БИТВА на КРАСНОЙ ПЛАНЕТЕ. Книга вторая: «Древо Жизни и Познания»
- -
- 100%
- +
В памяти всплыло всё — до последней мелочи.
Паршивец, — мелькнуло у неё в голове.
— Хм… — Сабина скрестила руки на груди. — Дворовая шпана. Пользуется авторитетом в группе.
Она помолчала, подбирая слова.
— Хуже всего то, что даже такой порядочный курсант, как Гай Юй Линь, не сводит с него глаз. Берёт с него пример.
Сабина фыркнула.
— Видимо, плохое действительно часто выглядит привлекательно.
Она сделала глоток и продолжила уже жёстче:
— Бретёр. Дерётся хорошо. Учится — что удивительно — усердно. Но уличная порода из него так и прёт.
Сабина отвела взгляд, словно решаясь сказать лишнее.
— Не помню, рассказывала ли вам, учитель… На первой тренировке я привела группу к озеру.
Она усмехнулась — без тени веселья.
— Этот… прокрался и подглядывал за мной. Как сопливый мальчишка из собственных фантазий. Я переодевалась. Не сразу его заметила.
Пальцы её сжались.
— Мерзавец. Одним словом.
Кир Велес и дон Альба переглянулись. Улыбок на их лицах не было — по крайней мере, внешне.
— Кир… — произнёс дон Альба с показной строгостью. — Это же безобразие.
— Полный бардак, капитан, — невозмутимо поддержал Кир. — Думаю, мальчишке следует подарить медицинский атлас. Пусть сначала изучит предмет досконально, прежде чем…
Он не договорил и украдкой бросил взгляд на Сабину.
Та стояла пунцово-красная. Ноздри раздувались, пальцы то сжимались, то разжимались — словно она решала, убить здесь и сейчас или всё-таки сохранить субординацию.
Дон Альба хмыкнул. И, к величайшему несчастью Сабины, продолжил:
— Пожалуй, ты прав, мой старый друг. Медицинский атлас — обязательно. И подшивку старых журналов для взрослых.
Он поправил пенсне.
— Иначе малец снова пойдёт изучать анатомию своего профессора… эмпирическим путём.
Говорили они предельно серьёзно. Ни тени улыбки.
Но всё внутри Сабины кричало: старики издеваются. И делают это с явным наслаждением.
— Старшие… — голос Сабины дрогнул, но она почти сразу взяла себя в руки. — Как же так? Моя честь, моё достоинство… И вообще — где у этого мальчишки мозги?
Кир Велес махнул рукой, будто отгоняя дым от костра.
— Девочка, ну не кипятись ты так. Не нервничай.
Он усмехнулся, глядя в огонь.
— Ты же помнишь, когда меня впервые прислали к вам в дом и поручили приглядывать за тобой… Я тебя и купал, и пеленал. Ручаюсь: никаких физических недостатков у тебя тогда не было.
Он перевёл на неё спокойный, прямой взгляд.
— И сейчас, поверь, тоже нет. Ты выросла. И стала только лучше. Чего так переживать?
Дон Альба добавил уже мягче, почти учтиво:
— Да, уважаемый профессор Сабина. Вы способны вызывать у юноши исключительно чувство восхищения.
Он слегка наклонил голову.
— Ручаюсь, мальчик уже влюблён.
Если бы это был не её учитель… И не старший её учителя…
Сабина уже была бы в схватке.
Но сейчас она могла только шипеть — тихо, зло, как гремучая змея, которой наступили на хвост.
Старики не выдержали. Смех прорвался — искренний, с покашливанием и вытиранием слёз.
— Сабина Арайя… — выдохнул Кир Велес. — Простите. Мы сегодня просто… спасибо вам.
Он махнул рукой, словно отсекая всё лишнее.
— А теперь — серьёзно.
Дон Альба изменился мгновенно. Будто вечер, костёр и ром исчезли разом.
— У нас проблема куда серьёзнее, чем ты думаешь.
Он говорил спокойно, без нажима — от этого слова звучали только тяжелее.
— Потенциал Ивара Пилигрима — седьмой, даже восьмой уровень. Но его сознание, его контроль — даже не на единице. Он даже не подозревает, какой реактор в нём спит. И это делает его... непредсказуемым.
Сабина напряглась.
— Но в медицинском зале он показал три с половиной единицы, — возразила она. — Приборы тогда вели себя странно, капсула едва не разлетелась, но мы всё перепроверили…
— Они и с Гай Юй Линем дали аномалию, — продолжил дон Альба ровно. — Но не из-за возраста. Ты и так это знаешь.
Сабина медленно кивнула.
— Знаю, — коротко сказала она. — Оба приписали себе годы. Это было понятно ещё на первичном осмотре.
Кир Велес молчал, глядя в огонь.
— Проблема не в цифрах, — дон Альба чуть наклонился вперёд. — — Проблема в реакции.
Он сделал паузу.
— Гай Юй Линь не смог удержать уровень. Не потому, что слаб. — Потому что был зажат. Напряжён. Слишком много тайн держит в себе.
Сабина сжала губы. Она понимала, о чём речь, и без пояснений.
— Ивар — другое дело, — продолжил дон Альба. — — Он тоже был в первый раз. Тоже под давлением. — Но он не сжался — он пошёл вперёд.
Кир Велес наконец поднял взгляд.
— Он прорвался, — сказал он глухо. — — Через несколько уровней сразу. А потом… закрыл всё обратно.
Сабина резко повернулась к нему.
— Сам?
— Сам, — подтвердил Кир. — Без подсказок.
Сабина заметила, как Кир Велес отвёл взгляд.
Мысль сложилась сама собой.
— Учитель… — медленно сказала Сабина. — Эти двое. Вы ведь не просто так держите их рядом?
Кир не стал отрицать.
— Нет. Я учил их скрывать силу.
Он сделал короткую паузу.
— Гай не смог. Там другая история — страх. — Ивар справился.
Дон Альба продолжил, спокойно, без нажима:
— В капсуле он совершил прорыв. — Сразу через несколько уровней. — А затем осознал происходящее и закрыл показатель почти вдвое.
Он посмотрел на Сабину внимательно.
— Ошибки быть не может.
Костёр треснул, выбросив искры.
— Ты знаешь, где мы встретились, — сказал дон Альба.
Он чуть наклонился вперёд, и в голосе впервые мелькнуло живое удивление.
— Он пришёл ко мне. На седьмой этаж Башни. Можешь представить?
Дон Альба выдержал паузу.
— До седьмого прошёл все двери. — Восьмая… открылась наполовину.
Он медленно выдохнул, будто вспоминать было неприятно.
— После разговора с мальчиком я сразу позвал Кира.
Кир тяжело выдохнул.
— Он не выращивал уровни годами. — Он сорвал печати. Просто сорвал.
Сабина молчала.
— Представь ещё одно внешнее потрясение, — продолжил дон Альба. — Планка слетает. Уровень удваивается. Пусть даже до пятнадцатого.
— Маленький термоядерный взрыв, — машинально ответила Сабина. — Разнесёт всю Долину Пилотов, если не полностью, то почти всю.
Она подняла взгляд.
— Что же теперь делать, старшие?
Теперь в ней не осталось ни иронии, ни раздражения — только холодная, профессиональная собранность.
Дон Альба медленно кивнул.
— Вот это и есть основная тема нашего сегодняшнего разговора, профессор Сабина. Мы очень рассчитываем на вас. — Вам придётся преодолеть своё… скажем так, предубеждение к землянам. И к мальчику — в частности.
Он сделал паузу.
— Забудьте о его проделках. Ваша задача — помочь ему научиться владеть своей силой. — Хотя бы настолько, чтобы он перестал быть ходячей бомбой.
Кир Велес молча протянул ей небольшой кристалл.
— Мы с твоим учителем рассчитали оптимальный вариант, — продолжил дон Альба. — Здесь вся схема подготовки. Изучишь и приступай. Время закончилось ещё вчера.
Он помолчал, затем добавил уже другим тоном:
— А вот подарок от старых пиратов.
Из тени костра Кир достал несколько, аккуратно уложенных цилиндров — старые абордажные шесты, пережившие не одну схватку.
— Хранили их столько лет, как память, — сказал он. — Но сейчас они нужнее тебе. Я когда-то учил тебя работать с ними — на всякий случай. Похоже, этот случай настал.
Дон Альба кивнул.
— Редкое сегодня искусство. Вот и поработаешь с мальчиком. И с его другом — седьмым принцем. Очень интересный персонаж. Он чуть прищурился. — Эти двое однажды удивят всех нас.
Он сделал короткую паузу.
— Профессор Вольф хлопотал за своих девушек. Урсула и Жасмин тоже должны быть в группе.
Взгляд дона Альбы стал внимательным и жёстким.
— Главное — мальчик не должен чувствовать, что всё это делается специально ради него. Иначе результат будет испорчен. — Он не должен ощущать себя исключительным.
Кир усмехнулся, глядя в огонь:
— Ну и ты же никогда не забываешь обид. Так, кажется, говорил твой учитель.
Дон Альба снова заулыбался:
— У тебя будет превосходная возможность преподать мальцу урок… Он сделал паузу и добавил с подчёркнутой невинностью: — За его академический интерес к твоей анатомии.
Он уже откровенно кривился от желания расхохотаться.
Сабина вспыхнула, но почти сразу рассмеялась вместе с ними.
— Сделаю всё, что от меня зависит. Спасибо, старшие.
С этого момента вечер потёк совсем иначе. Чопорность исчезла. Остались костёр, ром, рыба и старые байки.
Они стукались пиратскими фляжками, смеялись, спорили, перебивали друг друга. Сабина слушала рассказы о древних походах, абордажах, потерянных мирах и странных спасениях — и ловила себя на том, что давно не чувствовала себя настолько… на своём месте.
Под конец старики расчувствовались.
— Принимаем тебя, профессор Сабина Арайя, — торжественно объявил Кир, — в наше тайное общество любителей рома.
Теперь их стало трое.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ
Глава 5. «Над пропастьюглавное не кричать, можно испугать рыбу»
Группа курсантов во главе с Сабиной Арайя выглядела внушительно. За год они заметно вытянулись и уже не казались нелепыми в горной, альпийской форме: вязаные шапочки, тяжёлые ранцы, утянутые ремни.
Упруго, ровным шагом группа уходила вглубь Долины Пилотов — туда, где ещё ни разу не бывала. Сегодня у них по плану была тренировка на скалах.
Два часа бега. Полная выкладка.
«Устали», — мелькнуло в сознании Сабины.
— Внимание! Привал.
Отдыхаем тридцать минут. Пока отдыхаем — пьём чай из термоса и внимательно слушаем. Расскажу вам о снаряжении и коротко о плане тренировки на сегодняшний день.
— Два раза рассказывать не буду. Слушайте сюда — отсюда будет исходить.
Как всегда, в такие минуты профессор меньше всего походила на рафинированного педагога новейшей системы образования.
Она скорее напоминала атаманшу разбойников — хладнокровную, безжалостную к врагам ведьму, способную разносить в щепки корабли и укрепления. И при этом не забывать набивать карманы ценными трофеями.
— Итак, детки, — начала она. — Больше всего любопытства у вас вызывает вот это.
Сабина слегка приподняла цилиндр.
— И это правильно. Перед вами образец древнего оружия. Сейчас такое почти нигде не применяется. Это оружие, — она сделала паузу, — почти «магическое».
— Для начала вы должны взять его в руки. Все.
Она слегка усмехнулась.
— Признайтесь, на «жезл власти» похож.
Сабина с неожиданной нежностью провела ладонью по матово-чёрному цилиндру — слегка ребристому, удобному для захвата. В руку он ложился так, будто был там всегда. И с ним действительно не хотелось расставаться.
Ивар поймал себя на мысли: если не заберут, будет класть под подушку.
Удобная игрушка.
Да — именно такое впечатление она и производила.
Сабина продолжила описание древнего оружия.
— Для начала вы должны наладить с ним духовную связь. Сейчас он не чувствует в вас «хозяина».
— Закройте глаза и мысленно представьте себе, как он лежит у вас в руке. Успокойтесь и поприветствуйте его. Помните — для вас он ЖИВОЙ.
— Если вы не убедите свой будущий меч-кладенец в том, что согласны с тем, что у него есть собственное сознание и воля, забудьте о сотрудничестве с ним.
— Итак, даю время всем познакомиться со своим «братом» в будущих сражениях.
Она сделала небольшую паузу.
— Да, и ещё несколько слов. Ваш цилиндр на самом деле штучное оружие. На вид он выглядит серийно, но это не так.
— В нём добавлены несколько функций, не свойственных для официальных военных образцов.
— Перед вами универсальный абордажный шест с крюком. Коварнейшее оружие пиратов.
— На таких шестах они шли на абордаж самых современных звездолётов. Спасения от них нет.
— Если вы попали в захват, вариант только один — отрезать ту часть корабля, куда вошёл абордажный крюк.
— После проникновения на судно противника абордажный шест меняет форму, становясь смертоносным посохом.
— Да, это боевой шест-посох. Он автоматически решает локальные задачи.
— Он действительно действует как воин: помогает выбрать цель, угол атаки, степень усилия.
— Вам попросту надо использовать его как «указку». Показываете цель — и он сам «выстреливает» на нужную дистанцию.
— В горах это незаменимая вещь. Вам надо просто указать место — он «выстрелит» крюком, закрепится, и вы будете болтаться на нём столько, сколько потребуется.
— Я уже раньше говорила: удержать он может малый звездолёт.
— Даю тридцать минут отдыха. Пейте чай, знакомьтесь с вооружением.
С этими словами профессор Сабина Арайя встала и отошла от группы, стараясь не смущать ребят.
Она подошла к краю обрыва и заглянула в пропасть. Выстрелила туда дальномером, замеряя параметры.
Ей не требовалось отдыхать. Двухчасовая «прогулка» была для неё лёгкой утренней зарядкой.
Вернувшись, она застала всех подопечных в унынии.
Девочки — Жасмин, Урсула — и даже Гай Юй Линь были сосредоточенны, однако у них не получилось «подчинить» себе боевой цилиндр-посох.
Ивар же увлечённо крутил во все стороны «игрушку», не замечая никого вокруг.
Вдруг он выстрелил посохом, подскочил от неожиданности и, застыв на мгновение без тени смущения, спросил профессоршу:
— Скажите, этот пиратский артефакт… — начал Ивар. — Как он вообще попал к вам? Вы же не пират, а здесь есть надпись…
Он запнулся, вчитываясь.
— «Тот, кто хочет владеть мной, должен пролить реки крови…» Дальше я не могу разобрать. Профессор, вы же…
— Нет, дорогой, — спокойно ответила Сабина. — Я не пират и реки крови в нападениях на торговые суда не проливала.
Она чуть прищурилась.
— Однако ты «случайно» каким-то другим способом нашёл с ним общий язык.
— Я как раз хотела сказать: диалог с оружием — это всегда немножко магии и волшебства и не предполагает наличия твёрдых инструкций, строгих научных объяснений.
Всегда существуют несколько путей, ваша задача — нащупать тот, что больше всего подходит именно вам.
— Не смотрите на меня так, словно я вам небо в первый раз показала. В древности мастера перед боем играли для своего меча мелодию ярости и нежности одновременно. Так они получали согласие на бой — «до конца, не на жизнь, а на смерть».
— Ну, ребятишки, дерзайте — «беседуйте» со своим оружием.
— Если нельзя наладить духовную связь, остаётся очень древний способ сделать его своим другом.
— Кто скажет как — тому полагается приз.
С этими словами Сабина лукаво оглядела всех и приготовилась ждать.
Однако Гай Юй Линь тут же поднял руку и, получив разрешение, выпалил:
— Надо не пролить реки крови, а просто капнуть на него своей. Можно мне попробовать?
Сабина довольно ухмыльнулась. Всё-таки седьмой принц радовал её — вот оно, родословная, это вам не хухры-мухры.
— Да, ребята, — сказала она. — Это древний способ подружиться с артефактом.
— Когда-то давным-давно, в те времена, когда пираты плавали ещё на деревянных кораблях, действительно существовал обряд «слияния с оружием».
— Каждый должен был обагрить своей кровью свой меч и пролить на него пару-тройку капель рома.
— Считалось праздничной тризной: брат давал брату свою кровь в знак уважения и становился побратимом своему оружию.
— Итак, разошлись на дистанцию, — сказала Сабина. — Подальше друг от друга.
— Сели в позу лотоса, положили цилиндр на колени.
— Дальше вы всё знаете.
— Если результата не будет — такое тоже может быть. Не расстраивайтесь. Не судьба.
— Профессор, извините, у меня академический интерес, — Ивар не отставал. — В каком музее вы нашли это чудное вооружение?
Настырный.
— Ладно, так и быть, — отозвалась Сабина. — Мне подарили несколько образцов старые, ушедшие на покой вояки.
— Не знаю, были они пиратами или просто где-то подобрали эти артефакты. Не спрашивала.
— Дарёному коню в зубы не смотрят, и о происхождении лучше не спрашивать.
— Старики ходили в странствия, когда ещё можно было быть корсаром и оставаться членом приличного общества.
Ребята разбежались по углам небольшого горного плато, и уже скоро послышался радостный визг.
Девушки баловались, выстреливая цилиндрами в разные стороны. Игрушка так «зацепила».
Сабина Арайя дала им наиграться.
— Курсанты, внимание! — Сабина повысила голос.
— Жасмин, Урсула, Гай Юй Линь. Вы получаете задание.
— Бегом вглубь долины. Дистанция — один час бега в полной боевой выкладке.
— На сопке «Дикий викинг» делаете привал. Тридцать минут отдыха. Принимаете корм, сухой паёк вам в помощь.
— После этого начинаете отрабатывать взаимодействие с шестом.
— Как закончите — подадите дымовой сигнал.
— Старший группы — Гай Юй Линь. Последнее слово за ним. Он командир группы.
— Рацией пользоваться строго по надобности. Болтать мне некогда.
Сабина махнула рукой, и курсанты умчались в указанном направлении.
Обернувшись к Ивару, профессор Сабина Арайя задумчиво оглядела парня.
— Ну что ж, малыш, — сказала она. — Теперь займёмся тобой.
У Ивара снова начали возникать предчувствия. Он поёжился, исподлобья, максимально незаметно, выстрелил глазами в наставника и неуверенно произнёс:
— Учитель, если честно, я вас боюсь… Вы ведь не задумали ничего плохого?
Догадливый стервец. Спинным мозгом чувствует всё — никогда не видела такого смышлёного студента. Прямо как маленький хищник: чувствует опасность на расстоянии…
— Малыш, тебе нечего бояться, — сказала Сабина. — Мы с тобой будем отрабатывать следующие вариации работы с шестом.
Она посмотрела на него внимательнее.
— И вообще, чего ты такой боязливый стал? Раньше побойчее был.
— Так, быстро. У нас не так много времени. Одевай сбрую десантника. Я пока подготовлю инструмент для наших занятий.
Сабина постаралась говорить монотонно, обыденно, но мальчишка всё равно смотрел в её сторону настороженно, не слишком доверяя.
Очень быстро Ивар уже стоял полностью экипированный.
Сабина тем временем закрепила свой шест на краю пропасти. Достала резиновый сверхпрочный жгут, прикрепила его к шесту и ловко застегнула карабин крепления на Иваре.
— А это что будет?
Опять невесёлым голосом Ивар подал голос.
— Малыш, объясняю боевую задачу. Сейчас я активирую свой шест — он станет длинным-предлинным, метров двадцать.
— Ты прыгнешь в пропасть и… — здесь она зловеще улыбнулась. — Главное не шуми, не пугай рыбу. Ты же не хочешь остаться без обеда.
С этими словами она активировала посох.
Ивара буквально швырнуло в сторону пропасти. Дальше он, как камень, полетел вниз с диким криком:
— Учитель… А-а-а?!
В полёте у него промелькнула вся жизнь — от первых осознанных дней до того момента, когда он взлетел над пропастью.
Уже в самом низу, почти касаясь воды, он почувствовал натяжение жгута.
И полетел в обратную сторону.
Сказать по-честному, всё было так неожиданно, что он не успел ни испугаться по-настоящему, ни почувствовать страх.
Ивар продолжал болтаться над пропастью — то падая вниз почти до воды, то взлетая обратно, и снова вниз.
Сабина раскачивала свой шест: вниз в ущелье, вверх к облакам, опять в пропасть и снова к небу, наполненному весенним солнцем.
При этом она успевала каждый раз комментировать.
— Ну, малыш, как тебе? — крикнула Сабина. — Ты же не думаешь, что твои подглядывания за мной на озере сойдут тебе с рук?
— Профессор, я ничего не видел…
Чуть громче, чуть тише — голос Ивара всё время менялся. Внизу он звучал тише, взлетая над пропастью, он успевал увидеть Сабину и прокричать громче слова оправдания.
— Вы были так ослепительно красивы, словно солнце босыми ногами вышло из озера… Только свет, ничего больше! А-а-а…
— Вы же не мстите мне? Это непедагогично!
— Учитель, я больше не буду. Я просто поставлю вашу фотографию рядом с койкой и буду смотреть только на неё. На вас больше глаз не посмею поднять…
Вот наглец — поёт как соловей, малолетний лицемер, и врёт как дышит…
Ладно, надо переходить к главному. Мысли роились в голове у Сабины.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.