Зона 3027

Яркий свет хлынул на бетон. Прожектора рыскали по всей территории, сирена визгливо рвала в клочья спокойный сон заключённых. Вся тюрьма была поднята на ноги, зона, как её называли осуждённые, номер 3027, уже давно не видела таких наглых побегов.

Заключённый номер 275 Дрейк Симмонс, убийца высочайшего класса, профессионал, в 12:00 ночи каким-то образом выбрался из камеры. В коридоре нашли ещё трепыхавшегося охранника, с шеей, перерезанный от уха до уха. Ещё один был убит выстрелом из лазерного пистолета, короткая очередь красных линий прошибла грудь, теперь она дымилась, и пахло палёным мясом. Маленький космический истребитель, подаренный зоне Лунной военной базой для поиска сбежавших, исчез.

– Обыскать всю территорию, все щели! – надрывно орал в старинный раритетный мегафон, которому место было в музее, начальник тюрьмы. Он широко расставил ноги, стоя на космической платформе, лицо от натуги покраснело. Серый гражданский костюм плотно облегал его стройную фигуру. Михайлов в 27 лет был назначен начальником тюрьмы строгого режима номер 3027, когда он пришёл на это место, спокойствие и радушие не покидали молодого лица. Теперь ему было 33, возраст Христа. Но в отличие от Спасителя, у Андрея уже не было идеалов, душа зачерствела, стала твёрдой, как камень. Андрей стал расчётливым и властолюбивым чиновником, который ставил межгалактические кредитки выше человеческой жизни. Длинные иссиня-чёрные волосы Михайлова, которые обычно он собирал в хвостик, развевались по марсианскому ветру, тёмно-карие глаза блестели.

Внизу, в небольшом закуточке, ограждённой колючей проволокой под током, в котором днём гуляли заключенные, бегали охранники в чёрном: чёрные комбинезоны; чёрные, теперь пустовавшие кобуры; чёрные, словно лакированные, защитные шлемы; чёрные бронежилеты, способные выдержать напор любого автоматического оружия, но беззащитные перед лазером. У ворот суетились тёмные фигурки, что-то невнятно выкрикивающие и сверху кажущиеся забавными. На вышках горели огоньки – нервно курили дежурившие этой ночью. Инцидент произошёл в их смену.

В эту тёмную ночь начальник тюрьмы больше не спал, все его мысли были о побеге. Стакан виски стоял на полированном столе, Андрей сигареты в руках, как будто никак не решался закурить. Кресло не способствовало размышлениям, оно расслабляло, обволакивало сном. Михайлов сдернул с себя эту дрёму и сел на стул. Андрей просчитывал, что ждёт его дальше. Но размышления его всё равно заходили в тупик, он не мог предугадать действия сбежавшего. Ближе к рассвету Андрей нашёл ответ на свои вопросы.

В 12:00 утра по московскому времени на космическую платформу зоны 3027 с шипением и фырканьем спустился неблаговидной наружности межзвездный корабль. Таким он был лишь снаружи, на самом деле этот с виду старенький и ветхий корабль мог бы дать фору любому спортивному шаттлу на космических соревнованиях. На корабле с надрывным скрипом открылся люк, из проёма во внешний мир вышел пар, медленно выскользнул трап. Стальной звук разнесся по платформе. Кованые подошвы коснулись трапа, высокая, немного тучная фигура возникла в красноватом свете. Дым поднимался в воздух к раскалённым небесам. Вразвалочку человек сошёл на платформу, окурок полетел в сторону, красный огонёк потух.

– Эй, ты, – громкий голос остановил прилетевшего явно издалека человека. Это молодой сержант бежал по платформе, одновременно вытягивая из-за пояса дубинку-электрошокер, – стой, где стоишь, – срывающимся голосом прокричал он. Из-за ночного происшествия Иван Горин был поставлен на самый сложный и нудный пост, теперь он просто выслуживался.

«Пришелец» невозмутимо стоял у трапа, упершись руками о круглые бока, козырек бейсболки смешно торчал на гладко выбритой голове гиганта. Ни одно движение не говорило о его беспокойстве. Когда служака был уже в 10 метрах, в проёме корабля появилась ещё одна фигура. Атлетическое телосложение и короткая стрижка выдавали в нём бывшего военного или спортсмена. Он быстро сбежал по трапу, так, что свист разрезаемого телом воздуха достиг ушей сержанта. Второй прилетевший резко подпрыгнул, и крепкие руки коснулись плечей здоровяка. Мощное тело прокрутилось в воздухе, сержант от испуга остановился, это его на время и спасло: спортивного вида мужчина не ударил ногами ему в грудь, а опустился на железобетон с кошачьей мягкостью. Сержант оказался в замешательстве, и 2 секунд хватило, чтобы космонавт ударил правой ладонью по шее неудачника, а второй удар пришёлся по солнечному сплетению. Сержант упал на бетон.

– Готов, Шеф, – чуть сощурив глаза, сказал виртуоз, – будет в отрубе несколько минут.

Клацанье затворов плазменных бластеров прервало рапорт.

Дик Тревис, директор агентства по розыску преступников, повернул свое массивную голову на резкий звук. Сергей Трубин, его подчинённый, один из лучших охотников за космическими бандитами, развернул свой корпус в сторону железной лестницы, соединяющей платформу с зоной – около неё стояла кучка вооружённых и явно нервничавших охранников. Сергей обернулся к Ричарду:

– Когда я начну действовать, Вы спрячетесь за трап, а там посмотрим, – Ричард Тревис полностью доверял подготовке Трубина, и знал, что он сильнейший.

Сергей в 18 лет пошёл в космическую гвардию, до этого он был прекрасным акробатом. Жилистый молодой человек схватывал на лету всё, что ему преподавали, особенно прекрасны успехи у него были по рукопашному бою и владению как огнестрельным, так и холодным оружием. Придя в армию худым, но сильным молодым человеком, он вышел оттуда закаленным в боях мускулистым мужчиной. Такие и нужны были Тревису.

Сергей оценивающе посмотрел на пятерых человек в чёрном. Охотник за головами засунул руки в карманы своих военных штанов, ладони сжались.

– О, избиенный очнулся, – произнёс он, глядя на поднимавшегося с платформы сержанта. Манёвр удался – взгляды охранников на миг обратились к Сорину. Этого мига хватило Сергею, он резко выдернул руки из карманов и раскрыл ладони. Четыре стальных шарика, с каждой ладони по два, прорубая воздух, полетели в охранников. Шарики попали прямо в лбы четырём стражам, только тот, который был дальше всех, всё ещё стоял на ногах, когда его товарищи, как мешки, рухнули на твёрдую поверхность.

Охранник судорожно сжимал бластер, не решаясь что-либо предпринять. Краем глаза охотник увидел, что Горин пытается уже достать своё оружие. Короткого тычка кулаком в нос сержанта хватило, чтобы он вновь отрубился. Трубин обернулся, руки заняли место ног, и «колесо», которое он так любил делать в спортивной школе, без труда получилось и здесь. В пару секунд он уложился, и уже стоял перед напуганным охранником. Тот сам кинул бластер на платформу и заикаясь сказал:

– Только не убивайте, пожалуйста, – всё это время гигант Тревис всё так же невозмутимо стоял, произошедшее никак не отразилось ни на его позе, ни на лице, он не думал прятаться. Ему было приятно, что в его конторе работают такие «орлы».

Хлопанье ладоней прервало разборку. Вдали, у будки дежурного по платформе, стоял Михайлов и хлопал в ладони. Бессонная ночь никак на нём не сказалось, он выглядел всё так же опрятно, глаза излучали бодрость, заостренные черты лица придавали ему аристократический вид. Волосы были собраны в хвостик.

– Демонстрация окончена? Теперь пройдёмте ко мне в кабинет и обсудим дела.

Сергей представлял, о чём пойдёт сейчас речь в кабинете, хотя не понимал, зачем нужен этот разговор, Тревис и Михайлов наверняка уже обо всём договорились по голлографону, значит, это встреча устроена для него. Дик и начальник тюрьмы что-то скрывают от него, иначе нельзя объяснить происходящего, потому что обмен информацией может производиться и по компьютерной связи. Что-то здесь не так.

Андрей немного оттянул галстук, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, и вздохнув, начал говорить:

– Дела обстоят так: сбежал преступник, Дрейк Симмонс, ваша задача – найти и обезвредить.

Дик вынул толстую сигару, зажал её между зубами, щёлкнул зажигалкой и задымил. Маленькие глаза смотрели из-под мохнатых бровей хмуро. Гладко выбритые толстые щеки слегка подрагивали. Сергей знал, что Тревис в раздумье, наверняка принять решение очень трудно, иначе щеки шефа не дергались бы нервно. Что-то здесь не так.

Ричард договорился обо всём уже ночью, но сомнения мучали его. Он понимал, что Трубин анализирует ситуацию – дураков к себе в контору Тревис не брал – и никому не известно, до чего додумается гвардеец.

– А почему Вы не обратились к космическому патрулю, – якобы удивлённо спросил охотник. Карие глаза излучали уверенность, Сергей провел рукой по каштановым волосам и обернулся к шефу. Теперь он смотрел уже внимательно, – при всем моем уважении, сэр, даже мне это кажется подозрительным.

Тревис медленно оторвал свой взгляд от огонька на конце сигары и обратил его к Трубину, никому из подчинённых он не разрешил так разговаривать с собой, но Сергей особый случай.

– Это большие деньги, Серёжа, – тихо и с кажущимся безразличием произнес он, – очень большие. И это дело клиента, наше с тобой дело – найти и обезвредить.

– Убить? – уточнил Сергей.

– Если понадобиться, то и убить! – вдруг закричал Михайлов, выскочив из кресла. Поняв глупость своего поведения, Андрей Иванович резко сел в кресло и хлебнул виски прямо из горла бутылки. «Алкоголик», – вяло подумал охотник.

– Просто я не хочу огласки, – ответил Андрей на вопрос.

– Нет бы сказал, что наша компания кажется тебе профессиональней, – пытаясь разрядить обстановку, пошутил Тревис.

От Сергея не ускользнуло, что Дик уже перешёл на Ты с Михайловым.

– Очень интересно, – не замечая, что говорит вслух, произнёс Трубин.

– Что именно? – услышал его реплику шеф.

– Дело интересное, – ответил Трубин.

– С вами полетит сержант Иван Горин, – снова перешёл к делу начальник тюрьмы, – в случае задержания преступника он доставит его в тюрьму.

«С нами? – продолжал размышлять Сергей, – значит, и шеф полетит… Это дело большей влажности, чем я думал, босс никогда раньше сам не вылетал на задания, значит замешаны не большие, а просто огромные деньги».

– Серый, – его размышления прервал бас босса, – А ты иди, погуляй, мы обсудим детали. Ваня ждёт тебя за дверью.

Сергей ещё раз удивился: «Ваня… значит, Шеф имеет с этими ребятами уже не первое дело», – охотник быстро поднялся с дивана и бесшумно вышел из кабинета. Запах сырости в коридоре не перебил чувства опасности – Сергей перехватил руку нападавшего, когда кулак был уже в сантиметре от лица. Охотник резко вывернул руку за спину, так, что послышался хруст. Тихий стон пронесся по коридору.

– Ваня, – даже не спрашивая, а утверждая, сказал Сергей и ослабил хватку, – так это ты был на платформе. Извини, такая работа, – произнес Сергей и отпустил охранника. Тот резко развернулся. Трубин был готов к нападению, но Иван уже спокойно стоял и разглядывал охотника.

– Большой и сильный, – подвёл он итог. Сам Горин был небольшого роста, пухловат. Толстые губы были плотно сжаты. Серые глаза теперь смотрели немного насмешливо, но при этом всё ещё зло. Светлые волосы немного завивались. Нос картошкой был забавно вздернут. Веснушки рассыпались по лицу. «Деревня» – усмехнулся про себя Сергей, но всё же отметил, что за кажущейся простотой открывается серьёзный человек.

5 минут они молчали. Иван не выглядел надувшимся или обиженным, видимо, его подлый удар должен был быть лишь мщением. Но месть не удалась, и Иван успокоился. Он сдержанный человек, но пытается быть агрессивным, с таким актёрским мастерством парень мог бы выступать на Бродвее или быть голливудским актером. И ещё при всем при этом Иван – неуравновешенный человек. Резкая смена настроения выдаёт в нём не деревенского простака, а-убийцу.

– Интересно, очень интересно, – произнес вновь Сергей.

Через 20 минут совещание договаривающихся сторон закончилась, из кабинета вышел один Тревис.

– Идёмте за мной, солдаты, – сказал он и тяжело зашагал по коридору, – через 10 минут улетаем. Примерные координаты – Космическая зона 3027, – сказал он на ходу.

– Какое совпадение, – задумчиво произнёс Сергей.

Когда трое мужчин сидели в креслах на звездолёте охотников и двери герметично закрылись, Дик сказал:

– Включить турбодвигатель. Через 15 минут будем на месте.

– Цель? – спросил Сергей.

– Космическая база И-43, – ответил Тревис.

Весь остальной путь шеф был на удивление молчалив и хмур. Таким Трубин его ещё не видел. Иван жевал спичку зубами, по его лицу невозможно было определить никаких эмоций. Сергей раздумывал над тем, в какую историю он теперь влип. Больше его пока ничего не интересовало. Горину было, похоже, вообще всё равно. Нос был заклеен пластырем и нудно болел. Сергей знал, как это неприятно, но сержант сбросил свою маску оскорблённого вояки и показывал свою суть – невозмутимого хладнокровного человека. Молчание, похоже, тяготило лишь гиганта-шефа, он понимал, что вся эта поездка и его личное участие возбуждают подозрения Сергея, но ничего не мог поделать. Более преданного человека в его конторе не было, а без его помощи будет не обойтись.

Ровно через 15 минут, как и предполагал Тревис, они были на месте. Корабль приземлился на космодром со свойственным только ему скрежетом, скрипом и грохотом. Иван одел фуражку, всю дорогу лежавшую на коленях, инстинктивно проверил, на месте ли бластер, и выплюнул совсем измочаленную спичку на пол. Сергей одел чёрную кожаную куртку на майку такого же цвета, взял крепкой рукой сумку и пошёл к уже вылезшему на поверхность трапу. За ним проследовал Горин. Шеф немного замешкался, но через секунду уже уверенно натянул на свой голый череп бейсболку и вышел наружу.

– В бар «Огонёк», – лаконично произнес шеф, в два шага догнавший охотника и охранника. Сергей не знал, где это, но Иван и Дик уверенно чеканили шаг. Стоило над этим задуматься. У бара Ричард остановился и сказал:

– Серый, ты посиди, поспрашивай людей, а я к к бармену. Ваня, а ты поболтайся где-нибудь поблизости.

Трубин зашёл в бар, профессионально осмотрелся, и пошёл к дальнему столику, находящемуся в тени, там и остановился. Ваня прошёл за стойку, толкнул дверь с надписью «Служебное помещение» и исчез во мраке. Тревис подошёл бармену.

– Где Симмонс? – спросил он у немного напуганного бармена.

– Он в Вашей комнате, сэр, ждет.

– С чемоданом?

– Да, – ответил бармен.

Дик обернулся и натянуто улыбнулся Сергею, что сделало его щёки ещё больше. Тревис махнул рукой – мол, все в порядке, жди здесь, и прошагал мимо бармена за Гориным.

Сергей, оставшись один, не стал расспрашивать посетителей, где Дрейк Симонс. Во-первых, ему было понятно, что никто в этом притоне бандитов не скажет, где заматеревший преступник охотнику за головами. Трубин не питал иллюзий на свой счёт – его никак нельзя назвать преступником по внешнему виду, поэтому понятно, что он противная сторона. Во-вторых, Сергей знал содержание разговора Тревиса и бармена – в Гвардии его научили не только воевать, но и читать по губам. Своему шефу он об этом никогда не говорил, и значит, делал правильно. Теперь он знал, что Дик завязан с тюрьмой одним узлом, там происходит какой-то преступный замысел. Но какой? Охотник открыл сумку и достал свой переносной компьютер-кейс с объемом памяти 1000 Гб. Антиквариат, но пока он ещё не подводил. Сергей нажал кнопку поиска и набрал на клавиатуре «тюрьма 3027». Историю Трубин просматривать не стал, а сразу выявил колонку последних происшествий: в зоне происходили непонятные убийства, у людей были вырезаны внутренние органы. В рапортах начальника тюрьмы это проходило как обряды заключённых-сатанистов, в некоторых случаях – каннибализм. Полиция, ревизии особенно не лезли во внутренние дела тюрьмы. И теперь Сергею было всё понятно, ему была отведена роль убийцы заключённого, который привёз органы на эту базу для дальнейшей транспортировки или продажи. «Посмотрим, как пойдет…» – подумал гвардеец.

– Эй, ты! – какой-то толстый урод сел напротив – сальная борода наглеца топорщилась, кожаная потертая куртка была расстёгнутая, перегаром тащило через весь стол, – дай кейсик, мне он нравится, легавый, ха-ха.

– Интересное предложение, – задумчиво произнёс Сергей.

Толстый, видимо, думал, что нарвался на сопляка, и не мог предугадать действия тренированного вояки. Трубин резко и неожиданно двинул стол на толстого, и тот согнулся пополам от удара в живот. Сергей встал и положил крепкую ладонь на голову забияки.

– Всегда говори «пожалуйста», – с этими словами Трубин воткнул голову грубияна в стол. Так же спокойно он закрыл кейс и положил обратно в сумку.

Сергей направился к стойке, но дорогу ему преградили двое громил. Правый получил двумя пальцами по глазам и, закрывая лицо, упал на пол. Сумка охотника шмякнулась между ног левому, тот охнул и упал на колени, закрывая руками известное место.

– Ах ты, су…, – хотел он выматериться, но Сергей ткнул коленом в кадык длинношеему «горилле» и заткнул его.

Всё также спокойно, будто ничего не произошло, Сергей подошёл к стойке.

– Они в третьей комнате по правому коридору, – ничего не спрашивая, сказал быстро бармен. Сергей кивнул и вошёл в дверь за спиной бармена. Натренированный убивать, Трубин шёл без опаски к своей цели, зная, что бы не произошло, он возьмёт вверх. Вот и эта комната. Тихо, но из щели под дверью горит свет. Удар ногой, и охотник оказался в маленьком помещении. Три зеленоватых дебила сидели в накуренный комнате и держали в руках какие-то старые огнеметы. Обкуренные парни встрепенулись, но слишком поздно – огонь прошёл в пустой дверной проём и не задел Сергея. Солдат, как его любили называть друзья, сделал сальто ещё до того, как трое поняли, что в комнату вошли, и теперь Сергей был сзади. Военный нож перекочевал из солдатского ботинка в правую руку охотника. Первому, который обернулся, он порезал горло. Двое оставшихся, которые до этого думали, что у них галлюцинации, от хрипа наркомана обернулись. Сергей был уже между ящиками, на которых они сидели. Нож погрузился в сердце наркоману с мутными глазами, которые не изменили свой цвет после смерти хозяина. Самому, наверное, зелёному, Сергей просто свернул шею. Инстинкт самосохранения перерос в инстинкт убийцы.

Трубин осознавал, что может просто заблудиться в этих коридорах, и пошёл обратно в бар, не забыв взять с собой сумку, оставленную у входа в «курильню». Когда дверь с надписью «Служебное помещение» открылась, бармен обернулся – холодная дуло уставилась в лоб. Лазерный луч прошиб мозги бармена, часть которых упала в коктейль клиента бара. Мёртвые глаза упавшего с дыркой в голове мужчины удивлённо смотрели в потолок. Уголовник, сидевший напротив бармена, когда тот обернулся, был не менее удивлён: он видел много разборок, но такого – никогда.

Сергей схватил его за лацкан кожаного пиджака, выдернул из высокого стула у стойки, и приставил бластер к виску. «Рыжие волосы, татуировка в пол-лица, зелёные глаза – очень колоритная фигура», – промелькнуло в голове Сергея.

– Где Симонс? – прошептал он и изучающе посмотрел в наглые глаза собеседника.

– Не знаю…

– Неправильный ответ, – и ещё один труп упал на пол. Сергей не был убийцей, но тут он по-настоящему рассердился, – Ладно, сам найду, – сказал он, и вновь пошёл к служебным помещениям.

Трубин решил идти прямо, и через пять минут удача повернулась к нему лицом. Он услышал приглушённый разговор за обитой железом дверью. Сергей вынул из сумки всё необходимое для прослушивания оборудование. Стена, видимо, была не очень толстой, поэтому разговор чётко раздавался в наушниках.

– Слушай, Дрейк, – голос босса, несравнимый ни с чем, этот бас с некоторым пафосом солдат бы узнал в любой ситуации, – ты всего лишь перевозчик товара, посредники толстосумов с Земли готовы отдать огромные деньги за здоровье своих хозяев. Я уже давно работаю с Михайловым и знаю: то, что задействован ты, значит одно…

Хлопок раздался в комнате. «Выстрел», – сразу понял Сергей. Всё оборудование вновь перекочевало в сумку, Сергей схватил её с пола и побежал вперёд, в темноту, в укрытие. В маленьком ответвлении от главного коридора Сергей нашёл убежище. Солдат не боялся, просто ему нужно было время подумать.

Шеф, который часто отлучался из конторы не на один день, видимо перевозил товар сюда, корабль агентства по поимке уголовников не вызвал бы подозрений у космической полиции в пределах этой базы, известного скопища преступников. Теперь Дик перестал быть нужным Михайлову, он достаточно развернул свой бизнес, и Тревиса убили. Роль Симонса ясна, но Иван… когда охранник бежал к кораблю агентства утром, Трубину показалось, что он выслуживается, но сержант, видимо, лишь проверял подготовку охотника. Михайлов, похоже, не хотел афишировать то, что Иван с ним в одной упряжке. «Сержант послан с нами, чтобы почистить всё, – думал солдат, – а я всего лишь использовался втёмную для убийства Симонса», – выстроив такую логическую цепь, Сергей немного успокоился, теперь от мыслей надо было переходить к делу – тому, что охотник умел лучше всего.

Спокойное уединение Трубина было прервано – по коридору, похоже, бежало человек пять. В боевой ситуации Сергей определил бы по шуму точное количество врагов, но здесь обострённого чувства опасности не было – ни одного стоящего противника, кроме убийцы, на базе и быть не могло.

«Видимо, – промелькнул у Трубина в голове, – Симонс послал своих «шестёрок» за мной. Один охотник убит, остался ещё один – я».

Сумку Сергей поставил на пол так бережно, как будто там был ребёнок. Звук шагов приближался. Охотник выпрыгнул из убежища на свет, уже держа в правой руке лазерный пистолет. Первый, пробный, выстрел повалил одного из преследователей, Сергей сделал кувырок вперед, и с колена выстрелил в грудь второго нападавшего. Лазерный пистолет исчерпал свои возможности – Сергей, отправляясь на дело, не думал, что оно такое серьёзное, и не зарядил бластер.

Громилы, увидев, что лазер уже не действует, вложили свое оружие за пояса и медленно начали надвигаться на Сергея. Адреналин хлынул в кровь охотника.

– Ну, легавый, что ты теперь можешь сделать? Дрейк парень умный, но в тебе он ошибся, сказал, что крутой, а ты простой сопляк, – сказал здоровяк в зелёной униформе.

Он был почти на голову выше Сергея, но рост не пугал охотника. Его нога взметнулась от пола и армейский ботинок ударил в пах противника, тот скорчился и упал на пол, издавая громкие стоны.

– Больно, да? – участливо спросил солдат.

– Ах ты ублюдок! – парень в потертых джинсах и распахнутой рубахе, показывающей накаченные мышцы грудной клетки, бросился с кулаками в бой. Жёсткая подсечка сшибла его с ног, а левая нога ударила по голове смельчака, как по футбольному мячу. Третий уголовник, быстро оценив ситуацию, попытался выхватить бластер из-за пояса, но охотник был быстрее – рукоятка лазера послужила жестоким оружием Сергею, нос преступника был сломан, и его тело рухнула на пол. Громила в военной форме уже немного очухался и попытался встать с пола, но Сергей не дал ему ни одного шанса – охотник полоснул ножом по шее врага, и брызги крови запачкали стену.

– Не надо было тебе позорить мундир офицера, – вслух произнес свои мысли Сергей.

Охотник точными ударами добил лежавших на полу бандитов, потому что на войне принцип «лежачего не бьют» был для Сергея неприемлим, а преступники объявил ему войну.

Убийца спокойно шёл по коридорам, осознавая свою силу и власть над жизнью людей. Убить человека для Симонса было так же легко, как и выкурить сигарету, мир представлялся ему созданным только для него. За Симонсом шло несколько наемников, которые беспрекословно во всём ему подчинялись, их жизни были его жизнями.

Сергей Трубин ждал убийцу с нетерпением. Симонс замедлил шаг; увидев 5 трупов на полу, он молча поднял правую руку, дав понять наёмником, что нужно остановиться. Симонс только сейчас понял, насколько крут его противник. Разборка в баре, о которой он узнал, когда пошёл за своими подчинёнными, его не убедила поверить тем слухам, которые витали по базе об этом охотнике. Теперь, наверное первый раз в жизни, у него был серьёзный противник. Симонс не боялся, он трепетал в предвкушении игры, как алкоголик в предвкушении выпивки.

Симонс одел на голову прибор ночного видения, а потом переключил его в режим тепловизора. Винтовка старого образца с оптическим прицелом была направлена вглубь коридора. Ничего, пустота и мрак. «Где он? Далеко уйти не мог, куда бы я спрятался?», – спросил сам себя Дрейк. Голова его медленно начала откидываться назад, глаза устремились вверх – водопроводные трубы… военный ботинок опустился на голову на лицо убийцы. В падении на пол Сергей кинул два ножа в сторону ближайшего наёмника, клинки вонзились в лоб, и тело рухнуло на пол. Кулаком Сергей вмазал по голове Симонса, и пальцы того безвольно разжались. Охотник выхватил винтовку из рук убийцы. Красный луч осветил коридор. Резкая боль пронзила левую ногу, Сергей упал на одно колено и выстрелил в стрелявшего – пуля прошила горло наемнику, и кровь хлынула на пол. Ещё двое! Бластеры наемников, чуть отставших от первой тройки, отрыгнули поток плазмы.