Тёмный Алхимик: наследие Хаоса

Глава 7

Перелив полученную жидкость в другой флакон, Созин добавил ртуть, получив зелье светло-зелёного оттенка, которое готовил на заказ. Он поставил зелье на стол, отметив попутно в журнале, что именно приготовил. Но ему хотелось достичь большего – создать философский камень, а не постоянно готовить средства от разных болезней у людей, животных и растений. Парню было обидно, что такое благородное зелье выльют на цветы и они снова расцветут после их смерти. "Было бы так с живым организмом. Дал выпить это зелье и тогда мёртвый стал бы вновь живым." – подумал он, приступив к следующему заказу. "В трудах других алхимиков не написано ничего толкового, а особенно про философский камень." Созин посмотрел на Волдемара, который помогал ему сортировать новую поставку ингредиентов.

– В твоей расе котуров есть алхимики? – спросил он, взяв в руки мышьяк и вылил в большой флакон, где начал основной процесс приготовления заказного зелья.

– Нет. У нас разделяют на такие классы: воин, заклинатель слов и ассасин. Нельзя переходить из одного класса в другой. Я выбрал класс воинов, когда был ещё маленьким котёнком и только научился ходить. У нас существует обряд инициации, определяющий в тот или иной класс.

– Ты воин, но умеешь ещё и колдовать. Мне всегда это казалось странным.

– Я ушёл из своего племени в далёкие земли, стал часто странствовать. И на вершинах гор другого материка у меня развилась горная болезнь. Некому было мне помочь. Но меня нашли белые тигры и взяли в свою деревню, где я вновь стал здоровым. Там я впервые влюбился в одну тигрицу. – Волдемар печально улыбнулся, поникнув головой.

– И что было дальше?

– Между расами утверждён особый договор, который не позволяет нам любить кого-то не нашей расы, боясь особых мутаций. Тогда мы с ней просто стали друзьями, и она научила меня заклинать слова. Я стал лучшим другом для её племени, и вождь сказал мне, что если я совершу невозможное, то Луна меня наградит титулом Странника.

– Про титул Странника мне отец рассказывал. Его не так-то просто получить смертным, а богам намного сложнее и опаснее. Ты говоришь постоянно про Луну. А что она значит для котуров?

– Луна – это всё живое, это наш Единый Бог, у которого есть определённое воплощение. Каждые десять Дней, если наши Дни перевести в настоящее время, то каждые десять лет все расы приходят на Собрание, где все молятся Луне и тогда происходит Чудо. Оно может быть одно или несколько. Так на одном из Собраний свет Луны показал на меня. И я услышал Голос Бога. Он сказал мне, что выбрал меня Странником. В моих руках оказался большой меч, на котором и по сей день остаются выгравированы странные символы. Я его храню в Мире Магии. Я стал кем-то большим, чем просто львом. Я стал сильнее своих сородичей, быстрее, и мог почувствовать опасность от того, у кого есть тёмная аура. После этого я стал помогать всем расам. И люди не стали исключением.

– Твоя помощь мне неоценима. Ты говорил, что уйдёшь, когда увидишь кровавую луну на небе. Но не ушёл. Почему?

– Я понял, что мне некуда идти, и не могу больше никому помочь на своей планете. А вот с вами не соскучишься. Вы то и дело попадаете в неприятности. И как же вы собираетесь создать философский камень?

– Для начала пойду на закрытый вечер для алхимиков. Меня за выдающиеся успехи пригласили вчера, передав письмо. Там было написано, что Фламель, первый алхимик, получивший философский камень, выберет себе двух учеников и в конце обучения раскроет им секрет создания философского камня. Это мой единственный шанс. Другого не будет.

– Скорее всего так просто учеников он не выберет, а потому будут испытания, я так думаю.

– Говорят, что ему уже восемьсот лет. Я не знаю, что на этот счёт думать. Но старше своего отца я знаю только Хаоса, у которого сейчас моё бессмертие.

– И когда всё это состоится?

– Уже через три дня. А сейчас помолчи, я должен сосредоточиться.

Волдемар оставил его в покое, взял недавно приготовленное зелье и отнёс вместе с небольшой коробкой к прилавку.

В их алхимический магазин зашёл покупатель, спросивший о доступности необходимого отвара трав от простуды. Волдемар без проблем нашёл под прилавком этот отвар и продал на двадцать монет дороже от настоящей стоимости. Покупатель вздохнул, заметив повышение цены и всё же купил отвар, сетуя попутно на высокую цену. Волдемар пожал плечами, ответив мужчине, что ингредиенты стали дороже, и за бесплатно ничего нельзя купить. Мужчина с грустью согласился, пожелал удачи и ушёл.

Дни для молодого алхимика пролетели незаметно, пока у него было полно работы. Созин не стал ничего придумывать и пошёл на закрытый вечер алхимиков в рабочей мантии. На левом рукаве у него была прожжена дырка от неудачного опыта смешения ингредиентов. Он шёл по улице с капюшоном на голове, не хотел, чтобы прохожие люди бросались на него и просили им помочь бескорыстно, пытаясь соврать, что они самые бедные и несчастные. Созин нашёл тёмно-зелёный дом, на входе которого стояли достаточно крупные мужчины. Ему стало от их грозного вида не по себе, но отступать было уже поздно. Он подошёл к ним, только достал письмо, чтобы показать приглашение, которое у него потребовали, как его толкнул в сторону прибежавший парень.

– Эй! Ты толкнул меня. – сказал с обидой Созин.

– Да. И что с того? – спросил не понимая парень.

– Извинись.

– Ха, ещё чего! Оставайся здесь, олух! – посмеялся парень и быстро зашёл.

Созин сжал кулаки и прошёл следом за ним, совсем забыв показать приглашение охранникам. Он прошёл в коридор, увидев лишь исчезнувшую за дверью золотистую шевелюру парня. Ему не нравились такие нарциссы, которые ведут себя неподобающим образом для людей. В небольшой комнате собралось не так много алхимиков, как думал парень. Созин насчитал двенадцать человек. Посередине сидел дряхлый старик, а рядом с ним два помощника. В два ряда стояли стулья, и как раз оставалось последнее место во втором ряду. Позади старика стоял алхимический стол с заранее приготовленными ингредиентами. Кажется, это и будет испытанием, о котором предполагал Волдемар. Созин прошёл и сел, вдруг обнаружив для себя, что рядом с ним сидит этот нахал, который толкнул его на входе. Парень что-то обсуждал с тремя людьми, отшучивался и довольно громко смеялся. Его карие хитрые глаза лукаво смотрели на всех, с кем он говорил. На его золотистой голове Созин увидел маленькую корону, кажется, парень быть весьма самовлюблённым, что оделся как на пир, да ещё и корону не забыл напялить на себя. Созина всё в этом человеке раздражало. Похоже вечер ещё не начался.

– О, а вот и ты, дитя пьянства и разгула! – посмеялся парень, повернувшись к Созину.

– Во-первых, добрый вечер. А во-вторых, это неправда, павлин ты золотой. – с желчью ответил Созин ему.

– Ха-ха-ха, не воспринимай это серьёзно, зануда. Я думал ты зданием ошибся. Таверна совершенно на другой улице расположена.

Несколько человек посмеялись. Созин быстро сообразил, что этот златовласый павлин обо всём рассказал своим приятелям, да ещё с долей своего ужасного юмора.

– Я Юстиан из великого знатного рода Трисмегист. А кто ты?

– Меня зовут Созин и я из клана Сильвас.

– Никогда о таком клане не слышал. Это клан свинопасов?

Люди снова посмеялись. Созин был готов вскочить с места и устроить кулачный бой с Юстианом, но едва смог сдержаться, пробурчав себе под нос весьма обидное оскорбление. Юстиан услышал это и взял парня за грудки пригрозив особыми связями, пообещав найти и стереть в порошок. Старик постучал концом своей палки о пол, серьёзно смотрев прямо на них. Вечер уже был безвозвратно испорчен для обоих парней. Созин посмотрел на старика, подумав о том, что это и есть тот самый Фламель, который живёт более восьмисот лет.

Созин со скукой слушал выступление помощников Фламеля и проходивших испытания людей. Испытания, что они придумали, были для него весьма лёгкими. Ему необходимо было приготовить зелье невидимости на короткий промежуток времени. Он помнил рецепт наизусть, а потому вовсе не глядел в книгу рецептов. Кто-то тихо отметил виртуозность парня, продолжая с интересом наблюдать. Созин знал, что требуется нарезать скользкий орех. Это весьма тяжело сделать обычным ножом, а только специальным жидким стеклом, которого здесь не было. Парень взял маленький орех в руки, который то и дело пытался выскользнуть и улететь в сторону. Юстиан злорадно усмехнулся. Созин положил орех под нужным углом, осторожно сделал небольшой надрез сверху. Орех соскользнул, и он ударил ножом большой палец левой руки. Юстиан улыбнулся, но был через пару секунд удивлён, когда из руки парня не потекла кровь и тот не закричал от боли, продолжая работу. Созин стал не так давно носить перчатки на руках, боясь, что многие прознают о его секрете.

Парень долго мучился с орехом, но всё же получил его кислый сок, затем измельчил корень дрожанки, который требовалось нарезать очень мелко и добавил шляпку светящегося гриба. Зелье он варил шесть минут. Под конец, чтобы сильно уменьшить время действия зелья он добавил экстракт масла крифского цветка. Выпив немного своего зелья, Созин обрёл невидимость на пять секунд и вскоре вновь стал видимым, как и раньше. Ему поаплодировали.

Юстиану дали задание приготовить парализующий яд и дать его насекомому в банке, которую принёс второй помощник Фламеля. Созин смотрел и не хотел признавать талант этого наглого нарцисса. Юстиан справился со своим заданием и ему тоже поаплодировали. Далее выступили последние три алхимика.

Фламель взял старую скрижаль и начертал что-то на ней. Кажется, он уже сделал свой выбор. Помощники старого алхимика долго совещались, переговорив тихо с ним. Он кивнул в знак подтверждения и встал.

– Господин Фламель готов взять двух учеников, которые, по его мнению, достойны узнать тайну создания философского камня. Итак. Ими стали Созин Сильвас и Юстиан Трисмегист. Прошу вас выйти сюда.

Созин был уверен в своих силах, но не думал, что этот Юстиан тоже удостоится стать учеником Фламеля. Он подошёл к старому алхимику, который дал ему несколько скрижалей, скреплённых между собой. Юстиану дали точно такие же скрижали. Парни злобно переглянулись, а затем перевели свой удовлетворённый гордый взгляд на Фламеля. Он указал на своих помощников. Они объявили о закрытии собрания и негодующие люди, не выбранные в ученики алхимика, разошлись. Молодых парней алхимиков поздравили помощники Фламеля.

– Мы встретимся с вами завтра к полудню. Мастер Фламель уже сейчас отправляется в далёкий путь. Ему было весьма приятно увидеть нынешнее поколение алхимиков, которые достойны познать запретные тайны алхимии. Созин, я стану вашим наставником, которому мастер Фламель передал свои знания и опыт. Я найду вас самостоятельно. Можете отправляться домой.

Созин попрощался и пошёл неспешно и устало домой.

Глава 8

– Ты бы его только слышал. Он меня ни за что олухом обозвал! Ну я ему! Узнай, кто такой этот Юстиан Трисмегист, кто он, где живёт – всё! Я убью его за унижение моего клана, моей семьи! – с самого утра кричал Созин.

– Странно, что вы о нём не слышали. – спокойно ответил Волдемар, поставив новый ящик с ингредиентами сверху на другие ящики. – Он единственный сын здешнего богатого винодела и ювелира. Его семья сильно повлияла на этот город. Сейчас ему должно быть двадцать девять лет.

– Откуда ты это знаешь? Почему я об этом не знаю?

– Может потому, что не прочитали эксклюзивную книгу о семье Трисмегистов? Я её купил ещё две недели назад, и на сегодняшний день ограниченный тираж в двадцать книг убрали с продаж за раскрытие семейных тайн этой богатой семьи.

– Молодец. Вот за эту смекалку я тебя и уважаю. – удивился Созин своему слуге, который робко покраснел. – Пойду всё о нём разузнаю, об этом подонке.

– Не думаю, что он бы стал просто так агрессивно действовать. Значит ли это, что вы перешли ему дорогу?

– Я?

– Ну или не вы. Почитайте и всё узнаете. Книгу я положил на ваш стол, она фиолетовая.

Созин не стал готовить зелья на заказ, а сел за свой рабочий стол рядом с кроватью и стал искать книгу. Она оказалась завалена несколькими пергаментами рецептов фирменных зелий и мазей, созданных Созином. Волдемар убрал всё лишнее, мешавшее молодому господину, и стал сортировать новые ингредиенты по полкам шкафов. Прошло несколько часов. Созин вскочил и сел на кровати, не веря своим глазам.

Волдемар вскоре поднялся на второй этаж, увидев, что господин был потрясён прочитанным.

– Что-то выяснили для себя? – поинтересовался слуга.

– Война – значит война. Я не собираюсь жалеть тех, кто перешёл дорогу моему отцу. Посмотрим из чего сделан этот Юстиан. – Созин коварно улыбнулся и встал с кровати. – Нам пора переехать поближе к родовому поместью Трисмегистов. Если я собираюсь продолжить войну, которую начал отец, то должен сделать всё красиво. Война между семьями требует тонкого и тщательного подхода, а главное – разумного.

Волдемар вздохнул, думая, во что он только ввязался.

– Война войной, а обед по расписанию. Это никогда не повредит вашим планам. Как пообедаем, можно будет собирать вещи?

– Да. Ты же воин-заклинатель слов там каких-то, вот наколдуй чего-нибудь, чтобы собрать всё это богатство, – Созин указал на шкафы и ящики с ингредиентами, – и мы спокойно поедем на лошадях. Наверняка по пути, где-нибудь будет заброшенный старый дом, как в каждой книге обычно и бывает.

Волдемар пожал плечами и ушёл накрывать на стол.

Глава 9

Созин сосредоточенно смотрел на поплавок, мирно качающийся на поверхности реки. Он рыбачил с четырёх часов утра, когда ему не спалось из-за бессонницы. Волдемар сел рядом, забросив свою удочку.

– Улов хороший, хватит на сегодняшний день. – проговорил он, оглянувшись на готовящуюся уху. – Поместье Трисмегистов находится под защитой короля. Не думаю, что вы так просто осуществите захват земель Трисмегистов.

– Ты пойдёшь в бой, а я буду тебя ждать. – равнодушно сказал Созин.

– Опять вы за своё. – вздохнул слуга. – Я в одиночку не справлюсь. Предлагаю набрать команду из тех, кто согласится за хорошую плату вам помочь.

– С каких пор коты… котуры так хорошо мыслят? – в голосе Созина слышалась колкая насмешка.

Волдемар обиделся, ничего не ответив. Он услышал странные звуки и резко поднялся, приняв свой истинный облик. Созин испугался его быстрых и резких движений, выронив удочку из рук, и она упала в воду. Парень выругался, бросив вслед за ней лежащий возле него небольшой камень. Он встал и выглянул из-за спины слуги, увидев, что некоторые деревья в лесу стали с грохотом падать.

– Надо проверить в чём дело. – проговорил настороженно Волдемар. – Я защищу вас, не переживайте.

– А может не надо… – обречённо сказал Созин, но понял, что бесполезно спорить с ним, не договорил и пошёл следом.

В лесу они услышали крики и звон стали. Воины в чёрных доспехах атаковали такого же, как и они человека, что-то говорили на неизвестном языке. Одному более грузному удалось сбить с противника шлем, ранив его щёку своим искривлённым по дуге мечом. Все воины были эльфами. Волдемар окликнул их, занёс руку за спину вытащив из воздуха свой магический меч, зачарованный лунным светом. Эльфы, как он попытался понять, не очень ласково ему что-то сказали и посмеялись.

– Волдемар… – тихо из-за кустов позвал его Созин. – Давай не будем вмешиваться.

Эльфы окружили его, забыв про своего врага, которого ранили. Мужчина побежал прочь, его услышали и один из эльфов выстрелил красной молнией, и эльфийский воин упал на землю. Волдемар понёсся на них, искусно отбивая их удары. Созин подбежал к упавшему раненому эльфу, обойдя за деревьями место сражения. Он помог ему сесть и прислониться к дереву, быстро осмотрел черноволосого эльфийского мужчину, потянулся рукой к своему подсумку и вытащил небольшой флакон с красной жидкостью. Парень откупорил его и дал выпить эльфу.

Созин глянул на Волдемара, который быстро закончил неравный бой. Он медленно подходил к ним. Эльф посмотрел на котура, сжав руки в кулаки, что-то сказал и из его левой руки вырвалась магия, обвившая тело Волдемара, начиная сжимать его. Волдемар вскрикнул он боли. Созин ударил эльфа по голове своим отстёгнутым подсумком с зельями, и мужчина потерял сознание, а магия, действовавшая на котура, развеялась.

Глава 10

Эльф злобно смотрел на Созина, который ударил его по голове, высказывая всё о чём думает на эльфийском языке прямо в лицо. Волдемар принял человеческий облик давно, как он с молодым господином перенесли мужчину в их лагерь подле реки. Черноволосый эльф, кажется, чувствовал себя лучше – это подействовало зелье исцеления. Он что-то сказал и указал на костёр, над которым в подвешенной кастрюле варилась уха.

Волдемар снял с крючка кастрюлю, налил в чашку суп, взял деревянную ложку и подал мужчине.

– Экл ва’Тур аст. – сказал эльф и жадно стал есть.

– Как думаешь, это “спасибо” или что? – спросил Созин у слуги.

– Без понятия. Я эльфийский не знаю, да и самих эльфов впервые вижу, как вы назвали этих длинноухих людей. – сказал Волдемар поведя плечами.

Созин погладил своего коня по гриве, собирая медленно вещи, готовясь отправиться дальше в путь. Эльфийский мужчина потребовал добавки, указав пальцем на кастрюлю. Алые необычные глаза эльфа смотрели с подозрением на Волдемара, пытаясь понять: котур он или нет. Его чёрные длинные волосы заплетены в косу, на ней была грязь из старой запёкшейся крови и земли. На чёрных доспехах было много порезов, видимо, этот эльф часто воюет. Мужчина будто бы о чём-то вспомнил и стал осматриваться. Волдемар указал на большой камень рядом, где лежал длинный красно-чёрный меч в ножнах. Эльф признательно кивнул и что-то сказал.

Волдемар собрал оставшиеся вещи, тихо разговаривая с Созином на счёт этого таинственного мужчины.

– Кто бы вы ни были, спасибо. – с акцентом сказал эльф, пытаясь подстроиться под их язык, поднимаясь с земли, но затем перешёл на эльфийский. – Я Альвинг, король эльфов. Меня предали мои же соратники, которых вы одолели. Я не ожидал получить помощь от котура. – его лицо враждебно скривилось, но вскоре стало просто напряжённым.

Альвинг не знал, что им ещё сказать, взял свой меч, открыл тускло-жёлтый плоский портал и исчез в тёмном пространстве внутри портала – пустоте. Созин вместе со своим слугой оседлали коней и отправились дальше по дороге, так и не поняв смысла слов, сказанных эльфом…

Глава 11

Вдруг в магазин кто-то зашёл. Волдемар подумал, что это покупатель, но немного ошибся. Это был тот мужчина, который назвался наставником Созина. Слуга проводил его на кухню. Созин узнал этого человека, поздоровался и пригласил присоединиться к трапезе. Гость вежливо отказался. Мужчина сел напротив Созина.

– Простите, что немного припозднился, были срочные дела. – извинился первым делом гость, достав из кармана свёрток бумаги, похожий на карту. – Я пришёл обсудить некоторые тонкости вчерашнего выбора мастера Фламеля. Если вы не готовы создать философский камень, сейчас самое время отступиться от своего необдуманного выбора.

– Нет, я уверен в своём выборе. – ответил чётко Созин, посмотрев на мужчину без тени сомнения.

– Просто пока есть время передумать. Вы не осознаёте, насколько это опасно. Я сотру вам память, если сейчас откажетесь.

– Я же уже сказал, что уверен в своём выборе.

– Хорошо. К делу. Я помогу лишь один единственный раз, как и поступали все предыдущие ученики мастера Фламеля. – он стал раскладывать карту, Волдемар немедленно убрал со стола всё лишнее.

Гость ткнул пальцем в высокую гору на другом конце этого материка, на юге, и перед глазами Созина и Волдемара появилась реальная проекция этого места. Это был огромный активный вулкан, который дымился. Парень удивился этому, ему никогда не приходилось видеть подобного.

– Волшебная карта? – спросил Волдемар.

– Нет, это особый вид иллюзорных чар, работу которых вы не поймёте. – ответил мужчина. – Здесь растёт в единственном экземпляре уникальный солнечный цветок. Он расположен на маленьком островке, в самом жерле вулкана, где повсюду одна лава. Это один из ингредиентов философского камня.

– И мне нужно отправиться туда, чтобы иметь возможность создать камень. – проговорил про себя Созин. – Видимо, месть подождёт.

– Это огромный риск. – сказал немного помрачнев Волдемар. – Что будет, если во время путешествия алхимик погибнет?

– Тогда второй оставшийся ученик получает подсказку – словарь для расшифровки символов на скрижалях. Если и второй погибает или с ним что-либо случается, то через сто пятьдесят тысяч лет мастер Фламель вновь будет искать новых учеников, более достойных.

– Вы человек? – спросил тут же Волдемар.

– Да. – спокойно ответил мужчина. – И, если хотите знать, мне тысяча двести семь лет. Но философский камень не даёт абсолютного бессмертия, он лишь замедляет в миллионы раз биологические процессы организма. Но зачем вам, Созин, философский камень?

– Я хочу выкупить у демона своё бессмертие обратно. Допустим, я получу этот солнечный цветок, что дальше?

– Этого мне не дано знать. Мастер Фламель ничего не сказал ни мне, ни моему напарнику. В любом случае, вам будет непросто. На пути к цели приходиться жертвовать многим. А теперь прошу меня простить. – он поднялся, сложив карту и положил в свой карман. Созин подозвал к себе Волдемара.

– Ты запомнил карту? – спросил парень шёпотом у слуги.

– Да. Не стоит сомневаться в моей памяти. – ответил Волдемар также шёпотом. – Я вас провожу. – обратился он к гостю.

– Нет, нет, не провожайте. Всего хорошего, Созин, бесспорный мастер алхимии.

Глава 12

Он видел перед собой тот страшный лик, страшный отблеск на кинжале… И кровь. Кровь. Его собственную кровь. Слышал хор голосов. Тишину.

Созин проснулся весь в холодном поту, пытаясь отдышаться от ночного кошмара.

– Снова? – спросил Волдемар, хоть и не видел смысла спрашивать, само получилось. Созин кивнул, взявшись руками за голову, которая сильно болела.

– Я кричал? – еле проговорил Созин.

– Да. Но на этот раз уже как-то тише, чем обычно. Ещё утро не наступило, вам нужно отдохнуть.

– Я не могу. Я не могу спокойно спать. Седлаем коней и идём дальше. – парень поднялся, но ноги не смогли твёрдо удержать на земле уставшее тело и подкосились.

Созин снова сел и кажется, заплакал. Волдемар опустил грустный взгляд, прикрыв глаза ненадолго.

Глава 13

– Глядите-ка, это же тот самый синеволосый! Мы же его вроде как убили. Как он выжил? – прозвучал в ночи чей-то гнусавый голос.

Волдемар на удивление вовсе не услышал приближение незнакомцев. Он проснулся, как вдруг на его голову надели мешок. Созин выхватил из подсумка охотничий нож, махнул перед собой. Человек закричал. Парень бросился бежать прочь, совсем забыв про коней и Волдемара. Ему важнее было убежать от этих культистов.