МОNСТР

ГЛАВА 1

– Я сказала нет!

– Но почему? – у Алекса задергался правый глаз.

– Нет и все! Это незаконно. И опасно!

– О, святой круг вселенной! – Да сколько можно объяснять?! Ничего опасного, все проверено перед прилетом группы. Ну да, немного незаконно, но…

– Немного?!!! – Динара перегнулась через стол и зло уставилась на Алекса. – Да нам за это светит межпланетный суд! Это немного, по-твоему? – Правый глаз задергался еще сильнее.

– Ну, ты, конечно, права, но не в наших обстоятельствах. Я же говорю, мой отец…

– Да, оставь ты своего отца в покое! Не спасет он нас, если дело дойдет до верховного. НЕ СПА-СЕТ! Читай по губам, если со слухом проблемы. – Девушка вернулась в привычное положение и сердито сложила руки на груди.

Они на минуту замолчали, погрузившись каждый в свои мысли.

В кафе было многолюдно и шумно, поэтому никто не обращал внимание на двух молодых людей, громко спорящих в самом дальнем углу. Люди сновали между столиками, со всех сторон доносился звон стаканов и смех. Все отдыхали после трудовых суток. Пахло как обычно в придорожной забегаловке на крайней планете.

– Послушай, – Алекс решил начать с другого конца. – Ты сама всегда жаловалась, что я тебя никуда не вожу, и жизнь у нас скучная, и я совсем не романтик. – Он сделал паузу, но возражений не последовало. – И что теперь? Я приготовил тебе сюрприз, а ты… – Молодой человек мотнул головой. – Дело не только в полете в древние миры… Это только начало. Впереди нас ждет целая программа. – Теперь Алекс улыбался в ожидании… Сам не зная, чего.

Динара продолжала молчать.

Алекс вздохнул:

– Я не могу тебе всего рассказать, ты же понимаешь! Иначе, какой же это сюрприз?! Доверься мне, я все просчитал…

Девушка выразительно хмыкнула, не разжимая губ.

– Да! Просчитал! – Обиженно повторил Алекс. – Когда мы прибудем на станцию, там уже никого не будет. У мой фирмы трудности, я тебе говорил. Они сокращают бюджет. Живая охрана дежурит теперь днем и только когда есть клиенты, а в остальное время – дешевенькая охранная система. Камеры по периметру и те только для вида. Уже полгода как отключены от общей системы. Откуда у нас вообще клиенты берутся? Станция на грани разорения, оборудование устарело. А кругом полно продвинутых перелетных стыковок…

– Ты…

– Не перебивай, пожалуйста! Хоть раз дай объяснить до конца! Разумеется, у меня есть доступ к станции. Я же пилот, – гордо уточнил молодой человек, – а у всех пилотов есть коды охранной системы. Так вот, мы возьмем один из челноков и полетим на… куда именно пока не скажу, но именно сегодня, пока мы с тобой сидим здесь и спорим, там заканчивается дезинфекция. – Алекс заговорил быстрее обычного. – Через 32 часа от нашей фирмы туда полетит экскурсия на неделю. А до этого больше никаких экскурсий ни от одной межпланетной станции. Мы ни с кем не столкнемся. Я заглянул в межпланетный график. Понимаешь? Затишье сейчас. Не сезон.

Алекс все это выпалил почти на одном дыхании и теперь, довольный собой, перевел дух.

Динара открыла рот, чтобы возразить, но парень поднял руку вверх и продолжил.

– Мы вернемся еще до того, как начнутся следующие сутки. Отсутствие челнока никто не заметит. Потому что НЕКОМУ будет замечать. А когда вернемся, я сотру из системы все данные о полете и о нашем пребывании на станции. Это легко, поверь мне. К началу следующих суток наш челнок уже будет стоять среди своих собратьев, как ни в чем не бывало. Никто и не подумает, что его брали.

Молодой пилот выразительно развел руками.

– А теперь про моего отца! Даже если… А это невозможно! Но, даже, если кто-то заподозрит, что я брал челнок и летал в заброшенный мир без подтверждения… – Алекс выразительно закатил глаза, – всегда можно обратиться к моему отцу! Чтобы ты о нем не думала… К тому же, о тебе то вообще никто не знает… Послушай, – Алекс вытянул руки на столе ладонями вверх. Девушка нехотя вложила свои ладони в его. – Дина, я тебя очень люблю и хочу подарить тебе незабываемое приключение. Доверься мне! – Алекс притянул ее руки ближе к себе, наклонился и поцеловал эти сердитые теплые пальчики. – Я правда, ПРАВДА, все просчитал. Соглашайся. Обещаю, ты не пожалеешь. – Он смотрел на свою спутницу влюбленным и немного заискивающим взглядом.

ГЛАВА 2

На улице уже давно потемнело, когда Томас и Надин вернулись домой. Уставшие от долгих приготовлений, в предвкушении предстоящей поездки, они переступили порог личного сектора. Лена была дома, но не спала. Забравшись с ногами на верхний ярус, она сидела почти под самым потолком, в темноте, полностью погруженная в иную реальность. Только яркий мерцающий свет от очков давал понять, что в комнате кто-то есть.

Большой дорожный рюкзак валялся на полу. Он был пустой.

– Только не заводись, Томас. Не сейчас. Помни, она просто подросток. – прошептала Надин на ухо мужу. Мужчина молча снял ботинки, аккуратно поставил их на свое место, посмотрел на жену и молча ушел в свою комнату. Молодая женщина вздохнула и вошла к дочери.

– Елена!

Ответа не последовало.

– Елена! – еще громче повторила Надин.

– Ну что? – девушка неохотно повернулась к двери, сдвинув очки на лоб.

– Как твои дела? – Надин аккуратно присела на край стула. Зная нелюбовь дочери к вторжению в личное пространство, она старалась не занимать много места.

– Нормально.

– Тебе помочь собрать вещи?

– А мне обязательно ехать?

– Ну, это же твой день рождения, как сама думаешь? – Женщина аккуратно подбирала слова.

– Я думаю, – сдергивая запутавшиеся в нечесаных темных кудрях очки, – что надо было меня для начала спросить! Вот, что я думаю, – с обидой в голосе выпалила рассерженная девушка. – Я серьезно! Мам, ну давай, вы вдвоем слетаете… – уже мягче продолжила она. – Отдохнете, получите новые впечатления… – По голосу было понятно, что она передразнивает отца. Надин это очень задело. – А я пока тут отдохну. Со своими друзьями! Ну, серьезно! У вас с папой давно отпуска не было, побудете вдвоем, на этой вашей необитаемой планете. Круто же! Мы все отдохнем, как нам нравится. Как считаешь?

– Я считаю, что это неправильно и очень обидно! Мы старались, готовились, отец полгода на переработках чтобы…

– И что? Я просила об этом? Каждый раз одно и тоже! Сначала вы что-то сами мутите, а я потом еще и виновата. Неблагодарная дочь! Оно мне надо?! На хрен мне сдалась ваша экскурсия!!! Не хочу я ни на какую планету! Я с друзьями хотела отметить. С ДРУЗЬЯМИ, а не с вами! Другим родичи нормальные такие днюхи организовывают, а вы… Блин, это ж надо было догадаться еще – экскурсия на восемнадцатилетние!!! Зашибись. – Лена едва сдерживалась, чтобы не разреветься от злости. Но она никогда не позволяла себе такую слабость.

– Послушай, это не просто экскурсия…

– Да плевать мне! Если уж не можете поздравить нормально, так лучше бы не поздравляли вообще! Летите, куда хотите, а меня оставьте в покое!

Мать молча встала. Вежливая улыбка, так долго сдерживаемая на лице, сошла.

– У тебя есть два часа на сборы. Потом спать. Не соберешь рюкзак, завтра поедешь, в чем есть и будешь неделю ходить… Лена, не дослушав до конца, надела очки и отключилась от реальности.

Выходя из комнаты дочери, Надин показалось, что она услышала «чтоб вы сдохли»… К горлу подступил комок.

ГЛАВА 3

– Как же красиво! – Динара не могла оторвать взгляд от иллюминатора. Непроглядная густая темнота окружала их маленький челнок со всех сторон. На всякий случай, они отключили внешний свет и летели по навигатору. Маленькая незаметная точка, парящая в бескрайнем космосе. Но Динару это восхищало! Всепоглощающая мощь снаружи и их полная беззащитность перед ней. Странное сочетание чувств – страха, беспомощности, полной свободы и умиротворения.

Иногда за стеклом небольшого иллюминатора можно было разглядеть след далеких звезд, возможно уже давно угасших. А может это, наоборот, свидетельство зарождения новой жизни. Динара не знала. И ей было все равно. Она просто наблюдала пустоту за стеклом и прислушивалась к себе.

Неожиданно резко Динара повернулась к Алексу:

– Мы скоро прилетим?

– Иди сюда! Посмотри! – Алекс, сидел за пультом управления буквально в паре метров от девушки, на самом носу челнока. Он улыбался и указывал на бортовой видеомонитор. Сначала Динара ничего не заметила. На мониторе все было такое же все черное, как и за стеклом ее иллюминатора. Но, чем дольше она присматривалась, тем яснее видела нечто, что выделялось на фоне общей темноты. Что-то мощное, небывалых размеров стремительно неслось им навстречу. Динара отпрянула.

– Что это? – испуганно спросила она Алекса?

– Это и есть планета Жизни! – С гордостью ответил Алекс. – Единственная в нашей галактике, где сохранился естественный круговорот в природе. Там атмосферу поддерживают живые растения, как это раньше было везде, там вообще нет ничего искусственного! Представляешь? Там нет промышленности, нет деления на чистые и опасные зоны, нет куполов, нет кислородных баз, нет преобразователей и очистителей воды…

– А как же мы там будем… – Динара не смогла подобрать подходящего слова. – В Скафандрах? – Она заметно хмурилась. Такая ситуация стала для нее неожиданностью. Она терпеть не могла скафандры.

– Да нет же! Дурочка! – Алекс ласково обнял девушку за плечи, по-прежнему мечтательно глядя в монитор челнока. – Там ничего этого нет, потому что не нужно! В этом и смысл! Там чистый воздух и вода сами по себе. Все, как было раньше и на нашей планете, – повторил Алекс. – Вот только животных нет. Ученые решили не рисковать и прервали их существование во избежание дальнейшей эволюции. Понимаешь, о чем я? – Алекс лукаво подмигнул подруге и еще теснее прижал ее к себе. – А то мало ли… сначала эволюция, потом прогресс, технологии и… и все повторится, как у нас. В общем, ученые решили, разум – зло, и оставили только мелких насекомых и рыбок всяких, кажется. Ну, чтобы продолжался естественный процесс размножения растительности. – смеясь, закончил свою мини лекцию молодой человек.

Динара слегка дрожала.

– Ты замерзла?

– Нет, – спокойно ответила девушка, все еще глядя в монитор и наблюдая, как огромное темное пятно увеличивается с каждой секундой. – Просто хочу поскорее почувствовать землю под ногами.

Так красиво описанная другом планета пока вселяла только ужас и недоверие своей мрачностью и огромными размерами.

Но чем ближе они подлетали, тем светлее становилось все вокруг.

ГЛАВА 4

Лена не могла уснуть. Рюкзак был давно собран и стоял у стены. Хотя, собран, это сильно сказано – девушка просто побросала туда все, что оказалось в поле ее видимости.

Она не то, чтобы совсем не хотела лететь… Просто она не так планировала отпраздновать свое совершеннолетие. Не с родителями…

Они у нее ничего такие, не самый сложный случай. По сравнению с другими, их можно даже считать нормальными. На собраниях не позорят, не лезут с глупыми вопросами к ее друзьям, не советуют на кого ей равняться и как жить… Но, они все равно родители!!! Как они этого не понимают. Она уже взрослая. Ей восемнадцать! «Ну, будет, завтра…» – поправила Лена сама себя и с довольной улыбкой растянулась на кровати, мечтательно уставившись в потолок. Она представляла вечеринку с друзьями. Немного варева, самую малость, и танцы на всю ночь. Представляла красивое платье и прическу, восхищенные взгляды парней. Может и Питер был бы там. И может она бы набралась смелости и… И что? Пригласила бы его на танец? Что за отстой. А, может, он сам бы подошел к ней, и они весь вечер проболтали где-нибудь в темном углу… А может…

Да нет, не может! Ничего из этого не случится, потому что ее здесь завтра не будет. Она будет лететь с предками неизвестно куда! Осматривать какую-то никому не нужную планету. Взгляд непроизвольно метнулся к темному окну, едва освещенному редкими звездами. Мало ей уроков по астрономии! Обязательно надо еще и наглядный пример. «Ну почему со мной всегда так?» – расстроенная девушка свернулась калачиком и уткнулась в подушку, злясь на себя, на родителей, на Питера, который, возможно, даже и не собирался приходить, на весь этот злой и несправедливый взрослый мир. Слезы подступили к глазам. Но Лена крепко зажмурилась. Нет! Она не будет реветь. Ревут только слабаки, а она нет. Она обязательно что-нибудь придумает, – подумала засыпающая девушка, машинально глядя на часы.

«Уже восемнадцать!» – улыбнулась она мысленно и уснула, обняв любимую подушку и закинув ногу на комок из одеяла.

ГЛАВА 5

– Алекс, стой!

– Пойдем! Пойдем быстрее! – Алекс буквально тащил упирающуюся Динару к выходу.

Они вернулись намного позже запланированного времени, и сейчас самое важное было – избежать столкновения с первыми, немногочисленными и пока еще сонными, Слава Зоду, сотрудниками станции.

– Алекс! – Динара силой вырвала руку из его цепких пальцев. – Кажется, я забыла там твой подарок.

Молодой человек резко остановился:

– Да чтоб тебя!

Динара со всей дури налетела на него и едва не упала.

– В челноке? – еле слышно спросил Алекс?

– Нет, – прошипела Динара, стараясь отдышаться, – на Планете.

– О! Чертов Зод! – выругался Алекс и облегченно выдохнул. – Я уже подумал, надо возвращаться на взлётную площадку. Тогда бы нас точно заметили. – На его лице опять заиграла беспечная улыбка. – Один цветок среди других цветов не заметят.

– Но, Алекс! – Динара не успокаивалась. – Ты же сам говорил, что ни в коем случае нельзя ничего оставлять на Планете. А если он на что-то повлияет?

Голос у девушки слегка дрожал. Она злилась на свою невнимательность.

– Это просто цветок. Как он может на что-то повлиять? Он же не живой. – Алекс обнял обеспокоенную девушку. Эта поездка сильно повлияла на их отношения. Так приятно прижимать к груди любимого человека. Алекс почувствовал себя великаном, скалой, защищающей любимого человека от всех невзгод. И он понял, что ему это очень нравится. Молодой человек улыбнулся своим мыслям, наклонился и поцеловал девушку в лоб.

– Это просто цветок, – еще раз повторил он, – с одной и давно вымерших планет. Какой от него вред? К тому же, – добавил он после паузы, – там, где он рос, дааавно нет ничего живого, кроме самих этих алых цветов. Только из-за их красоты Планету до сих пор и не утилизировали. Не переживай! Никто ничего не заметит, – повторил Алекс и мягко потянул девушку в сторону выхода. – А по дороге, как только мы отсюда выберемся, я тебе обязательно расскажу про эту красную планету все, что вспомню.

Время поджимало. Скоро уже прибудут первые посетители. Молодые люди продолжили аккуратно двигаться к выходу, но смутное беспокойство не оставляло девушку. Она сама не смогла бы объяснить, почему. Просто чувствовала, и все.

ГЛАВА 6

Дорога до космопорта прошла в молчании. Из такси выгружались также молча.

– О, приветики!

К прибывшей семье тотчас подлетел жизнерадостный молодой человек на летном скутере в форме экскурсовода. Его непослушные растрепанные на ветру волосы, наспех перетянутые резинкой, выбивались из прически, а над верхней губой забавно топорщилась ярко рыжая растительность.

– Я – Марк, ваш гид. – Молодой человек бодро и весело протягивал всем по очереди руку для рукопожатия.

«Наверное, он что-то принял перед встречей», – подумала Лена, недовольно глядя на улыбчивого экскурсовода. Когда рыжий весельчак протянул руку ей, она не смогла скрыть своего отношения к происходящему, и ответная улыбка вышла фальшивой. Но молодой человек или не обратил на это внимания, или сделал вид, что не заметил. Улыбка на его лице осталась такой же приветливой.

– Сегодня мы отправимся на Ракун! Самую живописную планету из всех сохранившихся в нашей системе! Сейчас мы все вместе отправимся на внутреннюю территорию космопорта, сдадим багаж, пройдем дезинфекцию, и оттуда уже прямиком на взлетную площадку, где нас ожидает очень милый и совершенно безопасный челнок. – Лена была уверена, что этот рыжий специально извергает весь этот розовый бред и сопли для нее.

– Но прежде, я хочу поблагодарить вас от лица нашей фирмы за то, что воспользовались нашими услугами. – Марк перешел на более официальный тон. – Итак! – спросил гид оглядываясь по сторонам. – Где же остальные?

– Какие остальные? – от неожиданности Лена не успела сдержать язык за зубами, и удивленно уставилась на рыжего.

Марк пробежался глазами по бумагам, принесенным с собой.

– У меня в списке еще двое пассажиров.

– Мам?

Томас и Надин переглянулись.

– С нами едут Питер и Дженни, – спокойно ответила Надин, повернувшись к дочери. – Дину предложили подработку на орбитальном поясе. Катя решила полететь с ним. И мы подумали, что взять Питера с сестрой вместе с нами на экскурси будет хорошей идеей. И тебе будет не так скучно в окружении других детей.

Лена резко повернулась к гиду:

– Где у вас дамская комната? – От неожиданности молодой человек только успел махнуть рукой в сторону, а девушка уже неслась в нужном направлении. Огромный рюкзак то и дело подскакивал.

Родители опять обменялись взглядами. И впервые за последние несколько дней, предшествующих поездке, на их лицах появились улыбки.

Гид растерянно смотрел по сторонам, явно не понимая, что происходит.

Когда Лена вернулась, все уже собрались и ждали только ее.

Девушка изменилась. Из прежней одежды на ней остались только любимые кеды. А вместо мешковатых спортивных штанов и неглаженой клетчатой рубашки, из ворота которой выглядывал растянутый воротник футболки, теперь на ней красовались хорошо сидящие узкие укороченные джинсы и яркий топ со смешной рожицей, подчеркивающий не по годам развитую грудь. Изменились также прическа, походка и выражение лица. Вместо недовольного ершистого подростка к гостям вернулась ухоженная молодая девушка с приветливой улыбкой на устах. А под скромно опущенными веками светились счастьем ярко голубые глаза.

– Привет, Питер, – вежливо поздоровалась Елена. «Разве что только реферанс не сделала» – тут же обругала она себя.

– Здоров. – Питер был явно не в духе. В воздухе повисла неловкая пауза.

Пока Лена судорожно искала у себя в голове, как еще можно продолжить разговор, кто-то подбежал и крепко обнял ее пониже спины своими маленькими теплыми ручонками.

– Пьивет, Еена!!!!

Лена повернулась:

– Привет, ягодка! – И, подхватив на руки самую юную и радостно визжащую путешественницу, широко улыбаясь принялась целовать детские розовые щечки.

Младшую сестру Питера Лена любила едва ли не сильнее, чем самого Питера. Это самый позитивный и никогда не ноющий ребенок отвечал Лене взаимностью.

– Хватит, хватит, – смеясь, уворачивалась девочка.

– Ну, что ж, – гид решил прервать эту затянувшуюся сцену приветствия, – теперь, когда все в сборе, нам пора двигаться по намеченному графику.

ГЛАВА 7

Когда все расселись по своим местам, оказалось, что места в челноке не так уж и много, и почему-то пахло резиной.

Когда они только шли по взлетной площадке, их будущий транспорт казался громадным куском обшарпанного старого металла, но сейчас, сидя в уютных, хоть и небольших креслах, Лена решила, что здесь очень даже миленько. А когда гид определил ей место прямо напротив Питера, она готова была даже расцеловать их рыжего предводителя. Но вовремя себя одернула.

– Итак, – начал Марк, чуть повышая голос, – через несколько часов, а точнее, – гид сверился с бортовым терминалом, – через пять с половиной, мы окажемся в одном из самых красивых мест, сохранивших для нас свою первозданную природу. Уже на подлете к этой удивительной планете вы сможете оценить ее размах и удивительные яркие живые цвета, которых, к сожалению, в нашем мире уже не осталось.

Такое обилие света и цвета по началу может вызвать неприятные ощущения. На этот случай, у меня для каждого припасены очки со специальными защитными линзами. Но я бы вам не советовал ими пользоваться. Резь в глазах даже если и появится, то продлится совсем недолго. Ваши глаза быстро приспособятся. В конце концов, раньше нас повсеместно окружали такие яркие краски. Но если что, – Марк подмигнул своим спутникам, – обращайтесь.

– За эти семь суток мы с вами успеем осмотреть все самые интересные и необыкновенные места на этой планете, побывать в естественной среде обитания наших предков, и много чего еще…

Марк загадочно улыбнулся, сделал небольшую паузу и продолжил.