Линия отказа. Книга 1. Обсидиановый Ворон

Лира появилась из темноты рядом — её татуировки светились, единственный свет в зале, и свет этот двигался быстро.

— Ты обещал пойти один, — сказал он на бегу.

— Я ничего не обещала.

Элиореан возник с другой стороны.

— Быстрее.

Позади мужчина в маске поднимался на ноги. Половина белой поверхности треснула — золотая окантовка переломилась, как переломился весь сценарий этой встречи.

— Закрыть выходы!

По залу загорелись золотые линии — побежали по стенам, по галереям, стягиваясь к проёмам.

Хальгрен исчез за массивом старых конденсационных машин.

Кайлен поймал его движение лишь краем глаза. Гримн не показался снова — только коротко позвал из-за ржавых корпусов:

— Сюда.

Лира первой бросилась на голос. Элиореан — за ней.

Кайлен отступал последним, стреляя в сторону центрального зала — коротко, на сдерживание, не на попадание. Он видел, как бойцы Аэтерис перестраиваются. И видел, что они не спешат.

Они знали планировку.

За конденсационными машинами был тупик.

Мужчина в разбитой маске поднял руку, запрещая беспорядочный огонь.

— Осторожно, — произнёс он. — Им некуда идти.

Преследователи двинулись вперёд медленно, почти показательно — оружие у плеча, готовые встретить засаду за первым же корпусом. Так идут не в бой. Так идут забирать.

Кайлен нырнул между двумя огромными резервуарами.

За ними, у глухой металлической стены, уже стоял Хальгрен. Изматыватель был раскрыт; внутренние руны слабо переливались в ожидании запуска, и свет их умирал в шаге от корпусов — плотная стена машинерии глотала его целиком.

— Все здесь? — спросил Гримн.

— Все, — ответил Элиореан.

Хальгрен нажал спуск.

Руны вспыхнули — но их свет не вышел за старое железо. Металл перед ними потерял форму и поседел.

— Лира первая. Потом остальные.

Она прошла сквозь стену. За ней исчез Элиореан.

С другой стороны оборудования уже слышались шаги — спокойные, размеренные шаги людей, уверенных, что добыча ждёт их в тупике.

Кайлен шагнул в серую массу.

Хальгрен вошёл последним и отпустил спуск.

Металл восстановился. Красное кольцо на миг вспыхнуло с другой стороны стены — и погасло задолго до того, как первый боец Аэтерис обогнул конденсационную машину.

Преследователи обнаружили пустое пространство.

Стволы медленно опустились.

Перед ними стояла старая цельная стена. Ни двери. Ни люка. Ни следа прохода.

-----

За ними уже разворачивалась погоня.

Аэтерис больше не была заказчиком. Морвен больше не был единственным охотником. И где-то между ними лежала правда о Кристалле, за которую обе Корации готовы были убивать — даже не понимая толком, что именно пытаются сохранить.

Кайлен бежал по старому техническому коридору, чувствуя, как контейнер бьёт его по боку в такт шагам — мерно, настойчиво, как напоминание.

Контракт был окончен.

Работа — нет.