Эдмондо де-Амичис

Эдмондо де-Амичис родился в Онелья (на берегу Средиземного моря), прошел курс гимназии в Кунео близ Турина и военную школу в Модене. На литературное поприще он выступил весьма рано (в 1867 году), состоя на военной службе, и скоро приобрел известность своими с «Набросками из военной жизни». Это почти юношеское произведение и особенно некоторые его страницы, повествующие о чудесах самопожертвования и сострадания со стороны итальянской армии во время холерной эпидемии в Сицилии, служат прославлением армии, являвшейся в то время символом национального единства.

После объединения Италии де-Амичис отправился путешествовать, плодом чего явился целый ряд описаний виденных им стран. К сожалению он обращал в чужих странах больше внимания на природные и художественные красоты, чем на общественные стороны жизни. Последние заинтересовали его на родине, когда он увидел весь вред эмиграции.

Картины плавучего города, перевозящего через океан несчастных и нищих тружеников, направили его мысли в сторону социализма. Целый ряд произведений вроде «Роман Учителя», «Между школою и жизнью» и другие явились выразителями его нового направления. Де-Амичис никогда не был партийным социалистом и неоднократно отказывался от предложений выступить на поприще политической деятельности, мотивируя это нежеланием подчиняться партийной дисциплине, отнимавшей у него до некоторой степени свободу; но в его произведениях ясно видно, какое огромное значение он придавал социальным вопросам.

Наибольшую известность в России де-Амичис приобрел своею книгою для детей, знакомой русской публике главным образом под названием «Дневник Школьника». Эта книга имела огромное воспитательное значение, как на родине автора, так и заграницею, и до сих пор продолжает считаться одной из лучших книг в детской литературе. Она говорит о любви к семье и родине, исполнении долга во имя общечеловеческой солидарности, о всепрощении, о ничтожестве индивидуальной жизни в сравнении с семейною и общественною, о бесконечной ценности науки и умственного развития.

Нельзя также обойти молчанием его упорных занятий итальянским языком, который он старался довести до возможного совершенства. Любовь к родному языку возведена у него в настоящий культ и книга «L'idoma gentile» нашла гораздо больше читателей, чем скучные труды итальянских ученых.

Последнее время де-Амичис не работал над крупными произведениями, но писал мелкие психологические повести, новеллы, статьи. Круг его читателей был необычайно велик. Несмотря на некоторую растянутость и сентиментальность, он был весьма дорог итальянской публике своею бесхитростностью, чистосердечием и задушевностью. Он не был тонким психологом и глубоким исследователем социальных вопросов, но описывал беспристрастно то, что есть, не делая никаких выводов и не рекомендуя ни каких мероприятий. Вообще его нельзя назвать творцом или основателем какого-нибудь нового направления. Он был скорее беспристрастным повествователем с чуткою душою и художественным пониманием жизни, и в смысле воспитания новой Италии он сделал необычайно много. Он постоянно писал об Италии, но не о стране миsологии и музеев, а о современной Италии, ищущей хлеба и идеалов, полной жизни и надежд.