! – слабая улыбка опять тронула его губы. – Теперь жертвы и дары богине, но вначале поройся у меня в кармашках на поясе. Надо попытаться силы хоть немного восстановить, – просит он.

Эл быстро достал очередной нужный пузырёк.

Через пару мгновений пустая склянка отлетела в сторону.

– Фу-ух, полегчало, но ненамного, – вздыхает Гури, и тянется к своему трофею, подаренному Шварцем, к рукояти чёрного кинжала.

– Значит, так. Следи, если я потеряю сознание, а кинжал выпадет из моих ладоней и упадёт на алтарь, скинешь его как можно быстрее на пол, понял?!

Эл кивает.

– Теперь рядом просто побудь и ничему не удивляйся, и к демону меня подведи вначале. С этой тварью надо как можно быстрее кончать. – Командует Гури.

Подошли к так и не пришедшему в сознание, но явно ещё живому демону.

– Эл, отвернись, – командует он, – и малой скажи, чтобы не смотрела за мной!

Эл крикнул девчонке, чтобы в помещение быстрее заползла.

Та без оговорок выполнила его приказ.

Что происходило на постаменте, Эл не видел, но вот потоки силы и манны, клубящиеся вокруг, он чувствовал каждой клеточкой своего существа.

Прошло немного времени и он услышал у себя в голове тихий шепоток: «Я устал, выдохся и, по-видимому, полностью перегорел…» и снова молчание, только за спиной раздался глухой стук, словно на каменный пол упало чьё-то бесчувственное тело.

Эл резко обернулся и увидел лежащего без чувств господина. И он тут же бросился к нему, но перед этим увидел, что чёрный кинжал не на алтаре, а рядом с сопящим господином.

Да он же просто спит, понял Эл.

И тут же его внимание привлек испуганный возглас малой.

Вылезла без спроса.

Он перевёл взгляд в ту сторону, куда она смотрела, и выпучил глаза…

Фреска отсутствовала, а вот вместо неё, им навстречу, направляясь прямо к постаменту, шла необычная процессия – богиня с детьми на руках и пёс с дракончиком на спине.

Эл упал ниц, следом за ним, на инстинкте самосохранения, и малая точно также прижалась всем телом к полу.

– Не время верноподданнические чувства выражать, времени и сил, что нам предоставил твой господин, в обрез! – произнесла богиня.

Первым делом богиня посмотрела на алтарь. На алтаре тел уже не было, вместо них были кучки пепла и… три камня разных оттенков.

Огромный красный, в том месте, где лежал демон, и два существенно меньше, один тёмного цвета и какой-то грязный, словно его на земле в пыли обваляли, а вот третий с проблесками ярко жёлтых всполохов.

– «Камни душ»! – понял Эл.

Богиня довольно улыбнулась – отличное пожертвование своей богине, и начала командовать.

Первыми, они с малой, на спине огромного пса, привезли к алтарю и аккуратно положили на него два тела зверюшек.

Через пару мгновений над алтарём вспыхнул яркий свет, заставив зажмурить глаза, а когда Эл их открыл, на алтаре стояли два, внешне совершено целых, живых существа, в виде бывших кошачьих помощников господина.

Затем уже пришла очередь бойцов Эла. Оба, через определённое время, были живы, именно живы, и богиня поманила к себе пальчиком самого Эла, и при этом смотрела и на малую.

– Ты много страдал и заслужил награду, но есть проблема, – богиня указала пальчиком на малую, – ей нужна помощь. Её родителей я пока не могу воскресить, но это пока. Им ничего не угрожает, а сил у меня всё меньше и меньше. Могу оживить полностью и её – доделать то, что не смог или не успел твой господин, но привязку я могу сделать только к подобному ей, и это остался ты. Я вас соединю навеки, ты получишь жену, а она мужа. Решать тебе, она не понимает ничего из того, что я сейчас говорю.

И Эл согласился.

Очнулся он не на алтаре, куда богиня заставила лечь и его, и малую, а в закутке потайной комнаты с золотом, где они с малой, оказывается, неистово занимались любовью.

Сколько это продолжалось, Эл сказать не мог.