Некоронованный король

© Влада Николаевна, 2026

ISBN 978-5-0070-7238-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Цикл «Хроники «Дьявола»

1 книга — Танцы с Судьбой. Часть1. Начало новых времен.

2 книга — Танцы с Судьбой. Часть 2. Горячие головы.

3 книга — Танцы с Судьбой. Часть 3. Не отрекаются любя.

4 книга — Танцы с Судьбой. Часть 4. Последний бой — он трудный самый.

5 книга — Танцы с Судьбой. Часть 5. Падший ангел.

6 книга — Танцы с Судьбой. Часть 6. Апокалипсис и возрождение.

7 книга — Танцы с Судьбой. Часть 7. На пределе.

8 книга — Танцы с Судьбой. Часть 8. Ничто не вечно под луной.

9 книга — Танцы с Судьбой. Часть 9. Время Президента Риддла.

10 книга — Танцы с Судьбой. Часть 10. Река времени.

11 книга — Танцы с Судьбой. Часть 11. Повелитель звезд.

12 книга — Танцы с Судьбой. Часть 12. Командирский джек-пот.

13 книга — Танцы с Судьбой. Часть 13. Кульбит Дина.

14 книга — Танцы с Судьбой. Часть 14. Проклятие Ойкумены.

15 книга — «Дьявол». Возвращение легенды. (Дилогия).

16 книга — В плену Вселенной. (Дилогия).

17 книга — Конунг. Орел или решка.

18 книга — Рандеву с Сатаной.

19 книга — Альянс. (Трилогия).

20 книга — Принцесса Территории Хаоса. (Дилогия).

21 книга — Месть сжигает души, тела и звезды.

22 книга — Конунг и Берегиня. Дороги Судьбы.

23 книга — На задворках Вселенной.

24 книга — Приговор обжалованию не подлежит.

25 книга — Вирусы алчности и амбиций.

26 книга — Сын Сатаны

27 книга — Кровавое дело Теодора Мерфи.

28 книга — Роковая ошибка капитана.

29 книга — Материнская месть.

30 книга — Экипаж. Предыстория. Сердца пятерых.

31 книга — Экипаж. Судьбы.

32 книга — Жестокая реальность.

33 книга — 30 миллионов сребреников.

34 книга — На осколках прежней жизни.

35 книга — Битва за «Силур».

36 книга — Некоронованный король.

Все имена и действующие лица вымышленные. Любое совпадение с реальными людьми является совершенно случайным.

Настоящей дружбой могут быть связаны только те люди,

которые умеют прощать друг другу

незначительные недостатки.

Ж. Лабрюйер

Живи с людьми так, чтобы твои друзья

не стали недругами, а недруги стали друзьями.

Пифагор

Дружба, которую проносят через жизнь,

не только добавляет утешения и очарования

светлым ее сторонам, но и уменьшает страдания.

Плутарх

ГЛАВА 1

Космическая Федерация уже вступила в двести пятнадцатый год Нового времени по независимому летоисчислению. Жизнь базы «Силур» после дерзкого нападения и последующей реорганизации давно вошла в привычное русло. Даже восстановили некоторые из стационарных ворот для моментальных переходов. Только полностью не стали заново выстраивать всю систему. И теперь возле каждых из титанических сооружений, восхищающим своим величием, дежурили усиленные совместные военно-полицейские патрули. В Оркнейской зоне, как у основного поставщика энергетических и других ресурсов, огромные ворота, способные за раз пропустить караван космических трейлеров, охранялись особо тщательно. Здесь даже обслуживающий их персонал был из числа инженеров «Силура».

Но только на душе бригадного генерала Тима Салиноса легче от этого не стало. Последнее время снова начали активничать наглые и беспринципные пираты. И частенько среди их разбитых усилиями эскадр базы группировок находили грузы непонятного происхождения и назначения. Иногда складывалось впечатление, что эти асоциальные элементы всех рас огромного государства пытаются что-то нелегально протащить в Оркнейскую зону. По приказу генерала лаборатории «Силура» разобрали по атомам и молекулам многое из непонятного. Но легче от этого не стало, как и не уменьшилось количество вопросов. Захваченные и арестованные пираты лишь разводили руками. Мол, их занятие грабить караваны, а с грузом пусть начальство и потенциальные покупатели разбираются. При чем, даже под специальными препаратами и мнемотехнологиями не удалось узнать ничего конкретного.

Но месяц назад от глав нескольких пиратских кланов и синдикатов неожиданно пришли прошения о личной встрече с бригадным генералом на нейтральной территории. Разведка «Силура» сделала все мыслимое и немыслимое, но нарыла, что во Фронтире завелась некая третья сила, которая не дает спокойно жить ни пиратам, ни колонистам. Корабли пропадают с грузами и экипажами. И судя по тому, что пираты запросили переговоры с армией, положение у них очень серьезное. И чем ближе подходил день этой встречи, тем больше становилось вопросов.

Место выбрали на заброшенной станции, которую законсервировали в период пандемии, оставив на минимуме системы обеспечения. А позже ее переоборудовали в усилитель сигнала для системы подпространственной связи. С тех пор она обслуживалась автоматикой и поддерживала связь с «Альфа Прайм». Переоборудованная станция улавливала посланные из Фронтира и Приграничья сигналы, усиливала их и отправляла по месту назначения. Но об этом знал ограниченный круг лиц.

И чем ближе подходил день переговоров, тем больше мелких неприятностей наваливалось на Тима. При чем, порой портили настроение близкие люди, которым он привык безоговорочно доверять.

Вчера командующий «Силуром» решил выплеснуть накопившееся раздражение в спортзале. Сначала он вознамерился было потренироваться в спарринге с одним из десантников, или с Эндрю Питерсоном, который так и оставался их командиром. Но они жалели своего генерала, несмотря на то, что после ранений прошло уже пять лет. Тогда Тим врубил боевой тренажер, но не рассчитал с программой и бесстрастный механоид чуть не выбил человеку плечо, в котором вместо родных костей стояли специальный биоимпланты. К счастью, обошлось все сильным ушибом. И Тим благополучно скрыл данный инцидент от супруги, засидевшись допоздна за документами и вернувшись домой, когда Карина и дети крепко спали. Утром пришлось втихаря колоть анальгетик и надевать домашний халат. Карина проводила сыновей в колледж и детский центр и покинула базу, решив слетать в один из городков Ойкумены, чтобы побродить по торговым центрам, а не ждать, пока грузовик снабжения доставит на базу заказанные товары. А дочка несколько лет назад загорелась желанием учиться в специальной балетной школе. И пришлось отправлять ее в столицу, где юную любительницу балета зачислили в первый класс столичного колледжа. И теперь генерал видел Мелинду лишь по видеосвязи, или когда сам приезжал в Риддл-таун.

Карина улетела с «Силура» в компании своих подруг Мануэллы Бекет, Клариссы Ренессто и Амалией Питерсон. С базы ушли небезызвестный «Омарон 275» под управлением Джейсона Бекета и следом отчалил легкий прогулочный катер командира десантников, на борту которого был сам заместитель бригадного генерала и его жена.

Самого Тима ожидала еще куча документов, с которыми он хотел побыстрее закончить, чтобы провести выходные с семьей. Но едва генерал закрыл все рабочие папки, как в кабинет ввалился разозленный Фрэнк Ренессто и разложил перед другом семь листов гербовой компобумаги с символикой военной полиции Космической Федерации.

— Что это?! — Тим вопросительно взглянул на друга.

— Наши отчудили на Ойкумене, — начальник военной полиции базы опустился в гостевое кресло. — Их там чуть не задержали. Конечно, только Эндрю и Джейсона. Девушки, вроде как, не виноваты ни в чем.

Генерал витиевато выругался и хотел набрать на коммуникаторе номер Карины, но Фрэнк остановил его:

— Бесполезно. Они всей компанией отключили свои средства связи. Эндрю мне звонил уже по общественной сети из другого городка.

— Я не понял, они что-то натворили и сбежали отгуливать свои увольнительные в другом месте? — Карие глаза сузились в недобром прищуре.

— Да, собственно говоря, Джейсон с Эндрю заступились за дамскую честь, — пожал плечами безопасник. — Но столкнулись, с кем не следует.

— Так, — генерал выключил рабочую консоль и заблокировал дверь кабинета со своего радиомаяка. — Отсюда со всеми подробностями, пожалуйста.

Фрэнк не стал ничего говорить, а лишь положил перед Тимом свой коммуникатор, активировав на нем трансляцию видеозаписи с камер одного из ойкуменских кафе.

ГЛАВА 2

На записи было видно, как вся закадычная компания сдвинула два столика, Джейсон и Эндрю сложили покупки на два стула и, о чем-то коротко переговорив с дамами, вышли из зала. Их спутницы, сделав заказ, продолжили спокойно общение, расправляясь с обедом. Два подноса стояли под термоупаковками, дожидаясь отсутствующих кавалеров. Все шло тихо и мирно, пока на женщин с базы не обратила внимание мужская компания из-за соседних, то же сдвинутых, столиков. Там явно шла шумная гулянка. И, судя по числу пустых бутылок, выпито было весьма прилично. Ничего не случилось бы, если трое из этой компании не решили бы настойчиво навязать свое общество женщинам. Сначала подруги пытались отвязаться от назойливых кавалеров мирно. Затем один попытался схватить Карину за руку. В ответ ему в лицо выплеснулось содержимое стакана, направленное меткой рукой Мануэллы. Судя по мимике и жестам обоих сторон, разразился скандал. И как раз в это время подоспели пилот и командир десантников. И, конечно, компании прилипал пришлось очень несладко. За считанные минуты все шестеро оказались жестоко повержены на пол. При чем, с минимальным для кафе уроном. А компания с «Силура», захватив свои покупки, поспешила покинуть сие заведение. Полиция приехала уже позже.

— Твою ж дивизию! — Выругался генерал. — Неужели нельзя было этих поспокойнее научить уму разуму?!

— Дальше самое интересное, — Фрэнк начал пальцем по очереди пододвигать другу композитные листы. — Это заявление от сына прокурора Ойкумены и медицинское заключение о переломе костей правого предплечья, правой кисти и о множественных гематомах. А это заявление директора компании, занимающейся созданием лечебниц на ойкуменских грязях и медицинское заключение о переломе костей челюсти, носа и обширных множественных гематомах.

— Да уж, — раздраженно крякнул генерал, почесывая затылок. — Грязелечебница ему вряд ли поможет. Давай покороче.

— Ну, — третий композитный листок пододвинулся к генералу, — это опус главного диспетчера столицы, это заява сына мэра, а это жалоба начальника сил планетарной обороны Ойкумены. И опусы их дружков, сидящих на высоких должностях. У всех переломы и серьезные ушибы.

— Как же это все не вовремя, — Тим тяжело вздохнул и закурил расслабляющую сигарету. — А седьмой кто? Вроде же шесть на записи.

— А это, — безопасник поднял седьмой комозитный лист и потряс им в воздухе. — Приказ о том, что я должен арестовать полковника Джейсона Бекета и полковника Эндрю Питерсона, и передать их в руки трибунала базы «Силур». Скажи «спасибо», что в военной полиции Ойкумены меня очень хорошо знают. Иначе, нам пришлось бы сдать им наших.

— Стоп, — Тим пытался все уложить в голове. — А как получилось, что их выпустили из космопорта и не задержали в другом городе? Каким чудом им удалось свалить оттуда? И какого лешего они сразу не вернулись на базу?

— Ну, не вернулись они как раз потому, что их не стали преследовать, — хмыкнул Фрэнк, глядя на расстроенного и злого командующего базой. — А приказ об аресте спихнули на меня, потому что не хотят широкой огласки. Похоже, эти субъекты особо ни у кого сочувствия не вызывают. Да и хорошо помнят, кому должны сказать «спасибо», что до сих пор живы. Небось пять лет назад обосрались по полной.

Тим бросил окурок в утилизатор и обхватил голову руками:

— Как же это все не вовремя! У нас через неделю переговоры с пиратами. Эндрю с Джейсоном мне очень нужны там.

— Если решишь по-тихому со своими тремя остальными замами вопрос о вынесении им наказания, то я отпишусь потом по этому запросу, и на этом замнем, — хитро прищурился Фрэнк и, скрестив руки на груди, откинулся на спинку кресла, внимательно глядя на друга.

— Я не настолько доверяю им, чтобы просить что-то сделать по-тихому, — тяжело вздохнул генерал, потирая снова начавшее болеть плечо. — Да, у них замечательные послужные списки. Но в бою я с ними не был и пока не могу посвящать их в то, что иногда мы идем не некие уступки ради общего дела.

— Да, здесь ты прав, — безопасник задумчиво уставился на приказ об аресте, — Это пришло лично мне и, кроме тебя, никто ни в курсе случившегося. К тому же, парни ведь и за мою Клариссу заступились. Если бы я оказался на их месте, может, еще больше дел натворил бы.

— Ты бы сделал так, что эти шестеро прямо из травмпункта оказались бы в полиции, в статусе подозреваемых, — усмехнулся генерал.

— Я и сейчас сделаю так, что на Ойкумене получат отчет о том, что Джейсон и Эндрю приговорены к аресту на шесть месяцев и штрафу в сто тысяч кредиток. Такой приговор может быть вынесен и усеченным составом трибунала, то есть мной, тобой и моим замом. Естественно, его я не буду посвящать. Напою кое-каким чаем и подсуну подписать. А этих двух охломонов уж сам воспитывай. И если бы не переговоры, загремели бы они со своих должностей в тюрягу на S-3 годика на два. Так и передай, чтобы следующего раза не было, — Фрэнк с довольной физиономией принялся насвистывать известную мелодию.

— Ты меня пугаешь? — Еще больше нахмурился генерал. — Неужели переступишь свои принципы честности и неподкупности?

— Сэр, а вы реально считаете, что парней надо посадить в военную тюрьму за то, что заступились за честь дам? — Перешел на официоз безопасник. — Давайте, испортим им жизнь и карьеру? Особенно, Джейсону. Это не тот случай, чтобы применять максимальное наказание. Штраф выплатят и на Ойкумену полгода не будут соваться.

— Еще вернулись бы без приключений, — генерал задумчиво взглянул в иллюминатор кабинета, откуда был виден один из причальных доков.

— Встречу и перепровожу в кабинет. Можешь не сомневаться, — усмехнулся Фрэнк. — Но раньше двадцати ноль-ноль они вряд ли вернутся. В общем, просигнализирую, как появятся.

— Штраф им впаяй по двести тысяч на каждого, — огрызнулся генерал.

— Слушаюсь, сэр, — козырнул безопасник и по кинул кабинет командующего.

Тим, жутко ругаясь, полез в ящик стола за обезболивающим пластырем. Потом заблокировал дверь кабинета и ушел в потайную комнату, чтобы немного отдохнуть в тишине и подумать о случившемся.

ГЛАВА 3

Вызов от Фрэнка поступил вечером, когда генерал усадил старшего сына за уроки, вместе с мальчишкой соседей, а с младшими читал сказки. Безопасник сообщил, что вся компания вернулась на борт базы. Тим включил малышне мультики и, обещав скоро вернуться, накинул генеральский китель и поспешил в свой рабочий кабинет. В душе он сильно злился на друзей.

Джейсон и Эндрю, в сопровождении начальника военной полиции «Силура», появились минут через тридцать. На лицах и костяшках пальцев были видны следы драки. Но настроение явно было хорошим. Друзья над чем-то хихикали. Да и, похоже, были немного навеселе. Тим поднялся из кресла и смерил своих друзей недовольным холодным взглядом. Джейсон и Эндрю, как ни в чем не бывало, хотели занять свободные кресла. Но генерал оборвал их затею:

— Куда намылились?! Стоять! Смирно!

Опешившие пилот и десантник автоматически вытянулись по стойке, услышав вбитую десятилетиями службы команду. Безопасник лишь усмехнулся одними уголками губ:

— Сэр, доставил полковника Бекета и полковника Питерсона.

Тим молча кивнул в сторону кресла, предлагая Ренессто присесть, но тот лишь покачал головой:

— Я могу быть свободен, сэр?

— Да, иди, о дамах позаботься, — махнул рукой генерал и, сложив руки за спиной, отвернулся к иллюминатору.

Едва за безопасником закрылась дверь кабинета, Тим повернулся к проштрафившемся друзьям:

— Слушаю ваши объяснения.

— Мы заступились за женщин, — глядя в глаза другу, начал Джейсон. — В том числе, и за Карину.

— Это я видел все на записи, — Тим вернулся за стол и уперся ладонями в его крышку. — За это спасибо. Но неужели, нельзя было сделать это более мирным способом?!

— Если люди по-хорошему не понимают, то нашей вины в этом нет, — хмыкнул Эндрю. — Природа мозгами обделила, судя по всему.

— Это она тебя мозгами обделила, — повысил голос генерал. — На хер надо было так подставляться и рисковать.

— Да надо было этих недоумков гражданских на место поставить, — пробурчал Джейсон. — Нечего женщинам хамить.

— Ну, ладно, этот горазд ногами махать, — Тим кивнул на десантника. — Но ты-то, пилот, должен мозг включать иногда.

— Да что такого случилось?! — Не понял Джейсон. — Дали же нам спокойно уйти оттуда.

— Радуйтесь, что не задержали нигде, — Тим смерил друзей пристальным суровым взглядом. — А связались с Фрэнком, прислав приказ о вашем аресте. Вы не думали, что вас могли ранить, а то и убить.

— Кто?! — Нахмурился десантник. — Эти уроды гражданские?!

— А что, по-твоему, у них не могло быть оружия? — Ехидным тоном спросил генерал.

— Да ладно, ущерб мы возместим, — фыркнул Джейсон. — А уродам на пользу пойдет урок.

— Молчать! — Тим с такой силой хлопнул ладонью по крышке стола, что когда-то травмированное плечо прострелило болью.

Генерал Салинос с трудом сдержался, чтобы не выругаться. Но, видимо, по его внешнему виду, друзья поняли, что что-то не так.

— Тимох, ты чего?! — Джейсон с тревогой взглянул на закадычного друга.

Тот опустился в кресло, потирая разболевшуюся конечность:

— Ничего, нормально все. Значит так, Фрэнк выписал вам обоим штрафы по двести тысяч и запретил вам полгода появляться на Ойкумене, типа вы арестованы и с базы вам хода нет. Но запомните, поскольку больше повторять не буду, еще одна такая выходка, и вас ждут трибунал и гауптвахта, минимум.

Увидев, что Джейсон и Эндрю хитро переглянулись, а на их лицах снова появилось довольное выражение, генерал указал пальцем на дверь:

— Вон отсюда, оба! И замажьте свои синяки и ссадины биогелем. Смотреть противно. Вояки хреновы! И скажите «спасибо» Фрэнку, что согласился вас отмазать.

Проштрафившиеся друзья поспешили покинуть генеральский кабинет. А Тим, потирая плечо, откинулся на спинку кресла. Ему предстоял разговор с Кариной.

— Если бы не переговоры с пиратами, обоих засадил бы на «губу» на пару недель, — сплюнул генерал. — Распустились совсем.

ГЛАВА 4

Тим Салинос проснулся посреди ночи и понял, что вряд ли снова заснет. Карина мирно сопела рядом, свернувшись калачиком. Как всегда, генерал не мог долго сердиться на жену. И серьезный разговор о произошедшем на Ойкумене плавно перетек в страстный и бурный секс. Благо, дети уже спали в общей для двух семей детской комнате.

Генерал потихоньку накинул халат и, стараясь не будить жену, прошмыгнул в смежную комнату, где спали четверо пацанов. Тим прикрыл дверь и встал возле нее, стараясь своим движением не выводить освещение из дежурного режима. Взгляд скользил по мирно спящим мальчишкам, а мысли были далеко отсюда.

Неожиданно приоткрылась дверь на противоположной стороне, и в комнату так же тихо вошел пилот генеральского флагмана. Увидев друга, он жестами показал, что хочет продолжить разговор в коридоре. Генерал молча кивнул и покинул детскую. Джейсон улыбнулся, взглянув на сыновей, и тихо прикрыл дверь.

Через несколько минут двое закадычных друзей заняли укромный тупичок на своем уровне базы. Сейчас по независимому федеральному времени стояла глубокая ночь, и в коридорах отсека было пусто и тихо. Освещение было приглушено. Джейсон вынул из кармана шорт пачку расслабляющих сигарет и, угостив друга, закурил сам.

— Тимох, ты уж извини, что так все вышло, — начал разговор пилот. — Просто мы с Эндрю, когда увидели, как эти уроды пристают к нашим девчонкам, так с тормозов слетели.

— Джейс, — командующий базой присел на корточки у стены, — вы не думали, что у этих уродов могло быть серьезное оружие. И они могли вас покалечить, или убить.

Бекет устроился рядом с другом и ответил, наблюдая за тем, как система вентиляции вытягивает сигаретный дым:

— Не подумали. Решили просто проучить и наказать гражданских недоумков. Они же там, как нам потом рассказали, весь район тиранят совей наглостью и хамством. Эта компашка достала всех крепко. Поэтому нам и дали уйти. В знак благодарности, так сказать. Похоже, только мы и не побоялись им навалять.

— Может и так, — пожал плечами генерал, глядя на диод дежурной системы освещения. — Но все равно Фрэнк был вынужден влепить вам штраф и отправить в отделение военной полиции и прокуратуру копию заседания трибунала по этому происшествию. Вас накажут как за хулиганство с легким вредом для здоровья.

— Ой, да плевать, — фыркнул Джейсон, бросив взгляд на начавшие заживать костяшки пальцев. — Заплатим мы этот штраф. Или ты реально за меня и Эндрю переживаешь?

— Вот упырь! — Усмехнулся генерал и наградил Бекета подзатыльником. — Я и так несколько раз за службу чуть не потерял тебя. Знаешь же, что ты самый близкий мой друг. Можно сказать, ближе братьев даже.

Пилот закурил вторую сигарету и, хитро прищурившись, взглянул на лучшего друга:

— И поэтому ты выдернул меня из патрулей и сделал главным инструктором по полетной подготовке? Зама своего ты из десанта не выгоняешь.

— Он не сможет без этого, — задумчиво проговорил Тим. — От учебы в Академии Генштаба вы оба отказались. Без нее не получить новые звания. Ваш отказ вы оба мотивируете тем, что готовы и дальше служить только на «Силуре». Вы дороги для меня как друзья и как профессионалы. Поэтому я буду делать все, чтобы ваша служба проходила с наименьшим риском.

— Сам понимаешь, что это возможно только до ближайших крупных столкновений с кем-либо, — отмахнулся Джейсон. — С нашей профессией долго не живут.

— Надеюсь, что мы все проживем еще долго и счастливо, — философски произнес Тим и отметил, что в коридоре активировалось основное освещение. — Кому еще не спится? Вроде, не время пересменки.

— У кого-то бессонница, или проблемы какие, — Джейсон поднялся и выглянул в основной коридор.

От лифта шли начальник отдела связи и командир десантников. Увидев друга, Эндрю дал знак подождать его и, проводив собеседника до каюты, протиснулся в технический закуток.

— Ты что шляешься? — Поинтересовался командующий базой, глядя на начавшие сходить следы драки на лице и руках своего заместителя и друга.

— Фрэнк достал с оплатой штрафа, — Эндрю недовольно поморщился. — Разозлился я. А когда я злой, то могу дурь из себя только в зале выбить, или в бою. Вот, решил размяться, пока народа мало.

— Ты завтра выходной? — Спросил Джейсон, протянув другу расслабляющую сигарету.

Тот утвердительно кивнул в ответ.

— Слушайте, может, пока никого нет, пойдем в оранжерею, пошушукаемся по поводу предстоящих переговоров с пиратами, — предложил пилот.

— Прям в таком виде и пойдем, — нахмурился генерал. — И назавтра какой-нибудь умник выложит в сети, что командующий «Силуром» ночью шляется по базе босиком, в одном халате и в компании дружков, на которых из одежды только шорты, а сами все в синяках.

— Фрэнк быстро вычислит, кто это сделает, — засмеялся Джейсон. — Пошли, перетрем. Все равно не уснем.

ГЛАВА 5

Все же как же непривычно легко идти по базе посреди ночи, когда автоматика произвела уборку и очистку всех коридоров, уменьшила гравитацию и заменила атмосферу, наполнив помещения приятной ночной прохладой планетарного лета. Тишина ласкает слух. Нарушают ее лишь шаги двух пар босых ног и оной пары в спортивной обуви. В условиях ограниченности жилого пространства обитатели «Силура» обходились минимум вещей. Поэтому в жилом отсеке большинство предпочитало бегать в гости друг к другу босиком. А уж если выходили за пределы уровней, где располагались каюты, то тогда уже подбирали обувь в зависимости от ситуации. В оранжерею вряд ли бы кто-то вышел босым. Но сейчас там пусто и можно было расслабиться.