Женщина из мира драконов

Глава 1.

Этот день был не из лёгких. Настя работала менеджером проектов в одной московской фирме. И вот уже несколько часов просто зашивалась на работе. Пётр Иванович потребовал от неё внеочередной отчет по двум проектам, это наряду с текущими то делами! Естественно, всего она сделать не успевала. Нет, она правда очень старалась. Но когда смотрела как легко и непринужденно такие же вопросы решают ее коллеги и бессознательно сравнивала это со своим темпом, руки у нее опускались и разговор с клиентами получался еще хуже. К концу рабочего дня она радостно получила еще и выговор. Когда она наконец доплелась до дома, она была в крайне угнетенном состоянии.

Насте было 35 лет. И придя домой она в очередной раз наткнулась на то, что её никто не встречает. Да и из садика ей забрать некого. Родители были живы, но Настя еще в 22 года переехала в Москву и в глубинку возвращаться не планировала. Всё бы ничего, она давно наверное могла бы выйти замуж как её подруги. Некоторые даже не по одному разу. Но привычка достигать всего самой сыграла с ней злую шутку. Удивительно только то, что она не сумела серьезно продвинуться в карьере. Никаких связей и влиятельных знакомых у неё не было, а помощь более успешных подруг Настя отвергала. Может это и сыграло свою роль. В любом случае в её 35 лет Настю гораздо сильнее волновало отсутствие семьи, чем отсутствие подвижек в работе.

Настя была не красавица. Не уродина конечно тоже. Короткое каре из русых прямых волос, легкая полноватость, движения лишены той элегантности, которая обычно бывает у танцоров. Начинающиеся легкие морщинки отражали немного детскую обидчивость. Впрочем если с ней общаться, по необъяснимым причинам её хотелось обнять и тогда полноватость становилась скорей преимуществом и мягкостью. Чем с успехом пользовались подруги.

Засыпала она с трудом. Долго ворочалась, пару раз ходила пить воду, мучалась своими мыслями. В итоге, чтобы отвлечься, она включила какой-то фильм из стареньких, где на людей нападали драконы, а потом люди украли какие-то кристаллы, наступила зима, люди выжили, а драконы вымерли. Сказав пару ласковых про интеллект сценариста, Настя таки отправилась спать. На этот раз удалось.

Открыв во сне глаза, она обнаружила себя явно где-то не на севере Москвы. Сочная листва нежно прикрывала её тело, создавая надежную тень от утреннего солнца. Море шумело, где-то на горизонте вздымаясь высоко вверх. Право, такого горизонта Настя никогда не видела! Она резко поднялась и удивилась своему телу. Довольно странно ощущать его так тактильно во сне. Настя встала и пошла к морю! Не каждый день увидишь такой сон!

– Может я умерла и попала в рай? нет, мне снятся Мальдивы! Или Бали! Господи, спасибо! Когда я еще попаду туда с моей зарплатой! Надо успевать наслаждаться моментом!

Она вдыхала прекрасный утренний бриз, быстро стала скидывать одежду, чтобы скорее искупаться. Вокруг не было никого.

После чудесного утреннего купания она вышла на берег и легла прямо на песок. Кожей она ощущала легкое дуновение ветра и соприкосновение с песчаными волнами. Песок был рассыпчатый и легкий, совсем как в её любимых песочных часах. Какой чудесный сон, как поездка в отпуск! Почаще бы такие видеть, может и жизнь тогда будет более вдохновляющей!

– как ты здесь оказалась, девочка?

Настя резко обернулась. К слову она все еще была без одежды. Впрочем старого пса, который с ней поздоровался меньше всего интересовала её нагота.

– о, я помню Вас! я видела Вас вчера в фильме! Не ожидала, что Вы мне приснитесь! – усмехнулась Настя.

– фильм? это такая меняющаяся картинка на шкафе? да, было что-то такое.

– было?

– да, было! и двуногие кожаные создания были. Давно их не видел. Впрочем, мне нужно пойти и доложить о Вас королеве. Моя королева должна быть в курсе, что в ее стране появилось новое существо, – проворчал пес и пошел в сторону леса.

“Странный пес, – подумала девушка. – Впрочем он и в фильме был не фонтан”.

– эй, пёс Чарльз, а драконов здесь надеюсь нету? а то я в фильме видела Вас в компании симпатичных огнедышащих тварей! – окликнула девушка.

– кооонеечно нету!! – саркастически ответил пёс. – в шкафу она меня видите ли видела! откуда я там мог взяться! – Он вообще не сильно хотел продолжать разговор с двуногой тварью, следы от “воспитания” которыми до сих пор оставались на его теле. Чарльз даже не стал поворачиваться в сторону Насти, чтобы его ответ был слышен.

Хотя ответ пса немного насторожил Анастасию, она решила, что это её сон и в крайнем случае, даже если из отпуска на Мальдивах он превратится в фильм ужасов, она просто проснется. Как бывало не раз и до этого. И снова начнется трудовой день, офис, звонки, отчет. Ох, нужно срочно снова искупаться! Наслаждайся этим морем и солнцем, пока есть такая возможность! И она побежала обратно в соленые волны.

Глава 2.

Вдоволь нанежившись об море и солнышко и обнаружив, что последнее все ближе и ближе к горизонту, Настя почувствовала голод. Обычный такой голод, свойственный всем людям. Вообще она сегодня ела довольно мало, не удивительно, что она проголодалась. Удивительно, что она мало ела, но при этом была милой пухляшей. Проанализировав как умная девушка, что во сне она все равно не наестся и наверное уже просто пора просыпаться и вообще, где этот ненавистный будильник, Настя постаралась сильнее ощутить свое тело и подвигаться, чтобы проснуться. Но ничего не происходило, а голод усиливался.

“Ок, это мой сон, я вижу Мальдивы, значит в лесу должно быть много фруктов. И если их нет, то надо заставить их появиться силой мысли!” – сказала себе наша умная и целеустремленная девушка и отправилась на поиски такой же восхитительной еды, каким восхитительным было море!

Перед входом в заросли леса она помедлила, всё-таки солнце уже не в зените и мало ли, кто в этом лесу водится. Но неубиваемый аргумент, что это сон и, простите, голод победили сомнения.

Она заходила в лес и начинала дышать этим новым лесом. По виду он очень походил на то, что она видела на фотографиях джунглей, только менее плотный, можно было спокойно пройти между деревьями и мачете был не нужен. Высокие обросшие мхом деревья, папоротники, иногда цветы и практически отсутствие каких-либо животных звуков. Немного жутковато и восхитительно красиво одновременно. Воздух был такой, что можно было сразу опьянеть от обилия кислорода. Вскоре деревья расступились и лес и вовсе начал напоминать потрясающей красоты зеленый грот. Фруктов не было.

Вдалеке Настя услышала шум ручья, она пошла по звуку. Жажда тоже мучила её уже давно. Даже в таком красивом месте о своем теле не стоит забывать. Настя начала торопиться в сторону ручья и уже через 15 минут подходила к нему. Напившись вдоволь воды она стала подниматься по валунам поросшим мхом вверх по течению ручья. Судя по шуму там был небольшой водопад! Туда явно стоило пойти! Подниматься по валунам оказалось не так легко. Да и она все еще была голодна. Пройдя еще полчаса вдоль ручья она наконец добралась до того водопада, который она слышала. Он вытекал как ей показалось из горы. Впрочем высокие деревья не давали возможности снизу рассмотреть ландшафт. И уже темнело. Зато слева от водопада Настя заметила еще какие-то заросли растений, которые дальше заполонили собой все обозримое пространство. И на них были какие-то плоды. Немного высоко, но сбить палкой не проблема. Настя поторопилась добывать еду. Плоды не очень хотели падать, но голодная женщина была неотступна, и один круглый зеленый плод таки упал к ее ногам. Внешне походил на большой зеленый грейпфрут. Настя быстро начала расковыривать кожицу и раздирать фрукт пополам, чтобы посмотреть, что внутри. Запах был отличный. Содержание было похоже скорей на структуру фейхоа и Настя решила пробовать. Вкус был напоминал что-то среднее между клубникой, киви и айвой. Жадно съев одну половину фрукта, Настя немного успокоилась и присела, чтобы съесть и вторую половину.

– Что это такое?

Настя резко повернулась назад и закричала так как никогда в своей жизни не кричала. И практически сразу получила огненную струю в лицо как от напалма.

Дракон проворно спрятался за камни. Послушав секунд 10 тишину и поняв, что неизвестное животное не нападает, он стал аккуратно выглядывать из-за камня. Животное лежало мордой вниз. Ростер стал аккуратно подходить.

– эй, ты кто? – дракон всё еще остерегался непонятной твари, которая оглушила его пронзительным звуком. И он все еще предполагал, что «это» может резко встать и наброситься на него.

Пройдя один раз вокруг лежавшей лицом вниз девушки он аккуратно стал трогать ее когтем. Девушка была без сознания. Он стал бережно её переворачивать. У неё на лице и на груди был жуткий ожог, но она все еще дышала. Поверив все-таки в то, что новое животное на него не нападет, дракон сжалился. Он увидел, что его испуг и выпаленная струя огня вместо здравствуйте, повредила животное и ему требовалась помощь. Ростер бережно поддел носом Настю и положил её себе на спину. Дело требовало безотлагательности, поэтому он бережно поднялся в воздух и понес девушку в свою деревню-архилай к драконе-лекарю.

Глава 3.

– Что это? – спросила дракона-лекарь.

– Не знаю. Но оно очень тонко и пронзительно кричит. И похоже оно повредилось от струи огня.

Дело в том, что драконы не повреждаются сами от струй огня. Более того, они так здороваются! Вместо здравствуйте. И от этого их прекрасная драконья кожа становится еще более переливчатой и прочной. Самые старые из драконов переливались бардово-зелеными богатыми оттенками темного металлика! Молодые были разных оттенков зеленого с только появляющимся металликом. Чем старше становился дракон, тем красивее он считался!

Когда Ростер только приземлился на посадочном кругу архилая, ему пришлось громко заранее просить других драконов не пускать приветственную струю огня в него, так как он видел, что новое животное пострадало и не хотел дальнейших повреждений для него. Драконы встречали такую просьбу с удивлением, но еще с большим удивлением провожали, заметив непонятное существо лежащее у него на спине.

– Амина, оно будет жить? – Ростер аккуратно носом переложил девушку на лежанку      .

– Сейчас осмотрю, – дракона-лекарь бережно перевернула пострадавшую на спину.

Лицо, грудь, руки и живот у девушки были сильно обожжены. Если бы такое произошло в человеческом мире, врачи скорее всего не дали бы никаких гарантий, слишком обширный, глубокий был ожог. Тем не менее девушка дышала и все еще была жива.

– Я сделаю все, что могу, хотя не ручаюсь за результат, я никогда не лечила никого кроме драконов…. ну еще придворного пса, – заулыбалась Амина, – кстати об этом следует доложить моей королеве! я позабочусь о существе, лети к её величеству!

Ростер повернулся и неуклюже ударил хвостом по камню с каким-то зельем, из-за чего часть пролилась на каменный пол. Амина зашипела на него как кошка, Ростер извинительно изогнул шею и вышел. Он полетел во дворец королевы!

Многоуровневая пещера в высокой скале, изысканно поросшая мхом и цветами, которую обжигали многие поколения назад сотни драконов, чтобы она стала именно такой какая она есть – это собой представлял дворец королевы драконов. Сталагматы вместо колонн располагались располагались симметрично в форме треугольника и вели взор в направлении богато поросшей мхом и цветами каменной лежанке королевы.

Королева Матильда была довольно старая умудренная опытом дракона. Она действительно многое видела в своей жизни, была крайне непроста в общении, при этом любила тех, кто находился в её пространстве, в её архилае драконов. Её решения не всегда были предсказуемы и логичны, были и несогласные. Тем не менее её тоже любили несмотря на всю эту трудность восприятия её личности.

Любимый пёс королевы (впрочем и единственный в мире драконов) после полудня вернувшись в замок её величества помедлил с донесением его королеве важного, но неприятного для самого пса, известия о человеке. В итоге когда пес таки выдавил из себя новости о том, что он видел существо из своего прежнего мира в мире драконов, солнце уже клонилось к закату. Королева Матильда послала двух преданных ей драконов найти существо берегу моря, но к тому моменту наша Настя уже благополучно искала себе еду. Когда солнце окончательно зашло за горизонт и стало темнеть, драконы вернулись и сообщили, что человек не был обнаружен. Королева в задумчивости отпустила их и стала готовиться ко сну. Пёс был явно обеспокоен, он разрывался между своей обидой на род человеческий и осознанием того, что бросил невинное существо на ночевку в незнакомом лесу. Однако он был стар и единственное, что он мог предпринять, это завтра снова пойти разнюхивать и искать человека. Он попросил о помощи одного из драконов и завтра так и намеревался сделать. Дворец готовился ко сну.

Ростер как довольно молодой дракон не особо думал о времени суток. Он подлетел к привратному дракону, пустил ему приветственную струю огня, получил ответ и попросил сообщить о нем королеве. Привратный дракон собрался развернуть молодого, так как уже получил приказ на отбой ко сну и уже получал за нарушение этого приказа. Однако Ростер довольно громко настаивал и говорил о человеке, что естественно услышали и пёс и королева.

– Где ты нашел её? – пёс выбежал из замка, чтобы скорей узнать о судьбе человека

– В зарослях суккума около водопада, но мне надо сообщить об этом моей Королеве! – выпалил Ростер.

С собакой он естественно не здоровался струей огня.

– Королева уже отправилась ко сну, я сообщал ей о том, что в нашем мире появился человек. Но мы не смогли найти его в том месте, где я его видел.

– А, вот как это называется, ЧЕЛОВЕК!

– Ты действительно думаешь, что можешь просто так нарушать мой покой, молодой дракон? – Ростер пригнул шею перед королевой и её приветственная по-королевски мощная струя огня прокатилась по всему его телу. – Здравствуй, Ростер! Проходи, рассказывай, я все равно не усну, пока не узнаю подробностей.

И королева, за ней пёс и Ростер отправились вглубь замка, чтобы поговорить разместившись по-драконьи удобно. Матильда устроилась на своем лежбище, она была сама грациозность несмотря на огромные размеры. Кивком она дала знак Ростеру говорить.

– Моя королева! я перед сном отправился в заросли суккума, чтобы поесть и хорошо уснуть.

Пёс тихонько улыбнулся, все знали о том, как молодняк любит поесть.

– И когда я только подлетел к водопаду, я заметил непонятное существо с бежевой шкурой и шерстью на голове. Оно по всей видимости пило воду. Я тихонько присел наверху водопада и наблюдал за ним. Потом оно направилось к зарослям суккума. Мне стало не видно из-за деревьев и я спустился и спрятался за камнями. Существо с трудом добыло один суккум и непонятно зачем разорвало его и стало выедать мякоть! Очень странное существо, ведь все с детства знают, что самое полезное и сытное в суккуме это кожица!

– Драконы с детства знают, не человек. Извини, что перебиваю, что было дальше? – перебил пёс.

– Я… ну в общем… попытался заговорить с существом. Но оно резко развернулось и попыталось оглушить меня звуком! Я тоже закричал, но от огня существо почему-то упало и по всей видимости у него ожог, как был у был у пса Чарльза, когда он только появился в нашем мире.

– Ты сделал что? – пёс стал немного задыхаться от осознания того, что произошло.

– Закричал! я не видел никогда таких существ и Вы рассказывали нам истории, что есть существа из другого мира и они могут сильно навредить любым другим существам.

– Где сейчас человек? – строго спросила королева.

– У Амины. Она собственно и сказала, чтобы я летел к Вашему высочеству.

– Летим! – приказала королева.

Несмотря на поздний час королева изменила своим привычкам и отдала непривычный для неё приказ лететь к человеку. Может любопытство, а может какое-то вдохновение появилось у неё в тот момент. Ведь по правде говоря это было что-то абсолютно новое, из ряда вон выходящее для их размеренного и уравновешенного мира.

Несколько пещер, которые находились непосредственно вблизи посадочного круга деревни-архилая выдавали, что их обитатели тоже готовятся ко сну, а некоторые уже и спали. Королева с её нелетающим любимцем на спине и Ростер максимально бесшумно приземлились в кругу и быстро направились к пещере Амины. Тем не менее пара еще не уснувших драконов удивленных появлением королевы в поздний час все же выбежали за приветствием к ней навстречу! Она щедро окатила их огнем и зашла к Амине.

– Приветствую Вас, моя королева! Прошу сейчас не приветствовать меня, так как к существу может долететь огонь, а он похоже ему вредит.

– Здравствуй, Амина! это человек. Он из мира Чарльза.

Пёс тем временем подошел к лежанке на которой лежала Настя. Амина уже нанесла лечебное зелье. И даже сквозь него просвечивали ужасающие ожоги на теле. Одежда лохмотьями лежала рядом с девушкой.

Пёс заплакал. Настолько, насколько умеют плакать собаки. Он винил себя в произошедшем. Если бы он сразу повел Настю к королеве. Если бы он сразу предупредил королеву, что нужно лететь разыскивать человека. Если бы он в конце концов предупредил драконов о том, что кожа человека имеет совсем другие свойства и от огня не становится крепкой и переливающейся. Все это он преступно опустил и ушел в жаление себя и оплакивание своих собственных ран, нанесенных ему когда-то человеком. А теперь девушка лежала с куда более серьезными повреждениями и факт, что она вообще жива и дышит, вызывал сильное удивление.

– Это я во всем виноват! – проглатывая горечь проговорил Чарльз. Сам он при появлении в мире драконов благополучно избежал испугов и приветствия с их стороны. Когда он появился щенком с облезшей от ожогов шкурой, он не мог и пошевелиться. Таким его нашли драконы и отнесли бедное животное всё к той же Амине на излечение.

– Но это же я пальнул в неё огнем?! – удивился Ростер.

– Замолчите оба! – отрезала королева. – сейчас сожалениями вы человеку не поможете.

– Это женщина, самка – уточнил пёс.

– Эта информация тоже сейчас излишняя. Амина, какие прогнозы?

– Пока не могу ответить, моя королева. Я нанесла лечебное зелье от наших ран на неё. Чарльзу это когда-то помогло. Также я планирую вливать ей настой суккума, это укрепит её силы. Остальное, что мы можем делать, это надеяться. И обеспечить ей покой.

– Так и поступим. – завершила королева, грациозно развернулась не задев ни единого предмета в пещере и вышла. Пёс послушно вышел и забрался королеве на спину, чтобы лететь во дворец.

Амина посмотрела на Ростера. Он всё ещё рассматривал свою новую знакомую. Неизвестно, какие чувства вызывала в нем полуобнаженная девушка с ожогами на половине тела. Он не видел никогда таких. Услышав тихое покашливание Амины, он тщательно следя за хвостом развернулся и вышел. Пора была лететь домой спать.

Глава 4.

В эту ночь во дворце плохо спали все. Чарльз мучался воспоминаниями собственной боли, параллельно обвиняя себя в страданиях девушки. Королева думала о своём. Несколько её одногодок уже стали прозрачными и ушли в поток. Другие начинали становиться прозрачными. У неё же еще не было и намека на прозрачность. Хотя она многое сделала для своего народа и не понимала, чем вызвана такая несправедливость. К тому же она уже порядком устала выполняя свои обязанности королевы драконов племени зеленых драконов. Ради того, чтобы быть хорошей королевой и иметь много времени и возможностей она даже отказалась заводить семью. Поэтому в каком то смысле её любимый пёс Чарльз компенсировал своим преданным присутствием её добровольное одиночество. И всё же она устала.

Для дракона величайшим счастьем считалось уйти в поток. Более того, не просто считалось – ощущалось. Она видела их таких, уходящих. От одного их присутствия наступало такое состояние блаженства и вечности, что передать это словами почти невозможно. Сначала дракон частями или незначительно начинал становиться прозрачным. Потом он всё сильнее и сильнее становился прозрачным. И когда становилось понятно, что он уже почти готов уйти в поток, всё племя собиралось и провожало дракона в его бесконечное блаженство. Это был поистине прекрасный ритуал, который на котором все присутствующие также награждались ощущением бесконечного счастья и с огромной радостью провожали своего в еще более прекрасный мир, чем этот.

Уже светало, теплый солнечный свет уже давно прокрадывался в пещеру. Пёс стал ходить, он был в довольно разбитом состоянии и весь его вид сообщал о том, что ему нужно выговориться.

– Всё ещё винишь себя в случившемся? – начала разговор Матильда.

– Я не знаю что сказать… просто… – никак не мог начать пёс, – я же рассказывал вроде что случилось тогда…. я любил того человека, он был моим хозяином… как он мог так поступить? я почуял тогда какую-то вкуснятинку и с радостным лаем побежал к нему! за что было меня так наказывать? это невыносимая боль!

– Он опалил тебя огнем?

– Нет вроде, он пролил на меня какую-то ужасно горячую жидкость.

– Ты считаешь, что он сделал это намеренно?

– Не знаю, – огрызнулся пёс, – знаю, что если бы я каким-то чудом не попал к вам в мир, я бы погиб.

Королева вздохнула.

– Что ты думаешь об этой девушке? она опасна?

– Навряд ли. Она вполне мирно купалась и загорала, когда я нашел её. Рассказывала какую-то чушь, что она меня где-то видела.

– Может в прежнем мире?

– Нет, её не было у моего хозяина. Я бы узнал по запаху.

– Насколько агрессивны могут быть люди?

– По-разному. Но она мне показалась вполне мирной.

– Посмотрим. – проговорила королева и картинно красиво положила голову отдохнуть. – ты знаешь наш обычай, что меру наказания виновнику выбирает жертва?

Пёс понуро опустил голову.

– Знаю.

– Вот и узнаем, насколько она мирная. – половинкой губы улыбнулась королева. В принципе она не волновалась за этот инцидент. Но проявляла вполне хозяйскую бдительность по отношению к новому существу.

В этот момент показался привратный дракон. Он оповестил королеву, что прибыл дракон из отряда копателей и имеет донесение для её величества. Матильда оживилась и попросила его пустить. В зал вошел весьма крупный дракон красивого зелено-коричневого оттенка с переливом. Всё его тело выдавало маскулинность и многие физические труды.

– Моя королева, мы обследовали гору Квейка и не смогли выполнить Ваше поручение.

– Их там нет?

Дракон отрицательно качнул головой.

– Продолжайте поиски! Обследуйте соседние горы, в конце концов вулкан!

– Да, моя королева! – дракон-копатель медленно стал поворачиваться и грузными движениями прошел к выходу.

Пёс с недовольством посмотрел на королеву.

– Хочешь ли ты что-то сделать для девушки? – повернула голову королева.

Вместо ответа Чарльз встал и пошёл к Амине. Привратный дракон по-дружески довез его.

Настя слышала какие-то отдаленные звуки. Все тело ломало, сознание плыло по-диагонали, её тошнило, было ощущение как будто кости на груди двигаются. Кожа горела! Временами ей бредилось будто огромная коричневая морда пускает ей в лицо зеленый дым. Звуки неясного пения то приближались, то отдалялись. Снова темнота.

Когда в следующий раз Настя начала приходить в себя был уже вечер. Ей казалось, что она слышит треск костра, редкие разговоры каких-то людей. Она почувствовала, как её кто-то обнюхивает. Поморщившись, она попыталась открыть глаза.

– Она начинает приходить в себя! Девочка, только пожалуйста, в этот раз не пугайся. Ты наверное не здесь себя думала обнаружить.

Настя попыталась присесть, но боковым зрением заметив Амину снова начала кричать и упала обратно на спину.

– Она ещё слишком слаба, – успел сказать Чарльз. Амина вместо слов пустила девушке в лицо облако зеленого дыма и Настя обратно уснула.

На следующий день она проснулась от бодрого голоса какого-то мужчины, который спрашивал чем он может помочь. Уже знакомый женский голос с низким бархатистым тембром попросил его для начала быть потише. Собака дышала рядом.

– Она снова приходит в себя. Так, Ростер, она может кричать, твоя задача молчать! Никакого пламени!

– Да я и с первого раза понял.

Настя сделала несколько глубоких вздохов и начала открывать глаза. Она находилась в пещере, недалеко горел огонь, снаружи проглядывал дневной свет.

– Где я?

– В мире драконов. Драконы мирные и людей не едят. И даже не обжигают, если сами не напуганы.

Настя медленно подняла голову. Она увидела перед собой всё того же пса, которого уже видела на пляже, и двух здоровенных тварей размеров с минивен каждая. Ей снова захотелось кричать, но вместо этого она лишь застонала. Как она могла здесь очутиться? Как? Почему она вообще не проснулась в своей квартире? Как вообще все это может быть? Тело ужасно болело и сомнений в том, что она не спит уже не оставалось.