Павел Повелитель Слов. Книга 3

Глава 1

«Слово — великое оружие жизни».

Ключевский В.О.

Император несколько раз моргнул, а затем нахмурившись сел в своё кресло.

Окружающая температура резко опустилась. По дубовому столу побежали узоры инея, что с геометрической прогрессией множились.

Я немного выпустил маны, дабы усмирить императорский холод, но с удивлением обнаружил, что не получается. Холод продолжал распространяться от правителя и впору уже было накидывать на плечи шубу.

Я вздохнул и произнёс:

— ВЫСЛУШАЙ!

Взгляд императора на миг остекленел, после чего тот встряхнул головой и осмотрелся. Половина рабочего, судя по кучи документов и немалому архиву в углу, кабинета покрылась тонкой коркой льда.

Мороз тут же убавил обороты, а змейки инея замерли, не успев добраться до нашего края стола.

Его величество перевёл взгляд на меня, готовый в любое мгновение вновь сорваться.

— Артур, — сказал я и без разрешения начал усаживать в кресла моих дам. А чего, если хозяин кабинета не предлагает сам, значит не стоит стесняться.

— Что Артур? — озадаченно спросил император.

— Недавно я поймал его шпиона у себя. А там и до «карающего меча» недалеко. Или ты думал, что я не узнаю, как реагирует правитель враждующей страны на появление различных магических институтов и иже с ними?

Император на миг смутился, но вновь упёрся в меня взглядом:

— Причем здесь целый город, да еще и в личную собственность?

— А кто говорит про личную собственность? — я деланно удивился. — Город станет частью клана, а клан, частью империи, но обособленной. Ну, документы ты видел.

— Государство в государстве, — набычился император, а температура опять начала стремительно падать.

— Я тебя умоляю! — усмехнулся я. — Я читал про то, как живут твои князьки, да ты и сам знаешь, что я тебе рассказываю?

Пётр мрачно зыркнул на меня, но холодильник свой приглушил.

— Я борюсь с этим, — как-то устало произнёс он.

— А теперь представь, — я слегка наклонился к нему. — Все, кто будут проживать на территории клана, будут являться неотъемлемой частью империи, с сопутствующими правами и обязанностями.

Я знал на что давить. Вышеупомянутые князья считали доверенные им империей территории своими, и если на бумаге всё было гладко по большей части, то вот в реальности — у простолюдинов почти не было прав, зато полным-полно обязанностей и обязательств. А так как по бюрократической части всё обычно было хорошо, то и зацепиться толком не за что было. Дороги строятся, как и школы, а то, что всё платно, это уже в рамках добровольных пожертвований, а не оплат. Люди, конечно, жалуются, но по большей части элементарно боятся мести аристократов, и не без оснований. Так что предлагаемый мной вариант был не хуже прочих, даже наоборот.

— Ну, и для вашей любимой бюрократии: клан будет являться частью империи, — сказал я и откинулся на спинку удобного во всех отношениях кресла.

— Нужно обсудить этот вопрос с вашим князем, Родионом Богдановичем Милославским, а ещё всё это оформить, — пробормотал Пётр, а я лишь одним краешком губ улыбнулся. Он ещё не согласился, но уже на пути к этому. — Но причём здесь Артур всё-таки? — продолжил император. — Не проще будет защищать меньшую территорию? К примеру, нагнать войск?

— Дело даже не в самой защите, а резонансе. Тот самый «карающий меч» привык действовать тайно, а если это будет не маленькая база в пустошах, а целый укреплённый город, с множеством военных — совершенно другое дело.

— И всё же, вот так, отдать целый город… — император хмурился. — Этот вопрос не решить одним днём, это точно. Да и князь будет против.

— Я с ним поговорю, — кивнул я.

— Угрожать будешь? — с интересом посмотрел на меня император.

— Попробую купить, — без утайки ответил я.

Император ещё несколько мгновений пристально всматривался в меня, а затем вдруг улыбнулся и спросил:

— Ты хоть осознаёшь, какой груз на себя планируешь взвалить?

— Уже осознал. Ещё в тот момент, когда решил построить у себя на земле институт магии.

— Значит ты уже тогда планировал присоединить город к себе? — с интересом и восхищением моей наглости, поинтересовался император.

— Я бы не стал говорить столь категорично, но в целом, — я повертел рукой, будто закручивая лампочку. — Верно. Когда я согласился помочь империи с выращиванием и обучением профессиональных магов, стало очевидно, судьба города решена. А когда узнал про «карающий меч» вопрос обрёл первостепенную важность.

— Ладно, присылайте документы. Я запущу процесс, — император расслаблено откинулся в своём кресле. Всё это время он был напряжён, словно натянутая струна. — Но на окончательном документе должны стоять три подписи, и одна из них, как ты понимаешь, Милославского.

Я лишь кивнул на это. Справки по этой личности я успел навести и ничего особенного в нём пока не видел. Жадный до денег и власти, мстительный и мелочный князь был истинным образчиком современной аристократии, что дорвалась до высоких постов. Человек заочно неприятный, но понятный, а если так, то и договориться с ним вполне возможно. В конце концов я могу просто надавить силой, и он уступит, затаив злобу. Тоже вариант, пусть и не самый лучший.

— Кстати, а что это за магия такая, — вдруг спросил Пётр, — которая не позволяет мараться одежде.

— И не только, — улыбнулся я. — Так же помогает защищаться от случайных отравленных игл.

— Научишь? — вновь эти мальчишечьи искры в глазах правителя крупнейшей страны в мире.

— Почему бы и нет, — хмыкнул я.

Спустя полчаса император уже сносно овладел заклинанием, а я поразился его скорости обучения.

— Если бы ты приехал ко мне, я бы за десяток лет превратил бы тебя в Повелителя льда низшего уровня.

— А какие есть ещё? — с любопытством спросил он.

— А это, информация только для учеников, — улыбнулся я. — Вот тебе мотивация.

Император насупился, словно ребёнок, но потом рассмеялся.

— С тобой, Павел, я чувствую, будто я не император, а снова юный принц, что хочет постичь великие тайный этого мира.

— К примеру, что за катастрофа случилась в прошлом, или кто такой на самом деле Артур? — заговорщицки понизив голос, спросил я.

— А ты знаешь? — мгновенно стерев улыбку с лица, спросил он.

— По катастрофе — догадываюсь, а вот по Артуру — он точно Повелитель переживший этот магический катаклизм.

— Это… многое объясняет, — задумчиво пробормотал Пётр.

— А теперь делись информации по Объединённой Европе, меня интересует магия, всё что у вас есть.

— Мы долго уже ведём войну и данных скопилось не мало. Я поручу аналитикам, они выделят самое интересное и новое и пришлют тебе.

— Всё! — мотнул головой я. — Мне нужно всё что у вас есть!

— Но там очень много! — удивлённо вскинул брови император.

— Ты просто не понимаешь, — покачал головой я. — Ваши аналитики могут решить, что магия, задействованная лишь раз, является незначительной или же бесполезной, но на деле всё может оказаться наоборот и это были лишь полевые испытания урезанной версии.

— А ты значит, такое сходу поймёшь? — с живым любопытством поинтересовался Пётр.

— Кто знает? — пожал я плечами. — Но я в магии понимаю куда больше любого твоего аналитика или же одарённого.

— Ладно, — легко согласился император. — Только давай условимся, что все важные выводы ты передашь нам.

— Хорошо, — тоже сразу кивнул я. — Мне не сложно, а вам может поможет в войне.

Мы обговорили ещё материальный вопрос, а также принцип вступления в мой клан. Император, услышав, что я буду принимать лишь одарённых, сначала сильно удивился, а после довольно кивнул.

— Нам действительно необходим оплот магии в государстве, — сказал он. — Но…

— Подпишем пакт о взаимном сотрудничестве и ненападении, — предсказал я его слова.

Очевидно, что, когда война закончится, клан станет силой, с которой придётся считаться всем, включая саму империю. А не один правитель не потерпит у себя под боком подобное, ведь целостность страны — это очень важно, в первую очередь на фоне внешних угроз, которые не ограничиваются одной Европой.

— Тогда будем к тебе отправлять всех одарённых, — решил Пётр. — Как только пакт составим и подпишем.

— Бюрократы! — закатил я глаза, хотя немного, конечно, кривил душой. Ведь институт-то я сам не разрешал строить, пока не подписал с Петром договор.

Мы ещё немного поговорили, обсуждая различные нюансы, но в итоге пришли к тому, что без подробного бумажного документа не обойтись.

Попрощавшись с Петром, и взяв с того слово приехать в гости, мы с Оксаной и Екатериной вернулись на бал. Чету Трубецких я больше не видел, как и того бретёра, и вообще, остаток вечера прошёл спокойно.

Вернувшись в «Императорское ложе», мы отправились в роскошный ресторан.

Хоть на балу и был фуршет, и закуски там были хорошие и в достатке – императорские повара постарались, однако, немного проголодались, а потому решили перед сном подкрепиться.

После шикарного ужина я пригласил Оксану с Катей продолжить вечер у меня и заказал нам в номер лёгкие закуски. Девушки пообещали прийти, только после душа. И мы разошлись по своим номерам.

Спустя десять минут обслуга номеров принесла фрукты и новый для меня маносодержащий рубиновый напиток с терпким вкусом – морс, который мне понравился даже больше кваса, а следом пришли и мои женщины. Мы пили, смеялись, говорили и как-то незаметно оказались втроём в одной постели.

Ну а что? Женщины они взрослые, я тоже не пацан. В общем, вышло просто прекрасно. Мы окунулись в океан страсти. Как Оксана с Катей, так и я сам, давно уже не испытывали близости и поэтому раскрепощённо и самозабвенно предавались похоти и желаниям.

Катя оказалась страстной и горячей, а вот Оксана, наоборот, в постели была скорее нежной и всё время тянущейся за лаской.

До самого рассвета мы не могли отпустить друг друга, и не последнюю роль во всём этом сыграла магия. Если у нас с Катей была нечеловеческая, по меркам неодарённых, выносливость, то вот Оксана, будучи обычной женщиной, таким похвастаться не могла, а потому я помогал ей магически, не вредя организму.

Когда мы под утро уснули, то на наших лицах застыли счастливые улыбки. А у меня в голове промелькнули мысли об укреплении охранного периметра и предстоящем сражении с вампирами, а именно с загадочным всеядным Носферату. В прошлом, я всегда старался собирать вокруг себя сильных и состоявшихся магов, дабы не переживать за жизни близких, но сейчас их просто неоткуда взять, а потому нужно защитить своих любой ценой.

Из номера мы выбрались только на следующий вечер, так как проснувшись в обед и позавтракав поняли, что еще не готовы расстаться друг с другом, и вернулись в кровать. И только вечером, когда уже зажглись фонари, отправились на прогулку по столице. Причём, Ярослав с Машей тоже присоединились к нам.

Что я вам скажу о Городе с большой буквы? Это произведение искусства! Чего только стоят разводные мосты, которыми мы любовались из панорамных окон с нашего верхнего этажа.

Каждый перекресток обязательно украшен различными памятниками. Кого здесь только не было! Начиная от былых правителей, выдающихся личностей, деятелей культуры, заканчивая военными, и даже встретились памятники, посвящённые одарённым и простым солдатам!

Каналы, закованные в гранит, выложенные брусчаткой дороги и тротуары, красивейшие фасады зданий, каждое из которых само по себе являлось и памятником, и произведением архитектурного гения.

Мы гуляли, наслаждались едой в небольших и уютных кафешках, ели сладкую вату, любовались столичными красотами с высоты колеса обозрения и вообще, отдыхали душой и телом.

А потом пришло время отправляться домой.

Когда я сел в самолёт, то где-то в душе возник зуд. Это не было прямым предупреждением об угрозе, как в случае с армией драного кота Гун Сона. Скорее это походило на далекое эхо опасности, что еще не скоро, но обязательно придет. Интересно, что же это будет?

***

Носферату уверенной походкой шёл по городу и брезгливо осматривал дома. «Слабые людишки, даже здесь, на самой границе с территорией плотной маны. Бесполезные мешки с кровью, годные только для еды».

Носферату фыркнул и ускорил шаг. Тот, кто его ждал в гостинице «Волга», с которой начался весь этот позор вампирского рода, был глуп и самонадеян. Носферату чувствовал засаду, а ещё он точно знал, что у недалёкого и слабого Оболенского с его женушкой, что не особо умнее мужа, нет никаких шансов против него. Они оба получат заслуженную кару и станут его силой.

Город спал. В редких окнах горел свет, в других работал телевизор, давая небольшие отблески, а впереди, яркими огнями светилась гостиница.

Носферату, будучи плотью от плоти Графа, поморщился. Его не убить солнечным светом, но будучи сыном ночи, он ненавидел всё яркое.

В нескольких метрах от входа, вампир остановился и просканировал помещение.

Оболенский подготовился. Световые гранаты, чесночный концентрат и даже какие-то магические артефакты.

Носферату громко каркающе засмеялся и пинком выбил двери, что с грохотом сорвались с петель и прижали каких-то людишек к мраморному полу.

Ни одного вампира внутри не было, и на что вообще рассчитывал этот недоносок Оболенский?

Носферату хищно улыбнулся, оголив сразу восемь длинных клыков по четыре сверху и снизу, и словно безумный набросился на первую жертву. За мгновение он выпил нескладного худощавого паренька, а в следующий миг главный зал наполнился ослепительным светом и плотным газом.

Кожу защипало и Носферату тут же обратился в трёхметрового смертоносного нетопыря. Игнорируя постоянно взрывающиеся тут и там световые ловушки, он заметался среди людей и пил, пил, пил. Делал он это до тех пор, пока холл не опустел, и Носферату не остался один. Затем он резко захлопал кожистыми крыльями с такой силой, что весь газ тут же улетучился, будто и не было ничего.

— Я чую твой ужас, — прорычал он, с трудом двигая массивными челюстями. — Я иду за вами. Когда я буду пожирать вас, вы будете на это смотреть.

Всё это он говорил в одну из прикреплённых под потолком камер, а где-то вдалеке, бледнел и без того белый как мел Оболенский, на пару со своей женой, что уже по привычке до крови сжимала плечо супруга.

***

Вернувшись домой, я погрузился в работу. В основном я проверял самые сложные в производстве артефакты, а также никуда не делся зуд, что подтолкнул меня на очередное рисковое дело по личному возвышению в силе. Пусть в ранге мне ещё было рано подниматься, но вот как бойцу внутренней энергии — в самый раз.

Всегда восхищал этот парадокс, один источник и одни энергоканалы, даже мана одна и та же, а развитие идёт по-разному. Это как группы мышц, вроде как делаешь похожие движения, а прокачка идёт всякий раз своя.

На третий день, я закончил дела и начал собираться в пустошь.

— Великий мастер, — с поклоном обратился ко мне Хун, когда я думал поехать или же полететь.

— Жалуйся, — хмыкнул я.

— Патрули зверолюдов активировались, — сообщил он. — Всё ближе к нашим границам подбираются. Ваши артефакты отводят им глаза и перенаправляют по другим направлениям, но вскоре это перестанет работать.

Я кивнул. Действительно, когда патрулей и разведчиков станет слишком много, они заметят странность и тогда смогут прорвать чары. Пусть у них были точные координаты моих земель, но это ничего не значит, когда в дело вступает магия. Вот только и заклятия, пусть даже сильные, не панацея.

— Хорошо. Надеюсь, вы готовились всё это время, — принял я информацию. — Император обещал подогнать ещё одарённых в ближайшее время.

— А нашу новую армию?

— Одобрил. Сейчас юристы готовят пакт о взаимопомощи и ненападении. Прямо сейчас регистрируют наш клан. Мы станем в некотором роде государством в государстве.

— Вы Великий мастер, — вновь поклонился он, даже ниже, чем в первый раз, видимо так Хун выразил своё уважение.

— Ладно, занимайся студентами и всеми остальными, а я полетел. Немного погоняю патрули и прокачаюсь, — ответил я и с удовольствием свистнул, призывая дракона. Новости о патрулях немного подкорректировали планы, но лишь в части средства передвижения.

Я замкнул в себе энергетические потоки, ощутив пьянящий прилив сил. Спустя мгновение, над головой с гулом пронёсся гигантский змей, и я прыжком отправил своё тело на десяток метров вверх, ловко хватаясь за один из рогов.

Глава 2

Мы неслись над пустошами, пытаясь обогнать ветер, а я чувствовал, как по лицу бьёт мелкий снег, тут же испаряясь от разгорячённого энергией тела.

Спустя минуту мы вылетели с территории, огороженной артефактами, отводящими взор, и я тут же заметил внизу врагов. Им сегодня повезло что оказались прямо у границы. Хотя я не намерен никого оставлять в живых, вот только уничтожение патруля около моих артефактов может, во-первых, вызвать ненужные подозрения, а во-вторых, в процессе можно зацепить и сами артефакты.

Так что, эти зверолюды пока остались живы, артефакты отведут им глаза, и они уйдут, а я поищу другую цель.

Я заставил дракона подняться выше, и мы скрылись в облаках, которых сегодня над пустошами было в избытке.

Спустя час полёта я посчитал, что уже достаточно отдалился и начал снижение.

Летя на бреющем полёте, я высматривал вражеские отряды и спустя с десяток минут обнаружил первый. М-да, пусть скорость у дракона приличная, что аж уши закладывает, но вот та лёгкость, с которой я нашёл зверолюдов, как их обозвал Хун, наводила на нерадостные мысли, с учётом огромной территории вокруг. Видимо осталось совсем немного времени до того момента, как мой защитный отвод глаз перестанет действовать.

На земле меня увидели. Несколько точек взлетели и направились ко мне навстречу.

Разогнав энергию по телу, я радостно улыбнулся и ускорил дракона. Спустя миг мы встретились, а потом к земле полетело несколько обугленных тушек.

Народ внизу оценил ситуацию верно и попытался сбежать, только вот кто им позволит!

Я спрыгнул с головы дракона, отталкиваясь изо всех сил от воздуха, и кометой полетел за убегавшими. Сегодня магией я пользоваться не буду, лишь искусством бойца внутренней энергии, которое когда-то давно, ещё в прошлой жизни, мне передал один Великий Мастер с востока.

Удар! И треск проломленного черепа у существа, больше всего похожего на прямоходящую обезьяну, раздаётся на всю округу!

— Вы! Лысые твари! — взревели другие макаки и кинулись в самоубийственную атаку.

Их было трое, и я каждую угостил разрывающем внутренние органы ударом. Первая получила в грудную клетку, зашаталась и рухнула безвольной куклой. Вторая обезьяна попыталась обвить мою шею враз удлинившемся хвостом, но я вовремя заметил и, уклонившись, схватил её за этот самый отросток, который человек, если верить учёным, в процессе эволюции потерял.

Сосредоточив эссенцию энергии в ладони, я отправил небольшой электрический импульс. Хвостатого бешено затрясло, а потом он, задымившись, отключился.

Последний противник, рыжая обезьяна, выхватила из воздуха светящийся красным шест и попыталась одним мощным тычком пробить меня насквозь.

Я слегка передвинул корпус в сторону, и перехватил палку.

— Убью! Лысая мразь! — обезьяна попыталась выдернуть из моей железной хватки шест.

— И ничего я не лысый, — хмыкнул я, и одним слитным движением перетёк впритык к противнику, всё так же контролируя его оружие.

Он слишком поздно сообразил, что нужно было отпустить свою палку. Когда его лапы разжались, я двумя пальцами, безымянным и указательным, тыкнул его в солнечное сплетение, пустив минимальный для моего уровня электроразряд.

Противник задёргался, а затем потерял сознание. Я вздохнул, придётся пытать его ради информации, так как магией в ближайшие сутки пользоваться я не буду. И не то чтобы не могу, просто это необходимо для чистоты тренировки, иначе могут быть проблемы с прорывом.

Спустя несколько минут, во крепкий попался, макак очнулся и завертел головой.

— Моё тело! — резко завизжал он. — Что ты с ним сотворила лысая тварь?!

Я лишь закатил глаза. Чего так грубо-то? Я вот не обзываюсь же.

— Я немного изучил строение твоей энергетики и физиологии, насколько это возможно в полевых условиях и моих внутренних ограничениях, и разобрался как вызвать паралич у тебя, — с готовностью рассказал я, ощутив от макаки волну страха.

— Отпусти меня! — перешёл он на ультразвук.

Благо что старая добрая пощёчина в таких ситуациях всегда спасает, не подвела и сейчас.

— Рассказывай, сколько здесь отрядов, что они ищут, кто вас нанял, и что вы здесь делали? — спросил я и тут же предупредил: — Можешь не отвечать, мне в принципе не особо нужно. Скажу моему другу съесть тебя, и дело с концом. Кстати, он уже подъел все тела, включая те, что сжёг в самом начале, всё-таки камни маны такой силы на дороге не валяются.

Рядом со мной появилась громадная зубастая морда, и плотоядно уставилась на макака.

Пленник проникся, шумно сглотнул и запел, аки соловей.

По словам Обезьяны Яна, как он себя обозвал, их всех нанял драный Тигр Гун Сон, который приказал им найти прячущийся где-то в этом районе оплот предателей и лысых обезьян. Они, истинные и волосатые макаки, прониклись и с шашкой наголо помчались в мёртвые земли. И конечно им всем платят, причём за каждый день поисков.

— Ясно, — кивнул я, забираясь на драконью голову.

— Но как же я? — задохнулся от возмущения Ян.

— А что ты? — наморщил я лоб. — Как и обещал, за твою информацию я оставил тебя в живых.

— Но, — он аж покраснел, хотя и так был рыжим, почти глиняного цвета. — Здесь! Один! Не способный двигаться!

— А, ты об этом, — будто только заметив его положение, сказал я. — Могу взять тебя с собой. Я как раз на тренировку полетел.

Обезьяна Ян просто открыл рот, полный зубов, а затем захлопнул, не в силах что-либо сказать в ответ на мою наглость.

— Уговорил языкастый, — хмыкнул я и легко подскочив к безвольному телу, закинул его себе на плечо, а его палку сунул подмышку.

Надо уже создать пространственный карман для удобства, а то у всяких макак он есть, а у меня, Повелителя Слов ещё не завёлся — непорядок.

Ещё три патруля пали от моей руки, и только тогда я наконец обнаружил искомое. Пришлось правда использовать артефакт-компас для этого, так как просто своим чутьём нужное было не найти.

У способа тренировок внутренней энергии, что я по случаю получил, был один изъян, который в то же время являлся огромным преимуществом перед другими похожими.

На мгновение, в голове пронеслись сцены далёкого прошлого, величественный и свирепый мастер Мауши, величайший император внутренней энергии династии Дзянь, с которым мы сравняли несколько горных хребтов, пока не подружились. Кстати говоря, тот род до сих пор процветает, но не настолько, как при Мауши.

Я прикрыл глаза, вспоминая уроки старого друга, именно эта часть осталась мной нетронутой, в отличии от всего остального, что я упростил и улучшил. Мир вокруг задрожал, а на лбу выступили капельки пота. Неспособная двигаться обезьяна Ян с широко распахнутыми глазами смотрел на меня.

— Ты… кто… такой? — с трудом выдавил он, при этом не упомянув отсутствие у меня меха.

— Я — будущий правитель этого мира, — изменённым энергией голосом ответил я и широко улыбнулся.

Обезьяна Ян вздрогнул, будто от удара хлыста. Оно и не удивительно, ведь сейчас у меня из глаз лил золотой свет, и аура распространялась на несколько десятков метров, в аккурат до самых лап моего пленника и единственного зрителя, заставляя его нервничать.

Я вновь закрыл глаза и вытянул перед собой руку. Спустя секунду я ощутил отклик и резко ухнул всем телом вперёд. Извини обезьяна, но концерт окончен, пора заняться делом.

Открыв глаза, я огляделся. Изнанка мира, как всегда, встретила меня мёртвой тишиной и равнодушной прохладой практически мёртвого пространства, отделённого от реальности тонкой, но в то же время весьма упругой плёнкой. И попасть сюда весьма сложно, нужно точно знать «место напряжённости», где плёнка истончается и можно осуществить прокол.

Как и всегда, изнанка не отличалась от реальности, за исключением ощущения пустоты. Причём я точно знал, что оно возникало не из-за вечной пустынности этого место, а по иной причине.

Ступив в изнанку, я отрезал себя от родной реальности и источника маны. Но я подготовился, а потому в небольшой наплечной сумке есть несколько накопителей.

Вытащив из кармана артефактный компас, проверил его работоспособность. Стрелка безостановочно крутилась, указывая, что я стою на месте возможного перехода в реальность.